668. 最黑暗的時刻 0;21;
《天才術士》 · 노란커피 · 3973 字
這是什麼……？這種陌生卻又暢快的心情是？
世界，世界原本就是如此黑暗的嗎？
世界原本就是如此渺小的嗎？
光芒……竟是如此微弱的嗎？
原來竟是如此微不足道……？
原本不是這樣的……
不……光芒……
原本的光芒……
光芒……
啊……
……
…
＊＊＊
已經完全變白的頭髮。
更加漆黑的雙眼。
破損的皮革面具下，露出一張稚嫩的孩童臉龐。
面對這難以形容的景象，所有人都沉默了。
士兵、魔法師、聖騎士、祭司、國王，甚至連構成森林的樹木和一片草葉、一粒沙子，彷彿都不敢打擾這一刻，全都沉默不語。
唯一能聽到的，只有那空虛的笑聲。
因此，那笑聲比任何寂靜、任何詛咒都更加令人毛骨悚然。
笑聲停止後，傳來了說話聲。
那樣子彷彿在用身體訴說着眼前的存在是多麼偉大，而自己又是多麼卑微。
那甚至不是攻擊，而是一種宣告。
戴着破損皮革面具的奧利弗，朝着笑聲傳來的方向轉過頭去。
「神、神、神啊……」
在盡頭處，仍然站立着大陸中央的國王們和羅德里克祭司。
並非出於頭腦，而是身體的驅使。
在那神聖與褻瀆並存，虔誠與虛僞交織的景象中，奧利弗繼續環顧四周。
因爲那是他最後的良心與驕傲。
那禱文如傳染病般在跪拜者間口口相傳，轉眼間便低聲瀰漫了整個森林。
曾發誓只向父親屈膝的聖騎士們，如同昔日爲成爲聖騎士而宣誓時一般，將武器置於地面，單膝跪地，唸誦着連自己也不明所以的禱文。
…………·！！！
那甚至不是殺戮，而是字面意義上的否定。
而奧利弗對待他們一視同仁，連目光都不曾給予。
嘶啦。
那是疑問。
彷彿在尋找什麼，又似在審視什麼，如同在欣賞，又如同在評判。
那一刻，包圍奧利弗的同伴、士兵、魔法師、聖騎士、國王、祭司，甚至亡者們，都毫無表情變化，無聲地停下，以比世上任何人都安靜、平靜的方式感到震驚。
雖然只是一步，但周圍的空氣卻變得如鉛般沉重。
第一個跪下的是數百年來在森林中徘徊、飽受痛苦的亡靈們。
［＊Deny＊］
太過渺小和微不足道……
只是有所不同的是，國王們是因爲身體僵硬而無法跪下，而羅德里克則是沒有跪下。
像裝飾品一樣。像雕像一樣。像樹木一樣。
當奧利弗的目光緩緩掃視周圍一圈時，他那面具般的臉龐上隱約流露出明確的情感。
………………………！！！！！
因爲他們真的如同石頭和螞蟻一般。
在奧利弗踩下的地方，一個趴在地上的士兵變成了紅色。
但看到這一幕的人和逝者中，沒有一個人對此感到憤怒或抱怨。
他們和逝者、普通士兵、一生修煉的隨軍法師、終生服役的聖騎士一樣，將臉埋在地上，向奧利弗低頭，如同崇拜神明一般。
「……啊啊。」
但奧利弗毫不在意，繼續邁步前行。
不幸的是，在奧利弗所指的方向，吹笛人的背後，微風吹過的直線上，無數的人像吹笛人一樣，連一絲塵埃都沒有留下就消失了。
有人雙膝跪地，手掌貼地，額頭緊貼地面，
他們甚至像被釘在照片裏一樣站在原地，既不能因恐懼而顫抖，也不能哭泣。
然後，這種疑問化作了行動。一直靜靜站立的奧利弗邁出了腳步。
而且每當奧利弗邁出一步時，這種感覺就愈發強烈。
「原來如此。從一開始，我就是……」
那一刻，如同被定格在照片中一般，站着的人們和亡靈們都一動不動，彷彿被什麼所迷惑，開始低頭行禮。
「……」
在食指的末端，站着吹笛人。
「……」
那並非普通的攻擊。
儘管眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵都在流血，卻依然憑藉自己的意志拒絕下跪的魁梧男子。
「啊啊啊…………·」
因爲他也沒有得到允許。
儘管奧利弗的面容沒有變化，但所有人都能感受到那種情感。
實際上，能聽清內容的人寥寥無幾。
他踩了下去。
然後他停了下來。
膝蓋、額頭、臉和手拼命地貼在地面上。
如同灰燼在火焰中飄散，如同字跡被橡皮擦去，吹笛人就這樣消失了。
奧利弗轉過頭，舉起了被燒焦的右臂。
吹笛人如塵埃般……不，連塵埃都沒有留下，彷彿分解般消失了。
吹笛人閉上眼睛，緊緊握住懷中的笛子，一陣微風掠過他的身體。
「啊啊啊啊啊……」
聽到吹笛人召喚的樂師們的旋律，失去視覺、聽覺和語言能力的軍人們，唯獨能感受到奧利弗的存在，他們比任何人都拼命地叩拜着。
是對吹笛人這一存在本身的否定。
他的名字是約納斯。
因此，奧利弗的目光轉向了相對不那麼微弱的光芒。
「……」
即便是魔法師，也像白楊樹一樣渾身顫抖。
因爲所有人的目光都投向了奧利弗。
奧利弗撕下破損的皮革面具，扔在地上，然後慢慢地、非常緩慢地轉過頭，環顧四周。
既非生者亦非死者的他們，拖着殭屍般搖晃的身體，與野獸和樹木混雜的軀體，儘可能恭敬地向奧利弗行禮。
即使內臟被碾碎，嘔出鮮血，眼球爆裂，肉體本身都扭曲變形，奧利弗也毫不在意，一步一步地向前邁進。
他們唯一被允許的就是站在這裏，因此，圍繞在奧利弗周圍的無數人和亡者只是靜靜地站着，彷彿他們原本就在這裏。
……！！
同時，那也並非殺戮。
「神啊神啊神啊神啊神啊。」
「……」
因此，即使羅德里克此刻想要跪下祈求憐憫，他也沒有那樣做。
……！
即使親眼所見，也難以相信這超乎現實的景象。
就像長大後再次看到兒時視若珍寶的破舊玩具一樣。爲何曾經如此珍視它，那種疑問。
然而，與擁有自我意志的羅德里克不同，那些在無盡的恐懼中漂泊、身體僵硬如石的國王們，在恐懼的源頭逼近時，早已忘記了王者的體面、自尊與驕傲。他們涕泗橫流，匍匐在奧利弗的腳下，叩首哀求。
作爲證據，人們從口、眼、鼻、耳中噴湧出鮮血。
如同隨時可能爆裂的水球一般。
生者們也不例外。
就像對待路邊的石頭和螞蟻一樣。
時間彷彿流逝了千年萬年，奧利弗凝視着吹笛人曾經所在的位置，抓住了臉上覆蓋的皮革面具。
聖騎士們也不例外。
這有些……不，絕對是不合理且單方面的行爲。
甚至有人整個身體緊貼地面，雙手掌心朝天，如同崇拜般叩拜。
雖然原因不明，但此刻在場的所有人，無論身份高低、個人成就、力量強弱，甚至生死之別，都能本能地感受到。
儘管接觸了末世論而失去了信仰，目睹了世間的污穢而失去了信念，甚至因此萌生出人爲扭轉末日的褻瀆想法，但羅德里克是聖皇座下守護世界秩序的樞機主教，所以他並未屈膝。
僅僅因爲他們在那裏。他們與吹笛人被捆綁在一起，他們的存在本身被否定，消失了。
然而，有一種本能讓人們明白。
…………………！！！！
「呃啊……！！」
咔嚓。
這不是比喻，而是真的像有什麼東西壓在身上一樣沉重。
他做出了一個令人難以置信、難以理解的行爲。
然而，這種行爲不僅僅影響了吹笛人。
那場景既神聖又褻瀆，既虔誠又虛僞。
前進。前進。前進……
因爲他們沒有獲得允許。
他的食指伸展開來。
奧利弗抬起了腳。
眼前的存在，否定了吹笛人這一存在本身。
奧利弗對正在說話的吹笛人說道。
「啊，啊……啊啊啊……」
因爲他是大祭司。
他是一位老婦的兒子，一位女性的丈夫，也是三個孩子的父親。
咔嚓。
奧利弗再次抬腳邁出步伐。
一位隨軍魔法師變紅了。
他的名字是馬克斯。
他是大陸中央一個古老魔法家族的族長，懷揣着在大陸中央復興魔法的願望。
奧利弗再次抬腳邁出步伐。
一位聖騎士變紅了。
他的名字是大衛。
他在一個偏僻的小村莊長大，因目睹了幫助他們的修女而立志成爲聖騎士。他是村莊的驕傲，也是希望。
奧利弗再次抬腳邁出步伐。
咔嚓。咔嚓。咔嚓。咔嚓。
每一次，維爾納、阿爾敏、比利、貝託洛等人都會變紅，變紅的他們融合在一起，變成了一條紅地毯。
「啊……」
有人呻吟了。他的呻吟中夾雜着恐懼與悲傷。
一這既不是可怕的事，也不是悲傷的事。只是他們的時刻來得稍早了一些罷了。
這不過像是提早喫午飯一樣的事。
「啊……」
即便是國王也不例外。
在奧利弗看來，所有人都是一樣的。
因爲那不會是真實的他。奧利弗。那個奧利弗——
奧利弗將一國的國王也變成了紅地毯，站在了樞機主教面前。
奧利弗用空洞的眼神凝視着約安娜。
一種必須阻止奧利弗的本能。
咔嚓。
她立刻有一種想要跪下來，把頭埋進土裏的衝動。
「神啊……」
當奧利弗轉過頭看向約安娜時，她感到世界彷彿停止了，所有的聲音都消失了，只剩下死一般的寂靜。
有人呼喚了奧利弗。
約安娜和她的弟弟卻紋絲不動，連一根手指都無法動彈。
那是滿身塵土的梅林。
但與奧利弗的目光相比，這些都不算什麼。
但約安娜咬緊牙關，努力否認這種衝動。
＊＊＊
重要的是行爲本身。
與此同時，他的手也開始移動。
在奧利弗和約安娜之間，有人擋在了他們面前。
約安娜喊道。
奧利弗的嘴角微微抽動。
當約安娜喊出聲的那一刻，彷彿全世界的目光都聚焦在她身上，一種壓迫感籠罩了她。
「……果然如此。」
是聖騎士約安娜。
嗖……
約安娜明白奧利弗看到了什麼。
那雙眼睛與過去的奧利弗相似，卻又截然不同。
彷彿物理距離對他毫無意義。
不是出於任何想法或意志，而是出於本能。
凝視着的奧利弗緩緩舉起了手。
他只是輕輕抬起一隻腳，沒有任何預兆或聲響，就來到了約安娜面前。
過去奧利弗的眼睛也曾顯得空洞無物，但其中顯然蘊含着對人性之美的好奇與希望。然而，如今他的眼中只剩下對微不足道之物的情感，以及被這些事物所束縛的自我質疑。
奧利弗以令人恐懼的空洞眼神注視着樞機主教。
約安娜一邊安慰自己，一邊向上帝祈求力量和勇氣，不知不覺間，奧利弗已經走到了她面前。
就在這時，
奧利弗那彷彿能洞穿約安娜靈魂的目光微微轉向了一旁。
「——啊。」
就在那隻手即將觸碰到樞機主教的瞬間。
一道白光閃過，
因爲……因爲奧利弗，她所認識的奧利弗，不會希望她這樣做。
無論樞機主教如何努力，懷着怎樣的意志，對奧利弗來說都沒什麼區別。
「奧利弗！！」
樞機主教拼命站着，流着鮮紅到幾乎發黑的血。
就在奧利弗伸手的瞬間，
「奧利弗！！」
看他顫抖的雙腿，似乎撐不了多久，但這對奧利弗來說並不重要。
僅僅是站在那裏，就感到噁心欲嘔，呼吸困難。
那是站在她身旁的弟弟。