785. 尾聲 - 退休的老人0;41;

嗒嗒嗒。嗒嗒嗒。叮-！咔嚓！

午餐結束後。

福雷斯特再次回到自己的專用座位上，敲打起打字機。

啊，當然不只是喫了頓午餐。

匆匆結束要談的事情，用餐後。他們也聊了一些關於他過去的事。

需要書的資料。

和他初次相遇的情形，

交談的內容是什麼，

印象深刻的軼事有哪些，

不同時期對他的評價等等……

順便一提，瑪麗和約安娜第一次見到他是在一個叫威納姆的小鎮。

那個有着再開發聯盟合作公司的小城市。

當時瑪麗是一位地位岌岌可危的黑魔法師的弟子，而約安娜則是來抓捕他的聖騎士。

現在福雷斯特似乎明白了爲什麼他們兩人獨處時會感到尷尬。

黑魔法師的弟子和聖騎士。然而現在他們卻並肩坐在這裏。

儘管福雷斯特已經不再年輕，但他意識到生活總是充滿未知。

福雷斯特隨後詢問了與「他」分手後何時再見面等問題，但也沒有深入交談。

因爲這已經是多次聽到的故事，所以只需大致瞭解並提出疑問即可，而且瑪麗和約安娜現在也不是整天無所事事的人了。

福雷斯特對驚訝的阿爾說道：

略帶沉悶的聲音。阿爾露出了驚訝的表情。

噠噠噠。噠噠噠。叮——！ 咔嚓！

瑪麗是名副其實的選舉人首領，而約安娜作爲聖女，是輔助聖皇的實際首領。

福雷斯特下意識地叫來了服務員，幸好服務員們似乎還在看不見的地方，立刻回應了福雷斯特的呼喚。

「不。」

寫完文章，福雷斯特一邊揉捏着痠痛的手指，一邊察覺到異樣，環顧四周。

「嗯？」

「剛剛取消了。畢竟我是個混得還不錯的中間人嘛。」

「你要堂堂正正的。現在你是T區30號街的中間人了。」

福雷斯特像蘭達的富豪一樣豪爽地笑了笑，然後收拾行李，打開車門下了車。

「是的。」

「……」

「哦，什麼事？」

噠噠噠。噠噠噠。叮——！ 咔嚓！

就這樣，福雷斯特一直工作到高峯期的傍晚和深夜。

嗡——！

「我也有些忙……」

福雷斯特被阿爾厚臉皮的態度逗得噗嗤一笑。

「哈……！那我是被你耍了。」

凌晨一點二十分。

砰。

阿力熟練地駕駛着車子，像今天早上來餐廳時一樣平穩地前進，不知不覺間就到了福雷斯特家門前。

儘管如此，餐廳的燈依然明亮地亮着。

「不需要每次都道歉。」

因此，福雷斯特也沒有強行留住瑪麗和約安娜，只是根據過去的採訪，問了幾個自己感興趣的問題，然後就讓她們離開了，自己則來到這裏，不停地敲打着打字機。

不知不覺間，客人已經走光，周圍空無一人。

噠噠噠。噠噠噠。叮——！ 咔嚓！

福雷斯特如此專注，以至於那些假裝偶然想打招呼的人都被他的氣勢所震懾，不敢靠近。

確認資料後，福雷斯特在腦海中整理內容，校對後再敲打打字機。

「您一定很累了。」

［01 : 20］

穿着制服的侍者保持着端正的儀態走了過來。

「今天……您還好嗎？」

只有在翻閱整理好的資料時，打字機的聲音纔會停下來。

「說不是謊話也是謊話吧。上了年紀，打字機敲打也成了件難事……既然已經晚了，不如再晚點叫醒我？」

「老先生！」

「老先生。」

「抱歉，我從師父那裏學到的只有這些。」

是因爲福雷斯特在這裏。一個退休的老人。

「哈……我知道了。道歉也只是作爲中間人討好有錢老頭罷了。絕對不是真心的，請不要誤會。」

福雷斯特露出了微笑。

「我也是有事纔沒關門，您不必感到抱歉。」

也就是說，那是和「那傢伙」一起工作的時期。

或許是一種愉快的緊迫感？

就像它閃亮的外觀一樣，內部也保養得很好，發動機發出柔和的聲音，車身微微震動。

「啊？」

「不用一一道歉了，這不是你的錯。」

阿爾將手搭在因福雷斯特的蘋果而手忙腳亂的員工肩上，插話道。

福雷斯特看着這樣的侍者，不經意間看了一眼手錶。

福雷斯特對包括阿爾在內的員工使用暴力，除了在餐廳員工培訓時，而且那時也不是用拳頭，而是用鞭子。

「有筆大生意。作爲中間人。所以，您再多待一會兒也無妨。」

「呵……沒想到您會突然來訪？」

擅自進來等待的紅人男子回答道。

他不停地敲打着打字機，一刻也不停歇。

福雷斯特直直地盯着阿爾，然後用拳頭打了阿爾的肩膀。

阿爾似乎明白了什麼，表情漸漸明朗起來，像是下定了決心似的，閉上眼睛又睜開。

噠噠噠-

雖然實際上已經退休了，並不那麼忙，但奇怪的是，今天卻感到一種與過去忙碌時期相似的緊迫感，無法放鬆下來。

「您不必在意。」

「好的，明白了！」

「那我送您一程吧。」

福雷斯特說完，將早上到現在用過的所有紙張整理好收起來，然後上了阿爾的古董車。

就像早上堵車時道歉一樣，即使不是自己的錯。

「我很忙，只有現在有時間……要不我明天再來？」

「哎呀，真是抱歉。」

「是的，您被我耍了。」

「啊……請不用擔心。明天不用去買食品了，絕對-」

「您現在還想坐副駕駛嗎？」

噠噠噠。噠噠噠。叮——！ 咔嚓！

「對擅自闖入的客人也如此親切呢。」

「……一個人都沒有嗎？」

就像被什麼東西迷住了一樣。

他以從容優雅的動作支開了員工，然後對福雷斯特微微一笑。

再受歡迎的餐廳也該打烊了。

「當然了。所以別廢話了，專心開車吧。我累了。」

「那就恭敬不如從命了。」

「你不是說有重要的事嗎？」

噠噠噠。噠噠噠。叮——！ 咔嚓！

「……當然。你明天可別遲到。今天可真是驚險啊。」

福雷斯特一邊機械地敲打着打字機，一邊思考着。

他向擅自在家中等待的紅人男子打招呼。

「要喝咖啡嗎？還是酒？」

或許是阿爾舒適的駕駛技術讓他不知不覺睡着了，福雷斯特揉着眼睛坐起身來。

「嗯？」

噠噠噠。噠噠噠。叮——！咔嚓！

阿爾說話間，福雷斯特關上了車門，阿爾沒有露出不悅的神色，透過車窗揮手告別，駕車返回自己家中。

-啪嗒！

「不，不用了。差不多結束了……我現在想回家了。」

「是，老先生。」

阿力一邊元氣滿滿地回答，一邊發動了引擎。

「是有重要的會議嗎？」

「看來我打了個盹。」

「呵……既然已經來了，就這樣吧。凱文。」

「嗯？已經到了嗎？」

這樣的福雷斯特竟然輕輕地揮了拳頭。

噠噠噠。噠噠噠。叮——！ 咔嚓！

面對福雷斯特的責備，阿爾立刻道歉了。

確認阿爾離開後，福雷斯特立刻開門進屋。

＊＊＊

噠噠噠。噠噠噠。叮——！咔嚓！

脫下外套的福雷斯特從茶壺中倒出酒和咖啡，問道。

「啊，對不起。」

「別看這樣，我可是中間人出身。無禮之人我可是應付得夠夠的了。更何況，對方是檔案館的話，我自然可以很親切。」

「除了檔案館，您也可以叫我凱文。老實說，我對那個職位並不引以爲豪。」

「可即便如此，您似乎還是很努力地扮演着檔案館的角色呢？」

雖是玩笑話，卻並非虛言。

作爲第一位紅人魔法師，後來成爲檔案館的凱文，展現出了驚人的活躍度。

與幾乎過着隱居生活的前任相比，更是如此。

除了在大災難中幫助陷入危機的聖皇市和聯合王國皇室之外，他還重振了陷入危機的傳統學派，跨越國界勤奮地活動。

他的偉大程度到了現在，無論膚色如何，所有人都承認新檔案館的權威。

這也是蘭達能夠建立紅人社會的原因。

「沒什麼大不了的。不過您今天有點奇怪呢。以前您明明叫我凱文的，怎麼又叫檔案館了。」

「可能是年紀大了，想耍點小性子。那麼，咖啡？還是酒？」

「還是咖啡吧。」

福雷斯特用阿格尼小學派的魔法水壺，一口氣將水煮沸，然後泡了杯咖啡遞給凱文。

凱文喝了一口咖啡，便直入正題。

「哈……那麼，您能告訴我叫我來是爲什麼嗎？」

「你倒是直奔主題啊。我還以爲你會像以前一樣，給我透露點傳統學派的事呢。」

「我對脾氣古怪的老頭子可沒什麼耐心。這都是拜一個這樣的人爲師所賜。怎麼，您有意見嗎？」

「不，我這個沒本事的人只能忍着。請稍等。」

福雷斯特僵硬如木板的身體緩緩站起，放下行李，然後上樓去了。

咚。

一個久違而又熟悉的聲音傳來。

「您心裏已經有想法了吧，我猜得沒錯吧。」

害怕也好，陌生也罷，都不會改變什麼。

「不過，您爲什麼要把這個給我看呢？我又不是出版社的人。」

「朋友？」

凱文眯起眼睛看着福雷斯特，但沒有表現出不耐煩。相反，他表達了疑惑。

錢也很多，沒有事情可做，有了自由時間，按理說應該感到高興纔對，但福雷斯特卻有點害怕面對那空蕩蕩的時間表。

「我也老了啊。」

凱文離開後，福雷斯特做自己的事去了。

「您終於把拖延的作業完成了。恭喜您。」

「爲什麼？爲什麼要把那些你傾注了漫長歲月的作品讓我來畫上句號呢？」

過了太久。

咚。

伴隨着沉重的聲響，桌子晃動了一下，福雷斯特從包裏拿出另一疊紙，放在那疊百科全書高度的紙堆上。

咚。

「相當……令人滿意。」

「您是想讓我充當出版社的角色嗎？」

沙沙……

福雷斯特想要對自己現在所享受的生活感到滿足。

不管願不願意，明天總會到來。

「……那本書將會成爲經典。至少會受到類似的待遇。畢竟它講述的是那個傢伙的故事。既然如此，與其讓一個後巷中間人來寫，不如讓一個更有權威的人來執筆，不是更好嗎？畢竟有些人總喜歡挑刺。」

「嗯？」

作爲檔案館，凱文抓住了要點，他默默點頭，然後靜靜地把四分短杖和福雷斯特寫的紙收了起來。

讓你把我寫的文章代你出版成書吧。

凱文似乎察覺到了什麼，眼睛亮了起來。

就像福雷斯特做中間人時那樣。

凱文似乎找不到反駁的理由，只好點頭同意。

作爲中間人的福雷斯特所知道的事，檔案館凱文不可能不知道。

「重要的是招牌。凱文先生您不是知道那本書將發揮什麼樣的作用嗎？」

「福雷斯特先生……」

「沒想到這本書在我有生之年能完成……而且這厚度，說是一本書也太厚了。」

說是做事，其實不過是脫掉衣服，洗完澡後，讀會兒書然後睡覺罷了。

福雷斯特深吸一口氣，回應道。

沙……

就像福雷斯特做員工時那樣。

映入眼簾的是

他想着，是不是自己起得太早了，正要看錶的時候。

雖然疲憊得想省略洗漱直接倒在牀上，但福雷斯特從年輕時起就夢想過上體面而從容的生活，因此他不能那樣做。

沙沙，沙沙，沙沙……

「……？」

福雷斯特走下來，把一疊百科全書厚的紙堆「咚」地一聲放在桌子上。

「這該不會是……？」

「我的事？」

「嗯？」

福雷斯特用布包起他的四分短杖，放在了桌子上。

「而且。」

「……因爲書的內容，大家都會知道是福雷斯特先生您寫的。」

＊＊＊

就像是走在一條從未走過的陌生道路上……

「你不是親口說過，檔案館是爲了輔助那傢伙而存在的嗎？」

雖然不能睡到自然醒，但他可以悠閒地準備早餐、讀報紙，不用爲房租發愁，也可以在餐廳裏不受打擾地消磨時間。這是一段令人滿意的人生。

在不知名的異形空間中，悠然坐在沙發上的他……奧利弗。

「是的。」

也許是因爲這個緣故，他開始有點害怕明天早上了。

更何況，現在他還有很多錢，如果真的來了，也不會有什麼大不了的事。

「書早就完成了。只是填補錯誤和空白部分花了一些時間而已。至於書的厚度……請理解。能把一個人的一生概括到這種程度，本身不就是個奇蹟嗎？」

就這樣，福雷斯特整理了一下紛亂的心情，躺直了身子，很快就進入了夢鄉，睡了很久。

凱文用黑魔法師的眼睛注視着福雷斯特，確認了他的真心。

並不覺得遺憾。

「現在就開始生氣可不行……」

只能接受，習慣，然後堅持下去。

昔日稚氣未脫的童顏已不復存在，不知何時已蛻變爲青年面容的奧利弗向他致意。

那本讓他絞盡腦汁的書也終於完成並交出去了，實際上已經沒有什麼可做的了。

「是的，雖然一開始是中間人和解決師的關係，但後來也成爲了朋友……如果要寫關於朋友的書，我不想留下任何把柄。尤其是尊敬的朋友。」

凱文露出一副瞭然的神情。福雷斯特點了點頭。

因爲太安靜而醒來，聽起來很荒謬，但事實確實如此。

之後並沒有什麼特別的事發生。

沙沙，沙沙……

「有趣，也確實有趣。」

「雖然我曾經是，但我現在是中間人不是嗎？中間人的職責就是在背後若有若無地輔助。這是出於我的職業道德。」

福雷斯特像一位不請自來的客人一樣，厚着臉皮提出了請求。

「嚴格來說，我不是在請求你出書，而是在告訴你做你自己的事。告訴檔案館做的事……」

不出所料，凱文理解了福雷斯特在說什麼。

凱文喝完了他正在喝的咖啡，然後像風一樣消失了。

福雷斯特向凱文講述了之前對瑪麗和約安娜說過的事。

「我還有一件事要拜託你……」

「謝謝。我也沒想到會拖這麼久。」

在極度的寂靜中，福雷斯特漸漸醒來。

「給你。」

聽到那聲音，福雷斯特如遭雷擊般僵在原地，緩緩起身轉過頭去。

本不該存在於人世的奧利弗。

現在的生活整體上就是年輕時夢想的生活本身。

……

凱文靜靜地等了許久。

「也有些人對什麼都喜歡讚美。我以爲福雷斯特先生您更接近前者而不是後者呢。」

這也難怪，按理說鬧鐘應該已經響了。

「雖然很煩人，但也不能否認。」

「而且作爲中間人，我認爲這本書要真正發揮它的作用，比起在我手中成書，在檔案館手中成書會更好。」

畢竟，凱文和福雷斯特見面只是爲了做一次書籍採訪。

「哦，當然。我是個理性而憤世嫉俗的蘭達人，比起讚美，我更喜歡批評。但是，關於朋友的事就另當別論了。」

當然，其中並非沒有遺憾或後悔的事，但人生本身就是不完美的。

「好久不見，福雷斯特大人。」

他只開着牀頭燈躺在牀上，望着天花板喃喃自語。

福雷斯特爲了入睡關掉了燈，輾轉反側。

凱文難得露出了驚訝的表情。

雖然也有忙得不可開交的時候，但總體上很有趣。

「您醒了嗎？」

＊＊＊

「沒錯，這是關於那傢伙的書。今天剛完成。」

他坐在自己身旁，向自己問好。

在完成書的過程中，他想起了和那個傢伙的事情。

「確實好久不見。」

「您老了不少。」

「連禮數都忘了……那麼，我是死了嗎？」

「是的。」

奧利弗平靜地點了點頭，彷彿在迎接一件理所當然的事。

也許是因爲那種態度，福雷斯特並沒有特別驚訝，只是平靜地接受了死亡的事實。

「我以爲自己上不了天堂……但至少無痛苦地死去，算是善終吧？」

「您覺得自己是下地獄了嗎？」

「我也是有良心的。」

「哈哈哈……」

奧利弗被福雷斯特的玩笑逗笑了。

那笑容顯得無比自然。

「看來你也經歷了不少事啊，從你笑的樣子就能看出來。」

「這是在誇我嗎？」

奧利弗不知從哪兒掏出一個酒杯，遞給福雷斯特。

仔細一看，竟然是福雷斯特生前最愛喝的品牌。

「……真不錯，確實好喝。」

「我在做與人交談的工作。」

「什麼？」

「我的工作，就是與逝者交談。傾聽他們的人生，或者他們的遺憾，然後由我來回應。」

「呵……會很辛苦吧。」

奧利弗說道。

「也不一定。有些人聊完之後，會選擇第二個或第三個選項。」

「書已經寫完了。關於你的書。」

「也可能是主角不夠有趣。」

「與其說是離開，不如說是給你選擇。是去天堂休息，還是去地獄洗清罪孽，或是再次投胎爲人。」

「如果對話結束了，會發生什麼？你會離開嗎？」

「是的，我覺得這最能代表你……你不滿意嗎？」

「？大部分人應該都會選第一個吧？」

「……打算和其他人也見面嗎？」

奧利弗從空中拿出牛奶杯喝着，點了點頭。

雖然難以置信，但另一方面他又相信了。

「有件事要報告。作爲中間人。」

尤其是這傢伙。

「總有一天吧……不過您的反應有點奇怪。福雷斯特先生，您沒有想和我聊的事情嗎？」

「但也很值得。多虧這樣，我纔能有機會和福雷斯特先生您對話呢。」

「我可是很有趣的。大家都被我的笑話逗得捧腹大笑。」

「能問問書名是什麼嗎？」

「天才術士？」

「所以，福雷斯特先生，以及在座的各位，都可以在想說的時候再說。」

奧利弗的表情似乎真的不在意。

「這下確定了，這裏是地獄。」

「真的嗎？」

每天死去的人那麼多，居然要和他們所有人對話。

福雷斯特忍受不了寂靜，開口問道。

奧利弗繼續說道。

「所有死去的人嗎？」

「不，那也是您的選擇，沒問題的。」

「是的。」

「什麼事？」

「這個嘛，太突然了……沒有不行嗎？」

「天才術士。」

福雷斯特臉上露出豐富的表情，想起了自己的任務。

「……如果覺得不方便說，可以保持沉默。」

因爲是奧利弗說的。

「嗯……不是，只是覺得如果書賣得不好，可能是書名的鍋。」

＊有需要機翻或者想重新翻譯這本的可以私信我x，我的文化水平只能讓閱讀沒那麼大障礙orz

奧利弗笑着說道。

福雷斯特否定了奧利弗的幽默，而奧利弗只是微笑。

「我會等到你想說的時候。」

聽起來像天方夜譚，但正因爲如此，覺得或許有可能。

「我會一直在這裏，陪伴在大家身邊。」

奧利弗沉默地看着自己。