490. 與惡魔的對話 0;31;

「燒光一切之後，您打算做什麼？」

奧利弗問道。他想知道，在燒燬整座城市之後，對方究竟想要做什麼。

一瞬間，淡淡的寂靜瀰漫開來，短暫的寧靜降臨。

奧利弗開口了。

「我曾經遇見過天使之子。」

這個開頭似乎還不錯，就連已焚之人和被恐懼吞噬的約安娜也做出了反應。

「不知怎麼的，我和他打了一架。那是一個用光芒染亮夜空的、長着翅膀的人。」

奧利弗想起了在威納姆遇見的那個人。他的名字好像是波尼法斯？

「他擁有由光芒組成的翅膀，非常強大。但性格有點……奇怪。」

［爲什麼這麼說？］

「他太過自信了。而且，他還用刀刺傷了我珍視的人。」

［珍視的人？］

「也許吧……除了師父，她是第二個幫助我的人。」

奧利弗回想起了他第一次在約瑟家族遇見瑪麗的情景。當時她剛加入家族，幫助了正在被監督官欺負的自己。

那是他第一次得到無條件的幫助。因此，奧利弗請求瑪麗教他識字和算術。

［那您後來做了什麼？］

「說實話，我記不太清了。只是狠狠地打了他。因爲我想打他。打了，又打了。」

奧利弗回憶着當時的情景回答道。那真是……

「……感覺很好。隨心所欲地毆打一個令人不快的存在。那是一次我再也不想經歷的事情。」

［你說你心情很好？］

惡魔沉默了。

［從一開始就瞄準了嗎？］

「我的第一個朋友是後巷的解決師。在重建熱潮期間，他讓無數人陷入了痛苦和悲傷之中。最終，他因爲自己的工作失去了家人和一條腿，變得一無所有，淪爲乞丐。」

［最好不要說無法兌現的話。我會記住這句話的。］

貫穿了。

那焦黑碳化的惡魔手臂裂開並伸長，比奧利弗的槍更長，以更快的速度刺入他的胸膛。

［因爲別人不希望就不做？真是可悲。］

「……真是太丟臉了。」

在難以形容的痛苦中，奧利弗勉強保持意識，回答道。

［因爲快樂所以會上癮。］

奧利弗集中注意力於自己那因提取生命力而被燒焦的右手，同時提取着已焚之人的情感？生命力？一種難以形容的力量。

他覺得徒手抓住岩漿大概就是這種感覺吧。熾熱得難以形容，且躁動不安。

「所以我會繼續探索。爲了弄清楚我是對是錯。」

奧利弗喊道。他的身體搖搖欲墜，幾乎要崩潰，只能勉強倚靠着四分短杖。

這是理所當然的。因爲奧利弗隨心所欲地、毫無意義地毆打和破壞。

奧利弗回憶起離開阿魯克孤兒院時收到的三明治，說道。惡魔似乎明白他在說什麼，這讓他感到驚訝。

「不是那樣的……」

「 不試試怎麼知道。」

他們蜷縮在角落裏，滿臉恐懼。

［您覺得這樣就能與我抗衡了嗎？］

［這是一次有趣的對話。雖然你無視眼前的罪惡，只是爲了身邊的人而阻止我，但結果是一樣的。］

就在奧利弗蹬地衝刺的瞬間，他身上穿着的黑色西裝爆炸，迸發出強烈的光芒。

惡魔沉默了。

奧利弗回想起第一次與約安娜交談時的情景，回答道。

但奧利弗無法長久地思考這個問題。

奧利弗看到了約安娜。他們的目光再次相遇。

奧利弗想起了在毆打失去戰意的波尼法時遇到的那個貧困家庭。

「我的第一個朋友後來在一位無名牧師的幫助下反省了自己的罪過，現在正在幫助乞丐和窮人。我也曾得到過他的幫助……我的師父也對自己的所作所爲感到後悔，收紅人爲徒並給予了許多幫助。我也曾得到過他的幫助。」

她告訴奧利弗如何與人相處，並欣然表示願意幫助自己。

奧利弗俯下身子，已焚之人依然站在原地。

「現在我的師父曾經對紅人進行過無數的人體實驗。他自己都不願意提及這些事。」

「呃啊……！」

看起來比想象中還要威風凜凜。非常棒。

看到這一幕，約安娜感到非常震驚。奧利弗什麼時候這樣喊過？

奧利弗也無法理解這些話。但現在他只能說出這些。

隨着那句話，被火焰吞噬者的手臂刺穿了奧利弗的黑色西裝，西裝隨之解體，其中充滿的奧利弗的影子化作了數百條觸手，從手臂開始纏繞住了被火焰吞噬者的全身。

奧利弗回想起了過去。那時他以爲自己瞭解自己，卻對諾拉的悲傷無法感同身受，甚至爲自己無法共情而感到悲傷。

而這還遠遠不夠。他披上了即使在遠處也格外顯眼的華麗斗篷，將雙腿變形爲馬腿。最重要的是，他將四分短杖和血色匕首用黑魔法融合成了一把長槍。

至少可能性更高，不能走上註定失敗的道路。

就像現在的約安娜一樣，害怕着自己。

［罪人悔過自新、行善積德，就能被原諒嗎？在這個過程中，有多少人會受苦？如果沒有他們，也許從一開始就不會有受害者。］

奧利弗朝着那個方向，用盡全力投擲出血紅色的槍尖。以壓倒性的速度。

「有人說過，憤怒、憎恨和復仇是會上癮的。我試過之後，似乎明白了。」

在被影子束縛的已焚之人背後，有什麼東西刺穿了進來。

唯一能感受到的，只有面前那燃燒殆盡的存在。

「我不是那個意思。」

「還有，三明治也很好喫。」

奧利弗似乎明白了什麼，喃喃自語道。然而，內心只感到苦澀。

噗嗤。

自從人肉廚師和享樂派德魯伊等事件後，他也發過好幾次火。他覺得自己真是太任性了。

雖然規模龐大導致精細度有所下降，但規模本身彌補了這一缺陷。

從刺入後背的右手中，伴隨着肉體燃燒的可怕氣味，煙霧升騰，劇烈的痛苦如潮水般湧來。

奧利弗靜靜地望着那些作爲惡魔召喚祭品的紅人黑魔法師。

不知是因爲釣餌的力量——欺騙對方時能發揮更大威力——讓已焚之人無法動彈，還是已焚之人在體諒奧利弗。

「這是從一位孤兒院院長那裏學到的。我覺得是句好話。」

［不是那個意思，那是什麼意思？］

［您說得真是厚顏無恥啊。不過挺有意思的。］

因爲他手中充斥着巨大的能量與灼燒般的疼痛，而且已焚之人開口說話了。

這是非同尋常的規模。他的手感受到了強烈的阻力，彷彿在證明這一點。

那些自願成爲柴火，在扭曲的祈禱中死去的紅人黑魔法師。

「……我只知道，您即將採取的行動會燒盡一切，不留任何痕跡。只剩下灰燼與塵埃。我覺得那不太妥當。」

奧利弗毫不猶豫地利用人工靈魂，製作出黑色西裝覆蓋全身。

9;他是怎麼知道的？9;

奧利弗如此回答道。別無他法。雖然還剩下一次地獄召喚，但剛纔已經知道那毫無用處。即使概率很低，也必須尋找新的方法。

他高興的並不是堵住了惡魔的嘴，而是終於把自己的想法完整地說了出來。

自己愚蠢又自私，直到此刻仍是如此。

［或許，他們與您相距甚遠，是被排斥的人，所以您才這麼輕易地說出這些話嗎？］

噗嗤！

「這個嘛……我會努力改正的。」

「那位希望我不要那樣做。」

唯一值得慶幸的是，被影子束縛的已焚之人一動不動，這讓奧利弗感到有些好奇。

彷彿將手伸入地獄之火的感覺。

「我也不知道！」

沉默的奧利弗。燃燒殆盡的存在看着這樣的奧利弗，開口說道。彷彿在笑。

惡魔驅散黑暗，指向那些成爲屍山的紅人黑魔法師。

「我也不會否認這一點。約安娜大人也曾經幫助過我。」

奧利弗一邊想着，一邊將試管中儲存的情感、生命力和魔力全部擠壓出來，創造出了一個人工靈魂。

「那真是太好了。」

「……對不起。我愚鈍又自私，還沒能理解到那種程度。」

若在平時，這簡直是無法企及的境界，但奧利弗卻掌控自如，創造出了巨大的人工靈魂。

「……是的。」

［這真是殘酷的話啊。對受害者來說只是過去的事，所以讓他們忘記。這些人輕率的態度難道不令人憤怒嗎？］

惡魔那長長的手臂刺穿了奧利弗的胸膛。

［真是厚顏無恥啊。您自己都不確定，卻要阻止我。］

利用人工靈魂的爆炸，雖然只是瞬間，卻吞噬了惡魔的火焰。奧利弗沒有錯過這個時機，將身體傾斜到極限，向前衝刺。

［所以復仇是虛無的，暴力是壞的，什麼都不會留下。您是想用這種空洞的邏輯讓我放棄嗎？］

奧利弗以沉默表示肯定。無論怎麼修飾言辭，他所說的話也不過如此水平。

離開礦山學習黑魔法，離開家族周遊世界所學到的東西並沒有白費。

［如果你的話是錯的，那又該如何是好？］

「是的。我原本不知道爲什麼不應該那樣做。但現在，是我自己不想做了。試過之後……覺得很羞愧。」

奧利弗回答道。不是平日的疑問句，而是明確的陳述句。在這裏用疑問句回答是不禮貌的。

［……］

奧利弗毫不猶豫地回答。惡魔沉默了，奧利弗感到一絲小小的滿足。

一把槍刃染上了奧利弗鮮血的血色長槍。

從影子中躍出並抓住背後機會的奧利弗，用右手刺穿了已焚之人的後背。

他不是用四周迴響的聲音，而是用肉聲問道。

年邁的母親和父親，還有孩子們。

奧利弗回答時，不自覺地看向了約安娜。他們的目光相遇了。

砰！

邁出第一步時，周圍的風景開始搖晃，第二步時橫向拉長，第三步時一切都像絲線般變得纖細，當腳尖加速時，一切消失了。

「是的，我也覺得我厚顏無恥。但是，因爲害怕犯錯而一言不發，我認爲那也不對。」

惡魔用如閃電般燃燒的眼睛注視着他。

這是永遠的孩童粉絲的技術——釣魚魚怪。

他們穿着破舊不合身的衣服，害怕是再自然不過的事。儘管如此，他們仍試圖保護家人到最後。

雖然事情仍然處於模糊不清的狀態，但他很高興自己沒有退縮，而是堅持說了出來。

那是一種甜美而又痛苦的聲音。

「尊貴的存在啊。您的努力值得讚賞，但最終，您阻止我是因爲不瞭解紅人們的痛苦。這是無知啊。」

「我知道。」

奧利弗強忍着劇烈的疼痛，努力保持清醒回答道。眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵。七個孔洞再次流血，大腦和內臟都在翻騰。

即便如此，奧利弗仍在繼續提取。

「不，您不知道。但總有一天您會明白的。就像刻在骨頭上一樣。」

「……這是預言嗎？」

奧利弗繼續提取着。

「是的。我很好奇您是否能承受得住。」

「我的師父……曾說過。知道和學習的可怕，遠超想象。」

奧利弗感受到了肉體被燒盡、骨骼被灼燒的痛苦。但這還不夠。

「他教得很好。知識就是痛苦。」

「但我會繼續學習……所以請給我更多時間。那樣的話，我會找到一個更好的答案。」

「你……能保證嗎？」

「我保證。」

惡魔問道，奧利弗毫不猶豫地回答。他似乎在微笑。

「很好。我會等待。等待你做出選擇。看看你是否能成爲我認可的存在。」

不是謊言，而是真心。那時，奧利弗手中的力量達到了極限。直到那時，奧利弗才終於產生了應有的疑問。

「爲什麼你對我如此感興趣？」

「叮鈴」。已焚之人輕輕甩開抓着自己頭髮的影子，將頭轉了180度。果然，只是手下留情罷了。

然而，奧利弗既無法意識到那個奇蹟，也無法爲此感到高興。

他用如同岩石裂縫般的嘴說道：

奧利弗說完這句話後，便失去了意識。

不久，像木柴一樣的身體上出現了巨大的裂痕，純白的火焰噴湧而出，如同從地面衝向天空的火焰巨柱。

右臂仍保持着最初被燒傷的狀態，但目睹過火柱威力的人都會說，即便如此也是奇蹟。奧利弗也是如此。

白色火焰在已焚之人體內爆裂，從他全身的裂縫中噴湧而出。

＊＊＊

隨着奧利弗一聲令下，已焚之人體內的右手爆發出了巨大的火焰。

「 你會明白的。無論你願意與否。尊貴的存在啊。」

「……哦，天哪。」

一道足以將世界漂白的巨大火柱沖天而起。

這是足以毀滅城市，將目睹者蒸發成鹽柱的巨大災難。

逐漸崩解的惡魔身軀。

連灰燼都不留下的火焰，既短暫如剎那，又漫長如永恆。然而，正如一切事物一樣，也有終結之時。

在那如災難般的火焰中倖存下來。令人驚訝的是，除了右半邊頭髮褪色和身上多處輕微燒傷外，沒有任何其他傷害。

一個不詳的回答。奧利弗回應道。

「有點疼。」

純白的火焰逐漸熄滅，曾經白化的世界也逐漸恢復了原本的色彩。

彷彿不會留下任何痕跡，事實上也確實沒有留下任何痕跡的火焰，如謊言般消失了，奧利弗搖搖晃晃地勉強站在那裏。

純白的火焰再次燃燒着已經燒得焦黑的軀體，其強大的力量在肉體上引起裂痕，撕裂了外表。

火焰燃燒了黑暗，將世界褪色成自己的顏色。

因爲已焚之人，正從嘴和身體的傷口中冒出煙，站在那裏。

「 燃燒吧。」

白化的世界。