493. 被焚燬的城市 0;21;

「呼……」

在火災終於被撲滅的第一步道路上。奧利弗一邊開車，一邊深呼吸。

原因有兩個。

第一個是因爲他感到右臂燒傷處持續的疼痛，

第二個是因爲用普塔的助手作爲義肢開車比想象中要棘手。

雖然是用於精密操作的魔法，但以這種方式使用還是第一次。看來要熟悉還需要不少時間。

「啊，已經習慣了。」

奧利弗一邊說着，一邊更加平穩地駕駛着菲利普送給他的B公司特別定製款汽車。

這輛車比之前在萊克村收到的那輛更加升級，具備防彈功能，配備了兩挺機槍，還有迫擊炮和閃光彈，甚至連輪胎都裝有彈出巨大刀刃的裝置。

簡直就是公路上的兇器。雖然油耗是普通車的三倍，但這都是小問題。

「真是慷慨啊。我只是隨口一問能不能再給一輛車，他立馬就當場送給我了。」

菲利普詢問因工作受傷的奧利弗是否有個人需求，奧利弗表示想要一輛車，最好是和上次那輛差不多的。菲利普問道:

「上次我送你的那輛車怎麼樣了？」

「損壞並丟失了。」

「丟失了也就算了，損壞是怎麼回事？那得費一番功夫才能損壞吧。」

「一邊用機槍掃射一邊在天上飛馳，最後墜落地面。」

雖然句句屬實，但菲利普不知爲何就是不信，結束了通話。可這明明是真的啊。

「話說回來，真是夠嗆啊。」

抵達目的地後，緩緩行駛的奧利弗環顧四周，心中暗想。

正如菲利普所說，街上到處都是無家可歸的流浪漢。

也許是因爲位於地下的緣故，空氣有些潮溼。

「您好，肯尼先生。」

於是，肯尼能夠更客觀地看待眼前這位名叫戴夫的黑魔法師了。也許……只是也許……

雖然他也是大火災的受害者，但帕特爾教指控他與紅人黑魔法師勾結，引發了火災，因此被捕。

竟然用這樣的臨機應變來應對突如其來的狀況。

「戴夫先生。」

「你的名字……我知道。」

「……你是誰？」

原本怒火中燒的肯尼瞬間僵住，一滴冷汗從他的太陽穴滑落。

「呃，不管怎樣，我知道你是一位出色的黑魔法師，呃……我也知道你對那些書籍感興趣。大多數有實力的黑魔法師都是這樣。」

奧利弗也深知這一點，因此決定聽從獄警的安排。

＊＊＊

面對得知了可怕真相的人，奧利弗卻平靜地回答道。他平靜得讓人覺得眼前的不是人，而像是無機物一般。

「我知道肯尼大人您和艾迪斯大人是……相識的。我來這座城市的目的也是爲了幫助艾迪斯大人。」

「-不過，我知道肯尼先生您與惡魔做了交易。」

他的名字是肯尼·邁達斯。普羅米修斯公司的創始人，前任首席執行官，也是被指認爲大火災幕後黑手的男人。

或許奧利弗沒有察覺到。無論如何，奧利弗還是禮貌地向他打了招呼。那是應有的禮節。

「是。」

吱呀一聲，厚重的探視室門打開了。

但由於被粗糙厚重的鐵鏈束縛，只能發出咔嚓的聲音。

不是味道的問題，而是心情的問題。

確實……自己因爲火災一瞬間成了流浪漢，看到有人乘坐着裝有機關槍和迫擊炮的車子，心情肯定不會好。

陷入彷彿世界末日般絕望的他，被一種新形式的恐懼和恐怖所侵蝕。超越了單純的死亡。

他的頭頂禿了一大片，鬍鬚雜亂生長，臉上身上遍佈酷刑的痕跡。

肯尼有了反應。他試圖用他那肌肉鬆弛的手臂抓住奧利弗。

「……什麼？」

起初普通人並不知道徵兆的存在，因此將其與黑魔法聯繫在一起也無妨。對於那些因火災失去一切、需要發泄怨恨的人來說，更是如此。

「……」

「我對那件事一無所知。」

據說作爲普羅米修斯公司的創始人，他的財產數額驚人，幾乎足以填補大部分損失。

肯尼在他所處的處境和沉重的壓力下，仍然拼命地轉動腦筋，開口說道。

「……是蘭達T區的解決師吧。在那個充斥着財富與暴力的城市裏，你一舉成名。」

「你，你想要我做什麼……？」

「你……?! 」

聲音雖然不大，但語氣中的情感讓它格外清晰。

完全陷入絕望的肯尼像破碎的玩偶一樣沒有任何反應。說他是一具活屍也不爲過。

「什麼？」

「以前艾迪斯曾經提到過你一次。」

解決了部分疑問的奧利弗用有些冷淡的聲音回答道。

這似乎是經驗之談。也不無道理。

雖然奧利弗不太瞭解這類事情，但他的手段似乎非同尋常。

與報紙上看到的他判若兩人。

在第一步外圍的監獄。奧利弗拜託菲利普，前來探視一名被關押於此的男子。

噠。噠。

「咳咳……！」

奧利弗聳了聳肩。

也不是不能理解。

「我想和你做交易。」

奧利弗微微前傾身子，低聲耳語道。因燒傷的手臂傳來陣陣抽痛。

肯尼繼續說道。

肯尼似乎不知道，反而露出了驚訝的表情。

「真是聰明。巧妙地將水變紅的奇異現象和青蛙羣聯繫起來，說是肯尼和紅人黑魔法師乾的。」

「我昏迷了整整三天。」

雖然有些牽強，但意外的是大家都相信了這種說法。

看到獄卒後，凱尼的情緒稍微平復了一些。但他仍然無法控制自己的情緒，急促地喘着氣。

「——我會把我所知道的關於惡魔的知識全都給你。還有與普羅米修斯公司相關的祕密！絕對不會……絕對不會讓你後悔的。」

在獻祭了無數紅人後成功的肯尼看來，這一幕也讓他感到不寒而慄。就連他心中的絕望、憤怒、憎恨和怨恨都被澆滅了……

「啊？」

艾迪斯所說的厚顏無恥的賭徒形象，奧利弗完全沒有感受到。

奧利弗沒有直接使用惡魔這個詞，而是用了迂迴的表達方式。只有知情者才能聽懂。

聽了獄警的話，奧利弗點點頭表示理解。

他帶着仇恨與憤怒，像瘋子一樣橫衝直撞。以至於獄卒不得不打開門進來查看。

情緒激動的肯尼喘着氣問道:

世人皆知，肯尼爲奪回經營者之位，與紅人黑法師密謀，在城內引發大規模火災，是個不折不扣的不法分子。若非菲利普從中斡旋，他連面見的機會都沒有。

彷彿老了20歲？不單是外表，他的情感與生命力也已被嚴重侵蝕風化。

爲了交談而準備的禮物。如何處理它，確實是個問題。

一個臉上還沾着黑色煤灰的男人看着奧利弗乘坐的車輛說道。

聽說居民區和工業區發生了火災，如今親眼所見，果然如此。

除此之外，並沒有其他特別的感觸。是因爲惡魔展示的城市陰暗面嗎？不得而知。

「……你不感到驚訝嗎？」

奧利弗舉起手，禮貌地表示自己沒事，獄卒這才關上門離開。

順便一提，被捕的肯尼的財產將全部被沒收，用於城市重建和受害者補償。

不幸的是，肯尼聽懂了。而且太懂了。他本還抱着一絲僥倖心理，但果然如此。

「紅人，壓榨機，葡萄酒。」

聽說監獄裏喫不到像樣的飯菜，所以特地帶來，但肯尼沒有任何反應。從營養狀況來看，他應該很渴望食物。

奧利弗隨便找了個藉口。從官方角度來說，這也沒錯。

「怎，怎麼會……？」

「感謝您的提問。我叫戴夫。是這次參與廢棄礦山紅人黑魔法師討伐的解決者。」

「我說想和你做交易。正式地，和身爲解決師的你。」

「這個我不能告訴您。我只是來確認一下。看來是對的。」

「嗯？」

一夜之間失去全部財產，甚至連棲身之所都沒有的人們擠滿了街道，整個城市因此陷入了前所未有的混亂。

儘管時間緊迫，奧利弗仍靜靜地坐着，不久之後，肯尼開口了。

作爲一個普通人卻進行了與惡魔交易的儀式，說明他付出了相當的努力。

奧利弗在獄警的引導下，走過昏暗的走廊。

儘管如此，奧利弗還是把食物和酒瓶遞給了肯尼。

「你……！！是你誣陷了我吧?! 說我與紅人黑魔法師勾結！！說是我用黑魔法發動了恐怖襲擊！！」

咔嚓。咔嚓。

如果不是動用了殖民地軍隊和隨軍魔法師，奧利弗恐怕連開車都困難。

肯尼繼續冒着冷汗。他因爲流汗而口渴，尋找着喝的東西，最終打開了奧利弗帶來的葡萄酒瓶蓋。裏面裝的是紅葡萄酒。

與激動的肯尼形成鮮明對比，奧利弗平靜地開口說道:

「那是什麼……」

「探視時間不能給太多。原則上這種私人探視也是禁止的。這一點還請您諒解。」

肯尼一邊說着，一邊再次喝下剛纔吐出的紅葡萄酒。從他的情感狀態來看，他是真心的。

奧利弗沒有表現出什麼特別的反應。他不知道該作何反應，也不感興趣。

奧利弗從肩上的挎包裏拿出了準備好的食物和一瓶葡萄酒。

就在這期間，奧利弗終於抵達了目的地。

「我——」

臉色蒼白的肯尼雙腿顫抖如瞳孔，最終跌坐在地，喃喃自語。

「這個嘛。我只是想確認一下是真是假，還有您爲什麼要這麼做？」

雖然是正宗的葡萄酒，但嚐到紅葡萄酒味道的肯尼嗆了一下，把含在嘴裏的葡萄酒吐在了地上。

磚牆粗獷堆砌而成的潮溼腐朽空間裏，一個頹廢的男人映入眼簾。

「你現在才說-」

這番話也是真心的。他並不是在虛張聲勢，而是真的有他相信的底牌。

但奇怪的是，奧利弗對此並不怎麼感興趣。雖然關於惡魔的知識很誘人，但他覺得有必要嗎？

反而引起奧利弗注意的是，已經失去一切的肯尼爲何如此拼命。他所有的財產都被剝奪，即將面臨公開處決。

難道，他是想讓我救他嗎？

「不！雖然我落得如此下場，但我還沒有愚蠢到那種地步！請不要侮辱我……！」

肯尼激動地喊道，彷彿在維護最後的尊嚴。

「呼……呼……我還沒有愚蠢到會提出那種愚蠢的請求。」

「那是什麼？」

「……是希望你能救我的女兒。」

「女兒？」

「是的，我的女兒……她現在在首都讀書。照片在——」

肯尼下意識地摸了摸自己的脖子，彷彿那裏有條項鍊。然而，那裏什麼也沒有。項鍊在他被警察逮捕時就被奪走了。

回憶起那個事實，凱尼再次感到絕望和憤怒。但他沒有沉溺於情緒，而是保持了理性。爲了抓住任何可能的救命稻草。

「我女兒的名字是莎拉！莎拉·米達斯！！現在在首都的大學裏——」

「——真令人驚訝。」

奧利弗看着這位父親對女兒的思念之情說道。這是美好的感情，但正因爲如此，更加令人驚訝。

「什麼……？」

「不，只是……爲了魔石連妻子都可以犧牲的人，竟然如此想念女兒，真是令人驚訝。」

凱尼僵硬的表情此刻出現了裂痕。這是自然的反應，因爲他不想讓任何人知道，也不該讓人知道的弱點被發現了。

「請不要誤會。我不是在諷刺，而是真心覺得神奇。您如此深愛着您的女兒，這讓我感到驚訝。您用妻子換了磨石……這是爲什麼呢？」

肯尼用充滿怨恨的眼神說道。

肯尼抓着自己凌亂的頭髮，痛哭流涕。他看起來是真的愛他的女兒。

「……如果我沒有成功，我連我唯一的孩子也會失去！」

「如果不獻祭，我連女兒也會失去！！」

奧利弗拉開了更衣室的簾子。

「你……！你懂什麼，竟敢如此妄言?! 」

看來還是停止使用止痛劑比較好。它似乎完全沒有減輕右臂的疼痛，只是讓腦袋變得昏昏沉沉。

奧利弗說完便離開了房間。獨自留在會客室的肯尼像野獸般嚎叫起來。

「……肯尼先生的委託，我實在有些難以接受。」

奧利弗將菲利普給的衣服穿得整整齊齊，不僅如此，連頭髮也打理得一絲不苟。簡直就像廣告裏走出來的貴族少爺。

「什麼？」

奧利弗好奇地問道。他知道中將的身份和職位很高，但不管怎麼說，畢竟是軍隊的人，雖然最近聽說他也涉足中央政界，但即便如此，能對殖民地監獄下達命令還是讓他感到驚訝。

激烈的情感和真心。雖然是很令人印象深刻的感情，但因爲止痛劑的緣故，奧利弗並沒有感受到什麼觸動。

「有幾位老師教得好。我也可以問個問題嗎？」

肯尼用幾乎要崩潰的聲音小聲喊道。他的臉上寫滿了委屈和懊悔，佈滿血絲的眼睛裏噙着淚水。

最終，肯尼爆發了，大聲喊道。奧利弗迅速施展了隔音魔法，阻止他的聲音傳出去。

「據說你走後他就開始發作了。所以我讓人給他戴上了。」

「我聽說過你的傳聞！赤手空拳來到蘭達，一路高歌猛進！人們排着隊，提着錢袋來找你辦事！短短數月就在蘭達買了房子，還交了個有錢的戀人！」

「-都是託你那才華的福吧！」

肯尼驚訝地喊道。

「想見我的人究竟是誰？」

這是憤怒、委屈和不能錯過眼前機會的複雜情緒交織在一起的反應。

菲利普吹了聲口哨。

「我除了特殊情況外，只通過中間人接工作。很抱歉。」

奧利弗在酒店更衣室換衣服時問道。他那筆挺的燕尾服，誇張點說，簡直像盔甲一樣。

「……？」

「可是，王家抓住了我的弱點，連我女兒都被牽連進去了！如果我不合作，我女兒也不會平安無事的……！所以，我才把我畢生的心血都交了出去……」

「很高興見到你。」

「跟我來就知道了。」

「-啊，抱歉。」

菲利普說着，帶着奧利弗走向酒店上層。很快，奧利弗就明白了那句話的含義。

聯合王國的二王子阿爾伯特說道。

「我只是好奇肯尼先生您爲什麼要做那樣的事，爲什麼要犧牲您的妻子……說實話，我的好奇心已經得到滿足，恐怕無法接受您的委託了。更何況……」

奧利弗舉起手，打斷了他的話。

奧利弗真的很好奇地問道。就像看到使用工具的烏鴉一樣。

「我還叫了人來給你做髮型，看來是用不上了。你是怎麼做到的？」

「但我不是！我沒有！我沒有任何天賦，在平庸的父母膝下長大，被迫做了不願做的礦工，我！！」

奧利弗無言以對。他沒想到會聽到這樣的質問。雖然想糾正對方，但還是決定先聽下去。

＊＊＊

「 ……」

「所以您把妻子獻祭了嗎？」

「你懂得貧窮嗎?! 你知道飢餓和寒冷是什麼嗎……！」

「都穿好了。」

「我的知識！難道你不想知道普羅米修斯公司的祕密嗎?! ！」

「可是，最後竟然變成這樣……如果我死了，我女兒會怎麼樣也不知道。連最起碼的保護都不會給她吧……喂，求你了。救救我女兒吧。還有，把我的祕密資金，我的遺產都轉交給我女兒-」

似乎是間接感受到了奧利弗的態度，肯尼顫抖着將雙手重重地拍在桌子上。

「那個-」

奧利弗話說到一半，聳了聳肩。

「按照正常的指揮體系是不可能做到的，但所有系統最終都是由人來運作的。而其中有些人，其存在本身就是指揮體系。比如我這樣的……話說回來，衣服都穿好了嗎？時間差不多了。」

「你知道嗎？一個貧窮無能的丈夫和父親有多麼悲慘嗎？那根本就不是人……是像人一樣的蟲子！」

肯尼低聲喊道。像是在壓抑即將爆發的炸彈。

「不費吹灰之力就得到的天賦！就憑那天賦！所以你才那麼輕易就成功了，對吧！」

「我確實有些好奇。不過，也沒有好奇到那種程度。而且……」

「真是厲害啊……不過中將您還有這樣的權限嗎？」

「你給他戴上了口套？」

「……」

奧利弗像是要證明自己的話一樣，毫不猶豫地從座位上站了起來。