743. 混乱 0;41;

「天啊，我的上帝……」

菲利普，特伦斯，艾迪斯，简，阿尔伯特。

这五人组成的队伍中，有人用半失魂的声音呼喊着神。

眼前展开的景象令人震惊，事实上，谁在呼喊并不重要。

在这种情形下，任何人呼喊神都不足为奇。

因为眼前展开的景象实在太过惊人。

该如何形容这一切呢？

没错，就像柴火。

此刻，联合王国的首都正像刚点燃的柴火一样熊熊燃烧。

看似微不足道，但事实并非如此。

提到联合王国，人们首先想到的或许是兰达，但联合王国的首都同样是一座世界级的大都市。

然而，这样一座城市此刻却像柴火般燃烧。

这是足以载入史册的重大事件。

但是，寻找神的原因并不仅仅是因为火灾。

是为了看到火灾引发的疯狂现场而寻找神。

「这里有个孤儿！他刚才想放火！！」

「抓住他！！」

「哇啊啊啊啊……！！」

一个手持火把的男子看到巷子里衣衫褴褛的孩子后大喊，很快其他人像羊群一样涌来，将孩子包围。

他们的眼中闪烁着愤怒、疯狂和扭曲的快感，手里拿着可以称为凶器的物品。

就在阿尔伯特停止呕吐，准备再次行动时，一个男人在巨大的火焰背景下大声呼喊。

这很正常。

如果穿着像孤儿一样破旧，或者过于华丽而不自然的衣服，可能会引起怀疑，成为目标。

在将城市变成活地狱的广播中，不仅报道了阿尔伯特王子逃亡的事实，还报道了必须抓住他的理由。

听到男人的喊声，手持凶器的市民们纷纷侧耳倾听收音机里传出的内容。

「开车的话……不可能。」

他推测，可能是为了不让阿尔伯特王子逃脱，才将这座城市变成了人间地狱。但是，他很快摇了摇头，否定了这个想法。

特伦斯喃喃自语道。

问题还不止这些。

菲利普问艾迪斯。他理所当然地回答。

那只是阿尔伯特的脚麻了产生的错觉而已。

「换衣服真是明智之举。」

人们为这惊人的推理力欢呼呐喊，抓住孩子的人仿佛事先约定好一般，将他拖向某处。

仿佛在判断他是否是孤儿。

「不是的，请相信我。天太黑了，我只是用了火把照明……」

然而，菲利普坚决拒绝了王子的请求。

「呃……！」

「最重要的是，即便我们现在伸出援手，能够拯救的人数也有限。不如请王子殿下先行撤离，降低仪式成功的几率，这样反而能救更多的人。」

特伦斯和其他人都暂时将这些疑问抛在脑后，开始思考眼前的当务之急，也就是如何安全逃离这座城市的新方法。

当然，艾迪斯一行人也看到了。同时，他们也记得王子看到审判庭上发生的事后所表现出的反应。

这是一片无序的杀戮现场。从某种意义来说，这比互相残杀的战场更像地狱。

「如果认为所有人都在盯着我们，就不得不更加警惕周围，最终反而会引人注目。」

若在此进行计划之外的人员救援，原定目标势必会受挫。

可以说这是一种迷信。就像在重要时刻总会堵车，重要信息一定会泄露一样。

包括阿尔伯特王子在内的一行人来这里的路上看到了那个刑场，也看到了那里发生的一切。

就在这时，有人大喊发现了一个孤儿，那些盯着阿尔伯特的人移开视线，朝声音传来的方向跑去。

幸运的是，感觉只是感觉而已。

与同伴们一起躲到偏僻小巷深处的艾迪斯开口说道。

孩子突然像发病一样剧烈挣扎，这时有人熟练地挥舞棍棒击打孩子的太阳穴，将其击晕。

王子受到了冲击。自诩了解世事的他，在看到毫无遮掩的真相后，受到了巨大的冲击。

「说得对！说得对！」

前往处决0;据推测是1;引发火灾的孤儿和娼妓的地方。

但结果并不理想。

那么，虽然不能说是必然，但王子的身份被发现的概率会呈几何级数增长。

面对这凶险的景象，孩子吓得瘫坐在地上。

孩子抽泣着否认。

现在首都发生的事情实在是令人毛骨悚然。

多亏如此，一行人的移动暂时停止了。带着呕吐的人走路可不是件容易的事。

无数市民涌出的街道瞬间陷入了寂静，所有人都感觉像是在看着这边，看着阿尔伯特王子。

菲利普和特伦斯点了点头。尽管这里是他们的首都，但也不得不承认这一点。

［市民们，我们发现了新的事实。据说爱德华十世的弟弟阿尔伯特王子逃离了王宫，请大家找到他！为了阻止王室的肮脏伎俩，我们需要他。由于王国军守卫着王宫，我们无法正面阻挡！！因此，必须找到阿尔伯特王子！只有这样，才能阻止王室的邪恶阴谋！！］

「很抱歉，王子殿下。现在首要的是您要离开这里。」

身为王子却只能逃跑，这实在是令人感到羞耻和痛苦。

即便是经历了残酷战争的菲利普和特伦斯的眼中,

意思是，如果心中有所顾忌，终究会暴露。

虽然那些追捕孤儿的市民已经扫荡过这里一次，但谁也不知道那些陷入疯狂的人何时会再次袭来。所以必须在那之前做出决定。

其中一些人正号召人们攻击王宫，实际上冲突已经发生，建筑物后面传来了尖叫声和枪声。

广播播出后，感觉有人在看着阿尔伯特王子，这只是错觉。

在漆黑的天空下，唯一的光源是城市中燃起的火焰，要在那里的人群中一眼认出阿尔伯特王子几乎是不可能的。

「从一开始就是冲着这个来的？」

砰！

「那你为什么熄灭了它?! 是想藏起来吧！如果没做亏心事，何必躲躲藏藏！！各位，这已经等于他自己认罪了！！」

他随即把收音机高高举过头顶。那模样让人联想到手持石板的预言者。

这本是一个可以当作胡言乱语的理论，但菲利普和特伦斯却没有这么做。因为他们也同意这一点。

「撒谎！！那边不是有个熄灭的火把吗?! 还热乎乎的，分明是刚熄灭的证据！」

但人们连这一点也不允许孤儿去做。

虽然主语被省略了，但不难猜测他是在请求帮助什么。

正如简所说，他们会检查所有看起来和王子年龄相仿的男孩的脸。

「马上，把他拉起来！必须查出是谁让他放火的！真的是王子吗?! 是他为了仪式而在城里放火的吗?! 」

当然，站在他们中间的阿尔伯特王子和他的随从们也听到了。内容并不令人愉快。

那些疯狂的人的目标只是孤儿。

面对难以反驳的逻辑，阿尔伯特王子面色苍白地点了点头。

到目前为止能安全抵达，是因为阿尔伯特看起来不像孤儿。

「不，不是的……我没有点火……」

似乎回想起了那个场景，阿尔伯特王子干呕起来。被拖走的孩子也为了逃跑而拼命挣扎。

想必，是要被带去审判场了。

菲利普提出了意见，但几秒钟后就自己否定了。

或许他询问能否提供帮助，也只是为了减轻内心的愧疚感。

艾迪斯催促着其他人，似乎他也没有什么好主意。

＊＊＊

「各位！请听我说！有新的消息！！」

城市中燃起的大火正逐渐蔓延，吞噬着城市，人们似乎沉醉于那炽热，比起灭火，他们更热衷于抓捕孤儿。

「啊！啊啊啊-！」

为了抓一只跳蚤而烧掉整座房子，这样的做法实在是得不偿失。

随着那声音的指示，几个壮汉上前抓住那孩子木头般的手臂，将他提了起来。

阿尔伯特王子刚刚在审判庭上目睹了那个孩子遭遇了什么。

虽然冷酷，但这是无奈的选择。

「是事先准备的吗？」

「你，你能帮帮忙吗？」

但现在目标已经扩大到逃离王宫的阿尔伯特王子，这意味着普通的衣服不再能保证安全。

「这里又有一个孤儿！抓住他！！」

刚才暴徒看向这边却直接走过，多亏了不显眼的普通衣着。

现在首都的道路上到处都是被烧毁建筑的残骸和大量人群，根本无法开车通过。

即使是为了抓住逃跑的王子，也很难解释为何要采取这种将自己丑事公之于众的极端手段。除非，另有隐情。

艾迪斯提出了一个并非基于科学因果关系，而是源于个人经验的理论。

孩子的脖子猛地一歪，瘫软下来。看到这一幕，阿尔伯特王子终于把胃里的东西都吐了出来。

「但问题在于我们竟然会有那样的错觉。」

「哇啊！」

确实，在这种混乱的局面下，继续待在一条人迹罕至的小巷里并不是明智之举。

简提到了另一个问题。

正如菲利普所说，现在的首要目标是阿尔伯特王子的撤离，为此不得不优先选择逃亡而非救援。

当然，只要有菲利普和特伦斯在，即使几十个暴徒冲过来也不会有大问题，但考虑到现在的目标是逃跑，还是尽量避免冲突为好。

阿尔伯特王子吐出了胃里的食物，甚至还有胃酸，他像只病鸡一样憔悴地问道。

由于巨大的火焰，男人的身体被阴影笼罩，瞬间显得威严十足。

「投资的精髓在于准备。话说回来，真是乱成一团……简直是人间地狱。」

眼前的景象太过惨烈，他一时冲动才说出那番话，其实他也深知自己无能为力。

菲利普松了一口气说道。

「有想法就别害羞，快点说出来吧？一直待在这里太危险了。」

「暴徒们现在会搜查所有的孩子。」

十有八九是为了请求救出刚才被带走的孤儿。

停下脚步后，一些市民朝这边看了过来。尤其是对正在呕吐的阿尔伯特仔细打量。

艾迪斯趁着短暂的停顿，环顾了一下首都的街道，评论道。

「大家都听好了！！」

即使是菲利普那辆堪比装甲车的座驾也是一样。而且，开着那样的车四处走动，很容易引起怀疑。

「无论怎么想，以我们这点人手都无法离开首都。我们需要援军，来保护王子殿下。」

特伦斯在深思熟虑后提出了建议。

意见本身并没有错，问题在于如何称呼。

菲利普似乎想起了什么，开口说道。

「你是指圣骑士们吗？」

「是的。」

特伦斯点了点头。

不知是天意还是巧合，恰巧在这附近有联合王国首都的圣骑士分部。

理所当然地，作为首都的分部，其规模相当庞大。

虽然每年都有一些变动，但光是圣骑士就有大约300名，再加上辅助圣骑士的侍从，加起来几乎可以组成一个团的规模。

「这样的话，既便于隐藏王子的身份，必要时也可以强行突围。」

「他们会帮忙吗？」

艾迪斯冷笑着提出了质疑。

这并非单纯的挑衅，而是一个合理的疑问。

圣骑士们曾一度背负着神的祝福，拥有超凡的权限，然而在短短几天内，他们便一落千丈，几乎可以说是彻底崩塌。

由于失去了他们最强大的武器——神的祝福，即圣法，他们与帕雷尔教一同维持的人类秩序正面临存续的威胁。

「即便如此，他们的兵力依然存在。」

「有兵力又如何，若没有意志，又有何用？失去了圣法，圣骑士们不过是一群空壳罢了，你觉得他们会去帮助阿尔伯特王子吗？我看未必。」

「他们会帮忙的。」

「马上就到了。」

吞噬空气并消化的凶恶声音。

「距离很近，就这样直接走不行吗？」

「特伦斯，你打头阵。简小姐在我身边，艾迪斯你负责后方。」

特伦斯似乎也察觉到了，迅速以自己的身体为盾牌展开魔力防御屏障，紧接着，建筑墙外发生了巨大的火焰爆炸。

幸好这位十几岁的王子对于两米多高的肌肉壮汉来说并不是什么负担。

「菲利普。你还记得刚才我说有件事让我很在意吗？」

菲利普紧紧抱住王子，问道:

然而，当从小巷中出来时，从特伦斯口中发出的并非到达目的地的喜悦，而是茫然的疑问。

菲利普喊出了天使之子的本名。他也在新大陆与约安娜有过一面之缘。

这次爆炸是以火灾为伪装的人类所制造的爆炸。是为了杀人而研究的爆炸。

「真的吗？」

「是的，因为需要背着走，所以需要菲利普中将或特伦斯大人来背，但我认为这样更合适。」

「这里是哪里……」

「看，是王子！阿尔伯特王子！！那个要把我们当祭品的王子就在那里！！！」

「确实有些在意的事，但现在似乎不是谈论的时候。」

菲利普立刻明白了她的意思。

然而，映入眼帘的并非圣骑士支部，而是一条完全陌生的街道。

她向阿尔伯特解释了王太子爱德华的可疑情况，并警告他要提防可能发生的意外。她甚至不惜将自己置于危险之中。

「看起来，仪式已经开始产生影响了。空间正因为它的影响而扭曲。虽然听起来像胡扯，但除此之外，这种狗屁情况根本无法解释吧？」

「嗯……记得。」

他穿着像引发骚乱的人一样的衣服，但作为出色的魔力使用者，他指着菲利普大声喊道。

尽管来到了完全陌生的地方，特伦斯依然坚称自己没有走错路。

「你知道现在几点了吗？」

听到不明的声音，菲利普虽然疑惑地歪了歪头，但还是决定先不予理会，继续前进。眼下最重要的是王子的撤离。

「我们是不是走错路了？」

「有、有点奇怪啊？怎么回事？」

这是哪里？

「嗯……好的。」

一向消极的艾迪斯第一个表示了赞同。

「如果没有其他办法，也只能这样了，但谨慎一些总是好的。」

「圣骑士约安娜？」

一直静静聆听的阿尔伯特王子首次开口表达了自己的看法。

怎么回事？

没有人反驳简的意见。

面对王子严肃的神情，艾迪斯没有继续嘲讽，而是询问了原因。

「虽然不确定，但她现在可能在圣骑士分部。如果是她的话，一定会帮助我们的。」

听到回答的艾迪斯露出了诡异的笑容，抬头望向天空。

「啊，不是……这里没错。肯定是这里……」

「那么，现在剩下的问题就是如何安全地转移王子殿下了。」

「……也许，她会在那里。天使之子。」

如果她现在在联合王国圣骑士分部的话，得到帮助的可能性就很大了。

阿尔伯特回想起了与约安娜的对话。

艾迪斯断言道，他们极力避免的最糟糕的情况已经到来了。

跑在前面的特伦斯低声喊道。

「可是，完全看不到太阳呢。就像夜空一样。」

「呃……？」

噗哈哈哈—！！

「哦，那情况就不一样了。如果天使之子愿意帮忙，圣骑士们也会伸出援手。如果他们连这都不肯做，那就等于承认自己连废物都不如。」

这也难怪，因为从小巷出来时，映入眼帘的并非圣骑士分部的影子，而是一条完全陌生的街道。

阿尔伯特王子给出了一个出人意料的回答。

就在菲利普想要说些什么的瞬间，他似乎察觉到了什么，转头望向一旁正在燃烧的建筑。

「粉红男……！」

如果有什么问题的话——

准备完毕后，一行人再次出发。

「所以呢？」

菲利普猜出了引发爆炸的犯人，并从怀中取出了缩小化的长剑。看到这一幕的某人在远处喊道。

若是那种程度的爆炸，特伦斯展开的魔力防御屏障不会破裂，也不会被击飞。

在火焰吞噬建筑物的声音之外，人们的呼喊声断断续续地传来。

阿尔伯特王子在有人询问之前就先开口了。

明明走对了路，却来到了错误的地方。由此可以推断出的结论只有一个。

「可能有些失礼，但这个提议如何？」

而事实也确实如此。脾气暴躁的艾迪斯没有大喊让他别胡说八道，就是最好的证明。

简从巷子角落里捡来一块半烧焦的篷布，提议道。

「下午3点。」

菲利普看了看手表回答道。

正如他所说，只要穿过这条小巷就能到达圣骑士分部。那么，就相当于已经到达了。

「——我没问题，菲利普阁下。」

「有什么问题吗？」

巧合的是，那声音道出了包括特伦斯在内的所有人的心声。

「是的，反而对各位感到抱歉。我没事。」

「什、什么情况？」

虽然需要牺牲目前保护他们的最强战力之一，但比起让王子暴露在外移动，这样更安全。

这并非简单的爆炸。

那天空已经不仅仅是阴沉，而是完全被染成了黑色。

一行人重新明确目标，以城市的火灾为照明，穿过黑暗和人群，向着圣骑士分部奔去。

「你是说用这个把王子殿下裹起来背着走？伪装成行李？」

阿尔伯特允许后，菲利普低头致意，随后毫不犹豫地用半烧毁的帐篷将王子包裹起来，伪装成行李抱在怀里。

感觉有点不对劲？