660. 黎明 0;31;

艾赞王国的经济城市布切。

这座城市得益于帕特尔教的大规模贷款而建立，如今这里聚集了两位数的国王、王子和王室成员，他们率领的军队也驻扎在此。

能够容纳如此多人员和兵力的地方只有这里，因此这是必然的选择。

这一切都归功于帕特尔教的大规模投资，堪称奇迹。

然而可悲的是，即便是这样的奇迹，也无法与联合王国和加洛斯的经济城市相提并论。

艾赞王国的骄傲——布切，即使再怎么夸大其词，与联合王国和加洛斯的城市相比，也不过是一个乡下小镇罢了。

这是一个反映了信仰衰落、金钱崇拜时代的悲剧，但反过来说，9;艾赞王国的布切9;虽小，却也是一个名副其实的城市。

这里有工厂，有数以十万计的居民，还有军队驻扎，是一座真正的城市。

然而，这座城市的天空却被巨大的阴影笼罩了。

清晨的阳光驱散了黑暗，但新的黑暗却降临在这座城市上。

咚咚咚咚咚咚咚咚……！！

不仅如此，天空中还刮起了狂风，撼动着城市的建筑。这是一场不寻常的异象。

面对这异象，因夜间宵禁而被困在家中的市民们，纷纷从窗户探出头来，试图了解情况。

按照常理，这种行为本应被视为非法，控制城市的军队理应阻止，然而，没有一个士兵这样做。

「什，什么，什么啊……？」

因为就连士兵们也目瞪口呆地凝视着天空。

那是在城市上空悠然游弋的巨兽。

「……」

巨兽的出现使人和牲畜都陷入了沉默，城市陷入了一种令人毛骨悚然的深沉的寂静中。

能听到的只有偶尔的呼吸声、吞咽声和眼珠转动的声音。

福尔斯借用人肉厨师的嘴回答道。

所有人都反射性地安静地注视着那位黑魔法师。

一个人制服了多名圣骑士并从容脱身，甚至骑着龙回来的人，如果说这是请求谅解，那就是请求谅解了。

每个人都露出焦急的神情。然而与之相反，罗德里克祭司脸上浮现出一丝淡淡的微笑。

除非是像珀佩特、人肉厨师、潘、吹笛人那样将世界彻底视为敌人的黑魔法师，否则对于一个试图顺应秩序的黑魔法师来说，国王的反应显得不太合适。

原来是一条龙降落在城市附近。

他们对奥利弗的目光感到不安，下意识地僵住了。

苍白的脸色、茫然晃动的瞳孔、低垂的眉毛、冷汗、微微颤抖的手脚、动荡的情绪等等。

奥利弗为擅自离开一事道歉。罗德里克回应道。

这本就是他的目标。

在布切市政厅。

是奥利弗。他骑着龙飞来，对站在最前面的罗德里克主教鞠躬致意，表现得非常恭敬。

他看着站在罗德里克身后一步之遥的那些衣着华丽的人、军人和圣骑士们。

「我为擅自离开岗位向您道歉。」

到底是怎么做到的？

「是的，罗德里克殿下。我已经仔细了解过了……您好吗？殿下……们？」

透过窗户确认了那野兽的存在后，其中一位国王发出了茫然的声音。

在难以置信的景象中，人们还在怀疑这是否是幻象时，天空中翱翔的巨兽再次发出了怪异的吼声。

四周弥漫着浑浊的尘土。

然而，一位以龙首为电梯的黑魔法师从地面降下。

「是谁召唤了它？」

变成龙的尸体人偶——人肉厨师着陆时，撼动内脏的沉重震动沿着地面向远处扩散。

虽然因为一些人虚荣心重而并不完美，但至少在一定程度上还是保守了机密。

尽管没有人向他解释，奥利弗已经知道了他们聚集的原因。

「这，这是怎么回事?! 龙不是早就灭绝了吗？」

他们已经知道他是国王，罗德里克自然地指出了这一点。

咚。

无论如何，奥利弗继续完成手头的事。

如今只能在书籍和传说中见到的龙。

「能请您帮我下去吗？」

＊＊＊

咕噜噜噜噜……

严格来说，这更像是威胁而非请求谅解，但包括罗德里克在内，没有人对此提出异议。

身材魁梧的罗德里克主教、衣着华丽的多位男性，以及护卫他们的圣骑士和士兵们。

呵呵呵呵呵呵……！！！

通过他们的服饰。

众人一脸困惑。罗德里克解释道:

然而，没有人对此提出质疑。正如之前所说，这不过是一些不太明显的细节而已。而且，奥利弗的惊人言论也起了作用。

奥利弗轻叹一声，环顾四周。

除非是对政治或时事特别感兴趣并专门研究的人，否则认识大陆中部的国王们并不容易。

「我们等待的人回来了。一起去迎接吧。」

无论力量多么强大，那些试图顺应秩序的人，无论愿意与否，都应该对得到帕特尔教帮助的国王们表示尊重。

这并不是因为他懒惰或缺乏准备。

他们的意志被那压倒性的威严所击溃。

那是一只拥有修长的颈部和四肢、翅膀的巨兽，体型比山还要庞大，却像狼一样敏捷，全身覆盖着暗红色的鳞片。

询问是否认识国王。乍一听似乎很奇怪，但实际上也不那么奇怪。

虽然他们早已猜到奥利弗控制了巨龙，但猜测与亲眼所见是两回事。

在笼罩城市阴影的龙首之上。

「我听说大家聚集在这里是为了讨伐吹笛人。」

得益于翅膀的巨大，尘土瞬间被清理干净，透过缝隙可以看到逐渐靠近的人群。

这样一来，许多人得以近距离仔细观察巨龙的面容。

大概是因为奥利弗正站在人肉厨师的头顶上吧。

曾被吹笛人欺骗过的市民眼中浮现出新的恐惧，

他穿着整洁的服装，却异常消瘦，一只手缠着绷带，另一只手握着四分短杖，外表一眼就能引人注目。

就在这时，有人打破了这令人不适的沉默。

像联合王国或加洛斯这样国王经常出现在报纸等媒体上的国家还好，但大陆中部的大多数小王国并非如此。

化身为龙的人肉厨师，体型堪比古龙般巨大，但角并不短小，下巴也没有松弛，显得年轻而强壮，那如火焰般赤红的双眼和巨大的嘴巴，光是看着就让人腿软。

这与刚才还威严地主张讨伐黑魔法师的他形成了鲜明的对比。

「这、这不可能……」

-呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！

「福尔斯。」

带领军队前来的国王们，却早已失去了斗志，紧紧抓住首席祭司的衣襟问道。

「我们该怎么办?! 首席祭司！！」

就在城市似乎随时可能陷入危机的时刻，那只巨兽突然向城市外围俯冲而去。

即便是拥有高贵血统的人也不例外。

奥利弗回答罗德里克后，向他周围站着的人们打招呼。

对于奥利弗来说，黑魔法师的眼睛比肉眼更让他感到舒适，这并不构成什么问题。然而，化身为龙的人肉厨师却挥动巨大的翅膀，将尘土一扫而空。

「什么?! 」

发现奥利弗的某人惊恐地喃喃自语。其他人也表现出类似的反应。

「好消息？你疯了吗？」

因为这就是秩序。

所有的眼珠都转向了在天空中徘徊的巨兽。

即使在大陆中央国家这个被选中的国家权力中二流国家的聚集地，这景象也颇为奇异。

对于观察敏锐的人来说，这足以成为识别的依据，但总有些地方让人感到不太对劲。

那吼声仿佛引起了共鸣，建筑物的木窗和石墙疯狂地摇晃起来，马匹和狗等城市里的牲畜开始躁动不安，四处乱窜。

然而，其他人也并无二致，因此不能只责备他一人。

即使是主教和国王们也不例外。无论他们地位多高，终究也不过是凡人。

「召唤魔法有那么容易吗？再说了，谁能召唤龙……这是幻象吧？」

「你在说什么？」

国王竟然被黑魔法师的目光所震慑。

他严格遵守了社会通行的礼仪。或许正因为如此，那些屏住呼吸的人们开始逐渐恢复了呼吸。

然而，这样的奥利弗却认出了国王们。

就连名义上为保护城市而来的士兵们也颤抖着双眼，一个接一个放下了手中的武器。

「龙，龙……？」

而奥利弗属于后者。

奥利弗请求道，福尔斯发出低沉的呜咽声，将修长的脖子贴近地面。

「事情办得顺利吗？听说你有事要查？」

话音刚落，大地开始震动，城市外围扬起巨大的尘土。

在罗德里克的呼唤下，奥利弗指向了由国王带领的军队中的王子和王室成员的服饰。

因此，国王们在帕特尔教的秩序下保持着尊严。

「啊……」

「哦……您认识国王们吗？」

这就像他对路过的陌生人毫无兴趣一样。

「……没关系。我听说你有急事，也请求了谅解。」

不过，罗德里克还是问道：

见此情景，周围的人更加惊恐了。

「不是幻象，如果是幻象的话，城市怎么会震动呢？」

「有好消息。」

其中最引人注目的是他一侧头发已经褪成了白色，这种独特的发型并不显得具有威胁性。

然而，或许是因为他骑来的龙，或者是他散发出的奇异氛围，没有人敢轻易开口。

然而，国王们对眼前的黑魔法师感到了一种莫名的恐惧。这种恐惧让他们开口说话了。

奥利弗呼唤了寄宿在尸体人偶-人肉厨师体内的，柴尔德-福尔斯。

「殿下。」

奥利弗回答道。

「我只是听到了。」

这个「只是听到了」的回答含糊其辞，十分可疑。

从那个样子中，一些圣骑士仿佛看到了吹笛人的影子。那种无法言喻的压倒性且令人不快的感觉。

「罗德里克殿下……能否请问一下投降的黑魔法师们怎么样了？」

「他们还在原来的地方。贸然行动只会加剧混乱。他们已经解除武装，在士兵和圣骑士的监视下被隔离了。」

「谢谢您，殿下。」

奥利弗再次向罗德里克表达了感谢。

虽然有些生硬，过于拘礼，但多亏了这样，原本因恐惧和戒备而紧张的气氛缓和了许多。缓和了不少。

「我想问问您打算处理那些黑魔法师们。」

「正如刚才与殿下所谈，我们将与圣骑士们一起调查，将凶恶的罪犯引渡给帕特尔教，其余的人则由我们这边来管理。」

「请稍等一下。」

一个努力保持威严的第三者的声音插了进来。

他是为了确立王权而主张屠杀黑魔法师的艾赞王国的国王贝拉。

刚才还因骑着龙出现的伐木工戴夫而吓得沉默不语的他，看到罗德里克和奥利弗交谈的样子，突然插了进来。

这是戴夫根据自己的调查，判断出他并非如想象中那般疯狂后所作出的决定。

「伐木工戴夫。虽然在新手指中被称作屠杀者，但实际上他并没有那么疯狂。」

贝拉回想起了从情报贩子那里听到的信息。

伐木工戴夫。因出色的办事能力、屠杀德鲁伊的纪录以及遵守兰达严苛的劳动法而声名狼藉，但仔细观察就会发现他的恶名有些夸大。

即便在以粗犷著称的兰达，他也是独树一帜的强者，但他更倾向于对话而非武力，意外地被认为是一个可以沟通的人。

「人祭？是恶魔崇拜吗？」

包括贝拉在内，大陆中央的所有国王都沉默了。

因为这座城市，乃至这片土地的主人，正是他自己。

正因如此，他才介入了此事。

在那无法言喻的无礼面前，国王的脸色瞬间变得通红又发青，这时奥利弗再次开口了。

在这样的逻辑下，贝拉试图阐述自己的立场。

奥利弗瞥了一眼贝拉的脸。他已经冷汗直流。

「在来的路上偶然听到，据说在黑魔法师们所在的地方附近，有一个进行人祭的场所。」

「——罗德里克殿下。」

「具体位置我不太清楚。但我确实听到过这样的传闻。」

「对于前来相助的兰达英雄，我表示由衷的感谢。不过，作为这个国家的国王——」

骑着龙出现却不攻击，那就等于不存在，而遵守秩序的人理应向背靠帕特尔教的国王表示敬意。

贝拉正是抓住这一点，介入当前的故事中炫耀自己的勇猛，并打算在未来的事态中分一杯羹。

「你知道具体在哪里吗？」

尽管只是个小王国，但打断一国国王的发言非同小可。而且看起来完全不像是无心之失，只是单纯不想听下去才打断的。

「这个嘛。虽然不知道是不是恶魔崇拜，但确实听说有人被献祭了。」

奥利弗在贝拉说话时叫了罗德里克一声。

空气在一瞬间凝固，贝拉的脸变得苍白。