650. 疲劳 0;11;

奥利弗曾逗留的小镇。

那是他与罗德里克骑士一起初次抵达的大陆中央的城市，也是艾赞王国的侍从长热情迎接他们的地方。

据罗德里克说，多亏帕特尔教的银行提供了大规模贷款，才勉强建起了这座城市。

虽然对于来自兰达的奥利弗来说，这里和乡下没什么两样，但在艾赞王国，这算是一个相当重要的经济城市。

多亏如此，讨伐黑魔法的圣骑士及其辅助的侍从，以及艾赞王国的王国军得以驻扎。

然而，潘多拉突然进来报告说，那个城市里出现了吹笛人。

而且他还公然带领着上百名孩子，沿着大路行进。

这在常理中是不可能的举动，但老实说，奥利弗并没有那么惊讶。

因为吹笛人已经干出了惊天动地的事，这种事已经不足以让他震惊了。

他曾在兰达市中心现身，仅用一只手就摧毁了一座酒店，

还召唤出无数老鼠群，给兰达造成了巨大的损失，

甚至企图绑架联合王国的第二王位继承人。

仅凭这一举动，吹笛人公然带领被诱拐的孩子们闯入城市，不仅不显得奇怪，反而可以说是再自然不过的事了。

即便考虑到城市中驻扎着圣骑士和王国军队以讨伐黑魔法师，也是如此。

只要像在兰达那样击退他们就行了。

尽管如此，奥利弗之所以放弃投降的黑魔法师，急忙骑着人面鸟——怪物飞向小城市，是因为吹笛人出现的方向。

加洛斯方向……虽然可能是杞人忧天，但实在让人无法忽视。

这也难怪，因为阿鲁克孤儿院的位置就在加洛斯外围，靠近大陆中央。

这意味着与吹笛人的路线重合。如果——

「——父亲。」

「是的……因为有人去了。我猜到可能会发生这样的事，所以一直在等候。」

「修女大人，您认识这位吗？」

「是的，我去协助神父的工作，现在刚刚回来。所以请宽恕我违反了通行禁令。」

尽管被奥利弗的不悦神色所震慑，潘多拉仍没有停止劝说。

看起来三十出头的男子，他的眼神中透露出奥利弗也难得一见的强烈情感。

「您知道我会来吗？」

「欢迎您的到来。」

「你是什么人?! 」

然后他们与修女交谈了几句，便匆匆离开了。

「是的，兄弟。这位是来帮助我们的人。」

走出森林，进入城市外围的潘多拉说道。

「笛声响起后发生了什么？」

笛声。

「啊……当、当然。是我们冒犯了。只是，现在情况特殊……」

「请问，殿下现在在哪里？」

这也正是为奥利弗着想，

「请等一下……！」

修女说，吹笛人身后跟着穿着各式各样衣服的孩子，从昂贵的衣服到破旧的衣服都有。

可以说，就像是在欢快的旋律上覆盖了一层悲伤。

「士兵们突然开始互相开枪射击。」

「修、修女大人？」

当然，奥利弗的头发也飘动着。

脚步比平时要快，但即使城市近在眼前，速度非但没有减慢，反而开始加速。

那是因被烧毁而褪色的部分，随着头发生长，染过的部分被推挤出来。

「发现吹笛人后，发生了什么事？」

突如其来的骚动引起了附近居民的注意，他们透过窗户缝隙观察着发生了什么。

「-闭嘴！你以为只有你一个人这样吗?! 按规矩来！！」

「现在城市刚遭受吹笛人的袭击，想必一片混乱。如果骑着怪物出现在那里，不知道会引起什么反应。我理解您的心情急切，但还是建议您下来为好。」

是跟随罗德里克一同来到魔塔的修女。

「是的，圣骑士们试图阻止吹笛人，城外的军队也试图前来增援，但就在那一刻，笛声开始回荡。」

「从这里开始，我们最好下来步行。」

上面写着:要小心罗德利克主教。

她走到了奥利弗和士兵之间。

奥利弗指出了句子的措辞。不是已经汇合，而是试图汇合。

他以为自己听错了，但事实并非如此。

奥利弗反复思索着这些复杂的想法。就在这时，修女向他提出了一个问题。

全身笼罩在黑色修女服中的修女。

「让开！我说让开！！我的女儿……！！」

他们都流露出无力感、羞耻感、罪恶感、悲伤和混乱，或许正因为如此，当他们发现身份不明的男子时，愤怒和兴奋地走了过来。

何况在修女们活动频繁的大陆中央，这反而可能是理所当然的景象。

而且，他也无法直接询问。

就在他不知如何是好时，有人介入了。

情况紧急，奥利弗也一样，老实说他对目前的状况并不满意。

那是一种既悲伤又欢快，既不规则又和谐，非常奇特的声音。

「比想象中要安静呢？」

士兵们组成小队控制着街道。虽然并非完全控制。

自从收到那张纸条，奥利弗一直在思考修女为何要给他这样的提示，但始终无法得出明确的结论。

「……驻守在城市的圣骑士们率先行动以阻止他，随后，驻扎在城外的军队试图前来汇合。」

仅仅露出面容就能引起这样的反应，虽然感到神奇，但很快就理解了。

虽然与罗德里克的谈话和突然传来的吹笛人消息让奥利弗心烦意乱，但他并非不明白潘多拉的用意。

奥利弗记得那个声音。

「为了安全起见，暂时禁止所有通行。所有人请勿外出！」

「确实那样更妥当。谢谢你的建议。」

心理上不安且因此变得敏感的士兵们表现出攻击性反应，将枪口对准了奥利弗。

虽然不少人对男子的行为表示理解，但也有一些人表现出完全相反的反应。

甚至不惜使用暴力。

修女一边走一边解释道。

那是一个安抚不安的柔和而温暖的声音。

正如她所言，城市一片寂静。

「……感谢您的帮助。」

奥利弗沉思片刻，点了点头。

虽然零星可见战斗的痕迹和死去的士兵，但比起吹笛人经过的地方，这里却出奇地平静。

潘多拉流露出紧张和不适的情绪，对奥利弗说道。

「……怎么了？潘多拉。」

听到修女的回答，士兵们收起强硬的态度，连语气也软了下来。

奥利弗向潘多拉表达谢意后，便请求人面鸟垂直降落，尝试着陆地面。

因此，奥利弗对修女产生了一种难以言喻的疑虑。

送走士兵后，修女走向奥利弗，恭敬地行礼。

看来需要重新染发了。

士兵们似乎认识修女，平息了激动，犹豫地停了下来。

奥利弗与潘多拉一起从那人面鸟身上下来，像其他怪物一样将人面鸟收入影子中，然后迈开双腿向城市走去。

由于在空中飞行，潘多拉的头发凌乱地飘动着。

「举起手来！」

「啊啊啊啊啊！！」

在飞艇袭击时，修女也曾迅速安抚了颤抖不安的人们，俘获了他们的心。

「紧急通行禁令。请大家待在室内！！」

实际上，他是来听信使的消息的。只是，总觉得哪里不对劲。虽然难以明确指出。

随着城市越来越近，清晰可见的恐惧、无力感、悲伤、怨恨等情绪，仿佛预示着什么不祥之事。

奥利弗被这奇异的景象吸引，一时间忘记了来此的目的，呆呆地望着。就在这短暂的瞬间，一队巡逻的军人发现了奥利弗。

人面鸟发出尖锐的怪叫声，降落在了地面上。

「当然。我们边走边说吧。请跟我来。」

「啊，那位大人会单独前来。让枢机祭司大人骑乘怪物似乎不太合适……如果可以的话，能告诉我发生了什么事吗？」

男子拼命哀求，但军人用棍棒和吼叫回应了他。

虽然原因不明，但他拼命想要出来，控制城市的士兵们则强行阻拦，试图将他推回屋内。

士兵们控制的街道。一名男子强行打开门试图出来。

士兵们以尊敬和谦逊的态度向修女询问。

＊＊＊

「那个人，不，那位吗？」

奥利弗和潘多拉带着奇异的感觉走进城市，很快便看到了城市如此安静的原因。

修女回答道，奥利弗却无言以对。

罗德里克枢机祭司察觉到奥利弗失踪后，立即带领大部分圣骑士离开了城市，不久之后，黑暗中出现了吹笛人。

修女这样说着，开始带路。

因此，他头发的一侧根部隐约露出了白色。

虽然奥利弗对音乐并不精通，无法确定，

修女也礼貌地回应并解释道。

「试图……汇合？」

如果男子继续挣扎和反抗，围观的人们大多已经放弃了希望，而且是非常彻底地放弃了。仿佛这种绝望已经深深地刻在了几代人的骨子里。

士兵们个个都像是经历了战斗一般，模样狼狈不堪，与外表相称的是他们的情绪状态也相当糟糕。

「求求你，我的女儿-」

或许，是因为飞船上修女递给他的那张纸条吧。

潘多拉骑着人面鸟，与奥利弗同行时呼唤了他。

奥利弗首先对修女的帮助表达了感谢。这是应有的礼节。随后，他才问出了心中的疑问。

有趣的是，人们对男子的行为多少有些同情。

奥利弗这才理解了城郊和城内那些异样战斗痕迹的由来。

随处可见的枪击和爆炸痕迹。

这些痕迹与黑魔法造成的痕迹截然不同，显然是士兵们战斗的痕迹。

「是利用声音的操纵系黑魔法啊。」

奥利弗喃喃自语道。

操纵影子、尸体、生物等的操纵系黑魔法。

其中最难的是操纵活人，而吹笛人似乎做到了这一点。

现在他大概明白为什么刚才那些士兵如此敏锐了。

虽然是黑魔法的缘故，但杀害了同伴。要是安然无恙才奇怪。

「禁止通行也是因为这个原因吗？」

如果军人们中了操纵系的黑魔法，那么平民也不会例外。

奥利弗指出了这一点。修女微微点了点头。

得到的回答出乎意料。

「因为城里的孩子们失踪了。」

「……」

「笛声响起后，大人们失去了意识，醒来时发现孩子们都不见了。」

「……有多少人？」

「甚至无法统计……恐怕不是少数。」

修女委婉地表达，但奥利弗立刻明白了有许多孩子失踪了。

无论城市多小，城市终究是城市。

「……抱歉。」

「为了防止混乱。如果所有人都为了寻找孩子而行动起来，这座城市就会陷入瘫痪……虽然很多人已经习惯了这样的事情，但仍有不少人无法接受。」

带路的修女在一座老旧的建筑前停下了脚步。

「不，并不全是因为杰农先生。」

其他客人……虽然好奇是谁，但无关紧要。

虽然心中有几个疑问，但奥利弗还是决定不说出口。

「看来您很了解。」

「老师……！」

想必凯文是为了阻止吹笛人而和圣骑士们一起出去了。

为了确认这一点，奥利弗敲了敲门，门后传来熟悉的感觉，很快一个男孩打开门出现了。

「……？」

奥利弗默默注视着修女离去的背影。

「能帮上忙是我的荣幸。我先告退了。希望您能顺利办完事。」

修女说，对于吹笛人来说，失去孩子已经成为日常。

「因为我也是这里出身的。」

因为现在那对奥利弗来说并不是重要的问题。

「看到那些受苦的人，我决定皈依上帝。我想，或许这样……可以减轻他人的痛苦。虽然并不容易。」

那就是询问被凯文带走的孩子中是否有罗斯本。

修女请求谅解后离开了。

如果运气好的话，他应该看到了罗斯本是否在那里。

「凯文兄弟就在这里。原来使用的房间现在有其他客人在使用，希望您能理解。」

「啊……是这样吗？」

修女微微一笑。那是纯真的笑容。

「啊……谢天谢地。」

潘多拉问道。

「那么，控制城市是为了……」

是罗斯本。

「谢谢您的引导，修女。」

不仅因为说起来有些尴尬，更重要的是还有更紧急的事情要处理。

「不，没什么。」

奥利弗不自觉地喃喃自语道。

「为什么这么说？」

「啊……是的，我很好。」

然而，听说在这座城市里有许多孩子失踪了，我完全不知道该如何反应。

「您还好吗？」

「如果是那样的话就太好了……就是这里了。」