599. 扭曲的说服 0;21;

「我想。进行。交易。」

不屈之膝通过尸体向奥利弗提出了建议。

面对突如其来的话语，奥利弗只能歪着头表示疑惑。

然后他意识到了一个问题。

「原来……你的目的是见我。」

或许是因为在兰达的生活，又或许是因为最近经历的诸多事件，奥利弗很快就察觉到了。

也许是因为奥利弗终于将自己包含在了他所看到的世界里。

具体从什么时候开始不得而知，但直到最近，对奥利弗来说，世界都是与他分离的独立存在。

无论如何，奥利弗看着浑身斑驳褪色、一条腿变成肉块的新王子候选人不屈之膝，想确认自己的猜测是否正确。

不幸的是，奥利弗的猜测是正确的。

不屈之膝通过沉默和情感给出了回答。

「嗯……」

奥利弗不自觉地叹了口气。不屈之膝随即动了动手。

是在打手语。

奥利弗这才想起王子候选人无法正常说话。

奥利弗道歉说自己不会手语，不屈之膝再次用戒指和尸体代为传达。

「意外。是吗？」

是在问是否感到意外。

奥利弗不知该如何回答，没有贸然开口，而是低头看了看不屈之膝。

意外吗？说实话，很难否认。

听到这番话，奥利弗有很多话想说。比如，为什么要对他说这些？

伴随着仿佛在挤压尸体声带般的可怕声音，唯一剩下的王子候选人的意愿传达了出来。

奥利弗命令自己的影子，与自己的情绪一同平静下来。

「抱歉。但是。时间。不够。」

「我。会成为。王子。成为。末日论中。提到的。那位王子。」

因手指之死而陷入混乱的黑魔法社会。

如果要发挥想象力来描述的话，就像是在公园里散步吃冰淇淋的孩子的头上突然中了一枪。

然而，并非所有人都死去，现在奥利弗的眼前就有一人。

况且不屈之膝也有过召唤恶魔的前科。

只要对方不先动手，奥利弗也不会采取敌对行动。

诚然，不屈之膝在第一步召唤恶魔，企图将整座城市付之一炬是事实，但即便如此，那与末日的规模和意义仍有天壤之别。

个人觉得不怎么样。

虽然其形态是白鸟教团的王子，这一完全出乎意料的形式。

他如是问道。

奥利弗感到好奇。到底为什么珀佩特确信奥利弗会接受这种荒谬的提议，又为何不屈之膝如此自信。

因为把与奥利弗战斗的王子候选人带走的不是别人，正是他。

「在这种情况下，我有什么理由不希望末日到来呢？」

「……我更是没想到您会向我提出交易。」

正如字面意思，一切都结束了。更简单地说，它意味着所有人类都会死亡。

不屈之膝的要求本身就是一个莫大的矛盾。

沉默如泥土般浓密，轻易不允许人开口，但这一规则对奥利弗似乎例外，他轻易地张开了口。

「……我也。没有。预料到。不过。现在。我明白了。」

围着火堆敲鼓跳舞的红人们。

他憎恨着奥利弗。

「请不要。干涉。白鸟教团。的事。从今以后。我们会。安静。生活的。」

回答之快，已超出毫不犹豫的程度，甚至像是等待已久，这让奥利弗也感到惊讶。

「请不要。妨碍。我们。」

这种憎恨超越了在小巷争斗中面对敌人的程度，如同面对仇敌一般，具体而深刻。

「亲自。见到。就明白了。」

这原因无他，正是源于那不屈之膝的情感状态。

一直低调行事，突然开始活跃的白鸟教团。

奥利弗停顿了一下，继续说道。

在完全不知道发生了什么的情况下。

说什么要安静地生活，不要插手白鸟教团的事。

对于毁灭世界的提问，不屈之膝毫不犹豫地答道。

「……难道不重要吗？是末日吧？」

奥利弗对最后的部分感到在意，于是问道。但他并没有听到回答。

他是真心的。

奥利弗的脑海中反射性地浮现出了珀佩特的身影。

在整理思绪的过程中，漫长的沉默不知不觉间充满了周围的空间。

更何况，如今杀害其他王子候选人，将力量集中于一人身上的现状，也与所谓的安静生活相去甚远。

但是，比起那个，要引发更巨大的末日，原因重要吗？有点太过了。

诚然，他们相遇的时间并不长，但无论是菲利普中将遇袭时，还是召唤恶魔时，奥利弗都屡屡阻挠。

「你们要做什么，才叫我不要妨碍？」

那无数牺牲之上诞生的已焚之人。

这确信无疑的回答让奥利弗一时语塞。接受？他竟如此笃定。

「您想和我做什么交易？」

不屈之膝表示，已经没时间再聊这些琐碎的话题了。

这也难怪，毕竟他的部族试图召唤恶魔，结果与粉丝一起全军覆没。

失去了一切，所以要毁灭一切，不屈之膝如此主张。

「我也是。一开始。无法。理解。如果。对你。这么说。你会被。说服。吧。」

「……我明白您的意思，但您为何认为我会接受这样的提议呢？」

这个问题本身就可以说是答案了。

奥利弗看着由偶然与必然交织而成的现状，感到莫名的不安，于是单刀直入地问道:

或许是最近经历了许多事变得敏感的缘故，他对此相当在意。而作为回报，他得到了一个出乎意料的回答。

＊＊＊

那场景至今历历在目。

虽然第一步是建立在罪恶之上的城市，但城市突然被火焰吞噬，让一无所知的人们被活活烧死，这难道不是有些过分吗？

甚至那些受害者中可能还有红人呢？

非常非常小心地。那时，不屈之膝宣告了。

那只是纯粹的破坏。虽然一定很刺激，但从本质上来说，这并不是为了让事情变得更好而进行的建设性行为，而只是冲动驱使下的破坏行为。

会被说服吧。无论如何，似乎在不屈之膝背后有某个人存在。

从市长杰克到最底层的城市警卫队，无不为城市的安全忧心忡忡。

「因为。您会。接受的。」

「我失去了一切。我们的部落，血脉已断。」

但是，奥利弗问了一个更根本的问题:

这种话本身就意味着他并不打算安静地生活。如果真的想安静生活，又何必特意说这种话呢？

奥利弗提到了末日的沉重。

那情感如此鲜明强烈，甚至显得美丽动人。

还有那个在死亡中分娩的红人少女的尖叫声。

不，说实话，就连不屈之膝还活着这件事，也出乎意料。

也许是因为他所散发的感情吧。

奥利弗的影子蠕动了一下。

手指被撕裂的前王子候选人的尸体打断了奥利弗的话。

末日0;终末1;。得益于语言的祝福，可以轻易地用一句话说出来，但实际上，这是一个既不能轻易说出，也不应该说出的词。

这理由太过简单，但也正因如此，难以反驳。

「是仇恨。」

至少这不是一个需要这样回答的问题。

已焚之人被召唤的现场在奥利弗脑海中一闪而过。那全是死者的仪式现场。

是的。

奥利弗难以否认这种情感本身。因此，他选择了另一种方式应对。

上百人像柴火一样熊熊燃烧的景象。

不知是否读懂了心思，奥利弗虽未开口，那不屈之膝却替他补充道。

「……」

「难道，你们是想引发末日吗？」

「这是什么意思？」

「理由是什么？即便如此-」

奥利弗问道，想知道对方如此大费周章地秘密召见自己的原因。

既然已经做好了一切准备才开口，想必是想进行一场隐秘的对话。而奥利弗这边也有想要了解的事情，所以他没有计较，顺从地配合着对话的节奏。

因为此刻，豆城的城防队正在向这里赶来。

由于情况太过紧急，奥利弗未能仔细察看，但他当时认为红人们都已死去，事实上，确实有许多人丧生。

而且还是在父母面前。

最重要的是，考虑到白鸟教团本身就是一个崇拜末日与恶魔的组织，实在无法对其置之不理。

不要妨碍我们？这话说得太过宽泛和模糊，奥利弗完全不明白是什么意思。

在召唤恶魔一事上助力的不屈之膝等。

于是对方进一步解释道:

「那是什么意思？」

在海外新大陆殖民地城市第一步遇到的红人黑魔法师，竟然在旧大陆的异国他乡重逢，这着实令人意想不到。

男人、女人、年轻人、老人、身体不便的人、没有不便的人、不知所以的孩子，当然还有尚未出生的腹中生命，都意味着死亡。

「是的。」

「-理由。重要吗？」

这在奥利弗看来也是有些不妥的，所以他努力阻止了第一步那的已焚之人。

「说实话，这真是出乎意料。我没想到不屈之膝先生会是新的王子候选人，也没想到会在这里遇见您。最重要的是……」

「我要用。我的手。惩罚。这个。充满罪恶的。世界。在世界。遗忘之前。我要。打开。地狱之门。终结一切。即使。是偷来权力。强行。加诸于身。也在所不惜！」

尸体的声音逐渐变大，随后冰冷的血液和肉块四溅而出。

这景象令人毛骨悚然。然而，奥利弗却在这恐怖的场景中感受到了一种震撼大脑的惊讶和强烈的诱惑。

「末日论中。提到的王子。只有。一位！我。将成为。那位王子。那么——呃啊！！」

逐渐增大的声音，达到极限的声带。这两者结合，使得比之前更多的鲜血和肉块倾泻在地面上，前王子候选人的脖子已经完全支离破碎。

到了无法再使用的地步。

幸运的是，不屈之膝已经宣泄了它所渴望的一切。

作为证明，不屈之膝不再做出任何姿态。

他没有带来新的尸体，只是凝视着奥利弗。

沉重而浓密的沉默再次笼罩了周围。

与之前不同的是，奥利弗也感受到了那份重量和密度。

这意味着，对奥利弗来说——不，正因为是奥利弗，这个提议才如此重要。

滴答。滴答。滴答。

沉默太过高涨，仿佛产生了幻听，秒针移动的声音在耳边回响。在数十次滴答声之后，奥利弗终于开口了。

「我有一个条件。」

不屈之膝用手语回应。

［请说。］

＊＊＊

「这是怎么回事？」

豆城的城市警卫队上尉梅洛。

按照计划，他自愿作为诱饵，面对诅咒之地的怪物和白鸟教团的狂热信徒，看着撤退的怪物和狂热信徒，他说道：

由于激烈的战斗，引擎剧烈震动，但幸运的是他们安全抵达了村庄前。

他的话是真心的。扭曲的真心。

明明约定好一到达就给他们消息的。

「？」

一个毫无生气的幽灵村庄。在那里，梅洛很快就发现了戴夫。

因为他有两个疑问，第一个是为什么诅咒之地的怪物只攻击我们这边，而不攻击白鸟教团的狂热信徒。

「白鸟教团表示绝不会对豆城造成任何伤害。他们承诺了。」

考虑到兰达所说的解决师戴夫的信誉，以及以识人眼光著称的杰克的判断，他不太可能轻易放弃任务。

「不过，我听到了白鸟教团的意思。」

他坐在尸体旁的椅子上，似乎在思考着什么。

判断出了什么问题。是就这样撤退，

也许是错觉，但他面无表情的脸上似乎带着一丝微笑。

那是怯懦和自我合理化交织在一起的扭曲笑容。

「请求流亡的王子候选人在我到来之前已经去世了。我们晚了一步。」

令人担忧的不止这一点。

他们不认为那个在众目睽睽之下把胡克船长打得落花流水的黑魔法师会遇到连通讯都无法进行的大麻烦。

难道就这样毫无成果地回去吗？尤其是在关系到豆城安危的当下。

梅洛不知该如何回应。

这是与兰达的解决者戴夫所持通讯装置调至同一频率的通讯器，正如豪尔赫所说，它一直保持沉默。

但是，刚才受到攻击时，怪物们并没有攻击狂热信徒。

带来的军用车辆中有两辆被毁，八名部下遇难，其中包括担任向导的白鸟教团信徒。

虽然本来就不是一个人烦恼就能知道的事情。

但梅洛并没有被这些分散注意力。

如果有申请避难的王子候选人就说有，没有就说没有。然而我们什么消息都没收到。

被诅咒之地的怪物不分豆城的人还是白鸟教团的人，都一视同仁地攻击。因此它起到了边界线的作用。

正当梅洛准备询问发生了什么时，戴夫举起了手。

这可能会影响到豆城的存续。

那一刻，不知是不是错觉，梅洛似乎窥见了戴夫那麻木情感中的一丝波动。

甚至还表现出一些笨拙的合作。

他全身被锯子、斧头和木桩撕裂，惨遭杀害，仿佛是对叛徒施加的惩罚，惨不忍睹。

还是冒着危险去确认一下。

虽然怀疑是不是出了什么事，但感觉又不太可能。

「仍然没有联系。好像出了什么事。」

也想过他是不是被其他事情分了心，但这也难以想象。

队员之一的豪尔赫拿着毫无回应的通讯装置报告道。

要接受如此徒劳的失败已经很难了，而戴夫毫无反应的情绪让他无法判断其真实性。

两者都是极其危险的，正如他们所证明的，给这边造成了相当大的伤害。

梅洛警惕着周围，将剩余人员安置在剩下的车辆上后，以随时可以应对的姿态向前方的村庄进发。

或许是有同样的想法，梅洛手下的部下们用眼神询问该怎么办。

犹豫没有持续太久。

只留下能够立即行动的最少人员，其余人员在梅洛的带领下进入了村庄。

起初大家都太匆忙，没有人指出这一点，但这确实是一件奇怪的事情。