552. 新局面 0;41;

［来自兰达的女企业家简。继孤儿院之后，投资建立为未婚母亲提供面料的工厂。几近夭折的工厂建设重获动力。］

奥利弗的目光定格在那篇文章上。

没想到会在海外的报纸上看到自己的第二个朋友，也是艾迪斯的女儿简。

但其实这并不令人惊讶。

此前，简为了房地产投资曾访问过这里拉比利。

「而且我们还见面了。」

不知是何种巧合，当时简因人肉厨师事件访问拉比利时，偶然遇见了奥利弗，不仅如此，还被卷入了人肉厨师引发的骚乱中。

这可以说是相当倒霉了。但与此同时，她也算是幸运的。

虽然一度陷入危险，但最终简毫发无损，

不仅如此，她还利用人肉厨师事件导致拉比利陷入混乱的局势、在拉比利建立的人脉、自己拥有的资本，以及兰达的投资网络，参与了拉比利重建项目的初期投资。

虽然没有详细听说，但据福雷斯特和天使之家的姑娘们说，简似乎取得了相当大的成功。

嗯，这是理所当然的事情。

参与了与联合王国争夺第一的强国加洛斯的首都重建项目初期工作，如果没能成功那才更奇怪。

那一刻，奥利弗的脑海中闪过了福雷斯特说过的话。

「这里重要的不仅仅是成功。重要的是简小姐是独自一人成功的。独自一人。」

福雷斯特加重语气说出了最后一句话。当奥利弗询问其含义时，他继续解释道。

「虽然这么说有点不合适，但说实话，简小姐作为投资者并不是那么出色吧？她靠着从艾迪斯先生那里继承的遗产和姐妹会的帮助，假装成了一位投资者，但实际上从未展现出被称为投资者的能力。」

面对这冷静但准确的评价，奥利弗无言以对。

虽然她并不满足于从艾迪斯那里继承的财产，而是努力作为投资者提升自己，这种态度值得称赞，但除此之外，简并未展现出作为投资者的能力。

虽然她曾几次获得收益，但那完全归功于姐妹会雇佣的专业投资者和他们的信息网络。绝非简的个人能力所致。

刚才奥利弗正纠结的，是X区开发过程中产生的、至今未能解决的令人不安的疑问。

就在奥利弗即将陷入深思之际，伊芙开口了。

正如简所期望的那样。然而，她并没有就此止步。

曾经间或夹杂着未铺砌道路的街道，如今已完全变成了铺砌道路，最重要的是，马车的比例明显减少了。

砰！！

在突如其来的骚乱和拥堵中，司机们的烦躁情绪高涨，一些人摇下车窗互相辱骂。

学习和求知仍然是快乐的，但其中也有一些想要逃避的东西。

「啊啊啊啊啊！该死！！」

因混乱的场面而大脑无法正常运转的司机。奥利弗将包含小费的出租车费塞给司机后，便下了车。

然而，奥利弗无法摆脱拉比利与兰达越来越相似的感觉。

「现在也是如此，但不能否认过去和情况已经发生了变化。有传言说，这次投资让简小姐的财富增加了几倍，而且作为投资者的声望也提高了……如果她想的话，也许可以摆脱米兰达的阴影，形成自己的势力。」

「是的，司机先生。」

与此同时，奥利弗迅速提取情感。他在墨菲上方展开了黑色护盾，护盾刚展开，另一个人偶便落下，试图用锋利的菜刀刺穿护盾。

听到伊芙的呼唤，奥利弗猛地回过神来，道了声谢。

由于突然增加的车辆而引发的这个小插曲，奥利弗趁机通过车窗欣赏拉比利的风景。

［我对此非常感兴趣。这是一个能引发多方面思考的故事。］

车速之快，夸张地说，连外面的风景都难以看清。幸运的是，遇到堵车时，奥利弗有了环顾四周的闲暇。

曾经治安比兰达更好的拉比利，不知不觉间已变得与兰达相似。

伊芙的观点很有趣。

仔细阅读这篇报道就会发现，简除了赚钱之外还做了许多事情。向孤儿院、未婚妈妈救助机构等捐款就是最好的例子。

奥利弗首先礼貌地打了招呼。

司机看着前方数百米处燃起又熄灭的火焰说道。

拉比利与兰达的相似之处，并不仅仅在于建筑物或街道景观。

她是在担心突然沉默的奥利弗。

奥利弗叹了口气对司机说道。

奥利弗一同意，司机立刻打方向盘想要离开该区域。然而，由于已经有许多车辆掉头，汽车相互纠缠在一起，难以移动。

「嗯，对我来说还不错。」

轰隆隆！！

过去似乎一切都很简单明确，但最近反而感觉相反。

「是这样吗？」

城市各处爆发的火焰、魔力光与黑光，已经说明了一切。

奥利弗看着被护盾弹开、失去机会并拉开距离的黑魔法师说道。

「就是字面意思。通常在任何组织中，最有发言权的是掌握金钱的一方。即使是像姐妹会这样的共同体也不例外。而在姐妹会中，掌握金钱的不是别人，正是米兰达女士。她不仅自己很有钱，还对其他掌握金钱的女性有着最大的影响力。」

奥利弗在内心中断了话头。

「谢谢您载我一程。」

「是人肉厨师的弟子吧。」

［您是要帮忙吗？］

人肉厨师消失后，讽刺的是，黑魔法师们更加猖獗了。

奥利弗在兰达生活的时间比在拉比利更长，他感到一种奇怪的熟悉感，于是拦下了一辆出租车。

兰达特有的自由与混乱——超人们为利益而争斗。

除此之外，过去还有明确的目标——那美丽的光芒，但现在情况又有所不同了。虽然仍然渴望那美丽的光芒，但称之为目标似乎有些不足了。

他怀疑是因为应用了兰达的新式建筑技术，但似乎又不全是这样。因为，

「我在这里下车。」

「简小姐有什么理由这么做吗？」

就像与简同属一个团体的女性投资者们一样。

其中最引人注目的是正在修复的历史建筑，这是与兰达不同的地方。

过去似乎很清楚自己是谁，但现在却有些迷茫了。

是堕落了，还是改变了；是伪神，是英雄，还是与其他人一样的普通人。

这就是姐妹会中女性投资者的真实面貌。

人肉厨师砸毁了一切，而新建成的结果，改变的不仅仅是建筑景观。

的确，过去只要学到或了解到新事物就会感到满足，但现在却并非如此。

据说，由于人肉厨师引发的骚乱，许多马匹死亡，马车公司遭受了巨大损失，看来他们借此机会用汽车取代了公共交通。

「看到这个，我更能体会到拉比利的治安确实变差了。」

悠久的历史造就了传统与现代建筑交融的深邃而奇妙的风景，取而代之的是一种统一性更强的景象。

「啊，是的。没关系……谢谢您。」

虽然菲利普中将赠送的汽车可以让奥利弗驾驶，但考虑到汽车过于显眼以及他想悠闲地游览城市的两个原因，奥利弗决定乘坐出租车。

与在大灾变后完全重建的兰达不同，拉比利正在恢复其历史与遗迹。

「您的意思是现在情况不同了？」

衬衫领口内侧的通讯器响起，传来了伊芙的声音。

「嗯……我知道了。掉头回去吧。」

道路上的景象也大不相同。

「您好-」

刚买不久的车顶深深凹陷，司机惊恐的叫声响起，一张熟悉的面孔映入奥利弗的眼帘。

剩下的报道无非是黑魔法师继续猖獗影响治安，以及与人肉厨师有关的要人被捕或潜逃等无趣新闻。

「抱歉，我们恐怕得绕路了。」

一种既想知道，又不想知道的难以言喻的矛盾情感。

［是的。世间所有问题都像蜘蛛网一样相互联系、相互影响，其中与社会相关的问题尤为明显。］

姐妹会，更确切地说，是姐妹会最大的支持者米兰达女士，她们按照她的指示行动，就像演员一样。

为了争夺人肉厨师留下的空缺，超人们互相争斗，已经有一些车辆强行调头，远离这场人祸。

［-戴夫。你还好吗？］

看起来是他同伴的十几名黑魔法师立即加入，包围了奥利弗。

走出餐厅，奥利弗眼前浮现出阳光照耀下，比过去更加现代化……不，是更加兰达化的拉比利风景。

「谁知道呢？这个我不清楚。但是，能做而不做和完全不能做是天壤之别。」

「权力结构，您指的是什么？」

奥利弗立即操纵护盾。由于他增加了攻击接触部分的厚度和密度，菜刀未能刺穿，反而被弹开。

奥利弗一边与伊芙交谈，一边读完报纸，然后起身结账，在服务员的问候声中走出了餐厅。

上方建筑的高层传来爆炸声，一个人形物体掉了下来，落在奥利弗乘坐的车辆前方。

为了达到自己的目标坚持不懈地努力，更进一步在其他方面也展现出热情。

奥利弗一边回答，一边想起了独自前来学习黑魔法的墨菲的小弟迈洛。

「啊？」

奥利弗像是要证明这一点似的摇了摇头，甩开先前的烦恼，开始阅读另一份报纸。

「但现在不一样了。简小姐独自完成了一件大事……如果处理得当，姐妹会的权力结构可能会发生变化。」

又或者，都不是……

福雷斯特意味深长地讲完这个故事。

真是太了不起了。真心实意地这么说。

无论如何，重点是简成功地完成了一笔让福雷斯特都赞叹不已的大投资。

许多市民和好事者都在谴责王室未能解决这个问题。

当然，王室并非没有努力，但就像无法彻底消灭蟑螂一样，他们现在也面临着困难。

「这该死的……」

他比谁都清楚，现在再怎么想也得不到答案。

在光天化日之下，超人们互相厮杀的景象。

9;相比之下，我……9;

不知不觉间，面对眼前的人祸，出租车司机吐出了夹杂着为难的脏话，奥利弗则向司机递出了钞票。

包括简在内的她们，其角色更接近于演员而非投资者。

然而，其中与过去最大的不同是奥利弗对自己的认知。

「是的，我有话要对墨菲先生说。」

身穿因战斗而破烂不堪、被熏黑的西装的金贝尔家族族长，正是墨菲·金贝尔。

上了出租车并告知目的地后，司机一边喝着葡萄酒一边快速驾驶。

从他们手中的菜刀和勉强凝聚的魔力与情感来看，似乎是人肉厨师的残党。

显然，在拉比利，马车和汽车的比例曾经不相上下，但现在汽车的比例要高得多。一眼就能看出来。

奥利弗回想起之前在餐厅读到的报道，在心中嘀咕道。

「这个……客人？」

也就是说，徒耗精力。与其为这种事烦恼，不如继续看报纸来得更有意义。

模糊而不确定的。

「-干瘪的脸……」

「四分短杖？」

「缠着绷带的手臂。」

「一边白发苍苍的头发！」

「是戴夫。手指戴夫……取消行动！全体撤退！！」

大约十余名人肉厨师的残党发出近乎尖叫的吼声，开始一齐逃跑。

面对完全出乎意料的情况，奥利弗呆呆地看着逃跑的人们，与墨菲四目相对。

「……您好？」

「是的，戴夫先生。您好。很高兴见到您。还有……」

「……？」

「恭喜您成为手指。」

兰达的酒类之王墨菲说了些莫名其妙的话。