493. 被焚毁的城市 0;21;

「呼……」

在火灾终于被扑灭的第一步道路上。奥利弗一边开车，一边深呼吸。

原因有两个。

第一个是因为他感到右臂烧伤处持续的疼痛，

第二个是因为用普塔的助手作为义肢开车比想象中要棘手。

虽然是用于精密操作的魔法，但以这种方式使用还是第一次。看来要熟悉还需要不少时间。

「啊，已经习惯了。」

奥利弗一边说着，一边更加平稳地驾驶着菲利普送给他的B公司特别定制款汽车。

这辆车比之前在莱克村收到的那辆更加升级，具备防弹功能，配备了两挺机枪，还有迫击炮和闪光弹，甚至连轮胎都装有弹出巨大刀刃的装置。

简直就是公路上的凶器。虽然油耗是普通车的三倍，但这都是小问题。

「真是慷慨啊。我只是随口一问能不能再给一辆车，他立马就当场送给我了。」

菲利普询问因工作受伤的奥利弗是否有个人需求，奥利弗表示想要一辆车，最好是和上次那辆差不多的。菲利普问道:

「上次我送你的那辆车怎么样了？」

「损坏并丢失了。」

「丢失了也就算了，损坏是怎么回事？那得费一番功夫才能损坏吧。」

「一边用机枪扫射一边在天上飞驰，最后坠落地面。」

虽然句句属实，但菲利普不知为何就是不信，结束了通话。可这明明是真的啊。

「话说回来，真是够呛啊。」

抵达目的地后，缓缓行驶的奥利弗环顾四周，心中暗想。

正如菲利普所说，街上到处都是无家可归的流浪汉。

也许是因为位于地下的缘故，空气有些潮湿。

「您好，肯尼先生。」

于是，肯尼能够更客观地看待眼前这位名叫戴夫的黑魔法师了。也许……只是也许……

虽然他也是大火灾的受害者，但帕特尔教指控他与红人黑魔法师勾结，引发了火灾，因此被捕。

竟然用这样的临机应变来应对突如其来的状况。

「戴夫先生。」

「你的名字……我知道。」

「……你是谁？」

原本怒火中烧的肯尼瞬间僵住，一滴冷汗从他的太阳穴滑落。

「呃，不管怎样，我知道你是一位出色的黑魔法师，呃……我也知道你对那些书籍感兴趣。大多数有实力的黑魔法师都是这样。」

奥利弗也深知这一点，因此决定听从狱警的安排。

＊＊＊

面对得知了可怕真相的人，奥利弗却平静地回答道。他平静得让人觉得眼前的不是人，而像是无机物一般。

「我知道肯尼大人您和艾迪斯大人是……相识的。我来这座城市的目的也是为了帮助艾迪斯大人。」

「-不过，我知道肯尼先生您与恶魔做了交易。」

他的名字是肯尼·迈达斯。普罗米修斯公司的创始人，前任首席执行官，也是被指认为大火灾幕后黑手的男人。

或许奥利弗没有察觉到。无论如何，奥利弗还是礼貌地向他打了招呼。那是应有的礼节。

「是。」

吱呀一声，厚重的探视室门打开了。

但由于被粗糙厚重的铁链束缚，只能发出咔嚓的声音。

不是味道的问题，而是心情的问题。

确实……自己因为火灾一瞬间成了流浪汉，看到有人乘坐着装有机关枪和迫击炮的车子，心情肯定不会好。

陷入仿佛世界末日般绝望的他，被一种新形式的恐惧和恐怖所侵蚀。超越了单纯的死亡。

他的头顶秃了一大片，胡须杂乱生长，脸上身上遍布酷刑的痕迹。

肯尼有了反应。他试图用他那肌肉松弛的手臂抓住奥利弗。

「……什么？」

起初普通人并不知道征兆的存在，因此将其与黑魔法联系在一起也无妨。对于那些因火灾失去一切、需要发泄怨恨的人来说，更是如此。

「……」

「我对那件事一无所知。」

据说作为普罗米修斯公司的创始人，他的财产数额惊人，几乎足以填补大部分损失。

肯尼在他所处的处境和沉重的压力下，仍然拼命地转动脑筋，开口说道。

「……是兰达T区的解决师吧。在那个充斥着财富与暴力的城市里，你一举成名。」

「你，你想要我做什么……？」

「你……?! 」

声音虽然不大，但语气中的情感让它格外清晰。

完全陷入绝望的肯尼像破碎的玩偶一样没有任何反应。说他是一具活尸也不为过。

「什么？」

「以前艾迪斯曾经提到过你一次。」

解决了部分疑问的奥利弗用有些冷淡的声音回答道。

这似乎是经验之谈。也不无道理。

虽然奥利弗不太了解这类事情，但他的手段似乎非同寻常。

与报纸上看到的他判若两人。

在第一步外围的监狱。奥利弗拜托菲利普，前来探视一名被关押于此的男子。

哒。哒。

「咳咳……！」

奥利弗耸了耸肩。

也不是不能理解。

「我想和你做交易。」

奥利弗微微前倾身子，低声耳语道。因烧伤的手臂传来阵阵抽痛。

肯尼继续说道。

肯尼似乎不知道，反而露出了惊讶的表情。

「真是聪明。巧妙地将水变红的奇异现象和青蛙群联系起来，说是肯尼和红人黑魔法师干的。」

「我昏迷了整整三天。」

虽然有些牵强，但意外的是大家都相信了这种说法。

看到狱卒后，凯尼的情绪稍微平复了一些。但他仍然无法控制自己的情绪，急促地喘着气。

「——我会把我所知道的关于恶魔的知识全都给你。还有与普罗米修斯公司相关的秘密！绝对不会……绝对不会让你后悔的。」

在献祭了无数红人后成功的肯尼看来，这一幕也让他感到不寒而栗。就连他心中的绝望、愤怒、憎恨和怨恨都被浇灭了……

「啊？」

艾迪斯所说的厚颜无耻的赌徒形象，奥利弗完全没有感受到。

奥利弗没有直接使用恶魔这个词，而是用了迂回的表达方式。只有知情者才能听懂。

听了狱警的话，奥利弗点点头表示理解。

他带着仇恨与愤怒，像疯子一样横冲直撞。以至于狱卒不得不打开门进来查看。

情绪激动的肯尼喘着气问道:

世人皆知，肯尼为夺回经营者之位，与红人黑法师密谋，在城内引发大规模火灾，是个不折不扣的不法分子。若非菲利普从中斡旋，他连面见的机会都没有。

仿佛老了20岁？不单是外表，他的情感与生命力也已被严重侵蚀风化。

为了交谈而准备的礼物。如何处理它，确实是个问题。

一个脸上还沾着黑色煤灰的男人看着奥利弗乘坐的车辆说道。

听说居民区和工业区发生了火灾，如今亲眼所见，果然如此。

除此之外，并没有其他特别的感触。是因为恶魔展示的城市阴暗面吗？不得而知。

「……你不感到惊讶吗？」

奥利弗举起手，礼貌地表示自己没事，狱卒这才关上门离开。

顺便一提，被捕的肯尼的财产将全部被没收，用于城市重建和受害者补偿。

不幸的是，肯尼听懂了。而且太懂了。他本还抱着一丝侥幸心理，但果然如此。

「红人，压榨机，葡萄酒。」

听说监狱里吃不到像样的饭菜，所以特地带来，但肯尼没有任何反应。从营养状况来看，他应该很渴望食物。

奥利弗随便找了个借口。从官方角度来说，这也没错。

「怎，怎么会……？」

「感谢您的提问。我叫戴夫。是这次参与废弃矿山红人黑魔法师讨伐的解决者。」

「我说想和你做交易。正式地，和身为解决师的你。」

「这个我不能告诉您。我只是来确认一下。看来是对的。」

「嗯？」

一夜之间失去全部财产，甚至连栖身之所都没有的人们挤满了街道，整个城市因此陷入了前所未有的混乱。

尽管时间紧迫，奥利弗仍静静地坐着，不久之后，肯尼开口了。

作为一个普通人却进行了与恶魔交易的仪式，说明他付出了相当的努力。

奥利弗在狱警的引导下，走过昏暗的走廊。

尽管如此，奥利弗还是把食物和酒瓶递给了肯尼。

「你……！！是你诬陷了我吧?! 说我与红人黑魔法师勾结！！说是我用黑魔法发动了恐怖袭击！！」

咔嚓。咔嚓。

如果不是动用了殖民地军队和随军魔法师，奥利弗恐怕连开车都困难。

肯尼继续冒着冷汗。他因为流汗而口渴，寻找着喝的东西，最终打开了奥利弗带来的葡萄酒瓶盖。里面装的是红葡萄酒。

与激动的肯尼形成鲜明对比，奥利弗平静地开口说道:

「那是什么……」

「探视时间不能给太多。原则上这种私人探视也是禁止的。这一点还请您谅解。」

肯尼一边说着，一边再次喝下刚才吐出的红葡萄酒。从他的情感状态来看，他是真心的。

奥利弗没有表现出什么特别的反应。他不知道该作何反应，也不感兴趣。

奥利弗从肩上的挎包里拿出了准备好的食物和一瓶葡萄酒。

就在这期间，奥利弗终于抵达了目的地。

「我——」

脸色苍白的肯尼双腿颤抖如瞳孔，最终跌坐在地，喃喃自语。

「这个嘛。我只是想确认一下是真是假，还有您为什么要这么做？」

虽然是正宗的葡萄酒，但尝到红葡萄酒味道的肯尼呛了一下，把含在嘴里的葡萄酒吐在了地上。

砖墙粗犷堆砌而成的潮湿腐朽空间里，一个颓废的男人映入眼帘。

「你现在才说-」

这番话也是真心的。他并不是在虚张声势，而是真的有他相信的底牌。

但奇怪的是，奥利弗对此并不怎么感兴趣。虽然关于恶魔的知识很诱人，但他觉得有必要吗？

反而引起奥利弗注意的是，已经失去一切的肯尼为何如此拼命。他所有的财产都被剥夺，即将面临公开处决。

难道，他是想让我救他吗？

「不！虽然我落得如此下场，但我还没有愚蠢到那种地步！请不要侮辱我……！」

肯尼激动地喊道，仿佛在维护最后的尊严。

「呼……呼……我还没有愚蠢到会提出那种愚蠢的请求。」

「那是什么？」

「……是希望你能救我的女儿。」

「女儿？」

「是的，我的女儿……她现在在首都读书。照片在——」

肯尼下意识地摸了摸自己的脖子，仿佛那里有条项链。然而，那里什么也没有。项链在他被警察逮捕时就被夺走了。

回忆起那个事实，凯尼再次感到绝望和愤怒。但他没有沉溺于情绪，而是保持了理性。为了抓住任何可能的救命稻草。

「我女儿的名字是莎拉！莎拉·米达斯！！现在在首都的大学里——」

「——真令人惊讶。」

奥利弗看着这位父亲对女儿的思念之情说道。这是美好的感情，但正因为如此，更加令人惊讶。

「什么……？」

「不，只是……为了魔石连妻子都可以牺牲的人，竟然如此想念女儿，真是令人惊讶。」

凯尼僵硬的表情此刻出现了裂痕。这是自然的反应，因为他不想让任何人知道，也不该让人知道的弱点被发现了。

「请不要误会。我不是在讽刺，而是真心觉得神奇。您如此深爱着您的女儿，这让我感到惊讶。您用妻子换了磨石……这是为什么呢？」

肯尼用充满怨恨的眼神说道。

肯尼抓着自己凌乱的头发，痛哭流涕。他看起来是真的爱他的女儿。

「……如果我没有成功，我连我唯一的孩子也会失去！」

「如果不献祭，我连女儿也会失去！！」

奥利弗拉开了更衣室的帘子。

「你……！你懂什么，竟敢如此妄言?! 」

看来还是停止使用止痛剂比较好。它似乎完全没有减轻右臂的疼痛，只是让脑袋变得昏昏沉沉。

奥利弗说完便离开了房间。独自留在会客室的肯尼像野兽般嚎叫起来。

「……肯尼先生的委托，我实在有些难以接受。」

奥利弗将菲利普给的衣服穿得整整齐齐，不仅如此，连头发也打理得一丝不苟。简直就像广告里走出来的贵族少爷。

「什么？」

奥利弗好奇地问道。他知道中将的身份和职位很高，但不管怎么说，毕竟是军队的人，虽然最近听说他也涉足中央政界，但即便如此，能对殖民地监狱下达命令还是让他感到惊讶。

激烈的情感和真心。虽然是很令人印象深刻的感情，但因为止痛剂的缘故，奥利弗并没有感受到什么触动。

「有几位老师教得好。我也可以问个问题吗？」

肯尼用几乎要崩溃的声音小声喊道。他的脸上写满了委屈和懊悔，布满血丝的眼睛里噙着泪水。

最终，肯尼爆发了，大声喊道。奥利弗迅速施展了隔音魔法，阻止他的声音传出去。

「据说你走后他就开始发作了。所以我让人给他戴上了。」

「我听说过你的传闻！赤手空拳来到兰达，一路高歌猛进！人们排着队，提着钱袋来找你办事！短短数月就在兰达买了房子，还交了个有钱的恋人！」

「-都是托你那才华的福吧！」

肯尼惊讶地喊道。

「想见我的人究竟是谁？」

这是愤怒、委屈和不能错过眼前机会的复杂情绪交织在一起的反应。

菲利普吹了声口哨。

「我除了特殊情况外，只通过中间人接工作。很抱歉。」

奥利弗在酒店更衣室换衣服时问道。他那笔挺的燕尾服，夸张点说，简直像盔甲一样。

「……？」

「可是，王家抓住了我的弱点，连我女儿都被牵连进去了！如果我不合作，我女儿也不会平安无事的……！所以，我才把我毕生的心血都交了出去……」

「很高兴见到你。」

「跟我来就知道了。」

「-啊，抱歉。」

菲利普说着，带着奥利弗走向酒店上层。很快，奥利弗就明白了那句话的含义。

联合王国的二王子阿尔伯特说道。

「我只是好奇肯尼先生您为什么要做那样的事，为什么要牺牲您的妻子……说实话，我的好奇心已经得到满足，恐怕无法接受您的委托了。更何况……」

奥利弗举起手，打断了他的话。

奥利弗真的很好奇地问道。就像看到使用工具的乌鸦一样。

「我还叫了人来给你做发型，看来是用不上了。你是怎么做到的？」

「但我不是！我没有！我没有任何天赋，在平庸的父母膝下长大，被迫做了不愿做的矿工，我！！」

奥利弗无言以对。他没想到会听到这样的质问。虽然想纠正对方，但还是决定先听下去。

＊＊＊

「 ……」

「所以您把妻子献祭了吗？」

「你懂得贫穷吗?! 你知道饥饿和寒冷是什么吗……！」

「都穿好了。」

「我的知识！难道你不想知道普罗米修斯公司的秘密吗?! ！」

「可是，最后竟然变成这样……如果我死了，我女儿会怎么样也不知道。连最起码的保护都不会给她吧……喂，求你了。救救我女儿吧。还有，把我的秘密资金，我的遗产都转交给我女儿-」

似乎是间接感受到了奥利弗的态度，肯尼颤抖着将双手重重地拍在桌子上。

「那个-」

奥利弗话说到一半，耸了耸肩。

「按照正常的指挥体系是不可能做到的，但所有系统最终都是由人来运作的。而其中有些人，其存在本身就是指挥体系。比如我这样的……话说回来，衣服都穿好了吗？时间差不多了。」

「你知道吗？一个贫穷无能的丈夫和父亲有多么悲惨吗？那根本就不是人……是像人一样的虫子！」

肯尼低声喊道。像是在压抑即将爆发的炸弹。

「不费吹灰之力就得到的天赋！就凭那天赋！所以你才那么轻易就成功了，对吧！」

「我确实有些好奇。不过，也没有好奇到那种程度。而且……」

「真是厉害啊……不过中将您还有这样的权限吗？」

「你给他戴上了口套？」

「……」

奥利弗像是要证明自己的话一样，毫不犹豫地从座位上站了起来。