462.黄金的咒术师（3）

艾迪斯说道。

据说过去普罗米修斯社与恶魔交易，将红人变成魔石原石，黄金术士的怪谈也是在那时产生的。

「当然，这并不确定。新大陆上流传着各种奇怪的传闻……说实话，我对那些并不感兴趣。」

听完解释后，奥利弗问道。但他想知道，她是怎么知道这些的。

「很久以前，有一些红人曾经喧哗示威。据推测是普罗米修斯社的人绑架了自己的家人和朋友，做出了可怕的事情……不过，他们被忽视了，最终被镇压了。」

奥利弗问怎么可能这样。

虽然不是他熟悉的领域，但似乎不应该就这样被忽视和镇压。

「为什么不应该被忽视？当时的第一步正处于从军事城市向资源开采城市过渡的时期。从吞噬金钱的河马变成了挤奶的奶牛。那牛奶就是普罗米修斯社。有什么理由不忽视呢？」

那时他才明白其中的含义。在兰达，也常常为了巨大的经济利益而掩盖微不足道的真相。

奥利弗想起了过去的马特尔事件。虽然还不能确定，但看来世界上确实到处充斥着这样的事情。

艾迪斯又补充了一句，语气非常平淡。

「最重要的是，提出质疑的是个红人，对吧？无视他也没问题。」

这回答看似敷衍了事，但奥利弗大概明白艾迪斯想说什么。

当时普罗米修斯公司影响力扩大固然是个重要原因，但更早之前，是那些提出质疑的人都是红人这一事实也起了作用。

「但正如我之前所说，我一点也不在乎那些。重要的是我的利益。过去普罗米修斯社的股票像疯女人跳板一样疯涨时，我嗤之以鼻，但现在情况不同了，我有了兴趣。所以我会给你当时调查谣言的资料，你去确认一下传言是否属实。如果属实，就找出证据来。」

艾迪斯递来一叠旧纸，伴随着新的任务。

尽管嘴上说着不感兴趣，但看来他当时私下里确实调查过。

翻阅资料，发现虽然只是些传言，但细节相当丰富。仿佛在证明艾迪斯能爬到今天这个位置并非偶然。

奥利弗问道，如果传言属实，找到证据后打算怎么做。

「当然是交易。」

艾迪斯一反常态地感到不自在，撒了个谎。

若是过去的奥利弗，恐怕一瞬间就会被制服。

要说有什么特别之处，那就是这里出奇地人迹罕至，安静得过分，不过这大概是因为这里是凶宅的缘故吧。

咕噜噜——

恐惧与愤怒。憎恨与悲伤，屈辱与绝望，委屈与怨恨等等。

奥利弗将手轻轻搭在看起来随时会倒塌的木栅栏上，原地起跳，一下子就翻越了过去。

当然，这种饥饿感还是难以习惯。

奥利弗在深思熟虑后开口了。

奥利弗后知后觉地意识到了重要的事实。

陌生而又熟悉的音色响起，走廊拐角处迸发出耀眼的光芒，将奥利弗制造的光球瞬间湮灭。

这里因为有奴隶收容所，即使在城市内部也是被避之不及的区域，而这样的地方自然会聚集社会底层人群。

在事业初期，事情并不顺利，甚至因此妻子也离他而去，那时的他确实狼狈不堪。但自从他坚持不懈地找到了魔石矿脉并大获成功后，他就一直保持着整洁的衣着。

「嗯……别的我不知道，但你表现得像只被阉割的小狗，我可看得一清二楚。到底发生了什么事？」

大致浏览完奴隶收容所地下后，奥利弗喃喃自语道。

肯尼紧握着艾迪斯的手问道。

奥利弗拿出卡路里棒嚼着，环视着建筑物，发现了入口。他用一只手裹着黑色西装，强行推开门走了进去。

奥利弗用四分短杖斜挡开瞄准肩膀的狼牙棒。

奥利弗一边思索着该如何处理那里，一边巡视完奴隶收容所的地上楼层，然后下到了实际关押奴隶的地下楼层。

由于是很久以前建造的，而且用途特殊，建筑物内部显得粗糙而实用。

「没什么。只是提出了一个合理的建议而已。」

第三个声音插了进来。在肯尼的屋顶下。

「你是为了激怒我才寄这种荒谬的信吗？」

圣骑士立即做出反应，挥舞手中的盾牌直击奥利弗的面门，奥利弗躲闪后迅速应对接踵而至的攻击。

目的地不是别处，正是一座关闭的奴隶收容所，位于贫民窟最高处的山坡上。

根据情况，这件事比想象中更快完成，可以回到原来的事务上。

黑暗中爆发的激烈攻防。圣骑士慌乱中加快了攻势，奥利弗渐渐被逼退，最终难以招架，猛地后退拉开了距离。

问题是奥利弗并不知道那空间在何处-

这时圣骑士蹬地突进。奥利弗抓住四分短杖的末端向前伸出，与圣骑士拉开了距离。

听完所有解释的奥利弗参考艾迪斯提供的资料，前往过去聚集奴隶的港口附近一处贫民窟。

事物留下的痕迹也会随着时间的流逝而逐渐淡去直至消失，但这里的痕迹却依然留存。可以说这里的痕迹非同寻常。

「看起来都一模一样。」

艾迪斯平静而确信。

-［＊神圣之光＊］

奥利弗在错综复杂的贫民窟中徘徊许久，终于到达目的地，心中暗自嘀咕。

本来就不怕这种类型，现在肯尼更是如此。

没有使用任何魔力或情感来强化身体。

男人的名字是肯尼·迈达斯。他是普罗米修斯公司的创始人兼首席执行官。不过，现在他什么都不是了。

看到这些仿佛随时会消失的痕迹时，可以判断出已经过去相当长的时间了，但尽管如此，从血迹和指甲痕迹中仍能窥见主人的情感。

这与过去跟随简去过的拍卖会上看到的艺术作品很相似。

短暂陷入沉思的奥利弗很快回过神来，回到了现实中。

据说通过可怕的仪式将红人变成魔石。

「从表面上看不出来。」

为了确认普罗米修斯公司的传闻是否属实，并寻找证据。

这有些矛盾。能熄灭光芒的光芒，真是稀奇。

一瞬间数十次交锋。

以关押红人奴隶的这栋建筑为中心，红人及其混血儿的居住区逐渐建立起来。

真是讽刺啊。

尽管穿着铁甲，双手持着沉重的盾牌和钉头锤，攻击却依然快速致命。

看起来一模一样的地下室里，唯一的区别就是四处残留的模糊血迹和指甲痕迹。

恐怕已经过去了几十年了吧。

狼牙棒无视其重型武器的特性，以比刀剑更快的速度劈开、刺穿空气，奥利弗则挥舞四分短杖，将所有的攻击一一挡开。

「不过现在这已经不是威胁了。」

肯尼·迈达斯衣衫不整，皱巴巴的衣服显得凌乱不堪，一边大口喝着酒一边问道。他的样子相当糟糕。

「我只是为了引起注意随便写的，没想到还真有什么啊。」

艾迪斯回答道。

问题是，现在的奥利弗已不再是过去的奥利弗了。

看到他现在这副模样，很难相信平时的肯尼并非如此。

男人是一位将深色金发向后梳起、面容犀利的中年男性，虽然还算英俊，但或许是因为压力过大，额头显得有些宽。

「可能是因为年代久远，让我想起了跟随约瑟主人进入的建筑物。」

由冰冷的石头和粗糙的钢铁构成的地下室，其结构与材料一样简单，看起来全都一模一样。仿佛，是故意这样设计的。

那张纸不是别的，正是艾迪斯私下寄给肯尼的信。

回忆过去的教诲固然令人愉悦，但现在工作优先。

「……为什么总是在我退休后还来烦我？」

作品里融入了创作者的情感，这里的血迹和指甲痕迹也是如此。不同的是，从某种意义上说，这些痕迹更加令人震撼。

奥利弗从怀中取出旧纸再次阅读。这是从艾迪斯那里得到的资料，收集了当时红人之间流传的各种传闻。

在奴隶制正式废除前一直运营的奴隶收容所，如今已被废弃，散发出阴森的氛围，成为一座凶宅，也是这片贫民窟的地标。

奥利弗一边检查废弃的奴隶收容所一边思考。正如之前所说，表面上看阴森恐怖，但在黑魔法师眼中并没有发现什么特别之处。

实力并不差。在神圣之光压制视野、魔法和黑魔法的同时发动攻击，时机把握得不错，近战技巧也相当了得。

信中内容并不复杂，威胁说如果不见面，就将普罗米修斯公司与恶魔交易、把红人变成魔石的事情公之于众。

当然，那些传闻都不太好，其中关于这个废弃奴隶收容所的更是糟糕。

无论力量多大，受惊的野兽总是令人畏惧。

「真的是虚张声势吗？不是从哪里听到了什么吧?! 」

胖胖的艾迪斯拜访大宅邸。看着一个男人说道。

「所以乍一看，这似乎像是某种命运。一切都仿佛回到了原本的位置。但实际上，这是遵循一定规律的自然现象。毕竟，人以群分，人们会去往适合自己的地方。除了少数特别的人。」

＊＊＊

不是为了杀死，而是为了制服。

奥利弗突然想起他第一次来到兰达时，跟随约瑟进入的建筑物。那是约瑟将自己的弟子作为祭品献上的祭坛。巧合的是，那里也是一座废弃的建筑物。

官方记载这里奴隶收容所的地下室就是这里，但据艾迪斯所说，这里还有隐藏的空间。

近到能看清彼此的脸。

「终于看到那张脸了啊，没错。」

不过，仔细想想，这或许并不奇怪。

神圣之光消失后，周围再次陷入漆黑一片的黑暗，紧接着，有人从走廊拐角处冲出，朝奥利弗挥舞着圆润光滑的钉头锤。

奥利弗在奴隶收容所里稍作观察，陷入了沉思，但很快他就意识到自己并没有聪明到能用脑子想出什么来，于是决定行动起来。

当然，长期闲置的建筑物内部充满了灰尘和黑暗。奥利弗利用体内储存的魔力制造出光球照亮周围，让灰尘沉淀下来，毫不犹豫地向内部走去。

奥利弗对自己焕然一新的身体素质感到惊叹。

肯尼喝了一口酒，拿出一张皱巴巴的纸，砰地一声扔在桌子上。

砰！ 哐啷啷啷啷啷啷━！！

从CEO的位置上退下来，并异常地拒绝与外界接触的肯尼，仅凭这一封信就答应见自己，这本身就无异于一种认可。

那一瞬间，奥利弗看到了。用蕴含着圣法的眼睛注视着自己的约安娜。她惊讶的表情和情感。

由于未被选定为再开发项目的重要区域，暂时放着不管也没问题，但随着再开发项目的推进，那里也需要着手处理了。

「啊，说起来那里要怎么处理还没考虑呢？那里还有主人的尸体。」

为了尽可能地展现自己作为成功企业家的形象。

「总算到了。」

为了寻找那些痕迹，奥利弗再次在周围搜寻起来。

艾迪斯轻描淡写地带过，伸手去拿信。这时，肯尼猛地抓住了艾迪斯的手。

「……好久不见。圣骑士大人。」

奥利弗想起了过去从市内务部长保罗·卡弗那里学到的教诲。

「嗯……」

这里究竟发生过什么，奥利弗不禁好奇起来。

比如利用魔法或黑魔法的防御，或者隐匿之术。

紧握的手劲。也许是底层矿工出身的缘故，肯尼虽然上了年纪，但力气依然惊人。然而奇怪的是，艾迪斯并不感到害怕。

就像与开发反对委员会的长老巴塞洛缪战斗时那样。

「不过，看到你现在这副狼狈的样子，我真切地感受到你完蛋了。」

艾迪斯缓缓转头看向声音传来的方向，看到了一位老绅士和他身边穿着粉色西装的助手们。

艾迪斯大概知道他们是谁。

穿粉色西装的疯子只有一种类型，而那位老绅士，艾迪斯也因曾参加过几次社交活动而大概猜到了他的身份。

「王室秘书啊，真是荣幸。」

老绅士微微挑起一边眉毛，表示出淡淡的赞叹。

「您是怎么知道的？」

「身为仆人却如此傲慢地背着手的人，也就只有王室秘书了。」

「……真是惊人的观察力。」

「我也很惊讶。没想到这家伙真的变成了一只被阉割的狗崽子。」

艾迪用拇指轻蔑地指着肯尼。看起来是这样，但他却是一个比自己还要厚颜无耻的疯子。

「曾经，我让你把在赌场好不容易攒下的财产全部投资到自己的生意上。那明显一看就会失败的骗局般的生意……虽然是个骗子加混蛋，但也是个讨人喜欢的家伙，现在却变成了按照他的指示设下陷阱的混蛋。真是惨不忍睹。」

艾迪斯的舌头变成了看不见的刀刃，不停地刺向肯尼。似乎还残留着能感受到羞耻的自尊心，肯尼放开了艾迪斯的手。

一位老绅士插了进来。

「陷阱？这是误会。」

「不好意思，那由我来判断，您就别管了。比起那个，如果是来谈判的，就过来坐下吧。肯尼，你像个失败的混蛋一样滚到那边的角落去。」

艾迪斯就像在自己家一样，自顾自地继续着对话。即便在令人手足无措的情况下，他也表现得异常镇定自若。

他的举止不仅让主人肯尼惊讶，就连见多识广的粉红男和王室秘书老绅士也大吃一惊。

面对他们，艾迪斯再次开口说道:

「不然呢？你们是想杀了我吗？」

老绅士回答道:

「尽管试试看吧。虽然选择无法挽回。」

「不，怎么会呢……不过，如果真是那样的话，您打算怎么办？」

沉默持续了很久，就在紧张气氛达到顶点时，老绅士开口了。

艾迪斯直视着老绅士的脸说道。老绅士看着艾迪斯的眼睛，那双眼睛没有丝毫动摇。

「肯尼先生，能请您让一下吗？我想和艾迪斯先生说几句话。」