456. 怪谈 0;11;

用餐结束后，奥利弗走进了艾迪斯为他准备的客房。

虽然还想再吃点东西，但艾迪斯在上了五次菜后说该停下来了，他也没办法。

「该死，是想用伙食费让我破产吗？」

不过，也不算坏。正好有些事情想确认一下。

咔嚓。

奥利弗关上门后，锁上了门锁。

然后，他将体内储存的魔力和试管中蕴含的情感各自聚集在手中，同时发动了魔法和黑魔法。

从防止声音外泄的隔音魔法开始，到阻挡入侵的防入侵魔法、能抵挡一般攻击的防御魔法，以及感知接近的探测魔法。

门、窗户、墙壁、天花板、地板等，像砌砖一样毫无遗漏地设置好了。

虽然感觉有些过分，但实际上一点也不为过。

因为奥利弗即将阅读恶魔之书，所以再怎么小心也不为过。

啪。

奥利弗将四分短杖靠在床边墙上，把魔法袋放在桌上，脱下上衣，连腰后的皮套也取下，从中取出大嘴。

把大嘴放在地上后，这个用人的皮肤、眼球和牙齿拼凑而成的贪吃口袋像面团一样鼓胀起来，很快长到人那么高，站了起来。

「大小没什么变化，但似乎变得更有分量了。」

「咕噜噜？」

大嘴用长出的多只眼球环顾四周，发出特有的蛤蟆叫声。

奥利弗回答道。

「不，大嘴。我不是叫你和其他贪吃口袋打架。」

「咕噜？」

「只不过？」

还有据说在几十年前一口吞下往来于新大陆与旧大陆之间船只的海怪等等。

带领人们前往冒险与梦想之国的王子，

当奥利弗从钞票中抽出更多钱递过去时，大嘴立刻心满意足。它接过钞票，像品味美食一样，一张接一张缓慢地塞进嘴里。

「不是那样的。孩子们每年都会周期性地消失。这太常见了，连玩笑都称不上，尤其是对我来说。只不过……」

奥利弗向流露出怨恨的大嘴真诚地加油打气。他紧握双拳。

奥利弗将书中感兴趣的部分抄录到了笔记本上。

寻找爸爸妈妈的比斯克娃娃0;Bisque Doll1;，

如果只看书上描述的内容，虽然是个有趣的存在，但比起约瑟或人肉厨师那些「恶魔」们，还是显得平淡无奇。

艾迪斯说，新大陆的鬼故事种类繁多，而且特色鲜明。

「怎么与众不同呢？」

帮助人类飞行的妖精，

自己绝非那种贪婪自私的吃货——

用神奇的把戏逗笑孩子，杀死大人的小丑，

听到敲门声，奥利弗立刻打开了门。

成功安抚了大嘴 ，奥利弗感到一丝小小的成就感。他整理好公文包，将其放在床上。

书的标题从个性鲜明到刻板生硬，再到难以理解的句子，种类繁多。

「嗯……能请您把从长辈那里收到的书拿出来一下吗？」

呕呃呃呃呃！

［恶魔召唤。嘿，你也可以做到。］

咬死虐待儿童的坏大人的胡桃夹子玩偶，

用美妙歌声使船只沉没的塞壬，

「据说在第一步早期，确实有大量孩子同时失踪。当然，这并不确定。我对小鬼们消失与否一点也不关心。」

每拿出一本，奥利弗都会确认书上写的标题。

等等。

在恶魔被召唤的城市附近，发现了许多人集体自杀的迹象，其规模超乎想象。

毕竟，这也是他离开约瑟家族的原因之一，尽管是次要的。

刚解除防护魔法和黑魔法，艾迪斯就开始敲门了。很有艾迪斯风格的有力敲门声。

据梅林所说，可能没有一本书能完全吸引奥利弗的注意，但这或许反而是件好事。

奥利弗迅速承认了谎言。艾迪斯已经用投机者特有的敏锐观察力察觉到奥利弗在说谎。

［疯子撰写的恶魔召唤意义与原理理论］

艾迪斯像他自己说的那样，表现得若无其事，很快又讲起了另一个怪谈。

作为一本恶魔的书，既不刺眼也不会让人头晕，看得他如痴如醉，没想到竟到了这种地步。

「我敏锐的观察力啊，一看就知道你熬夜了。衣服都没换。」

「不，并不是说以后就不打了。我也不知道。以后如果需要的话，可能还会再打。一对三。」

通常来说，集体自杀也不过是十几二十人，但书中却记载着，平均一个村庄规模的人们集体自杀。

看到两张钞票的大嘴挥舞着长出的双臂，突然大发雷霆。

大嘴充满怨恨的眼神让气氛变得尴尬。奥利弗为了转移话题，直接切入了正题。

简而言之，他帮助奥利弗并不是为了钱，而是不满奥利弗总是用钱解决所有问题。

「……据说，在距离被推测有恶魔召唤的城市100公里的村庄里，也出现了身份不明的扭曲存在。全身被漆黑如焦油般物质覆盖的存在，虽然有着与人类相似的形态，但是……嗯……」

艾迪斯一看到奥利弗就脱口而出。

［恶魔。召唤。城市。观察。记录。］

［恶魔召唤所需的工具及其意义］

奥利弗匆忙将正在记录的笔记和恶魔典籍［恶魔.召唤.城市.观察.记录.］收进魔法袋中，随即解除了防护魔法和黑魔法。

「 ……」

「他没有区别对待。无论是穷人家的孩子，还是富人家的孩子，他都一视同仁地带走。通常很难做到这一点……当然，这只是个鬼故事而已。」

＊＊＊

［+100. qnvofhdlsgkstotleo］

「与人类相似的形态……」

大嘴指出，他真正生气的是奥利弗不珍惜他，随意对待他，以及试图用钱解决一切的市侩态度。

上次的打架中，大嘴用从柴尔德那里学来的格斗技巧取得了奇迹般的胜利，所以完全有可能。

「辛苦您了。」

大嘴依旧用怨恨的眼神瞪着奥利弗，但还是按照要求默默地吐出了装着书的文件包。

就在他准备查看更深入的城市部分时，艾迪斯的身影映入眼帘。

奥利弗回想起之前在用餐时从艾迪斯那里听到的新大陆怪谈，翻开了书页。

虽然从梅林那里拿到后曾粗略翻看过，但再次取出时，仍有一种新鲜的感慨。

「嗯……睡得很香。」

「是的。」

「咕噜噜……？咕噜。咕噜噜！！咕噜！！！」

「骗人的吧？」

「嗯……上次看你打架的时候，一对三也完全有可能赢。」

［一位父亲的日记］

阅读恶魔的书籍时，常常会感到眼睛疼痛或头晕等不适，但如果内容琐碎，阅读起来就不会有太大负担。

奥利弗怀着兴趣，想要见见那个存在。不过，并不是迫切地想要见到，仅仅是出于好奇的程度。

［-79824. 记录合集］

奥利弗冷静地审视自己的共情能力水平，将阅读过程中有趣的部分誊抄到笔记本上。不仅是内容，连插图也不例外。

随着咔嗒一声，公文包打开了，奥利弗看到了里面塞得满满的恶魔书籍。

插图下面的内容推测，人们因恶魔出现带来的恐怖而自杀，但奥利弗总觉得事实并非如此。

真正引起兴趣的，是后来深入内部观测到的怪异现象。

原因连奥利弗也难以解释。插图里的画面怎么说呢？……与其说是陷入恐惧，不如说是悲伤？遗憾？罪……？总之，他感受到了不同的情绪。

将人变成黄金的黄金巫师，

「——要十张吗？」

躲在床底下或壁橱里，专门袭击孩子们的布吉怪人，

虽然这是奥利弗个人的感受，可能性很低。

夜晚不敢靠近海边的成年人，每次航海都会点起蜡烛祈祷的水手们，以及雇佣保镖保护家人和孩子的富人们，都是最好的证明。

艾迪斯觉得这样的第一步很有趣，笑了起来，但奥利弗却感受到了一种超越简单乐趣的强烈学术兴趣。

「啊……」

咚咚咚！

［荒废城市访问录］

「意思是从来没有孩子失踪过吗？」

奥利弗认为自己可能想得太多，于是从包里一本一本地取出恶魔之书，整齐地堆放在一旁。

「很常见吗？」

正想着他怎么还没睡，奥利弗这才意识到自己已经熬了一整夜。

规模之大令人难以置信。然而，书中记录的真实插图增加了内容的可信度。

「这是不是有点太过了……？」

「咕噜！」

关于被推测为「恶魔」的存在。

奥利弗看着自己的穿着发出声音。仔细一想，因为太专注于书本，连换衣服都忘记了。

想到这里，奥利弗忽然感到一种奇妙的感觉。

粗略一数，至少也有十个故事了。每一个都引人入胜。

正如之前所说，虽然恶魔之书是次要原因，但也是奥利弗离开约瑟家族的原因之一，相比之下，他确实觉得这是经过漫长而艰难的时光才获得的。

虽然从艾迪斯那里得到了一本，但也就仅此而已。

以小孩或漂亮少女为代价，帮助捕到更多鱼的人鱼，

文件包啪嗒一声掉在地上。奥利弗从钱包里抽出两张钞票，递给了大嘴。

［什么是恶魔召唤？］

然而，尽管奥利弗的话充满了真诚，大嘴却完全没有共鸣。真是令人难过。

之前提到的背篓爷爷的故事，是一个关于不听父母话的坏孩子被带走的鬼故事，据说相当常见。

「是啊，有人贩子的地方都有这样的故事。人贩子无处不在。但是新大陆的背篓爷爷，他的水平与众不同。」

「你没睡吗？」

虽然有很多不同之处，但却散发着与恶魔的书籍《恶魔·召唤·城市·观察·记录》中所记载内容相似的氛围。

考虑到这是难以获得的物品，总觉得有些奇怪。仿佛有人在阻挠一般。

这样想着整理书籍时，奥利弗终于找到了他想要的那本书。

但新大陆怪谈最有趣的地方在于，不仅孩子们相信，似乎连大人们也相信。

「我会确保不影响工作。」

「那是当然的。既然被雇佣了，就得能给我信任。」

严肃的批评。奥利弗也立刻点头。

说得对。把工作做好是理所当然的，还要给委托人心理上的信任。

这次的事尤其如此。

奥利弗立刻承认了自己的错误。

「对不起，艾迪斯大人……我保证以后不会再犯这样的错误。」

「……你到底在搞什么，整晚不睡？」

「……我在看书。」

奥利弗撒了个谎。总不能说自己在通宵阅读恶魔的书籍吧？

幸好艾迪斯没有继续追问。

「好吧，算了。现在有急事要处理。你赶紧吃饭、洗漱，然后准备出门。」

艾迪斯说完，便转身离开了。奥利弗望着他的背影，开口说道：

「好的，我明白了……不过，能请问一下具体的安排吗？」

「我打算去见贵族、传统资本家、暴发户，还有那些不属于任何派系的其他股东们。我们需要摸清局势。最重要的是——」

艾迪斯停下话语，从口袋里掏出一张纸条。

「听说有一位从未亲自参加过股东大会的大股东来到了这里。」

从未参加过股东大会的大股东……

「是那张纸条告诉你的吗？」

「不，是寄来这张纸条的海姆达尔告诉我的。」