455. 伐木工 0;21;

奥利弗歪着头，

「一个击败了上百名德鲁伊的活生生的传说。」这句话有些难以理解。

但其中最让人费解的莫过于「伐木工」这个词。

这似乎是自称的绰号，但奥利弗确实是第一次听到这个称呼。

秃头老人注意到了奥利弗的反应。

「那边好像完全不知道呢？」

艾迪斯转过头看向奥利弗。

「……为什么是这种反应？」

「我不太明白您的意思。伐木工？那是什么意思？」

周围的人们窃窃私语。明明刚刚艾迪斯还热情洋溢地介绍着，本人却一副毫不知情的样子，难怪他们会这样。

对于这并不好笑的闹剧，秃头老人和传统资本家们露出了烦躁和讥笑，而暴发户们则流露出失望和困惑的神色。

但艾迪斯本人却很平静。

「当然是你绰号啊。像砍伐享乐派德鲁伊一样杀了上百人才得来的绰号……不是吗？」

「不是。」

奥利弗斩钉截铁地回答。

「我没有杀过一百个德鲁伊。」

「是吗？」

「是的，我只杀了82个。」

那一刻，空气凝固了，所有人都皱起了眉头。这算什么鬼话？但是，奥利弗是认真的。多亏了乔的劝阻，他才能停在82这个数字上。这是个比想象中更重要的问题。

听到回答的艾迪斯再次直视前方。

在不到一秒的时间里发生的惊人景象让所有人都惊呆了，但事情还没有结束。

就在这时，有人插话了。那是一个看起来像是佣兵高层的男子。

「嗯……如果雇主希望的话，我没问题。」

在这个空间里拥有相当的影响力，又被大宅邸的管家称为主人，看来他应该就是传统资本家集团的领袖布莱恩。

「而且，正如传闻所言，他也是个疯子。正如你所见。在股东大会期间，他们将会是一个强大的敌人。不仅是对我们进行恐怖活动的红人黑魔法师，还有贵族集团雇佣的粉红男……你曾和粉红男一起工作过吗？」

就在他准备得出一个好的结论时，一位年轻的佣兵与干部用眼神交流了一下，突然走上前来。

债。那个词一瞬间浮现在奥利弗的脑海中。

「说来话长啊。」

这位走上前来的佣兵的话，吸引了所有人的目光。

集中在艾迪斯和奥利弗身上的视线转移到了鸡蛋头老人身上。

当然，那样的话，会有许多人被卷入爆炸中。

奥利弗对人们说道。实际上多亏了梅林和凯文，他才能找到工作，说他运气好也没错。

佣兵挥出拳头的瞬间，沉闷的打击声在空中回荡。

「太牵强了。」

看来那个股东大会似乎对他们越来越不利了。

奥利弗也往好的方向想过。

那是奥利弗用格挡的方式挡住佣兵攻击的拳头，直接击中了佣兵的下巴。

那样的话，就不会被圣骑士发现，也不必来到这儿了。

注入了魔力的战斧以子弹般的速度飞向奥利弗，直指他的头部。

「我只要帮忙到股东大会结束就行了吧？」

咔嚓！

奥利弗点头表示同意。事实上，他以前也吃很多，但量少也没关系。

他看着奥利弗说道。

他拉过一旁放着的沙发，放在布莱恩面前，然后面对面坐下。

啪。砰！

再次意识到，黑魔法师在魔塔任职着实是件奇怪的事。

奥利弗担心人们会过高评价，立刻补充解释道。但毫无效果。

「只有一次。」

「 ……」

奥利弗一口吞下用黄油烹制的龙虾，一边用餐巾擦嘴一边问道。

「……可以问一下您为什么笑吗？」

「没问题。」

奥利弗下意识地反击，发动突袭的佣兵就像断了线的木偶一样，向前扑倒在地。

艾迪斯转头看向奥利弗。

他的手臂和胸膛肌肉虬结，但腹部却像南山一样隆起，全身散发出惊人的魔力和生命力。看来他是一位实力不俗的魔力使用者。

「那么，你想要我做什么？」

「 ……」

一场骚动结束后，艾迪斯回到了家。

「哈！像您这样的人物怎么会这样想呢？您应该知道这并非无理取闹吧。该死的黑魔法师的恐怖袭击和贵族集团雇佣的粉红男，让我们逐渐陷入不利的境地，不是吗？再这样下去，我们可能会输。不，我们一定会输。」

而当事人奥利弗却浑然不觉，只顾着搀扶倒下的佣兵。

「T区30号的解决师戴夫……我也听说过他的名字。在兰达ABC事件中，他击溃了万恶之源，然后转型成为企业家。不过，我没听说过他瘦成这样。」

奥利弗的雇佣确定后，艾迪斯流露出满意的神情。这时，有人开口说话了。是那个鸡蛋头老人。

「只是个被雇佣的员工而已。」

「抱歉，您现在是在说那瘦骨嶙峋的家伙比我们强吗？」

尽管言辞粗鲁，但没有人能否认艾迪斯的话是错误的。

「那就好。其实，就算有问题，我也不会在意的。」

「噗哈哈哈！」

「果然没忘记呢。那么，你的回答是？」

他在摆满各种食物的餐桌前开怀大笑。由于笑得太过用力，一些正在咀嚼的食物碎屑飞溅到了餐桌上。

「那个，对不起，艾迪大人……我还没有答应接下这个委托。」

艾迪斯对快速推进的对话露出了微笑。

「 ……」

「你没问题吧？」

「既然雇佣了这样的解决师，那一定是付出了巨大的代价，艾迪斯，以你的性格，不可能是免费的，你想要什么？」

佣兵看着艾迪斯开口说道。这时，布莱恩也表示赞同。

「以前你吃得也不算少，但从没给人饿的印象，现在却看起来总是很饿的样子。」

当艾迪斯告诉奥利弗玛丽和那些被选中的人因圣骑士陷入危机时。

这完全不符合餐桌礼仪。

攻击的时机、姿势以及拳头的速度都堪称一流。

「那就好。」

「只是运气好而已。」

艾迪斯断言道。

「那么，我们就长话短说。我们决定更换原本要对抗贵族集团的候选人。」

「果然，是因为当时使用了黑魔法吗？」

所有人都目瞪口呆地看着眼前的景象。黑魔法师不仅挡住了魔力使用者的近身突袭，反而将其制服，这真是难得一见的场面。

艾迪斯问道。其实答案已经不言而喻。

布莱恩接着说道。

「真是奇怪了。」

提出测试的佣兵说完，二话不说就把挂在腰间的战斧猛地扔了出去。

「确切地说，是到股东大会结束，事情安全解决为止。没问题吧？」

感觉再这样下去就无法挽回了，奥利弗开口说道。

「黑魔法师在魔塔？」

「如果可以的话，能让我确认一下吗？」

「哎呀，您没事吧？」

反正约安娜也不会离开这座城市，稍微放松一点应该也没关系吧。

然而，当事人布莱恩和艾迪只是继续他们的对话。

投掷战斧的佣兵将魔力集中在脚上，猛地蹬地，一瞬间逼近奥利弗，拳头中凝聚的魔力爆发，毫不犹豫地向奥利弗挥出拳头。

「当然。你耳朵聋了吗？我刚才不是说兰达是最厉害的解决师之一吗？兰达啊！而且他还是魔塔的魔法师。」

他递过来与事实相关的资料，说算是欠个人情，以后再还就行，奥利弗毫不犹豫地接受了。

艾迪斯直截了当地说道。话音刚落，布莱恩周围的人纷纷表示抗议。为什么要重提已经结束的事情。

而且他个人对新大陆和普罗米修斯公司也产生了兴趣。

然而，对面一起用餐的奥利弗也正忙着吃东西，根本没注意到这些。因为他怎么吃都吃不饱。

奥利弗条件反射地抓住飞来的战斧，猛地插进了大理石地面。

「坦白说吧。正如您所说，雇佣那位朋友花费了巨额费用。我动用了好不容易还清的债务。本来是想留着以后用的。」

奥利弗本想纠正说戴夫从未转型为企业家，但被艾迪斯阻止了。

有人低声嘀咕，随即众人开始窃窃私语。

「原本是因为有必胜的信心，才会召开股东大会的。有传言说肯尼也是被强迫威胁而辞职的……这样下去可不行。作为证据，即使粉红人威胁其他股东，我们这边也因为实力不足而像傻瓜一样被玩弄，不是吗？」

感觉还不错。

「嗯……果然那样还是不太行……而且艾迪斯阁下的要求也是正当的。」

那时，尸体人偶试图自爆，奥利弗曾短暂地考虑过是否不该阻止它，而是让它直接爆炸。

＊＊＊

艾迪斯尖锐地转动着舌头。奥利弗不以为意地点了点头，再次顺从了他的提议。毕竟承诺就是承诺。

然而，人们没有理会奥利弗的话，反而更加喧哗起来。

奥利弗完全无法同意这个说法，但艾迪斯已经自行下了结论。

「……你不好奇我为什么笑吗？」

因为当时那更重要。

「听起来不像是坏主意。谣言有时候是虚无缥缈的，需要确认一下。尤其是这种自信满满的情况。再说了，我也想亲眼见识一下他的实力。」

「那正好。无论如何，你也是个有经验的人。」

突然，奥利弗开始回想这一切是如何发生的。他来这儿只是为了见约安娜……

他有着浅红色的皮肤，虽然看起来很年轻，但似乎有一定的职位。他目光坚定地开口说道:

「嗯？」

「不，我敢保证你会接下这个委托。因为你欠我的债。」

「既然是被艾迪斯大人雇佣的，就要和我们一起工作，那总得了解一下实力吧？就当是测试一下，怎么样？」

多则多食，少则少食，总能吃得心满意足。

但现在不同了。他甚至会在非用餐时间吃卡路里棒。

「是得了什么大病吗？还是战斗后遗症？」

敏锐的猜测。奥利弗回答说没什么大不了的。到目前为止，他只是感到饥饿而已。

「不影响工作。」

「那……那样的话就好。」

艾迪斯回答道。不知为何，重点似乎并不在此。

「不管怎样，刚才还挺有趣的。虽然比起粉红男，组织力和技术力都稍逊一筹，但征服者佣兵团的实力也不容小觑。黑魔法也就罢了，没想到你运动神经也这么好。」

「多亏了和认识的人一起训练。」

奥利弗随口敷衍道。无论怎么想，自己的身体能力提升都是多亏了人肉厨师，但他不能把事实全盘托出。

但没想到能提升到那种程度。

奥利弗回想起自己不知不觉挡下战斧并反击的瞬间。那对奥利弗来说也是不小的冲击。因为那超出了他的想象。

「不过，那里的佣兵们都是有名的人物吗？」

「啊，虽然不是在兰达，而是在新大陆这边活动，你可能不太了解，但在这里他们可是相当有名。不仅实力出众，还是最初征服这片新大陆的探险队的后裔。」

「啊，所以名字是……真是了不起啊。」

「没什么了不起的，其实都是谎言。」

「谎言？」

「嗯，新大陆是「开始的土地」，不仅可以抹去过去，还能创造过去。说不定，走在街上就能遇到国王的私生子、没落贵族，或是被遗忘王朝的后裔呢？」

「啊……」

「不过，即便如此，他们的实力可是实打实的。每当「第一步」这里需要暴力时，都会找他们。比如镇压示威、殴打劳工运动者、暗杀、房地产纠纷、追捕红人恐怖分子、追踪罪犯之类的。」

「您说得对……那么，关于这次的事情，我可以问几个问题吗？毕竟这与艾迪斯先生您的利益相关。」

「原来如此。顺便说一下，这些是简小姐告诉我的。」

艾迪斯摇了摇头。

「简小姐。我第一次护卫她时，她告诉了我许多事。包括粉红男以及其他各种故事。」

艾迪斯将猪排骨蘸上酱汁，塞进了嘴里。

「那也是一种怪谈。据说在旧大陆和新大陆之间的海域中，栖息着像大海一样巨大而强大的章鱼。虽然是无稽之谈，但至今仍有许多人相信……甚至现在偶尔还会出现声称看到怪谈中怪物的人。所以那些有钱的老人们总是雇佣着佣兵。因为害怕。真是可笑吧？即使钱多到发霉，也会因为孩子们的怪谈而瑟瑟发抖。」

「您这是什么意思？」

「那又是另一种情况。那户人家在股东大会召开之前就已经做好了相应的防备。」

艾迪斯补充道。

「现在这个问题有点意思了。不过你的问题问错了。不是我们没有雇佣粉红男，而是我们没能雇佣到。」

「如果让您不快了，我很抱歉。」

「愚蠢的问题。为什么？你以为在兰达外面就能高尚地开展业务吗？投票开始时佣兵可能无事可做，但在此之前并非如此。我们非常需要他们。比如说，说服那些犹豫不决的其他股东。」

「这种事情你现在难道不能自己想想吗？你以为会有很多人老老实实地回答你的问题吗？只有在涉及自身利益时，人们才会回答你的问题。」

「粉红男有那么厉害吗？」

「那就好。知道这些已经不错了。顺便补充一下，他们还拥有自己的网络导航员。这才是粉红男真正可怕的地方。比起单纯的力量，这一点更加致命。」

因为他们知道，一旦在这方面省钱，不仅生意会受影响，连自己的性命都可能不保。

「嗯，我现在只想揍你。怎么，觉得我不敢吗？」

「但是，股东大会最终是由股东们选出最高经营者，保镖真的有那么重要吗？」

「啊，所以布莱恩先生的宅邸才戒备如此森严。」

「只是想说给您听。」

奥利弗立刻理解了。实际上，这在兰达是常见的事情。

「你当然该道歉。我现在可是你的雇主。别惹我生气……以后会怎样，谁知道呢。」

「确实如此。不过，像我们这样的人对粉红男来说，就像是生活在森林里的野生动物。而政治家则是家养的牲畜。商业便利和政治影响力，国家层面的外包。所以，当面临二选一的情况时，通常会放弃我们。毕竟，只要有森林，野生动物总会再次出现。」

「简小姐现在正以大手笔参与加洛斯首都拉比利重建项目，您知道吗？」

尤其是像艾迪斯这样的富人，更是如此。

我大致明白了他的意思。这时，新的疑问又浮现在脑海中。

「因为贵族集团已经雇佣了他。与政界有联系的中层政治家和贵族是粉红男的主要客户群，尽管我们先提出了委托，但还是被拒绝了。」

奥利弗歪着头询问原因。那种程度的安保水平，平时的开销应该不小。虽然知道富人对安全很敏感，但这也太过头了。

「说吧。」

「有。在港口甲板上点着蜡烛祈祷的船员。他们祈求海怪不要伤害他们。」

「为什么？」

「比起那个，我更想知道你为什么要跟我说这些？」

「原来如此……」

面对意味深长的话语，奥利弗提出了疑问，但艾迪斯没有回答。

艾迪斯抓起旁边的大酒瓶问道。他真的打算扔出去。

「红人黑魔法师吗？」

「我想请问，为什么您不雇佣粉红男，而是选择了康基斯塔多雇佣兵？虽然我无所谓，但包括艾迪斯先生在内的其他人似乎对粉红男评价更高？」

「不，即使股东大会开始，我们也需要佣兵。如果情况失控，我们可能会利用佣兵封锁股东大会的入口，甚至掀翻整个局面。当然，对方也会相应地采取对策。无论如何，暴力是不可避免的。所以布莱恩才在附加条件下重新提名了候选人。」

「什么？」

艾迪斯一边撕咬着巨大的烤鹅，一边说道。

「自古以来，新大陆上就有很多可怕的传闻。」

「不，不是那个。是像孩子们的恐怖故事那样的。比如每天晚上都有诡异的鱼人从港口爬上来提出交易，或者背着麻袋的老人带走孩子……对了，你来的时候没看到船上有人在祈祷吗？」

「我知道那是一家高度专业化的佣兵公司。由超人类、普通士兵和警察局出身的专业人员组成，组织架构非常严密。不过，我也只是理论上知道一些而已。」

然而，疑问还是产生了。

「哼，即便如此也比不上粉红男。」

这是个合理的疑问。现在的企业家们虽然想方设法削减工人的工资，但在购买暴力上却毫不吝啬。

奥利弗大致明白了。粉红男从政界接到了许多委托。不，不仅如此，粉红男本身就和政界有勾结。

奥利弗回想起自己乘坐客轮时的情景。

「什么？你是真的不知道才问的吗？你在这个圈子里也有些年头了吧？」

「资本家和企业家不也是主要的交易对象吗？」