454. 伐木工 0;11;

普罗米修斯公司。

是一家兰达总部设在新大陆第一步的矿业公司，而非王国公司，其历史大约只有20年左右。

绝对称不上悠久的历史。尽管如此，在经济和政治上，普罗米修斯公司可以说是一家相当重要的公司。

因为在魔法与工业并存的当今时代，它是一家开采最重要资源——魔石的公司。

因此，它的价值绝非单纯用金钱就能衡量的。

「所以中央政府的政客和贵族们也觊觎它。既然它承担着王国魔石供应量的一翼，想要的话，也能发挥政治影响力。」

「而且他们终于获得了相当多的股份，贵族和中央政客们。」

雷德蒙德补充了艾迪斯的话。他说话的语气不像是在闲聊，而是像在谈论工作一样认真。

在行驶的车里，奥利弗问道。

「原本是没有拥有的吗？」

「当然。如果原本就拥有的话，早就召开股东大会了，不会等到现在。看你问得这么憋屈，看来是恢复原样了，真是让人火大。」

艾迪斯脸上同时流露出高兴和烦躁的神情。

看到这一幕的雷德蒙德说道。

「两位关系真好啊。」

「看起来像吗？」

「是的。」

「看来是老花眼了，去配副眼镜吧。」

艾迪斯说话带刺，奥利弗则直接说出了想说的话。

「嗯，我确实喜欢艾迪斯先生。」

「 ……」

「准确地说，是贵族集团中选出的最高管理者的问题。那么，他们可能会用什么手段来瓜分利益。贵族们都是这样的。」

对于不寻常的反应，奥利弗补充道。雷德蒙德再次开口。

雷德蒙德调整了一下丝绸帽子说道。这话没错，艾迪斯没有否认，带着奥利弗向宅邸走去。

奥利弗看着两个有着微妙差异的群体，心里想着。虽然难以具体描述，但能隐约区分出来。

「抱歉，艾迪斯先生。外人不得进入-」

「这是我偶然遇到的客人。」

「看来大家都很焦急啊。居然这么准时。」

「不是那样的。」

奥利弗也猜到了为什么会亏。

如果当时没有卖出而是继续持有的话，本可以获得更大的收益。

「为什么您判断没有可能性呢？」

「建立并运营普罗米修斯社至今的肯尼，虽然算不上是优秀的人，但对事业的热情却是真实的。就算他老婆离家出走，他也会去寻找矿脉的那种程度……他就算工作到死也不会放弃事业，绝不是那种因为一点小病就放弃事业的人。」

「贵族们怎么样？」

守门的警卫露出脸确认了艾迪斯的身份后，立即打开了门。

「有传言说王室集结贵族们有组织地进行了购买，这是真的吗？」

「真是个非同寻常的朋友啊。」

或许是出于本能的求知欲……连奥利弗自己也不清楚原因。

「虽然事实如此，但还是别说出来吧。毕竟现在是我们需要携手合作的时候。」

「啊……我听说了。您在普罗米修斯投资成为了大人物。那么，您应该是最大股东吧。因为您在初期进行了大规模投资。」

过于厚重高大的铁栅栏围墙给人一种战云密布的阴森感，而装备着冲锋枪、斧头和刀剑的武装人员遍布各处，更增添了紧张气氛。

艾迪斯用力地说道。

在第一步建造的房屋大多小巧精致，因此豪宅在视觉上显得更加宏伟。宛如一座城堡。

雷德蒙德耸了耸肩，含糊其辞。这不是因为他不知道，而是出于谨慎。令人惊讶的是，艾迪斯也是如此。

让人联想到城堡的不仅仅是它的规模。

意料之外的故事。奥利弗并没有忘记自己是为了见约安娜而来的，但他渐渐对这个故事也产生了兴趣。

奥利弗问了一个令人沮丧的问题。不过，这也是无可奈何的。在孤儿院、矿山、威纳姆、兰达长大的奥利弗从未见过王国的贵族。

错过了告别时机的奥利弗，迷迷糊糊地跟着艾迪斯，在一扇约是普通人1.5倍高的大门前停了下来。

「不，没这回事。」

此外，两个群体之间还有心理上的气流和隔阂，所以区分起来并不困难。

管家说完，便领着艾迪斯、雷德蒙德和奥利弗来到宅邸一侧的会客室。

「这种情况经常发生。有人偷偷埋下原石，然后声称发现了矿脉。虽然不是正当的手段，但确实是个聪明的办法。只要编造得合情合理，大家就会兴奋地编造出各种故事。在这个过程中，报纸会来采访，知名投资者也会追加投资，股价就会疯狂上涨，就像疯女人在蹦床上跳来跳去一样。其实，我也以为是这样才投资的。」

这也不难理解。现在的奥利弗瘦骨嶙峋，看起来有些寒酸。即使衣着整洁，也难以掩盖他的窘迫。

「抱歉。我现在就带您去大家聚集的地方。」

「……因为我觉得您很了不起。」

「问题是当时贵族们也大量购买了普罗米修斯公司的股票。数量足以与我所属的新贵集团和传统资本家集团相匹敌。」

「非常不好。就是因为那些家伙，股东大会才开始的。」

所谓的上次，指的是普罗米修斯公司发现的矿藏全部枯竭，导致公司股票大幅下跌的时候。

啪。啪。啪。雷德蒙德鼓起了掌。

「答对了……发现了魔石矿脉并在初期大规模投资的艾迪斯先生获得了巨大的利润。」

管家走过华丽的大理石地板，走近坐在巨大沙发上的秃头老人，说道。

「最高经营者换人的话，会出大事吗？」

艾迪斯的回答中充满了对现状的愤怒。奥利弗回答道。

「 ……」

此外，室内空间很大，即使聚集了二十多人也丝毫不显得拥挤。

「他们生来就只懂得炫耀，喜欢用与大多数人不同的特别词汇，不仅独占政治圈和土地，互相勾结，现在甚至觊觎我们的东西……那就是贵族。所以我们的暴发户集团和传统资本家们才会联合起来。我雇佣你就是为了这个。明白了吗？」

「因为当时觉得是骗局。」

从外面看已经很大的宅邸，里面更加宽敞，警卫也更多。其中一位穿着燕尾服的男子走近艾迪斯，与他交谈。看样子是这座宅邸的管家。

「没错。骗局如果利用得当，也能成为不错的赚钱手段。多亏了那次股价上涨，我卖掉了股票，买了房地产和其他股票。不过，从结果来看是亏了。」

轰隆隆……引擎声如野马般渐渐平息，车子缓缓行驶，最终在一座大宅前停了下来。

这不是谎言，而是真相。奥利弗询问了原因。

艾迪斯和雷德蒙德互相交换意见。奥利弗静静地听着他们的谈话，然后举起了手。

艾迪和雷德蒙德两人交换了一下眼神。

「投机市场总是充满了遗憾。如果说没有后悔那是在说谎，但多亏了那次没有卖出反而买入的经历，作为学费来说还算不错。」

「为什么说荒谬呢？在我看来，这似乎是个相当了不起的公司。」

管家瞥了一眼奥利弗，问道。表面上彬彬有礼，但内心却充满了戒备和轻蔑。

「差点成为最大股东，但我卖掉了相当多的股份。」

「嗯，王室买得最多，所以可能是真的，但我不确定是否真有这样的人。女王对这种事不感兴趣，而王子只有两个，一个是浪荡子，另一个还是个小鬼。」

怎么说呢。现在看来，这是一家相当惊险但又充满奇迹的公司。

「但普罗米修斯公司成功了。」

从氛围来看，像是受过训练的雇佣兵。其中也不乏魔法使用者和魔法师的身影。

也许理解了这一点，艾迪斯并没有生气，而是平静地回答了他。

「-身份由我担保，别担心。你们不是想和我合作吗？再说了，如果只是普通客人，我也不会带他来。直接带路吧。」

艾迪斯略带讽刺地说道，暗示平时大家并不这么守时。

管家回答道。

＊＊＊

「他和我做的事没什么两样，却装作不是那样。比我还恶劣。」

「所以每一刻都想揍他。」

「您是说，明知道是骗局还投资了吗？」

奥利弗有些惊讶。他本以为艾迪斯会介绍他是雇佣的保镖。这是出于对他的照顾吗？

宽敞的会客室两面由玻璃构成，采光极佳，外面的华丽花园和喷泉一览无余。

「一定很遗憾吧。」

正在看报纸的老人与梅林不同，他头顶光秃秃的，像个鸡蛋似的。他指着艾迪斯旁边的奥利弗，问了些什么。管家凑近他耳边低声解释。

也就是说，并非欺诈。

当然，他也听说了普罗米修斯公司奇迹般地发现了新的矿脉，股价再次上涨。

不仅从低可能性的业务开始实现了快速增长，每次危机时都能发现新的矿山。甚至让人感觉好像有神明在背后帮助他们。

雷德蒙德否认道。

「为什么呢？」

从车上下来的奥利弗问道。

「那么……？」

「我有点好奇，贵族成为股东有什么不好吗？」

虽然这不是奥利弗感兴趣的领域，但通过广播和报纸曾多次听说过。

「为什么关系不好呢？」

「您好，艾迪斯先生。衷心欢迎您的到来。其他客人已经先到了，正在等候您。」

「主人，艾迪斯先生来了。」

即使在现在，普罗米修斯公司依然坚如磐石。

艾迪斯误以为这是欺诈，因此抛售了大量持有的股票，结果反而遭受了损失。

艾迪挥了挥他那毛茸茸的猪蹄般的手。

「无论如何，再解释一下，原本贵族或中央政治家是不能持有股票的。至少不能多到足以建立一个派系的程度。但事实上，普罗米修斯公司是个真正荒谬的公司。」

「而那就是我。」

「那不是因为首席执行官因健康原因辞职才发生的吗？」

「不过，如果方便的话，能否请问一下您身边这位是谁？」

「了不起确实了不起。说它承担了这座城市的经济也不为过。不过，除此之外，普罗米修斯公司最初成立时，大家都认为它是个骗局，是个糟糕透顶的公司。所以除了疯狂的投机者外，没有人投资。」

「怎么了？」

「这些人就是普罗米修斯的暴发户股东和传统资本家股东……？确实能看出区别。」

从祖辈开始积累财富，在资本家中也算有底蕴的传统资本家股东群体，和在自己这一代通过一生一次的投机积累财富的暴发户群体之间，存在着微妙的差异。

「因为确实没有。当时魔法师和地质学家们都信誓旦旦地说这附近连一块魔法石都没有。此外，一些鲁莽的采矿者也尝试过，但都以惨败告终。」

艾迪斯坚决的态度让管家犹豫片刻后开口。

「……只有一些满天飞的谣言而已。」

艾迪斯举起了手。

连艾迪斯都如此谨慎，让人不禁好奇那些满天飞的谣言到底是什么。

「不，这是传统资本家集团领袖布莱恩的宅邸。是个和我关系不太好的家伙。」

「这是艾迪斯先生的府邸吗？」

「嗯……有点明白了？」

「……是解决师吗？」

听完解释的秃头老人指着奥利弗问道。

他的声音中透着威严，但艾迪斯对此毫不在意。

「准确地说，是我雇来当保镖的客人。」

「看来是新阶级啊。」

凭借超人般的力量，积累起不亚于资本家的财富的新阶层。秃头老人一下子猜出了奥利弗的身份。

「能成为新阶级，想必实力不俗，但看起来不像啊。再说了，怎么看也不像是该带到这儿来的人。」

「相当有实力的人……您看错了。如果是那种程度，我就不会带他来了。」

「 ……？」

「正因为他是最厉害的，我才带他来的。」

艾迪斯自信满满地说道。虽然这称赞有些过头，但艾迪斯是真心实意的。

「最厉害的？」

「是的。现在粉红男依附于贵族们，我们正缺一个实力派。所以我才费尽心思把他带过来。当然，我并不是在责怪你们没能成功招揽粉红男。」

几个人明显露出了不悦的表情。看来他们应该是传统的资本家。

只有那个鸡蛋头老人保持着镇定，至少表面上是如此。

「是谁让你这么自信？」

「兰达被称为伐木工的解决师戴夫。他是活着的传奇，曾击败过上百名德鲁伊。」