77. 清扫季 0;11;

兰达的金融机构、企业总部以及魔塔研究所密集分布的D、E、F区。

即使在兰达市内，这里也以华丽的建筑众多而著称，福雷斯特就住在E区的一家酒店里。

这是一家昂贵的酒店，主要客户是富有的商界人士，同时也用作企业的联谊会、政治家的谈判场所，或是大型利益集团的定期会议地点。……比如，中间人组合这样的组织。

福雷斯特在酒店准备的休息室里喝着咖啡看书，随行的阿尔悄悄走近，在他耳边低语。

「社长。一小时后将在6楼大厅开始会议。」

福雷斯特点了点头。

虽然表面平静，但脑海中却思绪万千。

这虽然是定期举行的会员聚会，但感觉却有些不同。

通常没有特别议题时，大家都是以花运营费的心态来放松的氛围，但这次聚会却有些尴尬。

大多数中间人像往常一样放松，但一些中间人却暗地里忙碌着。

仿佛，有什么事情正在发生。

「 阿尔……你听到什么风声了吗？」

「 抱歉，具体的情况我也不太清楚。A、B、C、D区域的人似乎知道些什么，但他们不愿意告诉我……真的很抱歉。」

阿尔道了歉，但福雷斯特摇了摇头。

阿尔的能力已经足够出色了，尤其是考虑到他是从新大陆殖民地被掳来的奴隶出身。

或许，魔法师所说的「人类优越的基因从一开始就注定」的言论，可能并不完全正确。

……无论如何，阿尔没能打听到什么消息并不是他的错，而是因为福雷斯特的地位问题。

虽然这不是绝对的规则，但中间人之间确实存在某种隐晦的等级秩序。

当然，大多数时候他们保持着平等的关系，但就像三个人聚在一起也会自然产生领导者一样，微妙的权力优势确实存在。

通常靠近权贵和资本家的前排区域的中间人势力较强，越往后则越弱，这主要是因为他们面对的客户不同。

「 您在叫我吗？」

「 啊，好的…抱歉耽误了你的时间。」

书店老人曾经问过的问题。奥利弗这次回答得更加熟练了。

这条街已经渐渐熟悉了，卖苹果和热狗的摊贩们看到奥利弗，都装作认识他的样子。

当然，他也从未见过餐厅关门的情况。

「 但现在我不得不问了。为什么你不仅花时间，还要花钱教这孩子识字？」

「 仅仅如此吗？」

「罗斯本！时间到了！」

「 请稍等一下，戴夫先生。」

就这样，他来到了餐厅。

仿佛，他绝不会放过这次机会一样。

「 听说最近僵尸和污染生物突然大量增加，四处肆虐。所以日程提前了，不过问题不在这里。」

就像一只像熊一样的浣熊，但福雷斯特并没有表现出来。

随着心情变得急切，恐惧感减少了，罗斯本的声音中不再有犹豫。因此，他开始流利地背诵字母。

「 -福雷斯特！」

虽然奥利弗说服了店主让罗斯本在工作时间的休息时间学习，但店主警告说如果错过约好的时间，就会剥夺休息时间，所以这是理所当然的反应。

「是的……首先，谢谢你的巧克力和花。」

与预想的相反，罗斯本学习得并不快。

「 与往常不同，这次不是由我们接收人手，而是由市里直接招募动员人员。这次轮到我们组了吧？」

「 是啊，真是好久不见了，福雷斯特。」

「 罗斯本！还有5分钟。」

焦急的罗斯本开始流利地背诵下一个字母。

「 ……没错，污染区域的清理工作。」

「 呃，呃….」

原本是同期开始做中介工作的，但和福雷斯特不同，他并没有直接成为中间人，而是先做了解决师，后来才转行成为中间人。

「 话说回来，跟我说说。最近听到一些有趣的传闻。」

这时，再次传来旅馆女主人的声音。

「 一无所知？什么意思？」

「 好久不见了，恩。」

听到那句话，罗斯本阴郁的脸色稍微明朗了一些。

「 那问题是什么？」

身材魁梧、脸上有刀疤的恩咧嘴一笑说道。

原本计划是学习单词后进入语法的，但….

「 我不明白。清扫季不是还有几个月才开始吗？」

＊＊＊

顺便说一下，恩这个名字是在成为区域代表中间人后自己改的。

听到这话，罗斯本收拾好奥利弗送给他的书和文具走了出去。

不过，听说魔法酒工厂正在建造的仓库附近发生了战斗，对方是魔法师的可能性很高。

书店老人说，要让那孩子工作，必须得到旅馆女主人的许可，并建议带上上述礼物去说服她。

「 哇……这家伙是打算不开口了吗？好吧，那我就给你一个有趣的信息吧。虽然现在可能没什么用，但总比一无所知要好，对吧？」

不仅速度变快了，发音也更加清晰。

毕竟这片地方传闻传得快，福雷斯特也听说了，但并没有正式收到报告。

尽管如此，她并没有表现出明显的敌意或厌恶。只是感到惊讶。

「 真是没见过这么厚脸皮的家伙！一听到对自己有利的话题就搭腔了……好吧。看来「清扫季」要提前到来了。」

旅馆女主人用怀疑的目光看着奥利弗，眼神中充满了疑惑和不理解。

「 对，没错。」

奥利弗看到了挂着「关门」招牌的餐厅。窗户上也拉着窗帘。

据说，这是说服女性最有效的方法。

乞丐向奥利弗鞠躬致意，奥利弗也低头回礼。

越靠近A区域，面对的客户就越是有权势的政治家或富有的资本家，而越往后则面对的是小商贩和黑帮。

「 我本来不是那种喜欢打听客人隐私的性格。」

也许正因为如此，与福雷斯特不同，他的中介事务所更有一种佣兵团的感觉。

奥利弗正和罗斯本在餐厅的角落里学习字母表。

奥利弗上楼后立即开始准备外出。虽说是准备外出，其实也就是穿上外套的程度。

奥利弗离开旅馆，径直走向餐厅。

「 C，C……」

「….也许吧？」

「 因为我能教，而罗斯本想学。」

「这地方有什么是确定的吗？你到底是怎么得到的？」

「 有趣的传闻？」

「是那个清扫季……？」

奥利弗也完成了今天的工作，于是神清气爽地起身回房，这时，旅馆女主人叫住了他。

从这个意义上说，福雷斯特属于弱势一方。他是一位扎根于工人居住区T区域的中介人。

「 是的，我知道。」

这时，在柜台记账的旅馆女主人喊道:

「 不，我才应该感谢罗斯本给了我教学的机会。」

不过，这也没什么不好。尽管罗斯本的学习速度不快，但少年学习的意志非但没有减弱，反而更加坚定了。

他是掌控B区域的中介人恩0;N1;。

「 如果没问题的话，我现在可以走了吗？」

尴尬的沉默持续了一会儿，奥利弗开口说道。

随着滴答作响的时钟声，罗斯本猛地一惊。

「 是的，你做得很好。只要有一点自信，你会学得更快。」

这种情况还是第一次见到。福雷斯特餐厅通常很早开门，很晚才关门。

奥利弗只是如实陈述事实，不明白他为何如此高兴。

今天是福雷斯特回来的日子。

「 您好，先生。今天您看起来也很帅气。能可怜可怜我这个朋友，施舍一点钱吗？」

「 哦哦，谢谢您！您一定会得到好报的，先生。」

嗯，虽然他本有机会在前排区域立足，但那已经是过去的事了——

这种差异也导致了中间人之间的等级划分。

一位丰满的中年女性说道。

「现在还无法确定。」

「 ……」

据员工们说，他会在午饭时间回来，但午饭时间已经过了。

这样，他不到5分钟就证明了自己已经完全掌握了字母。

「 啊，很高兴见到您。」

与凶恶的外貌和语气不同，他的行为却带着一丝圆滑。

自然，中间人能够动用的影响力和资本也会有所不同。

恩像他的外表一样粗鲁地走过来坐下，开门见山地问道:

奥利弗虽然好奇发生了什么，但想着应该没什么大事，便准备转身离开。

「 D, E, F, G..…」

陷入沉思的福雷斯特面前出现了一个男人。

「 没关系。那么祝您度过愉快的一天。」

「 对，很棒。接下来呢？」

其中也有乞丐，帽檐破破烂烂的乞丐一如既往地伸出帽子，向他打招呼。

「哎呀……这是怎么回事？最近闹得沸沸扬扬的，听说你找到了一个相当不错的黑魔法师……传闻还打败了魔法师，而且还是魔塔出身的？」

旅馆女主人露出一副仿佛看到了难以理解的怪人的表情。

「 ….那么，我做得怎么样？老师？」

奥利弗像往常一样从怀里掏出一张小额纸币，放进了乞丐的帽子里。

「 嗯？」

「 对，又对了。」

「 B….」

是怎么得到的呢？福雷斯特自问。他想起了坎特给他的介绍信。这难道是命运的玩笑吗……

尽管如此，罗斯本不能抱怨，因为从她的立场来看，已经做了很大的让步。

就在那时，随着叮当声响起，餐厅的门打开了。

「 戴夫先生。」

语气虽然平静，但阿尔似乎匆忙出来，呼吸急促。他的情绪也处于惊讶状态。

「 您好，阿尔先生。原来您在里面。您怎么知道我来了？」

「 听到脚步声……您是不是打算来访？」

「 是的….但门好像关着。我可以进去吗？」

「 当然可以。实际上，我们一直在等您什么时候来。」

「 是吗？」

「 是的….如果您不介意的话，请进来吧。」

「 好的，那就打扰了。」

奥利弗礼貌地回答了阿尔的话，走进了餐厅。

也许是因为关了门，平常常见的客人们都不见了，取而代之的是看起来像解决师的人填补了他们的位置。

大约有十几个人。其中也有熟悉的面孔。可可小姐。

「哦，戴夫先生。好久不见了。」

可可小姐也看到奥利弗并打了招呼。

奥利弗也低头恭敬地行礼，她看着这样的奥利弗，开玩笑般地说道。

「虽然很有礼貌，但对待女性来说太生硬了。应该不太受欢迎吧。」

「是吗？」

「是的，如果您来我们店里，我会告诉您的。」

半真半假。她带着复杂情感的光芒说道。

「…？ 发生什么事了？」

正想反问可可小姐在说什么时，一位职员叫住了可可小姐。

「 咦？真的吗？」

「 福雷斯特….那位大人也真是缺乏灵活性。不过，也是多亏了这点才能维持现在的名声。但即便如此，要是把黑马让给其他中介人可怎么办。」

「 哎呀，这样啊……阿尔？连对这位黑魔法师先生都没给呼叫器吗？」

「啊，好的……」

他对福雷斯特的忠诚非同一般，可可似乎也察觉到了这一点，向他道歉。

可可小姐说着，看向了奥利弗。

说起来，她是不是说过自己是情报商人？

「被叫？不。只是来了。」

相当数量的解决师们带着不安的情绪坐在这里。似乎每个人都有自己的烦恼。

阿尔对奥利弗说道。

「话说回来，您是被叫来的吗？」

「 清扫季即将来临。」

奥利弗能从阿尔身上感受到一丝小小的烦躁和愤怒。

奥利弗环顾四周回答道。

「 按规定现在还不是时候。本来是打算很快给的。」

「 如果您不介意的话，可以稍等片刻吗？」

她戴着羽毛帽，带着优雅的微笑走进了社长室。

「 阿尔，能问问是什么事吗？….啊，如果不好说也没关系。」

「 不，我会告诉您的。」

「 嗯….我觉得事先解释一下会更好。」

「 哎呀….对不起，我说得有点过分了。但你要理解我，阿尔。人都是这样的吧？」

「 老板的事不是我一个小职员能插嘴的。」

看来她并不是来玩的，而是为了工作而来。