44. 乞丐帮 0;11;

自我介绍结束后，奥利弗和坎特的同伴们一起去了他们的住处——乞丐窝。

那是一个偏僻的废弃建筑内部，似乎并不是所有人都欢迎奥利弗的到来。

「不，到底为什么要带那种不上不下的家伙来?! 」

一个矮壮粗犷的男人大声喊道。

被称为「王拳」的他，虽然一身乞丐打扮，但拳头又大又凶狠，而坎特却厚着脸皮笑着安抚他。

「这个嘛……为什么？今天收入不错心情很好，刚好又遇到那家伙。如果缺了其中一个因素，我也不会带他来的…·这不就是神的旨意吗？」

「神什么神…·本来就有一堆没用的嘴了，何必还要再添一张呢？」

「喂，别那么生气。我只是遵循前辈的意思而已。要是有不满，就去跟那位留下遗言的老兄说吧。我也不是很乐意啊。」

「不，那您不做不就行了！」

「啊，这位朋友。怎么能因为不喜欢就轻易毁约呢？」

「约定？……只是请求而已。」

坎特揉了揉脸颊。在长时间的沉默后，他从怀里掏出了一叠钞票。

「……好了好了，唠叨就到此为止吧。刚回来累得很。话说，你不想知道今天赚了多少吗？」

金钱有一种魔力。

约瑟告诉他的这句话在这里也同样适用，王拳一看到那叠钞票，怒气就消了一半。

然后他像被迷住了一样，伸手去拿那叠钞票，但坎特又把钱收了回去。

「啊……」

「顺便说一句，虽然是我把钱带回来的，但制造这些有价值的垃圾的是他们。就是那些说你没用的人…·」

王拳头紧闭着嘴。尽管如此，他似乎还有话想说。

贪婪、不满之类的黑暗情绪。奥利弗的眼中都看得一清二楚。

「你是怎么知道的？」

那里有他在来的路上遇到的红鼻子和金发少年，盲人老人等人。

「我们得马上去教堂的救济院排队。今天会分发面包。穿好衣服就出来吧。」

坎特的情感中没有狡诈，也没有虚假。

「入侵者？」

奥利弗甚至觉得，不如趁这个机会学习一下城市生活。

「……」

「这两个人你在来的路上见过，认识吧？」

他看起来相当惊讶。

大约有十几名乞丐，其中还有一些老人、妇女和孩子。

从那天起，奥利弗无意中开始了流浪生活。

「啊，请等一下。坎特先生。」

他似乎真的很珍惜这里的每一个人。

「……是的，孙女是女孩。但是，以后不要随便说这样的话。街上对女人来说是个难以生存的地方。如果你再乱说话，小心我揍你。」

奥利弗连脸都没洗，就跟着老乞丐们前往了所谓的教会济贫院。

「好的，我明白了。我会努力的。」

坎特默默地看着奥利弗。他沉默了一会儿，然后带着奥利弗来到一个偏僻的角落。

听到这话，大家都略带惊讶地看向奥利弗。

从情感上大致能分辨出是男是女，但不能就这样直截了当地说出来。

奥利弗虽然这么回答，但其实是在说谎。

「是，我会努力的。」

「这位是老爷子，那孩子是他的孙子…·你就叫他们老爷子和孙子就行。」

「对。」

除此之外，唯一特别的就是两侧墙壁堆满的垃圾堆。

「……」

「呃呃……困死了。太阳还没出来呢。喂，新来的。你不累吗？」

最先开口的是红鼻子。

「嗯，是的…虽然是随口一说，怎么了？有什么好奇的吗？」

奥利弗知道那是事实。

短暂的沉默过后，坎特开口了。

奥利弗回答后，立刻披上了旁边叠好的破布衣服。

「是，我明白了。」

「谢谢你的理解。感激不尽！来，这是钱。大家一起确认后再拿回来。我会把它放进公共金库里的。」

「……」

加入坎特一伙后收到的，虽然没什么大用，但确实能散发出乞丐的气息。

「奥利弗？」

坎特虽然好奇奥利弗是否真的理解了，但并没有再解释一遍。

「嗯？」

「……是。对不起，我刚才说话有些鲁莽了。」

虽然这是乞丐的生活，但总归能学到些什么吧？

「打个招呼吧。他们是保护我们乞丐帮的打手。」

「还有什么想问的吗？再说一遍，我心情好才让你加入我们，但你也得做好自己的本分。」

「谢谢夸奖。」

真心话。奥利弗点点头回答道。

「这小子… 还以为是个迟钝的家伙，没想到眼光还不错嘛？」

坎特正要离开时，奥利弗叫住了他。

「这些人通过乞讨定期为我们乞丐帮赚取收入。也就是说，他们是让我们不至于挨饿的宝贵存在。所以当他们在这里时，要以尊敬的态度对待他们。」

「没错，打手。这是指保护所属乞丐帮的人的代称。」

「「先生」啊，我都不知道多久没被人叫过「先生」了。虽然阴沉但真的很有礼貌呢！」

毕竟他原本只有模糊的目标，既没有指南针也没有地图。

「好了。既然已经打过招呼了，我带你去见其他人吧。跟我来。」

「平时也起得早…那么，现在该做什么呢？」

来叫醒奥利弗的同伴乞丐看到已经准备好的奥利弗说道。

「是啊，他们也是需要的时候乞讨，有入侵者出现时就一起战斗。」

奥利弗跟着坎特走了。

坎特看了奥利弗一会儿，又开口说道。

而这个想法也没有错。

该怎么说呢…这和奥利弗第一次去约瑟家族时有些相似，但又有所不同。

坎特一言不发地看着奥利弗，奥利弗也像是渴求答案一般望着他。

「嗯…·好吧，要解释的就是这些了。从现在开始你得和他们一起工作。不管怎样，既然你已经加入了我们乞丐帮。以防万一我提醒你，别抱怨辛苦。你可能不知道，加入乞丐帮也不是件容易的事。所以尽量努力工作吧。」

「没错…·兰达对穷人并不友好。其他地方也差不多，但这里更严重。不过别担心，最近一直没什么事。」

最终，王拳头不情愿地开口了。

「你不也是我带回来的吗？现在成了我最能依靠的人……这个朋友只要努力，也能自食其力的。」

奥利弗知道坎特是认真的，点了点头。这不仅仅是单纯的愤怒，还有对孙女的担忧。

「…·等你成为一个能独当一面的人时，我会告诉你的。」

和红鼻子的对话告一段落后，坎特又开口了。

「……孙子？」

「嘿，起床了……什么？你已经起来了？」

连奥利弗自己也不清楚原因。

「是……我会努力做任何事。但是，具体该做些什么呢？」

坎特轻轻拍了拍奥利弗的头说道。

红鼻子噗哈哈地笑了起来。

那里可以看到废弃建筑一侧的住所，说是住所，也不过是临时搭建的帐篷和一些破旧的家具。

「呃…就那样吧？」

「……您为什么要这样帮助我呢？」

「嗯…·他们是专业的乞丐，口琴手演奏口琴，红鼻子则用他特有的口才卖火柴。老人和孙女一起在街上乞讨。」

「嗯，要做的事可多了。比如捡垃圾、募捐、接受旧衣物捐赠、跑腿什么的…·你是新人，我会从简单的开始教你。」

「嗯？」

「哼，态度不错。我倒要看看这好态度能维持多久。」

＊＊＊

虽然完全不是他本意，但也不算太糟。

「这些都是我们乞丐帮的普通乞丐…虽然没有什么固定的角色，但和之前遇到的那些人没什么不同。都是我们乞丐帮的同伴。」

「打手？」

「啊，确实是这么说的。不过很少有人这么早起床…真了不起啊？」

「是女生，为什么叫孙子呢？」

「啊？哦……很累。」

「好的，我明白了。」

「呃…·红鼻子先生和口琴先生…·.」

奥利弗弯腰行礼。然而，包括王拳在内的壮实乞丐们并不怎么友好地看着他。

「是的，您说要早点起床…·」

奥利弗机械地点了点头。

「是吗？」

「啊…您好。」

「最近一直」 这句话听起来有些不安。

「奥利弗。他叫奥利弗。他没有父母，是从威纳姆来的。大概能猜到他的故事吧？」

奥利弗耸了耸肩。

「嗯，是的。」

对陌生人的戒备心，以及对新包袱的不快感在他们眼中不断闪烁。

尽管睡觉、吃饭、洗漱的条件都比在家族时差得无法比拟，但他并没有感到特别不适。

「是。我明白了。」

「是，明白了……不过，那个小家伙叫什么名字来着？」

其中，一个比奥利弗大两三岁的乞丐嘟囔着。

「刚才不是说有问题就问吗？」

或许是因为从小在孤儿院矿山的艰苦环境中长大，已经习惯了恶劣的条件，又或许是天生就对很多事情不在意，奥利弗并没有感到太大的不便。

不过，奥利弗本来对这些事情就不太关心，所以也没有深入思考。

如果非要说有什么遗憾的话，那就是无法洗澡，但随着时间的推移，他也逐渐习惯了。

因此，奥利弗对流浪生活并没有感到特别不适或不满。

相反，他甚至觉得每天都能学到一些零碎的知识，反而有些获益。

「这里是救济院吗？」

奥利弗看着眼前的建筑问道。那是一座由棕色砖块砌成的建筑，窗户上积满了灰尘，屋顶上竖立着一个生锈的铁十字架。

建筑的外观就像是用三个箱子堆砌而成，周围还围着一圈黑色的铁栅栏。

然而，比荒凉的建筑更引人注目的是在围栏附近等待的众多乞丐。

「对，这里就是救济院。人可真多啊。」

「唉……是啊，该死的，大家都这么勤快。」

「嗯，差不多是饿的时候了……别发呆了，排队吧。」

在催促下，奥利弗和同伴乞丐们一起排起了队。其实与其说是排队，不如说只是挤在门附近而已。

大家都穿着破旧的衣服，捂着饥饿的肚子，静静地站着等待济贫院开门。这时，奥利弗突然感到好奇，问道:

「但是救济院为什么要分发面包呢？而且还是免费的？」

一个年长的乞丐竖起手指说道。

「在天上的父以施舍穷人为美德。」

「哦…·」

「那我们岂不是要卑躬屈膝地说我们同样爱父。」

年轻的乞丐冷笑着插话道。

「…·这个嘛，那时候我没注意。」

奥利弗真诚地说道。

从某种意义上来说，他甚至比乞丐还要无知。

当然，也有些人并非如此。

年长的乞丐再次开口。

叮- 叮- 叮-

「那么，他们是因为认为这是神的美德，才在这里分发面包的吗？」

「啧啧…现在的年轻人啊。就是因为这样糊里糊涂地过日子，才会像我们一样沦为乞丐。父母也不能照顾你一辈子，得机灵点，多看看周围，学会处世之道。」

虽然大家一开始对这个突然加入的家伙感到不满，但他一直毫无怨言地完成交代的任务，不知不觉间，大家对他至少产生了一些好感。

顿时，茫然等待的乞丐们像饭点时的狗一样猛地抬起了头。

「啊……那是官方的理由，还有一些更直接、更世俗的原因。」

听到奥利弗真挚的回答，乞丐们似乎有些尴尬，不再为难他。

「现在开始分发食物。」

在孤儿院和矿山的时候，他并不知道自己有多么无知，

「啊…我是第一次来这个救济院。」

但在经历了黑魔法师组织，如今独自一人踏入外界后，他才意识到自己对这个世界有多么不了解。

「是的，是这样的……。」

「是…我也意识到了。」

虽然面包看起来陈旧，气味也很淡，但乞丐们都流下了口水。这时，一个穿着笔挺神父袍的人出现了。

「啊，对了。你之前一直在捡垃圾和整理吧？…·。话说，威纳姆没有救济院吗？」

这时，救济院的钟声响起。

奥利弗问道：

「不过，你为什么要问这个？」

救济院外，工作人员拿着面包走出来。

「直接的世俗原因吗？」