16. 前夜 0;21;

约瑟的香肠工厂地下室。

其中被称为工作室的地方，确实可以说是不协调的。

就像高级轿车停在贫民区一样。

为什么这样说？因为工作室本身破旧不堪，但工作工具如烧瓶、漏斗、软管、干燥器、蒸馏器和其他金属工具却保养得很好，闪闪发光。

当然，这是理所当然的。包括奥利弗在内的低级弟子们，无论有没有工作，每天早晚都要仔细清洁两次。

「沸腾吧！」

一个中级弟子在大型蒸馏器前大声喊道。

蒸馏器下面当然有沸水，水面上方有一大堆放在网上的草药。

这是一种为了更好渗透情感的基础工作吗？

蒸馏器变得越来越热，细长的管道上开始滴落少量的水珠。

光是看着就觉得热，但奥利弗仍然目不转睛地观察着底部的操作和产品的生产。

一个中级学徒的声音传来。

「一滴都不要漏，好好收集起来。主人特别允许你参与这个工作，所以要认真做。」

所谓的底部操作，不过是将从市场上买来的卷烟拆开，装入一个容器中，虽然有些麻烦，但并不是什么困难的工作。

只需拿起一根白色卷烟，用刀轻轻划开纸张，然后将里面切碎的烟叶倒入一个容器中即可。

奥利弗毫无困难地开始了这项工作，甚至可以说是闭着眼睛都能完成的水平。

奥利弗再次观察中级学徒们的工作。

当蒸馏器中的液体积累到一定程度时，他拿起容器，走向一个比人头还大的圆形烧瓶，开始通过软管将蒸馏液倒入其中。

与此同时，他加入另一个盖子提取的情感，将蒸馏液与情感混合后，开始加热煮沸。

就在这时，突然传来「咔」的一声，奥利弗抱住了头。

「就是啊。你们都看到了吗？主人亲自向那家伙解释工作？真他妈见鬼。」

「啊，那个…·。」

「这样把烟叶一片片仔细地浸湿，然后放置几小时发酵，再放进那边的烘干机里就行了。这样，地狱召唤就完成了。」

在地下室的一个很少有人来的角落，高级学徒和一些中级学徒聚在一起，互相抱怨着。

「 不能操之过急。」

「发生什么事了？」

工作室里弥漫着尴尬的沉默。

奥利弗判断情况已经好转了一些，便再次转头偷看地狱召唤的制作过程。当然，他手上的工作并没有停下来。

「啊，那个…因为他一直往那边看，所以想让他专心工作才这样的。」

仿佛在质问，明明自己也没比奥利弗多做些什么，却仗着那点微不足道的等级摆架子。

「是的，很有趣。」

这样制成的香烟在一边堆积如山，其余人员则将地狱召唤每二十支装入一个空烟盒中。

「 要继续放任下去吗？再这样下去，我们之前的努力都将付诸东流。」

「如果不是的话就随他去吧。这次有事的时候，他们可是为了家族心甘情愿地工作的。只要不是偷懒，稍微偷看几眼也无妨。」

奥利弗本能地想要拥有它。没有什么理由。只是最原始的欲望而已。

中级弟子瞪大了眼睛，像是看到了狮子一样说道。约瑟问道:

不知不觉间，大家的目光都投向了安德鲁。

虽然难以理解他的话，但亲眼所见后便容易理解了。

「该死的…·！ 到底是谁…… 呃？ 主人？」

虽然大家都不承认，但大家都心知肚明。在天赋方面，奥利弗是无可匹敌的。

约瑟像个好人一样，和蔼地说道。

透过包裹着香烟的纸，能看到如露水般凝结的母爱，他本能地意识到，如果吸食这个，就能间接感受到那种情感。

「好奇吗？」

「嗯……」

「 但是--」

「啊…·。」

「 现在主人正盯着那家伙。贸然行动的话，万一被发现，死的反而是我们。我们现在还比不上主人。"

约瑟笑着朝门那边问道。

「难道，奥利弗偷懒了吗？」

「 那该怎么办？」

蒸馏器中的水从一桶变成了一杯。

不到十天就成为了下级弟子，甚至讨论过是否晋升中级弟子。

往里走，可以看到高级学徒正在对二次精炼的蒸馏液施展黑魔法。

「他妈的什么鬼?! 他妈的你们那双眼睛是怎么回事！ 啊！」

「这到底是怎么回事？规矩都去哪儿了？」

对于约瑟的问题，包括彼得在内的其他低级弟子都摇了摇头。

就像是肉类变成了加工肉制品一样？

「让我看看。你看起来有点累了，去外面休息一会儿吧。」

「怎么？还不开始工作？」

这是在矿山和孤儿院生存下来的秘诀。

「他甚至被问到要不要亲自试试？我光是踏进工作室就花了他妈七年时间。」

「为什么要把蒸馏液提取一次，然后和情感混合在那个烧瓶里？」

奥利弗转过头，看到一直监督工作的中级学徒眼中充满血丝，大声喊道：

正好一支完成的地狱召唤出来了，一名中级学徒小心翼翼地把它转移到工作台上。

「就是啊，明明只是运气好投了个好球就……」

事实上，奥利弗感到有些委屈。因为虽然他偷看了别人的工作，但他并没有忽视自己的任务。

他们用天平仔细称量每份烟叶的重量，然后小心地放入模具，拉动杠杆开始填充仅含滤嘴的空烟管。

沙沙。沙沙。在约瑟的话音下，低级弟子们重新开始了工作。

「难道……低级弟子竟敢对中级弟子无礼？」

约瑟问道。

「地狱召唤一共有三种。以母爱或爱情为原料的镇静剂，以性快感或吸毒时的快感为原料的间接快感，以及以愤怒或仇恨为基础的兴奋剂……怎么样，有趣吗？」

虽然他们目前在约瑟夫家族中享受着比任何人都多的好处，但讽刺的是，他们却在谈论着不公平和不平等。

然而，中级弟子似乎并不在意，他瞪着奥利弗，再次大声斥责。奥利弗低下头道歉后，便埋头继续工作。

「啊，不，没关系，主人。」

由于中级弟子以为被无视了，便一把揪住了彼得的衣领。要是放在过去，他们连对视都不敢……！

约瑟突如其来的提问让周围正在工作的中级弟子和高级弟子都看向了这边。奥利弗像往常一样回答道。

嗯，或许这并不奇怪。虽然奥利弗是通过正当的方式一步步成长起来的，但他的成长速度确实令人感到威胁。

追求力量并以之为基础建立等级的黑魔法师文化，讽刺地演变成了尽快杀死更有天赋的下级者以保全自己地位的形式，而现在的奥利弗正是直接威胁到他们的存在。

「是的，主人。药剂师那边来人了。他们说终于查清袭击我们的人了。」

「嗯？」

中级弟子举起拳头，想要给彼得一个教训。就在这时，有人啪的一声抓住了他的胳膊。

中级弟子慌张地说道。

约瑟抿起一边的嘴唇，陷入了沉思。

然而，问题在别处爆发了。包括彼得在内的几名低级弟子不满地盯着中级弟子。

奥利弗顺着约瑟的手指，看着旋转的烧瓶管和从管口滴落的二次蒸馏液。

当然，正因为如此，密度虽然减弱了，但药效却呈几何级数增长。约瑟将奥利弗带来的烟盒铺在像烤箱模具一样的地方，然后将完成的蒸馏液倒了进去。

「填满烟叶就拿来吧。」

安德鲁沉默片刻后开口道

但他们的真正不满其实并不是公平性。真正的不满在于他们的地位受到了威胁。

奥利弗提着装满烟叶的桶，跟着约瑟走去。

「可以。」

「不，主人。只是中级弟子打了奥利弗一下，我刚好瞥见了一眼而已。」

实际上，在低级弟子中也有一些人被这种亲切所感动，但遗憾的是，他们似乎忘记了这种等级文化正是由约瑟创造的。

奥利弗接过约瑟递来的地狱召唤，拿在手里。

虽然他们没有明说，但中级弟子还是感受到了极大的愤怒，脸色瞬间变得扭曲。区区低级弟子，竟敢对中级弟子如此无礼……！

安德鲁的一位同僚，一位高级弟子小心翼翼地问道

「这可以说是实质性的最后阶段了。基于执着，使用黑魔法将情感与蒸馏液完全合二为一的化学阶段。此时，实质性的品质就决定了，以药剂师的标准来看，我们的产品大概在1～2阶左右。」

工作台前还有其他中级学徒。

「混合后加热，再进行一次提取。量会减少，但质量会更高。」

约瑟的首席弟子，家族的二把手，他们实际上的领袖。

＊＊＊

奥利弗立刻迎合着回答道。

「啊，是的……我很好奇。」

约瑟拿起一支香烟说道。

蒸馏液和情感确实在烧瓶里混合得很好，就连奥利弗也看得出来它们融合得很顺利。

就在那一刻，奥利弗看到了。那些对他充满戒备和仇恨的情绪。

这些情绪如同共鸣般笼罩了四周，形成了沉重的沉默，直到「咚咚」的敲门声打破了这片寂静。

「你在干什么？」

「这就是地狱召唤。从外表看和香烟没什么两样。不进行精密分析的话，没人能分辨出来。通常一根能卖10万兰达。一盒就是200万兰达。一般一周能卖50到100盒。怎么样？」

「是啊，这太不公平了。」

「不，我看你累了。快去吧。」

奥利弗不由自主地发出了一声叹息，心中充满了遗憾。

「是吗？为什么打奥利弗？」

约瑟指着长得像康特里斯搅拌机的烘干机说道。

虽然现在勉强用阶级差异压制着，但如果放任不管，终将会有无法再用阶级来牵制的时候，那时被淘汰就是必然的了。

当奥利弗的眼睛因贪婪而发亮时，约瑟突然抽走了地狱召唤。

「为了让情感更好地溶于水。那个蒸馏液是以「索鲁」这种药材为基础，加入几种草药一起煮沸提取的，它比普通水更能溶解情感。提取完蒸馏液后，再在那个圆形的烧瓶里和情感混合。」

「很好。那如果让你马上参加杂务，你能做到吗？」

彼得和其他低级弟子摇了摇头，表示没什么大不了的，然后再次撕开香烟，装进了烟盒里。

中级弟子还想拒绝，但看到约瑟带着怒意的眼神，像只呜咽的小狗一样垂头丧气地慢慢走了出去。

「啊，这些家伙竟敢无视规矩，对我无礼…·。」

原本在蒸馏液中各自游离的情感，在经历了黑魔法加工阶段后，逐渐扩散开来，最终与蒸馏液完全混合，变成了一团淡淡的情感团块。

「专心做你的工作！别像个小偷一样东张西望！！」

「等待时机吧。现在是这样那样的忙碌时期，等待下去，总会有无人怀疑的时机到来。你知道的，我运气很好。」

没有人能否认这句话。安德鲁确实运气不错。

作为黑魔法师，他天赋异禀，而且由于那些有实力的上级纷纷逃离家族，他轻而易举地登上了首席弟子的位置。此外，他还拥有独特的细致和狡诈。

安德鲁自信地说道。

「只要耐心等待，时机一定会到来。」

这是给他的信号吗？突然，一位中级弟子前来通知安德鲁，主人召唤他。

安德鲁从座位上起身，整理了一下衣服，然后前往约瑟所在的地方。离开前，他再次安抚了同派系的人。

「等着吧，机会一定会来的。」

然后安德鲁穿过蚂蚁窝般的走廊，来到了约瑟的房间。

咚咚敲门后，里面传来「进来」的声音，进去一看，约瑟刚和药房派来的人谈完话，迎接了安德鲁。

「来了？」

「是的，主人……您叫我。有什么事吗？」

「药房的人说已经查明了袭击我们的家伙的身份。准确地说，是想吞并这片区域的家伙。」

「哦？那个不知天高地厚的家伙是谁？」

「听说是个魔法师。」

「……什么？」

安德鲁怀疑自己听错了，又问道。

「魔法师。而且是魔法塔出身的魔法师。听说有几个和兰达的混混们勾结，来到了这里？」

「魔法师在这里…·？这怎么可能？兰达那边不是已经混得风生水起了吗？再加上还有魔法塔的存在。」

「嗯，虽然我也还不太相信，但考虑到使用了昂贵的卷轴，再加上药剂师带来的情报，还是得先相信吧？最近听说魔法师之间的竞争也很激烈，日子不太好过…·。」

安德鲁想起奥利弗，如此说道。果然自己很幸运。

「那我们要去帮药剂师吗？」

安德鲁会意地点了点头。事情似乎比他预想的要复杂。

「你能欣然接受真是太好了。虽然算不上什么补偿，但我会给你充足的人手。我会填补空缺的劳动力。我会给你两位高级同门，四位中级同门，和六位初级同门。这样应该就安全了。」

那一刻，安德鲁脑海中闪过一道闪电。是的，机会已经来了。

安德鲁把谎言说得像真的一样。

「应该是这样。不过，你有什么不满吗？」

「那么…·我应该去支援了吧？」

「那么，主人。我可以提一个小小的请求吗？」

「我可以自己挑选带去支援的人选吗？」

「什么？」

「是啊，反正也是我们的敌人，适当合作铲除他们比较好。免得引来更多的麻烦…·。安东尼和多米尼克家族也同意帮忙了。」

「如果对方真的是魔法师，那情况就比想象中严重多了。真正的魔法师可是活生生的重型武器啊。恐怕光靠药剂师那边的人手是处理不了的。」

「不，没有。反而这正是我所希望的。」

「那么…·？」