9. 低级弟子 0;11;

铺在地上的瓷砖，连接在墙上的管道，空气中的水蒸气。

在对决中获胜的奥利弗被约瑟宣布为胜利者后，在地下室准备的淋浴间里清洗身体。

用热水洗澡是他人生中的第一次，感觉相当陌生，但也不算太糟。

比起冷水，热水更容易清洗，只需将脸靠近水柱，凝固的血块就轻易脱落了。

大致清洗完毕后，奥利弗用毛巾擦干身体，走了出去。

篮子里的衣服不见了，取而代之的是一套从未见过的新衣服。

「……」

奥利弗不知所措地站在原地。自己的衣服到底去哪儿了？

他正想着是否该出去寻找，门外传来了声音。

「你洗完了吗？」

「啊？」

「我问你洗完了没有？」

第一次听到的声音。我先回应了。

「是。」

「那，那么。穿好衣服出来吧。我会告诉你我以后要生活的地方。」

奥利弗对着那奇怪颤抖的声音说道。

「有一个问题。」

「问题？」

「是的，我的衣服不见了。」

「衣服？」

仿佛察觉到了他的心思，室长安慰道:

今天似乎也忙碌了一整天，地板上满是碎肉屑和垃圾，正在清理的临时弟子们发现奥利弗后，纷纷垂下目光，低下了头。

「是的。」

奥利弗转过头直直地看着对方。青年似乎被这目光弄得有些紧张，汗流浃背地说道:

孤儿院有规则，矿山有规则，上层工厂也有规则。

「这是你要住的宿舍。」

她本想讽刺一下，但遗憾的是奥利弗并不吃这一套。他没能理解其中的讽刺意味，只是坦诚地回答。

「玛丽监工在哪里？」

「要正式学习黑魔法，还得学习文字和数字。但我从未学过这些。所以我想问问，您能教我吗？听说玛丽会这些」

奥利弗按照他一直以来处世之道表达了感谢，青年不露声色地松了一口气。然后再次鼓起勇气开口。

「啊？哦，当然」

毕竟这是奥利弗迄今为止穿过的最好的衣服。虽然当事人并不在意。

以防万一，奥利弗又问道:

「什么，什么事？」

「知道了。不过，室长大人。我能问您一件事吗？」

「对，只要乖乖按吩咐做就行了。」

「是的，您好？」

奥利弗真诚地问道。好不容易成为了弟子，为什么不让努力呢。室长欲言又止，抿了抿嘴，然后含煳其辞地转移了话题。

奥利弗穿过香肠箱和杂物，走出工作间，访问了正在收拾的工厂车间。

「哦，如果位置不满意的话-」

「……」

虽然不明白仆人和家族是什么，但奥利弗还是先点了点头。

似乎没有察觉到动静，沉浸在思绪中的她吓了一跳，看到奥利弗后露出惊讶的表情，随即皱起了眉头。

奥利弗不自觉地观察她的情绪。她看起来非常悲伤，甚至有些绝望。

终于可以学习黑魔法了，如果被赶出去岂不是太冤枉了？

「旧的我扔掉了。篮子里有新衣服，所以换上那个吧。即使是下级也是正式弟子。为了主人的面子，你得保持体面。怎么？难道是很重要的衣服吗？」

「呃，下级弟子通常每两周接受一次教育。少的时候一个月一次。大多数人都是基于课程内容进行自学。」

「什么？没有。」

奥利弗打了招呼。然而她的眉头却皱得更紧了。

穿过像蚁穴一样的走廊，他们来到了一个巨大的生活区。

想成为低级弟子只是为了学习黑魔法，生活待遇的改善完全不在考虑范围内。

「拜托？呵…·您是在开玩笑吗？」

「规则是什么？」

「那么，我来告诉你一些规则。」

奥利弗问道:

「很好，像准备餐食、打扫房间之类的杂事仆人会替我们做，但重要的地方得我们自己打扫。比如教室、实验室、工作室、书房这样的地方。主人喜欢干净，所以每天早上都要打扫。明白了吗？」

既不潮湿也没有发霉的床铺，看起来暖和的毛毯，结实的衣柜，衣架等等。

「那个 ，算了。别放在心上。我要告诉你的就这些了。还有什么要问的吗？」

「中级弟子都没资格住单人间。只有高级弟子才能住。」

这和只有潮湿床垫的简陋宿舍完全无法相提并论。

看到同事们态度突然转变，奥利弗疑惑地歪了歪头。

规则。奥利弗竖起了耳朵。

「玛丽监工？」

那里大约有十个人。

和作为临时弟子时的人数差不多，但房间的大小和质量明显不同。

「嗯，我能问你一件事吗？」

从光的形态来看，她似乎有些不悦，但无从得知原因，让他感到有些尴尬。她再次开口。

奥利弗按照声音的指示，从篮子里拿出新衣服穿上。那是一件洁白的衬衫、带背带的牛仔裤和一件黑色夹克。

奥利弗装作不知道似地歪了歪头。因为他真的不知道。

「这个嘛，要正式开始学习黑魔法的话，总得写点什么吧？」

「这些是干什么用的？」

「啊？对、对啊，你现在是初级弟子了。应该要住在这里吧？」

「除此之外，帮前辈们跑跑腿、协助实验也是我们的职责。」

虽然比奥利弗的身材略大一些，但并无大碍。反而可以说是感激不尽。

穿好衣服后，他打开门走了出去。门外站着一个看起来比奥利弗年长五岁左右的青年。

「没有了。」

他们的光芒与室长相似，真是令人难以理解。

奥利弗在个人时间离开地下，来到了地上。

「不用非得加「大人」。总之，我再解释一遍。下级弟子虽然是正式弟子，但在家族中仍属于最低等级。临时弟子和仆人并不是正式的家族成员。明白了吗？」

「我很满意。」

「我真的可以住在这里吗？」

「您来这里有何贵干？」

「我是不是做错了什么？」

虽然看似在轻视奥利弗，但又显得小心翼翼，仔细一看，能看出他有些害怕。

工人告诉奥利弗玛丽在工厂的偏僻角落，他过去一看，发现她独自站在一个因长期未使用而生满红锈的巨大粉碎机后面。

「师父要教导前辈们，还要管理事业，所以很忙，这也是没办法的事。而且不要太拼命了。」

与临时弟子时期不同，他不需要做工厂之类的工作，可利用的时间比想象中充裕，但他并非无缘无故来到地上。

奥利弗不明白他为何如此，但很快就不再去理会了。

门外传来了一声安心的叹息。

「不是什么大事，是关于你作为低级弟子需要履行的职责。首先，这个房间的室长是我。所以你要听从我的指示。」

＊＊＊

「为什么？」

「奥利弗…大人。」

奥利弗走近了一名临时弟子。

青年指着角落里最差的位置说道。奥利弗走近仔细查看。

他们既嫉妒又羡慕奥利弗，既愤怒又害怕。

违反规则会被狠狠教训，出错的话还可能被赶出去，所以他难得地集中了注意力。

奥利弗似乎察觉到气氛不对，小心翼翼地问道。

「嗯，那边是你的位置。」

「啊。」

「啊，是吗？那跟我来。」

「……」

不，准确来说，是压根就没想过这件事。

「我要住在这里吗？我？」

「是，室长大人。」

「很满意？」

奥利弗那如尸体般呆滞的脸上掠过一丝莫名的失望。虽然能定期上课确实令人高兴，但还是太少了。本以为每天都能听到新的课程。

「我什么时候才能接受主人的教诲呢？」

「实验？」

玛丽沉默了。似乎有些无语。

奥利弗又点了点头。

「那么，一个成为正式弟子还不到十天的人，怎么会向已经做了六年临时弟子的我提出请求呢？」

「那就好。那么，以后好好相处吧。 啊，对了。检查一下抽屉里的东西。看看有没有笔记本和铅笔。要是以后说没有的话，除了定期配给的时候是不会再给的。」

「我已经换好衣服了。」

奥利弗打开抽屉检查了一下。正如师父所说，里面有一本因年代久远而泛黄的笔记本、一支似乎用了一半的铅笔头，还有一块脏兮兮的橡皮。

「不。不是的。」

「 呼。」

「是的，谢谢您。」

那个莫名紧张的男子尴尬地说着，开始移动。

因为现在奥利弗是正式弟子，地位在他们之上。当然，不仅仅是因为这个。

虽然简陋，但每个人都有了一张像样的铁床，床边还有存放个人物品的储物柜和小书桌。

「我有事想拜托您，」

奥利弗礼貌地敲了敲粉碎机，试图引起她的注意。

「做错，不，您没有做错什么。像您这样一下子就成为正式弟子的人，怎么可能在我这种人面前犯错呢？」

「啊，那就好。」

「哎呀！好什么好…！」

面对奥利弗迟钝的态度，玛丽终于爆发了。

她的喊声回荡在整个工厂，玛丽这才回过神来，懊恼地捂住了脸。尽管如此，奥利弗依然保持着平静的态度。

「看来我确实做错了什么…虽然不知道是什么，但对不起？」

玛丽不知是厌倦了还是疲惫了，露出无力的表情，瘫坐在地上。

「不，是我的错。出生在毫无背景的家庭，好不容易得到机会，却因为没有才华而在这里腐烂。这能是谁的错呢？都是我的错。你没有做错任何事。」

那声音听起来像是认命了，但奥利弗能够看出来。

她仍未放弃，执着于那份情感。然而同时，焦虑与恐惧也交织其中。那光芒，宛如漩涡一般。有些美丽。

奥利弗不知该如何回应，只得站在原地，直到玛丽自己平静下来。片刻之后，她开口说话了。

「教你读书写字吗？」

「是的。你不是说你会吗？你学过吗？」

「是的…学过。因为必须学。但是，你为什么要跟我说这些呢？现在一起生活的下级弟子中，大部分应该都会写字吧。」

奥利弗似乎难以回答，他望着天空说道。

「那个… 有点，是吧？」

「有点什么？」

「很难解释，但他们看我的眼神就像在看监工一样。就像站在监工面前的孩子。」

玛丽对这句难以理解的话再次皱起眉头，但奥利弗随即补充解释道。

「我来自矿区，那里的监工很可怕。孩子们一见到监工就害怕，所以无论监工问什么，他们都会撒谎以免受罚。可是，那些低级弟子们看我的眼神和那些孩子一样。」

「……是指侍奉那些正式弟子的奴隶。做饭、打扫，直到老死。像我这样长期无法晋升的临时弟子最终都会沦落到这个地步。」

也许，如果就这样放任不管，她真的会在几天后因承受不住重量而崩溃。幸运的是，那样的事情并没有发生。

「也许吧？怎么了？」

「在上来之前我也听说过仆人的事，仆人是什么？」

太悲伤和绝望了，连眼泪都没有流出来。这时，奥利弗又不知趣地问道。

她本以为她已经知道并承认了这个世界的不公平，但今天她意识到那是一种错觉。怎么会如此不公平？

「什么？」

「玛丽监工大人教我文字和数字的话，我也会教您的。」

「……难道说，你能读取别人的情感吗？」

「天啊，那是开眼的第二阶段。第一次开眼只是看到情感而已？太不公平了….你从什么时候开始能读懂情感的？」

又是转移话题。但已经无力发火的玛丽只是用虚弱的声音顺从地回答。

玛丽用情感而非理智说话。片刻之后，当抽泣的玛丽平静下来时，奥利弗开口了。

「黑魔法。」

「呃…从一开始？」

「当然悲伤了。该死的…·！你以为我一辈子就在这里当个女仆吗？我当然是为了成为黑魔法师才来到这里的。现在时间真的不多了！却要我为了你而花费时间？为了拥有我所没有天赋的你?! 这真的太过分了。」

「那么，文字和数字呢？」

低级弟子们竟然害怕奥利弗……

「啊！真是的……！我为什么要帮你？我也不知道什么时候会沦为仆人！也不知道什么时候才能再有机会！为什么要把这么宝贵的时间花在你身上?! 为什么！！」

玛丽说完话后，痛苦地用手捂住了脸。仿佛有一块看不见的铅块正在压垮她。

虽然解释得有些杂乱无章，但幸运的是玛丽明白了他的意思。

奥利弗淡淡的回答。玛丽似乎已经气得累了，只能无奈地笑了笑。

不，这反而正常吧？毕竟他曾经单方面戏弄并碾压了实际上只有低级弟子水平的汤姆。不过，更令人惊讶的事实还在后面。

「你现在感到悲伤吗？」

奥利弗歪了歪头。

玛丽微微抬起了头。

「……玛丽监工您说过吧？下次求助时，要带上些东西？」