第五章

夜晚的澀谷，人潮絡繹不絕。但這是以巨觀角度觀察澀谷爲前提。

進入深夜，就會在短時間內出現蟲蛀般的無人場所。例如大樓之間極爲狹窄的暗巷：建造在大馬路和小巷的夾縫，聊勝於無的小小公園——只能擺一張長椅，如同彈丸之地的這塊綠地同樣也是如此。

不過即使人潮斷絕，也不代表毫無人影。公園裏有兩個人形個體。其中一個身穿長大衣加圍巾，深戴一頂圓邊帽，別說長相，甚至連性別都看不出來，是如同黑影的人物。另一個身穿時尚短大衣，底下是毛線上衣、單片迷你褲裙加上厚實內搭褲，是已經斷氣的年輕女性。

女性屍體橫躺在長椅上。壓在屍體上的戴帽子人物起身後，第三個人影從後方搭話。

（又不適合？）

長大衣、圍巾、帽子。造型和第一人完全相同的人影，以沒震動空氣的聲音詢問。

（不行。這次試着在送進複製體之後完全阻斷連結，卻和至今一樣，只從樣本的血液攝取想子，沒能完全附着就回來了。）

第一人同樣以無聲的聲音回答第二人。兩個人影是以思念波交談。

0;意思是果然不能使用複製體？1;

（不可能。因爲我們本身就是原版的複製體。）

（嗯……那就代表即使擁有天分，如果沒願望就無法成爲我們？）

（天底下有誰毫無願望？）

（意思是還需要其他條件？）

（爲了查出條件，必須取得更多樣本。）

（……這部分未曾改變。）

（我是我。如同你是你。一切都未曾改變。）

（說得也是……唔？）

兩個人影停止以意念交談，轉頭看向相同方向。

（有人突破靈力護罩。兩人……不，三人？）

（但現在還在摸索階段，所以護罩強度設定得比較強啊。看來對方天分很高。）

雷歐慌忙取出通訊元件。緊急聯絡的對象不是警察，是救護車。就在雷歐要轉告有人即將衰弱致死時——

雷歐也不曉得自己爲什麼這麼熱心地像是刑警般查案。

突刺轉爲揮砍，Q的刀子改變刀路斜劈，劃破沙立文的大衣後，滑過底下碳纖裝甲的表面。R從後方突擊，刀尖瞄準裝甲縫隙，從斜下方插進去！

「只偵測到一人的反應，夾擊吧。我往右。」

◇　　◇　　◇

紅髮金眼的蒙面魔法師仰望他，準備以相同路徑追捕。

正義感？其他地方也有發生沒天理的犯罪。

（我這邊只會預先做準備，以防萬一。）

槍聲在沙立文悠哉放話的同時響起。消音器將開槍聲減低到和玩具空氣槍沒有兩樣，但射出的子彈貨真價實地足以奪命。

雷歐戰戰兢兢地伸手，輕輕搖晃這名女性的肩膀。沒有反應。雷歐以手指碰觸她的頸子，接着繃緊表情。肌膚冰冷，沒有脈搏——不對，隱約又微弱的律動沿着指尖傳來。

（因爲他們只知道以前的你吧。）

「逃兵第二魔星，舉起雙手張開十指！」

如今，在夜間澀谷快步前進的兩人，也是受命前來處決逃亡者的USNA軍獵人。兩人所屬單位名爲「STARDUST」，和STARS一樣是直屬於USNA軍統合參謀總部的魔法師部隊，是沒能成爲繁星的星塵。即便如此，這些魔法士兵依然具備充足戰力。放棄泛用性，將特定領域的能力等級強化到足以匹敵STARS正規隊員，這種魔法師就是STARDUST。這次獲選爲狩獵逃亡者小組的成員，皆善於搜查及迫蹤。這些強化魔法師植入了日本尚未實用化的技能，可以識別想子波形式並且債測痕跡。

不明就裏。雷歐的感官只認知爲單純的雜音，但他直覺認爲這是交談聲。蠢在意識底層，魔法施展領域附近交談的聲音。雷歐如同受到吸引般接近訊號源頭。

◇　　◇　　◇

「少校！」

眼看警棍折彎，面具底下透露出動搖的氣息。

響起某種物體扭曲的低沉聲音。

「無法理解嗎？我已經不是以前的我了！」

「大衣底下是碳纖裝甲？真誇張。」

原本射向沙立文的短劍，在即將觸地時轉移方向，打下瞄準Q與R的刀。

「喂，你還好嗎？」

沙立文輕蔑地告知的這句話，使得Q愕然地低語。她們知道沙立文擅長干涉運動物體軌道的魔法，但聽說他非得使用CAD才能發動。

「這樣很痛耶！」

（原來如此。既然她們只知道曾是衛星級的我，我就能預測她們的策略。無須支援。）

「不。」

「記得你們是STARDUST搜索班的獵人Q（17th）與獵人R（18th）吧？」

Q的大喊了蓋過沙立文這番話。

獵人停下腳步這麼說。聞言，搭檔點頭回應，從大衣口袋取出情報終端機開啓地圖。確認只有這條沒叉路的巷子，通往偵測到沙立文反應的公園。入口分別位於她們兩人現在位置的左邊與右邊轉角處。

Q與R以氣氛感覺到，沙立文在描繪蝙蝠的面具底下咧嘴一笑。

雷歐的意識底層，響起昆蟲振翅般的雜音。還是一樣聽不懂。但雷歐此時莫名覺得這個「聲音」是在警告催促着撤退的同伴。

雷歐今晚也在澀谷行走，但卻不是一如往常的「漫無目的」。他向認識的人打聽詭異人物的傳聞，依循目擊情報親自走訪。

即使如此，STARS的魔法師也毋庸置疑是USNA軍進行魔法戰鬥時的主力。得到一等星代號的魔法師，更象徵着「世界最強的魔法戰力」。因此「一等星」北落師門——亞弗列德·佛瑪浩特的脫逃事件，大幅震撼USNA軍高層。對於USNA來說，這次的脫逃事件無法以處決佛瑪浩特一人就作結，必須將其他逃亡者悉數處決以仿效尤。

Q將槍插回裙底所藏的槍套。兩名獵人從大衣袖口抽出小刀，同時從前後攻擊沙立文。

「笑話！」

朝兩側外牆猛蹬三次，來到形成小巷的大樓頂部。

他從口袋取出通訊元件，寫封短信到壽和提供的郵件網址，內容是「吸血鬼在這裏」。這是公開身處位置寄的郵件，只要壽和立刻看信，應該就逮得到血腥命案的嫌犯。雷歐爲了避免進一步被波及，轉身準備離開——於此時察覺躺在公園長椅的人影。

「演算干擾器無效……？」

各處傳來肯定之意。兩個人影將屍體留在長椅，消失在路燈光芒之外。

「我明白了……對方開始移動了，快行動吧。不過我們得同時出手。」

「我已經無須CAD。」

沙立文傳送的意念，得到如同來自蜂窩的振翅喧囂聲回應。

沙立文以魔術般的俐落手法，從手中變出一把和獵人所握完全相同的刀。

「不應該對我用槍。你沒聽說嗎？」

然而，巷子另一頭新出現一個活化的想子波動，使得「她」放棄追蹤。

雷歐的上鉤拳命中怪客胸口，發出清脆的響聲。

對手很奇怪。圓邊帽底下是隻有眼睛部位開洞，令人感到毛骨悚然的純白麪具。附披風的及踝長大衣完全藏起身體線條，連性別都無法辨識。不對，別說性別，雷歐甚至不曉得對方是否真的是人類。

沙立文瞬間理解箇中含義，撲向依然失衡的R。

「第二魔星，只給你十秒鐘考慮。」

「不，沒必要。」

好奇心？其賁他對兇手的真面目沒什麼興趣。

她們的突刺是以強化過的身體能力施展，一般人理應不可能迴避。但沒受過強化措施的沙立文輕盈躲開每一刀。這不是隻靠運動能力的閃躲。R瞄準沙立文脖子的刀刃，軌道不自然地住側邊偏移。在R刀子像是被拉扯般失去平衡時，Q迅速鑽到R前方，牽制試圖攻擊的沙立文。

壓抑音量的哀號，從沙立文的後方響起。射出的子彈不是命中槍口直線軌跡所在的沙立文胸口，而是打中獵人R的手臂。

「咕！」

通訊元件粉碎。雷歐向後飛退之後，得知對方的武器是伸縮警棍。

在夜晚行走，踏步深入黑暗之中。昆蟲振翅般的細微聲響，從剛纔就斷續傅柬，聲音不是傳入耳中，是掠過雷歐意識底層附近。

戰鬥氣息急遽膨脹。對此，雷歐並非加快腳步，而是停下腳步。他之前對壽和說「不會輕舉妄動」並非隨口說說。雷歐基於本能明白，接下來不是能以好奇心闖入的領域。

「演算干擾器有正常運作。不過……」

四把短劍從上空襲擊跳躍起來的沙立文背部。

（是軍方的追兵啊。居然只派兩個STARDUST應付，真是小看我。）

沙立文的回應別說恐懼，甚至絲毫不緊張。獵人大概是對此困惑而沒開槍。

「居然能改變手中刀子的軌道！你爲什麼能使用這麼強力的魔法？」

來自沙立文前方的年輕女性聲音如此喝令。同一時間，如同刮玻璃一般的無聲雜訊，從後方投射過來。

成形的回應，來自潛藏在旁邊的同胞。

噪音的真面目是「演算干擾器」釋放的想子波。這是USNA軍魔法技術部門所開發，對抗魔法師的隨身武器具備的魔法干擾功能。演算干擾器的干擾波，和使用晶陽石的演算干擾不同，並不是平等干擾所有魘法的雜訊。演算干擾器是妨礙CAD功能的機械，刻意引發同時使用複數CAD時的想子波干涉現象，妨礙啓動式的讀取程序。一般來說，這種干涉現象只會發生在相同人物的想子波，不過USNA軍研發出分析對方想子波形式的技術，可以藉此（在限定條件下）癱瘓CAD功能。

沙立文面對直指而來的槍口，將雙手舉到頭上，按照指示張開手指。一般人聽不懂的這個指示，是用來禁止對方操作CAD。身爲追緝者兼劊子手的她們收到的資料顯示，第二魔星沒有CAD就無法使用魔法，身體能力僅止於一般士兵的等級。只要封鎖他的魔法，就不可能敵得過身爲魔法師，同時接受生化學強化措施的她們。理應如此。

「他在前方的空地。」

而且在今晚，「她們」終於偵測到其中一名逃兵，STARS的衛星級戰士「第二魔星」——查爾斯·沙立文的想子波，和對方拉近到徒步距離之內。

對方說中代號，Q原本放鬆的手指再度用力。

沙立文趁隙朝大樓外牆往上跳。

但是，刀尖被建構在空中的透明牆壁架開。

（好吧。各位也沒意見吧？」

但R的刀子只擦過沙立文門戶大開的胸前。刀的軌道再度被扭曲，R出聲，失去平衡。

「方向反轉術式？這個強度是……！」

兩名獵人兵分二路前進。

不，她是爲了防止新的犧牲者出現，而快步跑向巷子深處。

他反射性地轉過身來，將握着終端機的手高舉在眼前。

手指掛在扳機上的獵人如此勸告。對此，沙立文舉着手聳了聳肩。

「不知爲何無法坐視」似乎是最接近的答案。

善音與戒心相互拮抗，後來防衛本能屈服了。與其說是心腸好，應該說是恐懼心薄弱。可能是天生強者的缺點也遺傳給他這個後代了吧。即使如此，雷歐也沒有放鬆警戒，慎重走向癱軟地躺在長椅的年輕女性。

地盤意識？澀谷並不是他的地頭。

跳向R的軌道朝右方滑移，躲開來自上方的短劍。

怪客大幅向後方踉嗆，雷歐像是很痛般揮動雙手。但是看起來沒骨折。硬喫了鋁合金警棍一記的左手也正常活動。

壓得低低的帽子與圍巾之間，是描繪着展翅黑蝙蝠的灰色面具。完全沒露出肌膚的長大衣人影，一邊行走一邊看向小巷出口。面具隱藏的嘴角刻劃着些許嘲笑。

這並不是所有人都能使用的裝備。要使用演算干擾器，釋放想子波類型的無系統魔法技能必須夠高，而且有效射程頂多五公尺。不過在無須晶陽石的魔法妨礙裝置之中，演算干擾器是USNA軍劃時代的祕密武器。

（我們這邊是兩人。要撤退嗎？）

◇　　◇　　◇

雙方在下一秒接觸。

早知道應該準備武器過來——雷歐暗自在心中後悔，謹慎注視着蒙面怪客而擺出梨式。他直覺認爲這個怪客是「吸血鬼」。

利刃從天而降。

雷歐回顧自己的心情，做出這個結論。

隱藏身影的同胞傳來思念波，「曾經是」查爾斯·沙立文的他，臉上的嘲笑改爲苦笑。他成爲現在的自己之後，無法對同胞有所隱瞞，絲毫沒有隱私權。但是「現在的」查爾斯·沙立文不會感到不快。這種事對他們來說理所當然，到頭來根本沒理由感到不快。

他分心在意雜音時，蒙面怪客瞬間拉近間距。雷歐知道這是自我加速術式，卻完全看不出啓動式發動的徵兆。對方出其不意突擊的速度，快得像是直接構築魔法式。雷歐使用硬化魔法後的下一瞬間，以左手硬擋橫揮過來的警棍。

沙立文的身體大幅往右偏。

「上頭決定格殺勿論。但也指示要是你提供其他逃兵的情報，可以罪減一等。」

沙立文沒有回頭，就否定按着手臂的R說出的這句細語。

時尚大衣、短裙、繽紛褲襪加短靴。僞裝成享受夜遊的年輕女孩，隱藏美軍身分的女性魔法師，只有語氣維持原本的個性向搭檔提議。

意識集中住眉心深處，就看得見所有同伴的想法。他們透過左右腦中間誕生的新感官共享意識。他是名爲查爾斯·沙立文的個體，也是「他們」的一部分。

沙立文的刀，就這麼朝R的背上砍下去。

沙立文在着地的同時將R撞向Q，朝兩人射出四把刀。

「你們打不倒我。」

「收到。」

「是軌道曲折術式？」

（不，機會難得。既然足以突破靈力護罩，或許是適合的個體。幸好殿後的一人和另外兩人有段距離，應該可以在他們會合之前制服前兩人。）

STARS是USNA的核心魔法戰力——雖說如此，但美國並不是將從軍的魔法師統統都分發到STARS。現在由國際公認的USNA三名戰略級魔法師中，只有安吉，希利鄔斯任職於STARS。另外兩人分派到阿拉斯加基地以及國外的直布羅陀基地。

怪客扔掉警棍，雙手往前平舉。側身往左，左拳舉到下巴高度，右拳舉到心窩前方。雷歐覺得道種架式很像中國拳法。同時察覺到另一件事。這個拳頭的大小，簡直像是女性——

怪客隨風襲擊而來。這是自我加速加上流體移動魔法的順風助攻。

薄如剃刀的刀刃乘風射來，被雷歐已經展開硬化魔法的外套彈開。

怪客揮下手刀，雷歐以左手迎擊。

怪客抓住雷歐的左手。

這一瞬間，急遽的虛脫感襲擊雷歐。雷歐的右拳因而停止。

怪客的右手伸向雷歐胸口的心臟位置。

雷歐拚盡意志力，讓右拳再度啓動。

怪客右手碰到雷歐胸口的瞬間，雷歐的拳打在怪客的膻中（胸腔中央的要害）。

怪客翻了個筋斗，滾倒在地。雷歐則是承受不住虛脫感而跪地。

剛纔那一拳傳來確實的手感，但雷歐也知道並非致勝的一拳。

在這時候放開意識，將會承認自己敗北。沒人保證這樣的結果不會是人生的終結。如此心想的雷歐鞭策自己拾起頭。

怪客已經起身。雖然按着胸口，不過那一拳果然不足以剝奪戰鬥力。但怪客不知爲何沒有追擊，也沒看着雷歐。

雷歐感受氣息，沿着怪客隱藏在面具底下的視線看去，發現那裏站着「鬼」。

紅色的頭髮、金色的雙眼。個頭看起來不高，不曉得是距離太遠還是雷歐意識不清。

雷歐意識逐漸模糊時，似乎看見怪客在視野轉九十度的夜晚城市逃離，鬼也緊追不捨。

化爲蒙面魔法師「天狼星」的莉娜，朝倒在路面的雷歐掃視一眼，展露迷惘的樣子。但這也只是一瞬間的事，安吉，希利郡斯選擇追捕怪容。剛纔爲了優先救出獵人，導致戴着蝙蝠面具的怪客—-「第二魔星」查爾斯·沙立文逃之夭夭。她不能再讓白麪具的怪客逃走。

「希兒薇，成功識別對方的想子波形式了嗎？」

莉娜詢問移動基地裏的希兒薇雅，但收到的回應不甚理想。

『抱歉。雜訊太多無法查明。』

「……那個，大小姐，你是不是在想什麼危險的事？」

「那個笨老哥……怎麼叫笨蛋做那種事啊……」

這樣正合莉娜的意。人數減少，就可以輕易辨別想子。白蒙面人匆左匆右穿梭在不同小巷，莉娜以殘留想子爲線索追蹤。雖然跟丟背影的次數增加，感應想子波形式的非五感知覺卻捕捉到強烈訊號。莉娜以自己的經驗判斷對方就在不遠處，並且終於追上。

即使是寒冬，艾莉卡也沒有開熱水器，以幾乎結冰的冷水洗臉，總算讓意識清醒。她站在方櫃前面準備換上運動服時，發現視野一角的手機亮起收到郵件的燈號。

「……意思是要隱藏屍體？」

「老哥。」

「那個因爲內部隔離音波而癱瘓。是十文字的護壁魔法。」

從繁華區走上坡前往住宅區。綠意增加，人煙減少。

艾莉卡想到這裏，察覺了背後隱藏的意義。

艾莉卡遭到父親冷漠對待，但有許多門徒支持她。

即使看起來再怎麼超乎常軌，不正視事實只會造成負面效果。必須正面迎向威脅，纔有辦法擬定對策。

達也、美月、幹比古以及學校校務處都收到這個消息，所以大家應該都知道。

「越來越沒用了……那麼，設置在房外的那個東西呢？」

「——好的。」

稻垣公式化的回應，使得艾莉卡連「沒用」都說不出口了。

三年級是自由上學，所以時間不成問題。但是前任社團聯盟總長與前任學生會長，前來探視。一名和社團聯盟或學生會無關的學生，不可能有人預測得到這種事。如果是現任社團聯盟總長與現任學生會長前來探視，還處於預料的範疇之內。

失去目標的惰性日子裏，很容易怠匆的路跑訓練，自從以己身意志決定「要比現在更強」的那一天，她只要在家就肯定每天進行。

畢竟這個「笨老哥」毫無抵抗任她打的機會很難得。

壽和咧嘴回應妹妹挑釁般的話語。

◇　　◇　　◇

壽和裝模作樣地平攤雙手聳肩。

真由美以範本般的客套笑容問候丈莉卡，並且同樣立刻面向門。

艾莉卡伴隨着昏暗喜悅的思緒被打斷，朝稻垣投以銳利的視線。

『少校，怎麼了？』

克人朝着坐在門口旁邊的艾莉卡一瞥，立刻以不再關切的表情面向門。

她已經看不見正在追捕的白蒙面人留下的想子。不是消失，是無法辨別。

隱藏屍體是湮滅證據的一種方式。雖說在意義上並非是將自己殺害的屍體處理掉（遺棄或損毀），也無法斷言不違法。即使十師族擁有超脫法規的特權，但居然在發生大量殺人這種重大犯罪行爲時妨礙警方辦案……

壽和聽到艾莉卡叫他，不情不願地看向艾莉卡。雖然用詞非常陽剛，但是很適合現在沒有隱藏不悅情緒的艾莉卡。

千葉艾莉卡的一天很早就開始。在天亮前揮汗鍛鏈，是她每天的例行公事。

艾莉卡的嚴厲視線，使得稻垣身體更加僵硬，但壽和似乎並沒有這麼怕妹妹。

直到得知自己是何種身分的十四歲當時，她的心態大概比任何人都像是千葉劍士。

白蒙面人似乎察覺距離拉近，忽然改變路線。

「這就是重點。我因此覺得本次案件沒那麼簡單。」

對於深雪來說，西城雷歐赫特只是透過哥哥認識的朋友。既然達也說放學再去就好，深雪就沒有理由反對——無論她心中抱持何種想法都一樣。

艾莉卡心想，要是能稍微宣泄兒時累積至今的怨恨，就不應該放過任何瑣碎的機會。

「霞關就算了，櫻山門是這邊的管轄區吧？」

「在他們進房的同時壞掉了。妖精公主的多重觀測，性能好到出乎我的預料。」

純文字郵件由於格式簡單，至今依然沒有作廢而繼續使用。艾莉卡一看到郵件主旨就蹙眉。看完內文之後，以像是聽得到咬牙切齒副音軌的聲音低語。

「我明白了。繼續追蹤。」辨莉娜知道無法依賴技術支援之後加快速度。即使是深夜，路上依然滿是年輕人。怪客殘留的想子混入人羣氣息，頓時稀薄了下來。莉娜將自我加速魔法切換到高速檔，以免跟丟以超人速度逃走的怪客背影。

她的哥哥與其親信在裏面。

艾莉卡前往醫院的其中一間辦公室。

現在還沒天亮，正確時間是清晨五點半。她昨晚十一點半就寢，當時並沒有未讀郵件，代嘉這是在深夜寄達的。可能是某種艾莉卡自己也無法說明的預感，促使她優先開啓郵件閱讀。

「七草與十文字的直系後代，正在探望那個傢伙。」

壽和的臉頰有點紅腫。不對，幾乎已經消腫。艾莉卡看到哥哥的臉，後侮剛纔應該打得更用力纔對（她不是甩耳光，是握拳反手打）。

「哥哥，是不好的消息？」

「應該是。但不曉得是受害者還是加害者。」

「真的只是推測喔。七草似乎想隱匿受害者。」

「我們的單位在霞關。」

「……這不是玩笑話吧？」

媒體具備劇場化效應。例如即使是在鄰鎮發生的事件，經過媒體大幅（也可替換爲「誇大」）報導之後，會誤以爲這是和自己無緣的虛構世界發生的事。何況本次案件源自「吸血鬼」這種超乎常軌的存在，或許難免沒有真實感。然而——

◇　　◇　　◇

（演算干擾？）

艾莉卡沒敲門就入內，使壽和尷尬地稍微移開視線。

這天，艾莉卡向學校請假了。

莉娜不甘心卻灑脫地說出自己的失敗。

艾莉卡站起來，沒向兩名學長姊打招呼，就經過他們身後離去了，

莉娜立刻察覺雜訊的真面目。不對，是被迫得知。

她從衣櫃取出的不是運動服，而是毛衣與裙子。

她不是在看護雷歐，只是在看管（正確來說不是看管雷歐，而是監視造訪雷歐的「不遠之客」）而已，所以沒理由阻止。

「那我聽推測就好。你心裏有底吧？」

今早艾莉卡也在鬧鐘響起的同時從牀上起身。艾莉卡的體質不太習慣早起，就算身體有所反應，意識也不會立刻清醒。即使如此，反覆數千次而植入的習慣，使她的雙腿移下牀。

「這是事實。」

不是來自家裏電話，而是送到行動終端裝置的純文字訊息。這種訊息格式一般只會用在以迅速爲最優先的災害預報公告，因此洋溢着不祥的急迫感。不過這種模糊的急迫感，只會在看過內文之後立刻被覆寫而消失。

達也是在即將離家上學時接到這個壞消息。

「竊聽器呢？」

「真沒用。」

深雪敏銳地感覺到哥哥的情緒波動，以擔心的眼神仰望達也。

「我追丟了。接下來回到移動基地。」

通訊機傳出希兒薇雅有些慌張的聲音，大概是擔心匆然停步的莉娜出事。

「換句話說，這次的『吸血鬼事件』和魔法師有關？」

大致預料得到的這個回應，使得艾莉卡咂了個嘴。

被她狠瞪，在門徒之間可能會留下各種令人不自在的回憶。

『目前還捕捉得到。但畢竟是市區，障礙物很多，不知道能追蹤多久。』

稻垣懾於氣勢，眼神遊移。

不只如此，稻垣的本事無法對抗艾莉卡。要是被指名擔任練武對象，應該會任她修理得落花流水吧。艾莉卡天賦異稟，加上這半年突飛猛進，如今在千葉一門之中能對抗她的劍士，據說只有當家與兩個哥哥。艾莉卡實際上具備免許皆傳的實力，之所以還沒得到皆傳身分，是顧慮到她在劍術領域只擁有平庸實力與天分的姊姊。這是門徒之間公然流傳的事情。

不過，自從去年四月認識他，艾莉卡就主動期望，以己身意志想變強。

艾莉卡忿恨地低語，但還殘留着不繼續亂髮脾氣的理性。

「艾莉卡告知雷歐被吸血鬼襲擊，已經送進醫院了。」

被艾莉卡一瞪，壽和再度聳肩。

莉娜主動打消了自己內心浮現的想法。自我加速魔法的效果完全沒打折。即使對自己產生作用的魔法不容易受到演算干擾的影響，也始終是「比較不容易」，並非完全不受影響。即使是莉娜——天狼星的魔法技能，也無法完全阻絕演算干擾的效果。所以這股雜訊是另一種東西。

妖精公主是從真由美的綽號「妖精狙擊手」衍生的稱呼，是以射擊系魔法競賽選手爲中心使用的暱稱。妖精給人嬌小的印象，所以衆人認定很適合真由美。但基於相同理由，沒有人在當事人面前用過這個暱稱。

在本應追到對方的公園——想子雜訊籠罩莉娜。

「只有這樣？」

「受害者？如果是魔法師犯罪，我能理解他們不想交給警察，而是自己私底下處理。但如果魔法師是受害者，就沒必要對警方隱瞞吧？」

早上的鍛鏈不握劍。看出艾莉卡天分的父親，爲了將她培養爲祕劍「山怒濤」的使用者，不對是隻爲了讓她成爲山怒濤使用者而栽培。傳授給她的是速度之劍，化爲疾風而斬、化爲雷光而劈的疾風迅雷。因此她接受的修行，特別重視強化腳力的跑步訓練。

寄件人是艾莉卡。

「監視器怎麼樣？」

艾莉卡粗魯地脫掉睡衣，更換內衣。

莉娜也總算明白對方引導她來到人少區域的理由。自己容易辨別對方的想子波形式，對方也容易辨別自己的。這種雜訊是一種遠距離魔法。白蒙面人爲了瞄準莉娜產生這種雜訊，纔將莉娜帶到居民熟睡，寧靜住宅區裏的無人公園。

你知道他們的來意吧？艾莉卡沒說出這句話，只以視線威嚇般地如此詢問。

（糟了！）

忍着呵欠的她，只有雙腳穩重無恙地前往和寢室相鄰的專用浴室。雖說是浴室，也只是有個淋浴間加上洗臉檯。但單人房就具備這種完善設備的原因，在於艾莉卡是資產家的女兒，這絕對不是在一般家庭普及的東西。

這個「推測」的火爆程度出乎意料，艾莉卡無法隱藏驚訝之意而直接回問。

「昨晚和西城一起得救的女性，似乎是七草家的家人。」

在這個時候，達也沒有讓妹妹遠離禍因的想法。

艾莉卡沒有阻止真由美敲病房（單人房）的門。

直到十歲，她都無法違抗父親，只能乖乖聽話。

千葉家的當家，至少沒有吝嗇到在物質生活層面，讓孩子面臨差別待遇。

開朗的個性、嬌媚的美少女外型，最重要的是祕劍「山怒濤」唯一使用者的事實。在實戰得心應手地施展出怒濤的實際成績。她不是藉南當家女兒的血統，而是以劍技與她自己的魅力，在千葉一門取得偶像般的地位。

「上頭交代，不準深入追問。」

「雷歐他似乎正在中野的警察醫院接受治療。沒有生命危險是不幸中的大幸，所以我們放學再去探望吧。」

直到去年三月，只是慣性地在練武。

不過，艾莉卡以看護的名義所看管的雷歐病房（雖說如此，艾莉卡是坐在病房門外走廊的長椅）居然有高年級學生造訪，這件事應該沒人知道。

莉娜得知無法依賴想子雷達，改爲詢問是否能以低高度衛星的監視器追蹤。

（……雖然不甘心，但光靠一個人不可能嗎……）

◇　　◇　　◇

放學後——

達也帶着老班底，前來中野的警察醫院探望雷歐。達也在櫃檯詢問病房位置之後走向電梯。在電梯前方不遠處，旁邊有人叫他的名字。

「各位，你們來啦。」

「艾莉卡，你還在？」

達也從早上的郵件得知事件經過。艾莉卡的長兄負責吸血鬼事件，雷歐協助辦案時遭事件波及。艾莉卡爲了讓哥哥負起責任（不是由她負責）而向學校請假，前往雷歐被送簇的醫院。以上就是郵件內容。

不過，衆人是在上學之前收到通知，現在是太陽即將下山的傍晚時刻，形容爲「還在」應該無不妥之處。

「我並不是一直在這裏。我已經回家一趟，大約一小時前再度過來。因爲我想達也同學和大家應該會來。」

艾莉卡和大家一起陸續進電梯，同時回答達也的疑問。

她的聲音與表情很自然，不像是在說謊。

因爲過於自然反而有點假。這件事大概只有艾莉卡本人沒察覺。

「艾莉卡，雷歐同學沒事嗎……？」

在電梯裏和艾莉卡並肩的美月輕聲詢問。即使立刻就能親眼確認，但還是在擔心吧。某些人的這種情感很容易凌駕於理性。

「美月，不要緊。我寫郵件說明過吧？他沒有生命危險。」

不過，也有某些態度不一定適合所有人。艾莉卡以溫柔眼神俯視鬆一口氣的美月，但要是陽剛味重的男生做出相同的事，她肯定會冷漠以對。

雖然沒有說出口，但抱持相同擔憂的人似乎不只是美月。艾莉卡在稍微放鬆的氣氛中，輕敲病房的門。

「是，請進。」

裏面傳出年輕女性的聲音。

「花耶小姐，打擾了。」

艾莉卡無視於難掩困惑的朋友們，開門快步入內。

在這種時候，最快恢復正常的果然是達也。

「嗯。檢查全身上下都沒有割傷或刺傷，血液檢查也都是陰性。」

幹比古以緊繃的表情，點頭回應艾莉卡的詢問。

「先不提什麼是精氣，你連失去的精氣量都查得出來？」

花耶起身向達也等人恭恭敬敬地低頭致意。雖然稱不上優雅或洗練，卻是學生不同等級的端正動作。

「我覺得對方是女性。」

「……可以嗎？」

「Paranormal　Parasite——超自然寄生物，簡稱寄生物。魔法的存在與威力曝光之後，不只是現代魔法試圖進行國際合作，古式魔法也不被准許閉門造車，無法避免國際化。繼承古式魔法的術士們，以英國爲中心召開好幾次國際會議，試圖將用語與概念共通化、精緻化。」

幹比古這番話只是不經意地說出。

衆人還沒出聲提問，艾莉卡就介紹這名女性。她的真實身分正如達也等人的推測。

即使如此，雷歐依然露出笑容。他知道對方並沒有惡意，做出亂髮脾氣的難看舉動，違反他的主義。

幹比古眯細雙眼，再度朝雷歐投以推測的視線。

「要說有沒有看到，確實有看到。但對方帽子戴得很深，白色面具遮住整張臉，長大衣底下是硬式碳纖裝甲，看不出長相與體格。不過……」

「呃，嗯。」

「這麼輕易就被打倒還得了。我也不是毫無抵抗啊。」

「……如果光是在互毆的時候碰觸就能吸取精氣，應該不需要搶走血。雖然不曉得是以何種方法不留傷痕搶走血……但是這種寄生物爲什麼要多費工夫奪走血？」

達也以佩服的表情詢問，幹比古以有些愉快的表情點頭回應。

達也對露出無懼笑容的雷歐，投以理所當然的詢問。

達也同樣這麼認爲，而且也看不出其他人臉上有異議。

「類似寄生蟲那樣？不是字面上的意思吧？」

「不過？」

雷歐這番話包含「原諒及允許」兩種意義。幹比古爲了回應他的信賴，將表情繃得更緊，朝腳邊的書包伸出手。

「原本世上也沒有人認爲魔法真實存在，但如今我們確實使用着魔法。即使是未知的存在也無須貿然畏懼。」

穗香聽幹比古如此說明，害怕地呢喃。

「我想應該是這樣。不過……」

達也將手放在她的肩膀。

「這次真慘。」

「這麼說也是……不過……」

「吸血鬼吸血、食人鬼喫肉。但他們原本不是具備物質軀體的生物，應該只需要攝取精氣就好了。如果我們古式術士傳承的說法是對的，就是這麼回事。」

下一瞬間，雷歐收起笑容。

幹比古再度點頭回應他的細語。

「我知道古式魔法反而更熱中於國隙合作。所以？」

「這位是西城花耶小姐，是雷歐的姊姊。」

雷歐害羞地露出笑容，沒有剛纔那張苦澀表情的痕跡。

達也說着看向幹比古。他曉得過於害怕會造成負面效果，也同時曉得無知會增加威脅。

「該怎麼說……雖然達也同樣了不起，不過雷歐，你真的是人類嗎……？」

幹比古以指尖在半李中寫出大大的「幽體」兩字。

雷歐的心情明顯變差。

「不是不可能吧？」

她的年齡大概比衆人大四、五歲左右吧。髮色很像艾尼布利榭的店長，令人聯想起相同民族的血統。而且她的五官要是輪廓深一點並且換個性別，就和雷歐一模一樣。兩人令人感受到足以如此想像的血緣關係。

雷歐壓抑內心激動的浪濤如此詢問。

「這就是吸血鬼的真面目啊……」

「……憑女性的臂力，足以和雷歐互毆到不分上下？」

「還好啦。我的身體是特製的。」

幹比古沒有直接回應達也，以下定某種決心的表情再度面向雷歐。

「方便讓我調查你的幽體嗎？」

「依照這種構想，即使有隻吸取精氣的吸血鬼也不奇怪是吧。」

「雷歐現在剩下的精氣很少，如果是普通人肯定爬不起來，甚至無法維持意識。你居然在這種狀態還能起身說話，代表肉體性能非常好。」

幹比古使用毛筆字寫成的正統紙符咒，以及連達也都是第一次看見的傳統咒法具，確認雷歐的狀況之後，絲毫沒隱瞞驚訝之意。他大概沒想到要隱瞞吧。

不過，達也的反應不是多數派，也不是少數派。達也不相信妖怪真實存在，卻也沒否定對方「不是普通人」。

幹比古聽到達也這麼問，雖然有些猶豫，依然以透露自信的語氣回應。

「他姊姊看起來好溫柔。」

過於注入幹勁的目光，甚至震懾了雷歐。

幹比古說到過於投入而差點離題時被達也潑冷水，此時他輕咳一聲重整態度。

「幽體？」

他也察覺到穗香一副依依不捨的樣子，卻假裝沒察覺。

「沒有啦，因爲……真虧你居然能醒着。精氣被喫掉了這麼多，要是普通術士肯定會一直昏迷不醒。」

如果是開玩笑就算了，但幹比古感觸良多地低語，就算是雷歐也無法一笑置之。

所以，達也確認被他手心觸感嚇得一顫的穗香拭去內心的盲目不安後，就立刻收手。

「嗯。應該說我纔要拜託你。因爲找不到原因就無從治療。」

確實不可思議。達也和他一起納悶，這時幹比古從旁插嘴。

「雷歐遭過的對手，大概是『parasite』——寄生物。」

「雷歐。」

「不過？」

艾莉卡對睜大雙眼的幹比古提出反駁。

「也可能對方從一開始就不是普通人。」

幹比古輕聲說完後，艾莉卡瞪大眼睛反駁。

「那你是哪裏中招？」

「不過你看起來沒受傷。」

「所以，我全身無力是因爲這種精氣被蒙面女喫掉——我可以這麼解釋嗎？」

「幹比古，沒問題。」

「幽體是精氣，換句話說就是生命力的聚合體。喫人血肉的魔物，據推測是透過血肉攝取精氣爲糧。」

這問個人病房頗爲寬敞，換言之頗爲高級。在裏面迎接衆人的，是露出一臉無聊表情坐在牀上的雷歐，以及坐在旁邊摺疊椅的灰髮年輕女性。

雷歐似乎聽不懂幽體這個詞，就這麼複誦詢問幹比古。這就某方面來說也在所難免。如果是「靈體」就算了，「幽體」是在現代魔法也很少用的詞，並不是雷歐特別愚鈍。

「換句話說，吸血鬼雖然吸血，真正需要的其實是一起攝取的精氣？」

「對打時，我身體忽然虛脫。我以最後的毅力打出一記好拳，對方就逃走了。但我也站不穩而倒在地上。後來被艾莉卡當警部的老哥發現。」

「喂喂喂，你這番話真過分啊。」

「你心裏有底嗎？」

艾莉卡語氣隨便，卻真的是不分旨紅皁白就否定。網此幹比古鬧彆扭般回以制式抱怨。艾莉卡難免有這種反應，即使把吸血鬼當成八卦題材說笑，但連魔法師之中也鮮少有人相信這種妖怪真實存在。

美月看着花耶背影離去的房門低語。這番話肯定不只是客套話，更是她的真心話。

但幹比古並沒有在意這種事。應該說他驚訝到沒察覺這件事。

花耶和衆人打過招呼之後，拿着花瓶離開病房。這就是「換水」的意思，但不用問就明顯知道是顧慮衆人而先行離席。

「因爲幽體的形狀和肉體相同。既然容器體積既定，就能大致推算原本容納多少精氣，以及損失了多少。」

「妖魔或惡靈居然真實存在……」

「應該不是中毒吧？」

「咦？Miki……難道你覺得世上『真的有吸血鬼』?」

達也在艾莉卡的身影消失在入口掛簾後方之前，進入了病房。

「只要用藥，小學女生都可以掐死成年男性。」

所以達也沒有深究。雷歐的家務事原本就和他無關。

達也接過幹比古這番話，低語說道。

不過，雷歐稍微露出有苦難言的表情，令人覺得家家有本難唸的經。

「你有看到對方的樣子嗎？」

但是雷歐繼承了提升性能的改造基因，「性能非常好」這種形容方式掏挖着他的心。

「只要雷歐願意讓我調查幽體，應該就能釐清真相……老實說，這次的吸血鬼事件，我一開始就不認爲只是異常人類犯下的單純血腥命案。不只是因爲沒有抽血痕跡，而是古式術士的直覺這麼對我說。不過至今沒有證據，只是我的直覺，所以無法向各位提到寄生物的事。但雷歐卻因而遭受襲擊……」

「我叫作幹比古。」

達也並非少根筋地做出這種舉動。他知道自己對穗香的影響力很大。

「這我實在不清楚……」

「不過？」

「幽體是連結精神與肉體的靈質打造而成，和肉體形狀相同的情報體。」

雷歐打斷幹比古自責的這番話。幹比古花了一秒才理解這句簡短話語的意思。

歪過腦袋的艾莉卡，不像是瞧不起幹比古的意見，這次反倒是透露純粹的好奇心。幹比古大概是心情因而好起來，以講課的語氣開始遊說。

但他並未消沉，露出不是不服輸，而是打從心底無法接受的表情歪過腦袋。

「寄生物也是在會議定義的名稱之一。妖魔、惡靈、精靈、惡魔，各國以不同概念稱呼的這些東西之中，寄生在人類身上，將人類改造到異於常人的魔物，以這個名詞統稱。古式魔法即使國際化依然遵守祕密主義，所以基本上，各位現代魔法的魔法師不知道也理所當然。」

深雪迅速跟上，穗香見狀小跑步追過去，美月與幹比古相視之後進入病房，關上門。

「讓各位見笑了。」

達也同樣無法回答幹比古這個疑問。事實上對方不是奪走血，只是讓死者「失血」，所以在這個時間點不可能得知真相。

面會時間結束後，五人離開病房。

這裏的五人是指達也、深雪、幹比古、穗香、美月。

艾莉卡說她要找哥哥壽和講事情，所以留了下來。

五人當中沒人將這種說法照單全收，但也沒人出言指摘這一點。

「對了——幹比古。」

「嗯？」

正在和美月聊天的幹比古，聽到達也忽然叫自己，疑惑地看向他。

達也的兩側是深雪與穗香。

雖然沒挽手，身體距離卻幾近挽手。

不曉得幹比古此時，是否暗自詛咒受女生歡迎的男生都該死。

但無論幹比古怎麼想，達也應該都不會在意。

「我剛纔忘記問一件事。」

正確來說，是在意竊聽器所以刻意沒問。但即使不是幹比古，應該也難以從達也現在的語氣聽出這種危險的內幕。

「什麼事？」

「妖魔、惡靈或寄生物這種傢伙，是頻繁出現的東西嗎？」

幹比古沒在飲食，卻差點嗆到。達也的語氣像是隨口提及，幹比古也是以隨便的心態聆聽，但這個問題非常深入。

「……不，並非經常出現的東西。民俗故事形容妖魔鬼怪像是隨時都躲在某處做壞事，但大多是人類術士僞裝成魔物乾的好事。例如知名的大江山酒吞童子，真面目其實是來自西域的咒術師。這在我們之間已經成爲定論。」

幹比古摸着下巴，擺出煞有其事的「沉思者」姿勢，但他應該不是刻意這麼做。

「術士遇見真正魔物的機率，我想想……在單一流派之中，大概十代有一代會遇見吧。而且幾乎都是發現偶然迷途闖進這個世界的個體。真正的魔物危害人類．必須由術士進行驅除的緊急事態，放眼世界也是百年難得發生一次的機率。在日本，最後一次除掉真正魔物的記錄，是九百年前安倍泰成收拾妖狐的事件。」

金髮碧眼的美少女，正在鏡子前面以雙手捏起翩翩的罩衣衣襬搔首弄姿。

脫到剩下內衣的莉娜，拿起第二高中的制服並詢問希兒薇雅。

莉娜縮起脖子，一邊脫衣服一邊對希兒薇雅說話。

幹比古的回應非常慎重。

「只是什麼？」

「這樣啊……」

「是的。」

「至少我們可以識別。」

「演算干擾器的運作遭受妨礙？」

「少校，請進。已經確認裏面沒有任何人。」

莉娜穿上內襯罩衣與制服外衣，一邊綁頭髮一邊附和。

「總隊長，請往這裏。」

「我追蹤沙立文中士時接觸過疑似是他同伴的對象。有觀測到對方的想子波特性嗎？」

「隨着歷史逐漸進入現代，發現魔物的案例確實有在減少。我不認爲本次的事件，是毫無原因就發生。」

「……看來至今的資料無法依賴。今後查緝脫逃者的時候只限於追蹤，避免直接出手。由我直接應付。」

莉娜立刻端正姿勢，紅着臉低下頭。希兒薇雅爲長官這副模樣深深嘆了口氣。

「他們正遭受追緝，原本應該會想盡量隱藏自己的下落纔對。」

「那番話相當耐人尋味。假設吉田家的二少爺推理正確，艾莉卡，你要怎麼做？」

「……我就當作……你是率直地……稱讚我吧……」

「這理由毫無女性魅力。」

「呃，沒有啦，這是……」

說到「姊姊不是魔法師」的時候，花耶微微顫抖了一下。艾莉卡也察覺這一點，卻說不出安撫的話語。

希兒薇雅在馬克西米利安研發中心東京分公司的走廊等待莉娜。

艾莉卡形式上對花耶行禮致意，然後離開病房。

「噢，原來如此。」

「你們昨晚的傷勢如何？」

獵人把自己當成道具的發言，使得莉娜……更正，安吉·希利鄔斯蹙眉，但現在的她擺出這種表情也只會增加冰冷印象，看起來不像是感到不悅。

「話說回來，他們爲什麼要襲擊日本人？」

「捕捉到第二魔星行蹤的我們，依照事前取得的資料使用演算干擾器，但演算干擾器對第二魔星無效。」

雷歐痛苦地閉上雙眼，艾莉卡見狀露出溫柔笑容。

「這樣啊……逃兵取得的能力，似乎有明顯的個體差異。」

「偶然的可能性並不是零，可是……」

◇　　◇　　◇

雷歐沒抱怨艾莉卡這樣的態度。

「搜索班也無法識別白蒙面人的想子波。」

「只是，我覺得和他們獲得的特異能力有關。」

移開目光整理思緒的希兒薇雅，將視線移回莉娜的時候——

「是的。」

莉娜也覺得自己講得太精簡不構成詢問，但對方似乎聽得懂。

莉娜將褲襪換成內搭褲，在扣上連身裙釦子時催促她說下去。

「不需要有。即使沒這種東西，也足以構成我修理對方的理由。我不曉得那個吸血鬼是男是女，不過是對方主動挑釁，我這邊只需要接受挑戰。」

紅髮金眼的莉娜點頭回應這番話，然後跟在希兒薇雅身後前進。她被帶到的地方，是工作人員的女更衣窒。

她頭髮與眼睛的顏色改變了。

「這樣果然比較輕鬆。比起維持『扮裝行列』，隱藏行使魔法的痕跡更麻煩。」

確認達也他們離開，改由花耶回到病房之後，雷歐像是用盡力氣般倒在牀上。艾莉卡還在房內，但他已經逞強到極限了。

「此外，第二魔星的身體能力，勝於接受強化的我們。」

「但是還不曉得是否可以將他們稱爲吸血鬼……莉娜，你在做什麼？」

「……很抱歉。我們只能辨識少校與第二魔星的想子波。」

「實際上，第三魔星沒使用CAD，只施展了軌道曲折術式。」

希兒薇雅聽不懂這個問題的意思，疑惑地回問。

「沙立文中士的想子波特性沒變吧？」

獵人以清晰的聲音同意莉娜的質疑。

莉娜以手勢指示向她敬禮的兩名女性坐下，自己也坐在沙發上。「紅髮」的她閉着眼睛嘆出好長一口氣之後，睜開「金色」的雙眼。

整個身體靠在椅背，雙手放在頭後支撐自己頭部的艾莉卡長兄，用粗魯的動作從頭部扯下耳機後起身。

「已接受維修，不會影響任務進行。」

逃兵的身體能力提升，這是新的情報。莉娜稍作思索，以謹慎確認的語氣詢問兩人。

達也等人正在探視雷歐的時候，莉娜造訪馬克西米利安研發中心的東京分公司。這裏是她的鄰居米卡艾拉·弘格——本鄉末亞任職的地方，也是本次逃兵追緝部隊的祕密據點之一。

連哥哥壽和也不曉得這是她的真心話，還是遮羞的說詞。

魔法科高中的學生前來參觀CAD製造公司，即使沒有魔法大學學生那麼稀鬆平常，也不是什麼稀奇的事。莉娜以大使館準備的介紹信與第二z同中制服的信用通過櫃檯審覈，換上窄裙套裝的打扮，在一間會議室和她昨晚千鈞一髮之際拯救的STARDUST隊員會面。

「放輕鬆吧。」

「那麼，我去哥哥那裏一趟。有任何事情請不用客氣盡管說，無論是找護理師、哥哥的部下或是我都可以。」

「不要緊。我是請千葉家所知最好的名醫爲他治療。姊姊不是魔法師或許難以理解，氣力耗盡之後的復原時間，一定比恢復體力的時間長。其他所需的治療全部進行過了，冉來只有時間是特效藥。花費時間就一定能康復。」

「這樣啊。那麼麻煩報告。」

莉娜有點鬆懈過度，希兒薇雅立刻出言抱怨。

「是，長官。」

「你覺得這是偶然嗎？」

莉娜再度閉上眼睛，沉思了片刻。

「特異能力……不傷人就能奪走血液的吸血鬼能力？」

「我並不想要求她喜歡魔法師。畢竟無論是親子或兄弟姊妹，會怕就是會怕。既然這樣，我們這邊只要配合對方的認知就好。不提這個……你有聽到剛纔的對話吧？」

希兒薇雅的聲音中並沒有驚訝之意，大概是早已預料到莉娜會說這番話。但她的肩膀洋溢失望的氣息。

不過，STARDUST的兩人臉上沒有驚訝表情。這名容貌冷漠的金眼少女，正是她們的安吉·希利鄢斯少校。

「我不曉得。只是……」

「……總之，我知道實際狀況，所以你沒必要再逞強吧？你很努力了。」

「『爲什麼』是指？」

達也只輕聲說句「這樣啊」回應幹比古。

莉娜說到這裏，希兒薇雅也明白她抱持何種疑問了。對方爲何冒着被抓的風險也要襲擊日本人，這就是莉娜想問的問題。

「不，演算干擾器正常運作。依照第二魔星本人的說法，他已經無須使用CAD。」

最後一句話是對壽和說的。

「少校，感謝您昨晚在危急時刻相助。」

「不過，這次的吸血鬼事件，應該是這種『真正的魔物』乾的好事吧。」

唯一確實明白的，就是艾莉卡這次完全是認真的。

「那個，艾莉卡小姐……我弟弟真的不要緊嗎？」

希兒薇雅開鎖入內，接着莉娜迅速地環視周圍並溜進更衣室。內側響起上鎖聲之後，莉娜鬆了口氣。

「我確實是率直地在稱讚你呀。」

「在這種狀況，有沒有猜對都沒差吧？」

「即使只是暫時，那個傢伙也曾經進入千葉家，是我們家的門徒。而且是我直接傳授招式給他，所以他也可以說是我的第一個徒弟。徒弟被打倒，我當然不能坐視吧？」

紅髮變成金髮、金包眼睛變成晴空的藍色。

她的顏色與長相，和安潔莉娜·庫都·希爾茲判若兩人。

「也就是沒使用其他魔法？」

「大小姐，再稍微手下留情比較好吧？」

艾莉卡一副「講這什麼無聊話」的樣子，以輕蔑眼神俯視依然坐在椅子上的壽和。

兩名STARDUST起身敬禮，莉娜回禮之後離開會議室。

「少校，時間不多，請在工作人員沒來時儘早換裝。」

「是，長官。」

艾莉卡一進入竊聽雷歐病房對話的這個房間，稻垣就向她這麼說。雖然沒提到要對什麼事情手下留情，但艾莉卡聽得懂這種含糊的說法，並且哼笑回應這番話。

「無須使用CAD……意思是沙立文中士接受了超能力改造？」

「我認爲是如此。」

不過，旁觀這段互動的花耶實在笑不出來。她這個親姊姊當然會如此擔心吧。但艾莉卡回應花耶的語氣真的很平淡。