[15]

達也將放置在高速道路的電動機車「無翼」回收（幸好沒被警察運走），騎車返抵調布的大樓時，已經是晚上九點多。

「哥哥，歡迎回來。」

「我回來了。」

深雪來到玄關迎接，和她四目相對的達也感到尷尬。今天攻進光宣祕密住所的計畫，並沒有事先告訴深雪。如今想救回水波愈來愈難，達也剛纔騎車的時候一直思考該怎麼說明這件事。

但是還沒得出結論。

到頭來得不出結論。

「哥哥，今天的事情我聽葉山先生說了。」

給達也臺階下的不是別人，正是深雪自己。

黑羽貢在那個時間點出現，所以本家當然也早就掌握達也的動向吧，也沒理由瞞着深雪。聽她這麼說就覺得應該早就料到這一點。

「這樣啊……狀況愈來愈嚴苛了。」

「連老師都站在阻礙的那一邊，所以也在所難免。光是哥哥平安回來，深雪就滿足了。」

「這樣啊……抱歉害你擔心了。」

「不會……」

深雪聲音哽咽。

看見她現在這樣，達也明白這次真的害她擔心了。

達也溫柔摟着深雪的肩膀，帶她到客廳。

深雪坐在達也身旁，將臉埋在他的肩頭一陣子之後，大概是終於平復心情，她靜靜離開達也起身。

深雪眼皮稍微變紅，但達也沒特別提及。

「我去爲您準備咖啡。還是您想要紅茶？」

「我想想……現在麻煩給我紅茶吧。」

深雪從客廳走向廚房。

達也點頭回應深雪以及在最後插嘴的莉娜。

「……發生了什麼事嗎？」

「具體來說……您想到什麼對策嗎？」

載着水波與光宣的全潛型運輸艦「珊瑚號」，抵達西北夏威夷羣島的USNA海軍珍珠與赫密士環礁基地。

達也蹙眉詢問莉娜。

接着他立刻認爲這樣回答不夠完整。

「也對。我也向艾莉卡道謝吧。」

「沒有啦……想這種事可能是我自以爲是吧。」

莉娜以聽起來不像開玩笑的語氣述說感想。

「莉娜，睡醒的話要說一聲喔，我沒準備你的分。」

莉娜像是和她交替般來到客廳。

深雪沒移開視線。她從一開始就打算把今天的事件告訴達也。

對於深雪這個問題，達也展現相當罕見的猶豫。

兩人氣勢洶洶，達也嚇了一跳。達也也早就猜到深雪會幫忙辯護，卻沒想到莉娜也幫腔。

達也不禁苦笑，但深雪沒附和。

「您在想什麼事情嗎？」

深雪回到客廳。

「艾莉卡陪着穗香。雖然藥物的影響還在，不過兵庫先生安排的醫生診斷之後，也判斷應該不會留下後遺症。」

「今後不保證不會發生相同的事情。」

日本時間七月十六日凌晨，當地時間七月十五日早晨。

深雪與莉娜的視線都沒離開達也。

深雪沒反對達也這番話。假設保護對象只有穗香、美月與艾莉卡，她或許會感到抗拒。因爲這也可以解釋爲所謂的「後宮宣言」。但是加入雷歐與幹比古的名字就消除了這份疑慮。

莉娜也不再說話。沉默好像令她不自在，但她自己說過「等深雪回來」，看來她不想反悔。

「我認爲可行。」

「不過穗香與美月都只因爲是我的朋友就成爲敵對軍事勢力的目標。我沒要自虐認爲是我害她們遭遇危險。雖然這麼說可能無情，但是要怪那些非法特務以及幕後操縱的USNA政府。」

「達也，你終於回來了。」

「我喝果汁就好。」

然後他將視線固定在虛空。

［奪還篇待續］

深雪以視線要求達也回答，莉娜也跟着這麼做。

「意思是你對穗香與美月的生命安全感到責任？」

莉娜就這麼撇過頭不看達也，故意以若無其事的聲音回應。然後她自行操作遙控器，向家庭自動化系統點了柳橙汁。

「還有琵庫希喔。如果沒有它，我們不會知道穗香被抓到哪裏。」

「穗香與美月發生了什麼事嗎？」

深雪說的「睡醒」兩個字，使得達也看向莉娜。

「真是堅強的陣容。都可以創立王國了吧？」

「嗯？啊啊，抱歉。」

面前都擺好飲料之後，三人重新相視。

放在茶碟上的紅茶杯，深雪以優雅的動作放在達也面前，也把自己的茶放在矮桌，坐在達也的正前方、莉娜的旁邊，家庭自動化系統的非人型機器人隨即端來玻璃杯裝的柳橙汁。

「深雪，穗香與美月的事情，你就告訴達也吧。」

達也以嚴肅眼神看向深雪。

達也沒有追問下去。

「這樣啊。」

「這樣啊……與其說暫且放心，不如說這是不幸中的大幸吧。」

達也看向持續注視他的深雪雙眼做出回應。

「就是說啊！深雪說的沒錯，要怪illegal MAP與五角大廈！」

「嗯，麻煩給我熱的。」

「並不會無情！哥哥說的是千真萬確的事實。」

「我不打算代替USNA扛起責任……卻也覺得不能完全置身事外。」

莉娜連忙移開視線。

「知道了。請問是喝熱的吧？」

「不只是穗香與美月。雫有北山家當靠山所以不必擔心……艾莉卡、雷歐以及幹比古，必要的話或許都應該檢討是否要納入庇護……我一直在思考這種事。」

深雪以此爲開場白，向達也說明穗香被抓以及美月差點被抓的事件原委。

「算是吧。看你剛纔好像很辛苦，不過這邊也經歷一番風波喔。」

不過大概是下定決心，覺得不能一直避而不談吧。

「莉娜，你一直陪着深雪？」

「……我在想，總有一天應該將穗香與美月送到四葉家……不，送到我這邊保護。不過前提當然是當事人願意。」

「……哥哥？」

這麼說來，她那頭金髮是解開的，而且有點亂。

「嗯，其實……」

「嗯，真的。如果沒有艾莉卡的直覺，美月也差點遇險。」

「發生了喔，而且是大事。等深雪回來再對你說。因爲深雪應該想親口告訴你吧。」

◇ ◇ ◇

看來莉娜剛纔在小睡。達也認爲莉娜應該不想聽到「是不是我吵醒你」這個問題，所以沒提到這件事。

「嗯。我也會慰勞琵庫希一聲。」

達也像是認命般繼續回答。