[8]

西元二○九七年八月四日。

這天，世界再度體認到魔法的力量。

單一魔法師連軍事強國都能壓制的這份力量。

◇　◇　◇

八月四日上午八點。USNA的兩棲突擊艦「關島號」通過巳燒島外海二十四海里的界線。「關島號」就這麼西進，不過兩艘同行驅逐艦中的「赫爾號」減速，「羅斯號」反而加速改爲往西南方航行。

認定兩艘驅逐艦是兩棲突擊艦之護衛艦的日本國防軍對這個行動感到困惑，也有人質疑USNA船艦意圖攻擊巳燒島的推測恐怕不是誤解。

◇　◇　◇

國防軍開始失去方向，不過巳燒島的地主四葉家毫不迷惘。

「關島號即將入侵領海。以現在的速度估計是五分鐘後。」

八點二十分。巳燒島西岸，將昔日島上收容魔法師重刑犯的脫逃監視設施改建而成的私設防衛司令室，負責監視海面的職員以緊張的聲音報告。

『迎擊部隊已經完成戰鬥準備。』

以無線電回報的是堤奏太，真夜交付進行防衛指揮的新發田勝成之守護者。

「奏太，你冷靜一點。要等對方開始行動纔出擊。」

勝成從揚聲器的聲音感覺奏太心浮氣躁，警告他不準偷跑。

『我知道啦，老闆。我沒忘記我們需要「因爲遭受攻擊才自衛」這個名目。』

像是在叫咖啡廳店長的「老闆」這個發音，使得奏太的語氣聽起來總是缺了一點正經，但是他的忠誠心毋庸置疑。勝成沒有嘮叨重複提醒，而是看向正前方佔滿整面牆壁的主熒幕。

這間司令室沒有窗戶。平常代替窗戶映出戶外景色的主熒幕，如今顯示關於這座島的各種情報。勝成坐在指揮官用的多功能座椅，目不轉睛注視熒幕顯示的USNA船艦資料。

「關島號減速了。」

管制員如此報告，勝成也從主熒幕讀取相同內容的資料，操作指揮官座椅內建的通話系統。

「達也表弟，敵艦有動靜。方便和深雪表妹一起來司令室嗎？」

他對麥克風這麼說。

◇　◇　◇

深雪用完早餐之後和達也分開，帶着水波、艾莉卡、雷歐與幹比古移動到居住大樓地下的避難所。

達也看都不看朋友們一眼，只說明自己的來意，但是三人都沒感到不滿。因爲達也身上環繞的氣氛令人覺得這是理所當然。

聽到達也的叮嚀，艾莉卡與雷歐聳了聳肩。這個反應等於承認「我可不想乖乖待着」。

「果然是登陸作戰嗎……看來對方也不是想胡亂轟炸，是將目標鎖定爲達也。」

即使稱不上和平也缺乏緊張感的這種影像大概滿足不了艾莉卡，她從熒幕移開視線，轉身看向深雪。

「唔，嗯，我知道了。」

他身穿容易誤認爲黑色的深藍色飛行裝甲服。是四葉家所開發「解放裝甲」的不同版本。頭上戴着頭盔，只打開臉部的護目鏡，是全副武裝的狀態。

兩人沒進行謝罪大戰這種毫無建設性的行爲，立刻進入正題。

相對的，他現在身穿的這一套，保護要害的裝甲與近戰用刀的握柄外露，一看就知道是戰鬥用的裝甲服。設計上堪稱是相對於「市民版本」的「兵士版本」。明顯跨越平民被允許的限度，要是警察看見難免會當成現行犯──實際上警察是否逮得到他就另當別論。

達也向幹比古施壓之後，帶着深雪離開房間。

「昨天已經得到當家大人的許可。」

達也的回答暗藏玄機。

「深雪，勝成表哥在找我們，一起過來吧。」

「……你認爲敵方準備了匹敵核武攻擊的大規模魔法？」

「其實，兩棲突擊艦關島號在即將入侵領海的時候停止了。」

「艾莉卡、雷歐、幹比古。」

深雪確實點頭回應。

只不過，達也沒忘記也沒忽略他們三人。

即使如此，以近距離高速移動的手段來說，還是具備必要的功能。勝成和達也不同，可以只用魔法自保，所以這種裝備就夠了。

對於勝成的問題，達也不是回答，而是反問。

達也進入司令室的時候，勝成脫掉夏季外套，正準備穿上防護外套（具備防彈、防割、抗藥物與抗爆功能的戰鬥用外套）。

勝成穿的褲子原本就是相同材質。相對於達也穿的連身式，他穿的是兩截式的飛行裝甲服。上衣外層以彈性腰帶固定衣襬，所以姑且確保氣密性，但是無法奢求性能達到解放裝甲或是國防軍可動裝甲的程度。

「那個座位是姨母大人交付給勝成表哥的吧？」

三層構造的滑門還沒完全開啓，深雪就站起來恭敬鞠躬迎接達也。慢一步的水波也連忙彎腰致意。

達也移動視線看向深雪。

深雪的迅速反應，「如今」沒人會大驚小怪。即使在外人眼中不可思議、不合理又費疑猜，既然是達也與深雪的朋友，這種程度就不值得驚訝。這道三層門使用伽瑪射線屏蔽合金與中子屏蔽合成樹脂的複合夾板，達也與深雪卻能隔着門感應到彼此的存在，這種超乎常理的事情，艾莉卡、雷歐與幹比古都早已司空見慣。

「幹比古，幫我看着兩人，別讓他們亂來。」

這也在所難免。指揮官座位設置在比周圍地板高一階的圓臺上，前方什麼都沒有。深雪現在坐在這裏，周圍的人員可以從頭到腳將她看得一清二楚。

「知道了，這部分交給你們。我按照預定在海岸線擊退登陸部隊。」

「知道了。請小心。」

深雪坐在指揮官座位，仰望站在一旁的達也。

「關於敵方的目的，我想徵詢你們的意見。」

「既然哥哥……更正，既然達也大人這麼說了。」

雷歐說的「彈射炮」是在上一場大戰中，戰鬥艦攻擊地面的主要武器「電磁彈射炮」。以電磁彈射機構發射大型炸彈的電磁彈射炮，據說一般的射程是二十公里遠。

勝成將頭盔抱在腋下，離開司令室。

「驅逐艦赫爾號停在島嶼東方三十公里處。反觀羅斯號以五十節左右的速度，沿着島嶼南側領海外圍繞到西方。」

目前島上看起來沒有異狀。唯一和平常不同的是一般民衆（四葉家戰鬥員以外的人）前往東岸的工廠區域避難。今天是星期日，所以工廠一如往常停止建設或是運作測試。

「謝謝。」

「不會，抱歉講得像是突然找你們過來。」

「應該不會使用到『核彈』。我認爲USNA政府不會默許到這種程度。」

對話不經意中斷。如同在等待寂靜降臨的這一刻，房門突然開啓。

「敵艦是從哪裏過來？」

USNA的軍艦還沒進入視野範圍。避難所可以利用的攝影機只拍得到沿岸區域。具體的極限是距離海岸線約八公里，將視野設定爲海拔五公尺高所見的水平線。只拍得到領海界線的十二海里＝約二十二公里遠。

◇　◇　◇

「與其口頭說明，實際使用看看比較快。」

「達也大人。」

他說的移動基地是內建戰術數位資訊鏈路系統的裝甲廂型車，和這間司令室的電腦連線。

「嚴格來說不是座位的功能，是桌子的功能。」

勝成對達也這麼說完，轉頭看向深雪。

聽到幹比古的推測，艾莉卡像是瞧不起他般哼笑。

「──達也大人，請您告訴我。這個座位的功能是什麼？」

雖然這麼說，卻也增派了戰鬥員取代避難的科學家與技術人員，所以人數沒變少。前往戶外的人影甚至比平常多。

「既然還沒射過來，應該是企圖登陸吧。櫻井學妹，接近的是驅逐艦還是兩棲艦？」

深雪將艾莉卡的問題轉給水波。

水波沒坐在椅子上，她站在集中管理室內各種設備的控制檯前方，操作情報終端機的鍵盤，從司令室管理的軍事情報系統取得答案。即使同樣是避難所，收容「一般民衆」的房間肯定調查不到這些情報。正因爲這裏是本家下任當家使用的VIP房間才做得到。

「……距離領海還有三公里。」

扣好衣領、繫好腰帶的勝成轉身回應。

開場白只有這樣。

「桌子……？」

「可是……」

以這三人的個性來說，將責任塞給幹比古也無可厚非。

「西城學長，約二十五公里。」

「深雪表妹，請坐這個位子。」

雖說是地下避難所，卻和地面樓層一樣寬敞，住起來很舒服。而且室內備有顯示島內全區的四臺大型熒幕，如此說來地下避難所反倒比地面的客房還要便利。

這次是幹比古回應雷歐的話語。

「就算這麼說，也不能先發制人將對方擊沉。」

「想要以兩艘驅逐艦左右夾擊？但羅斯號與赫爾號都是以對空反潛武裝爲主的護衛驅逐艦。或許多少擁有可以用來攻擊陸地的飛彈，搭載量卻有限。除非使用核彈……難道說，他們想要以核武攻擊？」

「那麼勝成表哥要怎麼做？」

「讓您久等了。」

這身打扮以淺顯易懂的方式顯示戰鬥即將到來。艾莉卡等三人自然認爲，達也來叫深雪也是爲了迎擊敵人的相關事宜。

「如果是飛彈，早就進入射程範圍喔。」

「深雪，恭敬不如從命吧。指揮官座位具備妳需要的功能。」

「請告訴我驅逐艦的動向。」

水波瞥向深雪。

「水波，妳知道嗎？」

「反正很快就會改成亂轟了。暗殺達也同學的計劃不可能順利成功吧？」

「來自驅逐艦的長程魔法攻擊，由我與深雪應付。」

深雪即將坐在指揮官座位時，再度和勝成四目相對。

確認深雪點頭之後，水波回答幹比古：「是兩棲突擊艦。」

沒人出聲反駁。雷歐與幹比古一臉認同地點頭，一旁的深雪露出美到缺乏人類情感的笑容，令人印象深刻。

「二十五公里嗎？還沒進入彈射炮的射程範圍吧？」

「只要使用飛行演算裝置，從這裏過去不會花太多時間，而且距離現場近一點，在各方面還是比較方便。」

對於插嘴的雷歐，水波也客氣回答。

深雪露出疑惑表情。

「你們待在這裏。需要什麼東西，水波會處理。千萬別跑到敵人前面啊。」

聽完勝成的回答，達也像是早就知道對方動向般，立刻公開自己的推測。

聽到意外的這段話，深雪不小心將達也稱爲「哥哥」，幸好包括勝成與其他人，司令室內沒人覺得奇怪。

「我到東北海岸的移動基地指揮。」

「既然距離領海三公里，那麼距離海岸……我想想……」

勝成沒聽漏。

勝成這麼說，催促深雪坐在指揮官座位。

「關島號應該是在等羅斯號就定位吧。」

「但這只是一種可能性。」

達也在有所顧慮的深雪身旁提出建言。不對，與其說是建言更像是指使。

達也先前使用的解放裝甲，設計成即使穿上街也只會被當成「有點特別的騎士服」，着重於即使平常穿也不會引人起疑，算是「市民版本」。

達也說着移動到深雪的右後方。

深雪就這麼掛着疑惑表情，以視線追隨達也。

達也在深雪肩後，將右手伸向右扶手的內側。

像是從後方被抱起來的這個姿勢使得深雪僵住。

達也的右手按下扶手內側設置的不起眼按鍵。

達也上半身打直。

緊接着，包覆在座位後方的圓弧形壁板開始從深雪的左側移動到前方。壁板繞到指揮官座位前方之後，改爲朝座位方向移動。

扶手外側的部分只移動到圓臺基部，正前方只有上緣十公分的部分接近到深雪手邊，圓弧壁板變成包圍座位的桌子。

「這究竟是……？」

誇張的機關使得深雪瞠目結舌。

「老實說，我認爲玩得太過火了……」

從達也苦笑的樣子來看，這應該不是他設計的東西。

「負責改建這裏的技術人員，大概是特攝迷之類的吧。」

達也也覺得這個機關「很奇怪」。得知這一點的深雪看起來稍微放心了。

「所以，您所說『派得上用場的功能』是什麼？」

「是這個。」

桌子移動時躲到外側的達也伸出手，按下深雪右側桌上出現的某個觸控鍵。

桌子外側開啓，內建像是麥克風架的懸臂伸長到深雪面前。

「達也大人，這是？」

「深雪，昨天給妳的CAD，妳帶在身上吧？」

（沒人回報司波達也會使用聲子邁射的情報。）

「就像是您以『精靈之眼』鎖定目標嗎……？」

「生體發火」正如其名，是讓生物身體產生火焰的魔法，不知爲何對於生物屍體或是生物加工而成的材料無效。例如可以燃燒樹木，卻無法點燃木炭。這是魔法這種技術的神奇之處。

「用榴彈瞄準那個轉角！能使用治療魔法的人照顧傷患，難以繼續戰鬥的傷患送回船上！」

「還不準出手喔。」

米瑪斯沒停下腳步就如此回應三等士官長，和STARDUST所屬的八具寄生物衝進箭之暴雨。

兩棲突擊艦「關島號」艦長好歹也隸屬於USNA正規軍，肯定理解這種程度的事。在運輸艇開始侵略的同時，無人攻擊機從「關島號」的飛行甲板起飛。

箭大概以三十根爲一波，以短暫的間隔接連從倉庫後方飛來。登陸部隊裏的魔法師迅速反應架設反物資護盾，但是大約三分之一的隊員中箭受傷。

（贊同。）

艾德華•克拉克和國防部長密談時，保證「本次的暗殺作戰不使用擁有USNA國籍的『人類』」。當時克拉克打算從寄生物編組暗殺部隊，但是到了實際召集士兵的階段才知道，寄生物的總數比他想像的少很多。

實際上，沿着巖壁設置的是隻有堅固可取的圍欄。沒有暗藏地雷或槍架或是釋放致命高壓電之類的攻擊性功能。

圍欄嚴重毀損。

（只由我／我們進攻吧。）

確認損害之後，勝成以冷靜沉着的聲音準許屬下戰鬥。

是誰在這裏製作出這個系統？深雪不認爲這個系統來自達也的提案。達也反對將魔法師當成兵器系統的一部分。至少絕對不會樂見深雪成爲兵器元件。

◇　◇　◇

而且正因爲合理，所以對方自然也會提高警覺防範侵略。

阻擋登陸的圍欄，也是米瑪斯下令使用榴彈破壞。他原本個性就有急躁的一面，這種傾向在化爲寄生物之後變得顯著。

（贊同。）

不過敵人受到過度戒心的影響，在巖壁就在眼前的位置，朝着圍欄使用榴彈槍。而且不是一發，是同時射出十發左右。

在這個局面，「生體發火」對於圍欄這種人造物體毫無效果。他率領的登陸部隊也有魔法師具備遠距離攻擊能力。但米瑪斯因爲無法以自己的魔法破壞圍欄，就心急下令以一般兵器破壞。

（進攻吧。）

首先抵達巳燒島的運輸艇，登陸部隊指揮官是叫做亞歷山卓•米瑪斯的二等士官長。他是前墨西哥出身的STARS衛星級隊員，二○九六年冬季被派來日本時，和達也交戰身負重傷。米瑪斯化爲寄生物是想要報復達也。

單門噴射引擎、加裝翼翹的切稍三角機翼、前置翼。機身形狀或許最接近上個世紀後半的無人實驗機HiMAT。

士兵接連從運輸艦走上巖壁。不，甲板的位置比較高，所以應該說「走下」巖壁。實際上許多士兵是從船邊跳到水泥地面的繫泊區。大概是被米瑪斯的態度傳染，他們看起來沒提防周圍。

沒看見迎擊無人機的飛彈。

「這根懸臂可以擴張CAD的瞄準輔助功能。CAD裝在懸臂，再將『槍口』朝向主熒幕的影像，司令室的戰術電腦就會將瞄準物體的位置資料，以啓動式的格式傳送給CAD。CAD當然也必須可以接收利用戰術資料，不過這把CAD已經對應這些功能。妳坐在這個位子就可以和使用肉眼一樣瞄準半徑五十公里以內的任意地點或物體。」

「聲子邁射嗎……？」

這支登陸部隊突然遭受箭雨襲擊。

對於這樣的米瑪斯來說，本次的暗殺作戰是他等待已久的機會。他應該是參加本作戰的官兵之中最積極的成員之一。他搭乘的運輸艇率先抵達，是因爲駕駛的船員受到米瑪斯的壓力所以硬着頭皮開快船。

不只如此，蓋在巖壁邊緣的倉庫都遭殃受害。

說到化爲寄生物的影響，人類時代的米瑪斯是擅長振動系加熱魔法的魔法師。可以自由將可視範圍內的物體加熱，類似引火念力的魔法。但他並不是只會使用這招。STARS相傳的絕招「分子切割」也是得心應手。

上午八點五十分。兩棲突擊艦「關島號」終於開始進行作戰行動。小型快艇從機庫經過艦尾的滑道接連降落在海面。不是搭載戰鬥車輛的登陸艇，是將戰鬥員連同隨身武器送到戰場的運輸艇。

亞歷山卓•米瑪斯以心電感應號召同部隊的寄生物。

但是勝成還沒準許迎擊。現階段因應侵略而進行的具體措施，只有昨晚在可能上岸的巖壁設置阻止登陸的圍欄。這種圍欄的堅固程度匹敵防止非法入境的國境圍欄，能在不到一晚的時間設置完成，都是多虧魔法這種方便的技術，不過反過來說，明明肯定還有餘力，卻沒有進行像是在海里設置機雷的攻擊性對策。四葉家目前依然避免所作所爲觸犯日本國內的法律。

深雪在這裏停止思考。無論是誰主使，無論動機爲何，這個系統都會在當前即將開始的戰鬥派上用場。

兩名士官站在單腳跪地的射手旁邊。其中一人隨着「射擊！」的號令揮下單手。九顆榴彈間不容髮同時發射。

◇　◇　◇

這種無人機依據的戰術構想，是以數量與機動性排除防禦力差的航空兵力、步兵與非裝甲車輛。由於機身尺寸小，即使是機庫比航空母艦小的兩棲艦也能搭載充足的數量。每艘運輸艇有六架無人機在上空支援。「關島號」本身也有八架在船艦上空盤旋護衛。

包括第一波的重傷患，撤退人數達到十七人，超過這支登陸部隊的三分之一。一般來說是應該考慮全面撤退的耗損率。

在米瑪斯內心，除了對達也的復仇心，還另外冒出焦慮的情緒。

長約五十公分的短箭成爲橫向驟雨灑向他們。

深雪從放在大腿上的手提包取出小巧手槍造型的CAD。

米瑪斯如此下令沒多久，箭羣繞過牆壁剛纔所在的位置再度來襲。

也沒聽到機關炮的聲音。

相對的，在對人戰鬥可以發揮無與倫比的強度。大概因爲效果受限，以小小的事象干涉力也能發動魔法。如果使用「生體發火」，即使對上一般來說因爲事象干涉力不足導致魔法不管用的高階魔法師也可以取其性命。

「開始登陸！」

深雪理解到這個系統是爲她設計的。擁有「精靈之眼」的達也不需要這個系統。其實即使沒有「第三隻眼」這種遠距離瞄準輔助的CAD，光是看着航空影像或衛星影像，達也就可以自行瞄準。這個系統可說是以機械代爲進行「精靈之眼」取得位置情報的程序。

達也所指的懸臂前端，形狀像是小型的手槍架。將手槍造型的演算裝置放在上面，就會自動從兩側夾住「槍身」固定CAD。握把部分是外露的，所以裝在懸臂上也可以操作CAD。

「──開始反擊。」

島嶼北方與東方的海岸線，爲了保護海岸而堆疊消波塊。用在登陸作戰的軍用艇並不是無法越過這種障礙物，但是得耗費多餘的成本才能突破。首先抵達島嶼的運輸艇開往沒有消波塊的港灣區域，可以說合理的行動。

爲了擊墜高機動的無人航空機，必須在瞬間的照射產生足夠的熱量。和攻擊靜止目標的狀況不一樣。想要得到此等威力所需的振動頻率，即使形容爲「超振動」也不誇張，要求的事象干涉力也是相同等級。

在米瑪斯的命令之下，登陸部隊成員同時開始行動。十八名非魔法師在衝鋒槍安裝榴彈，向前擺出跪射姿勢。後方兩名魔法師在身負輕傷的十人之間奔走治療，重傷的六人由三名魔法師使用魔法送回運輸艇。此外，寄生物不在這五名魔法師之中。

米瑪斯發出半信半疑的細語。聲子邁射本身不是那麼罕見的魔法。發動時要求強大的事象干涉力，但是改寫事象的內容相對來說比較單純，可以說只要將音波的振動頻率提升到極限就好。

新發田勝成坐鎮在和沿岸道路隔一座山丘的窪地，透過指揮車與司令室的情報連結，即時掌握敵方戰力的動向。

「護盾！」

「把那個裝在這裏。」

即使如此，也只是六艘小艇。對八平方公里的島嶼派出兩個中隊的兵力不會不足，但如果是收容力五十人的六艘兵員運輸艇，不需要達也或深雪這種強力魔法師，能使用遠距離攻擊魔法的魔法師只要有二、三十人就能將他們擊沉吧。不，即使不依賴魔法，只要以現代的反艦兵器構築海防陣地，對方肯定就無法接近陸地。

（司波深雪擅長的是廣域冷卻魔法纔對。）

（進攻吧。）

「和戰術電腦連結的索敵系統如果能提升性能，或許真的能瞄準到地球另一側吧。這裏的系統極限是半徑五十公里。」

然而入侵陸地上空的六架無人機，其中半數的三架接連噴火被擊墜。

不是從天而降。

「士官長閣下！沒看見敵方射手！」

（除了那兩人，居然還有戰鬥魔法師能使用威力這麼強的魔法……）

但是和寄生物同化之後，他的能力變質了。和大多數寄生物出現的狀況一樣，魔法技能朝着少數魔法特化。以米瑪斯的狀況，他的技能偏向於加熱魔法之中稱爲「生體發火」的魔法。

藉由這個系統，深雪可以成爲達也的助力。

「停止射擊。」

「當然。」

運輸艇不是依序出發，而是在海面湊齊六艘之後一起出發。就算這麼說，他們也沒有排出隊形，是散開各自衝向巳燒島東岸。推測他們沒排出隊形是避免攻勢集中在狹小空間，同時出發是爲了避免被各個擊破。

八具寄生物回應米瑪斯的心電感應。

米瑪斯拿起望遠鏡觀察。榴彈炸燬的牆壁另一側沒有人影。也沒看見橫躺的屍體。

大約九十人是爲了延長壽命而自願成爲寄生物的STARDUST隊員們。其餘九人是STARS成員，包含化爲寄生物的恆星級隊員倖存者，也就是第六隊的瑞傑爾上尉、貝勒託立克斯少尉與厄尼拉姆少尉。

運輸艇剛靠岸，米瑪斯就如此大喊。大概是急着報仇，他現在是顧前不顧後的狀態。也沒進行登陸前應該進行的索敵程序。

從兩棲突擊艦「關島號」出擊的士兵不只是寄生物。

運輸艇共六艘。各艘除了駕駛的船員還搭乘五十名戰鬥員。合計三百名，大約是兩個中隊的戰力。「關島號」原本的能力可以載運千名以上的登陸部隊，由此來看本次的人數少了很多，不過考慮到這是非公開作戰，知道內情的人應該會不惜感嘆表示「居然湊得到這麼多兵力」吧。

「可倫坡士官長，我將指揮權轉交給你。和剩下的士兵一起歸隊吧。」

雖然沒人受到致命傷，然而部隊一成以上的人員，六人腿部或腹部被射穿而無法行動。

（只由我／我們進攻吧。）

那麼只要有這個系統，其他魔法師也能像達也那樣瞄準嗎？應該也做不到吧。對於一般的魔法師來說，即使系統以啓動式的形式提供位置情報，也無法讓魔法精準作用在數十公里遠的物體或領域。需要的魔法力匹敵以新蘇聯貝佐布拉佐夫爲首的「十三使徒」。例如深雪這樣。

在這段期間，短箭的齊射攻擊也不曾止息。

大概是「關島號」也無法坐視他們的慘狀，直到登陸都負責護衛運輸艇的無人機從米瑪斯頭上經過，大概是打算從空中掃蕩伏兵。

深雪總之只先思考這件事。

全長約五公尺，體積只比小型卡車大一點。武裝只有使用反物資步槍規格十二•七毫米子彈的機關炮。與其說是無人攻擊機，應該稱爲吊掛機槍的無人機吧。

敵方運輸艇已經入侵到領海深處，如今從海岸線也可以用肉眼看見。

（進攻吧。）

（贊同。）

「──知道了。我一定會純熟使用這個裝置，成爲達也大人的助力給您看。」

米瑪斯突然開始前進，輔佐他的三等士官長魔法師（非寄生物）心懷疑惑大聲叫他。

此時克拉克針對想要歸化的外國籍士兵使用「作戰成功之後可以獲得市民權」這個誘餌，調度到約兩百人的兵力。其中也有低階的魔法師。

「士官長閣下？」

三架無人機撤退。大概是控制無人機的管制員判斷即使就這麼想繼續掃蕩（雖然連敵人都還沒找到）也只會被擊墜。

（贊成亞歷山卓的／我們的決定。）

那麼，是真夜爲了將深雪利用爲軍事力而下令設置的嗎……

米瑪斯理解射手爲何不見人影的手法了。是以魔法彎曲軌道。以魔法干涉箭的軌道，繞過倉庫射來。

但是要運用爲實戰的戰力，「提升到極限」這部分正是瓶頸。

發射完畢的九名士兵和剛纔下令的士官一起後退，另一名士官舉起單手。他以這個姿勢定睛注視充斥粉塵的彈着點，就這麼維持姿勢大喊。

米瑪斯的反應沒有時間延遲，卻不算是完全趕上。中了這波齊射，包含剛纔安裝榴彈的士兵與分隊長共二十多人受傷，其中十一人被迫脫離戰線。

（四葉……果然太危險了！）

這是對私有財產進行明確的破壞行爲。

◇　◇　◇

一座糧食倉庫蓋在距離海岸線約五十公尺位置，在這座倉庫屋頂擊墜三架無人航空機的堤奏太，察覺異質的魔法氣息從巖壁方向接近。

「這玩意是……這是寄生物的氣息嗎？」

在戰鬥中得到情報需要消化時，奏太習慣發出聲音思考。現在他的想法也成爲自言自語脫口而出。

「以慣性操作強化貫穿力的箭，他們居然以反物質護盾擋下。單純的魔法力不下新發田的一軍是嗎？」

新發田家在四葉一族也是私設軍隊特質強烈的分家。比起暗殺或破壞任務，更擅長正面突破或據點防衛。

新發田家旗下的戰鬥魔法師集團（以無法使用精神干涉系魔法的意義來說）在物質層面的戰鬥力是分家頂尖，甚至可能凌駕於本家直屬的傭兵部隊。

寄生物的實力匹敵新發田家核心架構的魔法師。奏太從剛纔的魔法對撞如此評定。

「看來最好幫他們一下。」

守備隊還沒和寄生物接觸。但如果拉近到短兵相接的距離，守備隊可能難免陷入苦戰。

守備隊的位置從奏太這邊看過去都是死角，看不見他們的身影。不過奏太是在干涉聲音之振動系魔法獲得高度天分的調整體魔法師「樂師系列」第二世代，發射非可聽域的高頻音再從音波反射得知物體的位置、形狀與行動，對他來說易如反掌。

也可以依照這些情報以魔法瞄準目標。

奏太不是瞄準寄生物的前方，而是朝着最後方發射非致命魔法「音響炮」。

不使用高殺傷力的聲子邁射，改爲選擇非致命魔法的原因有三。

第一個原因，聲子邁射是單點狙擊，不能無視於對方察覺魔法發動而躲開的可能性。音響炮也是指向性的攻擊，不過作用範圍有一定的廣度。

第二個原因，是要測試寄生物的身體耐力。音響炮是讓人體功能暫時失常的魔法。如果寄生物的身體構造與強度和人類差不多，音響炮會發揮一如往常的效果。對人攻擊的招數是否對寄生物管用，應該會成爲有助於今後戰鬥的情報。

第三個原因，是要拖慢寄生物的進軍速度。要是殺掉，對方只會扔下同伴的屍體向前，前進的速度或許反而加快。但如果是麻痺攻擊，就可以期待對方爲了保護戰友而停下腳步。

奏太爲了確定音響炮的效果，接着使出「主動聲納」的魔法。

◇　◇　◇

米瑪斯突然感應到頭上出現魔法氣息。雖說在頭上，卻不是他的正上方，是在兩列縱隊的尾端附近。

即使同樣是寄生物，能力規格也受到同化人類的水準影響。STARS隊員天生的素質水準，即使是衛星級也明確高於STARDUST。STARDUST的戰鬥力是以生化的強化手段強行提升，這種增幅部分沒反映在寄生物的能力。基於這個原因，所以只有亞歷山卓•米瑪斯捕捉到魔法發動徵兆。

寄生物共享意識，所以這個情報也瞬間傳達給另外八具。不過關於發動位置的情報，始終是從米瑪斯本人眼中的相對位置。

寄宿在STARS衛星級魔法師亞歷山卓•米瑪斯士官長的寄生物，從我們的宇宙消滅了。

寄生物出現在奏太所在的屋頂。

雖然不知道是誰，但米瑪斯直覺理解到就是這個男人消除他的魔法。

如同見證敵人死亡而安心，奏太也同樣向前趴倒。

大概是因爲目睹自己失去右臂，所以冒出更勝於疼痛的鬥志吧。

感覺不到灼熱。襲擊奏太的是劇痛。只有「疼痛」這個感覺佔據他的心。

用來依附這個世界的立足點被破壞，精神生命體像是被看不見的漩渦吞噬般消失。

不只是聽覺，全身都遭受聲音蹂躪，精神與肉體的連結有好幾處被局部阻斷。

「咕啊啊啊啊！」

正因如此，這時候沒有放他一馬的選項。如此強悍的敵人要是扔着不管，會造成己方損害。

（──就是現在！）

然而光是這樣，寄生物的主體「不會消滅」。只是鑽出屍體。

緊接着，手肘以下的部分也落下。落地的衝擊使得焦黑的皮膚與肌肉組織飛散，露出底下的白骨。

不過，在遭受疼痛侵蝕而無法使用CAD的現狀，面對寄生物更不可能先發制人。

但是另外八具感受到像是肉體出現缺損的不舒服錯覺。

左手臂燒到連手肘都焦黑之後，才認知到這記攻擊是瞄準心臟的「聲子邁射」。

奏太的全身瞬間燃燒倒下──本應如此。

奏太在同一時間使出「聲子邁射」。

奏太並非毫無警戒。寄生物以左手爲盾擋下「聲子邁射」之後，他也感應到對方想要使用反擊魔法的徵兆。

◇　◇　◇

米瑪斯爲了搶先阻止敵人再次射擊，瞄準以手槍造型CAD指向他的奏太右手，發動「生體發火」。

（那就助你移動吧。）

同時他也下定決心不逃跑，而是迎擊。要是放任這個敵人闖入，不知道會造成己方多大的損害。至少在負責這個地區的魔法師之中，戰鬥力最強的是奏太。「必須由我對付」的使命感令他留在原地。

奪走米瑪斯性命的，是奏太擠盡最後力氣使出的「聲子邁射」。

奏太選擇迎擊所花的時間不到五秒。他下定決心的時候，對方的氣息已經進逼到面前。

但是寄生物擁有截斷肉體知覺的能力，避免主體的精神體受到額外的打擊。即使可能因爲來不及截斷知覺導致該部位殘廢，也不會因爲持續疼痛而無法戰鬥。

這一瞬間，他忘記奏太的存在。

保護心臟的左手臂產生高熱。

然而什麼都沒發生。明明確實傳來魔法發動的手感，卻在人體自燃現象成真的前一剎那被取消了。

手臂被火焰籠罩是一瞬間的事。

蘊含在眼中的是鬥志與殺意，以及想要使用魔法的明確意志。

並不是感受到某種氣息。這完全是隻靠直覺驅使的行動。

「什麼？」

雖然應該出乎奏太的意料，不過「音響炮」激發寄生物強烈的憤怒與憎恨。

某個特別強烈的氣息筆直衝向自己所在的糧食倉庫，使得奏太以聲音與意念大喊。

要是依照感應到的發動徵兆情報嘗試閃躲魔法，結果反而會招致混亂。

然而這具寄生物無疑衝着奏太而來。這意味着這具個體的魔法知覺力優於他的躲藏技術。

魔法被消除。

看到這副模樣，化爲寄生物的米瑪斯也不得不佩服。

然而寄生物接下來的動作很快。奏太已經進入讀取啓動式的階段，準備發射第二發「聲子邁射」，卻依然是寄生物先完成魔法。

這份影響遍及共享意識的全體寄生物。

一人只被成塊的聲音擦過，但是「音響炮」正中另一人。

米瑪斯跳躍兩次就抵達剛纔發動奇襲的敵人面前。

雖然不是瞧不起對手，但奏太不得不承認「自己的認知過於天真」。

「──可惡！」

回覆爲精神體的寄生物，爲了尋找宿主取代化爲屍骸的肉體，嘗試附身在其他人類。直到數秒前都是「米瑪斯」的寄生物下方，倒着一具失去意識的人體。

（我／我們來輔助你移動吧。）

（對方找到我了？）

米瑪斯以現在自己能發揮的最強威力，建構「生體發火」的魔法式。

爆音從上方襲擊隊列尾端的兩人。

存在的根基──想子情報體被「分解」粉碎。

他的背後站着一個身穿戰鬥服，以裝甲保護要害的人影。

如果腦部被破壞，寄生物也會迎接「肉體層面的」死亡。

正中魔法的個體，只是身體某些部分暫時動彈不得。

右手已經沒有知覺。現在是肩頭傳來劇烈的疼痛。

右手所握的CAD發出聲音落在倉庫的平面屋頂。和炭化的右手手指一起落下。

奏太還沒完成魔法式，寄生物──米瑪斯的魔法就發動了。

臉被頭盔遮住所以看不見。從身體輪廓來看，應該是男性。

奏太發出哀號。他維持右手向前伸直的姿勢，雙腳跪地。

對於精神體來說，「不安定」就是「不安」。肉體對於寄生物來說是提供安定的東西，身體局部產生缺損意味着喪失容器，是令他們聯想到「不安定」的「不安」種子。

被某人出手消除。

即使意識統一，身體也各不相同。

（那就移動吧。）

他的後腦杓開了一個燒焦的洞。

不只如此，還想以失去一條手臂的狀態使用反擊魔法。

整個身體轉過去的米瑪斯，眼睛、耳朵、鼻子與嘴突然噴血。

在這短短的時間內，他的右手直到上臂中段都焦黑炭化。

米瑪斯截斷左手的知覺。

其他寄生物表達協助移動的意願。米瑪斯的魔法朝着「生體發火」特化，導致他利用魔法的機動力下降。

空無一物的右手筆直伸向米瑪斯。

無意義的哀號化爲鼓舞自己、詛咒敵人的臭罵，奏太打顫的雙腿使力站了起來。

混雜主體與客體的意念交錯之後，米瑪斯的身體從路面消失。

包括米瑪斯在內，現正共同行動的八具寄生物尤其受到嚴重影響。

以結果來說，被米瑪斯沒有實際發動的「生體發火」命中時，奏太依然沒停止建構「聲子邁射」的魔法式。

米瑪斯使出「生體發火」。

偵測到魔法源頭的米瑪斯，告知要前去殺害奏太的決心。

「什麼？」

雙方距離約兩百五十公尺。要說這看在魔法師眼中等於零距離也太誇張了，要在這個距離感應到彼此的存在卻也不是難事。不過奏太發動奇襲時當然遵守準則，爲了避免魔法發動地點，也就是自己的所在位置被對方察覺，一直用心減少自己的氣息（剩餘想子之類的精神能量）外泄。

奏太以視線施放的「聲子邁射」漂亮貫穿米瑪斯的後腦杓，燒盡他的腦。寄生物臉部五官噴出的血，是因爲腦漿沸騰而從頭蓋骨內部擠出來的血。

即使如此，依然是從手掌到手肘廣範圍三度燒燙傷的重傷。一般來說會劇痛到動彈不得。

（我／個體名稱亞歷山卓•米瑪斯，要除掉這個敵人。）

雖然是注入過度威力的魔法，不過米瑪斯的「生體發火」比奏太正要建構的魔法更早完成。

魔法沒貫穿手臂是有原因的。雖然因爲能力特化的影響造成其他技能打折扣，但他終究是以STARS正規隊員的魔法力架設真空護盾（這種防禦魔法是用來阻擋魔法攻擊裏最普遍的類型，也就是壓縮空氣彈這種以空氣爲媒介的攻擊），加上美軍特殊部隊專用之前臂防護裝備的耐熱性能輔助，多虧這兩層防護才保住要害。

寄生物依循「希望自身的存在能夠安定」的本能，想先逃進奏太的肉體。然而正要移動到奏太肉體的寄生物，其主體核心的靈子情報體突然失去了存在於這個世界所需的支柱，也就是想子情報體的「骨骼」。

米瑪斯的「生體發火」瞄準這名頭盔男。

米瑪斯的身體向前倒下。

主體是精神生命體的寄生物，要和人類同化才能取得肉體，穩定存在於這個世界。只以精神體漂浮在這個世界，是一種不安定的狀態。寄生物之所以甘願被封進琵庫希或寄生人偶這種機械容器，也是因爲這樣比單獨的精神體安定。

想要殺掉身負重傷的敵人──奏太，用不到這種威力。這是米瑪斯爲這個值得致敬的敵人着想，想要瞬間取走性命以免他受苦。

米瑪斯連忙轉過身去。

即使右臂燒燬，四葉的魔法師也沒喪失戰意。

化爲寄生物的魔法師不必使用CAD，魔法發動速度也提升。

（這個男的──！）

這一瞬間，他感應到攻擊魔法發動，將雙手舉到要害前方。

（確認寄生物消失。）

達也以「幽體消散」將寄生物「殺害」之後，左手從腰部抽出手槍造型CAD──銀鏃改造版「三尖戟」，以這把愛機瞄準趴倒在地的奏太。發動「重組」。

達也在頭盔底下微微蹙眉。他追溯體驗到的痛覺，是將奏太右手燃燒時的痛楚濃縮成一百倍以上，他終究無法不當成一回事。

不過，達也對這股痛覺做出的反應僅止於此。

將奏太燒斷的右臂復元之後，達也操作頭盔側邊面板，和移動基地進行通訊。

「勝成表哥。」

『達也表弟，怎麼了？』

「堤奏太倒在糧食倉庫屋頂。請派救護班過來。」

通訊機隱約但確實傳來倒抽一口氣的聲音。

『──傷勢怎麼樣？』

「沒受傷，只是失去意識。」

『這樣啊。感謝。』

勝成無須聽說明也知道，奏太其實傷重到昏厥，是達也以魔法治癒的。

「我繼續掃蕩寄生物。」

『收到。』

達也現階段的職責是不放過寄生物的主體。從米瑪斯的例子就知道，光是殺死無法在真正的意義上除掉寄生物，寄生物只會鑽出屍體移動到下一個宿主。

同化的條件是「擁有強烈又純粹慾望的人類」，成爲宿主的人類並非都會化爲寄生物。然而即使同化失敗，寄生物主體也只會接連更換宿主，不會從這個世界消失。

從這一點來看，擁有「雲消霧散」與「幽體消散」的達也，可以將寄生物的肉體與主體全部消滅。

達也從糧食倉庫屋頂起飛，尋求下一個獵物。

◇　◇　◇

七具寄生物襲擊手持十字弓的守備隊。

「製造證據。」

身穿深色戰鬥裝甲的人影降臨在畫面中。

「這傢伙也不是普通人啊……」

聽到水波的回答，雷歐正如自己所說，發出鬆一口氣的聲音。

「那叫做……那種東西叫做魔法嗎……？」

對於水波的回答，不只是幹比古，艾莉卡也沒表達不滿。

「爲什麼？」

一旁的雷歐發出咬牙切齒的聲音，不甘心地扔下這句話。

不，說起來，雷歐這句話不是詢問。

（靈子情報體支持構造分解魔法「幽體消散」──發動。）

然後，幾乎在同一時間──

「大概是故意的。」

緊接着，畫面切換到另一個場所。

依然無法「看見」靈子情報體的構造。

艾莉卡猛然站起來，朝水波大喊。

「那是什麼……」

寄生物因爲達也的魔法而毀滅。

「達也同學？」

幹比古的低語也不是詢問，不過水波規矩回應。

但是這段解說無法消除他的疑問。

而且在艾莉卡語塞的時候流利說明情勢。

水波的視線從控制檯的小型顯示器移動到牆上的大型熒幕。

「瞧你說得這麼輕鬆。既然位居前十，就代表四葉家除了這個人，至少還有九人的實力和他相同水準吧？一點都不能放心喔。」

艾莉卡也跟着移動視線。

水波立刻加以解說。

現在攝影機轉播的畫面，是勝成走出移動基地之後率領守備隊戰鬥的光景。

光是這個動作，七具寄生物之中，半數以上的四具就消失了。

尤其不該讓幹比古看見。這是真夜與本家技術人員的共識。

三人數度和達也一起上戰場。不過是第一次「詳細」看見達也戰鬥的樣子。

達也看向七具寄生物的主體。

美軍在編組奇襲作戰的部隊時沒有均分戰力。瑞傑爾的部隊也包含了同屬STARS第六隊的伊安•貝勒託立克斯少尉與山穆爾•厄尼拉姆少尉。大概是考慮到這三人原本就擅長聯手戰鬥，不過只有三人蔘加的STARS恆星級隊員整合在同一隊，戰力必然比其他部隊突出。

艾莉卡等人所在的避難所影像之所以切換，是因爲不希望別人看見「幽體消散」這個魔法。

「那還用說嗎？去助陣！」

水波的態度果然不慌不忙。

「啊啊，又倒了！」

「什麼快了？」

「幽體消散」是連本家都還沒徹底解析，雖然是間接卻能干涉精神的魔法。古式魔法師要是得知這個魔法，可能會編出改造型的術式威脅到四葉家。這是真夜等人的想法。

達也右手筆直高舉在頭上。不使用手槍造型的CAD，是因爲寄生物不存在於物質次元，也沒和物質上的存在相連。在這種場合，特化型CAD的瞄準輔助功能反而會礙事，達也已經從經驗學習到這一點。

「非常抱歉，關於這件事，上頭沒有給我回答的權限。」

「和我們先前對付的寄生物水準不一樣……」

「唔……援軍還沒到嗎？」

這套戰鬥裝甲是剛纔達也身穿的。即使以頭盔遮住臉，艾莉卡他們也立刻認出這個人。

「來了。」

沒人對此發出不滿的聲音。

這次回應雷歐的不是水波，是艾莉卡。

對此，水波再度詢問完全相同的問題。

「不，快了。」

瞄準所有共七具精神生命體，右手就這麼伸直向下揮到水平位置。

以避難所大型熒幕觀看這幅光景的艾莉卡，發出悲嘆的聲音。

幹比古同意艾莉卡的推測。

即使如此，瑞傑爾上尉指揮的登陸部隊卻在沿岸道路前進不得。

或者是因爲思考轉移到其他焦點。

◇　◇　◇

「我忍不下去了！水波，開門！」

畫面中，達也再度揮手。

光是這個動作，剛纔強勢壓制三十多人守備隊的寄生物，就消失到連一具都不剩。

不過至少知道某種東西位於該處，而且達也已經熟悉如何視認（以「目視」來「認知」）寄生物用來留在這個世界的想子情報體。

新發田勝成擋在瑞傑爾、貝勒託立克斯與厄尼拉姆面前。

「這是魔法？這就是達也的魔法嗎……？」

「您要去哪裏？」

水波被嚴格命令要在寄生物肉體毀滅的階段切換影像，轉播系統也是這樣設定的。

守備隊扔掉十字弓，改以魔法直接射箭等方式反擊，但是狀況處於劣勢。一人接一人被寄生物的猛攻打倒。

「島上現在共九處發生戰鬥。其中三處是我方屈居劣勢。不過援軍已經朝各處出發。戰況推測很快就會逆轉。」

「唔嘿！四葉的十大高手嗎？但我接受了。我稍微放心了。」

如今這個魔法也能和「雲消霧散」一樣順暢建構。

「……櫻井，這個人是誰？四葉家隨便就是這麼厲害的人嗎？」

──第一次目擊他以「雲消霧散」消除「人類」的光景。

面向熒幕的三人睜大雙眼。

「呃……」

「──好強。」

◇　◇　◇

只有艾莉卡驚愕的呢喃通過所有人的耳朵，然後消失。

「那麼，那個怎麼辦？扔着不管嗎？」

相較於他們兩人，幹比古還算保持冷靜，卻依然藏不住驚愕。

不過，艾莉卡打破沉默的這段話，使得放鬆的氣氛立刻消散。雷歐沒反駁，大概是重新思考之後認爲艾莉卡的指摘很中肯吧。

◇　◇　◇

從構成我們宇宙的物質次元與情報次元消滅。

「您要去哪裏？」

氣勢受挫的艾莉卡，以鬧彆扭般的語氣頂嘴。

她不是看向艾莉卡，而是看向旁邊的控制檯。大概是上頭顯示的資料給予水波自信吧。

「……可是，我不懂。既然擁有此等實力，應該可以在海岸線擊退吧？」

「達也大人的裝甲，內建完全思考操作型的CAD。」

艾莉卡如此回答。

七具寄生物消失。

雷歐愕然低語。

「我也這麼認爲。」

雷歐低聲這麼說，一旁的艾莉卡保持沉默注視熒幕。

「新發田勝成大人是四葉分家的下任當家。據說他的實力在一族之中也位居前十。」

承受響亮聲音的水波，沒露出驚慌模樣。

「幽體消散」發動了。

湧向巳燒島的美軍之中，最強的敵人應該是STARS第六隊隊長──奧蘭多•瑞傑爾上尉率領的運輸艇。

他從裝甲內建的CAD呼叫「幽體消散」的啓動式，進行讀取。

寄生物主體被看不見的漩渦吞噬。這道漩渦恐怕是次元通道，通往寄生物原本存在的世界。發揮「錨」的功能將寄生物系留在這個世界的想子情報體被破壞，使得寄生物主體被拖回原本該去的世界。

看着切換之後的影像，幹比古不禁感嘆。

達也以空無一物的右手朝寄生物一揮。

「啊？」

艾莉卡的回答，使得雷歐發出疑惑的聲音。

「這是在讓我們成爲證人。證明他們是遭到非法入侵纔開始反擊。」

幹比古轉身向雷歐說明。他眼中隱含的光芒嚴肅到可以形容爲萬不得已。

「畢竟我們是自願當證人啊。雖然不甘心，但也不能抱怨什麼。啊哈哈。」

艾莉卡發出乾笑聲。她的視線連一瞬間都不曾移開影像，也絕對沒有朝雷歐或幹比古轉身。

◇　◇　◇

面對激烈到超乎預料的抵抗，瑞傑爾無法壓抑焦慮的心情。

他是寄生物。瑞傑爾的慌張傳達給同爲寄生物的貝勒託立克斯與厄尼拉姆，也傳達給其他寄生物。

指揮官嚴禁對部下露出慌張情緒。瑞傑爾明知如此，焦躁卻有增無減。

他選擇的登陸地點不是距離運輸艇航線最近的巳燒島東側港灣區域，而是北岸的道路。因爲這次的目標不是破壞島嶼東側正在建設的設施，而是暗殺推測位於西岸的魔法師。

如果在東岸港灣登陸，就必須經過已經完工或是正在建設的許多建築物之間。能讓迎擊部隊藏身的掩體也很多。

就算這麼說，直接從西岸登陸也不是上策。已知西岸的建築羣是以前用爲魔法師監獄的堅固建築，防範逃獄的槍炮武器也很齊全吧。

相對的，北岸道路是連接西側前監獄設施與東側恆星爐設施，視野良好的車道。走這裏就不必擔心伏兵，也不必提防朝海面設置的火炮。目標對象也很可能爲了迎擊而主動現身。

瑞傑爾如此判斷，將登陸地點定在北岸偏東的位置。雖然跨越消波塊費了一番工夫，不過越過之後就沒有迎擊的炮火或魔法，運輸艇順利靠岸。

直到登陸都順利到過於順利。現在回想起來，當時應該懷疑「太簡單了」纔對。

駕駛船員留在運輸艇上，登陸部隊所有人翻越堤防站在道路上的瞬間，夾雜着碎石的爆風襲擊他們。

朝登陸部隊使用的，是最普遍用爲攻擊手段的魔法──壓縮空氣彈。應該是將打碎的熔岩混入壓縮空氣塊，在中彈的同時解放壓縮狀態，以爆風射出碎石。

連同空氣塊發射釘子或鐵片提升魔法攻擊力，是在戰場上普遍使用的技術。這座島幾乎是以冷卻的熔岩形成，碎石的材料要多少都可以準備。光是沒將熔岩加熱再射過來，甚至就可以說已經基於人道考量了。

不過這波攻擊導致登陸部隊的半數失去戰鬥力。倖存的是敏銳捕捉到魔法氣息而架設護盾的魔法師，以及可以無視於區區碎石傷害的寄生物。非魔法師的兵士全倒。雖然死者不多，但是傷者全身各處被冷卻的熔岩碎石插入，渾身是血倒地呻吟。

瑞傑爾也不是坐以待斃。如前面所述，這個場所視野良好。登陸時看不見山丘另一頭挖洞藏身的敵人，但如今看得見他們爲了追擊而爬出壕溝。

「山姆！」

瑞傑爾他們眨眼之間接近勝成。勝成的部下也不是袖手旁觀，卻沒人追得上瑞傑爾與貝勒託立克斯的動作。

走到身旁的貝勒託立克斯咒罵聲傳入瑞傑爾耳中。瑞傑爾也完全同感。

束縛他們的壓力突然消失。

「寄生物主體會由達也大人處分。」

瑞傑爾與貝勒託立克斯的機動力降低，勝成直屬的魔法師──新發田家精銳們多采多姿的魔法殺向兩人。

溫度比壓力上升得更爲劇烈，因此他們在自己周圍形成降低氣溫的力場應對。

繼瑞傑爾之後，貝勒託立克斯也自行擺脫凍結狀態。

但或許該說理所當然吧，勝成的攻擊並非到此爲止。

然後悲痛大喊。

這也是「密度操作」的結果。讓周邊地面的密度降低，構成熔岩原的玄武岩因而風化。

瑞傑爾向貝勒託立克斯點點頭，轉向另一側。

看見相同影像的幹比古一臉作嘔的樣子，連艾莉卡也臉色蒼白。

相較於達也的「分解」或深雪的「廣域冷卻」，這種魔法乍看感覺不太亮眼。不過即使是區區三倍的加壓也能發揮此等殺傷力。勝成被評價爲「只論單純的魔法戰鬥力是四葉分家最強」其來有自。

傷害不斷累積，貝勒託立克斯首先無力倒在化爲砂原的地面，接着瑞傑爾雙腳跪下。

「是，長官！」

別名「獵戶組」的第六隊，原本擅長的戰鬥形式，是活用自我加速魔法的高機動力進行近身戰。直到剛纔始終在中程距離互射，是因爲不能無視於和登陸部隊成員之間的合作。

並不是高壓狀態解除。氣壓與氣溫在魔法結束而復原之後，因爲密度瞬間下降而減壓。

看見勝成除掉寄生物的影像，雷歐露出憔悴表情傻眼呢喃。

三人突然感受到全身遭到壓迫。他們各自反射性地架設抗壓力護盾之後，察覺這股壓迫感的真面目。他們周圍的氣壓上升了。

然而失去厄尼拉姆之後，瑞傑爾與貝勒託立克斯都拋棄了對於其他隊員的顧慮。他們在報仇心的驅使之下，只鎖定勝成爲目標──直接殺害厄尼拉姆的魔法並非勝成施放的，不過打造這種狀況的無疑是他。

（展開「冷卻領域」。）

「這是哪門子的魔法力！」

氣壓降到通常的三分之一，氣溫是零下五十度以下。正在展開「冷卻領域」的三人──三具寄生物，無法應對這種溫度變化。

三具寄生物爲了逃離高熱，將大部分魔法力用在「冷卻領域」。多虧這樣，和他們接觸的空氣和外部氣溫一樣維持攝氏三十度左右。

不只如此。瑞傑爾融化自己凍結的身體。大概是凍結僅止於身體表層吧。他立刻採取行動，確認部下的安危。

「封玉是什麼？」

「伊安！」

可惜沒有基於相乘效應成爲三的三次方，而是單純的威力加總。即使如此，比起單獨攻擊依然是大約三倍的威力，這道電擊從正上方襲擊勝成。

但是瑞傑爾還沒死。

直徑約五十公分的巖塊，成羣落向包括瑞傑爾等人在內的登陸部隊。是勝成的部下趁着敵方混亂髮射的。

僅止於「傻眼呢喃」，應該是因爲他的膽子比別人大一倍吧。

「這麼說來，寄生物的主體會怎麼樣？破壞肉體之後鑽出來的主體要是沒封住，肯定不算是真正打倒吧？」

（展開「冷卻領域」。）

運氣不好被岩石彈直接命中。無須確認。他是當場死亡。

兩朵等離子云以十倍音速以上的速度，沿着正面衝撞的軌道突進。

雖然沒摔倒，卻原地踏步拖慢腳步。

然而站在迎擊隊前方的高大青年魔法師擋下他的魔法。

看見這幅光景，瑞傑爾不是以意念，而是以聲音叫出貝勒託立克斯的名字。

熒幕影像在這時候切換到另一個戰場。

貝勒託立克斯回話感謝。即使在凍結狀態，他也知道瑞傑爾剛纔保護他不被岩石彈攻擊。

如今高溫比壓力更具威脅。三倍程度的氣壓，只要在身體適應速度的極限之內就撐得住。然而比起空氣加壓，事後（世界爲了消除矛盾）發生的高溫超過攝氏六百度，即使是寄生物的身體也撐不住。

對於幹比古的問題，水波沒隱瞞事實如此回答。

但是擋下他魔法的青年更高。恐怕將近一九○公分吧。在敵人之中也是鶴立雞羣。大概也因爲對方站在比道路高的山丘斜坡，就瑞傑爾看來真的像是「矗立在前方」。

雖然沒時間推算詳細的爆炸威力，不過從巴西的使用案例來看，換算成TNT至少數千噸，或許達到數萬噸。

──勝成擅長的魔法是「密度操作」。嚴格來說是「密度與壓力操作」。在自然狀態以比例形式變動的密度與壓力，他能借由魔法分別操作。不變更壓力操作密度、不變更密度操作壓力、同時操作密度與壓力，使用方式是以上三種。在這次的狀況是不變更空氣密度而增加壓力。

他們之所以用聲音溝通，或許是不想感受到厄尼拉姆的意識消失吧。

達也在掃蕩寄生物主體湊巧告一段落的時間點，察覺在東西兩側海面發動的魔法。

勝成將這道電擊「扭曲」了。

（展開「冷卻領域」。）

（要讓高密度的氫元素等離子云在巳燒島上空相撞？）

瑞傑爾自己的身高是一七五公分的平均水準，部下厄尼拉姆少尉是一八三公分，貝勒託立克斯少尉是一八四公分。

一模一樣的兩兄弟編織出來的魔法尚未完成。一度成長到直徑五十公尺的等離子云，在數秒內縮小……更正，是壓縮到直徑五公尺。

（我／我們要使用「降雷」。配合我們。）

（收到。）

親眼認知這一點，瑞傑爾終於察覺共享的意識斷線。失去同化的宿主之後，寄生物的主體就失去人類的思考能力。處於和人類同化狀態的寄生物，只能感應到其主體的存在，以及基於本能發出的靈子波訊號。

「伊安，我們上！」

驅逐艦「赫爾號」上空的等離子云往西。

「啊啊，封玉嗎？說得也是，用那個魔法就沒問題吧。」

「隊長，謝謝您。」

或許該說不愧是STARS的恆星級，不同於衛星級的米瑪斯，這三人能使用的魔法並沒有明確受限，也就是沒因爲化爲寄生物而受到負面影響。

「好殘忍……簡直是流砂坑吧？」

瑞傑爾命令部隊反擊，自己也朝敵方施放魔法。

而且在雷光消失的瞬間，勝成的反擊襲向瑞傑爾等人。

（約六秒後相撞。）

◇　◇　◇

他們的腳底留下大大的腳印。仔細一看，以勝成爲中心的半圓區域，熔岩原化爲柔軟的砂。

停泊在島嶼東方三十公里處的驅逐艦「赫爾號」與停泊在島嶼西方三十公里處的驅逐艦「羅斯號」上空，出現巨大的氫元素等離子云。

山姆──山穆爾•厄尼拉姆的頭部被岩石壓爛。

寄生物的肉體被細小的冰珠覆蓋凍結。

連一步都沒動，也沒搖晃身體，而是改變空氣的電阻分佈，讓不遠處的地面吸收電子束。

思考到這裏的時間約一秒。距離相撞剩下五秒。

瑞傑爾與貝勒託立克斯同時奔跑。

驅逐艦「羅斯號」上空的等離子云往東。

現在明明加上厄尼拉姆共三人聯手發射魔法，青年魔法師的防禦卻文風不動。不只如此，即使是三對一，爲了阻擋青年抓準空檔發射的魔法，瑞傑爾、貝勒託立克斯與厄尼拉姆每次都得中斷攻擊專注防禦。

水波誠實回答由「誰」處理寄生物，但是關於處理的「方法」，她遵照本家的命令沒說明。

寄生物的身體被密度愈來愈小的砂子吞沒，緊接着被回覆密度的玄武岩壓毀。

上午九點三十分。巳燒島上持續激戰中，但海上也出現變化。

他們架設護盾完畢的下一剎那，氣壓像是呼應般進一步急遽上升。

瑞傑爾的命令成爲三人同時的思考，使出完全相同的魔法。

◇　◇　◇

總之，三人選擇同一種魔法，避免魔法式相互干涉削減威力，成功將威力相加打向對手。

壓縮爲完美球狀的等離子云，完全在同一時間以同一速度開始飛馳。

不，或許稍微造成影響。不過這三人原本能使用的魔法種類就多，因此只是沒有明顯成爲缺陷吧。

（這是……同步線性融合？）

處於凍結狀態的瑞傑爾，將筆直射向他的巖塊在一公尺前方彈開。這麼做的結果也保護了身旁的貝勒託立克斯。

（以這個速度相撞也不會引發核融合，不過要是在相撞的時間點持續朝兩側施加壓力就另當別論。）

幹比古回答雷歐與艾莉卡發出的疑問，一旁的水波保持沉默。

不用說，這不是自然現象。是兩名魔法師造成的人爲現象。製作東側等離子云的魔法師名爲米吉爾•迪亞斯，西側的魔法師是安東尼奧•迪亞斯。兩人是同卵雙胞胎。

瑞傑爾等人透過寄生物之間的共享意識算好時機，同時朝青年魔法師──勝成使出釋放系魔法「降雷」。

即使是STARS的恆星級隊員，也不可能完全防堵這些攻擊。

雙手捂嘴勉強免於出醜的幹比古，忽然露出好奇的表情看向水波。

然而，兩具寄生物在距離只剩五公尺的時候突然失去平衡。

給予致命一擊的是勝成的魔法。

「封玉？」

密度下降造成「事後」的空氣膨脹，以他們爲中心產生爆風，震倒附近的登陸部隊成員。位於中心的瑞傑爾等人，周圍的氣壓與氣溫驟降。

達也毫不猶豫決定以「術式解散」使其失效。

（魔法的組成要素是等離子化、擴散防止、移動。）

（使用的兩個魔法式，除了移動方向相反，其他部分完全相同。）

──第一階段，分析要使其失效的魔法式。

（從這個魔法性質推測，只要消除其中一邊的魔法式，就能阻止魔法發動。）

（不過，這時候要消除兩邊的魔法式。）

──第二階段，瞄準要使其失效的魔法式。

──然後是最終階段。

（術式解散，發動。）

這一瞬間，在巳燒島上空以超音速飛行中的發光體消散了。

……題外話，透過衛星觀測伊豆羣島海域的氣象臺，熱烈討論不合時宜的UFO騷動。

在USNA驅逐艦「赫爾號」產生的騷動，可不像氣象臺那麼悠哉。

「同步線性融合失效了！」

「失效？不是失敗嗎？」

「不是！是遭到某人干涉而失效！」

輔助操作米吉爾•迪亞斯CAD的魔法技術人員激動地爭相發言。

此時驅逐艦「羅斯號」要求和米吉爾通訊。

『米吉爾，是我。』

「安東尼奧嗎？」

通訊對象是米吉爾的雙胞胎弟弟，發動同步線性循環所需的搭檔──安東尼奧•迪亞斯。

以「雲消霧散」葬送安東尼奧•迪亞斯的達也，將右手的「銀鏃」收回腰部槍套。

深雪將指揮官桌上的瞄準輔助懸臂展開完畢。

「……不，不是這樣。我什麼都不知道……」

填滿畫面的冰原。

達也明知這一點，卻忍不住思考剛纔所得到，關於戰略級魔法「同步線性融合」的祕密。

困惑傳遍兩艘驅逐艦。

（我認識的魔法師之中，可能符合這些條件的魔法師，我想想……）

司令室內無風。控溫方式是從外側冷卻天花板。即使如此，坐在指揮官座位上，背部沒接觸椅背的深雪，長髮末梢卻微微飄動。

在盛夏海面出現的不是冰之島嶼，是冰之大地。

深雪可以說進入某種傳思狀態吧。極度集中精神，使得她脫俗的美貌看起來更是脫離人類範疇，超越人類。

通訊的時間點剛好協助達也擺脫「雜念」。達也一邊回話，一邊將「同步線性融合」相關的考察收進魔法技術相關的記憶庫，重新將注意力集中於正在進行的戰鬥。

『達也大人。』

（確認目標消滅。）

機械性的程序全部自動處理。沒有逐一出聲回報處理內容。司令室的戰術電腦將座標資料變換爲啓動式的格式傳送到CAD，和CAD本身展開的啓動式一起被深雪讀取。

『那我立刻着手處理。』

（只要軌道或時間點稍微出錯，這個魔法就不會成立。）

也因爲這是第一次實際使用，所以她決定以八成威力發動魔法──除了精神凍結魔法「悲嘆冥河」，她鮮少從自己內部拿出八成的事象干涉力。

「呃，是！」

「這兩個推測都正確。驅逐艦上發動了同步線性融合，我以術式解散使其失效。」

十秒後，達也感應到島嶼西岸的司令室施放強大的魔法。

『安東尼奧•迪亞斯先生留下小規模的爆風，一瞬間就消失了！』

『如果再度失效，這次就觀測得到原因是吧？』

島上依然持續進行激烈的戰鬥，現狀不該悠哉考察魔法。

「怎麼了，安東尼奧！」

深雪只需要決定以何種程度的威力施放魔法。

驅逐艦「羅斯號」技術人員所說「化爲一陣風消失」這句話其實一針見血，但是兩艘艦上沒有任何人將這種事當真。

（如果是香澄與泉美這兩人，或許可以使用。）

正如其名，與其說是召喚出極北嚴冬期，更像是召喚出冰河期世界的這個魔法，用來對付一艘驅逐艦，怎麼看都是威力過剩。

魔法式建構完成，「第一個」魔法式命中目標。深雪確實感受到這個手感。

司令室主熒幕顯示的畫面，則是從上空捕捉到的USNA驅逐艦「赫爾號」。雖然是東方海面三十公里處的影像，解析度卻無從挑剔。

（雖然已經預測到某種程度……不過這完全是戰略級的水準。而且超過創始者的規模……）

浮現在達也腦海的比較對象，是貝佐布拉佐夫的「水霧炸彈」。嚴格來說是拿「水霧炸彈」使用的連鎖演算規模，和深雪在「冰河期」用來增殖魔法式的連鎖演算規模做比較之後的獨白。

封鎖驅逐艦「羅斯號」的冰島是半徑五公里，鉗制兩棲突擊艦「關島號」的冰原是半徑一公里。看來深雪在第三次才終於掌握到力道的拿捏。

「沒錯。但是不必擔心。身爲『戰略級魔法師的迪亞斯』已經失去戰力。」

短短不到一分鐘，USNA奇襲部隊的海上戰力完全報廢。

「……意思是我弟弟被炸死嗎？」

「我也一樣。安東尼奧，我們再來一次！」

「…………」

「請在主熒幕顯示西方三十公里海面上的驅逐艦。」

「深雪，怎麼了？」

『剛纔我從停泊在島嶼東西兩側的驅逐艦，感受到強大的魔法力。我認爲這是針對我們的攻擊，是達也大人擋下的嗎？』

「只要知道對方是以何種方法失效，也可以擬定對策。」

「就是因爲不知道，所以這次要讓技術人員確實觀測再使用。」

達也即使如此心想，內心一角也確信貝佐布拉佐夫會介入這場戰鬥。

『迪亞斯少校，到底發生了什麼事？這是兩位的魔法嗎？少校讓瞬間移動魔法成真了嗎？』

「嗯，拜託了。」

隨着這句恭敬的話語，司令室結束和達也的通訊。

魔法效果沒有立刻顯現。改寫的事象塗改現實，是在魔法發動約零點八秒之後。考慮到魔法發動速度的標準姑且設爲零點五秒，這個魔法有點慢。

米吉爾無法立刻理解對方在說什麼。

「看見」深雪發動的「冰河期」，達也暗自頭痛。

『明明不知道失效原因啊？』

米吉爾被不祥的預感襲擊，倒抽一口氣等待下一句回應。

如果某個手段能讓「同步線性循環」失效，就必須找出讓這個「失效手段」失效的方法，否則會撼動「他們兩人」的存在意義。

安東尼奧大概也在想同樣的事，立刻回話同意米吉爾的提案。

『說得也是。』

◇　◇　◇

『謝謝您。不愧是達也大人，每次都展現高超的手法……爲求謹慎，比起兩棲突擊艦，我想先剝奪那兩艘驅逐艦的行動能力，您意下如何？』

「我認爲這是妥當的判斷。動手吧。」

聽到深雪的「命令」，負責索敵系統的職員連忙重新面向控制檯動手操控。

將驅逐艦「赫爾號」囚禁在中央的冰之大地瞬間擴散，成長到半徑十公里。明顯比這座巳燒島還大。

在姑且做出像是結論的結論時，達也收到深雪的通訊。

然而後續的話語不自然地斷絕。

（感覺那個男人的自尊心很強……但願不會激發他的競爭心態造成困擾。）

『米吉爾，這是怎麼回事？我們的魔法居然失效，我沒聽說過這種事啊？』

回應米吉爾這聲叫喊的人，不是弟弟安東尼奧。

然而在司令室觀看主熒幕的所有人，都沒有餘力進行這種無意義的思考。熒幕展現的光景只令衆人倒抽一口氣。

直到剛纔，「這是從哪裏拍攝的？」的疑問都留在深雪意識角落，但現在的她毫無雜念。達也傳給她「拜託了」這三個字，使得她的注意力完全集中在接下來要發動的魔法。

終於可以從填滿主畫面的震撼光景移開視線的職員們，以畏懼的眼神看向坐在司令室最深處的深雪。

『同步線性融合！巴西的米吉爾•迪亞斯加入這場戰鬥嗎？』

（使用完全相同的魔法，讓等離子塊朝着彼此飛行，正面相撞嗎……）

『迪亞斯少校……』

瞄準工作由機械代勞。

『遵命。』

『那個……安東尼奧先生突然消失了。』

米吉爾•迪亞斯說的擬定對策，並不是要讓本次的作戰成功，反倒是爲了下一個戰場。

一發動就能讓大規模艦隊無法行動的魔法。

爲了減輕術士的負擔，這個新魔法省略了指定範圍的程序。以準心爲中心，依照投入的事象干涉力設定半徑形成的圓形領域，就是魔法的效力範圍。

如果一發動就能毀滅艦隊規模海上戰力的魔法叫做「戰略級魔法」，那麼即使有着「毀滅」與「失去戰力」的差異，這應該是戰略級魔法吧……

「……你說什麼？」

『不，應該不是。別說屍體碎片，連一滴血都不留。想說他的身體輪廓在晃動，接着就擴散到風中消失了！簡直像是他本人化爲一陣風！』

雖然聽不清楚內容，不過揚聲器傳來喧囂聲，所以不是通訊中斷。

（實際上，我剛纔觀測米吉爾•迪亞斯的魔法與安東尼奧•迪亞斯的魔法，兩者內含的事象干涉力水準完全一致。）

「安東尼奧？」

而且肯定會察覺深雪「冰河期」增殖魔法式的規模超越他的「水霧炸彈」。

（或許兩個魔法注入的事象干涉力也必須一致。）

（雖然沒有散發多餘的魔法力，不過那個魔法式連鎖展開系統出自貝佐布拉佐夫之手。那個人應該會察覺「冰河期」使用到連鎖演算。）

這個魔法適合用來封鎖整支大規模艦隊。

唯一保持冷靜精神狀態的深雪，誤以爲小組成員們的視線是在要求後續的指示。

◇　◇　◇

『這也是爲了今後──』

CAD瞄準熒幕上的驅逐艦。深雪維持着挺直背脊的端正姿勢，以完全沒使力的動作握住了CAD握把，就這麼不發一語輕輕釦下扳機。

整面的冰。

懸臂上安裝了小巧尺寸的特化型CAD。

這把CAD能選擇使用的魔法只有一種。

達也專爲深雪創造的新魔法「冰河期」。

（話說回來，同步線性融合原來是兩人一組發動的魔法……）

◇　◇　◇

（又來了！又「被偷了」！）

正如達也的猜想，貝佐布拉佐夫感應到「冰河期」的發動。但他暴怒的重點和達也的推測不太一樣。貝佐布拉佐夫氣的是他發明的魔法「水霧炸彈」有一部分被用在這個魔法。

達也（個人）稱爲連鎖演算的這個魔法式連鎖展開系統，對於貝佐布拉佐夫來說不是獨立的技術，始終只是「水霧炸彈」的一部分。就他看來，一條將輝使用的「海爆」與深雪的「冰河期」都是盜用「水霧炸彈」程序的魔法。

開發爲軍事用途的魔法不會公開，所以也沒有專利之類的智慧財產權。別說一部分，即使魔法的所有程序都被沿用，也無法主張對方侵權。

然而在心情上是另一個問題。

即使無權受到法律保護，自己原創的作品被人擅自使用肯定不是滋味。如果擅自使用的是可恨的敵人更不用說。

貝佐布拉佐夫原本在七月三十日的階段就打算介入克拉克的巳燒島奇襲作戰。不對，形容爲「搭順風車」或許比「介入」來得妥當。

再怎麼出其不意，光是以魔法攻擊司波達也並不管用。雖然承認這一點令人生氣，卻也必須面對這個事實。貝佐布拉佐夫的矜持不容許自己繼續敗北。他下定決心這次一定要確實除掉司波達也。

出其不意之所以不管用，貝佐布拉佐夫推測是因爲自己的魔法波動被察覺。攻擊伊豆的那次奇襲，擋住第一下的人不是司波達也。不過第二下之後，「水霧炸彈」還沒完成就慘遭反擊。貝佐布拉佐夫認爲大概是魔法會依照發動的魔法師產生固定的波形，司波達也以這種波形來辨別。

──既然這樣，在強力魔法紛紛交錯的戰場上，只要打造出必須應付其他緊急事件的狀態，奇襲就不會被察覺，因而成功抹殺司波達也吧？

這是貝佐布拉佐夫做出的結論。他按照這個點子，虎視眈眈伺機而動。

使用「水霧炸彈」技術的大魔法在這時候出現。貝佐布拉佐夫火冒三丈，另一方面也在內心大喊：「這是機會！」

貝佐布拉佐夫要求軍方司令部執行預先準備好的計劃。

東西伯利亞軍方司令部依照接到的命令，從哈巴羅夫斯克西方兩百五十公里處的比羅比詹飛彈基地發射超高音速飛彈。目標是巳燒島。速度超過二十馬赫，距離命中不到五分鐘。

日本的國防軍偵測到飛彈發射，卻在中途「放棄」預測彈着點與迎擊。即使是現代技術，成功擊墜超高音速飛彈的可能性也只有五成左右。確定飛彈不會落在本州的時間點，國防軍就暗忖與其強行擊墜，讓飛彈落到「領海」當成外交材料纔是上策。

比羅比詹基地發射超高音速飛彈的三分鐘後，這次是躲在巳燒島南方四十公里海中的「庫圖佐夫號」上浮到五十公尺的深度，接連發射艦對地飛彈。

「庫圖佐夫號」是新蘇聯最先進的飛彈潛艦。原本也可以從更深的位置發射飛彈，但這次比起隱密性更重視確實性，所以選擇進行低深度短距離的攻擊。

發射的飛彈共六枚。飛彈最終加速到二馬赫，將在大約一分半之後命中巳燒島西岸。

◇　◇　◇

達也「精靈之眼」的可用資源，總是分出一半用來監視深雪身邊的威脅。監視對象是可能危害深雪的物質現象與魔法徵兆。這不是預知，所以如果是跳過空間距離突然顯現的遠距離魔法，可能直到眼前才能察覺，但如果是在物理空間連續移動接近的物體或現象，在開始朝深雪移動的時間點，達也就幾乎可以確實掌握。

現在也是，包括比羅比詹基地的超高音速飛彈，以及潛艦「庫圖佐夫號」的艦對地飛彈，達也都在飛彈發射的時間點認知完畢。射向巳燒島的這些飛彈，他之所以沒在發射之後就破壞，是因爲覺得應該等到最後一剎那。

或許結果會招致比現在更爲嚴苛的未來，但是爲了達也自己與深雪，非得斬斷和貝佐布拉佐夫的這段過節。

也不像化學兵器或生物兵器，內含核子以外的有害元素。

「雲消霧散」正中貝佐布拉佐夫的肉體。

以超高音速飛彈爲對象使出「分解」的同時，達也捕捉到「還沒發動的」魔法徵兆，以右手抽出「銀鏃」。

發動讓情報強化失效的魔法。研究所的樓頂與牆壁，所有建材對於魔法形式的攻擊變得毫無防備。

然而這個魔法式連鎖展開系統，達也命名爲「連鎖演算」的整個程序是從單一魔法式開始。只要在開始進行連鎖之前，將堪稱「原版」的初始魔法式破壞，就可以完全癱瘓「水霧炸彈」。該分解的魔法式構造已經在之前的交戰取得，所以只要在「魔法施放之前」得知第一個魔法式出現的座標，就可以使其失效。

（取得研究所魔法防禦狀態的相關情報。）

一個動作就將手指放在大型手槍造型CAD扳機的右手筆直高舉在頭頂，朝空中扣下扳機。

（死吧！）

（領域干涉分解魔法式，建構──完畢。）

「水霧炸彈」是無數魔法式的集合體。而且這些魔法式各有微妙的差異，無法視爲羣體一次分解。以達也的「術式解散」可以消除一部分，但是剩下的無數魔法式會獨立發動。單純來說只能將百分百的威力減少到百分之九十九。

◇　◇　◇

就像現在這樣。

「無法相信」與「不願相信」這種直率的情感，不容許逃避現實的科學家矜持。貝佐布拉佐夫夾在兩者之間左右爲難。

既然使用瞭如此「強烈扭曲現實」的魔法，即使這是自己的魔法，肯定也會變得難以識別其他的魔法。

（CAD構造情報分解魔法式，建構──完畢。）

貝佐布拉佐夫的「水霧炸彈」被達也完封了。

（那麼他使用了哪種詭計？）

達也沒拔出「銀鏃」，使用裝甲內建的CAD發動「分解」。

（水霧炸彈被消除了……？）

六月下旬在上課中的一高被貝佐布拉佐夫鎖定時，達也就已經取得這名俄羅斯魔法師的個體情報。

（是寫出高速侵蝕魔法式的病毒嗎？）

在尋找的時候，或許會發射第二波、第三波飛彈過來。資源被挪去處理飛彈，變得無法充分偵察的可能性也不低。

◇　◇　◇

達也根據貝佐布拉佐夫的個體情報，查出他位於哈巴羅夫斯克的研究所。如果兩個月前遇襲的記憶沒留下來，應該無法這麼輕易找到吧。剛分解掉的「水霧炸彈」殘骸漂浮在情報次元，所以只要利用這些殘骸肯定找得到他，卻不可能在這麼短的時間查出所在位置。

確定已經發動的「水霧炸彈」手感消失，貝佐布拉佐夫陷入極度的驚慌。

超越大約一千七百公里的距離，發動情報體分解魔法。

──「術式解散」，發動。

（怎麼可能！到底怎麼做的？）

（極限了嗎……）

飛彈接近到島嶼上空。

貝佐布拉佐夫施放「水霧炸彈」時，正好是達也以魔法將超高音速飛彈破壞完畢的瞬間。

沒察覺自己已經被魔法鎖定。

他沒察覺。

◇　◇　◇

堪稱自身存在意義的魔法沒發動，貝佐布拉佐夫的意識完全被剝奪。

設置在哈巴羅夫斯克的「水霧炸彈」專用大型CAD，輔助貝佐布拉佐夫感應到達也在巳燒島上空施放的魔法。

達也將CAD收回槍套，右手臂朝向北北西，貝佐布拉佐夫所在的方向。因爲從觀測的結果得知，接下來要進行的攻擊，使用裝甲內建的思考操作型CAD會比「銀鏃」適合。

環繞貝佐布拉佐夫研究所的領域干涉力場消失。

只不過，時間沒有充裕到能夠「等待」。

達也如此下定決心。

發動的情報體分解魔法，將保護貝佐布拉佐夫身體的情報強化全部剝除。

接着立刻以魔法瞄準超高音速飛彈。一般兵器體系的迎擊系統連要追蹤這種飛彈都很難，不過達也瞄準的是「超高音速飛彈」這個情報，所以對他來說和靜止目標沒有兩樣。

首先將六枚艦對地飛彈分解到元素層級。

握拳的右手伸出食指。如同在數着「一」。

（不可能。以人類的處理能力，不可能做得到這種事！）

（取得貝佐布拉佐夫本人魔法防禦狀態的相關情報──個人用的領域干涉不存在。）

（現在是好機會！）

（沒發動……？）

◇　◇　◇

（個人用情報強化分解魔法式，建構──完畢。）

伸直拇指。達也的右手成爲五根手指全部伸直的狀態。

沒有具體根據，只是直覺。他自信即使在最後一剎那也來得及處理纔敢這麼做，可以說是一種賭博。

（好，正如計算！）

貝佐布拉佐夫位於形狀像是小型天文臺的堅固建築物，坐在像是火車貨櫃的箱形CAD裏。

沒察覺槍口朝向他的心臟，扳機正要在這一瞬間扣下。

複製魔法式，改寫之後設置在鄰近座標。

（多達數千的各個魔法式，他全部破壞了？）

貝佐布拉佐夫個人研究所的魔法防禦消失。

將艦對地飛彈粉碎到連碎片都不留，近乎分子的層級，是投入極強事象干涉力的魔法。

發動物質分解魔法。貝佐布拉佐夫藏身的大型CAD，和研究所一樣化爲粉塵。

爲了在情感和矜持之間找到平衡點，只能以科學方式說明「水霧炸彈」的失敗，藉以讓自己接受。

包括貝佐布拉佐夫在內，對於現代的魔法學者來說，這都是一般性的想法。

空着的雙手也沒用來輔助瞄準。純粹只以魔法層面的知覺鎖定目標。

貝佐布拉佐夫冒出這個想法，是在潛艦「庫圖佐夫號」發射的飛彈被破壞之後，比羅比詹基地發射的飛彈即將被破壞的一瞬間。

達也再度緊握右手。宛如要捏爛看不見的某種東西。

第四根是小指。

（凍結USNA艦艇那個大魔法的影響肯定也還在。）

「水霧炸彈」的發動準備已經完成。

（建物構造情報分解魔法式，建構──完畢。）

發動物質分解的魔法，一千七百公里的遠方，外型像是天文臺的研究所，在揚起的粉塵中消失得無影無蹤。

狙擊巳燒島的飛彈，都在即將抵達島嶼上空時分解爲近乎「微塵」（佛教用語）的微粒子。

上次僅止於破壞連接中的CAD，打擊他的內心。那是爲了避免擾亂世界軍事平衡。

這段程序還沒完成，達也的情報體分解魔法就將這段改寫程序連同「原版」的魔法式分解。

（肉體構造情報分解魔法式，建構──完畢。）

右手就這麼伸直食指，伸出中指。

伸出右手無名指。伸直的手指共三根。

和艦對地飛彈一樣，這些飛彈也不是核彈。

構造比之前「看見」的CAD單純，不過基本功能似乎相同。

達也伸直的右手，像是展示拳頭般緊握。

在年僅六歲的幼年期，達也被當成人造魔法師實驗的白老鼠，由親生母親親手改造精神，副作用就是再也和遺忘無緣。這絕對不是隻有好處沒有壞處，不過在這之後的達也，無論是多麼複雜的情報或多麼大量的資料，他都能自由又正確地從記憶裏拿出來。

然而已經不能講得這麼天真了。

（情報強化分解魔法式，建構──完畢。）

◇　◇　◇

──「水霧炸彈」，發動。

研究所的屋頂、牆壁，所有建材、設備與日常用品化爲砂塵崩解。

他藏身的大型CAD，從機殼、控制檯到電子迴路，全部失去輪廓碎散。

到了這個階段，貝佐布拉佐夫才終於察覺異狀。但在認知到異狀的下一剎那，他和運作中的CAD硬是被切斷連線，害得他的精神受到強烈衝擊。

意識變得不清晰，感受不到痛苦與絕望，這對他來說恐怕是一種幸福吧。

貝佐布拉佐夫的肉體界線連同衣服變得模糊，形狀扭曲，色彩變淡而且擴散，隨着只在一瞬間微弱燃燒的小小火焰，從這個世界消失。

◇　◇　◇

即使抹殺貝佐布拉佐夫，戰鬥也還沒結束。登陸島嶼的寄生物也必須除掉，但是達也內心認爲更應該優先處理的是發動飛彈攻擊的新蘇聯基地與潛艦。這兩者如果不由達也出手應該很難應付吧。

沒有不反擊的選項。忍氣吞聲會招致進一步的蹂躪。能保護尊嚴的只有自己。個人與國家都適用這個道理。

他再度拿起「銀鏃」。只要不是貝佐布拉佐夫這種擁有極強魔法力的對手，使用「槍」造型的CAD進行長程魔法狙擊比較容易建構影像。

達也轉身向後──朝向南方。他從剛纔艦對地飛彈的軌道得知潛艦躲在南方海中。潛艦發射飛彈至今還不到五分鐘，肯定沒有跑太遠。

（──艦名「庫圖佐夫號」。巳燒島南方四十公里，水深五十公尺處。現在停止中。）

潛艦「庫圖佐夫號」沒有從發射飛彈的場所移動。大概是正如達也的擔憂，預定發射第二波吧。或者是受命在原地觀測戰果。無論如何，潛艦留在領海外圍的鄰接區正合達也的意。

（取得潛艦構造情報。）

達也開始調查潛艦的構造，尤其注重推進器。

「庫圖佐夫號」使用非電磁式的噴水推進器。現代的軍事艦艇以電磁推進裝置爲主流，這艘潛艦刻意採用非電磁式，大概是要防範磁氣偵測吧。不提理由，使用機械可動部位較多的推進器是應該歡迎的事──破壞的時候方便許多。

（分解層級：可更換之零件。）

將一開始就設計成可更換的零件拆掉，在分解魔法之中比較簡單，負擔也比較小。

達也扣下「銀鏃」的扳機。

「庫圖佐夫號」的推進裝置出現大規模破損。雖然沒對艦身造成致命打擊，卻是不可能在水中修復的等級。

這樣下去將在海中進退不得。「庫圖佐夫號」沒搭載核反應爐，所以也沒搭載從海水製造氧氣的裝置。艦內氧氣遲早耗盡造成船員全死。「庫圖佐夫號」如今只能上浮。

接着達也爲求謹慎，將潛艦的飛彈發射器全部破壞。雖說破壞，卻不是使用炸燬或拆掉這種粗魯手段，而是截斷髮射口開關裝置的線路。這麼一來就不必擔心遭受艦對地飛彈的攻擊。

這是因爲大量的金屬、合成樹脂、元素化合物半導體、夾板、人造石等固體瞬間氣化增壓而造成的爆炸，當地沒有任何人理解這一點。

最高速度超過二十馬赫，約五分鐘的飛彈軌跡在瞬間回溯，抵達飛彈起飛時的地下發射臺。

（「視認」地下共有六座無人飛彈發射臺。）

比羅比詹基地擁有的地下發射臺共六座。數量意外地少。大概是分散在各個基地防範敵人攻擊吧。不是採用移動式發射臺防止在發射前損毀，而是在地理上分散防止全滅。只有領土過剩的大國才被允許實現如此奢侈的構想。

（回溯飛彈情報。）

達也不等「庫圖佐夫號」上浮就轉過身體。

從該處水平擴張「視野」。

剛纔「分解」的超高音速飛彈，達也以「精靈之眼」沿着飛彈的情報回溯到過去。

噴發的粉塵，彷彿不帶火焰的噴火。

這是爲了避免事態愈演愈烈。達也判斷這樣就足以達成自己的目的。

（瞄準：六座地下發射臺。）

「銀鏃」瞄準北北西一千七百公里處，哈巴羅夫斯克西方兩百五十公里處的比羅比詹基地。

達也使出將物質分解到元素層級的魔法。

一千七百公里遠的比羅比詹，六座地下發射臺被炸燬。這場爆炸並不是來自飛彈自爆。

即使破壞這裏，也可能遭受其他基地攻擊，不過到時候再說。依照現在的局勢，應該帶着警告的意思扣下扳機。

除此之外，地下還有飛彈管制設施，但這次不將有人的設施列爲目標。

（雲消霧散，發動。）

達也腦中像是航空照片（實際上是透視地下）的心象成爲影像。