第一章

臺版 轉自 輕之國度

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【1】　西元二〇九五年十一月六日／四葉本家會客室

武士官邸風格的大型傳統建築。

這是四葉本家外表給人的印象。

相較於一般住家，確實很寬敞。形容爲「宅邸」也不突兀。

但若是看過七草家或一條家豪宅的人，反倒會驚訝於這座宅邸小而寧靜的質樸風格。

四葉不在乎住處大小。貫徹祕密主義的四葉家，不會大舉邀請訪客入內，大宅邸或許只會令他們覺得礙事。

即使是母親的孃家，深雪依然抱持這種置身事外的想法，和哥哥穿越厚重的大門。

那一天——後世稱爲「灼熱萬聖節」而聞名的日子，至今已過一週。

兄妹之所以來到地圖也沒標記的深山村莊，是基於姨母邀請——實際上是傳喚命令。

兩人被帶到從建築物外觀無法想象的摩登且寬敞的會客室，受命在這裏等待。不是被帶到私人使用的小型會客室，而是通稱「謁見室」的大會客室，代表姨母這次不是以私人身分，是以四葉家當家的身分找他們過來——不過，兩人打從一開始就明白這件事。

不過深雪心想——

上次和哥哥一起被叫到這個房間，是三年前的事。

至今，除了基於慶弔原因邀請親戚齊聚一堂，姨母都不會直接見哥哥。本次即使深雪陪同，姨母也是睽違三年近距離和哥哥相見。

這究竟是好事還是壞事？深雪無從判斷。

「……什麼事？」

只是不擅長面對。

不過深雪認爲，這三年來，除了兩人和姨母的實力差距，還有其他事物改變了。

三年前是站在她的身後。

兩國的對立，並非侷限於兩國之間。

華北居民們試圖依循民族傳統突破這個難關。也就是以越境殖民——非法偷渡方式。

下方的經濟艙，聽說塞入好幾排狹小到會碰到他人手肘的座位，但我無法在這麼近的距離，和素昧平生的人共處一小時。

大戰結束時，世界人口減少到三十億人，是二〇四五年的三分之一。

「夫人，歡迎光臨。也很高興深雪與達也一起來。」

剛纔明明是我的任性。這麼一來，我就是個討人厭的孩子。

二〇四五年到二〇六五年，是世界各地持續上演大規模國境紛爭的戰亂時代。

讓哥哥獨自坐經濟艙，也是基於正當理由。

不過，這位女性開朗隨和，令人絲毫感受不到這樣的身世。除了盡到守護者的護衛本分，也照顧母親的生活起居大小事。依照她的說法，擔任家管員比較符合她的個性。

我不曉得身爲家人的他，爲何會不以爲意地接受這種等同於傭人（應該說完完全全是傭人）的待遇呢？

「沒事。」

背後的主因，是寒冷化導致糧食不足。

【2】　西元二〇九二年八月四日／沖繩那霸機場～恩納瀨良垣別墅

她是受到基因操作，強化魔法天分而成的調整體魔法師——「櫻」系列第一代。是二十年戰爭末期由研究所打造，出生之前就由四葉買下的魔法師。

只要是基於「阻止使用核武」的目的，魔法師就獲准脫離國家桎梏，以實力介入紛爭。在最前線上演殺戮場面的魔法師，也會在觀測到動用核武的徵兆時停止鬥爭，不分國籍彼此合力阻止核武的使用。

只要有一點點契機，火種就足以燎原。

不過，哥哥和我一樣，還只是國一的學生。

在頭等艙，除了一般的空服員，專職處理危險案件的警備乘員也隨時注意動靜。劫機或自殺恐怖攻擊等犯罪行爲，大多發生在警備薄弱的經濟艙。哥哥坐經濟艙是爲了以防萬一。

我聽到通知繫上安全帶的廣播後，將書名爲《現代史讀本》的魔法師適用教材檔案關閉。教材內容對於剛升上國中的我有點艱深，但這樣比較不會無聊，是好事。

「來，請進。麥茶冰好了，還是要爲您泡熱茶？」

「既然這樣，請不要盯着我看。那樣很討厭！」

不過，我也不喜歡裸露肩膀或胸口的衣服（更何況還不適合我），也沒被迫穿上裙襬拖地的長裙，而且我喜歡和服，所以這種禮儀對我無害，完全不會在私底下束縛我。

協會成立的目的，是以實力阻止各國使用基於輻射物質打造的武器，以免地球環境受到再也無法恢復的污染。

「恕屬下失禮。」

哥哥以管家服侍女主人般的恭敬語氣回應。

這是利用暑假的私人家庭旅行。

「——別擔心。我們和三年前不一樣。」

櫻井小姐直到五年前都是警視廳的特務。她離職時似乎備受慰留，但她任職於警視廳之前，就確定會擔任母親的守護者，進入警視廳是爲了學習護衛工作的訣竅。

走出會員制的機場貴賓休息室，先去領行李的哥哥已經在外面等待。

能源資源爭奪戰，成爲輔助的要素。

哥哥和我目光相對。

她是母親的守護者。

我不時偷看，哥哥纔會將目光投向我。我的理性明白這一點。

重新在沙發坐好的深雪，意識回溯到三年前。

着陸時幾乎感受不到振動。

深雪坐在沙發，達也就這麼站在她身旁。

中國打着人道名義批判俄羅斯，而俄羅斯秉持國際法批判中國。

雖說如此——我也知道哥哥被排除在一般家庭的相處模式之外。

就這樣，長達二十年的戰亂時代，熱核武連一次都沒使用。

西元二〇四五年，第三次世界大戰——二十年世界連續戰爭爆發。

明明是這樣，他爲何會不以爲意地接受妹妹的使喚——

——那就是哥哥和自己的關係。

但是，我的嘴巴只發得出不高興的聲音。

我並不是討厭這位哥哥。

……我微微搖頭，從腦中趕走無聊的思緒。因爲我察覺到，難得來度假一次，受囚於討厭的想法是一件愚蠢的事。

俄羅斯再度吸收烏克蘭與白俄羅斯，組成新蘇維埃聯邦（新蘇聯）；中國征服緬甸北部、越南北部、寮國北部與朝鮮半島，組成大亞細亞聯盟（大亞聯盟）；印度與伊朗併吞中亞各國，組成印度、波斯聯邦；USA合併了加拿大以及墨西哥到巴拿馬等各國，組成北美利堅大陸合衆國（USNA）。四國版圖各自擴大。相較之下，歐盟各國整合失敗，歐盟分裂爲東西兩側；非洲各國半數完全消滅。南美除了巴西，都處於地方政府各自爲政的小國分立狀態。

我等待母親離開座位之後，一起前往艙門。

一如往常。

不過，這是毋庸置疑的事實。

西元二〇四六年，「國際魔法協會」成立。

◇ ◇ ◇

而且是不惜流血，強硬地驅離。

我不禁心想：爲什麼？

覆蓋座位的蛋形安全護罩內側，投射出南方島嶼的即時影像。

大概是深雪的不安心情顯露在臉上。達也用力點頭，回應她窺視般的上揚眼神。

阻止熱核武的使用，是全世界魔法師第一優先的義務。

不露出肌膚的服裝禮儀，無疑是嚴重寒冷化時代的遺痕。

沒有任何國家能夠旁觀，是基於真正意義的世界大戰。

大概是在意我反覆回頭的視線。

哥哥四月出生，我是隔年三月出生。

我解開只具備形式意義的安全帶，打開膠囊座位的護罩。

然而本次旅行不是隻有我和母親兩人，還加上哥哥。這是美中不足之處。

世界氣候在我們誕生之前是暖化，但是在我們身邊，寒冷化的各種遺痕隨處可見。

導致世界驟變的二十年戰爭，之所以沒演變成熱核戰爭，歸功於全球魔法師的團結。

基於這樣的緣由，我知道父親在母親面前有點自卑，但我站在女兒的立場，希望看到他稍微像是父親的可靠模樣。

一方打着人道名義跨越國境，一方秉持國際法加以排斥。

但俄羅斯不容許非法移民。即使是無人荒野，也徹底排除鳩佔鵲巢的非法偷渡。

然後，他比剛纔稍微遠離一點，繼續跟在我們身後。

本協定——即「國際魔法協會憲章」的管制對象，是會以輻射物質污染環境的武器。嚴格來說，純粹的核融合彈不在管制範圍。不過以大戰時期的技術水準，必須以小型核分裂彈才能引爆核融合彈，因此該協會最後成功全面阻止熱核武的使用。

我們本次來到的地方，是剛在恩納瀨良垣買下的別墅。我不在意住飯店，但母親不習慣待在人多的地方。父親基於這個理由，急遽安排這個住處。

——西元二〇三〇年前後，地球急遽寒冷化，世界的糧食狀況大幅惡化。二〇二〇年代推動的太陽能工廠農業，使得先進國家遭受到的影響有限，但是經濟急遽成長導致人口爆炸的新興工業國家受到重創。

寒冷化與沙漠化同時進行的華北地區，面對最嚴重的事態。

但我卻向哥哥宣泄任性的煩躁情緒。

在別墅迎接我們的，是先來完成打掃與採買工作的櫻井穗波小姐。

三年前也是這個姿勢。

火種散播到世界各地。

國際魔法協會的這項功績獲得了各國認同，在大戰後的世界，也以國際和平機構的身分佔有光榮地位——

那位父親似乎也是年輕時就具備異於常人——想子存量在魔法師界也遠超過標準，是潛力受到高度評價的魔法師……但在現今的魔法技術體系，想子存量不再左右魔法技能的優劣，導致那位父親無法顯露己身潛力，放棄走魔法師之路出人頭地，如今任職於母親家族成立的公司。

走在母親旁邊的我，轉頭看向身後。哥哥像是理所當然般，獨自推着載有我們行李的推車默默跟隨，臉上毫無不滿。

原本絕對不會離開護衛對象的守護者，之所以先一步前來別墅，是爲了在當地收集情報，也是因爲哥哥隨侍於我與母親身旁。既然這樣，我好希望櫻井小姐和哥哥的職責互換——不過哥哥不可能打理生活環境，這樣的安排也在所難免。

我思索這種無聊事情時，飛機接近那霸機場。

對……和三年前不一樣。

看到翠綠的島嶼以及閃耀的大海，就覺得全球寒冷化是虛構的現象。

我知道他擔負這樣的職責。

——我果然不擅長面對這位哥哥。

話中沒有善意或厭惡、沒有兄妹之情或親人之恨、沒有哥哥對妹妹的情感——親情。

相差一歲的我們就讀相同學年，是兩人出生月份導致的巧合。但哥哥也和我一樣，直到今年三月都是小學生。

◇ ◇ ◇

也知道家裏狀況很特殊。

聽說現代飛機並不會因爲區區終端機電波妨礙飛行。不過在飛機起降時關閉終端機是傳統禮儀。不只是我，其他乘客也關閉了。我不打算做出「只有我違抗常識」這種幼稚的舉動。

例如衣着。

哥哥之所以單獨行動，並不是在惡整他。

我不曉得他究竟在想什麼。

父親似乎還是老樣子，認爲金錢買得到愛情……但這些錢也是迎娶母親纔得到的。

哥哥停下腳步，朝我鞠躬。

——自己對哥哥的心意。

家庭旅行原本應該都是私人形式，但以我家的狀況，即使是家庭旅行也幾乎不是私人行程，所以我滿心期待，不像我平常的個性。

達也這句話的意思，應該是說他們的實力和三年前不同。兩人的實力確實大幅成長，三年前簡直沒得比。尤其是達也，他的戰鬥力甚至匹敵號稱世界最強魔法師之一的姨母——別名「極東魔王」、「暗夜女王」的四葉真夜。考量魔法的相剋性質，如果是一對一，達也穩操勝算。

頭等艙乘客可以優先下機。即使也可以優先領取行李，但還是得等一段時間。考量到行李運送過來的時間，由搭乘經濟艙的哥哥去領取，比較不會浪費時間。

我知道這樣很不講理。

是我們將哥哥當成傭人，他並非自願。

「謝謝。難得有這個機會，我就享用麥茶吧。」

「好的，我明白了。深雪與達也同樣喝麥茶嗎？」

「好的，謝謝您。」

「勞煩您了。」

說到我唯一對櫻井小姐的不滿，就是她將哥哥視爲母親的兒子——我的哥哥對待。

說穿了，這是理所當然。

可是我……做不到這種理所當然的事。

這樣的我，在當時莫名感到不耐煩。

「母親大人，我出去走走。」

剛到別墅就去游泳似乎有點匆忙，就算這樣，窩在別墅也很可惜，所以我決定去散步。萬座毛太遠了，不太可能徒步前往，但光是悠閒行走在沙灘沿岸的休閒步道，肯定也很舒服。

「深雪，帶達也一起去。」

但我聽到母親的回應，覺得難得的散步一開始就搞砸了。

其實我很想主張自己一個人散步也沒問題，但我不想害母親無謂地擔心。

「——我明白了。」

光是避免音量太大就沒有餘力。

我深深壓低寬邊草帽，頭也不回地走到西斜的陽光下。

正如預料，輕拂夏季洋裝裙襬的海風好舒服。

在櫻井小姐協助之下，我從趾尖到眼皮都萬無一失地抹上防曬乳，因此可以毫不在意陽光，以手臂與雙腿感受海風。

褐色乳液包覆的肌膚，即使和當地女孩相比，應該也沒有突兀感。

或許多虧如此，不會在每次和他人擦身而過時接受注目禮，這也使我心情舒暢。

他們成爲勇猛的士兵，漂亮地執行防衛國境的任務，後代也大多從軍。不過，這些軍人的孩子，也就是「第二代」大多品行不良，必須多加小心——這是介紹沖繩觀光的私人網站都會刊載的注意事項。

「——！」

得不出答案。

我反射性地閉上雙眼。

我懊悔着「早知道應該攜帶CAD外出」。不經由輔助器具施展魔法，將無法順利拿捏力道。即使是這種對象，要是害他們受重傷，在各方面很不妙。

「啊啊？我們不想和小鬼打交道啊。」

極端來說，隨扈是爲了喫飯而保護，守護者是爲了保護而喫飯。

是因爲血統嗎？我的家系在過去五代，應該沒混入白種人血統……但我不曉得更久以前的狀況，所以超隔代遺傳的可能性也不是零。不過，母親在夏天也會稍微曬黑，哥哥則是不曉得該說褐色還是紅褐色，曬到完全看不出原本的膚色，因此我認爲無法斷定是血統因素。

「哈，沒種的傢伙。耍什麼帥！」

「——你說什麼？」

壯漢的體重或許是哥哥的兩倍以上。

豎耳依然聽不到腳步聲，也感受不到氣息——但我根本不會感受他人氣息就是了。

我沒抱怨哥哥。

後方的兩人嗤笑、恐嚇哥哥。

男性毫無暗號或徵兆就打向哥哥。

爲什麼不叫作「隨扈」，而是刻意使用「守護者」這麼誇張的稱呼，我至今無法理解原因。但我自認知道四葉的「守護者」和普通「隨扈」有何不同。

哥哥在同年紀孩子之中還算高大，但終究只是國中一年級的體格。和眼前的男性相比，正如字面所述是大人與小孩。

對格鬥技與武術完全外行的我無法辨別，但我只隱約明白到一點，就是原本半開玩笑的對方認真起來了。

爲什麼要講得這麼挑釁！

少年的細瘦背影。

憤怒情緒在我內心復甦。

首先映入眼簾的，是露出無法置信的表情而僵在原地的壯漢。

是的，唯有護衛對象主動下令解除其職責，守護者才能免除這項義務，獲准以普通人的身分活下去。

他無法逃離我。

問題在哥哥拉住我之後，我承受來自前方的衝擊。明顯不是我撞人，而是別人撞我。

那個人——哥哥無法當個平凡的國中生，都是因爲我沒解除哥哥的職責。

逃不掉的是他。

下一秒——

不知爲何，每次試着思考這個問題，我的大腦就無法運作。

他的右手伸直到一半。

跟隨在我的身後。

要是CAD在手邊，就不會任憑這種傢伙亂講話了！

不是我自誇，但我的肌膚不知曬黑爲何物，在海灘或這種地方，基於負面意義很顯眼。

壯漢看見我，眼睛輕輕眯細。

反射性的憤怒由生理上的恐懼取代。

我無法離開他。

男性的雙眼隱含兇惡的光芒。

「可以嗎？你接下來會喫不完兜着走。」

哥哥的身分不是四葉家當家的外甥，而是四葉家下任當家候選人的守護者。要是我繼任當家的話，哥哥將終其一生都是我的影子。

隨扈是「工作」，守護者是「使命」。

精神怯懦到連「有必要的話就使用魔法」這種理所當然的對應方式都想不到。

我和小學的朋友去游泳池的時候，曾經被說「好像雪女」而大受打擊，這份記憶尚未褪色。這種無心之語絕對不是惡整或壞話，所以我更加受到打擊。

拳擊？

不，哥哥的想法無所謂。

即使如此，哥哥卻別說退後一步，連半步都沒後退，而且不是卸下攻擊力道，是正面接住對方加上體重所揮出的拳頭。

束縛他的是我。

欠缺情感，如同自言自語的反問。

然而只要回頭，哥哥鐵定在不遠處跟着我。

我繼續揚起視線。

我自己也不曉得究竟是對什麼東西激動，就這樣狠狠瞪向擋在哥哥面前的壯漢。

空手道？

——我不擅長面對哥哥。

即使如此依然比我寬敞的背。

「給我把腦袋按在地上求饒。如果你現在這麼做，我把你打到瘀青就會放過你。」

我無從確認他究竟是要笑，還是要說話。

那麼，我爲什麼將哥哥束縛在這種殘酷的處境？

哥哥在我六歲時成爲我的守護者。我的第一位守護者是哥哥，今後應該永不改變。

他用了魔法？——不，沒這種跡象。

我甚至忘記逃跑，從那個人的背後觀察壯漢。我不發一語地壓低氣息的時候，聽到那個人出乎意料的話語。

——不，真的不是自誇。

我將視線穩穩固定在腳邊，加快腳步而去。

二十年戰爭越演越烈時，駐留在沖繩的美軍（當時還是USA）撤回到夏威夷，遺留一批孩子。他們大部分不是被父母拋棄，而是父親戰死，不過國家接管美軍基地作爲國防軍設施之後，他們大多由該設施收養，就這麼成爲軍人。似乎如此。

明明只有我能讓他恢復爲平凡的國中生。

「如果你的意思是要我跪伏在地上，那應該是把額頭按在地上，不是腦袋。」

我以及我們，是將這種事當成理所當然的一個家系。若無法當成理所當然，只有退出一途。我們「四葉」就是如此——但我覺得與其被別人使用「女主人」這種丟臉的方式稱呼，被逐出家門似乎比較好。幸好「主人」或「女主人」的稱呼，不像「守護者」這麼普遍使用。

——直到哥哥的背影擋住我的視野。

壯漢以徹底瞧不起我們的嘲笑表情，看着哥哥的臉。

終於看見從前方撞我的人是何種身分。

——我不討厭哥哥。

正常來說，應該逃走纔對。

除非我解除哥哥守護者的職責。

守護者沒有私生活。他們的一切，都獻給稱爲「主人」或「女主人」的護衛對象。

雖然是單手對雙手，但兩人的體重差距，應該足以抵銷這種事。

低着頭快步前進的我，忽然被拉住手臂，差點往後倒。

不提學力、體力或運動技能，我在魔法方面勝過哥哥。我不可能沒察覺他使用魔法。

隨扈賭命保護護衛對象，會得到金錢報酬作爲代價。此外也有警界特務這種以護衛當職務的例子，但這種人也會依照職務領取薪水，所以我認爲廣義上可以解釋爲「以護衛賺取金錢報酬維生的人」。

相對的，守護者沒有金錢報酬。四葉提供食衣住，需要用錢也由四葉支給。但這些錢不是報酬，是維持護衛能力所需的開銷。

我無須思索他爲何露出這種表情。

我讓眼神隱含着怒意往上揚，卻只看見厚實的肉壁。

應該不是因爲色素不足。因爲我的髮色漆黑到過度的等級。

哥哥陪着我。

緊接着，我承受來自前方「咚」的一記衝擊，倒在哥哥懷裏。

壯漢咧嘴一笑，收回手臂，將雙拳舉到胸前擺出架式。

而且是比剛纔更加清晰的形式。

我即使扔下哥哥也應該逃走。

那名壯漢的身後，有兩個同樣身穿衣衫不整的軍服，體格也大同小異的青年。他們咧嘴露出噁心的笑容。

若是正常對打，不可能敵得過對方。

這應該是可以生氣的場面。

「我不打算要求道歉，所以你們往回走吧。這樣對彼此都好。」

極爲低沉，如同輕聲細語的詢問。

響起「啪！」的聲音。

「你應該有聽到吧？」

因爲哥哥不像少年會有的沉穩語氣，和完全不像孩子會說的話語，使壯漢繃緊表情。

剛纔是走路沒有好好看着前方的我不對——我差點反射性地怒聲責備，這是未曾預定告訴他人的祕密。

對方是衣衫不整，肌膚黝黑的軍裝壯漢——「遺族血統」。

哥哥毫無回應。

他的嘴脣動了。

「有意思……我原本只想捉弄一下，不過……」

哥哥以雙手接住他的拳頭。

因爲哥哥是我的守護者。

不知何時，哥哥將我保護在身後。

意識集中在刻意不去意識的事，使我意識到要將視線固定在前方，過度意識到自己不要往後看……究竟在「意識」什麼，連我自己都快混亂了。

「嚇到發不出聲音了是吧？」

要是哥哥被打的話，位於後方的我也會遭殃——我慢半拍地纔想到這件事，並且詫異於這件事沒發生。

我戰戰兢兢地睜開雙眼。

——我心裏明明這麼想，身體卻沒有離開哥哥的意思。

「區區小鬼，居然講得出這麼有氣勢的話，啊！」

接下來的光景，我的目光追不上。

我只知道結果，只能由此推測發生了什麼事。

男性的左腳往前踏。

哥哥踏出左腳，鑽進對方的雙腳之間。

男性的右手向後拉到肩頭，即將出拳的時候……

哥哥的左拳打在他的胸膛正中央。

兩人距離稍微拉開，肯定不是因爲接着要攻擊，是因爲攻擊過後的反作用力而彈開。

「咚」一聲像是打太鼓的聲音，肯定是哥哥出拳命中的聲音。

哥哥一收回踏出去的腳，壯漢的身軀隨即便像是配合這個動作般下沉，雙腳跪地發出聽來很痛的聲音。

壯漢就這麼跪伏着痛苦咳嗽。哥哥俯視他，接着緩緩將目光移向後方的兩人。

他們佇立在原地，動彈不得。

哥哥轉身背對三人。

「回去吧。」

哥哥扶着我的手臂。

我至此終於察覺，哥哥這句低語是對我說的。

「深雪，發生什麼事了嗎？」

中止散步返家之後，櫻井小姐臉色大變，快步跑向我。

我認爲自己臉色沒那麼難看，卻自覺有點蒼白，所以從一開始就放棄打馬虎眼。

我甚至忘記去除抗水性乳液，感受着水溫。這是爲了暖和差點發抖的身體。

「是黑羽姐弟。」

「……這是巧合嗎？」

雖然有點勉強，但我自認裝出了自然的笑容。

因爲哥哥救了我——這句話終究沒能從我的口中說出。

櫻井小姐看到我投以笑容，也回以鬆一口氣般的笑容。

傳入耳中的只有淋浴聲。沒有人回答我的疑問。

我沒流太多汗，卻以此爲藉口逃進浴室。

「爲什麼……」

「我爲什麼在哭……？」

「哥哥？」

深雪認爲確實如此。

從面對中庭的窗戶看向戶外的達也，不經意地輕呼了一聲。這使得深雪的意識從過去迴歸到現在來了。

蓮蓬頭的水從頭頂淋下。溫熱的水珠滑過臉蛋，在眼角和另一種水珠混合。

「剛纔……我們被一羣男性纏上了。」

「我沒事。」

可是，我的假笑撐不了多久。

我原本投以目光想說出口，然而哥哥卻像是不以爲意般，一如往常面無表情地向櫻井小姐簡單致意。連看都不看我一眼，他就進入深處的房間。

「亞夜子與文彌？」

「咦？」

妹妹以眼神詢問，達也以略顯驚訝的表情回應。

「天啊……！」

我好不容易裝出來的笑容，似乎隨時會瓦解。

黑羽文彌是四葉家下任當家的第二候選人，來向奶奶請安也沒什麼好奇怪。深雪也不是因爲他們造訪這裏而驚訝。

「我爲什麼非哭不可？」

【3】　西元二〇九五年十一月六日／四葉本家會客室

黑羽姐弟走出來的別館，住着他們的奶奶——達也他們兄妹已故爺爺的妹妹，也就是現任當家真夜的姑媽。

我試着歇斯底里大喊，卻無人回應。這裏只有我一個人。

「——我去淋浴沖涼。」

溫熱的水花在肌膚上彈跳。

「如果他們知道我們在這裏，應該不會佯裝不知情。」

「不曉得算是有緣還是無緣，看來我們註定和他們兩人擦身而過。」

並非完全撞個正着，也不是完全沒有交集。

達也只有略顯驚訝作結，但深雪似乎做不到。她慌張地起身，維持沒站直的姿勢僵住片刻之後，像是改變主意般再度坐下。

她不經意地觀察我全身，應該是在檢查我衣服是否凌亂。

我自己也聽得到這個詫異的聲音。不是哭聲，彷彿置身事外一般。

櫻井小姐光是這樣似乎就推測出端倪。

「爲什麼……爲什麼……」

和哥哥抱持相同想法的深雪，回憶起那天只限一晚的近距離交流……

「他們似乎正要離開。」