第七章

北美利堅大陸合衆國新墨西哥州羅斯維爾郊外。

STARS的總部基地設在這裏。

STARS分成十二個部隊，各部隊也經常獨自受命出動。總隊長莉娜本來應該掌握各部隊負責的所有任務，不過實際上，沒告知內容給莉娜的任務也很多。

前任天狼星完全掌握STARS，但莉娜沒達到那個等級。應該說還差得遠。她也經常在背地裏被嘲諷是掛名的總隊長，這並非毫無根據。

「雖然今天各隊都到齊了……」

在自己房間重新淋浴換上睡衣的莉娜，在牀上自言自語。

「不過上週末，第三隊與第六隊突然不知道跑去哪裏。幸好不只是我不知道這件事。」

星期六早晨，第三隊的雷谷魯斯與第六隊的艾克圖魯斯不見蹤影，莉娜連忙向卡諾普斯詢問兩人去向。卡諾普斯比莉娜更清楚掌握各隊動向，甚至讓人覺得他纔是總隊長，不過連卡諾普斯也不知道雷谷魯斯與艾克圖魯斯去哪裏出任務。

這件事不是隻有自己被矇在鼓裏，這一點帶給莉娜一些慰藉，不過總隊長地位被瞧不起的事實沒變，所以她再度消沉。

平常塞入內心一角的壓力來源，今晚不知爲何貼在頭蓋骨的內側。

愈是不去想，愈是在腦中自動播放。

──第三隊與第六隊究竟去哪裏？去做什麼？

──爲什麼甚至連出動理由都不告訴我？

愈是吩咐自己不能在意，心情愈是煩悶。

──自己終究只是能夠使用戰略級魔法，只有實力可取的掛名總隊長嗎？

力量，達成目的的力量。不是Power，是隻用來清除障礙物的Force。自己受到認同的終究只有Force……莉娜自虐地揚起嘴角。

「……是沒錯啦，我還是十七歲的丫頭，又沒有跳級的頭腦。說起來，我成績不是很好，也沒好好接受部隊指揮的教育，個子也不高，又是娃娃臉……」

不知何時，莉娜被自己的牢騷引得愈來愈消沉，陷入負面螺旋。雖然理性警告這種自我憐憫很不健康，卻阻止不了自己。

「可是，說明一下出動理由又不會怎樣。既然不在就要預先報告啊。因爲改變預定計畫的影響會集中在『總隊長』身上。」

自言自語說個不停。

高能量雷射貫穿莉娜的幻影，從基地內側燒灼圍欄。

「傑克！爲什麼狙擊我？」

在精神體之間交換、共享的聲音──是對話。

STARS第三隊一等星級隊員──雅各‧雷谷魯斯。綽號是「傑克」。

幸好莉娜湊巧在散步時進行自主訓練，在距離自己一碼（零點九公尺）的位置使用「扮裝行列」，否則這記狙擊應該會以莉娜當場死亡的形式成功。

最後受到搭救是情非得已，不過有同伴以對等立場一同戰鬥的感覺不差。

（──她應該會成爲我們的敵人。）

擅長的魔法是「雷射狙擊」，以形似步槍的武裝演算裝置發射高能量紅外線雷射彈。

即使如此，基地也幾乎還沒有行動的人影。之所以不是「完全沒有」，是因爲值勤的士兵與保修員醒著。不時看見正在工作的他們，莉娜在心中說聲「辛苦了」，繞過訓練用的操場，走到區隔基地內外的圍欄。

不過，現在的她無暇煩惱這種事。

她感應到帶著魔法的物體射來。是在STARS戰鬥魔法師之間共享的魔法「舞刃陣」。

這裏曾經是USNA的國土。主張分離獨立的武裝勢力也沒深及這裏。不必像是戰亂地區那樣，連站在圍欄旁邊都要擔心受到狙擊──本應如此。

以魔法打倒。

即使是軍人，如果不是在出任務，那麼這時間也還在熟睡。

還是說，是對我的私怨？

「鏡面護盾」可以反射所有射向鏡面的電磁波。可視光線當然也不例外。架設護盾時，敵方的身影會被護盾擋住看不見。

（──那麼，爲什麼無法入侵？）

（──總隊長肯定沒有「月之魔法」的天分。）

不過今天也覺得沒這個必要。現在是六月。在這個季節，白天超過八十度（攝氏二十七度）是天經地義，日出前的這個時段頂多六十度（攝氏十六度）。剛好適合散步。

（──無法入侵總隊長的精神。）

緊接而來的微型飛彈，莉娜使用移動魔法彈開，一邊以魔法護壁阻擋熱能與碎片，一邊沿著狙擊射線看向倉庫屋頂。

整理好服裝儀容外出時，天空已經開始泛出魚肚白。

莉娜立刻將這個想法付諸實行。

寄生物的討論聲。自問自答的聲音。

不知何時，夢不斷重複。

達也不在身旁。

殺意無聲無息接近。莉娜躲開這記無形的狙擊完全是偶然。

達也能使用超越「重金屬爆散」的戰略級魔法，所以應該沒理由另眼相看，但即使是知道這個真相的現在，受到對等待遇而高興的心情也沒有減少。

找到寄生物。

──達也與深雪什麼時候登場？

（──總隊長不是沒有精神系的天分嗎？）

◇◇◇

寄生物來襲。

這裏距離倉庫一百公尺以上。加上天色昏暗，以肉眼看不清楚對方。

莉娜對此感到一抹寂寞，同時爲了掩飾這份寂寞，她專心不斷擊退寄生物。

以電漿化的空氣炮彈射穿。

最後，嘈雜聲成爲單一的聲音。

這次不是四把，是一把。但是質量大得多。

「叛亂？」

障礙物或射擊用的靶子散佈各處，但操場基本上視野開闊。在這裏她比對方更適合當靶子。

沒有回應。

但其實不是「同伴」，是「敵人」纔對。

（戰斧？）

滯留在日本時，即使是對自己，也無法承認自己抱持這種情感。

那裏有一名男性，以臥射姿勢架著像是步槍的物體。

而且艾克圖魯斯使用這種技術強化單手斧，當成和魔法師戰鬥時的王牌。雖然也當成近戰武器，不過使用移動系魔法當成投擲武器使用，是艾克圖魯斯的拿手戰法。他的戰斧攻擊，即使以莉娜的領域干涉也無法擊落。

（──被逼退了。）

剛纔對莉娜使用的攻擊正是「雷射狙擊」。

不，甚至稱不上是「躲開」吧。

「如果不滿意我當總隊長，我隨時都可以辭職。我這個總隊長不可靠真是抱歉啊。可是，我又不是自願要當的！」

深雪不在身旁。

莉娜使出「領域干涉」。不是以自己爲中心展開，是以自己的事象干涉力射向四把飛來的刀子重疊。

◇◇◇

這是肉體的耳朵聽不見的聲音。

這招「舞刃陣」內含的想子波動，是亞歷克──亞歷山大‧艾克圖魯斯上尉。莉娜的魔法知覺對她這麼說。

「連第三隊隊長亞歷克都加入叛亂？還是說……」

莉娜知道自己處於受到嫉妒的立場。但她自認和STARS的同伴相處融洽。第四隊的貝格與迪尼布經常挖苦，但她認定兩人並不是真的要挖苦她。

「鏡面護盾」反射「雷射狙擊」的光彈。「雷射狙擊」無聲無息，使用的子彈也不會殘留，是適合狙擊的魔法，不過缺點在於發射前必須「集氣」一秒左右。不是發動魔法所需的時間，是增幅光度所需的時間。莉娜能在感應到魔法發動的徵兆之後架設護盾反射，就是因爲這個性質。

找到寄生物。

達也與深雪，都沒因爲莉娜是「十三使徒」就另眼相看。

是登場人物也是觀衆，在夢裏獨特的多重視角中，身爲觀衆的意識感到疑惑。

不過，回到周圍只有「年長部下」的環境，隨著時間經過，她變得能夠率直承認了。不過要是達也真的在面前，她或許還會賭氣吧。

（──不可能和總隊長同化。）

如果只看事實表面，不是什麼美好的回憶。

不過這名男性釋放的想子波動，確實是莉娜認識的STARS隊員。

（──總隊長很危險。）

「傑克？果然！」

（──很難和總隊長同化。）

寄生物來襲。

「是因爲做夢嗎……」

（──排除她吧。）

（──她很危險。）

莉娜原本就不算是起牀就立刻清醒的類型。最近的習慣是灌一杯家庭自動化系統泡的苦澀咖啡，強制讓意識清醒。

古式魔法可以將「念」注入武器進行魔法層面的強化，同時排斥他人的魔法，這種技術在世界各地都看得到。美利堅原住民的魔法也有這種技術。

雖然這麼說，但莉娜是年輕女生。走出自己房間之前要做的事多到不行。也不能辯解因爲現在沒出任務所以能偷懶。

莉娜一邊屠殺寄生物，一邊感到納悶。

夜晚的黑暗充滿嘈雜聲，聽起來像是來自蜂窩的振翅聲。

只不過，達也與深雪，都沒將莉娜當成「丫頭」瞧不起。

潛入第一高中，在學校後山接連殺掉寄生物的記憶。

當晚，莉娜做了懷念的夢。

不過，莉娜受到打擊的原因，並不是驚險免於一死。她發現狙擊時當然捏了一把冷汗，關於成功撿回一條命也由衷鬆了口氣。不過震撼她內心的是這記攻擊來自基地內部。

而且感覺達也不是對等看待，是高姿態俯視。

解除「鏡面護盾」的時候，雷谷魯斯已經不在倉庫屋頂。莉娜將魔法偵測提升到最高等級，跑向倉庫。

以漩渦般曲線軌道接近莉娜的刀子失去控制，像是被扔掉般落地。

還沒天亮就醒來的莉娜，在牀上坐起上半身，忍不住自言自語。

這記攻擊無法以「領域干涉」癱瘓。

忘不了這一點。

莉娜捲起被子鑽進去，以語音指令關掉房間照明。即使沒人聆聽，盡情發完牢騷就會舒坦。而且，在自虐的沼澤掙扎也很累。

打倒來襲的寄生物。就像是喪屍射擊遊戲。

（──應該排除她。）

六月十八日，星期二。時間還不到凌晨五點。

以施加移動魔法的刀子刺向對方喉頭，貫穿到脖子後方。

「亞歷克？」

（──被擊退了。）

莉娜說不出這句話。雖然是自言自語，但是要將這份疑惑清楚說出口，對還是十七歲的她來說太難受了。

那時候，自己和達也他們並肩和寄生物戰鬥。莉娜沒忘記這一點。

魔法氣息增強，莉娜架設電磁波反射魔法「鏡面護盾」因應。

她隱約記得做了什麼夢。雖然不能斷言是美夢，卻好像宣泄壓力了。至少心情比睡前舒坦。

追擊的「舞刃陣」逼近。

艾克圖魯斯是白人、黑人與原住民混血，雖然只有四分之一的血統是原住民，不過魔法層面繼承相當純正的原住民血統。

（──被推出來了。）

（──爲什麼無法入侵？）

因爲是同年齡，所以當然沒被當成「丫頭」，但莉娜還是好高興。

知道這一點的莉娜，是以水平方向「飛翔」躲開。在貼近地面的空中一口氣像是滑行般移動二十公尺左右，一著地就再度架設「鏡面護盾」傳來中彈手感的同時，莉娜奔跑尋找掩蔽物。

莉娜衝進特殊車輛的車庫。

雖說是特殊車輛，卻不是重工機械或戰車。是利用魔法能短程飛行的汽車、能行駛在海底的廂型車、能變形爲強化外骨骼和騎士服合體的機車等等，部分無視於實用性的實驗兵器都儲存在這個倉庫。

莉娜聽說今天要進行飛行汽車的長距離行駛測試。車庫門開著應該是因爲保修員進出吧。

「我是希利鄔斯上校！裏面的人全部離開這裏！」

衝進車庫的時候，莉娜已經身披「安吉‧希利鄔斯」的幻影。她在心裏呢喃「早知道穿訓練用的野戰服」，沒確認車庫內部就大喊。身穿希兒薇雅指導購買的「女人味服飾」下令的話肯定很不像樣。

莉娜精神上沒有餘力確認保修員是否逃走，到頭來也沒能確定車庫裏是否有人。她單腳跪在車庫入口旁邊，戰戰兢兢觀察戶外。

全神貫注以免看漏任何動靜，以不遭受外部狙擊爲前提慎重尋找敵人。

莉娜看起來沉著應付這個突發事件。但她的精神狀態其實和冷靜差得遠。

離開房間的時候，她把私人用的情報終端裝置誤認爲軍官用的情報終端裝置帶出來，雖然粗心大意也要有個限度，但是既然做了也沒辦法。現在還不是勤務時間，如果沒演變成這種事態就不會造成問題。莉娜因此無法和基地司令部連絡，雖說不能以自作自受做結，卻也是不得已的。

但是，她沒察覺頭部上方的牆壁掛著電話機，這就令人不太能接受。光是可以向基地司令部求助，或許就能讓今後的演變截然不同。

莉娜的注意力朝向車庫外面。不過到頭來，她從來沒掌握艾克圖魯斯的位置。

而且，敵方不一定只有雷谷魯斯與艾克圖魯斯兩人。

莉娜能夠應對從背後滾到腳邊的手榴彈，幾乎是偶然。

車庫牆壁成功承受爆炸的威力。因此反倒是各種碎片落向莉娜。

在魔法護盾裏撐過爆炸與餘波的莉娜轉身，在逐漸恢復清晰的視野認出行兇者。

「蕾拉，你也是嗎？」

STARS第四隊一等星級，蕾拉‧迪尼布少尉。北歐血統的高䠷窈窕女性，憎恨地瞪著莉娜。

「可以不要裝熟叫我蕾拉嗎？這個叛徒！」

「叛徒？你在說什麼？」

「居然裝傻，死鴨子嘴硬！」

不是對莉娜使用移動魔法或加速魔法。是局部的重力反轉魔法。以莉娜爲中心，半徑一公尺圓形區域內的重力被逆轉增幅。

車子在莉娜身旁緊急煞車，右前門猛然開啓。

「喔……還以爲確實收拾了，不愧是天狼星。我承認你『只有』魔法力匹配這個名號。」

不過莉娜忍痛對自己使用減速魔法。她沒有受到更重的打擊就回到地面。

莉娜與貝格分別以自己的方式稱呼這個人。

「怎麼這樣！」

「拉爾夫？」

「睜眼說瞎話。那我就講清楚吧。你貴爲總隊長卻迷戀男人，將第六隊出賣給日本！」

迪尼布立刻從後方開槍，子彈再度被反物資護盾彈開。莉娜護盾魔法的事象干涉力，勝過迪尼布對子彈賦予的貫穿魔法（穿透障礙物前進的移動魔法），造成這個結果。

這個聲音來自莉娜背後。

莉娜面向從車庫深處出現的貝格。

不只如此。她在落下時的半空中灑出空氣彈。雖然缺乏殺傷力，卻足以牽制敵人。

「我不是這個意思！寄生物是……唔！」

「哪可能等！」

「叛徒必須死！你曾經以天狼星身分處決隊員，我要讓你和他們遭遇相同的下場！」

「你說『寄生物』……？」

擅長對自己使用魔法高速移動的迪尼布，以疑似瞬間移動跳上車斗。

「雖然不知道正確時間，不過在五點前後發生叛亂，主謀是第三隊的艾克圖魯斯上尉與雷谷魯斯中尉。除了這兩人，現階段確定加入叛亂的隊員是第四隊的貝格上尉、斯琵卡中尉、迪尼布少尉、第六隊的瑞傑爾上尉、貝勒託立克斯少尉、厄尼拉姆少尉、第十一隊的安塔雷斯少校、薩爾格斯中尉。」

「總隊長閣下，先暫時逃出基地！」

「不過，看起來很難受。迷戀男人出賣部下的叛徒就適合這副模樣。」

不過對於貝格與迪尼布來說，這無疑是莉娜陷入甜蜜陷阱而背叛的證據。

莉娜對這兩個字起反應，是因爲無法壓抑內心的意外感。

「達也？」

「咦？」

「這是卡諾普斯隊長的指示！」

然後朝莉娜投以嘲笑的眼神。

莉娜與貝格各自往兩側跳開。

大概是看不見基地之後喘口氣吧。莉娜要求開車的瑪法克說明。

不過，得知這是她最信賴的卡諾普斯意見，莉娜的反駁被封鎖。

而且，旋轉的戰斧正從車庫外面逼近莉娜背後。

「你……還在……！」

「毫無反省之意是吧。」

「這裏交給厄格魯少尉吧！車子會晃，請小心！」

延遲不到一秒的時間，車庫入口出現高大的人影。

莉娜連忙轉身。

莉娜反射性地撲向這扇門。

「你的嫌疑是串通日本特務，促使微型黑洞實驗再度進行，派去警備的第六隊三人，在日本企劃的人體實驗犧牲。你被日本戰略級魔法師司波達也籠絡了！」

「第六隊？你說蘭迪他們怎麼了？」

「總隊長閣下，請上車！」

車斗發出「鏗！」的沉重聲響。

不過，貝格制止迪尼布。

「就說了！我不知道什麼背叛！第六隊發生什麼事？你說的男人是誰？」

莉娜關上車門的同時，雷谷魯斯開車起步。

第十一隊所有人都擅長精神干涉系魔法，不過肖拉少尉對於靈子波動的感受性以及精神干涉系魔法的防禦特別優秀。她沒被寄生物入侵，率先察覺寄生物在搞鬼，這個說法具備說服力。

這輛車是敞篷貨車的外型。

車庫裏突然響起尖銳的摩擦聲。預定今天使用的實驗車突然起步，衝向莉娜與貝格。

伊安──伊安‧貝勒託立克斯少尉。

另一方面，肖拉少尉的「月蝕」是一種防護魔法，在美國稱爲「月之魔法」的戰鬥用精神干涉系魔法攻擊，會在精神層面找不到目標而失去效果。她能夠免於被寄生物同化，也是多虧自己反射性地架設「月蝕」。

對於貝格的批判，卡諾普斯絲毫不爲所動地回嘴。

迪尼布不禁咂嘴。並用刀與手槍是她的拿手戰法。

在副駕駛座叫莉娜的，是STARS第一隊二等星級的拉爾夫‧哈迪‧瑪法克少尉。

迪尼布高舉右手的刀。下一秒，比變身前的莉娜高十幾公分（胸圍與臀圍同樣多十幾公分）的女性站在她面前。

「沒關係，就告訴她吧。」

越過基地圍欄著地，就這麼朝著阿爾伯克基飛奔而去。

受到打擊佇立不動的莉娜，看在貝格眼中只是假惺惺的演技。

敞篷貨車起跳了。

「卡諾普斯少校……」

「……說來遺憾，推測這是事實。不只是第六隊的三人，推測第三隊的兩人與第十一隊的兩人也已經化爲寄生物。」

躲在車斗的年輕男性撲向她，和她一起滾下車。

「等等！」

莉娜的聲音因爲不安而慌張也是在所難免。她至今的行動總是接受STARS的支援。現狀無望獲得支援。反倒可能以毫無裝備與資金的狀態，對付數名恆星級魔法師。

莉娜以自由落體十倍的加速度撞向車庫天花板。

主張清白的莉娜差點令迪尼布暴怒。

「哈迪？」

響起以消音器壓低的槍聲，子彈命中莉娜的護盾落地。

此外，她也沒餘力反駁。

也就是背對入口。

莉娜當然覺得過於突然。

莉娜連忙重整態勢。不過，聽到第六隊被寄生物附身，使她過於輕忽大意。

莉娜就這麼繼續架設護盾大喊。

帶著迪尼布翻落車外的，是和瑪法克同屬STARS第一隊二等星級的拉爾夫‧厄格魯少尉。

「哈迪，究竟發生什麼事？」

艾克圖魯斯的攻擊即將進入車庫。

「啊？沒什麼被騙不被騙，我沒和拘留的蘭迪他們說過話。」

安塔雷斯使用的「沉睡簾幕」，是讓領域內人們入睡的系統外魔法。由於對象是分散在廣範圍的不特定多數人，所以強制力不算強。例如無法讓身處戰鬥而處於亢奮狀態的士兵入睡。相對的，若要避免正在睡眠的人清醒，或是讓剛清醒的人、累積疲勞的人拖進夢鄉，就能發揮強大的效果。

卡諾普斯不得不中斷這段話。因爲他要架開襲擊他的高能量雷射狙擊，以及描繪拋物線射來的另一把戰斧。

莉娜的身體連同護盾被往上打。

貝格心痛說出STARS第六隊通稱「獵戶組」的成員名字，犀利瞪向莉娜。

著地的莉娜踩穩差點跪地的雙腿，瞪向剛纔將她甩向天花板的夏兒──夏綠蒂‧貝格上尉。

莉娜在使用移動魔法的同時架設魔法護盾，就是因爲記得她的戰法。

莉娜反射性地發動移動魔法，出現在車庫入口的另一側。

瑪法克整個人連同駕駛控制檯往左側移動。這輛實驗車的駕駛控制檯可以左右移動，所以不只在USNA這樣的左駕國家，在英國這樣的右駕國家也不會受限，前座也連在一起沒有間隔。此外，沒有踏板。

「夏兒……」

「那個……因爲總隊長閣下當時好像不在房間。」

就在這個時候，伸長到五公尺以上的「分子切割」利刃，斬下以魔法強化的戰斧！

「少校，您要站在那個叛徒那邊嗎？」

瑪法克像是辯解般補充說。莉娜不在意，應該說她根本沒察覺，但肖拉不是找總隊長莉娜，而是找第一隊隊長卡諾普斯討論，瑪法克誤以爲莉娜可能不高興。

但是並不完全。莉娜受到不小的衝擊改爲落下。這次是反方向的十倍加速度發威。

戰鬥刀往下揮。

不過，新登場角色的攻擊來自意外的方向。

「總隊長！您沒事嗎？」

「班！」

「我沒裝傻！我什麼時候背叛了？」

瑪法克說完，莉娜連忙繫緊安全帶。

山姆──山穆爾‧厄尼拉姆少尉。

「請等一下！夏兒說第六隊的蘭迪他們被寄生物附身，這是假的吧？」

天花板沒破。只發出相較於力道小過頭的聲音搖晃。莉娜緊急中和自己的慣性奏效。

不過，迪尼布落得立刻下車的下場。

「總隊長閣下沒背叛。貝格上尉，你被寄生物騙了！」

「提供這個情報給我們的，是第十一隊的肖拉少尉。她察覺安塔雷斯少校與薩爾格斯中尉怪怪的，請求卡諾普斯隊長指示。」

「我和厄格魯少尉接到緊急召集，在隊長房間集合沒多久，安塔雷斯少校的『沉睡簾幕』就發動了。我們因爲肖拉少尉的『月蝕』倖免於難，但是除了我們，宿舍區域的人全部失去行動能力。」

蘭迪──奧蘭多‧瑞傑爾上尉。

「沒錯。蘭迪、伊安跟山姆三人，在深夜失去理智暴動的時候被拘禁。你害得他們被寄生物附身！」

莉娜的「扮裝行列」在剛纔的攻防解除。擁有亮麗的金髮碧眼，可愛更勝英挺的美少女正在痛苦喘氣。見狀的貝格嘴脣露出誇耀勝利的笑。

「……接下來怎麼辦？」

雖然不是聽到莉娜說話，不過就像是回答她這個問題，瑪法克胸前口袋響起收到電子郵件的音效。瑪法克將車輛切換爲自動駕駛，從胸前口袋取出終端裝置。

他的手指忙碌移動，大概是在解碼。看來加密相當複雜。

終於解碼完畢之後，瑪法克以嚴肅表情閱讀訊息。

他將看完內文的終端裝置遞給莉娜。

「總隊長閣下，這是巴藍斯上校閣下的指示。」

莉娜接過終端裝置，瑪法克再度握住駕駛杆。

「隊長知道第三隊襲擊總隊長閣下之後，向巴藍斯上校閣下請示今後的方針。」

莉娜倒抽一口氣，看向瑪法克的終端裝置。

一邊閱讀巴藍斯的信，一邊驚愕瞪大雙眼。

「──去日本？」

巴藍斯指示莉娜逃到日本，接受四葉家保護。

「……爲什麼非得刻意……」

爲什麼非得刻意離開美國逃到日本？瑪法克正確理解莉娜的這個疑問。

「巴藍斯上校閣下，恐怕是擔心有陰謀衝著總隊長閣下而來吧。雖然難以想像有人會愚蠢到暗殺身爲戰略級魔法師的總隊長閣下，但或許有某個勢力暗自在軍方內部活躍，企圖洗腦總隊長閣下恣意利用。」

瑪法克的推測，使得莉娜想起在大型航空母艦「企業號」艦內「目擊」的軍事機密。

──被強迫使用魔法，代替發電機燃料的魔法師們。

──有人想把我和他們一樣，利用爲軍事系統的元件……？

確實，依照現在的世界情勢，失去「重金屬爆散」，對於這個國家來說即使不算自殺，也是近乎自殺的愚蠢行徑。但是如果只從戰力層面考慮，將莉娜洗腦化爲好用的棋子，並不是不可能的構想……

「可是這麼一來，我不就變成逃兵了……」

「這一點應該沒問題。總隊長閣下，請看附件檔案。」

瑪法克的反偵測護盾魔法，在STARS首屈一指。即使是擅長追蹤任務的第六隊「獵戶組」也很難找到吧。莉娜乖乖聽從瑪法克的要求。

「然後潛入任務用的護照、信用卡、現金卡與各種裝備，都整理在後座的行李箱。考慮到這次要出國，裏面沒放武裝演算裝置。此外，因爲沒時間去拿總隊長閣下的換洗衣物，所以請到機場找吧。機票已經由巴藍斯上校閣下辦妥。」

聽瑪法克這麼說，莉娜有點匆忙地操作終端裝置。附件檔案也和內文一起編碼。

在這時候的STARS總部基地，卡諾普斯、厄格魯與肖拉接受簡式審判，結果決定移送到中途島的魔法師軍事監獄。

莉娜開啓的檔案，是要她潛入日本，祕密監察駐日武官的命令書。

瑪法克說完，莉娜再度看向終端裝置。電子機票確實已經傳送過來。

「命令書？」

莉娜身爲總隊長，擁有檢閱各隊情報文件的權限。不過STARS內部幾乎無視於這項權限。莉娜也沒將此視爲問題。不過只有卡諾普斯與第五隊的卡佩拉少校，每次變更密碼都會規矩向莉娜報告。

「那支終端裝置請直接帶走。裏面沒有屬下的個人情報，所以請不用擔心。密碼使用第一隊的密碼。」

「車子就這麼直接前往阿爾伯克基機場。隊長幫忙阻止，所以應該沒人追蹤，但屬下使用了反偵測護盾以防萬一，請總隊長閣下避免使用魔法。」

「……知道了。」

莉娜在日本時間六月十九日下午平安抵達日本。她立刻撥打巴藍斯告知的電話號碼，由接到真夜命令的黑羽家收容。

◇◇◇

巴藍斯上校是取締軍人違法行爲的監察部門龍頭。派遣莉娜到日本監察日本大使館與領事館執行勤務的武官，即使在指揮系統層面有許多問題，也勉強算是巴藍斯的權限範圍吧。

「上校閣下應該是在自己權限範圍給您最大的方便。」

此外，瑪法克沒返回基地，就這麼逃往西海岸地區。