30.召喚

週一下午第五節課沒有講課。

對負責各年級每週六節課（四年級除外）的雨柔來說，這是相當珍貴的空閒時間。

午餐只需衝杯米糊加蜂蜜，就算解決一餐。

正當雨柔打算悠閒享受這段空閒時光時，剛回到教授室的計劃就徹底泡湯了。

- 教授，系主任正在找您

『…呃。』

雨柔聽到系主任找她這句話後二話不說就朝系主任辦公室走去。

雖然不知道找她有什麼事，但作爲學者對方是值得尊敬的人物，不該露出不悅的神色。

咚咚，敲擊木門的清脆聲響。

與此同時傳來「哪位」的詢問聲。

「是白教授。聽說系主任您找我。」

- 啊，白教授。快請進。

推門而入時蘭花的香氣猛然刺入鼻腔。

清冽的蘭花香。

在這彷彿能讓頭腦自動清爽起來的香氣中，雨柔原本抽痛着的偏頭痛似乎也緩解了。

「坐吧。茶的話…呃，速溶咖啡可以嗎？」

「感激不盡。」

老教授很清楚雨柔從不碰苦味飲品的口味。

這是她從日本留學時期就尊爲恩師的人。

若論日本文學史研究，在韓國絕對是首屈一指的學者。

她擺弄着紙杯坐在那裏的模樣，和剛來日本時語言不通獨自呆坐教室的她幾乎沒差別。

「就是啊。真是稀奇事呢。」

「說什麼榮幸，太見外了。關於《源氏物語》的研究論文確實非常出色。僅憑這一點就足以獲得博士學位。您曾是優秀的學生、研究者，具備學者的資質。但是，也患有學者特有的頑疾。」

「…沒什麼特別的。除了第六、七節課之外都沒事。」

「教授是學者，是研究者，更是肩負培養弟子重任之人。因此被稱爲教授，而非老師。像您這樣的人才，不該放任自己欠缺的社交能力繼續惡化。我是這麼認爲的。」

「教授，您這是怎麼了？」

又是在她回國後又多方奔走助力她獲得教授聘任。

人氣餐廳排隊本是常事，去六本木一丁目那家叫津次巷的鮪魚蓋飯店就是典型例子。當時已不算年輕的恩師，因爲雨柔忘記預約害得等了一個多小時，成爲她的黑歷史。

入夜後還挺涼，得穿外套去…反正是日料，菜單味道也不會沾身上。

「…….」

「呃…既然您這麼說…」

正因是這位恩師的召喚，雨柔纔會二話不說趕來。

在第6、7節課佈置大量作業後，雨柔回到教授室收拾衣物。

「那個，系主任…那件事還是請您忘了吧。」

「今晚有安排嗎。」

「說什麼捉弄。我可是認真在問。」

「津次巷，我還記得呢。在那兒排了一個多小時的隊。」

「沒錯。就是欠缺社交能力。比起人更親近書本的傢伙大多如此。我也不能說自己例外。您這方面尤其嚴重。」

雨柔本身也經常四處尋味，雖然多半是和善美同去，但偶爾也會與這位老教授共進晚餐。

這位再過幾年就要退休的老教授兼恩師的提問裏，想必藏着不少深意。

「這樣啊。好時機啊。正是還對教職保有熱情的時候嘛。好時機啊，好時機。」

雨柔沒有接話，小口啜飲咖啡。

白雨柔大部分時間都是獨自度過，也很少外出。

面對老練教授那套步步爲營、從根源否定她拒絕意願後切入主題的說辭，雨柔連拒絕的理由都徹底喪失了。

「啊，那裏啊…」

所以，她無法反駁老教授的話。

「榮幸之至。」

「…是這樣嗎？」

承哲靠着沙發靜靜凝視雨柔。

「我擔任指導教授的學生不超過五個。其中一個是您。而最後一個也是您。白教授。」

雨柔挺直腰板坐正。

這實在沒法拒絕。

雨柔閉上了嘴。

今天帶來的托特包就放在教授室，既然是酒局，只需準備帶過去的小手包就行。

惠智對正手忙腳亂收拾的雨柔搭話道。

此刻，她已大致猜到這位老教授想說什麼。

「現在聘任期進入第二年了吧，感覺如何。白教授。」

「…是。您說得對。」

「不過我挺開心的。自從在日本遇見你，最擔心的就是你那不足的社交性。大膽說要請我喫飯時你的表情…發現沒預約時你的表情，還有排隊越久臉色越黑的樣子。這些總是讓我擔心。」

「…我覺得挺好的。有培養弟子的成就感。」

畢竟日本是衆所周知的的美食國度。

既是雨柔的指導教授，

「突然想起帶你去六本木一丁目的時候。應該是泉花園吧。就是那家燒肉歌舞伎的裏間。」

「啊哈，啊哈哈…別捉弄我了，系主任。」

咖啡好苦…明明是甜膩的混合咖啡，滑過雨柔喉嚨的滋味卻像苦澀而非甘甜。

眼睛瞪得圓圓的，看來是相當喫驚的樣子。

＊

依然捉摸不透他究竟想說什麼。

既然特意叫來，肯定是有話要說。

「是啊。今晚有個和教授們的學科聚餐。就是你至今一次都沒參加過的那個學科聚餐。要不要試着參加一次？我也打算出席。」

「聚餐，聚餐啊…」

正如雨柔自己也很清楚，她缺乏社交能力。朋友沒幾個，就連那些也大多因爲成家立業而疏遠了。

雨柔的面前擺着咖啡，吳承哲教授坐在沙發上。

他臉上掛着滿滿的笑容凝視雨柔，目光中飽含對弟子的疼愛。

雨柔的冒失勁兒可不是一天兩天了。

「時隔兩年第一次參加聚餐…該不會是系主任指示的吧？」

「算是吧。惠智助教也適可而止吧。論文主題明天早上放我桌上就行。」

雨柔無視惠智一臉無語的表情，走出教授室搭上了電梯。

隨着熟悉的機械運轉聲，在下降的電梯裏雨柔想着。

『哈…要是現在突然通知聚餐取消該多好。』

想着會不會有什麼消息，雨柔翻起了手提包。

車鑰匙、幾件化妝品小樣，還有一條手帕。

小梳子、發繩捆、耳機掛件…

『…啊咧？』

手機不見了。

大概是在教授室收拾東西時落下的，但特意回去拿手機實在太麻煩。

『反正也不會有人聯繫。明天還要上班，無所謂了吧…』

雨柔這麼想着，索性靠在電梯牆上閉了眼。

明明沒幹什麼累事，最近卻莫名其妙地經常感到疲倦。

『要不要再買些保健品喫呢？除了維生素C…還有什麼好的。』

因爲是TS變異症患者，或許正因爲這樣藥效纔不起作用吧。

雨柔一邊這樣想着，一邊用力按壓着太陽穴。

『說起來…』

今天開來的車是輛皮卡呢。

開着這個去聚餐地點的話，那才叫顯眼吧。

看着自己從未擁有過的鮮活青春，不禁覺得有些淒涼。

那是再也回不去的20多歲。

三十二歲的雨柔。

被TS變異症徹底摧毀、踐踏、攪亂的她的20代，既是無法挽回，也是不願挽回的時光。

是絕對無法重來的20多歲。

那種生機勃勃、活力四射的健康感，連笑聲都充滿朝氣地迴盪着。

相比之下學生們大多是二十出頭。

糾結的時間並不長。

還有些沒下課的學生，也有上完課在玩耍的學生，帶着各自心事的學生們仍有很多留在校園裏。

『真年輕啊。』

咯吱咯吱的腳步聲。

但是在這個校園裏，充斥着連雨柔的存在都能輕易掩埋的那種青春。

雨柔在校園裏散步倒不是常有的事。

是即便能重來也不願再經歷的20多歲。

雨柔毫不留戀地轉身離開停車場，走出玄關，朝着文科學院外面走去。

近十歲的差距，從那些臉龐上就顯露出來。