39.人並未變

急診室角落設置的家屬用塑料長椅。

坐在椅子上的雨柔長嘆一口氣，用乾澀的手抹了把臉。

感受着手上黏膩脫落的化妝品觸感，在心底咒罵着，茫然望向天花板。

『…爲什麼會發生這種事？』

甚至不知道是從哪裏開始出錯的。

最近連關於這種變異症發生的新聞都沒有了。

雖然不會公開患者身份，但以往發生變異症時總會上新聞。

用國民情緒什麼的藉口，聽着總是很冠冕堂皇。

只要不公開身份就無所謂的意思嗎。

雖然完全無法理解這種行徑，但反正那種新聞也幾乎沒再出現，以爲已經平息了。沒想到時隔許久再次發作——而且還是親近之人。

『現在該怎麼辦纔好啊…』

這種問題原本就不存在答案吧。

看善佑痛苦的慘叫稍有平息，止痛藥似乎起效了。

那份痛苦根本無從形容。

骨頭更替、骨架變異，整個身體結構都在改變，光說這些就能想象了吧。

據說疼痛程度甚至超過灼燒痛，那份痛苦確實超乎想象。

「教授，醫生在叫您。」

「…好的，我來了。尚赫同學請先休息。」

「不用了。我說過可以一起進去的。」

「因爲是朋友？」

「尚赫同學。」

走出急診室坐在紫藤長椅上的雨柔，再次長嘆一口氣。

那個總是如影隨形跟在善佑身邊的女學生。

其實雨柔都明白。

更何況這是雨柔第一次參加校內活動就發生的事，更令人恍惚。

雨柔看到善佑的樣子當場僵住，包括泰民在內所有人都陷入混亂時，反倒是尚赫照顧着雨柔。甚至還讓素琳去幫泰民。

「您先喝點這個吧，教授。」

「這樣啊。」

但是TS變異症的情況是變異完成後原本身體攜帶的所有疾病或傷口、中毒等都會消失——所以連毒品成癮之類的問題也不存在——不過因爲有法律這東西，也是沒辦法的事。

「上次給您甘酒的時候發現的。呃…難道我想錯了嗎？」

這類決定完全沒有雨柔插手的餘地，她只能默默點頭表示明白。

「好吧，那走吧。」

「因爲教授好像喜歡甜的東西。這個應該是最甜的了。」

「可以這麼說。而且持續需要嗎啡鎮痛的話…」

「尚赫同學。」

雨柔伸手接過了罐裝咖啡。

面對尚赫的話，雨柔只是點頭代替回答。

持續使用麻醉性鎮痛藥必須得到家屬同意。

「嗯。算是這樣吧。」

需要轉移到隔離病房，還得決定是否繼續留在這家醫院或是轉院。

「我喜歡甜食這件事，你是怎麼知道的？」

「不。答對了。我好像沒對尚赫同學說過這些吧，怎麼知道的？」

雨柔抬起了頭。

說起來剛纔那種情況下也是尚赫最鎮定。

保持着適當距離坐下的尚赫以笨拙的姿勢回應道。

明珍善。

相當令人驚訝。

「這已經超出我和尚赫能處理的範圍了。」

「其實那天晚上查過的。神田明神的天野屋，還有箱根的甘酒茶屋。您說過更喜歡甘酒茶屋的，因爲比天野屋更強調甜味。所以猜想您可能喜歡甜食。」

「是的，因爲是朋友。」

冰冷的夜空氣吸入肺中，現實的難題此刻向她襲來。

「那麼，有其他事情會再聯繫您。家屬最好儘快趕來。」

雨柔沒再反駁尚赫的話。

和雨柔並沒有深入交談過，只在課間短暫聊過幾句，但他識人斷事的速度快得驚人。

這到底是什麼荒唐的命運玩笑啊。

「…謝謝。」

雖沒住過院，但因醫生父親的緣故，她一直接受着醫院級別的治療。

『珍善同學怎麼沒來？』

當時的雨柔已經疲憊到無暇顧及這些了。

本以爲她會立刻跟來，沒想到只有尚赫來了。

「教授，要不要稍微透透氣？」

「在。」

「好的。我明白了。」

「啊？」

今年新生MT活動上，偏偏是備受期待的新生善佑染上了TS變異。

「已注射嗎啡止痛劑，現在疼痛有所緩解。但後續治療需要直系親屬在場。」

那模樣甚至有些滑稽，但雨柔笑不出來。

既然醫生都允許了，雨柔還能說什麼？人家以朋友身份要聽，又能攔什麼呢。

她面前突然遞來的是一罐還冒着熱氣的罐裝咖啡。

想不通。

從厚實的罐子裏滲出的咖啡溫度。

「尚赫同學很會察言觀色呢。」

「…….」

那份溫暖融化了冰涼的手，雨柔甚至感覺有什麼東西在悄然融化。

「…關於TS變異症患者，你怎麼看？」

「您是說…那個會改變性別的病症吧？」

雨柔沒有回答，只是靜靜凝視着尚赫。

夾在掌心來回滾動的罐裝咖啡殘留着餘溫，持續融化着她凍僵的手指。

短暫的沉默瀰漫開來。

看着神色毫無波動的尚赫，雨柔覺得自己問了多餘的問題。

反正都一樣。

反正只會得到千篇一律的回答。

反正他們都會覺得我們是異類——

「是人啊。」

「…什麼？」

過於意外的回答讓雨柔不自覺地用呆愣的聲音反問道。

是人沒錯是人，但雨柔問的並不是那個意思。

「我問的意圖是——」

「您可能是在問生理上討厭還是喜歡的問題，但我不太清楚。性別變了人也不會變啊。如果因爲性別改變就變成另一個人，那豈不是性別本身在定義人嗎？就算性別變了，那個人還是那個人。原本是好人就算TS了也還是好的，原本討厭的人TS了也照樣討厭。」

雨柔啞口無言。

尚赫的話實在太出乎意料，更因爲她活到現在從沒聽過有人這樣說話。

「那個…」

「人不能用單一標準定義對吧。性別、財產、性格、外貌這些都是組成部分，不可能因爲某一點就改變全部。所以性別變了人就變了嗎？我覺得不會。」

雨柔的嘴脣蠕動了好幾次。

新婚旅行歸來不久的新娘，白善美。

這又不是因爲出了什麼事故才發生的事，而且無論她在不在，那件事都必定會發生。

雨柔沒有責任要負。

「善佑呢，善佑呢?! 姨父，快過來！姨媽！快點！」

「善美啊。」

這句話更加、更加令人意外。

總覺得該說點什麼，卻無話可說。

但萬萬沒想到會在醫院，更沒料到這場重逢竟因善佑而起。

尚赫的話出乎意料。

「我太清楚無法接受子女遭遇的父母會多麼失去理智。」

「善美啊，善佑還在急診室。主治醫生也在，你進去看看吧。我不便插手。」

但從道義上來說，作爲同行教授，雨柔確實應該單獨向善佑父母問候並說明經過——僅限於道義上。

「雨柔——！ 白雨柔——！」

就在這時。

她急匆匆地奔向雨柔。

「嗯嗯，好的。雨柔，那我先帶姨父姨媽進去了。晚點聯繫？」

「雨柔！」

邊跑邊不停向後打手勢招呼那對疑似善佑父母的中年夫婦，這般作風很善美。

自善美婚禮相遇後，本以爲再見面頂多是共進晚餐的場合。

對雨柔提出異議後的尚赫讓雨柔有些意外，但看着他僵硬的表情，她沒能繼續說下去。

「您累了吧，教授。已經過午夜了。」

「尚——」

善美佯裝打電話朝急診室跑去。

急診室入口處車頭燈一閃，有車輛駛入。從那裏傳來的呼喊雨柔名字的聲音，對她而言也是極爲熟悉的嗓音。

「…呼。」

「嗯？」

「不行的，教授。我覺得我應該一起留下。」

「過了午夜嗎？時間已經這麼晚了…尚赫同學你先回民宿吧。我在這裏等一會兒，得和善佑同學的父母談談。」