第350章 失踪者Ⅱ

失踪者 Ⅱ

“喂，大叔。”

“我以后把你的故事写成连载小说时，能不能也穿插些‘外典’啊？”

这段对话发生在第692轮轮回，正是吴独书开始完全觉醒“外典创作”能力的时候。

“虽说是外典，其实也就是用‘其他人’的视角来写啦。”

“不过要是喧宾夺主就不好了。这样吧...嗯。每次攒够大约‘100章’大叔视角的主线剧情，”

“我就穿插一篇‘外典’怎么样？”

当时谁都没有在意。毕竟对小说家——尤其是那个整天抱怨连载压力比谁都厉害的「文学少女」来说，写外典作为主线故事的调剂，实在是再正常不过的事。

可奇怪的是，明明宣称每攒够100章就穿插一篇外典，吴独书却从未真正写出过符合定义的"外典"。即便陷入创作瓶颈——无论是天性使然还是无限游戏诅咒导致的"无限休刊症"，她也始终没有动用过这份创作外典的特权。

"对了。"

"既然是外典，还需要大叔你校对吗？还是我可以随便写直接发？"

如今回想起来——

"好啊。随你心意去写吧。"

"嗯！谢啦，大叔！你会有好报的！"

当时的吴独书真正想要的，或许正是"可以跳过回归者审阅"这个特权。

截至当前连载时间线，正篇进度：第350章。

可插入外典次数：3.5次。

无限元游戏的枷锁已然解锁。对外神而言，再没有比这更适合篡改历史的时机了。

若说她"早就在等待这一刻"或许夸张——但无人能否认，她确实为这样的时刻准备了太久太久。

第一篇外典标题：《失踪者》

‘反正真出状况的话，圣女早该通风报信了——’

作为健身爱好者本应远离酒精，但隔着一道朝鲜海峡的日本有位炼金术师发明了号称"一粒见效，五十秒解酒无副作用"的药丸。只要付得起这种解酒药的价格，酒精确实能立刻变成人类的救世主。

『圣女？！』

我摇摇头举起酒杯。

依然寂静。

死寂。

我没有接话，仍保持着警觉。某种不祥的预感在蔓延。瑞琳已经重新专注于杯中酒，而我虽带着微醺，却刻意绷紧神经感知四周。

"……那是什么？"瑞琳皱起眉头嘀咕，"该不会又是哪个觉醒者在闹事吧？"

当时我正在和瑞琳喝酒。

"仔细听好，瑞琳。"

※且无需回归者校对

‘去酒吧洗手间的客人再没回来，进后厨的服务生也消失了踪影。’

"喂，这天气是不是……有点怪？"

“唔，大概是错觉吧。”

[无法连接至该站点]

9;……赌场里没有人出来。9;

祭司吴独书首次完整展露权能。

就在刚才，夜空的云层仿佛抽搐般骤然向一侧流动——简直像有巨龙掠过。

『圣女？』

至此，星图终成。

【选定视角：第一人称·殡仪员】

我喉头发紧。就在她给我续酒时，我飞快掏出智能手机尝试连接SG Net。

铛！突如其来的碎裂声让我动作一顿。瑞琳与我同时转头，只见远处为梦幻赌场街区照明的路灯，有一盏突然爆裂开来。

这个时间点，本该人流如织的赌场入口竟诡异地空无一人——不，不止是赌场。

瑞琳眨了眨眼，歪着头问："突然就这样了？"

"殡仪员？你突然怎么了？"

不仅视野内不见人影，就连他们的存在痕迹都被彻底抹去。堪称教科书级的异常征兆。

"天气？"瑞琳仰头望向夜空。

"喂殡仪员，喝完这杯我们换场子吧。"瑞琳晃着酒杯提议。

"连你都没看清？看来是真喝多了啊。"

当时约莫晚上十点。除了赌场附近的娱乐区，整座釜山都已沉入梦乡。

"出事了，而且我们不知道原因。现在联系不上星座，SG Net也被切断了。"

我立即将一只手垂到桌下，在大腿内侧写下信息。

"...殡仪员？你脸色很难看啊。"

"啊？"

很快，我便察觉到了违和感的源头。

自然，瑞琳和我完全不必担心宿醉的问题，此刻两人都醉得相当尽兴。

"有吗？"她嘟囔着，"我没听出什么怪异之处啊。"

没有回应。

选定时间轴：第173轮轮回。

第四枚星光亮起。

"不清楚，我也没看清。"

我们回到那一天——道书怂恿回归者联盟其他成员偷看回归者恋爱现场的时刻。若要简洁地描述我这个殡仪员当时的遭遇，大抵是这样的：

"...我和你一样震惊。总之，我们得待在一起，千万别分开。"

"哦...好。"

虽然尚不清楚缘由，但这意味着圣女、徐圭——甚至更多人——可能在同一时间被解决了。

说实话，我脑海中只浮现出一个嫌疑人。

‘是高尤里干的？’

但即便如此……这也太过蹊跷。没有任何预警，仅仅是在夜晚小酌几杯——世界就突然脱轨了？若是在早期轮回中或许可能。但在这第999次轮回，我们早已针对各类异常做好万全准备的当下，如此规模的突袭实在反常至极。

"我们四处查看下情况。"

"哎——"

我起身拉住瑞琳的手。起初她还未意识到事态严重性，但随着时间流逝——5分钟、10分钟、15分钟——她的表情逐渐凝固。

"周围一个人都没有……"

我点头："嗯，全都消失了。"

字面意义上的消失。

全人类都蒸发了，只剩下我和瑞琳。

"天上还是没动静吗？"我问道。

"嗯，一片死寂。"

"仔细想想，你之前说过通常能听到各种声音和歌曲交织。整个天空完全无声——这正常吗？"

"啊。"瑞琳脸上掠过难以解读的情绪。她轻叹一声，从口袋取出上原诗乃特制的解酒药丸咬碎："本来还想多醉一会儿的...看来必须清醒了。抱歉啊，殡仪员。"

"不必道歉。"

"起飞吧。"

瑞琳跃上扫帚腾空而起。我紧随其后跨坐上去，两人一同冲入天际。

我们回到了酒吧。在这个没有顾客、没有店员、没有老板——只剩我俩的空间里，放下早已冷掉的小菜和酒水，开始商量对策。

"要不去其他城市看看？"

我们来过这间酒吧无数次，却从未遭遇过这种情况。直到第999次轮回。

问题就在于此。

我陷入沉默。

"我可能知道破解方法了。"

"既然如此..."

"没错。你想想：是让9;全人类消失只留两个人9;更难，还是让9;两个人从人类中消失9;更难？"

正当我凝神思索时，瑞琳突然挨着我坐下。

城市死气沉沉。电力仍在运转，赌场周围灯火闪烁，但我感知不到一丝人类的气息——

"对。既然异常是在我们所在之处发生的，根源很可能也在这里。"

当然记得。

这家酒吧很简陋——充其量只是个街边小店。但店主的手艺一流，因此我和瑞琳成了常客。

"眼下这种情况……面对无法解释的异常事件，有时候留在最初地点反而是最佳选择。"

"记得。"

某个未知的异常或虚空绑架了我们，而瑞琳却淡定地举杯。她沉默片刻后开口：

"可这里什么都没有啊。"她嘀咕道。

"你的解释完全合理。能说明世界为何寂静，我脑中常驻的歌声为何消失。但偏偏……这种状态反而让我觉得更舒适，更9;正常9;。"

"哈？我和你？"

"我向列车发送了信号，但没有回应。这个时段本应巡逻的人也不见踪影……看来你说得对。釜山恐怕真的空无一人了。"

"完全相反的情况，瑞琳。消失的不是他们——是我们。"

我保持冷静，继续分析：

"仔细想想，和我们初遇时很像呢。记得吗？那个巨大的人行横道。当时也只有我们两个人。"

"当真？！"

"...这样啊。"瑞琳操纵扫帚时偷瞄了我一眼，"那现在去哪？"

"噢——确实，这样更说得通。"

"哦？"

"……堂瑞琳？"

"什么意思？"

"你看，这次不过是个更大的人行横道而已，没什么不同吧？这么一想就轻松多了。反正你总有办法的。"

"嗯？"

"感觉有点怪。"

我张了张嘴想反驳事情没那么简单，最终还是沉默着开始在记忆库中搜寻破局之钥。无论发生什么，圣女的存在被抹消这点才最令人不安。

住宅区没有，国道管理局总部没有，难民营没有，咖啡馆秘密据点没有，作家宿舍也没有。

她瞳孔骤缩。

"就像那部老电影。叫什么来着？《异次元杀阵》？" [1]

瑞琳环顾四周。

"什么？"

毫无变化。

哪里都没有。

"或许需要逆向思考。不是9;世界突然终结9;或9;除我俩外所有人都消失9;，而是反过来想。"

"不必了，首尔、世宗、平壤肯定也一样。全世界就剩我们两个了。"

"嗯。"

她轻声说着——

"……但既然知道解法，为什么你的手正贴在我脸颊上？"

"啊哈哈，你果然没明白呢？"瑞琳咯咯轻笑。尽管顶级解酒药本该让她瞬间清醒，笑声里却仍浸着夜风般的醉意，"当世界上突然只剩两个人时——最9;合理9;的解释不就是9;这全是梦9;吗？"

"梦。"

"对呀。无论是你的梦还是我的梦，只要说9;都是梦9;就能完美解释。不过..."

轻轻地……

她的另一只手也抚上我的脸颊。

"自称世界第一异常专家的殡仪员先生，总该知道最快从梦境醒来的方法吧？"

"...正确答案是闹钟。"

"闭嘴。笨蛋。"

瑞琳的呼吸掠过我的唇畔。

我闭紧双眼，心知若这样还无法破除虚空，我们将陷入真正的危机。

笼罩世界的寂静如透明水流般涌动，在我们之间静静盘旋。

就在此时——

「愚蠢的男人」

不知为何

「那是你的初吻吗」

紧闭的眼睑后方突然响起令人怀念的声音。

「殡仪员。若你拥有接吻的记忆——跨越所有轮回而不仅限于此世的记忆——就将其全部置于天平之上」

这究竟是怎么回事？

我震惊地瞪大双眼。

完全不合逻辑。

[1] 1997年科幻恐怖片《异次元杀阵》（Cube）采用密室逃脱设定，角色们需穿越连结成巨型立方体的致命陷阱房间，抵达边缘房间方能逃生。影片尾声揭示所有房间会随时间移位，因此最安全的逃生方式其实是留在最初所在的房间。

在这个缺失的异度空间——魔女笑声与烟花轰鸣永不休止的乌托邦里……

她是第173次轮回的堕落大魔女。

而我——殡仪员——也被一并带到了此处。

这绝不正常。

乌托邦的残影。

那个温柔浅笑的堂瑞琳……

毋庸置疑。这景象与深烙在我记忆中的画面过分相似。不，是完全一致。

……并非第999次轮回的堂瑞琳。

爆炸声间隙，三千世界的魔女们乘扫帚掠过，欢笑着穿梭云霄。

而现在，瑞琳头顶浮现出天平状的金色星轨，璀璨如星座。

此刻眼前的堂瑞琳……

第173次轮回中，她陷入堕落而我发誓陪伴至最后的记忆。

脚注：

感知到漫长时光流逝后，我再度睁眼——

瑞琳仍在面前——这本不足为奇，毕竟片刻前酒吧里只剩我们二人。但在她身后，釜山的夜空正绽放红蓝相间的烟花，绚烂光芒照亮天际。

"这才是我们真正的初吻。"

向堂瑞琳坦白自己是回归者时的记忆。

「好了。那么」

就在片刻前，釜山还寂静如坟场。莫说烟花——那时瑞琳连一丝声响都听不见。

「闭上双眼」