第352章 失踪者Ⅳ

失踪者Ⅳ

"殡仪员。即使到了现在，你依然可以退出。"瑞琳说道。

此刻，金色天秤的光辉正倾泻在她肩头。她半侧向我的脸庞，有一半隐没在阴影里。

"我们可以就这样笑着聊天......"

"结伴旅行？"

"嗯。在这个世界——第173次轮回终结之前，我们可以一直相伴到最后。"见我没有回应，她又说道，"不仅如此。如果你不在这里失去记忆，至少能带着9;自己会一直失败直到第一千次轮回9;的认知离开，不是吗？"

她说的不无道理。可当我望进她的眼眸时，却在那口逻辑之井里窥见了翻涌的漆黑暗流。

她在害怕。

怕什么？——怕我们在第173次轮回里好不容易相通的那些情感，转瞬就会毫无意义地消逝。

这直觉很准。在下个轮回里，我会加倍小心保护国道管理局，让它的指挥官免于悲剧结局；我会设下重重防护，防止堂瑞琳堕落。

但这一世，只属于这次轮回。

第173次轮回的殡仪员握紧了瑞琳的手。或许他也感受到了同样的情绪。

“别这么想，大魔女。你并非要与我诀别——恰恰相反。你将遇见第1000次轮回的殡仪员，这难道不是幸运吗？”

她眨了眨眼：“什么？”

"没有谁是永恒的。我们的性格、习惯、人性——都会改变。换句话说，这是个机会。你将看到那个你倾心相付的男人，在数千年后会变成什么模样。这就像限定活动......所以没必要悲伤。真要说什么的话，你该感到兴奋才对。放眼这广阔世界，除了你，还有谁能受邀参与这样的冒险？"

瑞琳发出一声忍俊的轻笑："这也能算告别台词？半点浪漫细胞都没有！"

"但让你笑出来了，不是吗？"

"笑是因为太荒唐了好吗！破坏气氛你倒是天赋异禀。整天念叨三国演义装老成，不就是怕别人跟你太亲近？"

"啊，被看穿了呢。"

"...笨蛋。"她挥了挥手，"赶紧上路吧。"

"有时候那些肤浅的维帕族——或者愚钝的兄弟会成员——"

我轻抚着小黑。

"我有一个猜想。"

她以缓慢而随意的动作放下扫帚。

"过了几万年，你还在念叨这个？"

“我说了，这只是个奖励关卡。”

我的诚意已经得到了证明。

又一次。

"在这里我可以施展第一千次轮回中根本不可能实现的战术——比如无限使用9;灵气9;。"我随口举例道。

‘啊。’

睫毛轻颤。

话音未落，缕缕金芒从殡仪员胸膛涌出，被吸入天秤。他在第173次轮回的生命、意识、记忆所有权——全数被吞噬殆尽，直到他眼中戏谑的光彩熄灭，化作凝固般的空洞。望着这一切的瑞琳，脸上渐渐浮现出哀伤。

紧接着，天旋地转。就像深潜者猛然冲出水面那一瞬的晕眩。待视线重新聚焦时，我望向瑞琳的目光不再来自游魂的视角——此刻凝视着她的，是我自己的眼睛。

不过，我至今仍不明白为何在被召唤前，我们会独自置身于空无一人的世界。但在这混乱的虚空中，最不缺的就是谜团——或许答案会在未来浮现。

"不、不可能！你说刘智源？！我们的作战组长就是掌控全世界灵气的存在？！"

"欢迎，殡仪员。"

"会亵渎总督的尊名，称他为伪君子，但这简直是大不敬！总督和所有凡人一样并不完美，可他始终砥砺前行，时刻忧心着众人的道德操守。到最后甚至能坦承自身过错！阿曼那种小崽子也配与他相提并论？"

"啊？"

"猜想？"她重复道，"说来听听。"

"嗯。"

当瑞琳的表情从戒备转为困惑，再到恍然与轻蔑，最终化作一声叹息——那是如释重负的吐息。

巴别塔顶层的露台上，笼罩着一片紧张的寂静。

与此同时，同样的变化也发生在我身上——我不再像个幽灵旁观者那样漂浮在"殡仪员"身侧，而是突然感受到一股剧烈的牵引。魔法天平迸发的金光照亮了整个夜空，源源不断地注入"殡仪员"空洞的躯壳。

我并未感到被冒犯。从瑞琳的角度来看，第九百九十九次轮回的我完全是个未知存在。根据事态发展，她可能需要动用全部力量来对抗我。

我和堂瑞琳——两个问题儿童，但也是世界上最强的存在——联手了。在第173次轮回的世界里，无人能与我们抗衡。

"准确来说不是‘掌控’，更像是管理者吧。总之就是这么回事。"

这真是一场奇异的相遇。一边是大魔女，依旧用人的思维和行为，却操控着这座乌托邦城如同操纵自己的四肢——彻头彻尾的堕落者。另一边是第999轮回的回归者：一个甚至可能比大魔女更接近异常的存在，视角不同，评价也不同。两者都竭力模仿人类，从这个意义上来说，他们殊途同归。

凝固的寂静突然被打破，我的嘴唇猛然开合。

当瑞琳听完那个银发精神病患的真相以及灵气的本质后，整张脸都扭曲了起来。

"凡是诋毁总督之人，不是活得不够长、尚未领悟人性缺陷的稚子，就是活再久也成不了真人的自恋狂！"

啊对了，小黑是瑞琳在这个轮回里养的猫。看起来就是只普通猫咪，很符合国道管理局局长的身份。

我们在露台上彻夜长谈——反正我们谁都不需要睡觉——召开战略会议。

再一次。

"但为什么你是来自第999次轮回，而不是第1000次？"

这是未被记载的暗史，而非正史；是支线故事，而非主线篇章。

“所以？你献祭了自己的灵魂召唤出未来的自己，这计划肯定不小吧。第一千次轮回的‘殡仪员’到底在谋划什么阴险的计策？”

"其实智源她......"

"我认为，就在我被召唤、附身到这具躯体的瞬间——这个世界可能已经变成了所谓的‘第1000次轮回’。"

"但严格来说，这算不上真正的第1000次轮回，倒更像是个隐藏关卡。我们扭曲了时间线。"

第999次轮回的我，真正"附身"在了第173次轮回的殡仪员躯体之中。

"哈？灵气？那玩意儿怎么了？"

"呵。确实说得通。"

虽然称之为猜想，但我几乎可以确定。"想想看，瑞琳。‘第173次轮回的殡仪员’刚刚死去。而‘第999次轮回的殡仪员’抛下自己的世界，回到了这条过去的时空线。你可以把它看作奖励关卡，或者说是第1000个关卡。"

"开什么玩笑！可她...她之前虐猫被抓现行，我们还用黄金天平强制给她做了人格矫正..."

“她显然是计划好的——为了避免让我们任何一方识破她的真实身份。可以说，她给自己弄了个‘安全’认证。”

“这太疯狂了...”

小黑在我膝头喵了一声。多亏回归者对撸猫之道的精通（在无数次轮回中我已牢记所有让它舒服的部位），它对我的好感度早就刷满了。

“而且还不止这些。谣话她...其实有个同名的存在，既是人类又是异常。”

瑞琳歪着头：“哈？我和千谣话副官很熟啊。”

"韩语发音相同，但汉字写法不一样[1]。总之，那人既是9;无尽虚空9;，又是主脑的祭司——"

巴别塔下方突然传来一阵骚动，打断了我的话。

"喂，让开！让我过去！"

"就算是国道管理局的人，也不能擅闯观景台！"

"但我真的有急事要见堂指挥官！"

“可我们还有规定——”

“啊！要不是情况紧急，我至于大过节的专程跑这一趟吗？！现在不立即上报，整座城市就完了！全完了懂不懂？！要是因为延误汇报导致灾难发生，你负得起这个责任吗？！”

“可...可是......”

楼下乌托邦烟花庆典的喧闹声浪不断涌上我们所在的楼层。瑞琳苍白的眉头紧紧蹙起。

“怎么回事？”她眉头紧锁，“我明明交代过所有人，明天下午之前不准上来。”

“呃……”

她看起来相当恼火，而我只能像只呆头呆脑的青蛙一样眨巴着眼睛。

从楼梯间飘上来的声音，熟悉得刺耳、扎心、令人火大。

“那是……”

"啊、对…对对！瑞琳姐姐，是我啊！是我！"

我明白自己为何被拽回过去。第173次轮回的"殡仪员"献祭了无数代价，借助堂瑞琳作为"堕落者"的力量，才暂时召唤了我和我的"未来记忆"。但根本没理由把吴独书也卷进来。完全没有。

独书还在空中扑腾，但看到我时，她眼里真切地涌出了安心的神色。

藏都藏不住。

"你......"她警惕地开口，"不是国家道路管理局禁书管理司的图书管理员吗？名字记不清了。我没认错吧？"

"这到底......"

瑞琳露出困惑的表情——这反应再正常不过。吴独书要到第555次轮回后才会正式加入回归者联盟，而现在才第173次轮回。

顺便一提，按实际年龄算李夏律才是最小的。当然，在任何轮回里夏律都没把独书当姐姐看待过——甚至怀不怀疑她算不算人类都难说。

一股难以抑制的好奇在胸口翻涌。

“哇啊？！咿呀啊啊——！”

真正的问题在于——那个人"为什么"会出现在这儿？"怎么"可能出现在这儿？

“哈？你认识的人？”她脸上明晃晃写着“鬼才信”三个大字，“最近跟你熟到能找上门的除了高丽老人就没别人了吧？你俩在SG Net都快搞出私人专区了。”

"啊？哦，对，是千谣话没错。"

“大、大叔！”

"大叔，真的是你吧？！对吧？！吓死我了！我一睁眼就发现自己在个鬼地方——！而且——！我跑遍整个釜山，除了巴别塔全都变得不一样了！这到底什么情况啊？！"

被魔法悬在半空的人顶着一头红色短发，从头到脚都散发着“纯菜鸟”的气场。

"既然素不相识，见面就叫姐姐倒是胆量不小。小鬼，我承认你有点魄力。"

当年担任"三千世界"公会会长时，堂瑞琳能记住每个成员的姓名和家庭状况。到了同时兼任指挥官的第173次轮回，虽然做不到这种程度，但看来基本信息还是记得的。

听到"大叔"这个称呼，瑞琳的眉头皱得更紧了。

我们一致决定称这个无可救药的家伙为"吴独书"。

不愧是"堕落者"，货真价实的异常个体。

“抱歉，瑞琳，下面好像是我认识的人。”

"...如果你这么说的话。"

"姐姐…？"

我困惑地望向她，而她的眼神同样回以不解。我们交换了相同的话语，理解却微妙地错位。

某种莫名的怀念涌上心头，我开口道："让她进来吧，她肯定有急事要讲。"

瑞琳一挥手，魔法竟异常顺畅地发动了。上锁的铁门应声而开，楼下那位麻烦制造者被某种无形之力拽了上来。

"嗯？"我歪着头，"几位副局长？这个轮回里不是只有千谣话担任副局长吗？"

“这个嘛…在我们成员里，她确实是精神年龄最小的那个…”

困惑如涟漪般在我心中扩散。

‘不过居然记得独书的所属单位，真不愧是瑞琳的风格，’我在心底暗忖。

她在空中手忙脚乱地扑腾着，却仍拼命用目光锁定我，那双眼睛写满绝望。

对此时的"殡仪员"和"堂瑞琳"而言，吴独书不过是个彻头彻尾的路人甲。

瑞琳瞳孔骤缩：“什么？你是说在第999次轮回里，她会叫我姐姐？”

“呜哇——！大、大叔你还正常——呜！太、太好了！要是连你也变得怪怪的，我…我…”

瑞琳长叹一口气。"看来现在不是我们悠闲喝酒的时候。我这就召集国家道路管理局的智源和其他几位副局长——虽然是大半夜的，反正他们本来也睡得少。既然没有魔物潮袭击的威胁......"

不过——

“那丫头…那个菜鸟绝对不是第173次轮回的禁书司成员。她八成和我一样，是从第999次轮回被卷过来的。”

啊，对了……在第173次轮回里，乌托邦几乎所有人都完成了堂瑞琳的性格矫正程序。他们发自内心地相信，参与"社区活动"纯粹是浪费生命——有这时间不如多读点有深度的书。

所以为什么？

“嗯？”

“别，别，瑞琳你先等等，”我赶忙打断。

我再次确认："所以副局长只有千谣话一位对吧？难道你在我不知道时任命了其他人？"

"...你在说什么？"瑞琳眉头紧蹙，满脸写着莫名其妙，"当初为了拉拢百花女子高中公会，不是你提议将她们的两名骨干吸纳入国家道路管理局吗？殡仪员。"

咚——心脏猛地一颤。

"两名骨干？可我记得百花女高明明是学生会长千谣话独裁的体系..."

"...从刚才起你就对千谣话的事特别反常。"

瑞琳的嘴唇仿佛慢动作般缓缓开启：

"学生会长千谣话和书记千谣话——那对双胞胎姐妹共同统治着百花女高。现在她们都在我们这儿当副局长。"

没错。

直到第688次轮回——千谣话才封印了「主脑」，并在此过程中彻底抹去了自己的存在。

此时此刻，年长的那位双胞胎姐姐依然活着。

脚注：

[1] 指韩文发音相同，写法相同，但所指代的汉字不同的现象。