第351章 失踪者III

失踪者 III

原本我的记忆该在此终结。在第173次轮回中，"殡仪员"与堂瑞琳接吻后，故事便毫不迟疑地跃向下次回归。可不知为何……

"不过……嗯，没错。"

眼前的堂瑞琳正悠然活过接吻之后的时光。

她歪头浅笑。

她活着。

如同曾被搁置的小说续篇。

“嗯，我知道自己是有点蛮不讲理。不过呢，身为乌托邦的主人、国道管理局的司令、至高无上的大魔女——说不定我能满足你一个愿望哦？要知道，这可是件大事啊。当你告诉我我是个‘异常’的那一刻，我感觉脑子里的某道精神枷锁啪地一下断开了。”

瑞琳得意地哼了一声，挺起了胸膛。

"现在的我，大概真的能实现任何愿望哦，就像真正的神明一样。"她继续说道。

"...愿望吗。"

终于，"殡仪员"开口了。

这绝非我的本意。我的舌头正自动地、本能地独自运作。我感觉自己像是电影院的观众，只能眼睁睁看着"殡仪员"在眼前念出台词。

9;不对，9;我在心中暗想。

‘也许……虽然还不明白原因，但我正在见证第173次轮回的终章。若是如此，我无法插手也是理所当然。此刻亲吻堂瑞琳的是第173次轮回的殡仪员，而现在与她对话的——也正是过去的我。’

我的灵魂在震颤。

‘终于要知道真相了吗？’

第173次轮回里究竟发生了什么？

在此之前，我只简单地认为接吻后瑞琳立刻杀死了我。这是最简洁也最具说服力的解释。

然而——

9;而此刻第173次轮回的我，根本不知道吴独书有多么关键......9;

瑞琳点点头：“是啊。我们之前接吻的时候，我第一次试了试。现在的话，我大概能把‘几乎任何东西’都放上天平。我的寿命、你的记忆——任何东西，只要支付对价，什么都可以交换。"

既然如此，面对这千载难逢的机会……第173次轮回的殡仪员——过去的"我"，究竟会作何选择？

"我决定了。"

我多想警告他，告诉那个过去的自己：第173次轮回对回归者而言仍是最初的征程。

"没错。"

"殡仪员"开口了：

然而，堂瑞琳竟将这份完美无缺的能力也放上了她的黄金天平。她抹去了我与那个吻相关的所有记忆，只为让方才的亲吻成为"我的初吻"。

"我要向未来的自己请教。"

我的思绪如同陷入一场自我角力的赛跑。

‘难以置信，所以实际上……？不对，等等，那应该是第1轮的事，所以……这也太复杂了。再说了，接吻根本不是重点啊！’

不过，若在第173次轮回中，瑞琳确实抹去了我关于初吻的所有记忆，倒也说得通。她删除了千谣话曾经拥有的一段记忆。而后来，当千谣话吸收了"虚空"和"主脑"的全部力量后，那些被夺走的记忆又回到了她手中。

9;更何况偏偏是第173次轮回——这实在太可疑了。现有情报根本不够！在这个时间节点，我们才刚解决名为"无限虚空"的外神。面对无限元游戏仍束手无策，至于主脑或利维坦？当时的我恐怕连它们的存在都不知晓！9;

9;难道他会借用堕落堂瑞琳的力量去猎杀外神？不，这毫无意义。即便我们在此次轮回中借助她的力量击败了某位外神，也无法保证能在后续轮回中复现。9;

真相沉重地击中了我，虽然确凿无疑，却完全出乎意料。

‘我的【完整记忆】能力几乎是绝对的。除了第一到第四轮那几段空白——也就是千谣话提到的那些——基本上其余所有事情我都记得。’

9;啊。9;

"……堂瑞琳。"

现在根本无需忧虑无限元游戏——你该向堂瑞琳请教的，是那个即将降临的、更为恐怖的庞然灾厄！

"眼下我根本不可能想出最优解。所以——"

此刻在眼前上演的终章，证明我最初的猜测是错的。

就在这瞬间——

咚！

我感受到某种共鸣——过去与现在，此刻与未来，本不该重叠的两重旋律，竟借着心跳的奇迹产生了交织。

从第999次轮回被拽回这段过往场景的我屏住呼吸，偷听着这场终幕对白。

瑞琳既没有杀死我，我们也没有同归于尽。难以置信的是，在交换那个吻之后，我们竟能如此平静地继续对话。

‘原来如此！难怪无限虚空——难怪千谣话当初会提出那么荒谬的要求，坚称我们很早以前就接过吻！’

越是绞尽脑汁思索如何利用这千载难逢的机会，越能感受到第173次轮回的"我"正在思维深处浮现。

喉咙传来干涩的灼烧感，或许我确实渴得太久了。

在第173次轮回里，无限元游戏的管理员仍是不可战胜的存在——一座无法逾越的高山。我们当时根本没有切实可行的攻克手段。直到第593次轮回，我们才成功压制住无限元游戏，而这还得益于吴独书的协助。

"哦？是什么愿望?我也有点好奇了。"

我明白的。

咚。

"...仔细想想，确实如此。"

从逻辑上来说，我很清楚。

9;现在许下的任何愿望，都可能被未来的自己嗤为浪费。缺乏关键情报与经验沉淀的我，还没参透如何征服这个世界——这个虚空！比如要是贸然许愿获得足以击败无限元游戏管理员的力量？绝对会酿成灾难性错误！9;

"过去你从未以这种形式陷入堕落，这倒是事实。想必也不会再有下次了。"

我的心脏——

的确。仔细想想，这是一种相当可怕的力量，不是吗？

"因为你会阻止我？"

真正关键的问题只有一个：此刻身处第173次轮回的堕落堂瑞琳，已经成长到了近乎全能的境界——甚至能篡改回归者的完整记忆。按照她的说法，世间万物都能被放上那架黄金天平，而作为交换，她可以实现任何对应代价的愿望。

"嗯？"

"归根结底，这次轮回算是失败了。不过，这倒是个难得的机会。"殡仪员摩挲着下巴说道，"最后确认一件事——瑞琳，你那架黄金天平，等价交换的天平......献祭之物越珍贵，就能换取越丰厚的回报对吧？"

咚。

"咦？未来的你？"

"没错。"

咚。咚。

"试想第10次轮回的我向你请教如何击败9;十足9;——不觉得可悲吗？"

"噗——哈哈哈，确实！有道理啊！"

"说不定现在的我们处境相同。所以我想放在你等价交换黄金天平上的愿望是——"

咚！

然后——

"将未来的我，召唤至此。"

心脏剧烈鼓动。

"哦～未来的你啊？连我都来兴趣了呢。"

"当真？"

“哈！听起来挺有意思。不过能不能成我可没把握。再说，你具体要召唤多远未来的自己？现在咱们是在第......等等，当前是第几轮来着？”

“第173轮。”

“好，173轮。让我算算......那就召唤第300轮的你？还是第400轮的？你想让我把那个时间点的未来你带来吗？”

“不。”殡仪员摇了摇头，嗓音里渗出一丝玩味，“既然要许愿，不如玩把大的。把第1000轮的我召唤过来吧。”

“疯了吧？一千轮？要是到那时你还没拯救世界，岂不是说明你这家伙根本没救了啊？”

"这正是我要尝试的原因，"殡仪员轻笑道，"想想看，若我向天平许愿召唤第一千次轮回的自己——却什么都没发生——那就意味着那时的我早已拯救了世界，不是吗？"

"哦？"

约莫二十秒后——

这时——

呼——！

"简直像遇到了开挂的作弊代码。现在怎么办？"

“是你先亲上来的！”

瑞琳笑了。

“咦？”

“你是在闹脾气吗？”

沉默。

殡仪员与堂瑞琳同时开口，声音里都带着慌乱："大概......？"

"...与之相比，这次足足沉重十倍。不，或许更甚。我在想，这世上真的存在能与之对等的代价吗？"

"不愧是咱们乌托邦的守护者啊，一到这种时候，脑子转得比谁都快。"

“是、是啊。”

“哈？你认真的吗？当时你整个人都快把‘快亲我’写在脸上了——什么‘就算世界焚烧殆尽，就算你变成异常，我也会永远陪在你身边！’是个人都看得出来你在索吻好吗！”

"还是差得远。而且感觉‘类型’根本不匹配。我刚刚试着把釜山全体市民的寿命都押上去测试，天平纹丝不动。"

“真的！在我们接吻之前一切都超浪漫的！”

"我剩下的寿命……嗯，不够啊。啧，可能是我们献祭的代价类型不对……"

“呃——那个。目前看来……”

“可这……哇，太沉了。”大魔女接着说，“我以前在天平上感受到的最沉重的东西，是刘智源的感情，但是——”

瑞琳一拳砸在桌上猛然起身。

“我从来都不是出于那种自私的欲望才与你打交道的！一次都没有！”

我真想捂住耳朵，但“我”此刻却动弹不得。

“那更糟糕好吧，白痴！”

真是令人沮丧。

“好，明白了。”我郑重回应，“那么，我，堂瑞琳，三千世界的大魔女，也被某些人称作堕落的‘大异常’，现在命令你——”

“……似乎是成功了。”

两人就这样争执了好一阵子。最终，在这场将人类与异常都拖入尴尬境地的幼稚争吵后，他们总算额头相抵，重新严肃起来。

砰！

“都怪……都怪那些异常，瑞琳！我怎么可能那么差劲！”

"哇哦。"

"等等，冲我吼也没用啊。"

他们尝试了各种方法，但那架曾剧烈倾斜的黄金天平却纹丝不动。

"反过来说，若真能召来第一千次轮回的我...我们自会知晓许多事。无论哪种结果，都稳赚不赔。"

"不冲你吼冲谁吼？！"

"喂殡仪员！这像话吗？！轮回一千次都没能拯救世界？！"

"这都多亏有位英明的大魔女担任国道管理局局长呢。"

唉。

夜空中浮现的黄金天平开始剧烈向右倾斜，锁链几欲断裂。

“得了吧，拍马屁可没用。”

“然后呢？”

"加上我的寿命如何？"

“我将天平右侧的筹码，换成第一千次轮回的殡仪员——将他召唤至此。”

殡仪员突然开口。

"堂瑞琳，我有件事必须坦白。"

"坦白？什么事？"

"其实，就算刚才你真的杀了我，我也会毫无怨言地接受。"

她凝视着我。面对那双如夜空般深邃的眼眸，殡仪员继续道：

"如果我们的生命在那一刻终结，我本可以坦然接受……不知你是否也有同感？"

"嗯。"

她的回答不假思索。

"我...和你感受相同。"

"那么——"殡仪员深吸一口气，"就用我的记忆作为代价吧。"

啊。

"你的记忆？"

"没错。召唤未来之我最大的问题，就是会让现在的我获得过多知识。但即便真的获得了——只要将这段记忆彻底抹除......"

"啊。"

"或许就不会被判定为作弊了。我们会彻底忘记自己曾召唤过第一千次轮回的我。"

“等下，所以……”瑞琳皱着眉，声音渐渐低了下来，“让我理理看：我们把未来的你叫来，问他一堆问题，然后再当作这一切从没发生过，把问过他的事实一并抹掉，对吧？”

殡仪员颔首："正是。对我而言，第173次轮回在此终结——实际上，从我们相吻那刻就已结束......我会抹除这段对话的所有记忆。召唤第一千次轮回之我后发生的任何行动、讨论，都将从我的记忆中消失。"

"可即便这样......对你又有什么意义？失去记忆，本质上与死亡无异。就算千辛万苦召唤出未来的你，终究只是徒劳。"

"——对我而言，确实是徒劳。"

他轻声低语道。

瑞琳的手掌覆上我的手背，她的低语顺着交缠的指间流淌。

等价交换。唯有堕落至巅峰的堂瑞琳才能掌控的力量。

脚注：

于是，那架仿佛永远无法平衡的黄金天平，两侧终于达到了均势。

每说一个词——身体、精神、意识——天平便微微晃动。但即便如此，天平依然未能平衡。

"荣幸之至。"

“还有，从现在开始，在这个所谓的第173轮中，殡仪员放弃记忆接下来所有发生事件的权利。”

“连同他与我共度的时光……他也将悉数遗忘。”

左侧的天平稍稍升高了一些，但仍未达到平衡。

重量得到了平衡。

"但对第一千次轮回的殡仪员而言......对第一千次轮回的堂瑞琳而言......对我们所有人，对全体人类而言，或许意义非凡。"

乌托邦之主轻声低语。

短暂的静默后，浮现哀伤的笑容。

殡仪员轻轻伸手，握住了瑞琳的掌心。

“我，堂瑞琳，特此宣布：在天平的左侧，我放上现在站在我面前的殡仪员的身体、精神与意识。”

夜幕之下，女巫的天平如星座般流转着金色辉光。

"堂瑞琳，请见证我的消亡。"