第2章 同伴Ⅱ

同伴 Ⅱ

同样的现象在第 24 和 25 次回归中再次出现。我总共经历了三次老舒死亡的时间线。这两次回归与其他回归的唯一区别在于是否有一名同伴陪伴。尽管如此，体感上的难度却上升了五六倍。直到那时我才意识到，一直以来我是多么依赖老舒。

它终于在第26次回归中发生了。

"抱歉。"

老舒一看到我的脸就递给我一杯咖啡。

旧百济医院大楼里有一间咖啡厅，他大概是预料到我会赶过来，擅自使用了空无一人的咖啡厅，甚至煮好了咖啡。

老舒调的咖啡欧蕾真的好喝。应该是在第11次回归吧？应该归功于他当时练就的咖啡师技术吧。

"老头子，请看着我的脸说话。"我用德语喊道。到第26次回归时，我也可以用外语吟咏诗歌了。

"这是说你原谅我了吗？"

"7，7，7。"

"……？"

"你知道这些数字代表什么意思吗？"

"……赌场老虎机的头奖？"

"不。那是我和你分开后所经历的痛苦。加起来一共有21年。该死，二十多年没见，我都快忘了你长什么样了。我们看着脸说话吧。"

老舒没有回答，似乎语塞了。

我坐在他对面，一口气喝完咖啡。现在，我可以随心所欲地走进任何一家咖啡馆，快速地喝上一杯，但我已经有五年没喝过正宗的咖啡了。

对于刚刚在上一轮回活了7年然后死去的我来说，这自然是难得的奢侈品。久违地喝到不是炼金术士们调制的仿制品，而是真正的牛奶咖啡，真是无上的享受。

像这样，回归也并非只有坏处。咖啡、生啤、香烟、尚未死去的朋友们、同伴们……能再次鲜活地体验到这些，对我来说至关重要。

"21年，嗯……真神奇。从我这边看，距离上次见你才过了不到1小时。"

这似乎不适用于老舒。

第27、28和29次回归没有带来任何变化。

"但我理解。我自己也已经一百多年没亲眼见过我的妻子了。我很清楚那种感觉。"

对于老舒来说，人生已经缩减为与妻子通话约10到20秒，然后花10分钟为可能来访的老战友准备一杯咖啡欧蕾。从第29次到第1183次回归，这种重复一直没有改变。

每次我闯完釜山站的地牢后，去到那家咖啡厅时，桌上总会放着一杯咖啡欧蕾，送上一缕暖风。

"你将会永远重复同一天。"

"不行。"我断然拒绝。

但正如我所说，我的故事不是一个成功的故事，而是一个记录一系列失败的后日谈。

9;……我想我每十年都会顺路发现一家值得光顾的咖啡厅。9;

「艾米特？怎么了？我现在正在学术会……」

我苦笑着。

是预料到我会这样反应吗？A计划刚被否决，老舒就立刻提出了B计划。

"你呢？"

"脸嘛，可以用照片看到。声音呢，可以回放保存下来的几个视频。但是，即便如此，我内心深处仍有一个如同枯井一般、永远无法被填满的东西。"

"你不明白我的意思吗？你才应该明白我的意思。用你的能力来帮助我吧……"

这就是他所说的『休息』。

"这和我们现在的情况有什么不同？"

"你要不断尝试，直到找到解决方案。不断回归，直到你能在开始后一分钟内拯救首尔的人们。或者，直到你承认这是不可能的，然后像我一样放弃。"

这次轮到我不知该如何回答了。

"那这样吧。"

"我想亲眼见见我的妻子。"

「我爱你，阿黛尔。我爱你。我会永远爱你。」

"我累了。真的……我累了。所以我就休息一会儿，直到你得出结论。"

到底谁更疯狂呢？是那个在一千多个轮回中没有一次自杀的回归者，还是那个在一千多个轮回中不断自杀的人？我说不出来。

作为一名达到剑星境界的觉醒者，老舒仅凭爆发灵气就能够炸开一个人头颅。这将是一次无痛的死亡。

那天晚上，老舒自杀了。

"……"

"…OMG。"

"……不过，"我犹豫了一下后说道，"还是不行。我不能就这样失去最强大的盟友。"

老舒精神崩溃了。他三次自杀，只为了能和妻子通话 30 秒。我没有能够拯救他的方法。

「天啊！你终于接电话了！」

更确切地说，在他的「能再次鲜活地体验」名单里，缺少了最珍贵的东西。

"你知道的，老头子。一旦被时间封印，就结束了。它永远不会被打破——无论多少次回归都无法打破它。"

如果这是普通的回归题材作品，老舒或许能稳住精神力，我则会在时限内找到某种奇迹般的解决方法，这样一来，这对老夫妇或许能跨越100多年的时光重逢。

老舒总是被发现死在曾是医院、如今是咖啡厅的那栋建筑的屋顶上。

我的不祥预感并没有错。

然而，随着每次通话，老舒与妻子的通话内容开始逐渐发生变化。

就像老舒天生拥有剑术天赋一样，我除了回归之外也拥有各种能力。讨论我的能力的机会会在适当的时候到来，但就本次讨论而言，老舒所指的能力是「时间封印」。而我无意将它用在我能亲眼看到的同伴身上。

—我的朋友，你难道不应该考虑放弃吗？

老舒总是会录下他和妻子的通话，也许是为了在他短暂的人生结束之前重播这些通话。多亏了这一点，我每次都能偷听到这对老夫妇的谈话内容。

"也许吧，但我仍然可以在梦中和她说话。"

曾经，我想象过战友的生活。

咖啡杯下面有一张纸条。

屋顶上有一具尸体。桌上有一杯咖啡欧蕾。

「我爱你，阿黛尔……我爱你。」

在前十次左右的回归中，并没有发生重大变化。老舒只是拼命地想向妻子传达他的爱。但在第30次回归之后，通话内容开始发生微妙的变化。

「阿黛尔，其实我在重复我的人生。世界末日即将来临，但我仍然爱你。」

「天呐，你喝酒了吗？怎么像个小孩子一样？等一下，艾米特，天上好像有什么奇怪的声音……」

回归。

「你还记得吗？二十年前在都灵。我走过桥下，为你摘了一朵黄色的花。那朵花叫什么名字？」

「什么？你现在打电话来就是为了问这个吗？」

「请回答我，阿黛尔。如果你不回答我，我就会死。」

回归。

「抱歉，请问你哥哥叫什么名字？」

「马克西米利安，但是为什么——？」

「啊！是的，马克西米利安！哈哈，我忘了！谢谢！」

「啊……没救了。等一下？天空中传来一些声音……」

这很奇怪。

随着回归的持续，老舒与夫人的通话，渐渐从单向传输，怎么说呢，变得越来越像真正的对话了。当然，通话很简短，持续了大约20秒就断了，但把它们整体拼接起来，似乎真的能构成一场对话。

「我从以前就看马克西米利安那小子不顺眼。」

「哈？突然说什么？」

「他根本不认为家庭重要！这家伙把他的优先事项全都弄乱了。他在你面前只是稍微装装样子听听而已。」

「艾米特？等一下。奇怪，天上怎么有声音……」

「亲爱的，还记得某个圣诞节吗？你哥哥带了一个他说是他女朋友的人来。老实回答我。马克西米利安那小子，其实是同性恋吧？」

这咖啡，很美味。

「阿黛尔。我们需要对彼此更加开放！我不像你父亲那样是个思想封闭的老头子！」

突然好奇心起。

好吧，说实话，我已经放弃了，但我不想向这个年轻人承认（现在，我的年龄远远超过他）。嗯，总有一天会坦白吧，但至少现在，我就是想使使性子。

他冲泡的咖啡欧蕾，对我来说，已经固化成了一种仪式，一种某种告诫自己“啊，这个轮回也要加油啊”的通过仪式。

随着轮回数的增加，通话时间的增长，老舒的声音也恢复了活力，那些早已被遗忘的往事也重新浮现出来。随着时间的推移，他似乎越来越不在乎这个世界的终结。

——同伴·结

然而，每次开始新的回归时，我一定会在那座楼前停下来，喝一杯咖啡欧蕾。

艾米特·舒本华。如今已是遥远往昔，曾“短暂”同行过的同伴。

到了第500个轮回，我已经不再偷听老舒的电话了。

但即便如此，老舒也没有停止自杀。不，从他的立场来描述的话——是没有停止与妻子继续通话。

「没错！我的直觉永远不会错。阿黛尔。你哥哥绝对是同性恋！」

内容渐渐变得过于私密，外人无法偷听。我敢保证，我从未想过要了解他的性癖，哪怕是一点点细节。也许他根本想象不到，我一直在偷听他的电话对话。

「什么？」

「我快疯了。什么……？等一下，等我们见面的时候再说这个话题吧！天空中传来奇怪的声音。」

——我的朋友，你还不放弃吗？

「哈？突然？为什么在电话里问这个……？等一下，艾米特。很奇怪。我听到天空中有什么声音。」

我在咖啡厅里喝着咖啡欧蕾，争论声像咖啡厅的背景音乐一样流淌。

「不，我没有任何偏见。只是有点伤心，你和你哥哥竟然一直瞒着我，断定我不会谅解这种事。」

在我第1183次回归时，情况也没有什么不同。咖啡杯下面，那张纸条像往常一样躺在那里。

「天呐！艾米特，你突然说什么啊？」

如果忽略这对老年夫妇的生活「暂停」的事实，他们的交流看起来似乎是完全双向的对话。

「看来老头子说的还是有道理的。」

我独自熬过了数千年，使这点小性子总可以吧。

按下播放键，老舒那独特而活泼的声音立刻迸发出来。

最终，我不得不承认，老舒所说的『休息』，确实就是休息。

时隔许久，我决定拿出老舒的旧智能手机，听听看录下的通话。

9;……说起来，不知道老舒和夫人在聊些什么呢？9;

「亲爱的！我告诉过你一千遍了，只喝零卡路里的苏打水！糖对你的健康不好！」