相似（4）

既熟悉又令人憎惡的嗓音。這陌生聲音刺入莉莉婭的腦海，令她渾身戰慄。

這場旅程的真正目的終於降臨。

[現在宣佈第四項試煉內容！]

傲慢而威嚴的聲音毫不體貼地震盪着顱腔，莉莉婭按住抽痛的太陽穴皺起臉。

「沒事吧？」

伊巴察覺到莉莉婭的異狀，面露憂色。莉莉婭擺擺手表示無礙。

在朦朧的視野盡頭，預言家的聲音持續傳來：

[證明你的清白！]

「…？什麼意思」

隨後聲音戛然而止。所謂試煉的內容依然模糊不清。

對象不明確，解釋空間過於開放，與其說是自由思考，不如說是思維脫繮更爲貼切。

罪？突然說什麼罪。究竟要證明誰的無罪？是接受試煉的自己還是他人？

莉莉婭的思緒一片混亂。

「莉莉婭。」

爲什麼偏偏在剛抵達時就遭遇這種事。莉莉婭揉着太陽穴，心情複雜難明。

四周建築燃燒的爆裂聲、驚慌逃竄的市民尖叫聲、不知何人的哭泣聲、房屋坍塌的轟鳴聲交織在一起，形成令人神經緊繃的噪音風暴。

9;等等，是建築物倒塌的聲音？9;

「莉莉婭！」

她猛地睜開原本緊皺的雙眼向上望去。一棟高層住宅正在坍塌。

伊巴慌忙拽着她離開原地。在搖晃的視線中，莉莉婭發現了尚未逃離的市民。

遠處那座巨型穹頂建築上突然迸發出一道筆直的光柱直衝天際。

「喂，等等！一起走！喂！」

這個疑問很快就得到了解答。

轟！！！！

那道光芒之柱隨即傾斜倒下，將軌道上的一切焚燒殆盡。

伊巴再次快速奔跑起來。這時他突然想到要是騎掃帚就好了，但此刻下地召喚掃帚反而更浪費時間，便作罷了。

一名見習聖騎士焦躁不安。照這樣下去若撞到人必將釀成大禍。此刻他恨不得用神聖力和魔力強化雙腿去阻止那人。但眼下當務之急是確保民衆安全避難。他咂了咂舌，重新投入疏散救援工作。

伊巴咬緊牙關。奔跑的速度愈發加快。莉莉婭環抱他的手臂也收得更緊。

看來這世上需要感謝的人還真不少，他們可真夠忙的。

「啊…感謝神明。感謝魔女大人…！」

「啊啊啊！那東西又要發射了！」

「那邊的兩位！危險！請立即前往安全…呃啊。」

剛纔是不是有什麼奇怪的東西經過？

「出發～！！」

透明而閃耀的天藍色護盾。不知集結了多少人，這面護盾的防禦範圍異常廣闊。

若是溫和地殺死對方倒也罷了，但若因殺人未遂反害自身性命就麻煩了，所以他急忙跑了過去。

正是森之靈族。既然大樹林最強戰力——警衛隊與世界樹守護隊都已出動，能施展如此大範圍攻擊的人物出現也不足爲奇。

「我本來就這樣。」

「以民衆安全爲最優先事項！！！準備防禦陣型！！！」

真正的聖騎士團和勇者候補們。

頓時，那些正無情下墜的建築殘骸突然懸停在空中。像輕盈的氣球般漂浮的廢墟碎塊，最終輕輕落回地面。沒有造成任何傷亡。

伊巴起初以爲那道光芒是團長曾經施展過的巨型劍氣，但仔細觀察發現魔力結構略有不同。並非出自她手。

被燃燒建築殘骸壓住的人們，連保護市民的聖騎士們自己都來不及確保安全，隨處可見肢體殘缺或重傷的身影。失去父母而哭泣的孩子，以及因行動不便尚未撤離的老人。

雖說是轉瞬即碎的護盾，卻完美履行了守護的使命。

本該最寧靜祥和的宗教都市，此刻正被可怖的騷亂如野火般蔓延。

最終伊巴選擇單手環住莉莉婭的腰肢，另一手扶住她肩膀的姿勢，抱着她向前奔去。

「嗯。」

聖銀騎士團的成員們正匆忙奔走試圖滅火，同時也在盡心盡力地協助市民避難。

他化身爲風。腳步輕盈，心情卻沉重。在這疾馳中，周圍的風景如同油畫般模糊暈染。即便如此，這座城市遭受的苦難依然清晰映入眼簾。

她迅速抽出術士權杖，在空中劃出一道直線。

他們選擇與逃難人羣完全相反的方向，毅然走向混亂深處。

人間地獄——這個詞再貼切不過。

這些討伐邪惡的存在，即便稱之爲最強也毫不誇張。

行人們一邊向神明致謝，一邊不忘對莉莉婭表達感激，隨即又匆忙邁開腳步繼續逃難。

雖然無法完全解析魔法奧祕，但在長期旁觀中也積累了些許見識。差異之處很快就被他察覺。

那麼，那道光芒究竟出自何人之手？

伊巴加快腳步超過了莉莉婭。

「森之靈族再怎麼胡來也不至於做到這種程度吧？」

這種本該只出現在空曠天空、無人注意的壓倒性移動速度。

以堅定的信仰和珍視生命的信念爲心靈披上鎧甲，此刻的他們比任何人都更符合騎士精神。

「你要是敢…從我眼前消失的話，我絕對會殺了你啊啊啊！」

倒沒有什麼崇高的正義感。只是，眼睜睜看着人在面前死去這種事最令人不適。

但莉莉婭卻滿意地笑了。她自然地用一隻手臂環住他的後頸，另一隻手高高舉起拳頭。

不過沒關係。

「啊。」

[蒼穹之盾]

答案自然只有一個。

聖銀騎士團迅速舉劍劃出魔法軌跡。他們的魔力匯聚一處，湛藍的魔力逐漸凝聚成形。

城市的混亂遠超想象。火勢蔓延得相當猛烈，衝擊波範圍之廣使得建築物上遍佈着遠超火災程度的傷痕。

伊巴將莉莉婭的回應當作耳旁風，一把將她抱了起來。搬運人的最佳方式本該像扛米袋那樣甩在肩上，但考慮到會招致她本人強烈抗議，只好作罷。

地球上的慘烈景象在莉莉婭腦海中強烈閃回，她驚惶失措地尖叫起來。

反正和像我這樣的見習生或底層人員不同，中央區域有真正的大人物坐鎮。

「感謝神明！感謝讓我遇見這位恩人！」

雖說勇者候選人是導致世界樹滅亡的元兇之一，但那些耳朵長腦子短的種族向來只盯着勇者候選人攻擊。

他們相信今日神明賦予他們的使命不是戰鬥而是救援。

最初這些見習生們只是爲了晉升而行動，但當真正出現人員傷亡時，他們再也無法顧及那些世俗的價值。每個人都有適合自己的角色和時機。

在這片混亂中市民們展現出的秩序性令人矚目，莉莉婭卻疑惑地歪了歪腦袋。

他們哪來的餘力去騷擾普通市民呢。

以如此速度移動卻未與任何避難者相撞，堪稱絕技。

「喂！太危險了！速度太快了！」

關於試煉的思緒被暫時擱置在意識角落。此刻比起試煉，解開同行者的心結更爲重要。

將一位老人送上避難之路時，那名見習生再次堅定了信念。

伴隨着震耳欲聾的巨響，護盾表面迸裂出蛛網般的裂紋。但光柱也如同柴堆墜落的火星般逐漸熄滅。就這樣，光柱與護盾同時消散。

「不準在我面前消失！」

聖騎士們驚慌地警告危險，讓他們遠離騷亂中心，但看到他奔跑的速度後都閉上了嘴。任誰看那都不是普通人的奔跑速度，近乎騎着掃帚的高速飛行。

但也不能就此放任不管。

「我們也走吧。」

這就是俗稱的「公主抱」，一個特別容易閃到腰的姿勢。

此起彼伏的警報聲、崩塌的轟鳴與慘叫交織成慘烈畫卷。

「啊，知道啦。真是越來越暴躁了呢。」

作爲宗教之都，這裏順從的民衆居多，避難過程顯得井然有序。

伊巴聞言立即轉身走向莉莉婭。因爲他知道那絕非虛言。

「森之靈族的崽子們真是徹底瘋了。」

＊＊

當別人還在爲自身性命焦慮時，伊巴這副惡魔之軀裏翻湧的，卻是和聖騎士們如出一轍的擔憂——他同樣在害怕有人會死去。

尤其當意識到這些死亡或多或少與自己有關時，這種焦慮更甚。

正是自己將那些抱着腐朽了數百年的價值觀的森之靈族放出來的。對未知與異類的排斥本是天性。

正因如此，人類才需要通過交流來理解：他人與己並無不同，他們都懷抱着同樣的情感——這種認知，纔是寬容的根源。

任何人適應變化都需要時間。但森之靈族連片刻喘息都沒有，就目睹了與森林截然不同的世界。

偏偏他們還來到了信奉其他神明的城市——與他們唯一信仰的世界樹截然不同之地。

對於這些倫理觀與價值觀都相異的族羣，當地人的反應必然是強烈排斥。

更何況那裏還有他們誓要復仇的對象。

這簡直是宣泄憤怒與憎惡的絕佳舞臺。

伊巴咬緊牙關向前衝刺。

即便如此，他仍謹記着避免衝撞路人，同時小心不讓莉莉婭跌落。

若爲解決一個問題卻製造更多問題，那便是本末倒置。

「馬上就要到了。」

埃忒耳努斯雖屬規模可觀的大都市，但伊巴抵達城市中心卻未費幾分鐘。城中最爲宏偉的建築——教廷。

正因其最爲宏大，此處遭受的破壞也最爲慘烈。昔日輝煌的金箔紛紛剝落，高聳的尖塔與頂端時鐘皆墜落於地。鳥巢早已淪爲柴薪，未及收殮的屍骸與廢墟融爲一體，成爲這場浩劫的裝飾。

「簡直瘋了…」

「這羣瘋子徹底瘋了吧?! 」

伊巴放下懷中的莉莉婭低聲呢喃。莉莉婭聞言也發出苦澀的嗤笑。這地方她曾在照片中見過，如今卻面目全非到這般地步。

僅僅因爲引入了一羣外來者就引發如此慘狀，實在令人髮指。

「就算是森之靈族也該有個限度…」

那是曾經聽過的警報。

不過異能本就因人而異，就算有人能施展分身術也不足爲奇。

無數森之靈族與聖騎士混戰成一團，刀劍與箭矢交錯間鮮血四濺。各處爆發的強力魔法震得地面不住顫動，失去平衡的戰士被利刃撕裂血肉的慘叫聲此起彼伏。

「…怎麼會這麼多？」

宣告惡魔降臨的警報。

森之靈族的數量多到反常。

這詭異的一幕——殊死搏鬥的人們同時轉頭看向外來者。伊巴喉結滾動，在刺耳的警報聲中，此刻才注意到其中夾雜着不同頻率的警鳴。

當初踏入女巫天空城時響起的，

這簡直是場浩劫。

完蛋了。

原本互相廝殺的所有人突然停下動作，齊刷刷地轉向伊巴。

「啊。」

但有個現象格外蹊蹺。

就在此刻——

莉莉婭抽出術士權杖的同時，伊巴掌心緩緩凝聚出由蝴蝶與鮮花構成的長槍與短劍。