不死者（8）

「什…什…什麼?! 」

威茲像是喪失語言能力般斷斷續續地擠出話語。

「噓，會吵醒那孩子的。」

我立即豎起手指做出噤聲手勢。雖說房門已經關上，但以防萬一。

「…你、怎麼會知道那件事……」

我安撫着仍在喘息的威茲說道。

「先換個地方說話吧。」

在酒店走廊裏扛着個人繼續交談實在不太像話。考慮到威茲的特殊能力，換個安靜些的地方繼續談話更爲妥當。

我伸出一隻手臂，隨時準備讓她攙扶。

威茲靜靜凝視片刻，面無表情地點了點頭。

「…知道了。」

威茲用沒抱着斯特拉的另一隻手臂將我背起。即便同時承受着兩個人的重量，她也沒有絲毫喫力的跡象。

「到了地方…就把一切都告訴你。」

「當然。」

雖然嬌小女孩揹着兩個比自己高大的人看起來既滑稽又可憐，但這都無關緊要。

反正接下來誰也不會看見。

眨眼間雙腳就已離地。承受不住威茲的速度而被帶到了空中。但被她牢牢固定住的手臂確保不會向後飛出去。

如同從高處墜落般的眩暈感，呼嘯而過的疾風粗暴地掠過身體，過於劇烈的速度甚至讓人產生漂浮的錯覺。

這就是所謂的時間加速嗎。

「…」

「那、那麼…」

她突然抓住我的手說道。

＊＊

那份肅穆感帶來的壓迫只持續了片刻。

這是純粹的奇蹟。

她突然綻放出燦爛的笑容。正是方纔在走廊裏，當我點頭答應她請求時露出的那種表情。

真是有趣的景象。

「看着在這種時候還要通過比較苦難來消除自卑感的自己，真是令人哭笑不得，但又能怎樣呢？這就是我的天性啊。」

夢種現象發生了。

驟然加諸身體的負擔與湧上喉頭的噁心感。爲了不弄髒有人安睡的牀鋪，我費了很大力氣。爲了不驚醒伊尼斯，更是煞費苦心。

看來猜中了，威茲的腦袋快速上下襬動。

這個世界的魔法師之間存在着特殊現象。

關鍵在於必須「同時」入睡——分秒不差地進入夢鄉。這個將「夢芽」變成極稀有現象的條件，反而爲其增添了浪漫色彩。

問題恰恰在於此。

我抑制不住湧上心頭的笑意，噗嗤一聲笑了出來。

不知是出於激動還是感動，即便共享了夢境，威茲依然是那個我始終無法完全理解的陌生人。

我終於理解了她所有的痛苦。

唉，人生啊。

或許因爲威茲的夢境以夢中夢的形式無限延續，我得以將她最初的夢境到最後那個我癲狂而死的夢境連成完整篇章。上次能發現威茲其實保留着意識，也是多虧這點。

沒錯。

「…原來如此。」

當我因無法戰勝疲憊與孤獨而選擇入睡的瞬間，威茲的意識也迎來了終結。即便是勇者候選與魔王候選，本質上也都是能使用一定程度魔法的魔法師。

在威茲迴歸的那個凌晨，尚未入睡的我接收了全部記憶。不知是何原理，明明沒有入睡的我卻接收了夢境記憶。或許是以威茲甦醒爲節點，判定我也隨之醒來了吧。

「那麼…你也會理解的吧…？」

她的雙手正微微顫抖着。

「簡單來說，我也是個和你一樣懷揣夢想的人…嘛，就是這個意思。」

「事情…就是這樣。」

原本對這段苦難經歷還懷有微妙的自豪感，可看着她現在的模樣，簡直像破繭失敗的蠶蛹般狼狽。過去能炫耀的不過是活着揹負的鐵鏈，如今連這鐵鏈都沒資格炫耀了。

「我們…逃走吧，伊巴…」

「你不是也看到了嗎…你會迎來怎樣的結局…在、在那種情況下，我實在想不出還能在這裏做些什麼……」

這話倒是不假。即便森之靈族的戒備再森嚴，面對豁出性命的勇者候選與魔王候選又能如何阻擋？不，應該說根本無從阻擋。說句狂妄的，只要我稍微動用混沌之力，接近世界樹簡直易如反掌。

「…那麼…這樣的話…！」

…不對，現在我完整體驗過她的經歷，疊加起來的話喫苦程度還是我更勝一籌。想想那些輪迴中死去的自己就更確信了。

看來她在擊暈我們後又施加了催眠魔法，兩人絲毫沒有要醒來的跡象。

「夢芽」是指當兩名魔法師在近距離同時入睡時，會共享彼此夢境的現象。

「威茲沒殺死的我，每次輪迴都會變成那樣瘋狂的模樣吧。就算把平行宇宙都算上，終究還是我受的苦更多。」

「夢芽」。

我帶着荒唐的表情輕聲笑道。

總之，突然湧入的海量記憶讓我痛苦不堪。

當然問題在於入侵之後…但仔細想想以我們這樣的陣容，反倒是失敗更令人匪夷所思。

毫無遺漏的全部。

即便在移動途中，威茲也始終保持着呆愣的表情。

那段慘烈的旅程。

從根本上說，讓兩個永遠無法完全理解彼此的個體共享潛意識極具吸引力，但由於觸發條件過於苛刻，這種現象極爲罕見。

「嗯…！啊，剛纔說謊的事對不起…但實在是沒辦法…」

雖然其原理尚未完全闡明，但最主流的假認爲：入睡時產生的特殊魔力波長相互疊加，從而對彼此的潛意識產生影響。

「我們…一起逃走吧…！」

可惜對方似乎沒能夢見我的夢境，而我卻完整目睹了她的夢。

威茲似懂非懂地點了點頭。「夢種」在這個世界是廣爲人知的現象。即便她自己不感興趣，斯特拉肯定也告訴過她。想必她此刻應該毫無障礙地理解了。

我暫時將視線從威茲身上移開環顧四周。這裏是伊利奧斯與外界交界處的隘口。威茲把昏迷的斯特拉和我帶到了這裏。

「雖然不是我視角的記憶…但大致都記得。發生了什麼。」

而我和威茲之間，也曾發生過這樣的奇蹟。

那以夢爲名的浩瀚現實。

「夢想」這個詞總是帶着雙重意味。既是目標，也是虛妄。而此刻我所說的，兩者兼是——追逐着看似不可能實現的目標，卻又深知那無法觸及的現實。

威茲不安地絞着手指，嘴脣蠕動着。從剛纔開始就顯得很焦躁，此刻反倒因爲這份焦躁而語無倫次。

從夢境中得知，只要我說是在夢裏看到的她就會深信不疑。預言者之所以慣用謊言是有原因的。在信息不對等的情況下，即便半信半疑也只能選擇相信。能怎麼辦呢？若不如此，世界似乎就要毀滅了。

解釋完這一切後，我深深嘆了口氣。

不僅是知曉，更是理解。

威茲用極其認真的語氣說道。

「突然說要來精靈之森辦事…你該不會是想去世界樹吧？」

威茲走近我，像要掛在我手臂上似的緊緊抓住了我的胳膊。

「以我們的實力…無論哪裏都能抵達…就算是世界樹內部也不例外…畢竟我們可是勇者候選與魔王候選啊…」

想到這段時間都是她獨自承受這一切，心頭莫名刺痛。對她湧起的憐憫中摻雜着同病相憐的共鳴。即便頭腦中早已知曉，親身經歷後才明白這根本不是人受的罪。

世人如此評價「夢芽」。

「我們逃走吧…好嗎？」

她依然笑着。而且是那種非常燦爛的笑容。

那表情彷彿理所當然地認爲我一定會答應。

「…」

我也笑着點了點頭。

「…！果然。」

說完，她鬆開了抓着我的手。

「不要。」

威茲的表情瞬間凝固了。

「…什麼？」

但很快，她又收起僵硬的表情，眯起眼睛笑了起來。那是一種帶着前輩般從容、彷彿在欣賞後輩天真模樣的笑容。

「啊，啊～看來你剛做完夢沒多久，還沒什麼實感呢……」

她像勸解孩子般輕聲細語地說道。

「這種事我經歷過不止一兩次了…？但是…這次真的無解…太縝密了…根本無隙可乘…」

她再次抓住我。這次不是手臂，而是摟住了我的腰。

「求求你…相信我…這真的很不對勁…？你還不瞭解情況纔會這樣…這纔是正確的…這纔是明智的判斷…等我們躲起來風雪停歇後…就該由我們來創造新的人類…」

她的話語充滿確信。彷彿這就是唯一正解，再沒有其他出路。這是源於經驗的篤定。

「威茲。」

同時，這也是源於經驗的恐懼。我重新抓住威茲的雙臂說道。

「如果我們逃走了，莉莉婭該怎麼辦。」

威茲點點頭，噗嗤笑了出來。

做出不同決定，從某種角度看或許是必然。

「我們可以做到的。現在不是你一個人，而是我們兩個人了。每次都是你下達指示，這次該輪到我出手了。」

「現在終於能解開謎底了。代價自然要收。」

當我們中任何一人放棄的瞬間，這世上將再無王道與革命者，唯有死亡伺機而動。

「正確答案…」

這真是個艱難又痛苦的命題。爲了知曉答案，究竟流逝了多少光陰。

威茲直直盯着我，嘴脣微微顫動。

「成功概率呢…？」

「三成。」

我挺起胸膛回答。

我俯下身與她平視，那雙湛藍的眼眸含着淚水，在淚光中閃爍着奪目的光彩。

「就算記得又有什麼用…這次只是奇蹟啊…你…死後就會全部忘記…但是我…我卻要一直…」

她抓着我的腰的手正微微顫抖着，顯得那麼無助。

所以。

「嗯，就現在。」

「…這是在威脅我嗎？」

兜兜轉轉終於抵達了她的身邊。對她而言崩塌的契機，於我卻是站起的轉機。原以爲可怕詛咒的靈肉分離，竟通過「夢芽」這一奇蹟得以連接。

逃避與挑戰。

「當然是威脅。」

即便經歷相同，兩位永生者卻得出了截然不同的結論。

透過威茲的記憶所領悟的不僅是痛苦。我徹底明白了她爲我們付出了多少努力。

「這次輪到我了。由我來引領你，由我來向你提出請求。」

「…有什麼好主意嗎？」

緊握着威茲的手說道。如同祈禱般雙手交握，懇切地訴說。

無論把莉莉婭換成其他任何名字，這個道理都成立。此刻的逃亡意味着要背棄所有相識之人。

但必須這麼做。她不能放棄。

縱使經歷相同，因人而異。塑造思想與態度的環境不同，與生俱來的本質也不同。

「…現在才？」

「現在不僅是你，我也知道將會發生什麼。有個和你擁有完全相同經歷、既無能又有用的傢伙出現了。條件已經不同以往。我也能靈活提出建議，可以用更有利的條件去挑戰。」

靜靜注視着我的威茲突然拍開了我的手。

「你…你根本…不明白…！」

「202號。」

「我必須…繼續下去…」

「而且，這也是報酬。」

威茲追問。

威茲用力搖着頭。

終於。

「威茲，你曾向我提出過無數請求。我也一樣。但上次不同，只有你單方面地提出要求。」

我知道這是強人所難。對於比我更鮮活地記憶着痛苦的她來說，這話太過殘忍。這是威脅——若不想讓自身枷鎖更沉重，就乖乖服從。

不把話說到這個份上，她那份固執絕不會動搖。威茲此刻才似乎有了被說服的跡象，惡狠狠地瞪着我。這副表情反而更讓人熟悉。

「所以我才說。我絕對不會聽從你的安排。如果你不幫我，我就會死。如果現在失去我，你就永遠失去了一個能記住你所有苦難的人。」

「這是命令也是報酬更是懇託。」

「和我一起戰鬥吧。幫我記住你的痛苦。」

「因爲害怕有人會死啊。比起逃亡，這樣應該更好。」

「當然有。而且還是極具革新性的那種。」

我說起那個曾經交換過的、微不足道的約定。

我輕拍着威茲的肩膀勸說道。

「依據是？」

「直覺！」

她猛地聳了聳肩，噗嗤笑出聲來應道。

「挺靠譜的嘛。」

這是她固執被打破的瞬間。是邁向我的挑戰而非逃避的瞬間。我將她更用力地拉向自己這邊。不是朝向外邊，而是面向這座城市的方向。

「不過有個請求。」

「什麼？」

請求的循環再次開始了。以她答應我的請求作爲我答應她請求的條件，我提出了新的請求。這是歷經漫長歲月才抵達的請求。

「我們，別死。要永遠活下去。」

不死者向不死者留下了「不要死」的請求。

那一刻，不死者成爲了另一種意義上的不死者。

不是因爲無法死去才成爲不死者，而是因爲不能死去才成爲不死者。

不是因能力之類造就的不死者，而是自己立下如此誓言的存在。

或許不僅是我，她也一定如此。

「好，就這麼說定了。」

我直視着她的眼睛，堅定地說道。

這是爲了避免目光接觸而做出的堅決決心。