不死者（13）

「啾…」

柔軟的觸感輕輕貼上嘴脣。隱約傳來的薄荷清香，看來她是匆忙刷過牙了。真可愛。通過那小巧柔軟的脣瓣，血液的溫度傳遞到我身上。心甘情願的體溫隨着呼吸縈繞而來。

這是個突如其來的吻。但我沒有拒絕。

她揪着我衣領的手在微微顫抖。我握住那隻手，調整姿勢讓接吻更舒適。

從微微分開的脣間溢出熾熱吐息。那甜蜜又黏膩的氣息如雪花般瞬間濡溼我的後頸又悄然消逝。威茲那雙藍眼睛正勇敢地注視着我。

脣瓣再次相疊。

「嗯…哈啊…」

鬆開揪住衣領的手環住我的脖頸。她將身體更緊密地貼上來。我收緊下半身穩住重心承接她的重量，輕撫腰間時感受到的顫慄令人愉悅。

這個漫長又短暫的吻結束了。

沒有伸入舌頭。不需要那麼黏膩的接觸。只要讓彼此灼熱的呼吸交融就足夠了。

「啾嚕……」

但唾液交融終究無法避免。威茲頑皮地舔掉脣邊不知是誰的津液，狡黠地笑了。

「…魔力…謝謝？」

「下次要提前說啊。」

威茲歪着頭露出困惑的表情。

「所以…你不喜歡？」

她的語氣裏充滿篤定，彷彿在說與我接吻怎麼可能討厭。

「不是那個意思。」

問題不在接吻而是魔力供給。爲了提升單次魔力傳輸量，我不得不暫時展開翅膀。

我邊抱怨邊擦拭嘴脣。薄荷香氣。看她匆忙刷牙的樣子，恐怕早就計劃好這麼做了吧。

「呃…哈啊…咳…」

必須完全顯現並擊敗三隻惡魔。若不瞭解我的身體特性，這看起來純粹是瘋狂之舉。所以我才事先支開了絕不容忍這種瘋狂行爲的人。

但我並非凡人，魔力與血液都取之不盡。

若是常人恐怕需要付出生命代價，但我無窮無盡的魔力足以獻祭出完美的祭品。

「嗯。」

全身每個毛孔都在滲血，就像遭遇暴風雪的人般渾身溼透。不同的是這些液體並非透明，而是異常鮮紅。

交換過決然的眼神後，我們向更深處進發。與那些令人作嘔的深淵惡魔四目相對不過瞬息之間。

我們早已是獵殺惡魔的老手了。光是這幾隻惡魔就捕獲過數十次。

普通人若經歷這種魔力枯竭與失血，必死無疑。

「殺光它們。」

威茲點了點頭。

那些原本實力平平的祭品，此刻都化作了形態完整的強敵。

我一邊繪製魔法陣，一邊放出蝴蝶擾亂邪教徒的神智，阻止他們進行干擾。

接下來我們要做的事簡直瘋狂至極。

作爲祭品的三隻深淵惡魔已然斃命。它們死後力量歸於我身，從某種意義來說，其特性在我體內得以保存，與活着並無二致。

「準備發動術式。」

與此同時，魔力如同潰堤般瘋狂流失。

威茲以既不讓惡魔追上、又不至於完全甩開的速度移動着，吸引惡魔的注意力同時確保它們無法接近我。

洞窟內只剩人類。那些手指般的觸鬚或根莖狀物已消失無蹤。

「要不是喫過這些苦頭，肯定會被當成瘋子吧。」

即便假設祭品儀式尚未完成的推論尚未證實，威茲卻已露出如釋重負的神情。

「當然…啦！你也把伊尼斯支開了吧…？」

這正是本次作戰的核心要義，也是最關鍵的步驟。

這就是我給威茲下達的指令——絕不能讓聖銀騎士團長靠近這裏。

本該作爲祭品死去的三隻惡魔，如今竟成了不死之身。

「好…！」

在這種緊要關頭居然還有心思開玩笑。

「人類亙古的宿敵啊…請降臨於此…」

分不清是在哭泣還是喘息，呼吸聲劇烈得駭人。

我的身體既是惡魔也是魔獸。

這個構想正是源自這兩大特性。

那令人作嘔的暴風雪景象，我們早已目睹過無數次。

「是啊。」

惡魔的特性之一就是在完全現世後若被殺死，其力量會由最近的魔獸繼承。

符文最後一筆完成的瞬間，我將術士權杖猛地擲向地面。

這意味着什麼？

但透支的體力已不允許我這般宣泄。

法陣迅速擴展，將深淵惡魔們盡數籠罩。

威茲向四面八方揮出寬闊的劍氣，向惡魔發起攻擊。

「伊巴…我們做到了…」

「威茲。」

「嗯。」

【深淵惡魔具現化】

「以完整之姿…降臨吧！你們這些雜碎！」

僅僅是直視就足以讓人陷入瘋狂的壓迫感。

因此，必須由我和威茲兩人來消滅這一切。

雖然只是假設，但絕對值得一試。

意味着我們早已駕輕就熟。

剎那間，深淵惡魔們的魔力驟然暴漲，軀體急劇膨脹，散發出令人戰慄的恐怖威壓。

這是解決這些無論如何都會成爲祭品的麻煩惡魔的最佳方案。

我也設法讓伊尼斯回到家人身邊，不讓她捲入這次討伐深淵惡魔的行動。連她派來的琉璃靈鳥也提前截獲處理了。

「那當然，我是誰啊。」

掠奪也好成長也罷，在這祭壇上消失的一切並非真正湮滅，只是發生了轉移。就連「否定生命」這種象徵性的獻祭儀式也可以被視爲從未發生。

對兩個不死者來說，能遇到可以殺死的敵人反倒是種恩賜。

以我的鮮血與魔力爲祭品，將原本不完全召喚的深淵惡魔徹底具現化。

修長優雅的手指輕輕一勾，向威茲釋放出引力。這股力量強大到足以將固定在地面的物體都拽起，但威茲靈巧地閃出了作用範圍。

她一定是把自己當作誘餌，把團長引到遠處去了。

即便只是不完全召喚，同時將三隻深淵惡魔完全具現化仍是瘋狂之舉。痛苦與疲憊的反噬如潮水般向我襲來。

讓惡魔完全顯形後擊殺，使其力量被我的身體吸收。

＊＊

「…威茲，確定甩掉團長了吧？」

因爲——

魔力交換後不久，我們就看到了一處透着不祥氣息的陰暗洞穴。

哽咽的聲音在洞窟內迴盪。我亦感同身受，恨不得放聲吶喊這羣瘋子的覆滅。

轟隆！

剛踏入洞穴，就立即用法杖繪製出從預言者那裏緊急求得的魔法陣。

「成…成功了…！」

但我不能停歇。我將雙翼向兩側完全展開，將血色之力凝聚成槍與劍。

「以我鮮血與魔力爲祭…」

與此同時，我繼續繪製着魔法陣。

巨大的觸手險險擦過威茲的髮絲，在地面留下猙獰的裂痕。

「還沒結束…」

「伊巴，試試抽走我的魔力。」

我將臉湊近她，威茲害羞地推開了我。

「不要親…！換別的…！」

「啊。」

是在說惡魔的力量嗎。

我豎起手指輕輕晃動，感受到某種透明物質從威茲體內被抽出、流入我體內的觸感——這是魔力掠奪。

「可以了…嗯…這樣就行了吧？」

「…是啊。」

確實如她所言，惡魔已被完全吸收。既然現在能使用掠奪之力，就證明已經成功了。

「…結束了。」

威茲如釋重負地長舒一口氣，撲通一聲趴倒在地。那放鬆的姿態就像躺在自家臥室般自然。

她既沒有哭泣也沒有激動地撲進我懷裏，沒有那種戲劇性的情緒波動。只是沉浸在餘韻中，任由全身力氣流失，讓精疲力竭的身體獲得片刻休憩。

以她慵懶的天性而言，這種堪比史詩遠征的消耗確實該立刻睡去。不，拋開天性不談，經歷過這種折磨還能不疲憊的人根本不存在。

威茲這種反應再正常不過。

但是。

「什麼叫結束了快起來。」

事情還沒真正完結。

我抓住她的手像拖麻袋般拽起來。

「嗚哇…不要…你自己搞定嘛…人家已經很努力了…嗚呃…」

威茲的表情凝固了。方纔那副慵懶從容的態度如冰雪般消融殆盡。啊，「如冰雪消融」這個比喻真是恰如其分。

那就好。可用的底牌又多了一張。我深深鬆了口氣，把舉着的威茲放了下來。

否定了湛藍的天空，灑下污穢的猩紅。

但現在不是賭運氣的時候。不能因盲目樂觀而搞砸一切。

「你到底在胡說什麼…」

「威茲，你以爲阻止了三個深淵惡魔的獻祭儀式就萬事大吉了嗎？那些累積的死亡恐懼依然存在，光是這些就足以召喚死亡了。」

霎時間頭腦一片空白，視野驟然收窄。

天空逐漸染上猩紅，此刻已蔓延至伊利奧斯之外。

「必殺技…？是說範圍魔法嗎…？嗯…要說的話確實有能讓劍發射光束的招式…」

就讓我盡情利用「魔王候補」這個身份吧。

這次她沒再趴下。

「…可爲什麼非得是你。」

「而這裏，正好有個適合聚集全世界憎恨的存在。」

雖然覺得這樣的她很可憐，但我已無法收回下定決心的意志。

「別撒嬌了趕緊起來。」

我豎起一根手指。

「是因爲那東西…？」

實際上，此刻我正在消除那些「冰雪」。

「…！」

「我要將整個伊利奧斯的憎恨匯聚起來，扼殺恐懼。」

威茲一臉困惑地看着我。

「威茲，你帶着那傢伙離開洞穴去城裏吧。」

旋即恢復清明的神智將我喚醒。很好。這樣便再無躊躇。

那個惡魔崇拜者。雙眼失焦地呆坐着，茫然望向天空的傢伙。

「不，也不是那樣？」

「讓我離開…？那你爲什麼留下…？」

「…我將承載所有憎惡，讓死亡闔上雙眼。不是作爲祭品，而是作爲魔王在此倒下，肯定所有人的生命價值。」

「什…？你、你在說什麼啊…不是說好了要一起、一起度過餘生…」

「首先是愛。但現在用不了愛，我們怎麼可能讓整個伊利奧斯瞬間充滿愛意。」

威茲的目光毫不留情地刺穿了我。比起背叛感，震驚似乎更佔上風，她微微踉蹌了一下。

威茲尖銳地指責我。突然得出這個始料未及的結論，她想必感到相當背叛。

當然，由於我的逆天與混沌特性混雜其中，或許不會被當作祭品…

威茲想要反駁，卻被我打斷了。

「那種事…！」

絕不能這樣。好不容易帶着無數次輪迴的記憶歸來，豈能讓這一切變得毫無意義。

現在時機應該差不多了。我來這裏的時候報紙已經開始派發，外面想必正陷入騷亂的中心。

「…那怎麼辦？你要在這裏度過餘生嗎？」

「威茲，你知道比恐懼更強烈的情感是什麼嗎？」

「所以還有另一種與愛同等強烈的情感。」

威茲雖然嘟嘟囔囔，但還是偷偷環顧四周。我也跟着掃視了一圈，發現了尚未處理的東西。

「啊？」

「憎惡。或者說厭惡。威茲，強烈的厭惡能戰勝恐懼。無論對方擁有怎樣的力量，那些被仇恨矇蔽雙眼的瘋子總會時不時出現的。」

「那你到底要怎樣…！」

「威茲。」

她歪着頭問道。

我毫不猶豫地展開翅膀。那如綴滿蝴蝶的樹枝般的翅膀，打斷了威茲的話語，擊碎洞窟的穹頂，向着天空伸展而去。

「當然不可能完全具現化。但足以孕育出能屠殺數十萬人的存在。」

「搞什麼啊…」

「威茲，你有什麼必殺技之類的嗎？」

要能獨自解決我何必遭這罪。無視威茲所有反抗，我硬是把她拎成站姿。見她實在癱軟得像灘泥，索性掐着腰像舉重物似的把她懸空架了起來。

藉此讓召喚死亡惡魔的所有祭品付諸東流，使儀式徹底失敗。

「哎呀那樣太浪費了。」

「怎麼…要用那招解決那混蛋嗎…？」

我咬牙切齒地用力說道。這既是自我催眠，也是莊嚴宣誓。

「我必須在這裏被討伐。」

「我說過的。惡魔成爲祭品的條件是從祭壇上消失。這個洞穴就是祭壇，所以吸收了三個惡魔特性的我無法離開。」

「我不能走。」

我回答了她的問題。

威茲嘴角扭曲着上揚，整個人貼到我臂膀上。我按住她顫抖的肩膀說道：

「可以答應我，好好聽我說完嗎？」

瞳孔失焦的威茲緩緩點頭。

這是不死者對不死者留下的，關於死亡的請託。

就像在萬籟俱寂的雪原上僅剩我們二人時，那些反覆訴說的請求一樣。

最後的最後，留下請求的不是威茲而是我。

也罷…事已至此。

9;自己造的孽自己受，媽的。9;

吐出的嘆息消散在寂靜中。