勇者（2）

起初伊巴完全无法理解她的回答。

准确来说，用「下意识抗拒理解」这个表述更为贴切。

「想变回人类，就要让另一个人失去人性。」预言家如此说道。

「牺牲」这两个血红的大字深深刺入心脏，每次心跳都给伊巴带来尖锐的痛楚。

「胡说什么。快告诉我其他方法。」

[呃…这可就难办了]

预言家对伊巴的提议露出为难的笑容。

[除此之外没有消除恶魔体质的方法。而且你必须消除这个体质。]

预言家说这话时的语气一反常态地坚决。

「为什么？」

伊巴问道。

[我之所以存在于这个世界，就是为了消灭魔王。所以今天必须在这里除掉魔王。现在眼前不就出现了魔王候补吗？]

预言家泰然自若地回答。

[消灭魔王的方法很简单。只要瞄准魔王候补刚完成转化的初期状态就行。那时他们最虚弱，自我认知混乱无法完全掌控能力。一旦彻底成为魔王就再也无法战胜了。当然即便如此对大多数人来说还是强得无法匹敌。所以我专门研发了魔法来…]

「等等。」

伊巴打断了预言家的话。

「也就是说…如果我不把魔王候补的特质转移给别人，你们就打算先强行让我魔王化再立刻杀死我？」

[虽然语气有点那个，但总结起来就是这样。所以快点做决定吧。不然我会很为难的。]

「哈……」

他不禁发出苦笑。无话可说。预言家就像教人吃饭的老师一样教条而亲切，仿佛在陈述一个理所当然的事实。

「如果说犯下罪行就该死，成为人类公敌终生受辱是理所当然的话…」

必须做出生死抉择。要用这张嘴和这双手终结某个生命。

在百花盛开的庭院里，唯独找出最不起眼的那朵悉心栽培——这才是人类会做的事。

我必将践行这份爱。

[我把至今存活的勇者候选考生中罪犯名单给你。把你认为最恶劣的那个人选出来，将力量转移给他吧。]

要鼓起勇气，审视那些憎恨自己的无数理由。

人类懂得恻隐之心与仁义礼智。知道怜悯他人，明白恩义与礼节。

人不能单靠面包活着。唯有永远热爱着什么，才算真正活得像个人。

若选择争夺方为人，选择放弃便是奴。

不是基于得失算计，而是出于人情的考量。

[啊对了，之前说的让你选个讨厌的人那句话我收回。要成为魔王是需要相应资格的。应该说是魔王候补的候补？]

「如果说他们犯了罪就不是人类，那我也一样。」

「不，并非如此。」

他想起曾读过的某部宗教典籍——那部影响了多数艺术的作品，他当时是当作小说来读的——其中几段经文浮现脑海。

他不知不觉用上了恭敬的语气。就像无力地向主人抗辩时那样微弱而卑微的措辞。

为了自己活命，就可以夺走他人性命吗？

正是这些艺术注入了人性。

「那个…」

自己是个充满嫉妒心的丑陋之徒，是杀害无数人的屠夫，是把他人堕落当作最佳下酒菜的人渣。虽然用了过去时态，但至今仍未改变。

正因深知自己不像个人，伊巴比任何人都渴望成为真正的人。

没有选择的余地。既然是预言家所言，想必确有其事。魔王候选者终将成为魔王。若这是无法阻挡的未来，不如主动促成这个未来以将伤害降至最低。

[没关系。比你想象的更常见呢。只要能参加勇者候选考试的人，就具备魔王候选资格。其实魔王和勇者之间没什么本质区别。能成为魔王的人也能成为勇者，反之亦然。]

在踏上试炼之旅后，他深刻认识到这个无法逃避的事实。

不知为何，那些名字一个个都像是他自己的名字。或许因为他也同样是个罪人。此刻正是一个罪人审判其他罪人的局面。

在无数涌现的名字与罪状海洋中，伊巴的目光艰难游移。他陷入了混乱。前所未有的不安在他脸上满溢流淌，痛苦地扭曲着。

「我对…恶徒、非人之物的厌恶…」

人类啊，连无用之物都能去爱。

人为朋友舍命，没有比这更大的爱了。

若罪人无权审判罪人，唯有付出爱才能成为真正的人。

人类仍不满足于此，持续创造并热爱着种种无用之物。

[是因为在勇者考试准备期间过得太清苦所以现在反弹了吗？堕落的孩子还真不少呢。明明曾经被誉为天才却一夕坠落，确实会受些打击。但就算这样也不能犯罪啊！你们难道不这么想吗？]

但这其实也是一种自我厌恶。

将语言凝练成诗。

只是这个过程必须牺牲一条人命。

如同薄纸飘散般飞扬的尽头，纯白背景上逐渐浮现出黑色文字。

人类的选择总要剥夺些什么吗？

[这是迟早会爆炸、再次将世界染上恶意的炸弹。但没关系，既然无法阻止爆炸，至少可以将爆炸范围控制在最小。而且伊巴，你不必置身于这场爆炸中，没必要一直怀抱着这颗炸弹。]

哗啦。哗啦啦。纯白的空间像被风吹动的书页般翻动起来。

确实，他极度憎恶那些徒具人形却行非人之事的家伙。尤其厌恶那些本可拥有幸福、却亲手将机会扔进阴沟的蠢货。更蔑视那些以践踏他人为乐的败类。

「…梦想改变了。」

伊巴了解自己。

他思考着——自己是否有资格处决他们。

泪水顺着他的脸颊滑落。牙齿因恐惧而格格打颤，心脏被悲伤撕扯得支离破碎。即便承受着这般痛苦，他的决心依然未改。卑微的姿态已然消失，只剩下坚定的决意。

「从某种角度看，这是自我厌恶。」

要爱你的邻舍。

湿婆。主人赐予的这个充满辱骂的名字不断啃噬着她的心灵。那位主人是个掠夺者。但那样的他，真的能被称为人吗？一个束缚他人自由、强行扭曲命运的家伙，真的配得上「人」这个称呼吗？

反省是痛苦的，修正与忏悔和赎罪都艰难无比。

小说，是的，小说。曾经为爱友人而读的那本小说，如今以这种方式回归给予他启示。

那是一个个名字。罪人们的名字。有人是窃贼，有人是绑匪，有人是诈骗犯，有人是杀人凶手。罪行被无止境地罗列着。

伊巴痛苦地颤抖着。如同被虫蚁啃噬身躯的人一般，他因恐惧而战栗。他陷入了沉思。思考随即转化为痛苦与恐惧，但他并未停止思索。

[不，伊巴，冷静想想。你现在完全被情绪支配了。魔王候选是个危险的位置，没必要一直保留着。就连你也时常感到失控吧？简直就像定时炸弹一样。]

[别太担心了伊巴。这些都是罪人。披着人皮却非人的存在。正是你最厌恶的那种——名为人类却丧失人性的家伙。]

为日月星辰、花草树木赋予意义。用沟通创造的语言赞颂自然。这就是神话的起源。

虚构不存在的人物写成小说。

「我也杀过人。很多，非常多。」

伊巴做出了决定。

预言家察觉到伊巴态度异常，开始急切地劝说。

会为了与生存毫无关联的事物拼尽全力。

这是充满羞耻的一生。

「那我也是一样。」

即使无法杀死的痛苦比死亡更令人煎熬，也不能停止自省。必须直面。必须真正认清。

只有无罪之人才能向这妇人投石。

在他人眼中，他同样是个披着人皮却不行人事的家伙，是个拥有无数幸福机会却亲手将其抛进粪坑的蠢货，是个践踏他人来换取自身幸福的败类。

但不能停下。

伊巴的身体不住颤抖。

不。人类不该是这样的。真正的人能在自身困顿时仍看到他人苦难，能关怀与自己毫不相干的族群，能仅因「爱」这个理由就献出生命，能在最危急时刻与陌生人团结一致。

「那些人想必也有属于他们的不幸。而那些不幸，成为了他们作恶的借口。但我的不幸并不能成为我恶行的免罪符。」

伊巴列举着自我厌恶的理由，同时陈述着不该厌恶他们的理由。

在她心中，人类是能够做出美丽选择的生灵。

夺走孩子的父母、剥夺人的自由、夺取罪人的性命——这些也能称之为选择吗？

[…伊巴，你的情况和那些人不一样。你比任何人都承受了更多不幸…]

「没什么不同。」

「我绝不会交出魔王候选之位。」

他放弃了毕生追求的梦想。

「而且魔王，也将由我来斩杀。」

若必须有人成为人类之恶并赴死，我愿毫不犹豫地背负这份命运。

若这手中的开关能决定自己与他人的生死，我宁可永不按下。

我要做出放弃选择的选择。

因此这既非牺牲亦非放弃，而是真正的抉择。

「魔王诛杀魔王，这般行径亦可称之为勇者吧。」

伊巴为了成为更好的人，选择不再做人。

愿以这具身躯为代价，将无尽的人类憎恶转化为永恒之爱。

无论弱者恶徒、强者善人，无论贫富贵贱、王侯将相，我将不分条件、不论权威、不辨善恶地施与爱。

若能如此爱众生，终有一日连这样的自己也能爱上。

这般活法，岂非善生善死之道？

为以人之姿好好活着，好好离去。

「我要成为魔王，也要成为勇者。」

为拯救世界而焚尽自身的壮烈之死。

我当迎接这勇者之死。