第四十一章『心的稱號』

無名悔意的去向

瘋狂渴求之物

以及再次懷抱希望的心之徽章

●

下午六點的報時聲，在寬廣空間中乍然響起。

該處位於日本UCAT神田研究所地下，是見證兩個世界對決之地。

聽見報時聲，衆人都朝上一瞥。

天花板所顯示的東京地圖上，有個發光的紅點。

「剩下的兩場戰鬥是御雷與飛場，另一方則是赫吉與命刻啊。」

男子「嗯」地點頭，拿起桌上的紅茶啜飲，接着慢條斯理地問：

「好澀啊，這是哪裏的茶？」

「Tes.。那是專門爲大城先生挑選的印度茶葉。而且是純手工呢。」

「手工是指……」

「當地人民相當重視自己的心意，所以那些茶都被茶農們使勁握在手裏，希望喝的人也能精神百倍——我等自動人偶私底下給它取了個名，叫『頑固老爹的鐵拳茶』。」

大城立刻拔腿跑向房門，卻被八號一把抓住後領。

「大城先生，您擅離崗位是想上哪兒去呢？」

「沒、沒什麼啦！一夫不好意思說嘛！」

大城扭警扭着，忽然板起臉來，身體發軟兩膝跪地，

滿臉是汁的他繃起臉低下頭，對着地板說：

「八號……剛纔動一動之後，那好像又往前跑了一點……」

「那是您的錯覺，所謂『病由心生』……可惜那對我等而言是種難以理解的非現實理論。總而言之，大城先生，麻煩您分析目前的情勢。」

這裏是某棟高大建築的出入口前，外觀像個小廣場，地上鋪了磁磚。

語氣自然的喚聲，在片刻後得到了答覆。

「明治大學駿河臺校區啊……」

「你知道大概四十年前，這裏鋪的還是西式磚石步道嗎？」

『曾經有一羣人想改變那片土地、想阻止令他們悲嘆的爭鬥、想和外界接觸……也期盼外來的事物。所以——』

赫吉看着飛場，飛場也望向赫吉。

手機傳來吸氣聲。

說完，赫吉就切斷了通話。

赫吉雙腳踏上步道，對手機輕聲說：

頓了一口氣的時間後，八號又說：

「赫吉不好嗎？他在出徵時可是被人痛快地打敗了呢。」

赫吉點點頭說道：

赫吉以苦笑打消了自己想說的話，取而代之的是——

「Low-G現在是二平一負——要贏的話，接下來的兩戰非得都獲勝不可。」

「那是你個人的妄想——話說回來，你和你選擇的妻子有孩子了嗎？」

對方答道：

「什麼問題？」

「若就單人戰鬥力而論，Top-G方最強的恐怕就是赫吉先生了。」

「今天，我到皇居廣場參觀。仔細想想，這還是第一次呢——我不打算說人造感太重或警備看起來太過可笑什麼的，因爲我們將改變這個世界，創造一個不再需要警備的世界。嗯……」

●

赫吉低聲回答：

『佐山在會後就說了——他要攬下所有責任，希望大家將他當成惡徒看緊，別讓他自殺了。』

「赫吉先生在地面時曾一度擊退阿夫拉姆先生，又打倒了鹿島先生和中途的警備隊，之後和阿夫拉姆先生再度對戰後纔對上佐山先生，其間還受到了阿娜慈夫人和新莊小姐的助力……反過來說，我們是用了那麼多人力，才終於阻止他一個人。」

『你很閒？』

「大城先生，請您冷靜下來。說穿了就是——Low-G危險了，對嗎？」

『知道——那時發生了規模數千人的長期學生暴動，因爲鋪石被砸碎當作武器，所以事後改鋪柏油。』（注：指西元1968～1969年發生的東京大學事件）

『1st-G跟3rd-G不也都說了，要是沒有你，他們的G早就滅亡了嗎？』

明治大學已是寒假期間。到了下午六點，出入校舍的人更是寥寥無幾。

「這個嘛，我、那個——」

「你很瞭解嘛。」

八號表情略微正色，表情變得有些嚴肅。

『出征也好，昨天那場會也好……你可真愛扮黑臉。』

「……妳平常到底是怎麼看待我的啊？」

貼上黃綠色系磁磚的大廈型校舍，共有二十三樓高。

「那種小事，應該沒什麼好在意的吧。」

「……爲什麼無所謂？」

「————」

「阿夫拉姆……不對，薩爾巴，你聽得見嗎，嗯？」

在四目相交、赫吉張口時，飛場搶先一步喊道：

『——我的妻子，希望能蓋學校。』

「Tes.，很高興您能計算得如此正確。」

八號接着說：

『既然這樣，我有個佐山留給我的問題，想對你問個清楚。』

『他們漸漸忘了什麼纔是最重要的，因爲他們想盡可能地擁有一切……』

阿夫拉姆答道：

揹着揹包的飛場，正從秋葉原方向走來。

「那片土地和我們的像不像？」

「那是我和他們立了約——別再當我是什麼好人，我只是個自以爲了解Top-G卻一無所知、被仇恨矇蔽了雙眼，還仗着Top-G威勢和你們作對的壞人罷了。等到這場對決結束以後——我也該上火刑臺了吧。」

「你竟然也和命刻講一樣的話。不過那不是假扮，我是真心那麼做的。」

「忙也只有開打以後才忙，不是嗎？」

赫吉看着身邊的步道說：

所以——

若從東臨秋葉原、位於神田駿河臺的御茶水車站，往南朝皇居下坡直行，那麼該校區就在右側，也就是西邊。

『沒錯，她想在故鄉那片充滿沙的土地或其他地方蓋學校，蓋很多很多學校——她想提供一個地方以遮蔽炎日與教導求生手段，看情形也能教導人們改變、對抗自然的方法。』

此問沒得到回答，只得到另一種形式的答覆。

下一刻，赫吉右手中的棍狀物已直搗而來。

「學校……？」

「——而我，還有過去的路要走。」

『如果是，那你的所作所爲，就像是真心要貫徹惡行的惡徒了，佐山對此由衷地感到遺憾。他還說……你不回答也無所謂。』

「……是、是不會買那些東西的喔？」

『比起你還差得遠呢，而且我對自己也沒你那麼嚴厲。』

一襲白衣在夜晚的城鎮裏飄動着。

赫吉沉默不語。

「我、我現在可是處於非常值得在意的狀況啊！是妳完全不想在意我吧！」

「這、這個揹包裏完全沒有讓人害羞的東西喔！不要因爲我從秋葉原過來，就、就以爲會裝滿糟糕的DVD或遊戲的喔！像我這樣純潔的少年——」

「這封的是石塊，還是歷史？或者說……是意志？」

「Tes.。因爲飛場先生目前沒有美影小姐陪伴，必須單獨作戰。而且飛場先生的勝率極爲不穩，甚至能說戰敗率高。所以——」

大城鑽進桌下，有如憋着什麼似的左右扭身說道：

赫吉一聽，全身頓時僵住不動。過了一會兒他才說：

赫吉又踢踢步道柏油說：

他對行人沒有多加註意，直接朝拿在耳邊的手機出聲說話。

『關於Top-G的真相、世界真正的起源……新莊·由起緒到底察覺到了沒？』

飛場歪着頭，試探性地對赫吉說：

『我不是政治家，對那種事並不瞭解。可是赫吉——』

『Tes.，我聽見了——赫吉。』

「我也很清楚。阿夫拉姆·梅薩姆，你是個英雄——這個世界選上的英雄，所以你就儘管往前走吧，而我——」

他站上步道，向左伸手，拿起倚在圍欄上的白色長布包並轉向身後。

『佐山……佐山·薰說過，人之所以決定成爲惡徒，是因爲心裏有些只能讓親近者碰觸的難處——可是，佐山·薰卻失去了那樣的人。』

赫吉輕踢步道上的柏油。

「……爛好人可真的是到處都有呢。你們忘記我還是『軍隊』首領時，曾經對lst-G跟3rd-G做了什麼事嗎？」

「我來回答你剛纔的問題吧。替我對新莊和佐山轉告一聲——新莊·由起緒是個絕不說謊的人，就這樣。」

一支手機抵在他中東人種膚色的耳邊。

「爲什麼呢？」

白衣人坐在守衛着行道樹的步道圍欄上，眼裏盯着建築入口。

「這樣啊。如果那是你自己的願望，我就能笑你僞善了呢，嗯。我問你——」

赫吉回答「什麼事？」後，對方也跟着答覆：

年長的他直盯前方建築。

『像。和我聽說的一模一樣。極度缺水，晝夜溫差大，影子很黑，到處都是沙，人只有被風沙擺佈的份……可是——』

「這樣啊……你實在太天真了，阿夫拉姆。」

突如其來的要求讓赫吉一僵。之後他刻意大嘆一口氣說道：

「……問題就在飛場先生上。」

「啊，這樣啊。那我還是叫你阿夫拉姆好了——這樣的距離感讓人比較放心。」

「——是不是讓飛場先生對上命刻小姐比較好呢？」

男子回過身，眼前二線道彼端的步道上，有個矮小的影子。

赫吉點點頭，閉上眼又吐了口氣。

八號沒有回答，只是向周圍的自動人偶打招呼般擺了擺豎起的右掌，然後轉向大城說：

●

神田上空的偵察機發出開戰宣告。

『飛、飛場先生他——』

傳遍了全世界。

『——一開打就出糗了！』

●

飛場在入夜的城鎮中奔跑着。

他人在坡道上，往坡底全力疾奔。

之所以在二線道正中央奔跑，是由於周圍車輛不停移動的緣故。

概念空間化使駕駛瞬時消失，車輛依慣性滑行、衝撞、互相磨蹭減緩速度。

在這不規則的變化中，飛場無視號誌，於路燈和左右商家燈光照映下拔腿狂奔。

飛場所認識的神田御茶水，是個充滿書籍和樂器的地方。

但他在心裏告訴自己，從今以後要將這和樂的印象完全捨棄。

因爲攻擊緊追在後。

攻擊，是借火與暗揮灑的力量。

後方來襲的火柱，將所觸一切毫不費力地燒成灰燼。

背後響起的黑暗之聲，將所有物體靜止、凍結，然後粉碎。

延燒聲和碎裂聲窮追不捨，還帶着遠比飛場全速衝刺的腳步聲更爲長遠、從容的足音。

……這下麻煩了。

飛場開始思考。

「怎麼不是美樹姐啊？」

說着，飛場也自問起該怎麼做。

白色。

空間——不，概念的力量忽然破碎了。

不偏不倚。赫吉將會被自己放出的火焰燒個精光。

少年必須當機立斷，在藍紅黑白中做出決定。

姿勢像只青蛙的他哇哇大叫，於踏上一旁車頂後再度躍起。

坡底那通往神保町的大型路口就在眼前。

火柱立地生成，朝赫吉正上方的飛場直撲而來。

但「然而」這個字眼，卻在飛場眼前發生了。

看着DVD在夜空中燒成隨風消散的白煙，飛場不禁心想——

赫吉擊穿了連人造光明也填不滿的黑暗。

音量隨固定節奏逐漸增大、膨脹。

大量紙櫻頓時在夜晚的街中盛開。

……啊……我的DVD跟遊戲，裏面還有些特別難找的耶……

破碎了。

正前方和左右的大樓並列如谷，在黑夜中散發沉光，彷彿要迎接飛場似的等候着。

赫吉的聲音轉向空中。他扭動右手腕將B-Sp轉了一圈，大喊——

……怎麼辦？

他在飛躍車頂時思考。

所以必須在這一擊決定勝負，對方可不是會被同一招一再拐騙的角色。

熱風。

而飛場就在花蔭下不斷地跑。

能燃盡任何事物的B-Sp之火已靜止不動。

……那可是連風見學姐他們都難以招架的概念呢。

被火柱擊中的坡底車輛瞬時劇烈燃燒起來，連車後的地面也免不了燒穿焚燬的命運。

「想不到我辦得到這種事吧？」

自己的經驗、身材、武裝皆不如敵人。

對手不是美樹，使他不知該遺憾還是開心。

……來了？

下一擊直接射來，逼得飛場直接跳開。

那是個遭到火焰炙烤的大型路口。

「耍什麼無聊把戲！」

而且對方還持有武器。他所揮舞的長槍，就是對戰黑陽時，阿夫拉姆用來抵擋美國UCAT機龍的B-Sp吧。

他聽不見自己的聲音。

飛場腳踢引擎蓋，躍入赫吉上空。

少年面前有輛車正對着他，停在交通號誌下方。

這時，視野豁然開朗。

車輛紛紛停在下方馬路上，逐漸阻塞住通道。

……應該就是讓他陷入從未體驗的狀況吧。

●

飛場噙着淚邊跑邊丟，這時背後傳來——

又是赫吉的左眼。

那是他多年以前出手必得的感受，也就是——

「把概念空間的一部分凍碎了嗎！」

他利用避震器的反彈加速跳躍，將自己送達離地十公尺的空中。

「——應手感到哪裏去了！」

飛場聽見了某種聲音，一種打碎玻璃窗似的細小聲音。

然而，赫吉發現還缺了一項。

燃音。

每一樣都是這麼地令人懷念。

動身翻躍之際，飛場感到背後有些動靜。

飛場定睛一看，眼下的赫吉翻開了左眼眼罩，將他身邊的——

自己和赫吉差了將近四十公分，體重恐怕也有三十公斤以上的差距。

對方或許沒有察覺自己身上帶着7th-G概念核。

要對付一個身經百戰的對手，最有效的武器——

赫吉悠然單腳，踢碎火柱。

於是飛場刻意逃跑，讓赫吉接連出手，並在最有利的一刻將他送入陷阱。

從揹包取出的四吉白珠，瞬間替換了敵我立場。

7th-G概念核的力量之一發揮了作用。

●

「——哼。」

踏車躍起之際，飛場刻意引導赫吉的攻擊位置，讓炎擊遮蔽身影。當飛場開始墜落時，他判斷赫吉應已失去了感官，遞尋不着自己的蹤影。

……我該怎麼打？

景象、聲音、氣溫等感觸全都在不知不覺間消失無蹤，只剩下腳底的壓迫感。

……色色的東西和這個概念空間融爲一體了呢……

飄邈的白色碎屑，如紙片般四處飛散。

十字路口中央的柏油成了燃料，迸出成災的火焰。

在剎那間消滅了卻茶水的街道。

同時，他爲了減輕重量，將揹包內容物一個個扔了出去。

焦壓。

霎時間。

……怎麼辦！

……不對，不只是聲音，周遭的……

火焰停在空中，像個發光的模型。

火柱高聳，從而產生的氣爆將車輛炸上五公尺高的空中。

「————」

「告訴我！你是不是英雄！」

左右戰局的要素，通常就是體格。

如此巨大的跳躍力，全拜由袋底取出的二順紅珠所賜。

在可謂殺氣或預兆的感觸刷過背脊那一刻，赫吉朝着跳向車子的飛場動手，射出了足以連人帶車一併貫穿的火焰。

焰光。

「——！」

對手是赫吉，戰鬥經驗遠比自己豐富，身材高大，手上還有武器。

「！」

接着動腦推演戰鬥的走向。

飛場選擇了直線動作，右膝朝下，直往赫吉攻去。

金屬車體也如柴火般燒成灰白，帶著有如生命餘燼的火焰照亮四方。

身高若差三十公分，臂長就必定短少一個拳頭以上。

「！」

現在，在眼下十公尺處的赫吉已停止了動作。

大暍過後，赫吉察覺了另一件事。

緊接着，掃過他腳下的火焰——

一旦過了十字路口，便要衝進車陣之中。

半徑約三百公尺。在其橫掃路線上的路樹、建築和空氣，全都在轉眼間燒成灰燼。

飛場仰望在空中飛竄的火柱，赫吉就在火柱的行進路線上。

同時取出的三明黑珠也封閉了對手的感官。

火焰在空中接連飛竄，將飛場的寶貝化爲夜空煙塵。

火柱帶着玻璃碎裂般的聲響，散成了碎片。

宛如無數橘黃落花。

在鈐當般的音色中，飛場察覺赫吉的槍尖已直指過來，從天而降。

……太誇張了吧……

在一個半月前讓全龍交涉部隊喫盡苦頭的7th-G概念核，居然只能暫緩敵人攻勢。

對方甚至連自己的攻擊都能自由地破壞、操控。

飛場跳向坡底路口，遠離赫吉的落點。

可是，他卻在滿布死灰的路口上看見了意料之外的畫面。

赫吉腳踏虛空，追了上來。

聽見金屬敲擊似的聲響，已是下一刻的事。

赫吉踩踏遭其左眼靜止力固定的空氣，再度襲來。

碎裂的不僅是空氣，就連在這節骨眼張設的三明之力，也在他身旁一一粉碎。

無處可逃，赫吉有如步下臺階似的踏空而降——

……逼到眼前了……

白衣的高大身軀，在仰望坡道般急速後蹬的飛場眼前翮然落下。

赫吉宛如展翼的白鳥一般，撲往鋪滿白灰的大地，

「逃跑也不會胡亂背向敵人，看來你是個訓練有素的戰士。」

聽完這句話，飛場才發現槍刃已向他劈來。

赫吉早已上提右臂，揮起不帶火焰的B-Sp。

「……啊。」

帶着問號的答案。對此，飛場有了另一個念頭。

「直到你覺醒的那一天，就和她當初一樣。」

……她就像是一個喜歡等待的我嗎？

「你贏得了嗎？」

左半身將受到牽引，使得左拳難以向前施展。

「龍美選上了你當她的對手。」

他不經意地看看赫吉的臉，卻不見以往的微笑，反而看見了一雙沉靜的眼睛。

「爲什麼她一定要……」

赫吉說道：

「……你可能會敗在這裏喔？」

「你想打贏我，讓自己多少長進一點嗎？」

只蔓在道一則向前踏出後側的左腳，就能擎出由整個左半身推動的左拳。

「難道沒對上龍美，你就拿不出真本事嗎？」

英文寫作combination blow，顧名思義，連擊首重攻擊與攻擊間的串聯。

「請和我決鬥，讓我能夠到美樹姐那裏去。」

發動突襲。

不同於單純使用手臂的亂拳，這一連串的動作是以確實打倒對手爲目的，俗稱「用上腰力」的連擊要訣。

……這該怎麼辦呢。

……我絕不能死在這裏。

就飛場而言，那指的並非肉搏的經驗。

所謂的連擊，需以速度及耐力爲前提，並通曉串聯肢體動作的方式纔可達成。

不過，他似乎能感受到龍美正在等待些什麼。因此——

會感到冰冷，是因爲那裏曾有過更高的溫度。

忽然入耳的名字，使飛場喫了一驚。

「只要我不和美樹姐打，那她——」

接着，飛場感到自己接下來要做的事、說的話相當狂妄。

赫吉慢慢點頭，稍微挺胸說：

「對。美樹姐全勝零敗，而你則是一敗，所以——至少要先打倒你，我纔有資格站在美樹姐面前！」

「龍美想和你對戰來解開自己的疑惑。所以她纔會在和你交手前贏得每一場戰鬥，一直孤獨地等待着——等待做好覺悟、全力以赴的你。」

接着飛場察覺的異狀，是從自己右腹經過右胸到右鎖骨一帶所感受到的冰冷空氣。

「……！」

纔沒有呢。飛場心想，是你自己打偏了吧。

赫吉的話讓飛場低下了頭。

「！」

「那麼，不肯正面回應她的你也挺自作主張的嘛？不管你有多弱、有多想逃避，龍美依然選擇你做她的對手……但你可曾回報過她的心意呢？」

噴濺只佔據最初的剎那，但色彩並未在那之後停止流出。

飛場緩緩問道：

不必赫吉回答，飛場也心裏有數。

飛場將話尾嚥了下去。

而飛場能夠辦到這點。

「知道了。」飛場點點頭。

「糟了」的念頭隨後而至——

他擁有速度、肌耐力、熟練的動作，還有經驗。

所以——

美影是個相當樂於等待的人，她自己也說過她喜歡等待的感覺。

飛場表示肯定，並覺得自己實在過分狂妄。

●

可是若不那麼做，龍美就會永遠等下去——

例如向前擊出右拳時，會向前側出右半身。

……就是我一定會到她身邊去。

……這該怎麼辦呢。

不過，那必須以某個承諾爲前提。

提出疑問。

對這樣的疑問，赫吉給了他一個答案。

「那、那是她自作主張吧……！雖然美樹姐本來就是一個很自作主張的人啦！」

「躲得好。」

「那麼，你知道現在該怎麼做了嗎？」

對戰3rd-G時用的多是武神，在道場和UCAT的訓練中，也不曾有必須賭命的時候。

至此，飛場已不再猶豫。他沉身頓足，利用其反作用力——

經驗——

她還真是麻煩，飛塌心想，艙美果真是自己的反面。

……我還是不懂。

「就算我不懂，美樹姐還是會等我，對吧？」

「就算這一戰改變了世界，你必然還是會和龍美打上一場……所以你至少要捱得過我的槍，否則就沒機會和龍美較量囉？」

……啊……

彷彿被鮮血推開的飛場退了一步，同時赫吉說了聲：

「你把該說的跟該放在心裏的弄反了吧？而且——」

「……我躲也躲不過嗎？」

但他心裏仍抱着「可是」。

而且，右頰也同樣地被冷空氣刷過。

美影的容貌忽然映入飛場眼前。

他對在「戰鬥」這領域遠遠凌駕自己的對手說：

赫吉這番話再度命中了停下動作的飛場。

「她真的認爲我一定會去找她嗎？」

身體將往右側偏，易於做順時鐘方向的轉動。

「躲是躲得過。可是……就算那樣，龍美也會繼續等下去。」

與此疑問相連的答案，只有龍美一個人知道。

這麼一來，就能奔向等待自己的兩人身邊了吧。

「爲什麼……美樹姐非得和我爲敵不可呢？」

「——」

「就會繼續贏下去嗎？」

她在家裏、巷子、UCAT的大廳等待自己的樣子。

飛場架起雙拳，面對赫吉吸氣收腹後下定決心。

他沒有懈防，只是皺起眉心，要問出赫吉話中之意。

啊啊。飛場又想，自己實在遠不及眼前這個人。

●

飛場一聽，下意識地反問。

「拜託你。」

直到——

赫吉以「那是因爲」爲前置，回答飛場：

「就算輸了，美樹姐也會等着我。我還不知道要怎麼應付美樹姐……但我曉得，要是自己繼續原地踏步，一定會再次輸給她……」

他仍無法決定自己該應戰還是另作打算，不過——

「……美樹姐到底是怎麼想的呢？」

於是他吸了口氣，抹去沾溼右頰的血，看着赫吉。

飛場心想，儘管聽了那麼多理由，自己還是不能接受，

「和美影姐卿卿我我的未來還在那兒等着呢……！」

然而，若在此時向內扭轉踏出的右腳跟，會造成什麼結果呢？

飛場嘆了口氣，爲肺葉散熱：心裏所想的則是——

在迸響的心跳聲中，包覆飛場右半身的上衣被裁成兩截，濺出色彩。

但飛場仍確實地擁有某種經驗．

戰敗的經驗。

……真是丟人。

飛場認爲，自己的技藝再麼樣都無法高人一等。

不過，他並不覺得那是件壞事。

只要不甘於屈居人後便可。

……我要變強。

飛場連續出手。

赫吉頻頻接招。

但在飛場眼中，被擋下的只是拳頭，而不是攻擊。

拳頭受阻的作用力，將使得下一擊啓動得更爲容易。

飛場高速旋轉般奮力出拳、膝頂、踢腿，而肘擊更爲適合這樣的迴旋攻勢。

見狀，赫吉拉開了距離。

他跳到車後，將車體連同停止概念砸了過來。

但飛場只是向坡道側身一翻，躲過了這一擊。

才一落地，飛場又跳向赫吉，反手就打。

B-Sp槍柄擋下這拳，激出脆響。

指地的槍尖順勢旋動，彷彿要將飛場整個人挑上空中般掃來。

飛場起腳踏上槍尖，向正上方高高一蹬。

同時，上竄的B-Sp槍尖擊中了飛場背後的車。

過了片刻，赫吉又淡淡地說：

這句話繃緊了機內的空氣。

……他先用凍結之力干涉了我的落地軌道？

紅球帶着巨響直飛而來。

這個人還沒使出全力，還沒拿出足以被稱爲英雄的身手。

……慘了……

飛場預測到赫吉有此一招，便帶着一身冷汗和血水，做出着地動作，打算在落地之後衝進挑起B-Sp的赫吉懷裏。

……這下慘了……

飛場想着自己所在的位置——

然而飛場不以爲意，繼續吸氣。

那是預測到飛場下兩步棋而先埋好的伏筆。

從開打以來，飛場一直都是全力應戰。

那便是精神力的鬆弛。

「你……」

些微的停頓，已足以讓赫吉衝向重新落下的飛場眼前。他迴轉B-Sp，槍尖向上斜掃——

而自動人偶的聲音，也似乎證明了這點般小聲響起。

僅有短短一瞬。其後，踏在空中的腳底傳來玻璃碎裂般的聲響。

鈴聲響了兩次就轉爲自動接聽，然後是下一段聲音。

他以粗啞、細顫的聲音問道：

『你就爬上黃泉口的比良坡吧，只要爬得回來，之後就是活路了。』

「————」

一種沉重，有如包覆着某物的深邃聲響。

●

『可以嗎？我現在有個很重要的聲音要讓你聽聽。』

聽聞此問，飛場有種道歉的衝動。

赫吉的槍毫無窒礙地劃入空中。

「……！」

躺在地上的手機，在緩緩吸氣的飛場眼前再度出聲：

但飛場並未因失衡而跌落在地。

但身體卻僵硬得不聽使喚。

他感到全身刺痛，氣也吸不滿半口。

「飛場先生……完全沒有移動。雖然還活着，卻動也不動……」

可是——

●

此處高度大約是七樓左右，窗框、玻璃和碎牆，鋪成了底下這張罩上月光的牀。

所以——

接着，他在白月的逆光中說：

騙人的吧？飛場想這麼說。他擁有如此強大的戰力和領導能力，又爲何要——

其聲短促，不久後再次響起。

這時，車體忽然散成碎片。

他要的不只是勝利。

赫吉送出疑問：

「——」

飛塌仰躺在熄了燈的教室內，

可惡，不能就這樣結束。飛場心想。

他好似揮動高爾夫球杆般，將落下的紅車擊向躍起的飛場。

「你不想成爲英雄嗎？」

『你已經在死亡邊緣了吧？可是啊，飛場少年，能從死地歸來的人，在人間一定還有未了的心願。要是你就這麼死了……你要她用什麼理由醒來呢？她就是——因爲還有心願未了，纔想等你回來一起完成啊。』

『我是日本UCAT開發部的月讀娘娘喔——打擾你了嗎？還是說時機正好？』

那是一陣慌忙的腳步聲，以及女性的說話聲：

眼前的對手就是捷徑。現在，飛場希望自己能在這場戰鬥中，被赫吉視爲英雄。

……這是——

問題產生了沉默。

因爲讓沙場老將見笑而道歉。

「都已經這麼強了，卻還是……當不成英雄……嗎？」

少年滿嘴血味。

一次失誤，就招來了這種下場。

若在這情況下仍無法給予對手打擊，反而先捱了一記，將造成比創傷更危險的影響。

「————」

「而你，就去追趕龍美吧，」

爲了使身體重新活動，無論有多困難也要吸下這口氣——

……這個人——

飛場深深吸氣，同時月讀切斷了通話。

飛場只知道，赫吉這個對手在戰鬥中不曾使用任何卑鄙手段。儘管此人在「軍隊」出征時用過各種招式，但在這非勝不可的時候，卻完全不那麼做。

難以理解。

「結束吧——在這裏宣佈我和Top-G的勝利吧。」

準確命中。

……爲何要刻意讓人敵視呢？

赫吉所等待的就是這一刻。只要趁着飛場踢腿時擊毀他用來立足的車，便能夠阻止這一跳。就結果而言，這招確實打亂了飛場的動作，令他下墜——

「咦……？」

這時，月光突然斷絕。

但計劃趕不上變化。

「……！」

「有事嗎……？」

月讀的話裏摻着微笑，還帶有搖椅的嘎吱聲。

精神失去原有的集中度，會使他無法重現相同的高速動作。

「那不關你的事……再說，英雄也不是每個人都想當的。」

赫吉也附和似的說：

身穿白色長袍的赫吉逆着微光站在飛場眼前。他的雙肩因呼吸而起伏，右手長槍斜指地面。

看得見天空，一片傾斜的天空。

同一時刻，飛場聽見了另一種聲響。

心跳聲。

「唔……」

巨大的衝擊，讓撞破玻璃的背仍斷斷續續地痙攣着。

可是從肺中擠出的卻是——

只要自己成了英雄，就能到美樹身邊去了吧。

探測器發出一道電子聲，接着——

赫吉的視線應該隨着那輛車而轉向空中，下懷將有空門。

偵察機裏的人偶們，聽見了從神田一角迸響的打擊聲。

英雄。飛場又想。

「……怎麼啦，嗯？」

「飛場先生——被擊中了！」

就在這時，某種聲音冷不防地在飛場耳邊響起，來自摔落地面的手機。

身體要他別再動作。

經過幾秒的喘息，赫吉才輕輕點頭。

他的雙腳沒有受到反射神經擺佈。

……這是哪兒啊？應該是哪間大學的校舍吧……

飛場突然察覺，自己的落下有所停頓。

『已經恢復到這樣了——我想她一定會醒過來，所以……所以你一定要回來。』

飛場想拉起身體，身體卻因爲全面性的絞痛而緊繃。

飛場瞬時踢向車側，作勢跳躍。

「啊……！」

接着他驅動全身，彷彿因此撕裂手腳也在所不惜。

●

兩道影子竄進了夜晚的街道。

凌空互擊、拉開距離，在坡道上落地。

是赫吉與飛場。

赫吉在西，飛場在東。

相較於悠然而立的赫吉，飛場略彎着顫抖的身軀，血珠砸碎在地。

但少年的意志仍堅定不搖。

舉步突襲。

他藉由短促的呼吸讓全身柔而不弛，並將出血量壓至極限，以拳應戰。

赫吉則見招拆招，隨即轉守爲攻。

飛場兩腳紛踏，避開了挑起的槍刀。

接着運足跺步，回敬一記。

兩人不斷交互攻防迴避，在坡上高速躍升。

坡頂就在眼前。已能見到御茶水車站前廣場，以及一旁的渡橋。

兩人在距其約百公尺處拉開距離。

飛場已恢復專注力，故放聲一喊。

「爲什麼……！」

他對早已數不清自己經歷了多少戰役的男人問道：

「爲什麼你放棄當個英雄了呢！」

這就好比是驗收一把玻璃刀。

……沒錯。我懂。我想我懂。我和這個人在這方面一模一樣。

不久之前才因聽見美影心跳而重振的自己，或許無法體會他們的感受。

其實在會議時，赫吉曾多次咧嘴而笑。

而後者，應能使人期望鑄出更強韌的刀。

「有兩個人在等你啊——現在的年輕人還真是氣派呢。」

「說得出口的情緒就不夠真實啦，飛場。我這個人啊……已經沒有值得保護的東西了。」

然而赫吉的動作，和過去的防禦方式有點不同。

回過神來，腳已踏上坡頂。

引來一聲從旁竄過的吶喊。

……但是——

「以前，在美影姐幾乎沒有意識的時候，我還是會用輪椅帶着她出外散步——好讓她看看這個世界。」

「你也讓你的左眼看見這個世界了吧！而且，你一定還跟她約好了，絕對要讓她看見全新的世界！到時候、到時候——」

而對手卻擅自將彼此的處境疊合比較，憑的還是單方面的想像。

赫吉方纔所言讓飛場感到疑惑。

「就算沒有人知道，你也算得上一個英雄了，不是嗎！」

那麼，被喚作龍美的義姐是否也是如此？

赫吉以「如果」爲他的思緒起了頭。

那般想像，若以情緒而論有如感傷，若以顏色而論則是偏藍，若以口舌嘗之，則有待熟成。

「……只是空有力量罷了。」

然而這戰鬥中的自囈——

真是個好對手。

純粹是出於超越對手的渴望。

和阿夫拉姆對戰後，才短短一個半月就能再次玩味如此聲響，實屬萬幸。

「別忘了還有人等待你活着回去啊——而且是兩個。」

「既然……」

驅動他每一次攻擊的並不是敵意。

在激音連連的攻防連鎖中、在身體因打擊的反餿而震顫時——

可惜這永遠不會實現。

「請你敗給我吧——好讓我能夠面對一直等着我的人。」

打擊聲響起，卻響在赫吉擋架的B-Sp上。

「因爲我保護不了該保護的人！」

飛場繃着一張臉，在顫抖之餘猛力頷首。

沒錯。赫吉在心中低語。我不是個英雄——

眼前的對手相當年少，是個兒孫輩的少年。

爲使攻擊奏效，假動作、佯攻、奇襲，無所不用其極。

這個少年心中有必須保護的事物，也有如同歸宿的人守護着他、被他守護。

「你這樣……」

赫吉不斷化解飛場的攻勢，隨時見縫插針，但幾回下來，還是沒要了飛場的命。

擋下對手的攻擊，接着運力動身，不停摸索着勝利之門。

直到今天，赫吉都不曾教導過命刻和詩乃劍術。赫吉認爲，若要在一個全新的世界生活，她們不該擁有高於自身期望的能力。

在閃動的偵察機光點下，他們注視着彼此的臉孔。

若是正面承受卻依然破碎，則是因爲刀本身過於脆弱所致。

飛場染血的雙眼，首度見到赫吉露出這樣的笑容。

戰鬥的聲響接連不斷。那發人舊思的聲響，也不斷地沁入肉體和心裏。

●

……而我，早已成不了英雄了。

飛場是個以全力補足所有短處，一心打倒目標的對手。

……如果，我從一開始就教命刻她們練劍，她們會不會變得跟這個少年一樣呢？

假如她還在世併成爲英雄的妻子，他們的孩子早在自己教導下使得一手好劍了吧。

你已經是個英雄了。赫吉心想。

過去的自己和舊友們，也有過那樣的時光吧。

自己擁有的武器，就是妹妹所寄宿的左眼、9th-G概念核，以及自己的身體。

可是，那卻使赫吉想起了從前。

「我一定要贏。這樣我——才能到等待我的人身邊去。」

而赫吉則是微微苦笑，開口說道：

飛場不斷出手。彷彿即使無法奏效，也要讓每一次攻擊響徹天際。

宛如想將自己的意念擊入對方心裏。

若從旁施力，玻璃刀便會輕易斷折。不過，那也得刻意爲之纔會有此結果。

「那是不可能的！你想想看——」

前者將使人只記得刀碎的事實，在不知刀刃本身優劣的情況下放棄重鑄的機會。

「不對！」

但對方仍抱着必死決心不斷前來。

單擊力勁、速度和直線動作皆優於對方。攻擊範圍、耐力、體格、經驗，對方無一可及。

因爲打倒搏命的對手，將使其感受到與死無異的痛苦。

既然你那麼說——

但赫吉並不認爲飛場狡猾，因爲自己的戰力壓倒性地強大。

爲使連擊奏效，飛場高速地移動。

成爲惡徒，是否就是他在如此絕境中做出的決定？

苦笑忽而轉爲微笑。

……啊，這個人說不定就是另一種面貌的我。

「我也一樣啊！」

一個將求勝意念完全化爲攻擊的對手。

你行的。赫吉心想，你已經是個英雄了。

飛場大喊：

在戰鬥中，他緊追不捨，沒被赫吉的速度甩開。力道雖弱，卻能以連擊彌補，不停嘗試繞至背後攻擊。

雖我已全力以赴，但你卻是以命相搏，我絕不會玷一污你這份決心。

下一刻，兩人向前傾身，再次出擊。

總是將防禦轉爲攻擊的他，將飛場推開了。

太好了。赫吉不禁讚歎。

而且，還說了「請你敗給我吧」這麼一句大話。

只造成了戰鬥聲、動作和氣息。

因此——

對手和自己之間並無過節。

自己就像在開導徒弟一樣呢。想到這裏，赫吉憶起了妹妹。

「————」

赫吉的話和笑容，觸動了飛場的思緒。

「那你又爲什麼要把你妹妹的力量當作自己的一部分呢！」

這個少年一定是屬於後者。

赫吉沉浸在戰鬥之中，

對，就是這樣。

但是最近幾年，命刻主動踏進了自己這塊領域，並似乎在這方面獲得了某種自信。

有什麼招式儘管放馬過來，且待我一一正面接下。

在槍戟交鳴、跟隨對手腳步之餘，赫吉回憶起多年以前，自己在充斥着飛沙和烈陽的天空下如此戰鬥與訓練的日子。

「你這樣說也太悲哀了吧……！」

兩人吐着白煙，隔着十公尺的距離對峙。

自己是因爲重視的人依然活着，才能拿出這樣的力量。說不定，他就是因爲值得保護的人已不在人世，纔會迷失了自己的目標。

……讓你能夠面對一直等着你的人，是嗎？

來吧。赫吉心想。

但是像這樣抿嘴眯眼的微笑，還是第一次見到。

赫吉將後蹬飛退的對手保持在視野之中。

爲突襲騰出距離的對手兩層歪斜、雙目含淚地說：

「你爲何非得只想着不能到別人身邊去——卻不把自己當作別人的歸宿呢！」

距離再次拉開十公尺。少年摒氣沉身，如彈簧般蹲踞。

「你失去的人，不是正陪你看着相同的世界嗎！你失去的世界……不是把你送到你腳下的這個世界了嗎！」

「你以爲他們跟他們的世界，會喜歡這個被假象掩飾一切的世界嗎？」

赫吉舞槍霍霍，嚴陣以待。

他感到決勝的一刻即將到來，並等着打敗使出渾身解數的對手。

「這可是個充滿謊言的世界啊！」

「出征的那天晚上，你不也戴着假面具歌頌那些人跟世界嗎！」

聱音響起。

少年踏出突襲的第一步，動作緩慢地映在赫吉眼中。

「——難道那也是謊言嗎！」

接着，速度在赫吉眼前爆發。

少年選擇了疾奔。

他選擇了只爲追求勝利、只爲超越對手的直線動作。或許，已不再有下一次機會。

少年的血濺入空中，身體超越了速度。

來了。

面對即將分曉的勝負，赫吉動身出擊。

●

飛場心意堅決。

火焰和停止力也被守護飛場的進化之石擊碎——

儘管囂那一擲有些自作主張，可是——

等她醒來，兩個人就要永遠在一起，沒有更改的餘地。

概念力伴着金屬敲擊聲響遍四周，但旋即又被赫吉的停止力打碎。

他左右擺身，於足下凝聚推進力，踏着直到最後才肯將腳底抽離柏油的步伐奔向赫吉。

他在出徵和會議時的言行，不就是因爲這樣嗎？

於是飛場啓動了另一種能力，二順禁止欺瞞的概念。

「沒錯。」飛場答道。

現在也是如此。無論己方用何種手段，他都願意正面接下。

但下個瞬間，赫吉看到的卻是飛場擲出了兩樣武器。

飛場沒有餘力閃避。

除去戰鬥以外的所有念頭，驅使最大極限的動作、力量和速度。

赫吉暗自問道。他緊盯着飛竄的火焰和擴張的停止力，也緊盯着其後的飛場。

「就是美影姐進化賢石的碎片！」

轉眼間，飛場已遁入赫吉胸前。

高大剪影揹着市街夜景和與路燈光線全力攻來。

真了不起，飛場心想。這個人要打倒對手時，總是如此地不遺餘力。

……所以——

飛場和赫吉的立場在下一刻調換了。

距離七公尺，赫吉的雙臂就要在前方定下。

赫吉和佐山交涉時，曾聲稱自己裝置了炸彈。

飛場雙拳緊握，踏步向前。

……怎麼樣！

來自他從背後拋出的藍珠，能將攻擊力最大化的概念。

UCAT裏，沒有一個人能獨力戰勝他。

疾奔，同時運用力量。

那是爲什麼？如果他想按，應早已按下，換言之——

還有段距離。赫吉應會在進入飛場攻擊範圍前刺出B-S p，擊出火焰。

美影的進化之力已不復返。

即使如此，赫吉依然勝過飛場一籌，以超越接近速度的動作——

「——！」

重新來過吧。

……如果不那麼做，我就再也保護不了美影姐了……

同時，飛場在千鈞一髮之際避開了迎面刺來的B-Sp。

希望他不要自認守護不了摯愛而假造自己，而是就算假造自身形象也要繼續守護摯愛。

……一個被稱爲惡徒的英雄嗎？

赫吉又問。在放出凌駕對手的無上一擊同時——

飛場明白那起不了作用。

若以雙拳一拚，或許能抵銷B-Sp和停止力，但他的手也會當場粉碎，勝負立判。

但她仍會甦醒。總有一天，她一定、絕對會睜開雙眼。

「你能靠你的決心超越我的全力嗎！」

頭帶兩斷，夜風撲上額面。

主動縮短距離。

這時，赫吉加快了迎擊的步調。再這麼下去，將失去衝進他懷裏的機會。

●

飛場也立刻對現況做出反應，向前傾身——

「——四吉先生！」

成雙的藍色賢石碎片獲得無限攻擊力，宛如守護飛場般向前飛去，分別擊中火焰和停止力。

不過到最後，他還是沒按下引爆按鈕。

……他改變心意了……

可是，即便沒有左眼的停止力，自己依然比不上他。雖然他有體格等先天優勢，但無庸置疑地，他仍是個純粹以自身肉體爲主要武器的戰士。

下一刻，赫吉見到飛場使用了最後的力量。

於此同時，B-Sp放出的火焰和赫吉左眼放出的停止力襲向飛場。

不過，儘管赫吉施放停止力只需一瞬，也是一次無謂的動作。

飛場在赫吉原來的位置站定迎敵，赫吉從飛場原來的位置奔向飛場。

那是——

「去吧——我祖國的光與閤啊！」

赫吉確切地感到自己使出了全力。

接着破碎。

出征時，他就是這麼打倒阿夫拉姆等人，一路攻進了最底層。

●

蓄力鼓脹右肩肌肉，完全地向前刺出他的槍。

赫吉揮下了B-Sp。

但赫吉仍快了一步。

猶如在證明他擁有絕對的實力。

習以爲常的佯攻等動作被視爲贅餘而遭到封阻，讓飛場的肢體感到些許壓迫。

首先用的是三明阻斷理解的概念。

此時的狀況並不複雜。

醒腦冷風在飛場心中吹起一個念頭。

希望這個人能永遠將自己視爲英雄。

「喔喔喔……！」

好久沒有這種感覺了。很久以前，因無法保護美影而戴上的枷鎖，似乎終於在此刻卸下。

因此飛場有所行動。再次加速，在確認所需距離後，他施放了下一種力量。

那不就是——

「——！」

能像他那麼強嗎？

勢將命中。

眼前的對手也懷有不願按下的意念，並以威嚇的言詞包藏起來。

簡單來說，就是由赫吉在接近飛場的同時，刺出手中的武器。

現在，飛場手無寸鐵。

……我也能像他一樣嗎？

……也就能正確地引導自己的動作！

面對如此對手，飛場不禁自問——

●

但赫吉並不放在眼裏。

那是——

赫吉沒有出雲那樣的防護，也不像佐山那樣能忍受痛苦。

「……賢石？」

……怎麼樣？

順着飛場速度疾奔的赫吉，和重拾自身速度的飛場，距離因相對速度瞬時拉近。

唯有真實，代表佯攻和牽制等動作都不受允許——

他起初是真的想引爆吧，飛場猜想。

然而，在他處受阻而另尋出路的力量，使腳步踏得更加堅實，再配合二順的強化肉體能力，速度更是明顯提升。

如今，飛場感受到美影的守護。

正面應對一個好敵手使出的招式，並超越了對方衆能力中最爲優秀的速度。

只要那樣的一瞬可能將自己導向勝利，飛場就願意放手一試。

以現在的自己、兩人邂逅時的心情重新來過，即使美影無法繼續進化也無妨。

然後——

……和美樹姐正面對決……

不再逃避。即使有再多疑惑、躊躇，也不再逃避。

不再畏懼、不再避戰，要側耳傾聽美樹的心聲。

所以爲了實現這願望——

「……！」

飛場站定腳步，將拳刺向眼前。

衝擊瞬間，飛場見到了某個表情。

頭上，俯視着他的赫吉臉上，有一抹看似無奈的微笑。

但飛場沒有一絲猶豫。

他全心全意放出自己最漂亮的一擊——

「——！」

高聲咆哮。

縱使立於坡頂的只餘自己一人，縱使身軀搖搖欲墜，飛場仍一聲又一聲地嘶吼。