第十三章『花開的世界』

傳達某訊息的思念正在等待

等待的將來，是過去綻放花朵的背後

選是現在等待花朵的懷中

●

被拋向半空中的佐山鎮靜地思考。

身體現在維持着仰臥姿勢，旋轉的幅度小。

被拋出的速度出乎意料地快。

既然如此，如果就道樣扭轉身體讓兩腳着地，會因爲來不及放慢速度而摔倒。

該怎麼做好呢？

正確答案是，扭轉身機後，只以甲腳着地，再讓另一隻腳踢向前方。

讓身體順勢往前跑。

於是佐山這麼做了。

着地。

在一道腳步聲響起後，佐山踢出另一隻腳，並順着旋轉衝力踏下第二步。

雖然佐山沒能完全停下身子，但能夠控制姿勢。他扭轉腳尖，轉身面向對手。

接着一邊往後跳了一大步，一邊壓低身子試圖牽制對手的第二擊。

他伸手打算觸摸肩上的貘，發現——

貘沒有掉落。

確認的同時擺出應敵架式。

然而，應該在這時攻擊的對手卻沒有出招。

「—」

他想起在餐廳遇見佐山時，佐山按住了自己的左胸口。

在身體稍微放鬆的佐山眼前——

啊，原來如此。

「嗯～確實是這樣沒錯……那你下午提早下班，回老家去吧。」

鹿島像在警告似地點了一下頭，接着說下去：

「是啊。不過，由我這個沒有自我立場的人給他答案……」

「我不會突然就提辭呈啦。UCAT的薪水還不錯，繳完房貸後，還夠我賺晴美的學費。」

「十拳的……材料？」

然而，她突然一臉嚴肅地詢問：

鹿島把手邊的磁片放進筆記型電腦裏。

——2nd—G居民名簿——

「……可是，佐山﹒御言呢？大城宏昌賭上自己的性命封印了八叉，但你認爲佐山﹒御言有這樣的決心嗎？」

「嗯，我們每次差不多都是這樣，對吧？」

「這裏面有成爲十拳材料的千千萬萬個名字，還有另一個檔案記錄了八叉的問題。」

他白色短髮下露出的左眼呈現紅色。

「你想把傳承給自己的2nd—G真實——回答八叉的答案告訴我，然後自己退出戰場？」

聽到這突如其來的話，鹿島不禁慌張起來，搔搔頭說：

「想說你怎麼最近都沒來道場露臉，原來是開始過起正常人的生活啦。我今天採到很不錯的山菜，所以帶來給田宮家……結果聽到你會來，就想說留下來揍你一頓。」

月讀收下磁片後，露出了苦笑。

「—」

「商量要不要讓小孩子進私立學校？」

佐山昨天就已經表明過了。

「沒那回事——我們感情好到想把對方扳倒在地上。對吧？飛場老師。」

在得知過去、理解先人們的想法後，他應該會設法讓自己接近過去吧。

並用另一隻手敲了敲鹿島的頭說：

「不是，是商量我跟家人的事情……因爲我辭不辭職會直接影響到家計。」

「——飛場老師。」

「不過，你真的很煩惱的樣子喔。」

一副難以啓齒的模樣搔搔頭說：

鹿島心想，很符合須佐之男的作風。不說謊地誠實面對自己，勇於得到一切。

「？」

「哎喲？很務實嘛。她還是個小嬰兒耶，你想讓她進私立學校啊？」

說着，老人飛場也一邊露出笑容，一邊舉起了單手。

鹿島吸了口氣。

相對地月讀則是聳聳肩嘆了口氣。

鹿島一路思考到這裏時，忽然察覺到月讀在看他。

思考過2nd—G的歷史、與UCAT一路走來的關係後，佐山肯接受這樣的決定嗎？

月讀臉上的苦笑加深，一副擔心的口吻接着說：

設計室除了兩人之外，其他人員都已前往昭和紀念公園。

這裏是UCAT開發部。在設計室隔出來的個別空間裏，鹿島正與月讀面對面。

她遲疑了幾秒鐘。

「很勇敢呢。」

然而，家人的話題聊到一半，月讀忽然看着手錶說：

他把磁片放進沒有任何標籤的盒子，拿起簽字筆在上頭寫下：

「……我覺得這樣比較好。不管怎麼說，昨晚見到那個叫佐山的少年，對於全龍交涉有自己的態度——佐山這個姓以惡徒自居，他打算用這個讓1st—G服從的態度來面對我們喔？」

「聽說你想辭掉UCAT的工作？」

「有的。我認爲他能夠從與2nd—G的全龍交涉之中，得到足以賭上自己性命的價值。」

除了一臉驚訝的大樹與新莊之外，還有個矮小的身影。

……如果這麼做，名爲佐山的少年不知道會怎麼想？

說着，飛場收起眼中笑意，看向擺出架式的佐山。

「好久不見啊，不良老人。您今天究竟爲何目的下山來？是不是您不會講人類的語言了，所以想找回語言能力呢？」

一個得知過去，就會感到痛苦的少年。

鹿島聳聳肩接着說：

「是的，十拳必須具備足以封印八叉的力量與容量。因此，製作十拳時使用了名字。也就是利用了把與生物圈息息相關的2nd—G居民千千萬萬個名字，嵌入鐵塊的方法。不過——」

「當然會啊。我想過來又想過去，就是找不到自己跟2nd—G有什麼關聯。所以——」

鹿島接着想起另一件事。

操作在瞬間完成。

「我不該以這種曖昧不明的身分講得頭頭是道，也不該表明態度。應該把控制八叉的話語交給其他人，然後退出——嗯，好比說交給月讀部長您。」

「我也好久沒聽到你這混帳東西的客套語氣了。」

「……我們要在昭和紀念公園進行全龍交涉的事前交涉，你呢？要來嗎？」

「是、是熱田跟您說的吧？那傢伙有些時候超多嘴的……」

……他沒有選擇後退。

看見飛場說了句：「喲！」佐山露出微笑舉起單手回應。

聽到鹿島反問，月讀陷入了短暫的沉默。

「好了……因爲阿夫拉姆實戰部長昨晚有交代，所以我現在打算去昭和紀念公園，不過……」

「是啊，這是一定的。」

然後語氣一轉說：

這樣的佐山接下來會怎麼做呢？

鹿島點點頭。

「喔，你說佐山御言啊？他當然會來吧——你覺得他有辦法找出答案嗎？」

他說爲了今後能夠面對所有G，希望先與2nd—G進行全龍交涉。

「什麼事？」

在無人的設計室內，鹿島與月讀閒聊着。

「那是因爲他關心你，就別計較了……不過，你是認真的嗎？」

「我不知道。不過，我打算給他跟當初我祖父交給大城﹒宏昌一樣的東西，請您帶着這個去參加今天的事前交涉。」

「交了新朋友注意力就變得渙散，實在太鬆懈了。不過——本事好像沒有生疏嘛？」

「去調查名字的那人是——大城﹒宏昌吧？」

不，根本還沒與佐山正式對峙，現在思考這些未免操之過急。

……原來就連過去，他都已經坦然接受了啊。

保持着嘴角的笑容說：

「鹿島啊，你覺得自己現在很迷惑嗎？」

「他今天會來嗎？」

鹿島忽然發覺自己正往對自己方便的角度在思考事情，於是停下了奔馳的思緒。

「我想你們應該是師徒，可是……你們倆感情不好啊？」

與這樣的佐山相比，自己又如何呢？

「看你鑽牛角尖的毛病很嚴重耶，你有沒有自覺啊？」

那是一名身穿黑色襯衫搭配登山背心的老人。

之後，月讀露出像在觀察什麼似的眼神看向鹿島。

確認老人眼睛的顏色後，佐山喊了對方的名字：

「那個啊……」

「不知道耶，不過……我打算找我爸媽商量看看。」

鹿島複製了一份資料後，取出碟片。

「沒錯……聽說我的祖父一邊看着他寫下一長串名字的紙張，一邊打造十拳。」

「因爲是在Low—G進行封印，所以使用了Low—G的名字，也就是我們現在擁有的名字……所以，聽說當初是先由我的祖父把這份名簿交給某人，再由那個人調查日本的神社佛寺，查出與千千萬萬個名字相對應的所有名字。」

「我想大城宏昌能夠找到回答八叉的答案，應該是從這份名簿得到了提示。所以，只要把這張磁片交給那名少年，一切條件就會跟當初幾乎相同。在得知我們的名字後，他自然會找出答案。」

鹿島記起磁片還在自己手上的事實，於是聳聳肩遞出了磁片。

聽到飛場的話，新莊來到佐山身邊，拉了拉佐山的衣袖說：

「老實說，不太想……」

鹿島儘量保持輕鬆的語調。

對於他的答覆，月讀回以一個疑問。

月讀先喊了聲「鹿島」後，說出疑問：

「……那，爲什麼你會如此迷惑呢？」

奈津正在講電話。

她保持着跪坐的姿勢，而窗戶在其左手邊。

此刻，她的右手抱住裹着毛巾的晴美，左手無力地抓着黑色話筒。

她的視線停留在靜音狀態的電視上，但在看見天氣預報畫面出現雨傘記號後，便垂下眼簾。

像是爲了取代看電視的動作似地，奈津動起嘴脣說：

「——是的，蔬菜已經寄到了，非常感謝您們。我已經用那些蔬菜做了好幾樣料理——是的，昭緒好像覺得有點困擾的樣子。」

奈津輕笑，接着說：

「我想跟爸爸道聲謝，不知道方不方便……咦？爸爸跟您搶電視看，您一氣之下把他監禁在倉庫裏？關了差不多快十二小時了？呵呵，爸媽的感情還是這麼好。總之，近期內我會找時間過去拜訪您們。差不多要準備插秧——這樣啊，三天後開始啊？」

說着，奈津看向牆壁。

房間最裏面的那道牆上掛着月曆，未來幾天的日期都沒有用紅筆圈起來。

確認後，她重新對着話筒說：

「時間上大概沒什麼問題，我應該會帶晴美一起去。只是，昭緒總會找什麼理由當藉口，他好像不太想回去的樣子。」

奈津彎起眼睛看向懷裏。

晴美乖乖睡着。

她縮起四肢窩在奈津的懷裏。

「——是的，非常謝謝您教我很多照顧晴美的方法。除了怎麼抱她，您還教了我應該留意哪些小細節……昭緒還以爲我本來就懂這些事情呢——咦？在老公面前如果沒有表現出聰明伶俐的樣子，就沒辦法照自己的意思安排家計？還有，可以的話，施加一點點暴力也是調劑生活的方法，是嗎？我在這方面比較不擅長……」

聽到月讀的話，鹿島不由得從椅子上起身。

奈津露出苦笑說了句：「傷腦筋。」

「一直很迷惑，對吧？」

「——你辦得到吧？」

「雨……又要下了。」

同時從口袋裏拿出一張白色卡片。

「…………」

看着灰色雲層，奈津輕輕咬着下嘴脣。

而且卡片上的號碼不是代表給新進員工使用的第一製作室「1一 也不是代表研究專用的第二製作室「2℉而是——

在敞開的落地窗外頭，可看見狹窄庭院中的成排盆栽，其中有好幾盆正綻放着花朵。

奈津看了看色彩繽紛的花朵後，抬頭看向天空。

……爲什麼啊？

「是的，我有自信。」

春天的青空夾雜着幾道白色雲彩。南邊天際的雲層濃厚，那是會帶來雨水的雲。

「可是……昭緒最近好像有什麼煩惱的樣子，會不會是後悔跟我結婚——啊，是，對不起。不過，那這樣他在煩惱什麼呢？」

「謝謝您。」

「這一定就是……2nd—G的現狀。」

「雖然我一向不干涉昭緒的工作，但還是忍不住會爲他擔心，因爲昭緒是個責任感很重的人。」

月讀嘆了口氣，面帶困擾，一副無可奈何的模樣說：

「爲什麼您會說我沒有否定自己的力量？這八年來，我——」

「在這一天還沒到來之前，不要想靠自己找出答案。還有，在你還沒找出自己的答案，仍感到迷惑的這段期間，千萬不要有想把控制八叉的話語交給他人的想法。」

他先想起了奈津。

停頓了幾秒後，奈津抬起頭，跟着點點頭說：

「不對吧？你並沒有否定自己的力量。」

「你好好記住這點。渴望的力量越強，迷惑的感覺就會變得越強烈……所以，你纔會想要當Low—G，也想要當2nd—G人，無法在兩者間做出選擇，因而一直說謊。不過……」

月讀吸了口氣，以確認的口吻說：

「我想應該是工作上的事情吧。可是，昭緒在公司也有個能夠完全依賴的朋友……不知道爸媽有沒有發現昭緒有什麼不對勁？」

聽到鹿島無力的肯定，月讀垂下肩膀，點點頭說：

「——這麼做會有其價值的。」

「可是……」月讀說下去：

發出了聲音。奈津隨之露出笑容，跟着把話筒貼在耳上說：

「從這樣的角度來說，你有資格成爲全龍交涉的代表人——所以鹿島，總之你先別太着急，總有一天一定有辦法做出決定。看是選擇Low—G，還是選擇2nd—G，或是選擇走不同的路，嗯？反過來說——」

說着，奈津不禁想嘆氣，但爲了不讓電話那頭聽見，她忍住了。

正因如此，鹿島無法立刻做出回答。

不禁往後縮起身子的鹿島，看見卡片上寫着「製作室通行證l

「在感到迷惑的現在，你卻看見了一直抗拒迷惑的人，對吧？」

「你的過去就放在這裏。」

「Tes……」

懷裏的晴美張開了眼睛。奈津輕輕搖了搖晴美后，晴美隨之眯起眼。

●

然後動了一下眉毛。

「迷惑是爲了得到答案，而答案是爲了了結迷惑。如果你還有那麼一點點心，就試着去面對吧。這樣你就會明白自己在迷惑與答案之間，失去了什麼吧。」

說着，月讀把手上的磁片放進白袍的口袋裏。

奈津把話筒遞向晴美后，晴美伸長小小的手指頭，並且——

「小晴，這是春天開的花喔。」

「別那種臉啦——你先休息一下，然後記得回老家跟父母親商量看看，說不定會在老家得到找出答案的方法呢。還有……」

接着把頭髮撥到後方說：

鹿島決定回答月讀，說出自己的想法。

然而，她忽然無力地垂下眉毛。

她把白色卡片擱在書桌上說：

奈津面帶自信，臉頰微微泛紅地說下去：

過了這段讓人感到不安的時間後，奈津得到了回答。然而，聽到回答的奈津臉上蒙上了一層陰影。

……爲什麼？

「謝謝您——是的，您幫了我很多很多的忙——知道了，近期內我會盡量拉着昭緒一起回去。是的，我們家多了一個女生，所以女生的力量變強了。」

隔了一會兒後，她輕啓朱脣：

「那，我現在要去立川。我就先告訴佐山﹒御言，總有一天你一定會自己找出答案吧。」

「—」

白色、藍色、紫色、紅色、硃紅色、黃色，接着又是白色。

月讀無視於鹿島的詢問。

「——果然您們也不知道啊。」

「您聽見了嗎？」

聽到月讀的話，鹿島輕輕顫抖了一下。

就在鹿島這麼說出口的瞬間——

時間停頓了一會兒。

月讀像在訓誡似地點點頭。

「啊，哈……」

他身旁很難得地是並肩走着的出雲與風見，據出雲所言：

月讀「嗯」的一聲，在胸前交叉起雙手。

月讀從旁插嘴說：

「那是……？」

輕輕的鈴聲一響，屋內轉爲一片寂靜。

「我否定自己的力量——」

「沒錯，那裏收着你中途放棄的東西。正因爲中途放棄了——所以是你渴望得到的東西。」

「——啊，晴美醒了。是的，很抱歉，讓您陪我聊這麼久。小晴？∟

「鹿島，你要好好想清楚。你的父母親完全服從，選擇了誠實面對Low—G的生活。不過，很少人能夠做出這樣的選擇……就連我自己，也沒有把UCAT或是2nd—G的事情告訴我女兒。」

奈津看了懷裏的晴美一眼後，讓身體面向窗外走廊。

奈津苦笑。

爲什麼你會如此迷惑呢？這是月讀探詢鹿島理由的發問。

然後——

月讀在鹿島眼前露出笑容。

「昭緒應該是想在工作上有所發揮吧。他已經三十多歲了，到了這個年紀，會開始思考自己一輩子能夠有哪些作爲，又無法有哪些作爲——沒有啦，自從與昭緒結婚，生了晴美后，我才發現一個事實。我發現自己如果繼續待在高木家，一定會變成一個不懂世事、什麼都不思考的人。」

正午十二點半，佐山離開田宮家，朝着車站走去。

奈津鞠了個躬後，保持臉上笑容拉近黑色話機，跟着掛下話筒。

「不會吧……！」

「我知道，謝謝您的關心。昭緒這麼認真，我會盡量減輕他的負擔……我大概猜得出來昭緒在煩惱什麼。」

「你爲什麼會感到迷惑呢？那是因爲——你無法否定白己的力量吧？如果你有辦法否定，早就辭掉UCAT的工作，跟家人過着和樂融融的生活了吧？」

「不過？」

眼睛看向下方說：

月讀的最後一句話隨着離去的腳步聲響起：

奈津微微歪着頭說下去：

「代表第三製作室的……3。」

「反過來說？」

沒有花朵點綴的盆栽，是在不同季節綻放花朵的植物。

一個單純排列了文字、詢問根本想法的疑問…

月讀問了鹿島一個問題。

鹿島微微閉眼，然後思考。

對於月讀的質問，鹿島找不到話回答。

●

她讓視線停留在拿着話筒的左手後，再看向自己胸前那串起戒指的項鍊。

聽到話筒那頭的回應後，奈津放鬆臉上的表情說：

「千里對幾個謎題似乎有一些想法。」

出雲表示在事前交涉前，可以利用搭電車的時間討論一些事情。

因此，佐山告訴飛場與其他人自己要先離開。在佐山準備離開之際，新莊交給他一樣東西。

那是新莊一直抱在懷裏的黑色活頁紙夾。

佐山沒有忘記新莊把紙夾交給他時，那顯得有些害怕的表情。

爲了讓新莊安心，而承諾一定會找時間過目的紙夾，此刻在他的懷裏。

正上方的天空一片晴朗，但遠處有云層聚集，吹來的風也顯得強勁。

「不過，今天的天氣很適合事前交涉，一讓人不禁想哼起約德爾調（注：以真音和假音快速交替的一種歌唱類型，起源是阿爾卑斯山脈的牧童呼喚彼此時的歌聲）呢。」

「喂，混帳。別管約德爾調了，快回答我……包括這場事前交涉的2nd—G全龍交涉，你本身想怎麼做？對方不是沒什麼意願嗎？」

「這個問題的答案非常地簡單，我現在就回答你。聽好啊——」

佐山吸了口氣，然後看向天空說：

「不管他們是懶惰成性的蛇，或是俯臥的龍——只要抱着期待去面對他們就好了。」