第九章『阻斷的知覺』

命令「清醒」的是心

就起身面對吧

那麼該怎麼做纔好

●

UCAT地下一樓。在接近地上卸貨口的位置，有間大型餐廳。

一百公尺見方的餐廳幾乎客滿。餐廳裏擺設着被人羣淹沒的八人座餐桌、椅子、裝飾成觀葉植物的空調機器，以及自動販賣機。

以一定間隔設置在天花板上的時鐘指着下午六點十五分，時刻逐漸進入夜晚。

說話聲和腳步聲此起彼落，在接近正中央位置的餐桌入座的，有佐山等人以及——

「抱、抱歉，我花了點時間換衣服，所以來晚了。」

一身便服的新莊。

身穿白色襯衫搭配橘色裙子的新莊手上，端着焗烤飯定食的餐盤。

新莊在佐山旁邊空着的座位坐了下來，並重新環顧了餐桌上的每個人。

她發現除了自己之外，讓貘坐在肩上的佐山，以及出雲、風見也都換上了便服，希比蕾則仍是老樣子。每個人面前放着各自的餐盤，手上拿着風見他們帶來的資料影本。

新莊從佐山手中接過影本一看，發現內容是有關2nd—G以及——

「大型機器人，還有封印八叉的機殼劍……」

「這兩者都是以2nd—G的技術製作出來的東西，而且……」

「而且？」

「——荒王的建造計劃始於一九四五年二月十二日啊。」

佐山「嗯」了一聲，思考起自己說出的日期。

「怎麼了嗎？佐山同學。」

「沒，只是有些事情值得留意，等我確定後再告訴你吧。」

每個人都面帶認真的表情看向新莊等人，與新莊視線交會時，也會點頭致意。

在一連串的驚訝引領下，新莊一鼓作氣地讀下去，就連料理冷掉也不以爲意。

閱讀時，她也聽了佐山與開發部長月讀見面的詳細經過。

「我一掉進概念空間，就看到這兩種武器同時出現在我眼前。那時拖車都翻了過去。」

「他自以爲這樣很搞笑。可是，喂，覺，你的啤酒會變溫喔——喂。」

然後，一邊對齊紙邊，一邊確認大家手上的資料翻到哪一頁。

「你們倆是怎麼認識的？」

這時，她身旁同樣整理好文件的佐山開口：

看見面帶笑容的風見折着手指，佐山驀地別開視線。

「那，可以告訴我嗎？」

「啊？我、我總不能一開始就帶你進我房間吧。」

「新莊小姐，請允許我說句話，千里小姐都會讓對手留下一條小命喔！」

「欸，覺，醒醒。喂、喂，聽到沒有？喂——哈啊！」

新莊邊聽着出雲敘述，一邊看向眼前三人，以及四周UCAT職員們的目光。

就是昨晚與大城聊起的事。

「……怎樣？我臉上有東西嗎？」

「有啊，那時候千里把受傷的我帶到了女生宿舍，當時是夏天熱得半死，她卻跟我說沒有房間給我睡。」

「嗯，因爲平時的他不會給人這樣的感覺，讓我有點刮目相看。以後我要稱他爲出雲先生纔行。」

雖然新莊不曾向佐山提起有關謊言的話題，但她覺得佐山有敏銳的觀察力。

這時，出雲像是在回應新莊似地，放下喝光啤酒的玻璃杯，吸了口氣說：

身旁的風見什麼也沒說地開始挾起烤肉，希比蕾則只是稍微點了一下頭。

她身旁的佐山挾起燉菜說：

「你在說什麼啦？喏，啤酒。」

……佐山同學沒說出口的，會不會就是這件事？

「我勸你不要問了，新莊同學。他們會認識，一定有他們的暴力性理由。」

出雲似乎陷入了熟睡，所以風見一副疲倦的模樣嘆了口氣說：

「雖然這回答沒什麼創意，不過最後那個詞還挺新鮮的……所以怎麼了？」

還有，荒王的巨大程度也讓她喫了一驚。

「你想知道要是繼續說下去，會有什麼下場嗎？」

經過約莫十五分鐘後，新莊讀完了所有資料。

她本來就算是愛看書的人，即使是敘述冗長的資料，也能夠立刻專注於閱讀。

風見用鼻子「嗯」了一下，開口說：

「你可以老實說出心裏想說的話無妨。」

佐山等着風見回憶，同時餵食燉菜給肩上的貘。

「在田宮家喫東西老是配醬油，所以進了學生宿舍後，好像起了反作用。」

新莊一邊想着「謊言」以及身旁的佐山，一邊說道。

「嗯，有眼睛、鼻子、嘴巴和毛。」

「只有和覺在一起的時候而已啦……而且我今天晚上要回家，這樣就可以恢復正常人的生活了。」

「……沒有，沒事。剛剛和老人家說話時，我發現一件事，但我還在思考應該怎麼做。」

「佐山，謝謝你這麼貼心。不過你到底想怎樣呢？」

「嗯？好、好，原來佐山同學喫天婦羅是淋豬排醬啊……」

「是喔。」新莊點點頭。她的餐盤上放着奶油焗飯、沙拉以及一碗熱湯。正對面的希比蕾餐盤上放着麪包以及奶油燉菜。希比蕾隔壁的風見與出雲點了烤肉定食，但出雲還多點了啤酒。

不過是短短兩個字，此刻卻讓新莊感到在意。

「啊，嗯，謝啦千里。可是，我怎麼還是覺得有哪裏怪怪的……」

新莊問完，發現佐山陷入了短暫的沉默。

看見風見面帶笑容地說道，新莊急忙搖了搖頭。

「覺，你的人格剛剛在很自然的狀況下被否定了耶？」

「夠了喔，覺。」

聽到佐山的話，新莊點點頭。然後，她也翻閱起資料，讓頭腦吸收知識。

「……簡單來說呢，覺是10th的公主和出雲公司社長所生的小孩。然後呢，他一直被寄養於10th和平派在近畿地區的居留地。在他要回這裏的時候，遭到怨恨出雲家的6th—G人們攻擊。」

「這樣嘛，要說出來也是可以啦……可以吧？千里。」

「呃……」

新莊不禁在心裏「哇啊」一聲，但還是故作鎮靜地整理好紙張。

「我可是已經滿二十歲了喔。」

新莊一副「該怎麼辦纔好？」的表情向佐山求救。這時，佐山像在催促新莊說話似地頷首：

看見風見「呿」地昨舌，新莊張着嘴巴一臉呆然地說：

「不，後來我被丟進校舍後面的石蠟倉庫，躺了半天都沒人理我。」

「別理這個還沒開始就忘光的笨蛋，風見你來說吧。」

或許是察覺新莊的目光，出雲舉起上面浮着一層泡沫的玻璃杯說：

「因爲傷口的疼痛加上嚴重脫水，還待在石蠟揮發的密室裏，我簡直差點就要發瘋——等、等一下，千里，我可沒亂說喔。你要握拳打人也要講道理，不然就叫做隱瞞事實。」

新莊眼前的風見掃視這些人一遍後，讓屁股往前挪調整坐姿，繼續說下去：

「比起喝酒，出雲談論這話題更會給人成熟的感覺。」

「—」

只是，她的心跳速度有些加快了。

「原來風見同學是……」

「嗯，可能是……我有些好奇你們是怎麼發展到現在的關係吧。」

說着，風見輕輕拍打起出雲的臉頰，出雲卻是毫無反應。

「這不過是兩年前發生的事情而已——後來呢，我遇到的狀況就跟佐山你差不多。在UCAT收留了覺之後，我打算送覺的東西去給他時，就牽扯上了跟6th—G的戰鬥。」

「嗯……只要覺認爲可以，我沒意見。」

「不、不行啦！要是說出來，我會慘遭風見同學修理的。」

「UCAT的情報有一段空白期間啊——新莊同學，幫我拿豬排醬好不好？」

然後，她朝向四周一看，發現寬敞的餐廳裏有幾人正豎耳傾聽着出雲與風見說話。

「也是……」

她稍稍喘口氣。

資料上寫了很多她初次得知的情報。

佐山應了聲「喔℉新莊則是應了聲「嘿～」風見繼續說：

希比蕾從頭到尾反覆讀了好幾遍，正在默記。風見時而往前翻閱，時而往回翻閱。出雲——

因爲她自己也在思考着一件事。

「是喔。」新莊頷首，沒追究下去。

「那時6th—G的大將是波德曼，他們企圖搶奪準備運送到UCAT的G—Sp，以及還在實驗階段的X—Wi，雙方因此展開了一場爭奪戰……」

想到這裏，新莊急忙搖了搖頭。

「咕嘎……啊，什、什麼事？我怎麼覺得好像有東西打到我的臉？」

「在那之後，6th—G的概念核轉讓給UCAT，然後被存放在早已準備好的V—Sw裏。雖然後來還發生了很多事……但實質上，6th—G與kJl=th—G的全龍交涉在當時算是已經做出了了斷。」

而且，佐山難得一副難以啓齒的模樣說：

「然後千里就收留了受傷的我，那時候的千里很厲害的呢。」

還一副要讓自己拋開私事的模樣，開始讀起資料。

新莊忽然察覺到身旁的佐山正看着她。

「不過新莊，你好端端地幹嘛問這個？」

她告訴自己，現在不是思考私事的時候。

聽到新莊的話，希比蕾一臉認真地說：

「他、他怎麼會張開眼睛在睡覺啊……？風見同學。」

「有嗎？雖然我沒搞懂細節如何，不過新莊，尊敬我沒關係喔。」

荒王艦長職務似乎是大城的父親擔任這點，讓新莊喫了一驚。

「雖然這句話的意圖很難理解，不過風見——你曾覺得自己的人生失敗嗎？」

「討厭啦，覺，我哪有那麼厲害。」

……謊言。

這時，新莊好奇地問：

「嗯——那是我一輩子都不會忘記的一場相遇。我記得……呃……對了，是在夏天下着雪的某一天。」

要是他突然問及隱瞞了什麼事實，該怎麼辦？

「平常我都是星期天回家，不過接下來好像會比較忙，所以雖然今天是星期五，但我決定先回家一趟，然後從明天開始就一直待在宿舍。佐山，明天你會去昭和紀念公園吧？」

「嗯，我是這麼打算的。以事前交涉來說，有許多事情需要思考。」

「是喔……不過，那座公園裏真的會有全高五百公尺的機器人嗎？我國中的時候，還經常因爲參加社團練習，在那裏跑馬拉松呢。」

回應風見這番話的不是佐山他們。

一名男子的聲音從佐山背後，彷彿緩緩流動的空氣般傳來：

「有喔。」

聲音繼續傳來：

「如果你們明天去看了，可以好好認清這個東京的現實。」

「咦？」新莊轉頭看去。

左方。

對於男子的回應，風見與希比蕾提高警戒，出雲則繼續倒着啤酒。

不知何時，餐桌左邊角落出現了一名男子。

一名身穿工作服並套上白袍、戴着眼鏡的青年。

他的右腋下夾着筆記型電腦，左手拎着便當盒站着。

那對看向佐山等人的黑眼睛，絲毫沒有讓人不快的感覺。

「我是2nd—G的鹿島﹒昭緒——這次將由我擔任解放2nd—G概念的見證人。」

聽到他的話，所有人都輕輕倒抽了口氣。

那是月讀告訴佐山的軍神之名。

新莊想起她方纔讀過的資料上，寫着巨大機器人的副艦長姓氏是KASIMA（鹿島丫

……不會吧？

聽到高大的少女——命刻的話後，追上來的詩乃嘆了口氣，用遺憾的口吻說：

發覺大家在爲自己擔心後，佐山試着讓身體更放鬆。

然而，森林前方面向車站南側的位置，有一片大規模的停車場。

「沒有啊——哎喲喲喲！不要捏我的臉啦！」

她烏黑的大眼睛仰望着站在前方的少女說：

這時，另一名少女從其身後快步追了上來。

「我就單刀直入地說好了。2nd—G的概念核與管理系統同調，並失控變成了八叉。因此，想得到概念核，你必須——」

因爲他呼吸困難，便以嘴形傳達意思。

「2nd—G跟UCAT的關係有那麼親密嗎？」

然後，佐山更篤定了這樣的想法。

聲音靜靜地傳進人造森林，慢慢渲染開來。

「聽說不管是解放八叉的手段，還是封印手段，都只傳授給2nd—G的部分人士——換句話說，就算我們得到十拳，也做不了什麼。」

乍看下，森林頗爲廣大。

新莊知道自己的猜測應該是正確的，她右邊的佐山身上已散發出緊張的氣息。

他說完概要，併吞下可樂餅後，做出總結：

然後對鹿島說：

男子用着像在邀大家去玩似的輕鬆口吻髮間。

他攤開的便當盒裏裝了西式料理。

「嗯，赫吉義父認爲與2nd—G接觸，很可能造成我們的情報流向UCAT。而且……」

「是喔……」

他一看，發現風見、出雲以及希比蕾的坐姿都稍微變挺了。

突然，列車聲從南方傳來。

「這裏畢竟是在UCAT的管理下啊。如果越境到概念空間裏，就可能會因爲自弦振動的變化而被對方發現。憑我一個人要搶走十拳，恐怕很難吧。」

他果然也會想起親人或自己的往事吧？

聽到自己不知情的祖父往事，佐山按住了左胸口。

自稱鹿島的男子說：

「嗯，感傷就在前方——2nd—G的技術精髓——荒王和十拳就在前方。」

這裏是國營的自然公園。

「怎麼了？不舒服嗎？」

「你必須取得八叉的同意。必須回答八叉的問題，並且得到八叉的理解。」

「他說不用擔心。」

這位身形嬌小的少女擁有一頭黑色長髮，身穿白色短衫搭配黑色背心。

較高的少女身穿黑色襯衫搭配白色背心，夜幕映出她將黑髮綁在後腦勺的身影。

鹿島安心地嘆了口氣，眯起眼睛。佐山見狀，不禁開始思考。

「你那什麼眼神？」

命刻則是露出苦笑。她一邊走，一邊抬頭仰望。

她只是單純地站在黑暗之中。

「總之，今天就放輕鬆點吧，我們是來散步的。」

「赫吉義父認爲2nd—G已是LOw—G的居民，就算與他們接觸，也沒辦法讓他們成爲同伴。」

「所謂八叉的認同……是什麼意思呢？」

「好了，我們要以哪種形式進行『全龍交涉』呢？」

「……詩乃你的腦內字典對於郊遊的解釋好像有些扭曲。」

「——唔。」

「所謂的解放和封印手段是……」

命刻轉身面向行進方向，繼續說：

「再說——」命刻接着道：

停車場的招牌上寫着「昭和紀念公園」六個字。

命刻鬆開詩乃的雙頰，嘆了口氣說：

對於男子的發言，佐山首先以疑問回應：

「就這兩個問題而已。」

佐山倚着新莊伸出的手，隨即有股安心感。

在森林樹木上頭的，是點綴了星星的天空。

「這還真傷腦筋呢……親人的往事啊。」

「在晴空萬里的星期天帶着親手做的便當出門，一邊唱歌，一邊在山野裏奔跑。很酷吧？也就是在墮落的假日只帶着沾了鹽水的飯糰出門，一邊齊唱軍歌，一邊翻山越嶺。」

突如其來的一句話。

「我一聽到親人的往事，就會胸悶。」

像在回應自己的動作似地，他開始感覺胸口悶痛。

「不只這兩樣東西。存放在這裏的十拳，也就是封印八叉的機殼劍，也是出自2nd—G之手。」

「——那麼，可以請你說明一下嗎？剛剛你說過，2nd—G的概念核八叉存在於插在荒王頭部艦橋的十拳裏。然後，剩下的問題是我們應該如何進行交涉，以及我們能不能夠得到八叉的認同。」

然而——

注意到佐山發出聲音的鹿島看向這方。

看見便當盒裏有切成兔子形狀的蘋果，佐山猜測那應該是鹿島家人的傑作。

「好可惜喔。做出全龍交涉部隊的V—Sw，還有把原本只有本體的G—Sp改造成G—Sp2的，都是日本UCAT開發部的人呢。」

他停下握住塑膠筷的手說：

「說、說什麼蠢話。郊遊的英語是『Hiking』，指的就是『高地之王』，這麼點活動是一定有的。」

「——還有，就如你們所說，存在於概念空間裏的八叉，至今仍然被封印在十拳裏。」

已過了公園的開放時間。

「剩下要解決的，是我們要如何進行交涉，以及你能不能夠得到八叉認同——」

聽到鹿島慌張地詢問，新莊顫抖了一下肩膀回頭。看見新莊憂心的表情後，佐山儘管十分疼痛，卻依舊露出勉強的微笑。

「這樣啊。」後方傳來失望的聲音。

「那，郊遊的定義是什麼呢？」

佐山點頭，放鬆身子吸了口氣。

「知道了……可是，就在前面，對吧？」

「我必須？」

「總之，今晚是一趟重視感傷的散步，因爲這次我們不跟2nd—G接觸。」

讀了脣的新莊轉頭對鹿島說：

鹿島一邊用餐，一邊爲大家的調查做補充。

「命刻姊姊你走太快了，我都跟不上。」

照理說不會有人聽見這聲音。然而，此刻有人正聆聽着。

「那麼，我的交涉對象是八叉囉？」

「所以我才叫你不要跟來啊，詩乃。還有很長一段路要走喔。」

鹿島吸了口氣，繼續說：

鹿島一副「你們不是早就知道了嗎？」的模樣，看向大家手邊的資料。

然後坐直。

此刻陪伴黑夜的，只有茂密的森林，以及柏油鋪成的小道。

「我怎麼覺得這樣的解釋好像也有些扭曲，其實命刻姊姊也不知道郊遊的定義吧？」

「說要進行全龍交涉，但你們準備好概念核了嗎？」

「嗯，我們已經清楚掌握到概念核的所在位置。2nd—G概念核發生異變後的姿態——炎龍八叉，就封印於插在荒王艦橋區域的神劍十拳裏。」

「不過，封印地點選在東京還真是個大膽的決定……」

那是駛過JR西立川車站的電車聲。

……下一個全龍交涉已經展開了。

「聽說是某些話語。不過，還必須由能夠與2nd—G天皇交談的人來進行，同時必須有人能夠說出正確解答。可是，我們『軍隊』裏的2nd—G有力人士也不知道這個正確解答……可說是一籌莫展。」

從遠方眺望，可看見彷彿沉入黑暗之中的大型游泳池和其他休閒設施。

聽到佐山提出的疑問，鹿島一副困擾的表情搔了搔頭：

「我想說從上次去了1st—G的祕密基地後，就不曾出來郊遊過……」

……世上應該沒人一無所有吧。

兩名少女出現在已關閉的公園中，白天時作爲單車道的路上。

說着，命刻走了出去。幾步後，後方的腳步聲追了上來。

「我聽說封印八叉的理論是你祖父建立的。」

那片森林就存在於夜晚的城市裏。

「可、可是，爲什麼我們不搶走你說的十拳呢？如果是放在這裏的概念空間，只要潛入概念空間把十拳帶出來，不就好了嗎？憑命刻姊姊的能力，應該做得到吧？」

自稱鹿島的男子拉了張椅子，到餐桌靠走道的角落坐下。從佐山的角度來看，鹿島坐在新莊的另一邊。

立在停車場上的大時鐘指着下午七點半。

「不是，必須有仲介人。因爲八叉不說人類的語言——要由我來代替質問，也就是以質問的形式說出控制八叉的話語。」

「質問？」開口的是風見，鹿島看了她一眼說：

「八叉尋求着某個問題的答案。過去有個人回答了八叉的問題，但那個人在封印八叉的時候被燒死了。也就是說，雖然成功封印了八叉，知道答案的人卻死了。」

「我的任務就是先解放八叉，再回答八叉的問題讓八叉服從，而且還不能死，是嗎？」

見到鹿島頷首，佐山看了肩上的貘一眼。

「我曾透過過去的影像看到八叉發問。」

「八叉問了什麼？」

佐山回想起在夢裏看見的過去影像。

在逐漸關起的門後、在火海之中響起的是—

「我聽到了吼叫，龍……傳達意志的聲響。」

「你聽到答案了嗎？」

「沒有，在龍發問的同時，夢裏的『門』也關上了。」

「那就好。」鹿島面帶微笑說下去：

「八叉的問題以及答案，一直都是傳給2nd—G的天皇與技術長……製作出機殼劍十拳的鹿島家族，換言之現在是傳給我。」

鹿島再度挾起便當盒裏的可樂餅吞下後說：

「那麼，怎麼辦好呢？如果你要與2nd—G進行全龍交涉……我們應該向你拿什麼來交換全龍交涉呢？」

聽到鹿島的話後，餐桌旁的每個人都忽然停下動作。

一陣沉默。

在這片安靜中，佐山心想，接下來要談的纔是正題吧。

或許是察覺到氣氛不對勁，佐山肩上的貘看向新莊和風見他們，然後歪着頭。

所有人的目光集中在出雲手邊，那是他把喝光啤酒的玻璃杯擱在桌上的聲音。

貘掉進了碗公。熱田用拳頭握住筷子從上方攪拌，讓湯汁形成漩渦。

「什……」

「良好的管理比惡質的自由好。但是——若沒發生戰爭，就不會有管理這種東西出現，世界只會有自然存在。」

……這個叫做鹿島的男人是不是看透我了？

「……是啊。」

男子沒有看向佐山。他先用湯勺撈起面裏的生蛋黃送進口中，再緩緩舉高碗公湊近嘴邊喝起湯汁。

「啊，我怎麼不知道這件事？命刻姊姊你自己偷來！」

「你是說立川機場吧，是螺旋槳飛機頂多能在空中翻筋斗的時代。」

「龍美小姐那時候還有些留戀吧……對於Low—G。」

佐山半帶着「原來2nd—G也有這種人」的驚訝心情，半帶着難以置信的心情說：

名爲熱田的男子喝完一半湯汁後，從碗公抬起了臉。

「不，比起白天天色還亮的時候，我比較想在清晨來這裏。因爲那個時間大家的精神都很好。」

「幹嘛這樣說，都已經是快七年前的事了。那時候詩乃還小，好像是睡着了吧……赫吉義父要我跟龍美兩人去看一看這個世界的另一面。」

鹿島則以手肘倚着桌面，在臉部前方扣起十指。

風見出了聲。

熱田說話的同時，貘在碗公里高速旋轉着。然而，當貘旋轉到漩渦中心點時，突然抬高前腳像個芭蕾舞者似地展現起旋轉舞姿。

「是啊……那樣會比較輕鬆吧？」

「大家都睡着了。樹木、花草、小鳥，還有動物們。」

「沒錯。戰爭結束後由美軍接管了立川機場，UCAT就在那時親手設下了大型概念空間。到了一九四六年，UCAT成功將八叉封印在這個概念空間裏。等到一九六九年確定八叉的封印很穩定後，美軍就不再把這裏當成機場使用了。」

「要是沒有察覺，那就證明Low—G管理得很好。」

「不管其他人怎麼說，都不能只靠嘴巴說說，就草草結束一切。」

「荒王就在這裏。」

「就是這裏。」

「你說的感傷是指什麼？」

他發現自己右邊忽然有所動靜。

「你無條件地告訴我回答八叉的答案……會比較輕鬆吧。」

他相信一定有辦法打聽出答案，但如果這麼做了——

他心想，技術人員都有種工匠脾氣。

然而，佐山四周只存在着思索與停滯所產生的寧靜。

熱田眼睛依舊看着佐山，手移動貘到碗公上方。

這麼想着的佐山在胸前交叉起雙手時——

「既然贊同我的意見，就豎起耳朵仔細聆聽吧。詩乃，憑你的力量，應該能夠清楚知道這個世界變成怎麼樣了纔對。」

「這裏確實發生過戰爭——還有，在那之後又發生過什麼事情。不該沒思考過這些，就想要談論過去吧？」

然而，發出誇張聲音啜飲湯汁的男子連看都沒看他們一眼。

「你覺得受到管理不好嗎？」

是貘。

詩乃走到命刻的身邊，放鬆了臉部表情說：

聽到鹿島再次丟出的話語，佐山陷入思考。

他吐出帶有柴魚味道的氣息說：

「該怎麼辦纔好？」

聽到佐山勸說似的言語，鹿島隔了一會兒後，點點頭。

男子的話讓佐山不禁皺眉。

「別用步法，熱田。」

「……！」

命刻吸了口氣，繼續說：

她吸了口氣。

聽到命刻最後那句話，詩乃有點難過地說：

佐山說完話的下一秒鐘——

˙

「這是我第一次來。不過，有幾次搭電車經過這裏就是了。」

「…………」

大家直盯着男子看，這時鹿島的聲音響起：

「這不是你能決定的。」

「原來如此。」命刻靜靜看着周圍說：

「這個公園就是……」

命刻微皺眉頭，一副嫌麻煩的表情說：

命刻眼前的夜空中，有一個小小光點移動着。那是從橫田基地起飛的飛機。

「嗯，在一九七七年美軍歸還立川基地後，就同時展開調查與開發，到了一九八三年，原本是機場的地方搖身一變成了有小山丘的大型自然公園。創造了一個有流水綠地、受到妥善照顧及管理、存活者在不知情下歌頌享受生命樂趣的場所。這裏——正是一塊巨大的慰靈地。」

熱田握在手上的筷子挾着一樣眼熟的東西。

「不過，我覺得沒有實際看到荒王，而只是讓思緒奔馳的舉動……很重要。」

看着鹿島的工作服裝扮以及電腦，佐山暗自點了點頭。

然後貼近佐山看。他彎起黑色眼睛，看向鹿島喊了聲：

「到了一九七五年，日本的大人物們決定進行一個計劃，以紀念天皇即位五十週年。他們決定爲了存活下來的Low—G以及遭到毀滅的G建設大公園，替封印八叉的概念空間鎮靈。」

這時，風見才發現男子的存在。

說着將平穩的目光移向天空。

所以，佐山不能問。

「是啊。」詩乃抬起頭說：

在轉頭的佐山眼前、隔壁空位上坐着一名男子。擁有一頭染成金色的短髮，瘦弱身軀裹着白色戰鬥大衣的男子，已經喫完半碗公的蕎麥麪。

接着是出雲、新莊、希比蕾等人紛紛慌張地轉頭。

四周餐廳裏存在着嘈雜人聲以及挪動椅子等聲音。

「你感覺到了啊？要是白天能來，當然是白天來比較好吧。」

「啊。」

……如果現在要求鹿島說出回答八叉的答案，他會願意嗎？

命刻停下了腳步說：

「聽說這座昭和紀念公園原本是舊日本陸軍所擁有的機場。」

「你現在才發現會不會太晚了……」

如果這麼做，恐怕得不到他的信任。

「是。」詩乃一邊走着，一邊環顧四周漆黑的樹林。

「是的。」

相對地，佐山歪着頭說：

一陣沉默後，詩乃露出苦笑。

詩乃嘆了口氣。或許是天氣變冷了，她立起衣領說：

「快到了——詩乃，你是第一次來這裏啊？」

「喂，鹿島。」

「可是，今天爲什麼要來這裏呢？」

「不知道大家有沒有察覺到呢？察覺到自己的住所在人類的管理下。」

走在森林裏的命刻與詩乃交談着。

「還沒到荒王的所在位置嗎？」

可是，就算他有心進行交涉再詢問，但2nd—G卻滿足於現狀，無從下手。

「荒王就在這兒的概念空間裏。但是，因爲有被發現的危險，所以不能進入概念空間。」

「聽好喔，我們2nd—G早就歸化，以居民身分在這個世界生活也不會覺得不適應。而且，我們很滿足於現狀，並不希望發生什麼風波。既然這樣，這次不如就別理會你祖父的遺言，不要進行什麼全龍交涉——」

「該怎麼辦纔好？」在鹿島說出這句話同時，一個小小的聲音響起。

「我不是說過這是趟感傷的散步嗎？」

「小鬼。」

「怎麼了？詩乃。」

心想怎麼回事的佐山立刻得到了答案。

命刻吸了口氣。

「感覺怎樣啊？小鬼。看到你的寵物受到這種待遇——」

……思考這個問題就等於是在面對2nd—G嗎？

「嗯——其實我也只不過是第二次，龍美曾經在晚上帶我來過一次。這裏到了三月底，就會延長開放時間到晚上九點，供民衆賞花。」

兩人走出森林，看見一座大池塘。頸部相扣入睡的鴨羣浮在設有搭船區的池塘上。

佐山判斷這會是一場賭注。

「因爲她的經歷和我們有些不同。」

「受到這種待遇……哪種待遇？」

佐山的疑問讓熱田皺起眉頭，看向貘說：

「它好像玩得很開心嘛……」

「因爲它是短命動物所以凡事重享樂，天生是個亢奮被虐狂喔。」

到了這時，新莊纔不禁顫抖地說：

「你、你幹嘛在那邊一團和樂的樣子啊，佐山同學！對方這是在找碴耶，趕快救它回來啊！」

聽到新莊顯得焦躁的音調，佐山明白了一件事。新莊到了現在才發現貘被人挾走。

接着又察覺到另一個事實，這個名爲熱田的男子行動——

……跟月讀部長和黛安娜展現的技巧是一樣的嗎……

腦中浮現這想法的瞬間，佐山採取了行動。

他將右手伸進熱田手上的碗公里。

「—」

突擊性動作，佐山明白不這麼做不行。

必須在對手避開他的知覺採取行動之前，出其不意地進攻。

佐山的右手彈開碗公里的湯勺，跟着抓住貘，蕎麥麪的湯汁隨之四濺。

下一秒鐘，熱田咧嘴展露笑容。

「有趣。」

熱田的聲音傳來同時——

佐山右手伸進去的碗公不知何時已掉落在地上。

理應握在右手中的貘也消失了。

耳中聽着熱田的話，佐山的視線忽然與鹿島交會。

唱完歌的詩乃抬起了頭。

「我並非毫無計劃地將手伸進碗公里。」

鹿島的話和熱田的叫聲，讓新莊倒抽了口氣。

話中夾雜着嘆息的鹿島看向熱田說：

果然是鹿島，他一副無可奈何的表情捧着貘說：

「…………」

Silent Night Holy Night——/平安夜，聖善夜——

他沒有繼續說下去。

命刻「嗯」的一聲點點頭，再次看向平靜的水面。在黑夜底下，同樣呈現黑色的湖水在眼前延伸，不見一絲盪漾。

佐山說話的同時，身後傳來有人接住了貘的聲音。

搞不好熱田能夠避開餐廳裏所有人的知覺。

湯勺。

佐山仔細一看，發現貘再次被挾在熱田的筷子前端。

然而，她絲毫沒有迷惘。

在命刻眼前，詩乃黑亮的大眼看着水面。

「你還真是從容不迫呢。」

然後，她換了個方式發問：

說到這裏時，熱田把話吞了回去，並且全身用力地忍耐着什麼。

「纔不是！」

Promised to spare all mankind——/允許寬恕人們的——

「你要把它彈到哪裏去啊？會撞到餐桌的。」

超乎知覺的步法。

「是的，我感覺得到……荒王確實在這池塘裏。」

「……少在那邊不懂裝懂！！」

「如何啊？」

……因爲謊言。

施加在筷子上的輕微撞擊力使得熱田的視線瞬間移向筷子。

拂過人造湖面的夜風從前方吹來，掠過她身邊而去。夜風吹向身後的森林之中，隨之微動的枝葉發出唰唰聲響。

「——知道了。」

與其說她是在歌頌，不如說是在唱給自己聽似地，一句句唱出歌詞。

「抱歉，我的同伴給你添了麻煩。等會兒洗一洗吧，還有你的衣服也是。」

用兩手接住貘的——

「……你感覺到了嗎？」

這個人是熱田。

這是爲什麼呢？

「好險。」

這是新莊對自身的疑問。

……隱藏了自己的力量？

「……我聽說2nd—G是個生物圈，這裏好像也是個生物圈喔。」

聽到熱田的詢問，佐山看向右手。他沾溼的西裝右袖呈現咖啡色，並且冒着水蒸氣。「原來如此，似乎一瞬間就能超乎知覺之外啊。」

「——其實2nd—G難以決定要怎麼跟我們交涉吧。」

接着，就在他擺出備戰姿勢同時，有個人採取行動回應他。

事實上，除了在全龍交涉之中擔任前鋒的風見和出雲，甚至連佐山都無法察覺熱田的行動。

聽到熱田所言，新莊思考起鹿島這個人。

在訓練室時，黛安娜是以一個對手爲限定對象，但熱田就不一樣了。

佐山用手彈高的湯勺，掉下來撞到了熱田的筷子。

熱田出聲說：

「當然，我的從容度跟天一樣大喔？」

就在熱田這麼嘀咕時——

那是首歌，聖歌——平安夜。

爲什麼明明擁有力量，卻無法認同呢？

她抓住了命刻的左衣袖後方，衣袖傳來的微弱力量讓命刻不禁微微倒抽了口氣。

說着，鹿島用白袍下襬擦了擦貘，跟着把它放上餐桌，然後聳聳肩說：

一個是沉默，另一個是——

纖細的小手伸向命刻。

熱田的叫聲響遍餐廳。

不過，她知道——

命刻感覺得到身旁的詩乃環顧着四周。

圍繞在四周的，是人造森林以及湖泊。

那個人是出雲。

「該不會是——鹿島先生說了什麼謊吧？」

爲什麼呢？新莊內心的疑問當然得不到解答。

命刻望着映出夜空繁星光芒的水面。

對於鹿島的發言，有人出聲反應。

新莊彷彿在自問似地，看了看停下動作的熱田與鹿島後發問：

下一瞬間，佐山以右手彈起筷子上的貘。

碗公滾落在磁磚地板上，湯汁也灑落一地。然而，現場少了一樣東西。

這時，命刻耳中忽然傳來有別於四周自然聲響的音色。

……不知道自己是不是2nd—G的人……

「真的很慚愧。」

歌聲隨着春天裏的徐徐夜風飄送，滲透在大氣之中。

但她知道原因爲何。

「我們只能夠前進到這裏。不過，詩乃，好好記住現在看見這平穩氣氛時，浮現在你心中的想法。因爲不管怎樣，對現在這個時間點而言，這裏是個難能可貴的地方。」

「2nd—G有一大半的人或許是這樣沒錯。然而，你是隱藏自己的力量——」

清澈的聲音並沒破壞四周寧靜。命刻轉頭朝聲音傳來的方向一看，發現詩乃低着頭，輕輕地開口。

新莊的聲音在餐廳響起。

「我說啊，你到底來幹嘛？」

他轉頭看向後方。

看見詩乃頷首，命刻也點頭回應說：

「我來看一羣小鬼有多快被激怒啊。」

「該不會——」

「啥？」熱田保持用筷子挾住貘的姿勢，看向下方。

Promised to spare all mankind——/允許寬恕人們的——

他將貘彈往自己的背後，並且向前一步擋住熱田，不讓他追上來。

「我們鹿島家是2nd—G的最強軍神，也是刀匠。可是，完全看不出來吧……這就是現狀。2nd—G有一大半的人，都不知道自己是不是真的來自2nd—G。」

佐山露出笑容接下去：

「還有，如此從容的我親切地提醒你一下——你最好仔細看看丟出去的碗公。」

「因爲說了謊，所以鹿島先生……才無法認同自己是2nd—G的人嗎？」

「不用擔心，一切都比你高竿得多。」

他露出笑容，舉高貘說：

擁有這種實力的他所認同的鹿島卻說了——

相對地熱田瞥了貘一眼後，露出苦笑說：

「這是LoW—G付出許多犧牲換來的東西之一。這裏是個和平的空間，然而，一旦和平變成非得要人們去製造，才能夠有所自覺，那又該怎麼面對這麼諷刺的事實才好？」

對方會如此挑釁，反過來說就是——

「一方面也是因爲在抑制炎龍八叉上有其含意，所以設了水區覆蓋在荒王站立的位置上。聽說就算是在概念空間裏，在封印後荒王四周也設有湖泊。」

確認到——

……這個名爲熱田的人承認鹿島在自己之上……

新莊的話得到了兩個回應。

那樣東西從上方掉落下來。

新莊方纔見識了名爲熱田的男子實力。

新莊吞下自己曾經告訴過大城的話。

這是乘隙而入的好時機。

「……不過，赫吉義父也說過，不能把2nd—G的居民拉進我們『軍隊』實在有點可惜。」

「人際關係真的很難呢，我們跟1st—G的人們也沒能夠變成好朋友。」

「不過，那也是因爲赫吉義父太喜歡哄騙人的個性不好……赫吉義父有那種刻意讓對方心生警戒，然後從中享受樂趣的傾向，實在有必要請他控制一下自己。」

聽命刻說道，詩乃加重抓住衣袖的力道說：

「我還以爲你死了。」

命刻隔了幾秒鐘後，才做出回應：

「你是說我受到法布尼爾改炮擊的時候啊，事情都過了那麼久了。」

「我還以爲你死了。」

詩乃用同樣的口吻再次說出同樣的話。所以，命刻告訴她：

「沒事的，我不會死……所以你也別擔心了，詩乃。」

然後，命刻舉高被詩乃抓住衣袖的手。

命刻用她的左手手指、用那有些硬實的劍士之手摸着詩乃的頭。

看見詩乃不肯鬆開衣袖，命刻露出苦笑。

「有、有什麼好笑的？」

「這樣看起來很像是你自己抓我的手去摸你的頭。」

稍微瞪大眼睛的詩乃紅着臉鬆開了手。

看見詩乃的模樣，命刻用手爲她梳髮，摸着她的頭，並放鬆眉心的力量說：

「別再這麼孩子氣了，成熟點吧。」

「這種事情又不是我想變，就變得了啊。」

說着，詩乃的手指從胸前舉到頸部，並且稍微伸進衣領裏。

說着，風見用手壓低出雲的下巴，讓他低下頭。

鹿島沒有做出任何回應。

「稍微點到就好了吧。」

出雲只回答這麼一句，便看向佐山說：

四周的人牆傳來「嗯～」的低吟。

「沒關係，這樣就好……我也不是不知道你因爲愛面子，所以在牀底下偷藏那種愛得死去活來的少女漫畫。不過，你別再因爲我跟赫吉義父不懂得操作預約錄影，就擅自更改設定，在預約錄影的時間偷偷錄下武俠劇了——嗯？怎麼了？幹嘛臉這麼紅？」

一切都開始動了。

「不過，這麼哲學性的問答只會讓人鑽牛角尖地一直想，最後用腦過度變得越來越笨——你要不要嘗試一項大人的工作？」

「叫我的武器來助興。」

「不是……那些負責整備亞力士的傢伙們看的報紙老是刊載一些沒營養的報導。」

「不會，很高興看到你們感情這麼好。不過——全龍交涉應該怎麼進行呢？」

「可以快過步法……甚至抓住對方的頭。」

「——提議休假。」

詩乃「咦？」的一聲抬起頭。她紅着臉一邊揉着相扣的手指，一邊說：

她的脖子上掛着一條金鍊子。她用指甲勾起鏈子，拉高垂在下方的鏈飾。

「我只要負責等待就好嗎？」

「我應該要說TeCD吧。的確，我根本做不到乖乖等待——我打算好好思考後，再面對2nd—G。」

命刻這一聲讓詩乃閉上了嘴。她接着說：

「提、提議什麼？這事情有這麼重要嗎？」

熱田「喔？」的一聲點點頭，把右手伸進懷裏。

「——哈，怎麼啦？小開。帶着情婦喝完酒後，接下來打算用權力和金錢把身分如同傭人的我轟出去嗎？很好命嘛。如何？要不要真的把我轟出去看看？」

然後，鹿島先看向風見與出雲，再看向佐山與新莊說：

在熱田眼前，風見緊閉雙脣起身。不知何時，風見的兩手臂已經戴上了臂章，她隨後走到了出雲身旁。

熱田突然轉頭看向出雲身邊。

「不、啊，你、你在敷衍我！」

出雲與風見的眼睛也因爲捕捉不到熱田的身影而眯起。

「我也想跟命刻姊姊一樣把我的放進身——」

「啊，抱歉，手肘不知道怎麼搞地自己頂了出去。打到心窩了？抱歉啦覺。」

熱田用與其表情相符的口吻說：

兩人雙脣相印。

聽到鹿島最後一句話，站在他前面的熱田咬緊牙根說：

隨着聲音傳來，熱田的身影從餐廳中所有人的眼前消失了。

「我、我的隱私權受到了侵害！話說回來，命刻姊姊自己還不是偷偷在看『正中要害』那種明顯到不行的月刊！要是看那種書沒什麼好慚愧的，你爲什麼要藏起來？」

「那，你要不要以他們爲對象執行任務看看啊？」

餐廳裏，有面對面戒備的出雲兩人以及熱田。

「你說呢？」

「可以的話，我希望你能夠稍微思考一下旁邊那位女生提到的『謊言』。到時我做出的決定，一定會是從謊言延伸出來的決定——因爲我不想失去重要的東西。」

詩乃慌張地搖了搖頭，命刻點點頭：

「我哪裏像情婦了？你眼睛是不是脫窗了？看我怎麼讓你哭着求饒！」

「抱歉啊，熱田，雖然我知道這是你的貼心表現。」

隔了三秒鐘後，風見從出雲身上挪開身子，學出雲舉高手說：

「詩乃。」

「抱歉——我們這邊有點意見不一。」

不僅如此，鹿島的右手還撐住了熱田的臉。看見鹿島的行動，風見一臉茫然地說：

「！」

佐山先撿起桌上的貘，然後抱着新莊的肩膀退了一步。

「那邊的情婦，不要偷偷摸摸的！你想叫你的武器來就叫吧！反正憑這小鬼一人根本不是我的對手！」

「那、那個，大人的工作是……那個，呃……猥、猥褻的事情嗎？」

鹿島一副傷腦筋的表情說：

「總有一天你一定也會面臨必須捨棄什麼的時候。不是被奪走，而是自願捨棄的時候會到來。」

「未來確實不明確，但現在的你抱有很多東西是千真萬確的事實。至少比我多。」

看見只是聽到描述，就「嗚」的一聲往後退的詩乃，命刻雙手交叉在胸前，嘆了口氣說：

還有，不知何時已站在雙方之間的鹿島。

「這個嘛……」

˙

「——熱田。」

「聽好，詩乃。我們不可能有機會與2nd—G一起戰鬥。但是，在這種時候有我們更該去做的事情。」

「佐山，帶着新莊退下，現在是我表演的時候。還有順便呢……」

「給我幾秒就好，消遣一下而已。」

鹿島看向新莊，挑選字眼地說道：

「不要再想色老頭的事情了。話說回來，你覺得會有男人對換洗衣服很少的小女孩感興趣嗎？」

他一副就算面對使用了概念核的兩樣概念兵器，以及擁有這兩樣兵器的對手兩人，仍然遊刃有餘的表情。

理解風見話中含意的每個人都輕輕倒抽了口氣。

這時，鹿島出聲說話了。他稍微揚起眉毛開口：

然而在那前一刻，有個動作介入制止了一切。

熱田看向這麼說着並起身的出雲。

「哈，我先告訴你一件事好了，我的動作原理是2nd—G流傳下來的戰鬥步法。只要是2nd—G的有力人士，或是知道這步法的UCAT實力派人物，大多懂得怎麼使用這技巧。」

「你說的是部分小說裏會出現的情節吧。順道一提，這些小說的結局都是女主任跟帥哥下屬在一起一

就在兩人張嘴，準備呼喚彼此的武器名稱時

說話的是一臉困擾的鹿島。

「—」

「嗯。」命刻說：

「可不可以給我點時間……？然後，當我認真做出某決定時，希望你能夠回答我。目前就先保持現狀，可以嗎？」

不知不覺中，在四周圍起的人牆傳來「好耶」的竊竊私語聲，風見身旁的出雲點點頭說：

「你是說6th—G的V—Sw啊？我一直很希望有機會跟v—Sw過過招呢。是不是像老套劇情那樣，靠着概念核力量飛來這裏時，會把地面打出個坑洞？酷喔。」

出雲將手側舉至與臉同高，以若無其事的口吻說：

「一個人擁有越多能夠捨棄的東西，就代表這個人很幸福。而且，捨棄之後，這個人也同樣能夠再獲得幸福。所以，不要有那種想把一切都變成自己所有的想法。」

對面的熱田嘴角依然保持着笑容。

「這還不是因爲身爲姊姊的體貼心。這個月的特刊是『讓人中皮開肉綻的攻擊法』，光是看到這標題，你就會暈過去吧。」

「該去做的事情是指……那個，爲了完成某任務……而去做猥褻的事情嗎？」

「面對……？」

「總之這種時候有我們更該去做的事，明天——我會去向赫吉義父提議看看。」

「這麼不明確的未來，何必現在提起……」

「不過——」命刻繼續說下去：

然而，鹿島沒有回應。他放鬆肩膀的力量，鬆開熱田的臉說：

「命刻姊姊還不是也在看這些小說！」

「好吧。」

「…………」

「畢竟不管怎樣，爲了所有世界，我們攬在身上的東西實在太多了。」

接着—

聽命刻這樣說，詩乃停下原本打算擋頭而舉高的手說：

那是一顆小小的藍石。看着微微發光的藍石，詩乃嘆了口氣說：

「覺。」

命刻低聲說了句：「糟了。」然後，用手掌輕輕拍打詩乃的頭好幾次安撫她。

「你這樣說不就等於已經做出了結論……」

聽到命刻的最後一句話，詩乃有些驚訝地說：

「不曉得哪，只是……」

「可是報紙上有寫最近出現滿多這種人耶。」

於是佐山點點頭說：

「張大眼睛看吧。」

命刻用手掌輕輕拍了拍詩乃的頭兩、三次，露出安撫的笑容說：

熱田說罷，立刻咧嘴露出笑容：

「如何？如果這樣你還不相信她不是情婦，接下來我們就做出更勁爆的事——咯呃！」

「咦？可是，世上那些課長、部長們也淨是一些老色鬼，受害者永遠都是女主任啊。」

聽到鹿島的詢問，佐山點點頭說：

「嗯，沒錯。」

佐山緩緩地開口，用着像是要讓話語烙印在自己心上似的口吻說：

「對於與2nd—G的全龍交涉，目前我是抱着這樣的想法……爲了今後能夠面對所有G，或是面對所有一切，與2nd—G的全龍交涉是必要的。」

聽到佐山的臺詞，與他面對面而站的鹿島露出有些驚訝的神情。

然而，他的表情立刻恢復平靜，說出感想：

「你……很勇敢呢。」

「沒有，我剛剛纔這麼決定。」

聽到佐山的話，鹿島露出苦笑。

另一方的佐山則是露出微笑，舉起左手環顧每個人說：

「那麼，全龍交涉部隊接下來會針對2nd—G的歷史與八叉封印事宜，重新做一次調查。這是爲了好好看清你們的第一步——若是可能，我希望透過明天的事前交涉，讓雙方能夠找到面對彼此的最佳位置。」

「也是。不過，去到你說的最佳位置的，有可能不是我就是了……但現在，我就先以Tes來回答你吧。」

鹿島面帶笑容地這麼說。就在這時——

「哎呀，大家意見一致了啊？該不會……」

忽然有個女性的聲音響起。

衆人回頭看向餐廳入口處，有位上了點年紀的女子肩膀靠在敞開着的大門邊。

是月讀。

她挺起身穿白袍、原本壓低着的瘦弱身軀，用手梳理一下參雜着白髮的及肩髮絲，接着朝向佐山和鹿島等人走來。

這時，熱田往後退了一步。

像在回應熱田的動作似地，月讀也嘆了口氣，沒有挑起眉毛地說：

「真抱歉呢，我們家笨蛋一堆。我會先讓這男的接受減薪處分，你就原諒他吧。這樣——可以接受吧？」

「還有——」月讀看向佐山說：

「好了，畢竟現在也還沒正式展開交涉，鬧到這裏差不多了吧，你們這些頑皮的孩子們。」