第十六章『一人的所得』

認識對方的想法

從而知道自己能有所省思

這就是認知被視爲功德的原因

●

眼前有座廣場，來自灰色天空的風不斷落於其上。

白牆和溝河包圍了廣場，讓北風在裏頭打轉。

廣場被水道及牆垣劃分成許多區塊，一個巨大物體聳立其中。

那是個建築物，也是一座城堡。

大坂城。

許多觀光客正仰望着屋頂鋪滿淺綠色瓦片的天守閣。

大坂城下座落了由水道及牆垣圍繞的大坂城公園，觀光團體和情侶替這兒帶來了一個熱鬧的冬季午後。

公園北側的北護城河上，有座聯通附近街道的橋。

在這座設有木製護欄的水泥橋上向南仰望，背光的大坂城北側就像是一大片黑影。

有道視線正仰望着這座蒙上黑紗的城樓。

視線來自穿着一身整齊黑西裝的少女。她站在橋心一帶，倚着護欄。

一頭大白犬坐在一旁，等待食物似的拾望着她。

然而少女沒有看大白犬任何一眼，只是半睜着眼皺眉看向攤在手上的信。

綁在匕首上的信，以「給命刻」三字同時表示收信人和提詞語。

『我要去搶3rd-G概念核了。還有，全龍交涉部隊的交涉人，預定在新莊陪同下一起完成8th-G的全龍交涉並前往堺市。爲此，妳必須將取得3rd-G概念核後的下一步計劃告訴各位同志，內容則由妳自己來想。無論如何，能夠統整我們的，就只有直屬赫吉大人底下的妳了，好好想清楚吧。』

總結起來，就是——

「要我來想該怎麼利用3rd-G概念核和UCAT對抗？」

可是小白竟意外地重，使命刻重心一偏，向後傾去。

龍美所謂的「直屬赫吉大人」，也只是源於自己年幼時需要保護而延續至今的架構罷了。

命刻對繞到面前的白犬喚了一聲，想不到小白竟站了起來，一把抱住她。

但蓋吉司不爲所動，縱身俯衝。

命刻的父母都致力於概念及賢石的研究，母親還將研究成果——這顆賢石植入她的胸口。

當命刻面向京橋口前的市街時，有種聲音忽然響起。

命刻按着胸口說：

命刻現在的姿勢，就像是要抱着小白施展後橋背摔一樣。

或者是用它製造武器，和UCAT再戰一場？

龍美就是這種開不起玩笑的女人，但之前有次實際說了出口，結果又喫了同樣的苦頭，於是命刻放棄追溯關於龍美的回憶。

「戶田·命刻……！」

不懂的還不只這些。

「從結果看來，我也不算是贏家呢……只是能活到最後而已。」

「嗚啊！」

「媽媽爲我做了這個含有再生概念的賢石……只要有它就能保住性命，所以我認爲，最後贏的一定是我。可是——」

「嘿……咻。」

要用3rd-G概念核威脅UCAT交出所有概念核嗎？

一聽，超低空飛行的蓋吉司立刻將新幹線甩在身後。

坐在護欄上的人和站在橋上的狗就這麼抱在一起喘個不停。

雖這麼問，但沒有任何人回答。

全身緊繃的小白自然是點不了頭，不過牠似乎已將這種危急狀況記在腦裏，一雙前腳慌張地拍抓着命刻的肩膀。

幸好自己到這裏流連了一會兒，沒有直接前往堺市。儘管街景、店面名稱和門牌姓氏都和所知的不同，但這份感傷也喚醒了許多回憶。

……否則……

無論是戰鬥力或人望，自己都遠不及龍美。

……要我一個人來想怎麼用概念覈對付UCAT啊……

……我實在沒自信能想出好答案呢。

……可是那時……！

「唔！」

小白的樣子，讓命刻想到了詩乃。

從前，自己所居住的Top-G裏也有座相同的城。

她原本只是操控武神到橫須賀接送京和茉伊拉等人，卻在歸途中意外發現命刻的蹤跡。

現在的蓋吉司，就在概念空間中的大坂城上空俯瞰地面。

命刻不禁想像主任在某處整備亞力士等武力，而龍美則秀出神碎雷給衆人看，還自作主張說些「命刻要幾時纔會想到要怎麼利用這個呢？放在這裏很佔空間耶」之類的畫面。

幸好昨晚有用時刻表一個個標出新幹線停靠站。爲了這一刻，她一早就迫不及待找個理由離開出雲UCAT，儘管沒能和佐山跟新莊打聲招呼相當可惜——

還是要用它交換赫吉的自由？

於是命刻鬆開手，氣喘吁吁的小白也立刻無力地趴了下來。

接着抬起頭，望向大坂城。

命刻仰望天空。灰色且眩目的天空。

想必已在最後的那個夜裏崩毀吧。

命刻將身子撐到護欄上坐着，把裝了換洗衣物的旅行包擺在地上。

下個瞬間，命刻察覺到敵人已經來襲。

「我真差勁……」

最後，小白被命刻打樁似的硬是送回橋上，雙腳着地。

……該不會是嫌麻煩才推給我的吧。

可是，手按着胸口的命刻曉得這只是種藉口。

……爸爸媽媽也是啊。

「小、小白，下次不可以這麼興奮喔。」

……她現在過得怎樣呢。

爲什麼會變成這樣呢。命刻不禁懷疑。

自己加入「軍隊」的時間也相當晚，每個人看起來都像是前輩。

一聲輕小的「我也真是的」後——

挺下來了。命刻撐住差點往後摔進水裏的身體，而小白也將下半身定在空中，保持平衡。

但命刻很清楚問題出在哪裏。

「因爲我已經是一個人了……」

佐山和新莊將在今晚帶8th-G概念核抵達堺市，以尋求新莊的過去。

命刻面露苦笑。

命刻對小白低語，小白也因此抬起貼地的臉。

「……走吧，小白。」

自己生活的城鎮等一切也是。

蓋吉司在加速之餘向後高揮雙手。

「……因爲我已經沒自信了。」

「————」

她絕不會隨便誇口。儘管那可以說很有男子氣概，但之前命刻有次實際說了出口，結果被她用木刀輕點額心一下便向後飛了七公尺遠。

命刻背向了大坂城。

能不能得到大家的認同，仍是未知數。

命刻伸出右手，扶在斜倚欄杆的袱巾上。

「衝啊，蓋吉司！超過去超過去超過去！」

在京對某個靠在窗邊而發現他們的孩子做出勝利姿勢後，蓋吉司又趕緊加速拉開距離。

如果自己是男性、如果自己更高更有力氣、如果Top-G沒有毀滅、如果自己更——

龍美期盼命刻能在那裏面對佐山和新莊，並找出使用3rd-G概念核的方法——邀戰、交易或其他。

不知道。該怎麼做最好、最能發揮概念核的功用呢？自己真的能決定這種事嗎？

不過，她對死亡的顧忌的確比任何人都少。她知道自己必須在這種條件下增強實力，也知道埋怨已成爲身體一部分的賢石毫無道理可言，但她仍有些「如果」的想法。

她操縱重力，一股作氣衝向獵物。

「可是就算要我想……」

受犬靈關心的感覺讓命刻卸下心防，鬆開了嘴。

若考慮到強化堤豐、亞力士和人偶部隊，那的確是對目前的龍美等人最有用的概念核吧。

「但是……爲什麼一定要我來指揮大家？」

她發現一個已知的概念反應——她和同伴們的仇敵，就在新幹線之中。

蓋吉司在昨晚發現了命刻的反應。

……不過這是場私鬥……

……要是沒有這顆賢石，我可能會變得更強吧。

●

該是到堺市去的時候了。

「其實我啊，曾經有段時間認爲自己比誰都強喔。」

……我撐住了——

而命刻和白犬，也同時在披覆大坂城灰影的北護城河橋上回頭仰望。

「哈哈哈，之前都是把我的手咬開呢，現在終於肯接受我啦？」

「……那會有什麼改變呢。」

對她的憂心就像在表示自己對她的依賴，讓人心情更沉了些。

「如果我想在該贏的時候贏，或是幫助他人獲得勝利，就需要有堅強的實力吧——而這顆賢石只是我實力的一部分，並不是全部。」

——金屬是活物。

「小白。」

……話說回來，3rd-G概念核啊……

低語過後，命刻跳下護欄。她感到腳邊的小白站了起來，一起望向那仍未崩毀的假象。

無庸置疑，3rd-G概念核應已落入龍美手中了。

那時坐在紅色武神肩上的京，看着在夜幕下穿過山谷向西行進的新幹線喊道：

一人一狗就此撐了五秒、十秒、三十秒，牽制着彼此的施力方向。

看來有種惡性循環的傾向。

但抽出的不是西裝袖裏的劍。

她直接召喚了武神，而且——

「去吧！」

從固有概念空間中抽出的，是六把長數公尺的巨劍。

蓋吉司操使這六把劍展開攻勢。

掃下雙臂，猛擊命刻。

劍光疾走。

●

見此，命刻沉身備戰，輕吸了口氣。

她的心並不沉穩。對突如其來的攻擊感到突然的她，察覺到自己的輕怱。

不過，她仍舊認爲自己足以應戰。

她雖將這一切歸咎爲自己的幼稚，但仍能戰鬥。

因爲，自己應該比過去更強了。

……我能贏！

命刻心念一轉，雙足運勁。

她的目標相當單純。

……趁隙反擊。

從空中落下的蓋吉司正以極大的攻擊動作朝此襲來。

那麼，只要迅速退避再向前反擊即可。

蓋吉司的攻擊有個缺點。由於經過重力控制加工，故無法在行動完成時立刻轉爲新動作。

時機方面，若能在劍落地前看清軌道並穿過其間向前躍進，就不必閃開這些重得非比尋常的劍所砸出的洞了。就算被削去一些皮肉，對擁有再生能力的自己也不算什麼。

命刻握着武士刀的左手被清脆的碎裂聲彈飛，下兩劍跟着砍到。

認爲只要彈開刀鍔就能繼續描繪未來的她，將所有心力都集中在手指上，然而——

劍刃從灰色的天空降下，有個女人站在上面。

少女秀出自己的手，一雙在空中半握的手。

與其說是被瞬間膠給黏住了，感覺反倒更像整把刀忽然變成根本就沒有刀身，絕不可能出鞘的飾品。無論如何，命刻完全沒料到這種情形。

六把巨劍已經落到她的頭頂上。

像把大刀的劍刃尖角，正朝自己的胸口落下。

頭兩劍將命刻的雙臂由盾卸下，順勢切開她的腳板，並且搗碎、貫穿了水泥橋。

「——光靠手指是彈不開的喔？」

現在的她殘破不堪，思考中樞也幾乎全毀，只能送出微弱的訊息，告訴她眼前有些看得見的東西。

這是怎麼回事？但話還沒出口，她已發現自己方纔坐的位置上，多了一個嬌小的人影

劍刃逐漸逼近。

她吐出幾個摻了血的字，希望能保持清醒，然而——

最後兩劍隨後而至，但劍身卻是打平的。

命刻的雙臂和內臟全已不在原位，來自左右的衝擊更在體腔內翻攪着內臟。

高聳的城樓，以及遠方的街景。

目標即是命刻胸口的賢石。

蓋吉司的武神所持用的六把巨劍縱向疊合，如同一把劍身極厚的巨劍。

「抱歉喔？蓋吉司說的不是決鬥，而是私鬥，我實在聽不太懂。不過呢，艾格伊奧是我的玩伴，所以——」

接着兩手左右大幅一甩，九把劍跟着在她背後排開。

但命刻尚未死去，仍有意識、呼吸和心跳。

然而橋仍未崩塌。

蓋吉司舉劍刺穿命刻的腹部，將她釘在空中。

●

衝擊的聲音。

站在橋上的物體，也像周遭空氣般被劍刃輕鬆斬斷。

坐在護欄上的少女將一對手心託空氣似的向上攤平，撐住了碎裂的橋。

同時，有些物體從橋下向上揚起。

那是個眼神銳利的短髮女僕，右手拿着一根針。

想迎擊蓋吉司並沒有錯，但是袱巾下的刀出不了鞘時——

接着是其他聲音。

賢石放出的藍色光芒，正從她破爛衣物下的胸口不斷滲出。

少女對命刻說：

「——！」

沒問題。命刻心想，自己一個人也能戰鬥。

無法戰鬥的感受在瞬間抹消了命刻的思緒，只留下問號。

那是個身穿女僕裝，身形有如孩童的金髮少女。

「還沒……」

這句話使得命刻猛然晃動身體。

而且，蓋吉司還躍上重疊的六枚劍刃，以體重爲其加速。

……不要……

只能在心裏像個孩子般喊着「不要」，抗拒地縮起不存在的身體。

「！」

她的思緒仍未停止，只是趨於平緩，一直線地流進腦海。

「這是替艾格伊奧報仇。」

「——！」

拇指一如既往地彈起，但刀鍔動也不動。

……突然做不到以爲理所當然的事……

「被他、殺了……？」

「沒錯，優異的再生能力就是妳單打獨鬥的本錢嘛。不過……儘管局部再生的速度的確很快，像這樣的大規模再生卻很花時間。」

命刻的觸覺感到某種思緒般的東西從腦中向後迸散，視覺則見到蹲在橋頭的另一名女僕。

蓋吉司的聲音傳進氣若游絲的命刻耳裏。

蓋吉司怒喝一聲，受重力操縱的九把劍同時刺進命刻懸空的身體。

「……其實妳在這段時間毫無反抗能力，但是不知情的艾格伊奧卻以爲打敗了妳而一時大意，最後賠上性命。可是妳要知道——如果艾格伊奧知道妳的能力，妳早就被他殺了。」

化爲重物的劍，就這麼帶着空氣震盪的轟聲直劈而下。

蓋吉司看向周圍。碎裂但尚未崩毀的橋上，有許多顏色和碎物正逐漸朝命刻懸在空中的身體集中、凝聚。

……不。

很久以前，她曾在相似的地方生活，父母左右相伴，還有許多朋友。

它們各自劃破命刻身體前側，將所有肋骨和肺葉分成兩段，貼着大腿骨劃過大腿內側。

命刻看着眼前的一切，但沒有做出任何判斷。

看似巨大黑影的物體，全是一道道的劍刃。

「————」

命刻想出聲抗拒，卻無法張口。

映入眼中的，除了從灰色天空落下的劍刃，還有四周建築的剪影。

但某物由前至後地貫穿了她的腦門。

「！」

數百根針刺進她後仰的身體，將她牢牢定於空中。

在少女爲難地微笑時，命刻發覺了一件事。

她扭動上身，想向前彎下——

「這……」

自己所勾勒的勝利藍圖就這麼破滅了。

「這裏……」

聽少女苦笑着這麼說，命刻才發現自己的確慌了手腳。

她翻開了剛拿起的袱巾，手頂刀鍔，準備抽出經過賢石加工的武士刀。但是——

命刻喃喃地說了些連她自己也不懂的話，彷彿是想拉住因爲劇痛而模糊的意識，也像是想激勵自己。

接着感到的，是無奈。然而——

即使打平，高速落下的劍脊仍帶有巨大沖擊力，能將目標拍個潰散。

「對——要是他知道，只要破壞妳胸口的賢石就能殺了妳，妳早就死了。」

●

「……！」

「這裏就是妳葬身之地，戶田·命刻！」

水泥橋崩落的同時，命刻的咽喉激出一道染血的哀嚎。

她無法相信這個事實，也感到懷疑。

「……！」

爲遮掩胸口賢石而彎折的身體也因衝擊而仰起。

四肢皆散進空中或地面的命刻，也在這時從衝擊中解放，無力地癱倒。

「我能贏……就算是一個人也……我就算是一個人也能贏……」

「放心吧——我不會讓妳的臉再多受一點傷痕……！」

六道斬擊穩穩劈裂了水泥橋，因此——

「抱歉抱歉，妳很着急嗎？」

貫穿命刻頭部的衝擊，便是源於她高速擊出的針。

她再次試着彈向刀鍔，卻依然徒勞無功。

現在，眼前有一道巨大的劍刃。

更何況是一具被剖開的肉體。

但是被制止了。

她從小就被灌輸Top-G所爲代表正義的思想。詢問理由後，得到的答案是：

「因爲我們是爲了包容所有世界的人才這麼做的。」

原來是這樣啊。年幼的命刻就這麼深信不疑。

後來，母親在她胸口植入一顆賢石。

怕痛的她雖然哭成淚人兒，但在糖果和玩偶的哄騙下，她還是接受了手術。

三天後，世界毀滅了。

最後剩下的只有一羣同伴，還有這顆賢石。

可是，同伴們幾乎都遭到了拘禁。

詩乃應該找到理想中的安身之地了吧。

命刻已是孑然一身。

孤單且一無所有的她，即將被劍刃搗碎。

……不要。

命刻出聲叫喚。完全無力掙扎的她，也只能借這樣的聲音來表示抗拒。

「不要……！」

劍刃彷彿在呼應叫喊一般，砸進命刻的胸膛、劈開她的身體。

無數事物在前一秒閃過命刻腦海。父親的臉、母親的臉、朋友、在諾亞里的生活、自己曾居住的城市、曾居住在那裏的人們和自己，還有——

……詩乃……

命刻想喊出那已經不在身邊的名字，但沒人能聽見她的喊聲。

因爲能鼓出這聲吶喊的肺腑，也已被剖成兩半。

●

眼前是個午後陽光成束投下的地方。

爲此——

「實在不怎麼樣呢，亞力士。真要說起來……反而是弱得讓我傷腦筋，真希望他們能再強一點。」

不，正確來說，她所凝視的是一羣身穿工作服，在白色巨人周圍勞動的人們。

「…………」

『放心吧，那不算什麼——現在這樣，已經比被負概念侵蝕而必須活在死亡邊緣那時要好得太多了。多虧令堂將吾輩的意識從垂死的身體轉換到機龍上，真是感激不盡。』

蓋吉司的確感到自己已擊碎賢石。

現在，裏面存放的不是鐵板等原料或車輛，而是其他東西——鋼鐵製成的龍和白色巨人。

龍美將螺絲放進口袋，轉向機龍底下。

「藍光……」

亞力士的鼻尖指向倉庫角落。

白色巨人對面，有個纏上藍色鎖鏈的打樁機。

……怎麼可能！

「龍美，我看妳就別逗她了，想告訴她什麼就直說嘛。」

蓋吉司的人工意識開始放出警訊。

裹在破爛衣物底下的軀體，就像是在地面生根似的。

有個來自下方的聲音回答了她。主任在製造焊接強光的同時說：

「可是亞力士活着耶？」

若再加上勝利，那更是一大樂事。

『不要不出聲嘛，龍美。話說回來……』

「可是——」龍美蹙眉回答。

『這就是負概念可怕之處啊。負概念幾乎完全侵蝕了吾輩原來的肉體，現在也只是用另一種面貌的螺絲從外抑制而已。』

『吾輩認爲，那是一個人本身所擁有的力量，而非他人所給予的……』

她點點頭。

「開始再生了嗎！」

有些東西墊在劍下。

「其實你也是喔？而且我認爲，不管是我還是任何人都有呢——無論什麼人，都必定會擁有一個肯無條件和他站在同一陣線的同伴。」

「一點都不好。我試過一面跟蹤一面跳舞，甚至用跟她過夜的旅館房間對講機惡作劇，可是她根本沒發現是我……她那副德行，簡直比出徵前還要糟呢。」

「那命刻爲什麼還這麼消沉呢？」

再極端一點，只要扔進強酸或熔爐之中，賢石和肉體根本來不及再生。

龍美以一切都看在眼裏的語氣果斷地說：

命刻已經死了。

聲音向外遠去，升向空中。揮劍、破壞所帶來的爆風，都是些讓人舒暢的感受，飛散的碎塊也是自己玩得盡興的證明。

『——妳是說，就算沒人在她身邊也一樣？』

蓋吉司明白了。命刻的賢石——

龍美說道：

「因爲她缺乏自信呀。」

『不用了，龍美。這樣會讓吾輩有種缺了一根螺絲就會壞掉的錯覺。』

雖然她站在重疊的六把劍上，但視角仍比自己計算的要高了些。

之後，她在眼下六枚劍刃劈中處，看到了命刻的軀體。

那是一座光線微弱、被陰影的顏色填滿的倉庫。

「看就知道了吧，龍美？又不是紙糊上去就算了，也沒有備用零件，不可能那麼快就好。」

『所謂的「強」真是種複雜的東西啊。』

『對方表現得怎樣？』

還是過去也曾發生過，只是自己沒自覺呢？

龍美自囈似的低聲說道：

「……蓋吉司大姐！」

自己是第一次殺害Top-G人嗎？

對她而言，那彷彿是將從前衆神舉行慶典時的喧鬧全濃縮在瞬間一般，令人懷念。

「時機已經過了啦，而且，我相信她一定能想出我們應有的作戰方式，所以不必了。」

能夠自我修復、再生的賢石。

空間相當寬敞，約能停放三輛沙石車。

一名女子坐在紅藍白相間的臥龍上，凝視着跪坐在陰暗倉庫角落的白色鐵巨人。

事實上，她並不認爲擁有自我修復功能的賢石有何特別。

那就是Top-G層級的賢石。

「你覺得什麼叫做實力呢？」

「等我搞定堤豐再說。」

●

命刻的賢石就在她的視野之中，被劈落的劍尖壓在底下。

「而且命刻的同伴比任何人都來得強呢，她只不過是忘了這點，一時想不開罷了。還有亞力士，我希望你能記住，所謂的實力——」

在經過數千倍加壓的戰鬥感官中，蓋吉司的確有過擊毀賢石的感受。

衝擊聲悅耳動聽。

命刻的賢石紮紮實實地碎裂了。

……要趁現在毀了她，再做出其他處置……

「照你這麼說，人要是不用空手戰鬥，就稱不上有實力吧？」

『妳拿那個回來以後就沒動過了呢，不先裝在堤豐身上嗎？』

龍美坐着的機龍在她回答後稍微抬起頭來。

那是一根固定亞力士裝甲用的螺絲，大概是螺帽鬆了才脫落的吧。

「——主任，現在情況怎麼樣？這幾天有辦法正常敔動嗎？」

蓋吉司相當喜愛這類的切斷聲和破碎聲

……自我修復……！

「不只能再生她的身體，連自己本身都能修復嗎！」

「————」

茉伊拉3rd的聲音傳進耳裏。

「就算變成這樣，你的身體還是會慢慢惡化啊……像這顆脫落的螺絲，外觀看起來雖然一點異常都沒有，但是鎖回去以後，用不了多久就會掉下來了。」

蓋吉司沒有答案，於是她放棄思考，放鬆肩膀，想將處於戰鬥機動狀態的各個部位和動作轉換爲正常模式——

大規模再生需要耗費不少時間。只要在那之前再次摧毀賢石，破壞她的肉體就行了。

「主任，亞力士的螺絲——」

見到亞力士回以沉默，龍美呵呵輕笑叉起雙腿，一隻手撥着頭髮說：

龍美沒有說完，將視線轉向腳下那個鞋子頂到的小物體。

倉庫位於山林之間，構造簡單，只是整平山坡後打下樑柱，在四周及頂部蒙上鐵皮而已。

恐怕是結合了3rd和10th等G的概念所得出的產物。

小指般大的賢石確實碎裂了，然而——

「那得要由命刻決定了。」

……不對，是被我們殺了。

當蓋吉司要低頭查看時——

「其實命刻還是有同伴的。」

「她一定是認爲，赫吉義父和詩乃不在以後……自己變成孤單一人，身邊沒半個夥伴——只剩下敵人，還有把麻煩事推給她的討厭鬼而已。」

但是哪裏危險，她一時也說不上來。

『不過要不是變成這樣，吾輩早就死了，也不會和妳相遇。所以……現在所能做的，就是儘量不讓自己留下任何悔恨。』

她忽然察覺到事情有些不對勁。

「她之所以缺乏自信，是因爲她把自己存在的理由都寄託在他人身上。她就是這樣，將自己交給詩乃、赫吉義父甚至我們……一旦失去了目標和同伴，就開始手足無措了。」

「是一種躲在每個人的體內，卻被遺忘了的東西。」

「……！」

亞力士沉默了一口氣的時間，接着說：

「是嗎？我也沒——」

……這是……

「這樣啊。」

碎裂的賢石仍放出光芒。

『……命刻還好嗎？』

龍美挽着脖子苦笑，說聲「可是」後環抱雙臂，對亞力士眯起眼來。

命刻的再生就快結束了。她的身體像是被賢石拉抬般逐漸立起，蓋吉司的劍也宛如受到重力控制似的，被她慢慢頂開。

命刻仍未恢復意識。想趁早了結的心理逼得蓋吉司出手，而她卻在此時注意到另一件事。

自己的動作十分緩慢，這代表——

……現在的我還在戰鬥速度下……

她沒有切換成正常模式。

因此至今所見到的，全是經過戰鬥速度處理的畫面。

那麼——

……她的再生速度在放慢數千倍後，看起來還是和以前一樣……

能導出的答案只有一個。

命刻的再生速度提升了，就這麼簡單。

至於原因——

「……她的賢石裏還有進化概念嗎！」

蓋吉司喊出了3rd-G最後求得的答案。

全身被胸口藍光包覆的命刻，也在這一刻緩緩睜開眼睛。

命刻凝定了視線。

最先見到的，是奔流不息的藍光。

……咦？

深埋於胸口的賢石，正散發着向四方盪漾的澄澈光芒。

身邊，有一股以自己爲中心旋動的強風。

藍光似乎受到了風的鼓舞，愈發強烈。

思考。

對此，命刻握緊重生的左手。

前所未有的高速再生，在她全身引起劇烈的不適反應。

「——」

蓋吉司將視線從疊合的劍上掃向四周。乾爽的天空下，到處都沒有命刻和大狗的蹤影，只看到左右搖頭的茉伊拉3rd。

即使世界從此消失，那股力量也必定能讓命刻免於毀滅。

因此他們無法創造完美的不死概念，只能做出一個類似的替代品，也就是這顆儘可能針對毀滅作補強的賢石。

那就是力量。

已經逝去的父母，到底有多關愛自己呢？

被父母安慰、緊抱的觸感仍深烙在腦海當中。

……詩乃。

未完成的不死概念。

光和風隨之大作，力量於體內重重凝聚，宛如理解了她的心念。

這種剛復活就能自由活動的感覺，也是不曾有過的體驗。

記憶和身體都在復甦。

「這是怎麼回事呢……？」

可是他們終究沒能成功，那是因爲所有G都含有「毀滅」概念的緣故。

如此一來——

那將是Top-G和Low-G對決時的最後手段。

完美，但那仍是在Top-G環境下才可能製造的最相近概念。

命刻的意識彷彿和全身的再生速度相互共鳴，逐漸清晰起來。

爲什麼再生速度會在此時大幅提升，並帶來痛楚呢？

爲什麼會這樣？

「是啊，的確很好。」

「……！」

那是龍美扔給她的課題之一。她要負起Top-G領導人的責任——

依然活着。

……到底是爲什麼，她有的是時間解決我們三個啊……？

……就算沒有妳，我也不會死吧。

那是——

灰色的冬季天空摻入了一絲氣息。

……爸爸媽媽不希望當時年幼的我太痛苦，所以減緩了再生速度……

「『悽慘地』是什麼意思啊——！」

一把殘破的刀插在她們所處的斷橋上，近在腳邊。

下一刻，由上劈下的巨劍落進了命刻的攻擊範圍。

……爸爸媽媽一直在研究的這個……

自己被託付了某種東西。原以爲不曾擁有，但它的確存在。

爲什麼？她睜開眼睛，但命刻不在正面的斷橋上，也不在空洞的彼端。

氣息形成話語。

這也讓命刻明白，賢石爲何不曾發揮這樣的效果。

「就是說嘛，可以把才享受到一點點勝利喜悅的蓋吉司大姐悽慘地砍成兩半喔。」

虛假的天空。

……爲什麼？

蓋吉司彎臂扣住茉伊拉3rd的頭輕敲一下。茉伊拉2nd默默接近，像是要她們收手。

這時，蓋吉司意外發現一樣東西。

命刻接下來發現的，是自己全身已經能夠使力。

蓋吉司在風中閉上雙眼。

一切都快速地復甦。

刀在橋上強行刻下了文字。

不過——

接下來，另一個問題浮上她的心頭。

痛楚的彼端是寬廣的天空。

……決定如何利用3rd-G概念核。

原因只有一個，那就是胸口賢石所蘊含的力量。

不死的研究。

「……！」

蓋吉司輕嘆一聲，心想——

升騰的力量，也彷彿是要將她拉出睡夢似的高聲疾呼着。

比劇痛更爲刺骨的痛。

完成高速再生的命刻，應該有充裕時間看破這一劍，並輕易地回擊。

「那妳……」

但蓋吉司——

提問之後，命刻有所動作。

命刻想出答案的同時，一切努力的結論也怱地閃過她的腦中。

爲什麼？勝利的一方爲何留完話就走了？

無論處境有多孤單，自己出生地的力量也絕不會背離自己。

也是父母唯一的遺產。

那是父母未曾透露的能力。

「？」

進化和毀滅必然是互爲表裏的。

她在心中放下略帶苦味的答案，不再掛念。

「剛纔明明是大好時機呢。」

「——！」

她以賢石加工的刀迎擊頭上巨劍，做爲自己方纔想到那最後手段的第一步。

就算因此丟了性命也無話可說。

爲什麼製造這顆賢石時要設定這樣的變化呢？

●

爲了有效利用3rd-G概念核，她一舉抽出手中的武士刀。

……它能再生，就算碎了也能自我修復，而且還會進化……？

命刻在藍光和旋風中感到遍佈全身的絞痛。

實在太奢侈了。命刻在風中想着，自己慣於這樣的奢侈，反倒忘了應有的思考。

若保有這樣的再生速度，任何傷都會瞬間癒合，也能立刻繼續戰鬥。

爲什麼自己還活着？

「就算沒有我，也能好好活下去嗎……？」

茉伊拉3rd似乎也對命刻的消失抱持疑問。

「對不起……？」

也是唯有自己才能作出的結論。

轉瞬間，橋在散佈巨響的破碎之風中爆散了。

命刻思考着自己，並思考着她所重視的人。

父母爲了安慰自己，在諾亞里的人們和管理用自動人偶圍繞下所唱的歌也記憶猶新。

……我還能戰鬥……？

也厭到自己並不孤單。

刀刃斷折，內含的切斷概念隨之迸發。

「……謝謝。」

命刻嘆口氣、放鬆眉梢，語帶哽咽地說：

她爲何沒有出手攻擊？

命刻感到自己並非一無所有。

感到各部位都可以正常運作後，命刻有了另一種想法。

空間因而破碎，自動人偶的重力控制再也撐不住橋。

然而，這個賢石還有個連命刻也不知道的祕密。

她偏着頭說：

……動手術時，我明明還大哭大鬧，抵死不從的呢。

那是沒有特定對象的話語。

無論如何，命刻已經不在這裏了。

她留下這句話，逃逸無蹤了。

剩下的，只有蕭蕭風聲。

冷颼颼的北風聲。