第二十七章『覺醒之光』

希望覺醒的那一刻

別來得太遲纔好

●

黑暗中有些動靜。

有人醒了過來。

一張牀擺在被夜色佔據的陰暗房間中央，趴在牀邊的少女從棉被上抬起臉來。

少女背上披了件短外套，內襟繡着「風見」。

她身穿與踏進醫院時相同的服裝，挺起上身。

微張的眼轉向牀頭邊桌上的鐘。

「……才八點啊，希望晚上不會睡不着。」

風見喃喃說着，在黑暗中輕輕伸直了腰。

出雲的臉就在牀頭。

他閉着眼睛，表情和以往的睡臉一樣。

這表情令風見的嘴角微微揚起，不過——

「…………」

立在牀邊的兩具殘破武器和出雲左手的位置，又拉下了她的眉梢。

接着風見低下頭去，手掩着眼說：

「已經哭不出來了呢……」

她搖搖晃晃地起身。還要打電話回家，想在病房過夜也必須每天申請一次。

爲了不讓說話聲打擾出雲，風見將臀部抬離椅面。

「啊。」

……再怎麼說，今天也該……

雖然對方說彼此都是心甘情願較勁的，要風見別在意，但她仍舊決定退出。不僅讓出正式隊員的位置，還退出了社團。

她繃緊身子，再慢慢深呼吸放鬆下來。

「？」

她環顧房間檢視現況，剛剛的失足沒帶來任何變化。

這就拿去喂焚化爐好了。最下面的信和大箱子是——

她想故意戰敗，讓出資格——

她臉上帶着笑，看到風見時不知怎地點了點頭。

「對7th用戰鬥指示書——布蓮西兒。」

『也許這有點多餘，不過晴美的高畫質DVD影片一定能讓你打起精神喔。』

思索，然而——

真是高明。風見嘆了口氣。

這邊？見到風見臉上的疑惑，護士長聳了聳肩，對她招手。

……到底要做什麼呢？

『這是希歐做的晚餐，有炸雞和飯糰。』

那是個綠色的大袋子。不是購物袋，比較像旅行袋，裏頭是——

她走向護理站，拾臉挺胸，睜開眼睛。

兩人並不相識，但風見似乎瞭解女子爲何如此反應，也點頭回禮。

左側有一間病房、一座大廳。護理站櫃檯位在這條走廊和南棟聯絡走廊的交叉處，再往前依舊屬於病房大樓。

一個個幼小的嬰孩就躺在搖籃般的白色小牀裏。

也不知道是什麼不行，總之她喃喃地如此低語，並下定決心。

裝了飯糰等餐點的便當盒。

聲音來自右側。風見側首一看，護理站內的門沒關上，護士長就在裏頭。

就在她納悶時——

嬰兒室位在這棟樓西側底部的護理站邊，設有一面從腰際到天花板的暗色玻璃牆，能窺見室內狀況。

「啊，這邊這邊。」

她搖搖頭，手梳過略爲乾澀的頭髮。

她們感情這麼好？風見接着看的是開發部的心意：

女子將孩子安放在靠近風見正面的牀裏，來到走廊上。

院內禁止使用手機。在護理站辦完留宿手續後，就在大廳打電話回家吧，不知道有沒有零錢投公共電話。

……不行。

風見抓住牀尾扶手撐穩，鬆了口氣。

那是統一照顧新生兒的房間。

一打開通往走廊的房門——

在黑暗中待久了，連走廊的微弱日光燈都顯得刺眼。

袋子裏的東西，讓她感受到大家對她的期望。

直到發現腳步聲噠噠作響，她才吐出屏住的氣。

這點讓風見沉靜下來，又立刻想起自己來的目的。

沒播放器要怎麼看啊？另一個盒子是——

浴室就在她面前，昨天被問到洗不洗澡時，她以搖頭回應。

就算G-Sp2修復了、出雲治好了——

她用幾秒鐘習慣了光線。

「——」

「那個，我想辦過夜手續。」

之後站了起來，留下袋子而去。

這兩樣物體讓風見愣在原地。

「啊，請稍等一下，先讓我處理完這邊。」

要是沒邂逅出雲，自己說不定會消沉到現在呢。

她怎麼知道要帶什麼尺寸？美影的信上寫：

她轉向左邊，朝護理站走去。

房門右側是一整排的病房，底端有扇逃生門，門邊設有一支警備手電筒。

「——對不起。」

『在醫院若覺得無聊，就玩這個全可動人偶「大城inACTION」吧！現在還附送可替換的戰損版臉部和可以插在胯下的站姿支架，絕對超值！』

「不行。」

「好亮……」

嬰兒室爲長方形格局，新生兒的牀擺在靠走廊的位置。

不是自己閃不過，而是對方意外衝來才失手的。不知爲何，總是照本宣科的對手突然做出了反常的舉動。

對方是用教科書的死方法戰鬥的人，自己則是實戰派。那是在雙方爭奪一年級正式隊員時發生的事。

想着想着，風見的腦筋也清楚許多。

算了，風見搖搖頭。還有別的事要做。

在充滿疾病和傷痛的醫院裏，這裏可說是唯一充滿生命喜悅的場所。

風見在心裏無奈地長吁一聲，抱怨這個跟過去沒兩樣的自己。

這二樓走廊天花板上的燈光相當輕柔，不會打擾到病人睡眠。

「對不起。」

……換洗衣物和……

房間深處有個標示「哺乳室」的房間，一名女子開門走了出來。

她心裏滿是對出雲的歉意，也對因她而重創的G-Sp2和V-Sw感到愧疚。

自己一定會因爲心中陰影而退縮吧。

之後，她看到走廊景色，將夜晚的陰沉趕到了角落去。

在好奇和想早點辦完手續的情緒交雜中，風見選擇了前者，走向護理站正面。

她只想着要陪伴出雲，卻沒想過爲什麼。

她發現有東西擱在病房門邊。

「——不行。」

將自我分析擱在一邊後，風見在護理站前抬起頭來。

……表面上是希望我休息振作，實際上卻要我準備戰鬥啊……

聽見了女性的聲音。

——我也不會是原來的我了。

最上面是希比蕾的信。

風見立刻蹲下翻翻袋子，看到幾封信。

重蹈覆轍的感覺，讓風見在心中重重嘆息。

於是她慢慢蓄足力氣，走出病房。

……X-Wi的搬送箱。

門上貼了塊壓克力板，印有「嬰兒室」字樣。

以前，她曾在體育性社團的活動裏讓人受傷過。

風見看了看左右。

『我帶了點衣服讓您換洗，還有毛巾等盥洗用具。』

兩膝一軟，失去平衡。

拿起一看，風見的動作、表情和呼吸都僵住了。那是——

「請問——」

信封下那佔據袋子絕大空間的白色箱子是——

她合上了開放式袋口，在硬布上輕輕一拍，閉上眼說：

然後，她忽然想到——

說着，風見發覺自己可能會就這麼消沉下去。

……反而害對方受傷了。

和UCAT有點關係的她似乎沒擅離崗位。風見的頭再稍微偏了點，看清護士長走出的門。

……這就是所謂的死性不改吧。

女子抱着嬰兒，身穿白色睡衣。

同時擺出示意安靜的手勢。

她出了聲，櫃檯後卻沒有人。

她快步來到風見身邊，不過眼裏看的不是風見，而是玻璃後的嬰兒們和自己的孩子。

「好可愛喔。」

「啊，對呀。」

風見雖這麼答，但風見認爲自己心裏想的一定和她不同。

然而，這些孩子讓她感覺到了脆弱與純真，不過——

「……真不知道該怎麼形容他們呢。」

「你的孩子也在裏面嗎？」

「啊、不是，我只是來照顧病人的。」

風見連忙解釋，在意起女子眼光的她顯得有些緊張。

但女子只是轉過頭來露出微笑。

對方什麼也沒說，那笑容也不會讓人不自在。

所以風見也沉默不語——

「…………」

她突然覺得有點坐立難安，便別開視線看向前去。

這時女子又點點頭，向護士長打了聲招呼就從風見背後走過。

腳步聲噠噠地響，護士長也返回護理站。

風見雖想盡快把過夜手續辦妥，眼睛卻盯着嬰兒室裏面看。

……我也……

曾經待過這種地方嗎？

而且——

無論是怎樣的對手，在攻擊那一刻都會蓄積力量。

「真像個偷嬰賊呢……」

是腳步聲。

「直接翻過去！」

她甩甩頭，將孩子連同身邊的布一併抱起。

那是身穿白色裝甲服的老年人。

風見下意識地逃開。

在集中的當下，會造成一種特異的沉靜，透明、卻能凍結空氣的沉靜。

風見倒抽了口氣，看着前方櫃檯出口。

……護理站和大廳之間，有條連往南棟的通道吧。

說着：風見將身子抽離嬰兒室玻璃牆前。

●

只要往這樓層西側底端奔去，待一光踏上走廊時再設法引開他就好。

「————」

「——煩耶！」

「……！」

……怎麼會這樣？

「真是的……」

風見看見了踏上晦暗的樓梯間並轉身的人影，那是手持青龍刀的一光。

風見聽見大氣迸裂。

……不行。

目光因這一轉掃過嬰兒室。

醫院裏只剩下微弱的光線。

……這條是叫做保溫毯吧？

但走廊邊通往一樓的階梯卻傳來一道聲音。

「都已經只有逃的份了耶……！」

緊接着，她聽見了聲音。

眼裏看的雖不是敵人，但經驗豐富的她仍察覺到了某些變化。

風見深知這是怎麼回事。

風見在喃喃自語中回過神來，甩了甩頭。

她懷抱嬰兒奮力一跳，不是朝櫃檯出口，而是朝櫃檯本身——

那孩子也陷入了概念空間。

……再說，我連一點鬥志都沒有了。

在情急之中仍這麼想的她吸了日氣，拔腿奔向門口，用肩膀推開門。

他的意思是——

辦公桌抽屜或框體等塌陷粉碎的聲音、文件紛散如飛鳥的聲音，以及天花板建材和混凝土斷裂的聲音。

纔剛這麼想，孩子已睜開眼睛。那雙望向空中的眼在這瞬間映出周圍的黑——

「——風見小姐，您爲何要帶走我打算親自保護的孩子呢？」

……就這樣吧。

出雲的病房在東邊，不能往那兒跑。

風見猶豫了一會兒，想閉上眼裝做沒聽見，一走了之。

……聲音不見了。

「？」

略顫的聲音讓她有些難堪，以前不會這樣啊。

●

「哦……有嬰兒跑進來啦？真是有趣的小意外呢。」

只能往那兒走了。

風見沒回頭，卻仍能感到攻擊逼近，原因是——

出雲的病房位在東側，因此她向西逃去。

「……出手了？」

風見皺眉旋身，往哭聲來向跑去。

於是放聲大哭。

一個概念空間以醫院爲中心張開，外來的電源因而斷絕。

自己到時候大概又會退縮吧。

一光如是說。

似乎是爲了打消心中不安一般，風見出聲大喊：

同時，一如預料的感覺從背後竄過。

但醫院自身的緊急供電仍點亮了緊急照明。

護理站裏和整條走廊上的人全都消失了。

他的話讓風見一顫。

……該往哪裏跑？

？——力量化爲無限。

她聽見笛音般的空氣劈裂聲，還有牆面發出的反彈聲。

下定決心後，風見就轉向大樓西側底部。

奔跑。

這代表——

「問我爲什麼——當然是不放心交給你啊，一光先生！」

她向左轉，動身走向護理站櫃檯。

一踏入狹長的陰暗房間，風見立刻就找出了目標。

一旁護理站前的階梯井中，傳來陣陣上樓聲。

逃吧。現在手無寸鐵，自己也曾一度敗在他手下。只要引開他，逃出這個概念空間就能求救了。雖然可能不會有人伸出援手，但看在出雲的份上，UCAT應該不會坐視不管。

「——！」

背後爆炸了。

風見神情凝重地穿過護理站，朝櫃檯東側出口跑去。

……若不想看見出雲被殺，便只能一戰？

……想逃也沒那麼簡單吧……

是個嬰兒。

隔着玻璃，她發現空蕩蕩的嬰兒室裏有個影子。

然而，打斷她一切思考的聲音和身影，已在護理站前的樓梯口現身。

有什麼好憧憬的啊？未來還得替出雲的左手復健，之後也必須爲了將來認真談談。

推開嬰兒室半掩的門。

風見在攻擊後的細微空白着了地，順勢向東奔去。

風見跑過辦公桌之間，用空着的手翻找武器之餘——

如同自己說話聲般的音色響起時，周圍光線也一併消失了。

剛剛那個孩子就睡在裏頭。

「我也會變成像她那樣嗎……」

來自樓梯的聲音讓風見決定了一切。

「……您不打算回出雲先生的病房嗎？」

她一個轉身，衝進無人的護理站。

她跑到那張牀邊，稍微猶疑了一下。

可是，有一道人聲傳來。

聲音能讓風見判斷對方位置，而一光已快登完階梯。

可是往西就要繞過櫃檯，會和上樓來的一光撞個正着，所以——

她不再多看一光，敵人的形體對現在的她而言只是種壓力。

他手拿青龍刀，後扎的髮束左右飄搖。

「——！」

●

在那緊繃的沉靜掠過皮膚之時，風見向前躍去。

顫抖的理由，並不是因爲一光暗示目標爲出雲。

「南棟的聯絡通道被……！」

通道右側靠護理站這頭的牆壁被打個粉碎。

南棟就此隔絕。

於是，風見在滿耳的瓦礫碎裂聲中跑過丁字路口和大廳。

一踏上東側走廊，風見怱然發現天花板燈光已經暗去。

……供電出問題了嗎？

牆腳的電池式緊急照明仍然亮着，就像答案一樣。

唯一的光線只在腳邊。

在壓頂黑暗中，扶持風見讓她不至於慢下腳步的——

「————」

是她懷裏那小傢伙的細微動作。

無法控制的外來力量碰觸到她的身體，使她怦然心動。

……沒錯。

風見點點頭。

「沒錯……」

在心和軀體一致地表示同意後，她抱緊臂彎裏的小生命不停地跑。

一光的聲音尾隨而來。

「風見小姐，請問出雲先生情況如何呀？」

聲音僅來自身後數步之遙，但沒能動搖風見。現在並沒有攻擊前的寧靜。

因此她不停地跑，跑向出雲病房門前。

左手的嬰孩讓她無法背上X—Wi，所以她將右手穿過揹帶就啓動了它。

「風見小姐，想不到您能撐這麼久，應該可以給個十五分吧！」

「——？」

同時刺來的右手裏握的並不是光。

右手高舉青龍刀的一光就在她背後五公尺處。

緊接着，風見看到美工刀周圍迸出白霧。

「這是緊急警備手電筒……是這類建築的逃生門邊都會準備的東西。你沒在學校的防災訓練裏學過嗎？」

但風見沒停下，從門口袋子裏拎起銀色箱子就跑。她以單手打開、拋起箱子並抓出內容物。

「逃生門。之後就沒有日光燈了——您希望結局怎麼演呀？」

快想想辦法。正當風見再次點頭時，她聽見背後傳來無預警的沉默。

兵刃疾驅。

但此舉並無不妥。白色氣牆爆裂後衝開的小型衝擊波，讓一光采取防禦。

飛翔與疾奔、後退與前進、迎擊對攻擊。

刀並未自行崩解，而是在擊出衝擊波前碰到了某種東西而粉碎。

她在空中身子一縮，向後翻轉一八〇度，腳踏天花板、面對一光。

？——光即是力量。

在地板上跑動的一光笑着大喊：

……這結局真是空虛，更別提要打敗沉睡的出雲先生有多輕鬆了。

在天花板上倒退着飛的少女沒有武器，就算能躲開刀砍，衝擊波也追得上她。

碰到了風見手上的某種東西。

一光追來。他按下青龍刀柄的按鈕，刀刃瞬間再生。

「……！」

但風見右手仍擲出了某種東西。

他幾乎就在風見正下方，青龍刀已拉到腳邊。

震天價響的氣流吹散了所有碎片。

風見的臉就在爆散的光之後。她斜眼豎眉、咬牙切齒，一光卻不以爲意地露出笑容。

她肉體膽怯，意識萎靡，因過去的戰敗而示弱。

「……！」

道理很簡單。這是一光的概念、讓攻擊力化爲無限的概念所造成的。

他確信樂趣將有增無減，因爲——

接着羽翼一振、腳步一退，向後飛去。

她背對一光，手朝逃生門伸去。

在玻璃碎裂般的聲響中，鋼鐵碎片化爲無數光點，四散、飄落。

「日光燈？」

……快想想辦法！

……還是作爲我的人質比較安全呢。

向前一看，一光正踏着轉到頭頂的地板直衝而來。

風見回頭了。爲了掩飾恐懼，她使勁過猛，身體幾乎跟着頭向後轉去。

爲什麼？爲什麼手無寸鐵的她能夠破壞這把青龍刀？

「好吧。風見小姐，請看看您的背後。」

她在天花板上高速後退，手中果然舉着武器。

「好快……！」

不過被激出全力的美工刀，卻因耐不住自身產生的衝擊波而粉碎。

●

這個當下，風見在奔向逃生門的同時拍振了右臂飛翼。

「不過還是刮不太乾淨呢！」

一光將刀刃掃向在他頂上飛行的單翼少女。

風見往後頭匆匆一瞄，看到的是——

但青龍刀卻突然碎裂了。

太可悲了。另外——

青龍刀刃雖和光的碎片一併濺開，一光仍舉起了刀。

緊跟在剎那靜謐之後的，是一道前踏的腳步聲。

軌道很低，只擦過了天花板。

奔跑當中，僅有右側的羽翼隨着概念之聲自背部張開。

此時已無暇多做瞄準，只能盡全力將刀射向一光的胸口。

一光踏着強勁腳步追上風見。

「我的速度在四兄弟裏只是平均值而已。」

……咦？

她在這瞬間做出動作。

「沒錯——囚爲有X-Wi，所以光成了我的力量。」

「您以爲自己逃得掉嗎！」

見到新的刀刃，仍退個不停的風見不禁說道：

我的臂力有這麼強嗎。才這麼想，刀已衝破音速。

下一刻，一光看到光之翼在眼前拍動，風見回到地板上。

「抱歉，我沒受過義務教育。」

這樣啊。一光邊跑邊想。

那是一把護理站辦公桌上的美工刀。

刀尖劃出弧光，瞬間加速，衝擊波就要炸開。

……好近！

「你以爲自己打得贏嗎？」

風見後退着回答，朝一光扔出碎裂的日光燈。

「這樣啊。真可惜，不能和你分享背九九表的辛酸了。」

攻擊將在下個瞬間到來。那恐怕會激出強烈衝擊，將整棟樓一刀兩斷。

他將刀柄高舉過頭後讓刀刃復生，準備揮出致命的一擊。

當一光擋架激盪的空氣時，風見已抵達出雲的病房門口。

下一刻，一光的沉默爲了阻止光的擴張而到來。

「X-Wi！」

是另一樣東西。

一光拾起頭來，看着漫天碎片後的風見。

兩者以移動速度一較高下，更以釋放的攻擊力互別苗頭。

「這在理化實驗裏也有吧？日光燈的光在斷電以後還會持續一陣子呢。」

風見順着X-Wi向前大力一蹬。

光之翼推動了風。

戰火在追趕者與被追趕者之間燃燒。

然而，這聲音仍在她心裏。

讓她懷裏的孩子遭受池魚之殃是一光最大的遺憾。看來——

「……一點也不！」

「這點……對出雲先生來說也是一樣吧！」

她捏住刃部伸至極限的美工刀尾，使勁一射。

飛躍。

有種聲音在她焦急的心裏響起。

刀光一閃。

武器高速交鋒，同時接連碎裂。

對方直線後退，沒閃身躲避。

糟糕至極。一光這麼想着，手中刀刃已掃向空中。

自行崩解。

那把因擊中一光掌中刀而斷裂的武器是——

「——有兩道刀刃？」

「——您玩得開心嗎，風見小姐？」

一光的青龍刀揮了又碎，風見也在後退中不斷拆下日光燈格擋。

風見轉身說道。

風見手上最後一根日光燈管已隨着這句話毀壞。

以整個樂團的銅管樂器同時互擊般的聲音作爲陪襯。

風見推動了手電筒的開關。

●

光線在充滿黑暗的走廊上奔流。

那是具方向性、遠在五公里外也能辨識的強光。

竄過走廊的光線前端擊中了一光的身體。

一光以刀擋光，身體仍被高速彈飛，不斷上浮。

但光線立即填補了彈飛的距離，將他加速推開。

光在瞬間衝過護理站、嬰兒室以及醫院走廊。

「！」

青龍刀碎了。

光之壁不停地衝撞一光的軀體。

「……喔喔！」

不僅如此。方纔風見所擊碎的日光燈和鋼刀粉塵，也在光線推擠下交錯反射白光。

接踵而來的，是光的碎片造成的連鎖爆炸。

爆炸聲接連不斷，從醫院二樓東側一路炸到西邊。

光爆尖端衝破了西側逃生門，穿出室外。

留下的只有逐漸消失的光、熱氣、風，還有——

「這樣子應該打不倒他吧……」

在東側逃生門前熄滅手電筒、鬆了口氣的風見。