第一章『苛責的逼迫』

仰天長嘯

但過錯不會因此罷休

●

波德曼自上空出手，攻擊在中庭着地的出雲。

和破壞聲同時產生的，是從天而降的雷光。

雷光筆直落向出雲的位置，但鋪在該處的沙礫已在雷光落地前震出層層波紋。

十幾公分高的圓形震波瞬間在沙礫上擴散。

漣漪般的震波半徑達十公尺之幅。不僅如此，震出波紋的物體——沙礫下的大地更隨之發生爆炸。

爆破的巨響直上雲霄。

直徑二十公尺的巨坑有如大地的回聲，將一切全拋向天際，凌空翻騰。

石塊、土塊、基底柏油、地表的碎片等等，全都竄向空中。

接連而來的衝擊波，更使得中庭及天空劇烈震盪。

幾近無聲的衝擊迅濤在巨坑中央造成球型氣爆，並在由內而外的破壞力下迅速擴張。

飛舞於空的一切物體全被衝擊波推開，在兩段加速下四散。

衝擊波有如粗大的雕刻刀，削向南北面的校舍。

擊中。

衝進校舍的力量霎時轟飛所有教室的內容物、擊潰牆面，並循力之法則穿出建築彼端。

南校舍所有南窗面及其內嵌物都在衝擊下粉碎，北校舍所有北窗面也和走廊牆面一併破裂。

爆炸後依然留在原處的，只有吸入大氣的真空，以及這一擊的製造者。

出手那人將鐵塊般的巨錘砸在地上，造成了如此結果。

那是個體格壯碩、皮膚黝黑、上身赤裸的禿頭男子——波德曼。

「喔喔……！」

準備落地的出雲大喊：

「喔！」

建築整體好似受到均等衝擊般，向南側一舉爆散。

即使和這世界的人們相去無幾，但依然是不同人種。

「你們不僅隱瞞了『比這裏更好的世界』的存在，也隱瞞了自己毀滅那個世界的事實！要是我們知情……！」

老年人和孱弱的孩子無法承受這個世界的空氣。

雙方兩側數百公尺寬的地面深深刨開，土石飛散。

那就是6th-G歸順Low-G的主因。

出雲飛騰其上。

「什麼也沒有……？」

來自巨錘尖端的衝擊波化作毆打目標物全體的打擊力，奔向出雲。

「那是當然的！」

「你就這麼想要V-SW啊？竟敢佔用我準備年終慶的時間！」

倘若「軍隊」沒有攻來，又會有何結果。

「誰教你們Low-G隱瞞Top-G這個決定性的大前提，向我等提出不公平的交涉！」

這就是他戰鬥的原因。

……而就在兩年前！

筆直的雷光自天空落下。

既然V-SW選擇幫助這個世界，自己便有義務奉上一臂之力。

破碎聲在夕陽映照的地面上蔓延開來。

「沒錯——那你也會認真打嗎，出雲？」

忍無可忍的波德曼大喝一聲，兩肩肌肉蓄力鼓脹。

其一爲轟向空中的地表碎物散落出如雨的敲擊聲，其二則是——

玻璃、建材、地磚、桌椅、黑板等一切的一切，都在這剎那化爲屑礫四散。

「我可是相當認真喔，禿頭老大——糟糕，不小心叫出你的本名了。抱歉啦，波德曼。」

穿着傳統長褶裙般橘色衣物的他，全身散發陣陣熱氣。

渾身熱氣的波德曼揮着巨錘說：

「六十年前，衆多同伴之所以會選擇歸順毀滅了我等的Low-G，是因爲除了這個世界以外無處可去，更是因爲了解必須避免戰爭——一旦再次引戰，就會失去這個世界，以及其餘一無所知的居民。」

兩年前的戰鬥後，6th-G居民歸化Low-G，移往居留地生活。

光線流竄、尖響奔走、火花四濺，砍斷周遭一切。

以連續錘打壓制出雲的波德曼仍不斷思考着。

但波德曼擁有強韌肉體、戰鬥經驗和血脈。

他跨蹲於仍掛在屋頂邊的金屬網上，對站在地面的男子笑着說：

「——較量一場吧！把六十年前的絕望和兩年前的對決重新做個了斷！」

出雲也撒出大把符紙，向前推進。

「既然前提是錯的，那麼兩年前的結論和條約當然不算數！你們Low-G纔不是我們的庇護者或援手——只是帶着面具的罪犯！」

巨錘產生的衝擊波、打擊力被白色巨劍劈成兩半。

數不清的符紙在V-SW朝巨錘劈下時化爲紛飛的紙片。

他將V-SW夾在左腋下，從懷中取出成疊肉體強化符，數鈔似的撥動。

兩人在直線的立足點上交鋒。

被衝擊波轟得半毀的南側校舍頂傳來「是啊」的應答聲。

出雲見狀，立刻在雙肩周邊空中設下加速符。這對常人而言負擔過於沉重，無法連續使用。

硃紅陽光跟着斷裂的黑影滲入戰局，但也被錘得煙消雲散。

一分爲二的巨大力量，在兵刃相接的兩人左右迸開。

他豎眉切齒地說：

往正下方劈去。

在對國際戰事心生厭煩的催化下，他離開軍隊，找到了同伴居住的土地。

……可是……

……G-Sp2和V-SW。

既非坍倒，亦非崩塌。

「這是6th-G居留地的決定……對於一個半月前『軍隊』突襲所帶出的Low-G罪行和真相，6th-G決定將兩年前的交涉重新來過。」

6th-G概念核竟認了Low-G人爲主。

波德曼看着自己雙手持握的巨錘。儘管那擁有扁錐形前後端的大型白色鈍器威力絕倫，但他與槌得密實的地殼之間卻——

「『軍隊』突襲之後，各國UCAT開始追究日本UCAT的責任，讓日本UCAT幾乎因此癱瘓，全龍交涉當然也形同失效！」

在因期望振興6th-G而被稱爲叛黨的組織中，波德曼擁有最高的聲望以及衆人所信賴的力量。

波德曼低舉畢瑪，奔向出雲的落點。

以連續錘打壓制出雲的他，在充斥全身的衝擊感中思考着。

波德曼吼道：

但少年不閃不躲，直接揮出V-SW。

炸裂。

符咒發動。

「所以要像兩年前那樣再打一場囉？容我修飾一下，你腦袋是不是接錯線啦？」

當時他們自裁用的試作型弗慄多遭到破壞，讓大夥兒徹底死心。毀滅破壞之源的就是——

建築消失後，夕陽旋即投入其空出的位置。

校舍一擊粉碎。

波德曼奮力一擊。

●

「這是要我們再給你們一次機會嗎？」

血統和文化隨漫長的歲月淡化，6th-G的最後一絲餘韻眼看就要在時光洪流中滅頂。

波德曼瞬時騰空翻躍，對南側校舍揮下一錘。

巨錘前端砸進牆面，光由天降。

……那時我們心服口服。

移住UCAT的居留地就能得救，但那也意味着必須放棄原有世界，投身Low-G。

兩種聲響回答了這道低吟。

南側仍有其他校舍，但在一座校舍消失後，中庭可說已升格成了廣場。

「——你這禿子也太小氣了吧！」

但他們出師不利，還失去了不少弟兄。

大地、空氣、光影，全都是打擊與劈砍的對象。

自己身上流有6th-G代表之血，而且並不孤單。

「喫我一錘！」

「哎呀，好久沒看到禿頭老大拿出真本事啦——那就是6th-G的機殼錘『畢瑪』嗎？」

可是，施加在出雲身上的肉體防護能抵禦各種傷害的侵襲。

「所以……所以你們纔想重打兩年前的架嗎！」

「你知道全居留地封鎖起來是爲了什麼嗎！比起被你們這羣罪犯軟禁……倒不如以戰爭受害者之名控訴到底來得好！」

生於美國的波德曼在經歷數起戰爭後，從母親的遺言得知了真相。

「你會懂嗎！」

「沒錯！」

波德曼的巨錘由下掃向逼近地面的出雲。

白劍和白錘激盪出光芒及巨響。

波德曼就在殘餘其間的直線地面上奮力前進。

「我們絕不會向罪犯看齊——罪犯就以罪犯的身分上談判桌吧！」

兩年前，他們得知等同6th-G本體的概念核兵器將轉移存放地，便與10th-G殘黨聯手奪取。

「你這小鬼懂什麼！」

……那是一羣不把國際層級戰鬥放在眼裏的同伴啊！

巨錘尖端乘着打擊力刨削着V-SW的機殼。

然而——

出雲高舉白劍，遮擋灑落的沙土。

假如UCAT舉出的前提根本就是錯的呢？

如此一來，V-SW將成爲保護罪犯的工具——

……無知的我們也只是被他們趁機利用了而已！

加入UCAT實戰部的同伴，不是每個人都能活到今天。

自己是用謊言解釋他們的死嗎？

自己是用謊言安慰他們的家人嗎？

「要是……要是我們知道事實——纔不會在兩年前善罷甘休！」

因爲——

「我們6th-G纔不會那麼沒骨氣！與其被罪犯收留還不如一死！我們纔不願見到我等世界的概念核淪爲保護罪犯的工具……！」

波德曼揮下巨錘，一直線朝出雲的臉擊去。

但下個聲音卻不是錘打聲。

是說話聲。

出雲那有如從大地湧上的聲音，衝進男子耳裏。

「煩死人啦……！」

揮砍隨後而至。

「一下『如果』一下『要是』的，你這禿頭太不乾脆了吧！再說——」

巨錘在金屬聲中彈開。

「你講得這麼深奧誰聽得懂啊，大白癡！給我敗吧！」

波德曼眼睜睜看着出雲從彈起的巨錘下方逼近。

見到對方的凌厲眼神，戰鬥經驗喚起了自身的危機意識。

巨錘飛向他處，手中沒了武器。

好重。

「你這死賊禿——！」

……這是——

●

然而——

……自己該以6th-G代表身分保管的東西……

但這下與其說是迎擊，不如說是打算拚個兩敗具傷。

「這只是棄暗投明！況且——我必須用這場戰鬥向其他G表明6th-G也被矇在鼓裏！」

由於劈砍時並未使用符咒，所以出雲只需在收劍時施放，對於肉體的傷害也少得多。

連擊的金屬音順着挾於左右坑中的直線地面奔來。

「兩年前還想替6th-G陪葬的人有什麼資格說我！」

「還在收劍的動作里加了符嗎！」

於是出雲毫不猶豫地猛攻。

出雲深吸口氣，身子向前一傾。

出雲應聲出劍，擊出金屬聲。

這瞬間，他想起了兩年前身邊同伴的點點滴滴。

「喔……！」

●

「我和千里可不會爲世界陪葬，只想把別人和自己的過錯打碎再修正罷了，所以V-SW才願意跟隨我——沒錯，逃避和裝蒜……纔不是6th-G的作風。」

「什麼無聊啊，你這重罪的幫兇！」

「喔喔喔！」

因爲巨劍就是種只能大幅度揮砍的武器。

一發不可收拾。

波德曼縮短手與錘頭的距離，以緊湊的錘擊防禦。

「那爲什麼會這麼重……」

白色巨刃不知怎地再次迅速攻來，逼得波德曼只得再度轉攻爲守。

然而爲時已晚。

心中某處大喊「糟糕」，讓他的手在思考前反射性地鬆開。

6th-G的概念核就封在這把劍裏。

「……！」

出雲硬生生壓低速度，放開V-SW。

「你自己看看吧。」

他將V-SW切換至第二型態，啓動了機殼後方的加速器，並且——

「！」

如今，他手中那把只能大開大闊的巨劍卻快了不少。

「打從兩年前，你們就只想着爲6th-G殉死；然後到了今天，卻又因爲情勢有變就想躲到一邊。可是啊，6th-G的破壞與再生——和一死百了及閃躲裝蒜扯得上關係嗎？」

出雲肩頭使勁，按着V-SW的加速鈕說：

「只有心術不正的禿頭，纔會想把自己所作所爲瞎混過去，頭髮還齊得很的我絕對不會做那種事！而且Low-G還有千里在！」

波德曼沉腰扎馬抵抗手中重量，看着眼前的出雲。

攻擊的加速則任由V-SW自理。和出雲心有靈犀的白色巨劍，以一如出雲所望的速度砍向他們的敵人。

但在劍刃接觸目標化爲斬擊前，出雲做了個動作。

但出雲仍高速揮擊，接連直劈、橫掃。

「Low-G還會受到其他G的追究跟攻擊，各國UCAT也不會放過你們！到時候，我可不希望6th-G被人當作默認你們的行爲——要死就自己去死吧，底層世界！」

他感到畢瑪的握柄從兩手間鬆脫。

直劈而下。

「喔喔……！」

「被人同意了還算什麼妄想啊！」

擁有6th-G遺族中最強肌力的波德曼雖能自由揮舞巨錘，但這把巨劍的重量卻遠超過他的能耐。

出雲苦笑道：

「————」

波德曼霎時間反應不了眼前變化。

向前。

「你還不明白嗎？」

戰場增添了危險的聲響。

波德曼仰身後退，且一退就停不住腳。

出雲抹去額上汗水，炯炯有種地回瞪波德曼。

他以連擊向前逼去，壓回攻來的巨錘，幾乎將比他高大的波德曼打進地面。

那不僅是自己和同伴們應該擁有的東西，更是——

●

……6th-G的……

「那根本是你個人的妄想吧——！」

見狀，波德曼揮錘對抗。

出雲大喊：

踏上一步、兩步、三步。

出雲堅定地加速，不只任由V-SW發揮，更以符紙令全身加速。

「賓果！再來一下！」

理由很簡單。

兩年前放棄之物。

「——真是的，無聊死了！」

話音從正面傳來。

出雲的攻擊緊接着襲向波德曼，快得驚人。

方纔，出雲的攻速還和長握錘柄的他不相上下。

「難道在兩年前阻止我們用弗慄多自裁的……不只是你們，連V-SW的意識也……？」

「也就是說事到如今，6th-G概念核還是想跟着我呢。」

出雲的猛攻開始了。

如波德曼所言，幾張符紙就張設在出雲舉起的上臂背側。

「到這時候看苗頭不對就想溜的人哪來那麼多廢話！」

「兩年前的你們還想尋死，但現在不同了。或許兩年前V-SW是爲了留下你們的性命才釋出力量，但是概念核不可能幫助現在的你們。」

拋向波德曼眼前。

「什麼……！」

「更何況，我和千里纔不會死呢！未來規劃和家庭計劃也都已經準備妥當——只有經過我腦裏的單方面許可就是了！」

出雲的V-SW和他的巨錘不同，無法短握應戰。

「要打就來啊！」

失械的雙手向前伸出，承接了一股重量。

「其實，6th-G概念核還是打從心裏愛着6th-G的。」

出雲以雙手揮舞自如的武器，正沉重地壓迫他的手臂。

兩年前渴求之物。

重量來自一把被白色機殼包覆的巨劍。

出雲的話令波德曼相當訝異。

「你要爲了女人陪這世界一塊兒死嗎！」

投身速度之流的他超越了巨錘揮來的速度。

「你自己慢慢想吧。順道一提，那天拉了我一把的可是千里喔。」

出雲說道：

波德曼反瞪火花的彼端。

曲肘接劍的手臂幾乎被向下扳開。他雖運勁硬挺，卻反讓腰桿難以打直。

就算到了這一刻，波德曼也看不清眼前狀況。

假如概念核當時是落入他們手裏，又會有何改變呢？

在某次擋架後，波德曼欲順勢就近還擊，然而——

說着，出雲握緊拳頭。

揮拳前一刻，波德曼聽見一句話，也看見了幾個字。

話是出雲的話——

「多虧了『軍隊』，現在好像熱鬧得多了呢……」

字則是低頭時在V-SW面板上看見的字。

綠色的字一個個躍然閃現。

『很重吧？』

點頭的同時，波德曼的意識被一拳打入黑暗。

同時，他也感到龐大的重量從雙手間逐漸退去。

●

冬季的白晝特別短。

日一過午即成斜陽，將西方染得通紅。

有棟白色建築，正沐浴在這夕暮時分的陽光中。

附有寬廣停車場的建築物東西橫長，入口印着十字符號。

這是一所綜合醫院。

下午門診時間已過，院中只剩下探病的訪客。

倚着西山的陽光穿過寬敞入口的玻璃門，射向大廳。

大廳一片悄然。

櫃檯簾幕已經拉起，供人久候的長椅上只有兩個人影。

影子屬於一對身穿黑色服裝的男女。

身高較高、穿黑色睡衣的男子無視左側的黑色女僕裝身影，望着前方。

「各國UCAT開始針對公開的過去提出抗議，考慮是否應採取『軍隊』的做法，或是該不該剝奪日本UCAT一切權力等等。」

「赫吉和『軍隊』殘黨現在被關在用地下五、六樓空區塊搭成的牢裏，可是包括龍美、亞力士等人在內的約五十名『軍隊』主力成員依然下落不明，而且……」

「是啊。」

Sf在怪聲和哀嚎的迴音中向前說道：

仔細一看，其中一隻已不成形，彷彿是自行彎曲雙翼及身軀般。

「Tes……無人管制的各G居留地將會有所動作，是嗎？像6th-G那樣？」

在兩人間交錯的並非視線，而是言語。

「話說……黛安娜剛剛是不是來過啊？」

「……不過這種無聊啊，其實能算是新樂趣的前兆喔，Sf。只要老爸他們能夠成功地拖延各國UCAT會議——」

Sf說：

Sf再行一禮，將白鶴們捧向射入大廳入口的紅光。

「Tes。我想這能視爲『軍隊』公開的事實所造成的第一個反應，至大人。」

「Tes，黛安娜小姐似乎也會出席各國UCAT會議，所以先來打聲招呼。」

「至大人，您也覺得那樣很『無聊』嗎？」

「兩者皆非。」

說話聲被拋向地面。

至點點頭，轉向Sf。

聽Sf這麼說，至頭也不轉地問：

Sf面無表情地對主人答了聲「Tes」。

至沒有點頭，只是改變姿勢。

至點點頭，誇張地舉起雙手。

還沒說完，走廊深處就同時響起了怪聲和哀嚎。

「說得也是。」

至那雙墨鏡下的目光雖已飄向遠方，但同樣面對前方的Sf並未察覺，而從圍裙襬掏出有個綠色按鈕的小鐵匣。

至看着闔上的天花板說：

「Tes，黛安娜小姐交給我這些東西，也許能給您一點提示。」

「世界真的變糟了呢。」

「所以這一次，我事先假設所謂『無聊』的最緊急事態必然發生，讓IAI綜藝部門的黑暗舞團『禁腸灌』全體動員。他們主要是在天花板上待命，只要在手術之類的場合有人太過緊張，他們就會發出怪聲跳進房裏替他放鬆的樣子。」

女僕的目光也沒落在男子身上，看着前方拉上簾幕的櫃檯。

「不。德國UCAT是極爲嚴謹的組織，沒有多餘空間容許雜耍一詞的存在。」

「沒錯。」

「Tes——至大人，Sf是個自動人偶，不太明白『無趣』的意思，不過我能用統計結果來猜測您會說的話，所以已經想好對策了。」

「因此，請您做出要求吧——Sf等着您要求讓世界變得更有趣呢，至大人。」

他手肘頂膝、掌抵下巴，不耐煩地說：

「想重敔戰局的會是哪些G呢？想再次交涉的會是哪些G呢？想先觀望再決定走向的又是哪些G呢？」

Sf在至疑惑地觀察紙鶴時點點頭，並輕輕鞠躬。

「別緊張！別緊張！別那麼緊繃，張開一點嘛！你看你看一點都不可怕喔嘻嘿嘿嘿嘿你已經甩不開我囉！」

「對策是什麼意思？難道妳想來點德國UCAT特別設置的雜耍嗎？」

「那是指UCAT贏了『軍隊』嗎？還是——在過去上敗給了『軍隊』呢？」

「這樣啊。」

「若您終有不堪煩悶的一刻，還望您能將其全數託付給Sf。由於Sf不懂何謂無趣，我判斷，無論承受多少都不要緊。」

「紙鶴……？而且有五隻呢，這個——」

「……先解釋妳話尾的推測用詞吧。」

「無聊透頂，淨是些意料中的反應。就結論而言……過去及現在都我行我素的日本UCAT將代表Low-G遭受糾彈，這就是引來各G憤慨和各國UCAT追責的後果。所以——全龍交涉什麼的都要失效了。」

「全龍交涉部隊多半很頭痛吧。要爲了自己不知道的事實代表Low-G被人算帳，這可不輕鬆啊——真是麻煩死了。」

至不屑地「哈」了一聲，坐回原來的姿勢，看着前方空蕩蕩的櫃檯。

這時，他發現整張臉塗白的空降特務正從天花板縫隙窺視着他。

「剛纔的實例能夠讓我把話改爲斷定形——跳進房裏做那種事。」

男子說：

「她雖然討厭，可是人一不在卻又無趣了點。妳不這麼認爲嗎，Sf？耳根子是不是變得清靜太多啦？」

怪聲的源頭對「啊～」地哀嚎的人說：

至挺身淺坐，若有所思地望向天花板。

至微微張口，不知想發笑還是抱怨。

「但是會那麼做的只有少數吧。只要帶頭的被打垮了，其他G也會認清自己的斤兩，不過還是會有一、兩個G……」

至在天花板緊閉後過了一會兒纔開口：

「Sf，聽說波德曼和出雲打了一場呢。」

「————」

「啊？當然是無聊的那一邊啊。」

「方纔波德曼先生戰敗時，其中一隻跟着凹折了。」

一口氣後——

至又說了聲「無聊透頂」，吸了口氣唏噓地說：

「不卜—是爲了讓場面更熱鬧。他們很相信那羣小鬼，所以會避免直接出手吧。」

「——我判斷，能讓像至大人這樣不迎合大衆口味的人成爲Sf的主人，是值得慶幸的事。之後，大家將會逐一表示謝意吧。因爲他們能過有趣的生活，全得歸功於至大人隻手獨佔了全世界的煩悶呢．」

和至的墨鏡對上視線那人，忸怩地輕搖着手並慢慢消失在黑暗裏。

「我們與各G居留地的聯絡及交流也幾近斷絕，其中lst、6th、10th尤爲嚴重——而lnd、3rd和4th也有部分人士正在暗中行動。」

「老爸和羅傑應該去和各國UCAT開會了吧，黛安娜也跟着去了呢。」

「Tes。至大人，世界將會往有趣的方向運行——您打算往哪兒走呢？」

「就當作是避邪吧，我要改個話題了。」

Sf站起身來，同時從圍裙襬中取出幾樣東西。

「那是爲了應付各國UCAT的追究嗎？」

「Tes……只要能壓制他們，各G居留地也會重新審視現在的想法，是嗎？」

輕小的訕笑聲鑽出至的嘴。