第十四章『答案的去向』

唱吧，唱出短暫心安的歌

是準備，抑或是休息

答案就在結論之中

●

這是個有六張榻榻米大，而且木板牆面都貼上了茶色壁紙的空間。

廚房。

白色天花板上頭有供正午陽光流瀉進來的天窗，牆邊有流理臺、瓦斯爐以及冰箱。此外有三人坐在廚房中央的餐桌旁用餐。

坐在東側、靠近入口處位置上的是兩名少女——命刻與詩乃。

坐在西側、冰箱前方位置上的是一名單手拿着報紙、阿拉伯風格裝扮的中年男子——赫吉。

他閉着留下白色傷痕的左眼，左手拿着報紙，右手拿着——

「赫吉義父，中午就喝酒好嗎？」

聽到命刻的聲音，赫吉把視線從右手的玻璃杯移向命刻。

命刻一邊喫着只淋了橄欖油的意大利麪，一邊直直盯着他看。

「怎麼了？命刻。我平常不也是這樣嗎？」

赫吉知道一定有原因。命刻會表現得跟平常不一樣，大多是因爲——

「你是不是想拜託我什麼跟詩乃有關的事情？對吧？是這樣吧？嗯？」

「嗯……義父果然還是這麼敏銳——詩乃。」

「咦？啊，是！」

詩乃擱下沒嘗過半口的意大利麪，開口說：

「那、那個啊，義父，我有件事情想拜託你。」

「嗯，什麼事？只要是我辦得到的事情，應該都可以答應你。」

最近應該沒有關於三餐的問題纔對。

雖然大樹一直在學生們之間徘徊，但是在背上貼着寫有「負責照料」紙張的學生支援下，她基本上沒什麼危害。

「啊，知道了。那麼義父，爲了家庭和諧，我直接說了喔……今天下午可以請假嗎？」

赫吉似乎猜錯了，他以手掩嘴。

……猜不出來。

看見赫吉面帶笑容說道，詩乃點了點頭，並回以笑容。

「——御言那個笨蛋也曾經有過反抗期，差不多是在升國中之前開始的吧。那時候他真的很可愛。就算我認真起來毆打他，也從不會對我說聲謝謝指導。」

他心想，該怎麼辦纔好？

赫吉陷入思考——

「這叫作殺人未遂耶！一點都不好笑！」

佐山方纔說有學生會的事情要處理，所以離開了。他說與出雲等人會合後，將前往立川。

赫吉抓起就快掉落地面的小瓶子，跟着在眼前的意大利麪上灑鹽巴。

他心想，這個比較年長的少女最近可能是反抗期吧。而原因——

「不是，我把他推下山谷，沒想到他真的摔了下去，所以我慌慌張張地逃回道場。那天晚上我還躲在被窩裏抖個不停，很怕警察會來抓我。哈哈哈哈哈。」

聽到詩乃的詢問，赫吉握住胡椒瓶看向了天花板。

「我要把他處以火刑！」

赫吉立刻「嗯」的一聲點點頭。

「那、那個，命刻姊姊？你把雜誌翻到原宿跟澀谷的購物指南頁面，到底要做什麼……」

「——詩乃，再繼續拖拖拉拉下去，我會照『不爽、生氣、發飆』的三階段執行喔。」

有必要認真思考一下。這麼想着的赫吉把報紙擱在一旁。

然後命刻看向詩乃說：

赫吉看着詩乃的笑臉，開口詢問：

「——可以嗎？」

「呃……雖然有很多值得討論的問題，但我還是先跳過吧。總之，佐山同學後來怎麼了？」

「也不盡然吧，我很溫柔的。像御言第一次被帶到道場時，我想說他是第一次來，所以特地帶他到深山裏去了一下。」

「嗯，我跟姊姊想去買點東西。所以，我們打算去附近的超市走走，休息一下，然後看一下很久沒看的書——」

還有其他原因嗎？

「想到答案了嗎？」

田宮家的矮屋檐下，新莊·切正坐在走廊上。

「啊，義父抱歉，我看你好像也很想拿胡椒瓶的樣子。」

「軍隊」雖然安排了維修工作，卻沒有身爲「軍隊」的實戰任務。至少在全龍交涉部隊與G完成交涉前，赫吉與部分人士頂多只會與各G餘黨們接觸而已。

「不是要去買東西嗎？既然這麼決定了，當然就得補充必要的物資。我們得調度各式各樣的東西纔行。」

聽到赫吉的話，原本埋首於雜誌的命刻抬頭露出笑臉說：

命刻在他眼前靜靜地繼續用餐。

「喔，他每次都活着回來，然後趁我在睡覺想偷襲我，所以我會揍他一頓直到他站不起來爲止，在那之後纔給他喫飯。他每次都喫得下飯，才真是了不起。」

「義父，這樣的行爲在日本是違法的，也會讓詩乃很困擾。」

「你現在肯定是那個、那個對吧？所謂的第二性徵。真好，義父在很久很久以前，也曾經因爲荷爾蒙作祟幹過不少壞事。你也到這個時期了啊……對不對？沒錯吧？嗯呃啊！」

「當然不會不行囉。赫吉我怎麼可能這麼不通人情，阻止一切終焉所託付給我的兩個女兒呢？這算是義父給你們的特～別服務，就是這麼回事。」

餐桌的另一端，命刻一邊在橄欖油意大利麪上淋醬油，一邊說：

「啊？我想在家裏悠哉地休息耶，還有，命刻姊姊剛剛說的話很像在替自己找藉口～」

「原、原來您是採用斯巴達式教育……」

「嗯，完全想不到——好痛！做什麼啊？命刻！」

新莊一直聽着他訴說佐山的故事。

「我們不是常常說嗎？獅子會把小獅子推下谷底。我那時候心想現在正是個機會，要是錯過就不會再有第二次，所以就忍不住把他推了下去……不過後來我還推了三次就是了。」

而現在，新莊身旁有位老人。

「原來如此。」赫吉喃喃自語，然後表示同意：

赫吉「嗯」地頷首。

現在都是詩乃自願去買菜，還有要是交由命刻煮飯，不是會喫到燒烤或燉煮的料理，就是生食，所以詩乃也提出了輪流煮飯的建議。

飛場·龍徹。

「……我好像能夠理解佐山同學的個性爲什麼會這麼扭曲了。不過，在飛場師父眼中，現在的佐山同學是什麼樣子呢？」

「丟東西溝通會比言語來得更有效。」

不對，半個月前才重新安排過泡澡的先後順序。

「去那裏修行嗎？」

赫吉沒理會命刻的話，仔細思考了一分鐘左右。然而——

「哇！謝謝義父！」

「那麼請說出答案。」

「可以吧，只是請一個下午的假應該無妨。嗯。」

「嗯。」

「沒什麼好在意的。好，我們走吧，幫你補給裝備可是很重要的——我從沒去過原宿，不知道有沒有合我尺寸的東西。我極度冷靜地感到興奮。」

「我剛剛純粹是在開玩笑，算是剛開始過招時的暖身運動，不算數的。準備好了嗎？接着纔要來真的了。」

「你有喜歡的男人了！嗯？對吧？對吧？真是個令人羨慕的男人哪。」

「反正你一定猜不到，快回答吧。」

他不禁冒出冷汗。

「命刻，義父跟你最近似乎有溝通不足的問題。」

「我們……？」

「啊。」

學生們拿着木材、鐵棒等物，爲了搭建攤子而勤勞工作。

說到這裏時，手拿報紙的赫吉忽然想了一下。

是位左眼擁有紅色瞳孔的老人。

不知何時，命刻手上已不是裝有芝麻鹽的小瓶子，而換成了休閒雜誌。

命刻轉頭看向赫吉說：

「最近大家的心力都投注於維修高尾地下工廠的亞力士。雖然全龍交涉部隊今天會前往昭和紀念公園的概念空間，但我們不可能插手——沒錯吧？」

「猜到了嗎？」

●

「呃啊，你還是這麼冷靜啊，命刻。」

發出「哈哈哈」的笑聲說：

「…………」

「……命刻，我勸你改掉把真心話跟場面話混在一起說的習慣比較好。」

不行！快動腦啊！

「義父要不要也一起去？讓你負責提行李，如何？這是身爲養女提供的特～別服務。」

「結論就是……9th-G的前大將軍果然不熟悉家裏的事情，這算是職業病的一種吧……」

赫吉自問，並點了點頭。

他邊享受溫暖日光浴，邊喝着孝司給的酸梅湯。眼前的庭院裏，人們正忙着準備全聯祭。

「等一下，我們很久沒有這樣對話了。爲了表現出家人應有的感覺，讓義父來猜猜詩乃有什麼請求好了……呃……嗯——」

「就是這麼回事，義父。等會兒我將護衛詩乃去購物。」

隔了一會兒後——

「不會的。」龍徹搔搔頭說下去：

「現在的他應該想好好發揮自己的力量吧。不過，想贏過我們還早得很呢。」

「不過，希望下次你們可以提早一天告訴我，嗯？還有，也要事前安排好與其他成員的協調工作——你們會跟着龍美一起訓練，總不是爲了消磨時間吧？嗯？」

「那，你們兩個今天打算做什麼？嗯？」

詩乃看向身旁的命刻，接着整個人就這麼僵住了。

他是一間位於奧多摩、名爲飛場道場的武術道場之主，也與佐山的祖父有深厚的交情。

「呃……那個啊，我們不是說好只去買點東西而已嗎？你知道從八王子這裏到原宿、澀谷有多遠——等等，你還拿着新宿地圖做什麼！這樣哪兒算是買點東西啊……」

「直線距離不過三十公里左右而已吧？而且幾乎沒有障礙物，不會太累的。」

「軍隊」的人數並不算少。雖然大家兵分多路各忙各的，但是——

「慢、慢着，命刻。別瞧不起義父啊！」

「命刻姊姊，這時候應該要吐槽沒錯，可是拿裝鹽巴的小瓶子丟人，好像會很痛耶。」

「我是指會讓御言這裏感到壓迫的傢伙們。」

龍徹說到「這裏」時，用手按住了自己的左胸。

那從正面直視着新莊的紅色瞳孔不帶一絲惡意。

新莊覺得那眼睛真漂亮，簡直就像女生的眼睛一樣。

這時，新莊忽然察覺龍徹注意到了他的視線，於是開口說：

「對、對不起，一直盯着您看。」

「不會、不會，只是被年輕人盯着看，老頭子我會害羞。」

然而，龍徹帶着苦笑接續說：

「不過啊，我還是希望御言能夠度過很多難關就是了……你應該聽他說過吧？這棟房子裏他與母親生活過的那間房，現在成了禁地。」

「……有。」

「那個笨蛋應該給你帶來了很多麻煩吧？」

「是啊。與其說是麻煩，不如說他做了很多我無法判斷的事情……」

「你不用看着遠方喃喃自語啦，我懂。」

新莊苦笑。

「不過，我一直以來都是自己一人生活，所以有佐山同學陪在身邊的日子真的很快樂。我……在很久以前，曾經遭人背叛過。」

「遭人背叛？」

聽到龍徹的詢問，新莊告訴他：

「過去我變成孤單一人的時候，沒有半個人來找我。雖然負責照料我生活的設施有人說，總有一天會有人來接我，但是我一直等一直等，就是等不到人來接我……那段孤單落淚的日子，我到現在都還記憶深刻。」

「對於不好的回憶，人們總是牢記不忘。」

這麼說着的龍徹，臉上浮現穩重的笑容。

「喔，那是活頁紙夾，裏面是我將來想寫的小說內容。」

「……八叉的名字是草薙啊。整個包住草薙，把它藏起來的就是八叉，是這樣嗎？」

直到抵達昭和紀念公園所在的西立川爲止，電車會議進行了約莫十五分鐘。

「我是爲了看護佐山同學而來。但現在佐山同學的傷口也痊癒了，所以我想差不多是該離開的時候了——我已經沒有繼續留下來的理由，一直待着也會給佐山同學添麻煩吧。」

既然這個理由不存在了，當然只能選擇回去。

想到這裏時，鹿島從椅子上站起身，打斷自己的思緒。

「這部分還無法判斷，不過——這纔是真正的發問。這要看我們有沒有以正確的角度去了解2nd-G。」

「也就是說，佐山在夢境裏聽到八叉的問題——應該是在問名字吧？雖然這只是個推理，但我是這麼認爲的。」

「當然是以全龍交涉爲優先啊，風見，沒什麼好擔心的。而且，今年不只有搭攤子專家金先生，聽說前蘇聯陸軍出身的瑪索科夫兄弟也會幫忙——你不覺得瑪索科夫這名字聽起來，就很健壯的感覺嗎？」

看見風見「咦？」的一聲側首，佐山面帶滿意的表情說：

「是喔。」當風見臉上的驚訝就快化爲開心時——

「一生只有一次能夠得到我信賴的機會。你就每天清晨到宿舍屋頂上，對着下面大喊：『佐山大人是宇宙第一，世上一切都是爲佐山大人而存在。』只要你連續喊上一百天——喂，你幹嘛跟風見一起看向窗外啊？這麼嚴肅的話題我才說了一半而已耶。」

總之，三人還是針對主題做了討論。

「不過，我知道風見剛剛說的謎題之一的解答，也就是須佐之男沒改名的理由。」

在討論中，風見自信滿滿地表示：

「啊——現在的我到底是有些不同了。過去的我只會一直等待，但現在我不想再只是乖乖等待了。只是……」

不過，這當然只是新莊的想像而已。

「該發現八叉是在問它的真名爲何了。」

最後一個是，草薙似乎也有着什麼謎題。

「不過什麼啦？」

須佐之男在恢復神權後，並未改名。

望着桌上的卡片，鹿島思考着一件事。

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那是月讀交給他的第三製作室鑰匙。

說着，風見表情變得僵硬。她勉強露出笑容說：

「過去那個名爲大城·宏昌的男人答出了正確答案，然後死了對吧？有必要也針對他做些調查——查看他爲什麼願意賭上性命，也要執着於答案。」

接續在不明的思緒之後，這番話脫口而出：

「我好像在哪裏聽過同樣的臺詞……」

「喂，混蛋，誰允許你在那邊扭來扭去的了？話說回來，照你剛剛所說，那裏面不是寫着小說的構想嗎？不會有能夠刺激你大腦的內容啦，我想。」

「嗯。如果你們哭着求我，我可以考慮告訴你們答案……」

八叉的名字並非代表立場或職務。

說出早就知道的事實。

電車裏，出雲聽了風見的話後，歪着頭說：

聽到佐山的話，風見與出雲露出有些驚訝的表情。

「覺，不可以回應他喔。你要是變得更怪，我會很頭痛的。」

「我們一定……要找出答案囉？」

「只是怎樣？」

風見帶來的謎題如下：

「那裏有我中途放手的東西啊……」

龍徹笑着說道，然後忽然伸手摸了摸新莊的頭。

「沒錯。這麼一想，就不難理解八叉爲什麼會怨恨2nd-G居民，對他們失去信賴了吧？所以八叉會質問讓它失去原有名字的2nd-G人們，它自己原來是什麼存在。也就是……你們還說得出來被你們遺忘、走向崩壞的世界之名嗎？」

「草薙跟叢雲的二選一，會決定一切……？」

「哎喲？你羨慕我們的信賴關係啊？那這樣吧出雲，也給你一個機會好了。」

「喂喂喂，那這樣草薙跟叢雲哪一個纔是真正的劍名？」

「是喔……不過就是因爲這樣，所以不知道草薙的真名是草薙還是叢雲嗎？」

「不過，現在放心還太早了。」

心想「四周真是安靜」的鹿島看向自己桌面。

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「也不想想是誰害的，混帳東西！」

「小說啊？不錯喔，很有文學氣質……輕井澤的別墅、高原、遼闊天空、平靜夜晚——」

聽到佐山這麼說，風見露出焦躁的表情轉頭。

「放心吧——我打算面對一切，然後找出答案。我可是無敵的喔！」

「還真是苦了你了，出雲。」

「哈哈哈，我可以現在就接受預約，讓你先誇獎我們的攤子喔。只是，丟下看起來不太舒服的新莊同學，讓我擔心到爆——不過……」

佐山皺起眉頭，這麼說下去：

所以，新莊告訴自己只要思考來到這裏的理由就好了。

……會怎樣呢？

「可是佐山，你不幫忙搭攤子沒關係嗎？」

桌上放了張卡片鑰匙。

「呵呵，也因爲這樣讓我拿到了新莊同學的祕密。這裏面的內容一定……不，肯定是……啊啊——啊啊啊啊我快忍不住了！」

「這是世界級的結怨耶，真不是鬧着玩的。」

「會不會給御言添麻煩這點，你確認過嗎？」

新莊舉起盛了酸梅湯的茶杯喝了一口，這時龍徹開口說：

「我不敢確認。」

這時，新莊身旁傳來龍徹的聲音：

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「放心吧，我的許可容量早就呈現表面張力的狀態，已經裝不下任何東西了。」

對於出雲的質問，佐山給了篤定的答覆。他邊望着電車在目的地停下邊說：

「我感覺會搭出像鐵塊一樣堅固的攤子……」

「好了——今天就算特別服務，把答案告訴你們吧。重點就是，八叉是從正義一方轉爲邪惡一方而呈現出來的姿態。想像一下須佐之男用十拳打倒邪惡，從邪惡之中取出正義的姿態……」

接着，新莊發現了一件事情。老人臉上雖然因爲曬黑而變得不明顯，但他的左眼瞼上下確實有看似傷痕的痕跡。

「風見，還有你最後說的有關草薙的謎題——聽好喔，草薙有兩個名字。草薙劍後來被獻給上天，這時就改名成了『天之叢雲』。草薙這個名字代表砍草，根據這個意思可以聯想到涼風。相對地，也就可以自叢雲聯想到會帶來雨水的雨風。」

鹿島拿起卡片，丟出一句話：

聽到風見的話，佐山動了一下眉毛。他手上依舊拿着新莊交付給他的紙夾，開口說：

發現四周沒有半個人的他——

新莊腦中忽然閃過一個想法。如果自己與老人也像佐山那樣一想到過去，胸口就會感到疼痛，不知道胸口疼痛的感覺會有多深刻？

聽到龍徹的詢問，新莊感覺到自己低下了頭。

「現在呢？我是說現在的你。」

「咯咯咯，反正一定是御言那個笨蛋說的吧。」

「不過，如果是這樣……要答出八叉的真名很簡單。」

「嗯。反正呢，嘗試去思考很多事情是件好事——不說這個了，剛剛御言要離開的時候，你交給了他一樣東西……可以告訴我那是什麼嗎？」

看見兩人的反應，佐山滿意地嘆了口氣，用左手把頭髮撥到後方說：

「總之，好好加油吧。你這個人呢——肯定是勞碌命。」

「對喔，大家都去昭和紀念公園了啊。」

「呵呵，佐山——你知道在電車裏也會遭到天譴嗎？」

……這個人過去一定也經歷了什麼吧。

「如果是依照職務來改名，那麼……2nd-G的管理系統因爲失控而變成炎龍時，捨棄了原有的名字，並且因爲廣範圍燃燒的炎龍形狀，所以得到八叉這個名字。你是這個意思嗎？」

聽到風見的話後，佐山臉上浮現笑容，然後抱住左手臂彎裏的黑色紙夾說：

「……須佐之男是指把草薙獻給上天的英雄吧。草薙跟叢雲都是與風有關的名字，應該歸於代表暴風之意的荒之王（注：原文中的荒之王發音同須佐之男）底下。就算得到風之劍，風之王也不會改名。」

「喂喂，你說自己無敵的證據在哪裏？在某種意味上，你算是宇宙第一吧。」

現在的自己對於那樣東西會有什麼想法呢？

……全龍交涉。

「那個名爲佐山的少年——差不多跟月讀部長開始進行事前交涉了吧。可是，如果他們有心去了解2nd-G，差不多也該發現八叉的問題是什麼了。」

「咦？爲、爲什麼？」

「八叉的名字……不就是八叉嗎？」

「我剛剛不是說了嗎？爲什麼八叉吞下名爲草薙的神劍，卻沒有得到符合其職的名字？我認爲同樣的道理也可以放在2nd-G的八叉身上——爲什麼管理2nd-G這個生物圈的系統，會得到八叉這樣的名字？」

UCAT地下二樓的設計室裏，埋首於筆記型電腦螢幕的鹿島忽然抬起了頭。

佐山、出雲與風見三人坐在前往立川的電車上。平常都騎機車的兩人會與佐山一同搭乘電車，是因爲風見帶來了幾個有關八叉的謎題。

「什麼機會？」

「無敵不需要證據，我就是天下無敵——所以，你們也可以不需要理由，儘管放心吧。」