教师 （1）

睁开眼，发现自己身处某条街道。与孤独之城不同，这里被高耸的混凝土建筑包围，街道上尘土飞扬，城市显得灰蒙蒙的。在这里走几分钟，任何人都会感到喉咙干涩。街道上积满了厚厚的灰尘，显然疏于打扫，污秽不堪，毫无变干净的迹象。污秽滋生污秽。这是一个聚集了各种低贱、卑微、轻浮之物的城市。

在这座城市的街道上，有人牵着我的手，与我同行。

她的手是阳光晒过的棕色，头发只到肩膀附近。手上布满老茧，让人能想象出她的生活。尽管如此，她仍是个笑容灿烂的人。

「喂！今天终于到了《瞳中蝶》下一卷发售的日子！我们得快点去！」

「谁会从凌晨6点就开始出发的疯子…」

「在这里！」

那个向我介绍我生活的世界的人，现在已经不在了。我没能见到她最后一面，这让我心如寒霜。她是我最真挚的朋友，教会我人情冷暖的人，也是我的毁灭者。她的脸就像名画上的涂鸦，黑色的马克笔直直地划过，难以辨认。

「快点去等着吧！我们要拿到第一名！」

死去的她正握着我的手，我立刻意识到这不过是梦境。

好不容易才睡着，却做了这种梦，我的人生还真是坎坷啊。

我抓住她牵着我的手，说道：

「贤者大人，您为何要这样对我？」

为什么要以她的模样，用那座我们曾经漫步的城市来戏弄我？

扮作我朋友模样的她微微一笑，转过身来，带着一丝遗憾和痛苦，轻声低语：

「被你发现了？」

充斥着我视野的城市高楼逐渐消失，虚无填满了这片空间。这正是我在贤者之塔所见的景象。

「你是怎么察觉到的？能在梦中感知到异常的人，才是真正的对手。」

贤者那威严的语气仿佛被抛到了九霄云外，只剩下少女般俏皮的声音。刚才还牵着我的手前行的那位朋友的形象消失了，唯有声音依旧回荡。

「我从不梦见已逝之人。」

我不做死人的梦。若将那些逝者一一入梦，恐怕前世的梦境每日都会被新的面孔填满，每一天都将笼罩在阴郁的氛围中。我虽缅怀逝者，心怀怨恨，却决不让这些出现在梦中。即便在休息时，心痛也如影随形。为了不让睡眠变得痛苦，我努力避免做那样的梦。不知是努力终有回报，还是逝者的怨灵对我心生怜悯，不知从何时起，我的梦中再也见不到死者的身影了。

根本不需要用语言说明，就连三岁的孩子也知道那绝非易与之辈。光是看着它，大脑就像被搅成泥的布丁一样混乱不堪。如果那种东西是容易对付的对手，那这个世界就不是百合小说，而是克苏鲁神话的世界了。

既然贤者掌握了我的记忆，那他自然知道我所穿越的这个世界是小说里的故事。不过，他对自己是小说中的人物这件事似乎并不感到震惊？虽然我有很多疑问，但最重要的故事还在后面，所以我忍住了没问。

「对你来说，这也是个巨大的挑战吧。唯一的魔王候选人。」

「我通过试炼来削弱他们的力量，并下达指令……但效果太有限了。魔王的复活已经迫在眉睫了。」

我粗鲁地问道。在梦魇降临之前，我原本幸福的快波睡眠被彻底毁了。我感到很不爽。所以，管他什么贤者不贤者，我会带着怨气对待对方。即便她是唯一能实现我愿望的存在，我也会毫不掩饰地表现出因幸福被打扰而产生的烦躁。

「所以呢？我必须完成试炼的理由是什么？」

「哇哦。」

突然涌入的知识如铅般沉重地压在我的心脏上。肋骨仿佛弯曲，骨头似乎刺穿了肺部。急促的呼吸证明了这一点。

「是啊，确实是个大麻烦。」

我再次凝视着那个』东西』。不，那真的是』东西』吗？用』东西』这个词来概括它似乎有些轻描淡写。它蕴含着更深层的意义。啊，太危险了。头痛欲裂。那是黑色、红色、蓝色、绿色、黄色，所有颜色，却又什么都不是；是彩色也是无色；是无限也是虚无；是我的血液、我的肉体；是我体内的锈蚀，是不断扩散的某种物质。毁灭即将来临，毁灭即将来临，毁灭即将来临，毁灭即将来临，毁灭即将来临，毁灭即将来临。所有人都应当顶礼膜拜的毁灭，我的朋友，我的同伴，我的本质，它来了。来吧，让我为你祝福。来吧，让我为你祝福。来吧，让我为你祝福。来吧，让我为你祝福。来吧，让我为你祝福。来吧，让我为你祝福…妈的。

那里有一双合十的手。是恶魔。构成我肉体的恶魔。

「如果一定要见贤者大人，那我直接无视剩下的考验，立刻来见你可以吗？」

我这样回答后，贤者似乎松了一口气，语气轻快地说道。

蓝色的光芒在恶魔上方盘旋飞舞，划出一道圆弧。随着弧线的形成，其中的内容也逐渐显现。

「将我与世隔绝的存在是魔王。我和勇者为了击败魔王，在世界的暗面拼死战斗过。」

连这种疯狂的想法都能读懂。不愧是贤者，通晓一切知识的存在。看来那些知识中也包括像我这样的凡人的杂念啊。

我无法用语言准确描述那是什么。正如我之前所说，知识就像分辨率，而我的知识水平还不足以描绘出那东西的全貌。无论我如何凝视它，都无法看透它的本质。

「那就好。你必须通过考验才能见到我。」

贤者的话音刚落，一群如萤火虫般的淡蓝色光芒便蜂拥而至，指向了某个地方。我将目光转向那里。

贤者用略带怜悯的语气低声说道。

来到这里似乎只感受到了震撼，但这也是无可奈何。当人们发现未知的事实时，总会情不自禁地感叹。有人说，知识就像分辨率一样，在了解之前，模糊的世界——甚至未曾意识到它的模糊——会变得更加清晰。

我原本以为只是单纯的坏心眼、家里蹲精神，或是极度内向的人患有社交恐惧症，所以贤者才设置了试炼。没想到背后还有这样的隐情，真是令人惊讶。

这又是什么意思？通过考验就通过了，为什么一定要见你？我当然会通过考验，但这应该是我的自由意志。别人这样强加义务，我反而感到反感。

「我正要说呢。我被隐居的原因和你必须来找我的理由，从某种意义上来说是有关联的。」

我带着质问的语气说道。虽然我自己也觉得有些失礼，但难得的睡眠被打扰，确实让我有些恼火。算了，之后道个歉就好了。

一位身着长袍的女子和一位手持长剑的女子，正与一个似乎无限延伸的黑色存在对峙。

「啊？为什么不行呢。既然是你制造的考验，又是你创造的结界，稍微忽视一下也没关系吧？」

「这不是在读取你的想法，而是通过观察你的表情、语气、行为，以及你过去的一系列举动，来推测你在想什么。这是一种在与许多人打交道的过程中自然而然锻炼出来的能力。不过话说回来，关于试炼系统，我也无能为力。」

「…什么？」

「别用那种表情看着我。抱歉，但我确实是贤者。而且，试炼系统并不是我设计的。」

遗憾的是，我的烦躁似乎并不怎么奏效，贤者的语气依然平静如水。

「我也想这样…但不行。」

不，仔细一看，它似乎并不是纯黑色。更像是红色、灰色和棕色混杂在一起的样子。或许，它终究还是黑色吧。我的视野中出现了噪点，仿佛只有它被马赛克覆盖了一般。那马赛克既像是艺术手法，又像是实际应用中的模糊效果。

「对不起，本来是想给你一个惊喜的。是我考虑不周。」

「而且，如果想恶作剧的话，至少也该换个声音。如果想给我一些即将变成悲伤的快乐回忆，就不该遮住她的脸。」

「你也不知道吧？啊…你读到的那部分应该还没提到这些。」

「请不必担心。我没有理由放弃试炼。」

「呃…呃…！」

这又是什么话？无能为力？明明是自己设计的系统，自己却无法干预？这系统到底是怎么设计的？这也算是贤者吗？有问题就该解决啊，真是的。

「魔王正如其名，绝非易与之辈。虽然最终成功杀死了他…但那代价是惨痛的。勇者牺牲，而我则因他最后的挣扎被隔离在这个世界上。如果我没有提前采取措施，恐怕会在这里孤独地死去。」

放弃？我感到疑惑。我有什么理由放弃试炼呢？

「这真是个大麻烦啊。」

说起来，做梦也是很久违的感觉了。既然睡不着，这也是理所当然的。这段时间，连想要做梦的愿望本身也成了一种梦。当然，我并不希望做这种梦。我本来就不想做梦。因为梦会被遗忘、被扭曲、无法实现。就像人的记忆一样会褪色。

「嗯…没什么大事，只是担心你放弃了试炼，所以来看看你。」

更令人无语的话传来了。试炼不是你设计的，那还能是谁设计的？

「与外界所知的相反，我并非隐居之人，而是被有心人刻意与世隔绝。在那隔离的过程中，我留下了能够找到我的线索，然而那个将我隔离的人却触碰了它，结果导致找到我的过程变得异常复杂和棘手。」

更何况，虽然重现了场景，但声音和面容却无法重现，怎么可能察觉不到呢？

那就是魔王吗。

「我倒不觉得你无礼，毕竟是我有错在先……嗯……一开始我的恶作剧也有些过分……我本意是想让你开心，抱歉。」

那一刻，我从沉睡中醒来。经过漫长的睡眠，身体已经充分休息的判断，将我无意识的深处拉回，抛向现实。魔王候选人？我？这是什么…

「你想睡觉所以来找我，现在不是已经知道怎么入睡了吗？当然，还需要几个人的配合就是了。」

太危险了。仅仅是直视那重现的景象，精神就会失常。差点因为头晕目眩而对那东西产生亲近感。我可不想和那种东西做朋友。

「为什么来这里？」

每次入睡都需要别人帮助，这真的是人应有的生活吗？当然不是。我也不好意思每天让莉莉娅或伊尼斯哄我入睡。我宁愿早日通过考验，自己健康地入睡。

＊＊

「那么，对试炼系统动手脚的，应该也是那些体内有魔王种子的恶魔或他们的崇拜者吧。甚至连贤者也被隔离在世界之外，无法干预。」

那是一段描绘某场战斗的画面。

「甚至连魔王那家伙也像我一样，做了特殊的处理。他在一些恶魔体内种下了成为魔王的种子。那些吞噬了魔王种子的恶魔，以及崇拜或利用他们的家伙，也逐渐被魔王所污染。」

所以，附在我身上的恶魔之躯是吞噬了魔王种子的恶魔吗？这样我就成为拥有魔王资质的候选人了？

「呼呼…」

真是疯了。

原来贤者是因为这个才来找我的。作为最需要妥善应对的试炼挑战者，我必须通过这场试炼。必须将这魔王的种子连根拔起。是的，必须这么做。

神话中的英雄们就是这种感觉吗？某天突然得到启示，背负起巨大使命的可怜家伙们。读故事时没觉得有什么，但真正站在那个立场上，感觉真是糟透了。那些家伙居然还能被正义感驱使踏上旅程。而我心中有的不是正义感，而是委屈。

「怎么了？做噩梦了吗？」

莉莉娅撩起我的刘海，轻声问道。我转头一看，伊尼斯正靠在我身边，发出细微的呼吸声，像小鸟一样安静地睡着。她们为我安稳睡眠所做的努力浮现在我的脑海中。

「不…没什么。我睡了多久？」

「整整一天。你睡觉的时候我还得亲你几下。你消耗了不少魔力呢。」

「这样啊…谢谢你。」

「呵呵，再多感激我一点吧。我可不常这么尽心尽力哦？」

莉莉娅笑眯眯地说道，一边说着一边轻轻抚摸着我的头。她的手指温柔地掠过我的额头，残留的体温渗入我的皮肤。

「感激得快要死了…」

「可别死啊。」

夜晚的空气虽然寒冷，但人心却是温暖的。虽然不太清楚，但如果魔王降临，恐怕会有无数的人死去或受伤。那些曾经爱过他人的人们，也会化为虚无吧。

「话是这么说。」

通过贤者试炼的理由又多了一个。

必须成为真正的人。

为了自己，也为了他人。