勇者（4）

與預言家的會面結束了

意味着伊巴和莉莉婭被逐出了夢境世界

同時也宣告了他們如夢似幻的旅程就此終結

從夢中醒來的伊巴，瞳孔裏映照着天空。灰暗的眼眸突然變得明亮。那片天空美得令人心醉

天空如同在淡藍色畫紙上隨意潑灑顏料般夢幻迷離。

這邊是粉紅，那邊是紫，角落處是紅，旁邊是黑，稍上方是黃，更遠處是綠與白。

天空宛如花田。

亦可比作蝴蝶的翅膀。

混亂卻又和諧的色彩盛宴。

「這配色總覺得在哪裏見過…」

伊巴立刻認出了這份熟悉感的來源。

「…莉莉婭。」

沒錯，那女人的瞳色正與這般景象如出一轍。

無論何時都美得驚心動魄的七彩眼眸。

他想起在覲見預言家時，那雙眼睛逐漸染上陰翳的模樣。

消失的莉莉婭，崩塌的世界，來歷不明的怪物現身。

「這他媽到底發生了什麼？」

恍惚的意識突然清醒。伊巴猛地坐起身來。

「這是哪兒…其他人都去哪了…」

與剛纔所在的鄉村截然不同的空間。

當預言家的精神空間崩塌之時。

預言家沒有實現伊巴的願望。

因此她是自由的。

別說魔王了，連深淵惡魔、魔獸之力都不具備的純粹魔力。

「好像是呢。」

預言家選擇莉莉婭作爲孵化魔王的容器。

斯特拉直接切入正題。

「看來是這樣呢。」

確認了在睡夢中擅自變大的那傢伙。幸好這位朋友能正常發育。在判斷沒有比平時變大後，又補充了一個例外情況。

一旦失去意識，神罰烙印就會停止激活。

雖說在一切都被搞砸的當下分析這些爲時已晚，但這是她的天性使然，無可奈何。

預言家預測她的人性足以壓制魔王非人的本性，孕育出虛弱的魔王。

自古以來，預言家就熱衷於分析現象與事物。她那堪稱人類史上數一數二的聰慧頭腦與這種天性相結合，很快便使她成爲了世界頂尖的學者。

預言家將他體內的惡魔成分轉移給了別人。

領悟到那已不可能，用時3秒。

沒有任何異常。

自由帶來冒險，冒險造就成就，成就促進發展。

美麗的、雖非自願但終究純潔的軀體。

「見鬼？」

「這裏也正常…」

更高的地位意味着更多的知識。

判斷必須阻止暴走，用時2秒。

莉莉婭成爲了魔王。

這搞不清狀況就自作主張的蠢貨實在可笑至極，讓人忍不住笑出聲來。

無論怎麼檢查都找不到異樣。完好無損。仍在人類範疇之內。

預測完全錯誤。

年少成魔女所具備的理性、冷靜與睿智頭腦。

向着更美好的方向前進，這正是人類的尊嚴與偉大之處。

自己擁有着十幾歲少年正常的身體。

映照着天空的窗戶裝着鐵柵欄，四周空無一人。簡直像監獄。說不定真是監獄。

因爲這樣更穩定。

身爲「地主」0;雖然並無領地1;的他，內心充滿困惑。

但看看莉莉婭吧。

否則他的身體就會再次變成醜陋的肉塊怪物。

因此她迅速承認錯誤並開始分析失敗原因。

確認工作必須細緻徹底。

力量 容貌 地位。

吱呀——

「我們完蛋了。」

伊巴的身體具有過度再生的特性。爲控制這種能力，他全身都烙着帶有[不可再生詛咒]的神罰烙印來抑制再生。

9;爲什麼？9;

＊＊

「這結局簡直就是虎頭蛇尾。」

樹木泥土和樸素房屋構成的田園風光消失無蹤，取而代之的是堅硬磚牆的觸感和充滿鐵鏽味的陌生房間。

發展。

但意識到這個預測錯誤只需要一秒鐘。

「難道剛纔我一直是獨自睡着嗎？」

稱莉莉婭爲最傑出的「人類」也毫不爲過。

這簡短幹練的說話方式，正是她擔任傭兵團長時期的風格。彷彿在宣告她對這件事的態度。

也沒有比平時變得更大。

他的人生並未終結。

預言家雖然傲慢，但還不至於愚蠢到盲目相信自己的預測永遠準確。

魔王的復活無法阻止。

意識到這點時，伊巴感到恐懼。

推門而入的斯特拉開口說道：

現在正是這種情況。

在年輕時便吸收並分析了現存大部分知識的她，很快就得出了一個結論。

因爲莉莉婭剛接受魔王之力就開始暴走了。

莉莉婭根本不是正確答案，而是個不折不扣的陷阱。簡直堪稱欺詐的程度。

預言家僅用3秒就明白了一切。

這該死的、隨心所欲的人生，仍在繼續。

伊巴驚慌失措地檢查着自己的身體。

門軸發出的金屬聲宣告着這個房間是爲囚禁某人而建造的。

伊巴現在不得不承認。

這並非完美的解決方案。

理由很簡單。

正因爲已經擁有，所以無需被這一切束縛。

伊巴已經過度適應了魔王的力量。

「該死！」

儘可能延緩魔王的復活。即使復活也要提前做好調整以將損害降到最低。

若強行讓他覺醒爲魔王，非但無法和平處理，反而會加速世界滅亡。

此後，預言家將一生都奉獻給了應對這場復活。

以防萬一，他脫下褲子連那裏也檢查了一遍。

照亮狹小房間的光線變多了。房門被打開了。

伊巴知道那個人是誰。

意識到事態開始嚴重失控，用時1秒。

伊巴更加震驚地再次檢查全身。

因此即使在他睡覺時，也必須有人持續輸送魔力來維持烙印的活性。

「醒了？」

在這個過程中，少數犧牲在所難免。

只要能保護人類，任何手段都在所不惜。如此武裝精神的預言家時常會做出非倫理的行爲，這也導致她與摯友勇者之間頻頻產生摩擦。

預言家心知肚明。

這種方式問題重重，對被犧牲者而言只有滿腹委屈。

但這次連她也感到冤枉。

選擇莉莉婭作爲魔王容器，並非僅僅因爲她更穩定。

這個決定也包含了祭品本人的意志。

莉莉婭確實渴望死亡——與其讓伊巴赴死，她寧願自我犧牲。

所以纔會成全她的心願。

這可是在尊重這位可憐女子的意願啊！

就在此刻，預言家突然明白了莉莉婭魔王化的真正原因。

在最後的最後，即將從人類蛻變爲非人之物，作爲邪惡迎接神聖討伐的前夕——莉莉婭竟然…

萌生了求生慾望。

她開始渴望能與某人白頭偕老、相守相愛的人生。

莉莉婭其實並不想死。

死亡本是必須獨自面對的孤獨之事，但莉莉婭卻在孤獨與恐懼中，奢求了本不該奢求的東西。

「…真是難以置信。」

在最後的最後，莉莉婭竟渴望起活着。

「就爲了這種無聊的理由，把這麼重要的事情搞砸？」

也就是說，這次失敗的根本原因在於莉莉婭的變心。

「說實話到這份上，大家都盡力了吧？」

呼喚聲迴盪着，在尋找能殺死魔王、爲世界奪回和平的某人——雖然老套卻王道的故事主角。

就像所有人在死亡面前都渴望生存，這個世界的人們面對無法抵抗的恐懼時，都會呼喊那個名字。

預言家馬上就要死了。

當放下對解決事態的執念後，諷刺的是另一種執念又油然而生。

伊巴。

預言家理解了這份情感。她真切體會到了他們的恐懼。

每當慟哭與尖叫撼動世界時，那個名字也隨之震動天地。

預言家死後，呼喚勇者的吶喊仍在世界迴盪。

反正已經無能爲力，而且馬上就要死了。

知曉與理解是兩回事。

預言家聲嘶力竭地呼喚着那個名字。但此刻她已將自我與世隔絕，這聲吶喊無人聽見，最終消散於虛空。

正因爲博學才更加恐懼。

現在需要的是力量。

如今事態已超出智慧所能解決的範圍。

緊接着，她的意識也如同那聲吶喊般支離破碎。

世界開始走向毀滅。就像石塔上的石塊接二連三地脫落崩塌，衰亡的序幕已然拉開。

尚未存在之物，正在撼動這個世界。

我太過天真地看待了死亡的恐懼。

「沒想到會有需要再次呼喚你的一天。」

「死亡，比想象中還要可怕得多。」

預言家在瀕死之際獲得了頓悟。

「明明該當主人…結果卻活成了奴僕的樣子…」

崩塌的世界。模糊的意識。一切都將失去意義的虛無。想到死後未知的世界就更加恐懼。正因爲連一絲一毫都無法預測。

那是對死亡強烈的恐懼與抗拒。

預言家被莉莉婭這番任性氣得頭暈目眩。

唯一的英雄。

必須要有英雄出現。

「當初要是再多勸勸你就好了，也不至於落得這般下場。」

「既然都這樣了，乾脆大家一起毀滅算了」

當然，這一切已毫無意義。

除了後世人類在回顧她的功績時擅自總結教訓外，她再也無法對這個世界產生任何影響。

雖然伊巴也是個任性的傢伙，但至少懂得審時度勢。莉莉婭卻比他還要反覆無常。

對這共同英雄渴望產生疑問的，只有一個人。

僅存在於傳統與傳說中的英雄，終於迎來了真正被需要的時代。

這並非預言家留給世間的什麼遺憾奇蹟。她什麼都沒能留下就消失了。

「沒想到會這麼可怕。」

這便是最睿智之人愚昧的終局。

那吶喊不是一個人的奇蹟，而是集體意識的共鳴。

即便是世界第一的智者，在真正面臨死亡之前也無法體會這種感受。

「是啊老友…如你所言，我確實失敗了。」

死後什麼都沒有。原來我一直只是知道，卻從未真正理解過。

這份執念的名字，叫作求生欲。

但現在已經都無所謂了。

那第一塊墜落的石頭，正是預言家的隕落。

「勇者！」

覆水難收。

她想起勇者臨終前留下的遺言。

「原來如此。莉莉婭，你當時就是這種感覺啊。」

總得有人來收拾殘局。

他是個局外人。

或許是因爲即便與惡魔融合，精神仍屬人類吧。她依然保留着人性本質，那些無法徹底抹除的、黏膩不堪的情感不斷湧現。

「把全人類的救贖寄託在一個人身上，這簡直瘋了。除了把所有重擔都推給一個人之外別無他法？這不對吧。」

「一無所知」這件事，對向來通曉世間萬事的預言家而言，帶來了難以想象的恐懼。

勇者！

於是預言家乾脆利落地斬斷了執念。這既是種不負責任的行爲，卻也不失爲明智之舉。

-「像你這樣胡來，遲早要完蛋的，該死的女人。」

預言家終於理解了莉莉婭。