从事（9）

黎明已至，他仍未找到自己为何渴求补偿的答案。在缺失与欲望、失去与补偿的夹缝中摇摆，最终彻夜未眠。即便想通了恐怕也无法入睡吧。

从天花板的窗户透进来的阳光不知是真是幻，但已足够撩拨沉睡者的眼睑。

「嗯嗯……」

最先醒来的意外是威兹。伊巴睁着眼睛熬了一整夜，根本算不上睡着。

「嗯嗯…啊啊…呃…我为什么在这里里里里…」

阳光下，她美丽的胴体勾勒出令人眩晕的曲线。虽然娇小却完全符合美学标准的双峰毫无遮掩，她伸了个懒腰。

就在这时，她的视线与伊巴相遇了。

「啊啊啊啊…啊?! 」

似乎终于意识到自己的状态，她慌忙用被子裹住身体。明明该看的都看过了，这副模样反而更显纯真，让伊巴露出浅笑。

「呜啊…啊呜…那、那个…」

威兹手忙脚乱地捡起昨晚扔得到处都是的衣物，试图解释。窘迫感完全压制了理智，让她组织不出完整的句子。

「不是…那个，昨、昨晚是…」

回忆着连睡意都能彻底驱散的强烈记忆，威兹的脸涨得通红。别说对视了，连和他正常对话都做不到。

「等、等一下！」

猛地用被子裹住全身，在里面蠕动了好几下。

「噗哈！」

像乌龟一样只探出脑袋，直勾勾地盯着伊巴。

「…」

威兹望着他，小小的嘴唇蠕动着。

「…？」

伊巴在心底反复咀嚼着这个世界无人能懂的话语，缓缓闭上了双眼。

「只是稍微没睡好而已，说得太过分了。」

虽然能离开的恐怕只有这间地下室而已。但此时此刻，仅此便已足够。

「因为实际上就差不多是野兽嘛。」

肉体与本质都已面目全非，却觉得一切如旧。甚至除了自由之外还诞生了新的目标。

「快点好起来吧，我们晚上一起玩。就算一起熬夜到筋疲力尽也没关系。」

伊巴也跟着笑了。

「不过…我还是喜欢你。和斯特拉一样喜欢。」

斯特拉用比那黑色疲惫痕迹更深沉悲伤的眼神与伊巴对视。

这时他才得以将脚迈出这个狭小的房间。

「在你生病期间，无论做什么我都会原谅你。」

一切都在改变。全都在改变。可自己却感受不到这种变化。

「…好啊？」

「…你身上也充满了隐喻。不，或许该说是象征或符号。你活着就像被贴满了9;患病9;的标签。」

「伊巴。」

这比喻可真是犀利。伊巴一边回味着昨晚的记忆，一边不停地抚摸着她的秀发。每当这时，她就像要回报似的轻抚伊巴的眉心。手指渐渐下移，触碰着他眼下的黑眼圈。

「我…承认自己是个变态…」

不知是否在被窝里换好了衣服，当她掀开被子时，露出了平日那套勇者候补的装束。轻盈地从床上一跃而下稳稳落地的少女，故作矜持地转身看向伊巴。

「真有文学性呢。」

伊巴不明所以地歪着头。

他人的躯体为何能带来如此安宁？

只要不分开就好。通过男性这个媒介连结的此刻。她们之间无疑已经缔结了比任何人都要深厚的羁绊。

「那可真是感激不尽。」

伊巴睁开双眼，望着躺在身下的斯特拉。不知何时醒来的她，睁着星辰般闪亮的眼睛，用指尖轻轻抚摸着伊巴的眉心。

「睡吗？」

关于失去与补偿，匮乏与欲望，还有被剥夺欲望的心理残疾者——好人。

「现在可以出来了。」

好不容易喘过气来才挤出最后一句。

「没有比失眠更可怕的疾病了。你甚至不是被迫失眠，而是自己无法入睡，这才更严重。」

有千言万语想说，最终却只能传达这一句。再说下去只怕思绪会更加混乱。所以，只浓缩了最真心的话传递给他。

「太好了。我还担心你又睡着了呢。」

「但是…比我还要…还要要要要要…」

「真是幻灭啊。」

现在一般的疼痛已经赶不走睡意了。

伊巴望着威兹转瞬消失的空位，轻抚着斯特拉的头发。每次抚摸时，她都会露出舒服的微笑像撒娇般黏着他的手，这让他心生暖意。

整理好衣服的斯特拉突然离开了房间，地下室里又只剩下伊巴一个人。被独自留下的伊巴继续陷入沉思。

地下室的门开了。面容憔悴的斯特拉呼唤着他。

又过了相当长的时间。以伊巴的主观感受而言，大约流逝了三天光景。

明明成分相同，却处处相异。触感、温度、气息。在给予心理慰藉方面堪称绝妙。为何拥抱自己只觉凄凉，拥抱她却感到幸福？这难道也是卑劣的欲望吗？伊巴百思不得其解。

「我睡觉时你也睡着可怎么办。谁来照顾你呢。」

他轻声念出那个追逐星辰、最终自身化作星辰的她的名字。记忆中她的红发本没有这般艳丽，触感也更为粗糙。

「那第二夫人的位置…就是我的了吧…？嗯…我要定了…」

「啪！」斯特拉说着用力弹了一下伊巴的额头。火辣辣的痛感让他暂时清醒了些，不过很快又恢复了原本的疲惫状态。

「斯特拉。」

最终也没能找到答案。他无法从这种沉思中抽身而出。

「不睡。」

「这是你的病症，也是你的免罪符。」

她用力揉搓着他的眼周，仿佛这样就能擦掉那些黑眼圈似的。

她悄悄瞥了一眼仍在熟睡的斯特拉。看着在伊巴怀中酣睡的她，威兹露出了心满意足的笑容。

「变态…超级变态…禽兽…」

知道这点的斯特拉也苦笑了一下，从倚靠着伊巴的姿势直起身来。

「要感谢就快点想着怎么痊愈吧。」

「说得像野兽似的。」

威兹不等回答就匆忙离席。甚至动用异能，快得让人来不及察觉就闪出了房间。

「你更是变态。」

＊＊

从地下上来的他首先需要清洁。盛满热水的浴缸正等着为他洗去在地下室沾染的潮湿汗水。他试探性地邀请斯特拉共浴，却只得到冷静的拒绝。遗憾之余，只得独自洗净身体。

汗臭与污渍虽能从身上洗净，心中的烦忧却无法消除。若说要追逐梦想就必须阉割欲望，这让他不禁产生怀疑。

沐浴更衣时才发现，原先穿着的衣物已不知所踪。取而代之的是一套纯白衣裳，洁白如新雪，不见半点污渍与褪色。

典型的沐浴斋戒仪式。

这仿佛在暗示他即将前往的，是个需要郑重其事的场合。

当他身着这袭素净白衣再度步入走廊时，立即有人迎上前来。

「伊巴——！！」

「哦。」

伊尼斯飞扑而来，他笑着接住这个热情的拥抱。

「对不起一直没能来看你…很孤单吧？现在我们能一直在一起了，好吗？」

「虽然想说这是感人的重逢…但我们才分开多久啊。你是不是太夸张了？」

「我和一直监视着你的斯特拉可不一样！」

「也、也不是一直监视啦。你这话有语病。夸张修辞容易给人造成错误的第一印象。」

「这里除了我们又没有别人？」

似乎无话可说的斯特拉小声嘟囔着，故作严肃地转身继续往前走。被红发遮掩的脸颊早已通红。肯定是在回忆昨晚的事吧。

「啊哈哈…这、这样算我赢了吧？」

「别搞这种奇怪的竞争。」

伊巴任由伊尼斯挽着手臂紧贴着自己，丝毫没有要放开的意思，跟着斯特拉向前走去。

「莉莉娅和威兹呢？」

「有我在身边还想着别的女人？」

最妥善的处置方式，就是拘禁并管控魔王候选人。

为监视魔王候选人并在必要时立即处决，人类公认的四位人选将被指派。

「没错别无视我，会受伤的。」

「倒也没有。」

与这四人同行踏上旅程，践行善举。

他们身后矗立着巨大的彩绘玻璃窗。那能将阳光折射成数十道虹彩的魔幻之窗。

想必是那四人在这段独处时间里努力说服当权者的功劳吧。伊巴不禁莞尔。

但这终究只该存在于虚构故事中。一旦成为现实就不同了。若那些能击败魔王——这个随时可能让人类文明倒退到原始时代的罕见强者们——开始内斗，该是多么令人头疼的事。

这是个极其简单的惩罚。

「是吗？也是，可能确实会这样吧。」

被欲望驱使就是自由吗？还是必须阉割欲望才能获得真正的自由？

「别忘了我们现在的处境。」

斯特拉的脚步突然停住。伊巴茫然地抬起头向前望去。那是一扇巨大的石门。阴刻着诸多箴言，阳雕着各种象征符号的巨型石门。

「适可而止吧伊尼斯。伊巴都要被你吓到了。」

「不是还有另一位在嘛。」

综上所述，故事脉络可归结如下：

不该相遇的人相遇了，不该相爱的人相爱了。既非罗密欧与朱丽叶，这种禁忌而迷人的关系，无论古今中外都牵动着无数人的心弦。

似乎对他们的回答不太满意，伊尼斯更加用力地抱紧了伊巴的手臂。

这四人分别是：魔女协会的莉莉娅、魔眼机关的伊尼斯、教廷的勇者候选人威兹与斯特拉。

只要身为魔王候选人一日，便永无归处亦不得安宁。终其一生漂泊流浪，被迫践行违背本心之事。

或许是阳光太过刺眼的缘故。伊巴像一株沐浴阳光的植物般静立着。他全然没有听清那些人将给予自己何种惩罚、彼此间进行着怎样的对话，只是茫然地承受着阳光的照射。

大门开启，显露出内里的人们。

「哼哼！你看吧！」

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她们将肩负起管理魔王候选人的责任。

不仅会憎恶魔王，连他身边的人也会被牵连。没人希望看到这种局面。

一如既往，这次也必须如此。必须将这变成最严厉的惩罚。

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「行行行，真是感天动地的友情呢。现在要开门了，注意表情管理。」

「威兹她…好像需要一些时间才能见面。」

「吓、吓到?! 」

我究竟该成为什么，又该做些什么。

「她就在我们要去的地方。其实威兹也是。」

同时，魔王候选人亦需回报这份宽大处置。其所有力量必须永远只用于善行，若违背此誓，神祇、理性与民意将联合予以惩处。

他甚至分辨不出教皇的面容是男是女、是老是幼。莉莉娅用怎样意味深长的话语向他暗送秋波，今天与威兹有过多少次目光交汇。为辩护竭尽全力却最终失败的斯特拉的表情，或是极力彰显自己实力的伊尼斯那近乎绝望的执着——这些他全都无从知晓。

莫名对那日之事感到愧疚。那究竟是出于对她们的爱意，还是仅为满足欲望的暴行。

而今天，正是延续这条性命的日子。

我知道。

「这、这是…！都、都是因为太想要伊巴了…不是我的本意。其实现在…不，是每时每刻都想抱着伊巴。啊，虽然这么说可能太夸张但这就是我的真心话…」

真是难解的命题。果然这世上还有太多需要学习的东西。

本质上，一切都没有改变。

方才还嬉笑打闹的伊尼斯突然换上肃穆神情，松开了环抱的手臂。当伊巴悄悄将视线转向她时。

突然想起了主人。虽说是主人，实际上却将所有都奉献给了侍从。她虽属于忠实于欲望之人，却也并非不自由之人。

斯特拉不以为然地应着，将双手按在巨大的石门上。

中央端坐着教皇，其两侧各设一席。威兹已居其一，斯特拉即将入座另一席位。

右侧席位坐着魔女协会的会长，身旁是莉莉娅。对面则是魔都特勤局的总监，其旁的空位很快被伊尼斯上前填补。

「还有莉莉娅。」

依然没有答案。

还未等他想出答案，惩罚就已定下。

他只是思考着，沉思着，反复咀嚼着。

9;我是魔王候选人，其他人则是英雄候选人。9;

既然要学的东西很多，就必须见识更多事物；而要见识更多，就必须活得更久。

伊巴漫不经心地回答着。实际上经历过那种事确实会感到羞耻，伊巴也是如此。说实话，他现在都无法坦然面对在场的任何一个人。既感到欣喜又觉得难为情。