第十一章『錯綜的力量』

大肆羣集終將導致紛雜

而碎片必將四散

●

UCAT總部地下二樓的開發部正忙成一團。

在地下區域的高段樓層中，這裏是——

「這裏是最重要的區塊！行動時不準忘了這點！不管電腦還是什麼，都得用物理行爲來搬！」

拿着一米長尺敲打牆壁發號施令的是位白衣女性，她胸口的名牌寫着月讀·史弦。

她站在開發部前端，一條連接倉庫與武器庫的白色走廊上。這兒有面牆敞開着，露出後頭的運輸軌道。

「只要利用武器庫的貨梯，不管是機材還是什麼都能送到地下五樓去呢。」

月讀看着牆上的電梯控制面板。用來操縱武器庫內四具大型電梯的面板上，正顯示着至今未曾亮過的BF5字樣。

「高層竟然會把地下五樓那種機密區域解鎖啊。」

這時，一名抱着數捆設計圖的男子到達，月讀對他說：

「鹿島——紙類的話，就塞到下一班去吧。」

「不用，這些都受過金屬防護了，可以跟刀子那些擺在一起，要是燒掉就頭大了。對了，月讀部長，還有什麼事要做啊？」

「你看過地下五樓的平面圖了沒？」

「看了，地下五樓跟相當於閣樓的通風管路平面圖沒錯吧？」

「對，只要入侵閣樓裏的通訊迴路，就算有通訊干擾——」

鹿島點點頭說：

「好，這樣就能打電話回家跟奈津說今晚回不去了。」

「哎呀，要是真的回不去，奈津非常可能會體貼地說『明晚我會燒一大桌菜等你回家哦』，一定會的！啊啊啊，好想讓那些臭老美也聽聽看哦。」

「你好像變得不管別人理不理你都會繼續說下去呢。」

這時衝進那短暫間隙的是——

倒地隊員的右肩關節縫隙已被子彈打穿。

「瞄不準的人就在一邊灑子彈吧——我只好將就一點啦。」

隊長的盾牌進出金屬音。背對着那聲響的年輕隊員則是……

鹿島說話時，一道人影從走廊深處接近。

「——我該說嘿啦嗎？」

某個年輕隊員啐了一聲。在槍聲、遠處龍鳴聲及從未間斷的運輸機引擎聲之下，他說：

「我懂了。現在情況緊急我就直說吧，月讀部長你做人真的有點問題。」

仔細一看，走廊牆後的運輸軌道上，已經開始搬運最後一批物品。開發部的每張熟面孔都各自將私物儘量搬上電梯，就像在比賽一樣。

「——我們還是不能用實彈嗎!? 」

「原來是這樣。爲了避免任何記憶或紀錄有機會留下線索而重建，乾脆讓整個區塊失蹤啊。」

「說什麼傻話，那可是我的幸福證言耶。月讀部長的先生也一定也難耐地扭着身體說過這種話的，他生前過得很幸福嘛。」

月讀看着分離處的縫隙，但什麼也感受不到。

「月讀部長！」

月讀從懷中掏出原子筆，往頭探出武器庫入口的鹿島扔去。

「是那裏嗎，是那裏沒錯吧——只要經過那裏，就能開出一條通往背後建築物的路。」

「這次的戰鬥，並不是對付1st和3rd那樣明確的『敵對交戰』。我們該打的是想翻舊帳的傢伙——不是UCAT的同伴。」

落入神祕空間的同時，自動人偶再度鞠躬。

「……！」

聲音就像從空中往下施予打擊一般，而且十分響亮。接着——

再次揚起時，她眼神有力，嘴角帶笑，並回覆自動人偶剛說的話：

她一句「你也來吧」還沒出口，自動人偶便鞠了個躬說：

抱怨的隊員身旁，一名以步槍進行狙擊的中年隊員瞬時向後彈飛。

「我的也有2nd類的名字啊。」

自動人偶嘆息般地吐了口氣說：

交出衝鋒槍的年輕隊員縮肩屈身，拿起丟在一旁那把手動上膛的狙擊步槍，短籲一聲。

年輕隊員壓住作勢起身的他。

距此約十公尺處，有個身穿灰色西裝的長者。

他什麼也沒說，只是垂着雙眼，將手上的衝鋒槍交給中年隊員。

站在眼前的隊長級男子被轟倒在地。

「嘿啦，若想復原該區塊，就必須重新接回被切斷的母體自弦振動——那必須由負責分離該區域的自動人偶來進行纔行。最後剩下的，會是餐廳、圖書館、訓練室等無謂場所，以及作爲誘餌的新總部。」

對方用藍眼睛看着他們。

中年隊員點點頭表示理解，用下巴朝僞裝輸送大樓指了指。

月讀回過神來，眼前已是單純的牆壁。

「…………」

她的道別已傳不進月讀耳中，身影也越趨模糊。

「嘿啦，既然最後的大工程，也就是開發室的分離已經開始，代表其他的作業已經完成，正逐步改寫成一般區塊。請兩位趕快下樓，否則會被困進很可能無法修復的分離區塊裏。」

「知道啦！」

月讀想起了過去那段京還小，丈夫也在的日子。接着她開始想像丈夫拿着全家福相片，在工作場所爬行或在走廊上蠕動的畫面，結論是——

月讀苦笑地望向開發室，新的牆壁已經逐漸浮現，回到最原始的姿態，也就是開發部以概念改造前的走廊。那看起來有些透明，而先前的開發室正在另一端越飄越遠。

「媽的！」

「新總部……？現在還有人在進行分離嗎？」

「這個樓層的掩蔽分離作業就快開始了，請準備好的人員搭乘電梯前往地下樓層。三、四樓已經開始在排隊了，請儘快。」

構成開發室的牆頂牆角傳出陣陣撕紙般的聲響。

隊長階級的男子一喝，衆人立刻呼應、跨步前進。配備一米長盾的推得更深，持衝鋒槍的也壓低身子跟進。

月讀聽完，目光短暫地落下。

「我會一直等到這個空間被回收的那一刻。」

……簡直就是戰爭呢。

●

「那我應該回答Tes嗎？」

那裏空無一物，既無黑暗也無光亮。神祕空間似乎越擴越大，讓開發室往未知的海洋飄去。

接下來是一陣震動。空無一人的開發室就像漂在海面的船那般，開始脫離走廊。開發室及相鄰的製作室區塊整個脫離，漸行漸遠。

地表，夕暮跑道上的戰鬥逐漸整合爲一。

但緊接着他便皺起眉頭——

對付阿夫拉姆和希比蕾的機龍略爲後退，引誘兩人遠離日本U C A T主力。

「你說的是政治問題。確實就政治結果而言，我們只不過是工具——但是現場也有現場的結果，你看後面。」

宛如在回答她的話似的，一道細小的聲音響起。

「喂！」

「到現在，美國UCAT還沒有一個人能到那裏面去——這就是現場、現在的結果。只要我們放過一個，我們就會愧對自己的工作。但是，一旦我們成功守到避難結束，我們就能要那些政治人物乖乖做好自己的工作。」

「快去吧。」

「——主要的概念擴張樓層，會在分離後固定住原來的一般樓層來掩蔽概念擴張樓層。分離後，這間開發室就不存在於這個世界了。」

說完，月讀驅足小跑步，手不放心地扶在腰上，卻又轉過身去。逐漸消失的開發室前，有個自動人偶站在那兒。

「在這裏，有些像我一樣不擅長戰鬥的自動人偶。我們擅長做家事、打掃以及保養房間——我判斷這是適合我們的工作。」

「——快點啊，月讀部長！你又閃到腰了嗎!? 」

年輕隊員想幫忙，卻被中年隊員制止。

「我判斷人偶終究會被擺回匣中，也終究會藉由人手取出。我曾聽說過，人若有心，『柯貝莉亞』的重現率就會上升……當然，當我明白其中涵義已是後來的事，但我們仍會因此等待打開盒子的那雙手——而我判斷，我現在的判斷就是所謂的隱忍。」

「這是……」後方隊員們連吸氣都來不及，就出現了個人影。

「嘿啦，我判斷，月讀開發部長您不必爲我擔心．要拉回落入閉鎖空間中的分離區塊，必須由切斷母體自弦振動的自動人偶重新連結。屆時，分離區塊裏若有人可供互動，作業過程想必會更加安定。」

四架深綠色運輸機在跑道上滑行，在間隙上形成一堵牆。日本U C A T隊員看着踏出艙門的藍色裝甲服喊：

噴既之餘，白色裝甲眼將不斷飛來的槍彈一一彈開。

然而這時金屬音響起。

「關節部位，特別是脖子被打到就死定了！所有人給我拉緊領口！」

「滾開啊混帳！你們那種髒兮兮的裝甲服憑什麼擋住我看希比蕾小姐戰鬥！」

她朝越飄越遠的開發室縱身一跳，越過延伸數公尺的神祕縫隙，在無人的房間入口着地。

「————」

「!? 」

「又有運輸機來了嗎……!? 」

說完，他伸出拿急救紗布包壓着右肩的左手，連血也不擦。「交出你的槍跟彈藥，然後離開這裏——只要能讓你成功避難，我就算盡到責任了。」

他似乎對無法動彈的右手不以爲意，坐起身用左手打開腰間的急救包。

那是名扎着白底圍裙的黑髮自動人偶，她見到月讀時「嘿啦」一聲行了個禮。

「……噁心死了。」

「請快一點！」

「————」

他們回頭看到的，是日本U C A T的僞裝輸送管理大樓。

一道槍聲有如回答般從旁鑽來。

答話的，是手持盾牌掩護他及後方隊員的隊長級人物。

年輕隊員嘟噥一聲、伏下身來，將槍托抵在肩上，架好位置。

「那種事我自己來就行了，你先把槍交出來再說。要是你有空在那邊抱怨不開槍，乾脆交給我用左手繼續打。」

「那你的毛病應該是我的逆向量，還不快去照照鏡子。而且，你說廢話的時間能用來多搬一點東西吧？例如熱田的那些。」

「不會吧!? 就政治手段來看，難道要等他們打下這裏頭腦冷靜以後，再對他們說『你們用實彈打我們的模擬彈，所以你們要道歉』然後交換利益？我們只是談判的籌碼嗎!? 」

自動人偶站在漸行漸遠的開發室門口，轉過身繼續說：

「不用，反正熱田的電腦裏只有一堆怪歌。不知道美國UCAT聽到以後，會不會覺得那是某個詭異的詐財宗教經文歌而產生混亂啊？」

自動人偶的聲音變得粗啞，身影飄怱，漸漸難以辨識。

「小心使用啊，我的槍上刻着女神的名字呢。」

從走廊遠端傳來的呼喚聲來自鹿島。他讓貨運電梯低速前進，並在接連而來的人羣中轉向月讀。

「別亂動！等救——」

並對年輕隊員的動作發出呼喊。

話剛說完，年輕隊員、中年隊員，以及後頭的所有隊員同時扣下扳機。前端刻有「模擬」一字的模擬彈，隨着1st-G概念加護往目標飛去。

但對手一彈指，就阻止了這一切。

可謂豪爽的金屬音在兩者間進發，朝地面筆直墜下。

所有子彈都被釘在地上，而對手的右手再次高揮。

「沒用的、沒用的，日本U C A T——就憑你們的僞惡是阻擋不了正義的。」

話音剛落，手持步槍的年輕隊員猛然起身。

「什麼僞惡跟正義——跟現場一點關係都沒有！」

他一站起身就扣下扳機，同時彈指聲響起。

而且是兩次。

空中傳來兩聲已聽過數次的金屬音。

一聲擊潰槍彈，另一聲在年輕隊員頭上響起。

「——！」

空中有個影子。

黑白相間的影子，揹着微染黯紫的天空飛躍着。

影子用左手接下年輕隊員頭上響起的金屬音。

「！」

那人影的左臂從肩部脫落，但本身並未受到餘波影響，一個轉身便降落於地面。

這人穿着黑色與白色的服裝：日本U C A T戰鬥用女僕服及戰鬥用圍裙。這兩件衣物的頂端，是頭紅色短髮。

「美國UCAT監察歐鐸先生，歡迎蒞臨日本UCAT——我是日本UCAT的自動人偶，名叫八號。」

一鞠躬俊，八號轉向背後看看年輕隊員和後方所有人。

當時戰場上的自動人偶，將自己的運動性能設定爲略高於人類，因此無散熱之虞，能戰鬥到最後一刻。

在重力控制及四肢動力調節至「強」後，八號以自己的意志舞動身體。

「——他想用龍炮攻擊自己!? 」

……難道……

她在奔跑時產生的風中甩動右手，允許手槍們射擊。

八號開始疾奔。

它們在八號繚指驅策的重力下重新組合。

裝填聲取代了振翅聲，手槍以八把一組排成四列，不停飛去。

八號開始預測，但這狀況並不存於複製來的記憶中。

「——我們判斷要將完成任務的各位視爲貴客迎接。」

「這些全都是單純的手槍——只不過共有三十二把。」

但那架兩臂及軀幹皆以碎裂的武神附近，不見希比蕾的蹤影。

槍聲響起。

略爲向下的雙顎朝她敞開，口中蓄有光芒。

「避難已經完成，請各位也加入避難行列，我們會代爲掩護。」

……含有攻擊或偵測的概念嗎？

但是——

●

有人因小腿的加速制動器被從旁射擊而跌倒；有人被擊中頭盔護顎正下方而浮空；更有人因揹包右側被連擊而旋轉，軸心腳膝蓋再遭到左方射擊而趴倒在地；甚至有人架好機槍準備迎擊，槍頭卻被橫向打中而誤擊身旁隊友。

她在柏油路上着地，並直接踏步奔跑。這時，敵羣的目光追上了她並以槍彈襲來。

美國UCAT監察擁有的能力。

一羣水平繞圈、一羣偏西繞圈、一羣偏東繞圈，最後一羣則包圍着其餘三羣，以最大的傾角繞歐鐸公轉。

「我們背叛了3rd-G並流亡到Low-G，最後在神田安身，因此和3rd-G的全龍交涉毫無關聯——這些是開發部搬不進地下的裝備，請讓我們用以招待來自美國U C A T的客人。」

八號想到這裏，抽動手指。

在八號眼中，歐鐸正輕快地後退。

乍看之下，可判斷出那應是重力系概念的打擊，但真相及性質仍然不明。剛剛八號雖在掩護隊員時在空中用左手接招，仍有幾點不甚明瞭。

空中的手槍隨相同節奏展翅高飛。

八號右肩前移，右臂如揮出刺拳般伸展。

「——請享受我等的服務。」

若分析不出箇中奧祕，恐有礙於今後的對策研擬。

「！」

她在奔跑途中讓身體側旋一圈，一個前翻將裙襬甩向夜空，灑出裏頭的金屬零件。

能將小型屋舍吞沒的粗大蒼白光柱橫掃過跑道。

這一切，都是手槍、模擬彈、接待用人偶等最弱槍支、最弱彈藥及最弱人造品所造成的。

這證明撤退正順利進行。

這時，她看到歐鐸背後一百公尺處的藍色機龍正面朝着她。

手臂飄離地面後，飛向八號的左肩。

八號邊跑邊展開五指，朝由前接近的小隊揮去。

她是接待用的自動人偶，而非戰鬥用。

……那個男性。

……因散熱不及導致的運作時間縮減。

跑道上也沒有阿夫拉姆的身影，八號明白這裏已是她個人的戰場。

說完，她的表情改變了。

但現在不同，對手、目的和所需時間都不同。而現在的自己——

那是白色的武神。

她因此獲得時速數十公里以上的移動速度，以及近十公尺的跳躍距離，還有——

八號沒有回答，繼續突進。

歐鐸高舉右手說：

歐鐸背後約一百公尺處有架藍色機龍，正以尖銳的鼻尖頂飛了某個物體。

整個場面，只剩下槍聲餘韻、有如長出羽翼般的槍羣，以及在最前端奔馳的八號。

八號左手運指操縱重力組合零件，並將新完成的火器置於手中。

她的戰鬥知識是透過共通記憶，從先前留在3rd-G的自動女僕們身上得來的，而且是與全龍交涉部隊戰鬥時的記隱。

於是她立刻加速。

八號讓所有槍浮在自己周圍，直視着正面的歐鐸。她以夕陽最後一抹嫣紅爲背景，替三十二道火力填裝彈藥。此起彼落的填裝聲中，紅髮自動人偶雙脣微張，一面淺淺弓身致意一面說：

八號的衣襬，裙子和圍裙的衣襬散出了無數小雜物，有螺絲、彈簧、小鐵板、塑膠板等等。

從遭受攻擊的物體不會反彈來推測，那是種重力攻擊而不是單純衝擊。

現在還有時間讓歐鐸先迎擊一次，也許到時候就能辨明那力量的真相。

而力量會從指尖飛向可稱爲着彈點的空中，接着往斜下釋放。若有障礙物衝進其間，則會優先受到攻擊。

在金屬摩擦聲中，連結宣告完成。

同時——

八號的機械力正足以執行這點。

三十二道槍響四處迴盪。

八號瞄準歐鐸四肢末端，特別是右手掌，並從難以迎擊的背後，瞬間瞄準右肩胛基部等等，揮動右手時所必須的人體部位。

她衝向前去。

不要緊。在三十多具自動人偶的複製記憶裏，這種程度的動作模式也在其中。

例如對舉起的指尖進行精密射擊，無論對象穿有何種裝甲，都能利用其衝擊力震開手臂。若打在顎尖就有鉤拳的效果，若能射中外部裝甲的邊緣，就相當於猛力衝撞該部位。

以彈指爲信號，以來自上方的力量衝擊對手。

它們各自變化繞行速度，希望能讓歐鐸迎擊時產生空隙。

一支對她進行突擊的小隊，正沐浴在凌厲的定點打擊之下。

八號衝進十公尺範圍內，併爲了接近歐鐸踏出最後一步。

黑色手槍勢如蜂羣，於空中自在飛舞並衝進敵陣，開始向四面八方射擊。

……能判斷出這力量在中、近距離效果最強。

八號展開雙手，放低身子接近正面的歐鐸。

與歐鐸的距離已縮短至二十公尺。

距離約三十公尺。

然而，即便由遠距離進行狙擊或任何攻擊，歐鐸都能以高速打擊防衛。

那是浮在她背後空中的三十二道槍口各自纏着敵人開火的聲音。

但是必須瞄準的點，幾乎都位在動作最劇烈的部位末端，能否高速判斷並精密射擊將是命中的關鍵。

但爲了完成任務，還有件事非做下可。

攻速極高，且具有一擊必殺的威力，能連同日本UCAT的防護概念本身一同擊倒。最大射程約爲三百公尺，似乎沒有次數限制。

「這是狙擊槍『鋼鐵小丸』——雖然是反小型戰車武器，但填裝的是模擬彈，敬請安心。」

這景象彷佛是手槍所構成的天體圖。

隨着說話字數增加，她落在地上的左臂漸漸浮起。

她的臉上露出一抹微笑。雙眼眯若彎月，紅髮任風吹撫。

八號躍起，越過美國U C A T。爲了吸引他們的目光，也爲了接近邀自己深入戰場的歐鐸。

「有趣！有趣啊，自動人偶！想用手槍壓制我的攻擊，再以狙擊槍從極近距離發射高速子彈讓我無暇防禦嗎!? 」

八號將精神集中於槍羣的動作，接着躍起。

隨着她本人高速移動而接近歐鐸的言語，引發了對方一陣大笑。

仔細觀察後，發現衆多運輸機的另一側，有五道煙縷縷升空。八號判斷，那是希比蕾和阿夫拉姆在地面上擊倒的物體所產生的。

是龍炮。

這疑問立刻成爲現實。

隨着這句話到來，後頭有了新的動靜。

「貴賓全都迎進門了，現在只需要清理他們通過的門庭——」

悠遊空中的槍，所瞄準的並非機構式裝甲服的關節部，而是其餘突起處。這能讓貫穿力低的手槍子彈造成「面」的威力，而着彈點平坦的模擬彈效果更佳。

是女僕羣。衆多女僕從總部入口竄出，手拿重機關槍、盾牌或刀劍，在被當作最終防衛線的建築物前排成一直線。

天色正逐漸由紫轉黑，跑道上的金屬聲也逐漸被機龍的腳步聲及運輸機引擎聲所取代。

射擊。

……我判斷，我已整合了所有自動人偶的記憶。

目的地是歐鐸周圍半徑五公尺的位置。

……只要現在就打倒他，就不需冒險了。

光柱隨着燒焦的聲音直接射向歐鐸。

命中前一剎那，歐鐸彈響手指。八號盤算的迎擊開始了。

但是他的右手並非朝向八號，而是背後。

「啊！」

八號預測到歐鐸的目標，而發出意外的驚歎。

彈指所產生的力量射程約有三百公尺，而他身後一百公尺處的機龍也涵蓋在內。

金屬聲在口吐龍炮的機龍嘴下響起。

歐鐸的力量化爲巨響衝散了龍炮的下半部。

「——!? 」

含質量的光束下半在龍的正面被擊潰，擴散於柏油路上。龍炮熱度雖能烤焦柏油，卻未將之貫穿，反而像跳彈般在路面上飛散。

但定，八號的高性能視覺元件見到了奇異的事實。歐鐸的攻擊——

……沒有穿過龍炮？

被穿透的竟是空間。他的力量並未削過龍炮，而是將龍炮通過的部分空間——

……從上方擊潰？

爲什麼？八號不禁心生疑問。比起擊碎空間，削除光線應該更爲省事，用他的能力做一道牆擋住光束下半也是較簡便的做法。

八號明白了。歐鐸的攻擊方式並非單純的重力攻擊，而有着某種特性。只要利用那點，也許就能獲勝。

不過——想到這裏，她視野中的機龍突然停止放射龍炮。

下半部被完整削去的半圓光柱帶着斜角朝她飛來，被削去的部位正好通過歐鐸。

而上半部將直接命中她。

八號的預測成真了。

她並未感受到龍炮的傷害，因爲身體粉碎的瞬間產生過多資訊，導致全身感覺處理器斷線。

記憶爲疑問提供了答案。

八號定神一看，自己的左下臂已消失不見，左胸到右腹側遭到粉碎，背部到後頸部末端也有內部零件接觸空氣的感覺。

並在接觸地面前，將意識切換到休眠模式。

若能平安修復，就把這段回憶向大家公開吧。八號的結論，承認了自己終究是個自動人偶。

……啊……

答案就在前例裏，過去敗戰時的記憶。

那名少年對手，並未在勝利後壓制或毆打她，反而將她抱起。

「————」

……爲什麼？

想趕快修復。這時，八號對自己的這個判斷感到不解。現在應該沒那個必要，爲什麼會有那種判斷呢？

「！」

但八號的判斷仍持續着，她不想就此摔落地面。

……想被人類抱起，不想被棄置在地上，就是人偶的天性。

……我判斷臉部也受到極大損傷。

回憶到這兒，八號在心中認同了自己的判斷。

接着她任由自己落下。