9話 開始

※ 參加王龍王泰金赤多討伐當事者的結局。

王龍王國王家騎士團盡墨。

原豹傭兵團青豹團盡墨。

米利斯破邪騎士團盡墨。

魔法行會《草世葉木》盡墨。

武術團體「鳳凰巢」撤退。

王龍王泰金赤多討取。

被認爲是最有可能討取王龍王的主要團隊基本全滅。

在競賽中勝出的，是繼承北神流正統的少年。他與王龍王進行了一對一的對決，併成功斬殺了王龍王。

但是，當整個城市因爲目睹了巨大的王龍王屍身而歡呼雀躍時，少年卻沒有現身於人前向世人誇耀自己的功績。而且對於全滅了青豹團和聖騎士團的王龍王卻在單挑決鬥中被誅殺，這樣的事實除了見證者也沒人會相信。坊間流言四起，比較流行的說法是青豹團和聖騎士團聯手討取了王龍王。

事實真相如何外人不得而知，但王龍王被斬殺，它的屍身被送到了鑄劍師尤里安處這是不爭的事實。

整個國家爲之沸騰。

★

在尤里安的工坊已經三天了。

流雲哈芙樂=科洛蒂亞已經打點好了行裝。

雖然依依不捨，但是暗殺太陽派幹部的目的已經達成。是離開的時候了。

回想自己的此行，九死一生雖然最終達成了目標，然而由於自己的天真差點喪命證實了自己的成熟。

不過，意志因此變得更加堅定這也算是收穫吧。

深自反省後哈芙樂想通了自己過於執着於頭銜，反倒忽略了一些更重要的事情。

頭銜這東西，其實並不代表什麼。仔細想來沒有任何頭銜的魔法師中，比自己優秀的也大有人在。

哈芙樂決意這次回去後，洗心革面重新開始魔法修行。

突然從迎面過來的人向緹珂打了招呼。

「我的熟人的熟人他是青豹的熟人啦。聽那傢伙說的青豹、聖騎士馬努庫魯和北神流的繼承人聯手與王龍王戰鬥了三天三夜，三個人在身負重傷的情況下才最終將王龍王斬殺了。」

「不去哪，閒逛呢。」

「確實，不關我什麼事呢。」

「啊，西娜。讓我們一起爲她祈禱吧......嗯嗯？」

救艾爾時所受的燒傷幾天前纔剛剛痊癒，那可是足以致命的燒傷。雖然流雲當時處理及時得當，但是短短一個月的時間按理說她應該還臥病在牀纔對，而且還應該會落下後遺症什麼的。她現在能痊癒，醫師認爲這簡直是奇蹟，猜測和她自身的身體素質極佳有關。

僅憑一、兩個人怎麼也不可能殺得光原豹團的幹部的。所以數年前就有僱主僱傭殺手暗殺原豹團的幹部了。

她醒來時人還算清醒。她看到了窗外一副風和日麗的情景，不由得想出去遊玩，但是從背上傳來的痛入骨髓的感覺使得她只能放棄。

★

馬努庫魯像是在喃喃自語，對緹珂聳了聳肩徑直從她身邊經過向前走去。

前幾次刺殺得手也不是她一人之力。靠着其他夥伴的策略指引，一起聯手，不放過任何一個機會耐心的等待時機，最終得以完成委託。行動中，協助的夥伴也有被殺的。下次也許就輪到緹珂了。

「俺，無論怎樣也是追求着劍道之路的一個不入流的劍士。的確如你們所見的那樣，我卑鄙無恥齷齪不堪，是個敗壞劍士名聲的混球。但是，即使是這樣的我，也還是一名劍士，也崇敬着亞歷克斯=弗萊拜克。」

緹珂調侃道，馬努庫魯聞言咯吱咯吱地使勁摳着下巴。

其實，西娜已經看到了窗外人們的歡慶。所以即使緹珂說不清楚，她也能猜到個大概。

在王龍山上失去知覺的西娜，醒來時發現自己躺在醫館的病牀上。

「不用你管。」

那人盤腿坐在城門外的巨石上，看神情彷彿是在入定。

剛走出城，哈芙樂便看到了意想之外的人。

哈芙樂主意打定，對着那人遙遙的鞠躬致禮，如釋重負般的轉身踏上歸途。

「......什麼？青豹是幫我嗎？」

「......咦」

「啊，那個，的確呢......」

馬努庫魯言畢，轉身離去。

本來她應該去追殺已經離開這裏去和主力匯合的青豹。但幾天前有消息傳來，緹珂所屬的殺手公會已經遭到了毀滅打擊不復存在。而且，消息還說發出「暗殺原豹幹部」委託的委託人大多也同時被殺了。

潔白的聖騎士鎧甲在豔陽映照下熠熠生輝，牽着的白馬上滿是食水。此情此景與他的臉真是雲泥之別。

當時，艾爾最初的一劍略有偏差，除了天生能覺察危機的西娜察覺到了艾爾有性命之虞而捨身衝上前去援救外，別的人根本動彈不得。

不管別人信不信，緹珂對於那一瞬間發生的事情是終身難忘的。

令人難忘的是他全無了平常玩世不恭的表情，一臉莊重的神情小心翼翼的潛入了屋內。他在確認了屋內並沒有潛伏着殺手後，才略微放鬆了神經。

那是，只有在現場目擊的人才能明白的感受。

緹珂這會正閒得慌。

無論是馬努庫魯，還是哈芙樂，緹珂挺蠻羨慕他們的，他們都有歸處。

「哦對啦，你應該聽到消息了吧。你的主顧已經被殺了。」

臨別之際，馬努庫魯想到了什麼於是開口說道，

「你怎麼知道？」

緹珂搖了搖頭。原來的緹珂是很醉心於工作的，組織怎樣，委託人是誰全無興趣，她一心只想着怎麼完成工作。能不能完成工作，那是和她的名聲緊密相關的事情。

聽到這樣的閒談，緹珂忍俊不住笑出聲來。

「嗯嗯，這是那個青豹老爺的有意爲之吧。嗯一定是這樣的。」

但是，畢竟已經過去了兩週。城裏舉行慶典的熱情逐漸消退，緹珂也感到百無聊賴。

到尤里安工坊已經一月有餘。

「不是吧......三天三夜啊......不過，相比起時間，面對那三人的猛攻即使是王龍王也只有被虐的命了吧。」

街上也並不是死水一潭，各種關於王龍王討伐的流言煞有介事的被人們傳播着。像是北神流的劍士是身高超過三米的巨人族，最後與聖騎士馬努庫魯，劍術達人青豹三人聯手一起合力斬殺了王龍王啦；死神騎士和《草世葉木》殘存者聯手打倒了王龍王什麼的啦。

接下來，每天出現在西娜面前探望的便是小可愛緹珂。她的言行舉止活脫脫的像個可愛的小動物。

出乎意表的話，與緹珂的預期完全相反。在好奇心驅使下緹珂不由地轉身跟着他走。

無論緹珂怎麼厲害，都沒辦法僅憑她一個人去追殺原豹團的所有幹部。

「想盡早返回，所以我打算穿過死亡荒原。你和西娜都是從那裏過來的吧。沒什麼問題吧？」

「這樣的話，你不是要改行了？」

時間往前回溯。

「那是那位老爺的夥伴意識啊。不願與見證了那場決鬥的人兵戎相見。我也是一樣的，託那時的福，長年追殺西娜的念頭終於放棄了。你不是也一樣嗎？現在也不想再追殺青豹了吧？」

「這......是爲什麼呢？」

不是爲了通過上級魔法師的考試，而是爲了成爲一名關鍵時刻能靠得住的魔法師。

「把人家叫住的是你哦。」

馬努庫魯少見的笑起來不令人覺得討厭呢。

「您，不是和艾爾先生在一起的小姑娘嗎，這是要去哪啊？」

那是，說是聖騎士但是卻偏偏長了一張下流山賊臉的卑鄙男人。馬努庫魯。

西娜=瑪麗安身體依然虛弱但已經可以下牀走動了。

「那傢伙做事從來計劃周詳，即達到了目的又不暴露自己，而且他做事都是有目的的。下次你再見到他，要向他鄭重致謝吧？」

按照正常的情況，當決鬥結束後緹珂本來應當藉機刺殺青豹。但是，她沒有趁人之危。連那樣的想法的沒有過。

她決心首先從增加體力開始。

不知不覺間已經到了城門口。西邊的城門進來的人相比離開城的人要多多了。

「我這人很少說真話，撒謊對我來說是家常便飯。但這種事我可不敢貪功。如果我真那麼做了，你不會袖手旁觀的吧？我啊，可比不上青豹那樣的精明強幹。被殺手緹珂滿世界追殺什麼的，那樣的待遇我還是敬謝不敏了。」

緹珂目送他離開，轉身返回了城內。

想要原豹團幹部腦袋的人比比皆是。光是在這個城裏，就有着和緹珂相同目的的殺手吧，很可能就是王龍王國僱傭來對付青豹團的吧。

「馬努庫魯你這是去哪啊？」

爲眼前的決鬥所牽引，絕不願做出任何玷污這場決鬥的舉動來。

到尤里安工坊已經兩週了。

「這樣的嗎。嗯，那是青豹指使的吧。」

「......不願呢。」

「你真這樣想的？」

緹珂，殺手緹珂無聊的打發着時光。

「這樣嗎？......那還是放棄吧。沒辦法呢。」

一問她才知道，她已經昏睡了兩天了。

「嗯嗯，被路邊經過的醉漢刺死了。真有夠蠢的。」

「如果沒有去處你可以來聖騎士團，我會幫你的。跟艾爾先生也這麼說下吧，不過西娜會反對的吧。就這樣吧。」

基本沒別的人來看望西娜，但是也有例外——只有一次，青豹進來了。

這兩日都是流雲衣不解帶的在照顧着她。西娜醒來的第二天流雲打點好行裝，踏上了返回《草世葉木》總部的歸途。

「還是繞遠路吧。緹珂和西娜如果不是幸運的被艾爾撿到的話就死定了。」

「現在街頭巷尾都在傳揚你參與了誅殺王龍王的事蹟呢，你對外宣稱事情就是那樣的，你不就能逃過懲罰了嗎?」

「我嘛，在那時突然發覺，西娜啊，聖騎士啊，地位啊，名譽啊，總之以前我一直追求的一切，都是沒意義的東西。當時放過青豹的你，應該明白爲什麼的吧？」

坦率的緹珂，明白自己沒能力殺青豹。在那昏暗的洞窟裏，她已經嘗試過了。即使是操控小刀無聲的迂迴攻擊也不能傷青豹分毫。所以她很慶幸這份委託就此終結，現在她悠閒的在城裏混着時間。

當時的想法很難言表。

乍一看到本想上去打招呼的哈芙樂見此情景，停下了腳步。

「怎麼了？有什麼指教嗎？」

不管怎麼說，打擾他人入定都是不禮貌的。雖然對不辭而別心有不甘，但是不道別也沒什麼關係吧。

緹珂不喜歡熱鬧，不過城裏之所以會舉行祭典，自己也出力不少，所以她看在眼裏也覺得很開心。

★

還真是言之有理呢，這傢伙如果敢攬功的話，別說緹珂、西娜和流雲，就是青豹也會出手教訓他的吧。

緹珂還是一如既往的敘事不得要領，西娜也一如既往的聆聽着。不過艾爾斬殺了王龍王，城市裏在爲此舉行着慶典的事情還是理解了。

「回總部。這次任務損失慘重。懲罰是跑不掉了，這次罰俸都是輕的，搞不好會被貶職了。總之這回可是前途一片光明。」

馬努庫魯突兀的直訴胸臆，讓緹珂一時不能接受。

由當時觀戰的所有人中思想最齷蹉的馬努庫魯說出這番話，不知怎麼的讓人覺得特別有分量。

緹珂感到茫然。

緹珂對馬努庫魯並不特別討厭，但因爲西娜的關係不是很想搭理他，所以隨口應付了事。

緹珂現在窮極無聊，不知道能做什麼。

這會，嚼着從路邊攤買的龍肉串，緹珂漫無目的的在鎮子裏四處遊蕩。現在城裏已經恢復了平靜。這是魔劍面世掀起暴風前最後的寧靜吧。所有參與討伐的人們，都在靜候着尤里安魔劍的問世。

緹珂停下了跟隨的腳步，這時馬努庫魯回過了頭來。

馬努庫魯見狀臉上浮現不解的神色。

那個瞬間怎麼能忘記呢。艾爾和王龍王泰金赤多間只僵持了十六秒。不過，受緹珂激勵艾爾給王龍王泰金赤多最後一擊整個過程過去了有三分鐘以上了吧。猛攻什麼的根本沒有，一劍已經決出了生死，可是不是親眼所見怎麼會相信呢。三天三夜聽起來更靠譜些。

親眼見證了那場決鬥的人，對於厚顏無恥把功績往自己身上攬的傢伙是絕不會手下留情的。

「看來，緹珂這會沒在呢。」

「堂堂傭兵團的大幹部，不敲門就潛進淑女的閨房，這樣可有失體統哦。您說是吧。」

「啊不敲門確實是很失禮啊......不過有緹珂那樣的危險人物在附近某也不得不分外謹慎點吧，這次就寬恕某吧！」

面對西娜的不滿，青豹恢復了他昔日的風采嘻嘻哈哈糊弄過去了。

「您有什麼指教嗎？」

「也沒什麼大不了的事情啦。就是來看看你的傷勢，順便幫人帶句話。話是帶給小少爺的，煩勞你轉達了。「

青豹帶來的是哈芙樂的留言」如有需要魔法師的時候儘管來找我，隨叫隨到」，青豹複述了哈芙樂的留言後緊接着便說自己也有事現在就要離開了王龍王國了，說完他便象來時一樣靜靜地離去了。

從那以後，除了緹珂再也沒有別的訪客到來。

這樣的百無聊賴中，一個月匆匆逝去。

帶着背上拉扯一樣的難以言表的不適感，西娜如今正在返回下榻旅館的途中。

邊走邊胡思亂想着，誰幫我付了治療的費用呢。緹珂？艾爾？流雲？無論如何，得表示謝意呢。

對了，還得道歉，不知道還有沒有機會見到他，他還在吧？

「......」

城裏冷冷清清的，看來狂歡已經徹底結束了。

如果說哪裏還能感受到慶典的餘韻的話，那非尤里安的工坊莫屬了。

鑄劍師尤里安，現在正在利用王龍王那巨大屍身各處的材料鍛制着魔劍。怎麼用生物的肉身打造劍，這個西娜是不知道的，但她明白用那樣強大的生物製作出的劍，必定會是絕世好劍。或許，那就是傳說中的神劍吧。

青豹和緹珂似乎對此沒什麼熱情，但是城裏到處都是祈盼的眼神，整個城市不整個國家都在等待着劍面世的那一刻到來。西娜也不由得被這種氛圍所感染了。

咦？艾爾會不會也在期待着劍的問世，所以還未離開呢？

「......一定在生我氣吧。」

西娜，想起當時的情形不禁黯然。

按計劃的那樣向頸部發起攻擊後果會怎樣呢。

「說是要冥想探索人生，出去了就沒回來過。不過......艾爾這傢伙不會有事的啦，那傢伙是不死身吧，沒有擔心他的必要。」

「幾天吧，應該是兩天時間了吧。」

但是這是復仇之戰，不會再有第二次了。我已經死了。

想得最多的還是那場決鬥，與王龍王的決鬥。

「西娜小姐！怎麼回事！你已經能站起來了......」

想到會被艾爾討厭。西娜心情不由的沉重起來，感到鼻子發酸。

艾爾一驚唰得立起來。在他頭頂和肩上歇腳的小鳥驚得四散而逃。

艾爾卻是正色回答道，

「緹珂從師傅那裏得到的。雖然一直很愛惜，但是這次一次就丟掉了八把呢。一次丟失這麼多原來從沒有過呢。師傅交給我的時候可是有20把的啊，哎......」

真希望還能再一次挑戰它啊，只是分個高下的平常比試就行。

艾爾猛地一睜開眼，看到的是穿着自己早已見慣不怪的女僕裝的女人，她顯然很虛弱，依靠着披着斗篷的少女才勉強站住。

「什麼？」

艾爾說着忽覺自己的身體有些不對勁，疲憊的感覺。像是自己睡了一整天醒來時的感覺。

西娜邊說邊掃視四周。在回到旅館後她第一時間便去窺探了艾爾的房間，沒見到艾爾。本以爲艾爾會在這邊，但看來她又撲了個空。

只需一個動作，提高頸部，泰金赤多便將我逼入死地，保證決鬥按它希望的方向發展。

她打開行囊，從裏面取出了一件自己平常穿着的侍女樣式的衣服。西娜總隨身帶着七件這種式樣的衣服。

妄想着是五五開的局面，我還真是不知天高地厚啊。

「喂西娜，很早以前就想跟你說了呢。你一身黑色的裝束讓人覺得很不祥呢，就像是在給《死神騎士》打活廣告一樣呢。」

很難一擊致命，我會輸。

看着茫然地看着遠方嘟囔着「爲什麼我還活着」艾爾，西娜怯生生地向他打起了招呼。

「那麼艾爾，你都老僧入定一個月了，參悟到了什麼玄機了吧。」

不珍視名譽的人不配爲騎士。有騎士之名者，不得行悖逆騎士原則的事情。

失去的東西就是失去了，再怎麼想也是於事無補，反正城裏總能買到劍的。

騎士視名譽高於一切。

換好了衣服的西娜是忽地一點頭。鎧甲已經碎了，那就沒轍了。

「啊」，聽了艾爾的話，西娜是一臉的訝然。

就算是那個齷齪小人馬努庫魯也一樣。雖然爲了保證決鬥的勝利他會在決鬥開始前使盡各種手段，但是決鬥一旦開始他也會全力以赴，不準任何人插手，以維護自己騎士的尊嚴。

「......欸？」

看到西娜換裝完畢，緹珂卻突然發出了驚呼。

沒錯，存活的是我，給予王龍王最後一擊的也是我。那鮮明的感覺還纏繞在手上，殺死無力抵抗者的手感。

所思所想莫不如是。

我卻義無反顧的自投羅網轉向了從下段發起攻擊，真是愚蠢啊。

不是西娜及時援手的話，我早已經屍骨不存。

這下艾爾的思路又回到了最初考量的地方。爲什麼會輸？怎麼才能贏？

西娜和緹珂面面相覷。

艾爾的思緒就這樣進入無限的惡性循環。

西娜看到那張臉上露出急切地關懷，心花怒放嫣然答道，

終於西娜注意到了。由於常年穿的鎧甲沒有劍帶所以養成拿着劍鞘習慣的她，現在拿着劍鞘——無劍的劍鞘。

即使不是向泰金赤多復仇，也還是要找到能戰勝它的方法纔行。

爲什麼泰金赤多會突然抬頭呢？是爲了讓我發動仰攻而故意做的鋪墊吧。

「唉......怎麼道歉纔會原諒我呢。」

原本緹珂有十把這種小刀的，現在只剩下三把了。

西娜靜靜地聽着，緹珂說着說着，突然扳起指頭開始數數了。西娜看着她不停地數着，數到三十終於停下來。

緹珂一邊感傷着，一邊用牀單認真的擦拭着小刀，然後小心地把它們收回鞘裏，接着轉向西娜坐直了身子。

三十分鐘前？還是三十小時前？三十個小時也太久了吧，他也應該要回來了吧。西娜暗自思量間，緹珂恍然大悟似的開口說話了。

「這是特製的吧？」

「......你確定嗎？」

「什麼事物都有其形式的啊。」

★

回到了旅館住宿的房間，開門映入眼簾的是坐在牀上的緹珂那哭喪的表情。

「艾爾人呢？」

我一直自認爲自己佔盡優勢，確實，決鬥中我也曾有過一瞬間的優勢。雖然直到最後我也認爲自己和泰金赤多至少是勢均力敵的，可是爲什麼最後的結果卻是我輸了呢？

亞歷克斯=弗萊拜克孤零零地坐在城門外的巨石上入定。

西娜是一名騎士。

那時當艾爾揮劍的前一瞬間，腳打滑了。西娜耳邊頓時響起一個聲音：眼前的少年會死。

緹珂聽到後，臉上浮現出少有的苦笑。

爲什麼我會腳會打滑呢？因爲要從下往上揮劍。目標在上方，所以必須以一足爲軸發力，否則無法將對手一刀兩斷。

緹珂淡淡得說道，她的注意力都在自己的刀上。現在比起只剩下三把刀，把剩下的刀藏在身上何處看來更讓她犯難。

西娜無聊的看着緹珂做這些事，感到無趣的她走向了屋子的角落，那裏堆放着自己的行囊。

西娜是真的擔心艾爾的安危，怕他出問題。但艾爾則以爲她是在開玩笑，不管怎樣，艾爾都是不死魔王的兒子嘛。

不死魔王都有着極長的壽命和超強的再生能力。雖然不死魔王並不是真的不會死，但想要餓死它的話，至少也得一年不喫不喝纔行。

過程的感覺是完美的。

千鈞一髮間，西娜反射性地衝了上去。她被感覺支配了行動，根本沒有理性思考自己這是什麼行爲的餘裕。

「喂......艾爾，你有生我氣嗎？「」

艾爾，終於意識到自己在這塊石頭上待了很長時間了。

「原來如此啊，還真是學習了呢。但是西娜你怎麼會認爲這樣的打扮能讓別人覺得你是無害的呢！」

這樣的話。

「一個月了哦。真擔心你是不是坐化了呢。」

已達極限的緊迫感，稍縱即逝的機會，最完美的時機出手。然而一切都被最意想不到的方式破壞殆盡。

自己的行爲他肯定是無法接受的。

不是因爲泰金赤多的重力魔法，而是我自己腳滑了。

不對，艾爾搖了搖頭。

「那個，一個月真的沒事嗎？」

西娜忍不住長吁短嘆。

「啊，真是抱歉。陷在沉思裏忘了時間了......這麼一說，肚子好餓啊。我在這多久了？」

「這下舒服了。」

一直以來我只是在追求我的勝利。

「那個，你認爲從我住院到現在過了多久？」

「已經復原了嗎？」

緹珂這是在問打瞌睡的人昨晚睡得好不好嗎？

「已經沒大礙了。醫生准許我出院的。只是還有點痛而已。」

緹珂也只剩下三把小刀了，應該也是打倒了王龍王后實在是精疲力盡，也就沒有再去尋找小刀徑直回到了城裏。

兩人對視一眼，雙雙衝出了房間。

「雖然很糾結......可我不後悔。」

（艾爾想法）

西娜自己是很討厭決鬥什麼的這種打打殺殺的事情。然而，她自己和誰決鬥卻被旁人相助的話，也會深以爲恥，對出手相助的人怒目而視。即便是如今已經淪爲流浪騎士惡名遠播的她，所保留的騎士的矜持也一樣不會允許有人打擾自己的決鬥的。

「怎麼會啊！侍女可是這個世界上最無害的生物了吧。」

艾爾應該沒有通過什麼正規程序成爲哪裏的騎士吧。但從他平日的言談舉止來看，他的母親魔王阿道菲應該常常教導他吧。他的夢想是成爲英雄，所以他一定是想要堂堂正正的在決鬥中戰勝王龍王的。

嗯，後悔什麼的，確實沒有。

「在城外。出了城門就能看到他。說是因爲城裏太嘈雜了所以在那裏入定冥想去。」

「沒啊，一直在想着爲什麼我活着，泰金赤多卻死了這件事情。可是始終沒找到答案呢。」

劍呢？西娜追溯了一下，在洞窟裏刺傷了馬努庫魯然後......總之丟那了吧。

「這麼算來，他在那入定一個月的時間啦，中間沒回來過一次呢？！」

其實冥想入定什麼的只是修辭，他只是在思考着人生。

爲什麼要向上斬擊從而導致腳打滑呢？泰金赤多突然抬起了頭，使得我無法攻擊它的頸部。

她之前穿的已經被燒得破爛不堪，在醫院時換上了病號衣服，她一直都覺得很彆扭。

「......嗯。」

她面前擺着怎麼看都覺得造型詭異的小刀。西娜最初看到的時候覺得這刀的造型完全沒有實用性可言，但是在見識過緹珂操縱這種小刀在空中無聲的以詭異軌道襲擊目標後，西娜明白了這是專門爲此設計的形制。

「真的嗎？只用這麼一兩天就能恢復成這樣，這簡直是......」

西娜聞言一臉的呆然，彷彿眼前這個小小殺手說了什麼很不可思議的話似的。

「還是有點痛就是了......那個，怎麼沒見艾爾。」

「嗯，應該是在北門外吧。說起來他在那入定了多久來着？」

「......那時，我跳了進來。」

「那時......」

艾爾「哦哦」嘟囔着，緩緩地搖了搖頭。

「我，倒是擔心希娜小姐正在生我氣呢。」

「我？」

西娜一頭霧水，事情似乎在向相反的方向發展。

「怎麼會呢？我可是打擾了你的決鬥，損害了你騎士的榮譽啊。」

「那是之後的事情啦。先前正是因爲我背諾，才使得西娜小姐您受傷的。背諾之人怎有臉面奢談什麼騎士的名譽呢。」

「可是......我確實打擾你的決鬥吧......我只想幫你。」

西娜懸着的心算是放下了，忍不住還有點小慶幸。

一個月以來，她始終提心吊膽。苦盼着艾爾能來探視她，可每天都在失落中渡過，艾爾一直沒出現只能猜是在生自己的氣吧。

這段時間西娜總覺得自己失去了什麼，心裏空落落的。

「你可是救了我的性命啊。至於打擾決鬥什麼的不會影響我對你的感激，我的血親都是不易死亡的特殊體質，正因爲如此我們反而更加懼怕死亡。」

作爲不死魔王血親的艾爾當然也不例外。

正因爲如此，他纔要用強烈的自我暗示封閉自己的感受與王龍王決鬥。

說什麼自己已經有了覺悟那只是藉口。

擁有不死的能力和不怕死並不是一回事。

「騎士的名譽那樣的桎梏，託緹珂小姐激勵的福，已經放下了。

「......咦？」

緹珂一臉「我說了什麼」的樣子認真思考着，很快便挽着胳膊大大地點了點頭。

艾爾調侃着緹珂，手卻沒閒着，他把行囊打整完畢。

從今往後，每一年圍繞着這四十八柄劍展開的明爭暗鬥都將會爲傳奇增添無數的冤魂。

「還沒決定好......啊，對啦。劍神曾經打敗過我的父親，就去挑戰劍神吧。嗯，泰金赤多的遺言還需轉達，還是先回家一趟比較好吧？......總之，要向北邊走。」

所以，艾爾不是客套。

「那樣啊，可是這裏已經沒什麼事情可做了。而且......」

「咦？」

夕陽灑在滿是期待匆匆走向城裏的緹珂背上。

不過，現在城裏並沒有她們的仇家在吧，只是她們自己神經過敏了。

用那王龍王的巨軀鑄成的劍至此誕生。魔劍二十四柄，聖劍二十四柄，聖魔相對，相剋相生的二十四對劍。

「做得真好。緹珂小姐將來一定會是一個好妻子呢。」

來人是個身披寬大的披風，風帽遮住了半邊臉的男人。能看到的半邊臉膚色紫黑——顯然是魔族。令人映象尤爲深刻的是他背後那大包袱，看形狀似乎揹着只船槳。

「我一直以來思考的都是怎麼才能贏這種事情。可是在那時，就在那一刻，要採取怎樣的行動才能戰勝泰金赤多呢？......西娜小姐，你認爲呢？」

這樣的劍握在手中，它的主人即使是普通人也絕沒人敢小覷。

旅館客房裏艾爾聽着她們的閒扯，默默地收拾着行裝。

艾爾卻是臉色一變大爲和緩。

說着便拜伏在地，尤里安·哈利斯科向艾爾行了大禮。

和白天見到的那些劍截然不同。

每一個見到它們的人，都忍不住想將它們握在手裏。

「今日，愚已經達成所願。無可留念了。」

突然拋過來的問題，西娜一時陷入沉思，當時的情景浮現在了眼前。

★

尤里安跪在地上，口吐肺腑之言，艾爾一時也慌了手腳。他回憶過往經歷過的事，一字一句的思量着該怎麼回答。

兵器頂峯的神兵利器，劍士們夢寐以求的寶物。

各色不同的劍身，明明白白告訴世人它們所蘊含的魔力是什麼。

艾爾和尤里安親切地交談，西娜則在一旁看得目瞪口呆。不過她隨即想到亞歷克斯=弗萊拜克本來就是魔王之子，所以他是王子，和魔族名匠相熟也在情理之中。

艾爾還是老實交代了出來，西娜和緹珂臉上浮現羞赧的紅雲。

艾爾越過尤里安看向了西娜和緹珂，兩人同時向他遞來了「別提我的事」的眼神。

「有那必要嗎？以前你也觸怒過母親，那時你不是求饒說還有未盡的事嗎，所以......」

平靜、沙啞的聲音，但是，那是視死如歸的男子漢的聲音。

這時，有人敲響了他們所在屋子的房門。

這聲音好耳熟，但是想不起在哪聽過，西娜和緹珂又習慣性的對視一眼。

「好久不見了尤里安。今天看你很是疲憊啊，身體沒問題吧？」

眼前人，纔是最重要的。

★

「......不行啊，我辦不到。」

不過這般辛苦的回報也是值得的，他鑄的劍都有奪人心魄的光輝。

「是嗎？你無需介懷啦。很幸運的我用自己的雙手爲父報仇了。」

「啊？帥氣？」

「坊間傳聞，北神的繼承者擁有不死血族血統的少年斬殺了王龍王......聽到這消息愚竟然纔想起，殿下您和那個泰金赤多有殺父大仇。愚專斷地發出了討伐王龍王的委託，實在是無理之至。今晚愚特地來向您磕頭認罪。請您懲罰愚。只要能讓殿下您出了心中惡氣，尤里安願獻上這顆不值錢的腦袋，請您務必把尤里安的腦袋砍下交給阿道菲大人。那位女王大人，一定會將愚的頭顱示衆以儆效尤的。」

「哇！」

「您無須掛懷，雖然愚前來拜見的有些遲了，但不是身體的關係......最近偶感風寒，身體有些抱恙，但是像這樣活動還是可以的，您不必擔心愚的身體。」

「走看熱鬧去。」

聽完艾爾的敘述，尤里安已經熱淚盈眶。他當即立起了身，將背上的包裹取下輕放在地，唰得褪下了身上的長袍精赤了上身，復又向艾爾跪拜。

並肩在後的艾爾和西娜看着她嬌小的背影，心中泛起柔情萬千，騎士的榮譽，決鬥的勝負，那都不是需要糾結的東西，在一起開心地過每一天就好。

「當魔王的妻子，可是會被英雄砍的哦。」

兩人隨後跟上。

「第四十九柄劍，愚最爲自豪的作品。冷卻液用的是王龍王的腦髓液；劍芯是王龍王的肩骨用魔力鍛造成型；劍身是用王龍王骨骼中的骨髓蒸發水分後留下的物質鑄造；刀刃是用王龍王的冠和牙齒以二比八的比例溶解後混合的物質塑造，愚利用了王龍王噴火器官的耐熱性淬火，歷經七天七夜不停地鍛打終於鑄成此劍。前面打造的四十八柄劍不過是爲了鑄成此劍做練習而已。」

「有點難度吧？緹珂你的小刀形制很奇怪。」

雖然兩人不是魔法師卻依然感受到了劍身中迸發出的源源不斷的魔力，整柄劍給人一種神聖的感覺。

大男人這麼做，總讓人覺得不妥。但是艾爾明白這是尤里安一族表示謝意的最高禮節。

緹珂和西娜呆然地看着艾爾。

「這是？」

然而，艾爾很快臉上又恢復了正色。

「緹珂本來就是能幹的殺手嘛。」

「那裏奇怪啦，明明是帥氣！」

艾爾擺出一副正經八百的表情，隨手將行囊置於牀上，快步走到門前緩緩地打開了門。

根據協議，其中十柄贈送給了王龍王國，其餘的由這次鑄劍的贊助者們自行分配了。

尤里安志得意滿的參加了劍的分配儀式，不過劍剛一分配完他便當場虛脫倒地，就那樣沉沉昏睡過去。據說這一個月以來他不飲不食不眠不休，着魔般瘋狂地鑄劍。即便他是身體比人類強壯的多的魔族也是扛不住的。

他解開了包裹，裏面是一柄巨劍。

「你是......!」

面對西娜的挽留，艾爾看着西娜，眼睛咂巴了幾下考慮着她爲什麼這麼說。艾爾不知道該說什麼只好隨口答道：

艾爾莞爾一笑，「是呢」點頭附和着她。

艾爾聞言卻擺出一副嘻笑的臉，與這莊重的宣言很不搭調。

緹珂聽到艾爾的誇獎，霎時滿臉通紅羞澀的笑起來，不過馬上就變成了自豪的笑容「嘿嘿」笑出聲來。

在她們想來自己僅僅是艾爾和泰金赤多決鬥的旁觀者吧。但艾爾的感受決然不同。沒有西娜捨身相救自己一定會死於泰金赤多的烈焰之下。沒有緹珂的激勵自己將會當場崩潰。還有哈芙樂，她雖沒有直接幫助自己，可要不是有她在現場，緹珂和西娜就會命喪當場吧。

「深夜覲見，殿下失禮之處還望海涵。」

艾爾注意到自己被火焰燻黑的鎧甲已經被重新打磨一新，堆在一邊換下的衣服也洗的乾乾淨淨疊的整整齊齊，艾爾頗感意外。

氣氛好不尷尬。

艾爾率直地承認了自己的無力。但是對於自己不會用虛招的事情，還是沒好意思說出口。

「請問有人在嗎？打擾了。」

尤里安，不慌不忙地向艾爾叩首跪拜。

隨着金屬聲響，艾爾穿上了鎧甲。

哇哇哇......

「愚行此禮，獻上愚最大的敬意。因爲您爲愚之摯友卡爾曼=弗萊拜克報仇雪恨。終於等到了這一天了，卡爾被王龍王泰金赤多殺害那天起愚就宣誓與它不共戴天，現在愚終於得償所願了。」

西娜和緹珂一見之下愣立當場。

深夜造訪的不速之客，會是敵人嗎？西娜和緹珂當即做出反應，做出了警戒的架勢。四下察看兩人暗暗叫苦，這個屋子十分狹小，又沒有可以脫身的窗子，兩人不由相互遞了個眼色。

「和父親不一樣，我得到了夥伴的相助。只是我一個人的話，毫無疑問沒法堅持到最後的。」

尤里安陰沉的語調中滿滿的自負。艾爾也連連稱奇。

和一個月前王龍王屍體被抬着在城裏遊行一般的喧鬧。

聽到艾爾這麼說，拜伏在地的尤里安才抬起了頭。

「嗯，幹得漂亮吧。要好好謝我哦」

說着尤里安將置於手邊的包裹拉到了面前。

突然，城裏騷動起來。

「那個，這麼說有些抱歉。現在已經天黑了，上路也等到明天吧。」

直觀而言艾爾確實是輸了，那個泰金赤多已經預測到了他所有的行動。要贏以逸待勞的泰金赤多那麼就需要艾爾在行動中做出相應的調整。

「好厲害啊！緹珂也請他打小刀怎麼樣？」

「啊？對啊......只考慮那個重力魔法的話，可以用你開始使用的那個假動作引誘它放出重力魔法，只要能迴避那個重力魔法，就可以趁它抬起脖子還沒噴出火之前潛到它身下，直取它毫無防備的胸部吧。那樣它避不開的吧？」

「看來，尤里安的劍已經鑄成了。」

「這，真是讓人歎爲觀止啊......。唔，它的名字是什麼呢？」

「喔？是呢，愚就說能打倒那個王龍王泰金赤多的，怎麼會是一個連來歷都不清不楚的人類少年呢。原來那就是殿下您嗎？是您親手了結了那條惡龍嗎？」

「緹珂小姐，這......」

緹珂和西娜閒聊間，艾爾旅行的準備已經做完了。

「你，你這是準備去哪裏啊？」

艾爾看見來人甚是驚訝。

自身散發出淡淡光芒，有着詭異外形的四十八柄劍的傳說就此開始。

「大家一起打倒的泰金赤多。」

西娜推斷道，緹珂聽了立刻向城裏走去。

「嗯，決鬥是我輸了呢。所以沒什麼值得炫耀的，只有我活着而泰金赤多死了這一事實是毋庸置疑的，另外......」

當然，那是後話了。

鑄成的劍四十八柄。

「嗯，娶緹珂的聘禮可是很高的哦。艾爾的話也要用大紅花轎來抬纔行哦。不過做你的妾也行。嫁給你緹珂晚年應該也能享清福啦。師父跟我說過，殺手因爲職業關係的緣故嫁人後，如果男的偷腥會毫不留情地把男的抹殺掉，所以最好還是不要嫁人......不過艾爾你大可放心，緹珂對於那種事是很寬大的啦。」＜這小妮子想入豪門想瘋了＞

「王龍王劍泰金赤多，正是它的名字。」

儘管滿心矛盾使得尤里安面容都扭曲了，但是他還是決定了此劍的名字。

從幼年時就與各種魔劍相伴長大的艾爾，對於武器並沒有什麼特別的迷戀，但這把劍確實不一樣。

這把劍緊緊地吸引住了他的目光。

想把它握在手中。想要揮舞它。想要用它斬斷一切。

無疑，沒有哪個劍士能抵抗它的魅惑。

「對了，這是原先準備好的給屠龍者的報酬。以人類的壽命來算，幾世子孫都可以盡情揮霍了。但是，這個獻給殿下您就實在是太寒酸了......」

「錢，對我沒用處吧......」

解開尤里安遞上的錢袋，艾爾一邊說着一邊抬頭看向了尤里安背後的兩人。

「西娜小姐和緹珂小姐你們拿去分了吧，好嗎？」

「......嗯？」 「......不要」

兩人都是臉色大變。

看上去髒乎乎的錢袋裏，裝的是這一帶沒有見過的金屬幣。表面只雕刻了極其簡陋的花紋，是哪兒的國家發行的貨幣她們是不知道了。不僅如此，連這種金屬她們也從未見過。

西娜也好緹珂也罷，她們一見之下就明白了這種貨幣根本「沒法使用」。

「緹珂是不要啦。」

「我買劍和鎧甲什麼的是需要錢，但是我不能接受。」＜艾爾王子，你就是老孃以後的飯票啦＞

看着面露難色的兩人，艾爾莞爾一笑露出安心的表情。

「這樣好嗎？」

「哎呦，你笑什麼呢？」

「我聽說人類是爲了錢不擇手段的種族，但你們和傳聞的不一樣呢。所以感到很高興。」＜有了王子誰TM還要錢＞

「舉手之勞的事情。材料還有富餘，今晚就打造，明天一早送過來。」

於是三人嬉鬧着開始了旅程。

「橫穿死亡荒原是很艱險的事情......你有急事嗎？」

既然如此，還是和來時一樣穿越死亡荒原，延着海岸行進找船出海吧。來時的路線，艾爾牢牢的記在了心裏，所以沒問題的。

西娜和緹珂兩人面不改色地默默看着，不過心提到了嗓子眼，暗自慶幸自己沒有多嘴，艾爾以爲自己不貪財——很好。

尤里安則犯了難，準備的酬勞被退回來了，這下該如何是好。

爲父報仇殺了母親昔日的戰友，由此誕生出四十九柄劍這些都有必要當面告知母親。雖說寫信也可以，但如此重大的事情艾爾決定還是當面稟呈母親的好，畢竟這些事有些複雜。

「我們不想給你添麻煩啊。總不能像來時那樣你又把我們扛出荒原吧？」

他有了一個結論。

★

確實殺手工會已經覆滅，委託人也被殺了。就這樣工作委託畫上了休止符，所以工作結束了是板上釘釘的事情。反正緹珂是這麼認爲的。

「不行嗎？」

「喂喂，失去了王家騎士團的王龍王國怎麼會是有原豹傭兵團助陣的科斯琺琉王國的對手呢？就算想成爲王龍王國的騎士，也要這個國家還存在纔行吧？」

艾爾這樣一問，西娜頓時一臉的苦澀。

《王龍王討伐》就此謝幕。

「沒有，不過是因爲路徑最短罷了。順着王龍山走得多耗費一個月的時間。況且，那個荒原我即使不喫不喝也能穿過去。」

「喂艾爾，正好呢，連緹珂一起僱傭吧。緹珂也正好失業了呢。」

我當然知道啊，西娜這樣嘟囔着。

艾爾將要踏上北上的旅程，目標是中央大陸西北的魔大陸。

「緹珂小姐你想做什麼呢？不過暗殺部隊應該很適合你......」

泰金赤多雖然已死，但是死亡荒原並不會馬上恢復正常。還需歷經數百年的時間，死亡荒原上的重力魔法纔會消失。

「敬謝不敏，在城裏當個侍女就好了。」

「......跟我一起走嗎？」

「要走了......招呼都不打個就直接離開了......你還是真是絕情呢。」

艾爾話音未落，緹珂就做無奈狀的答道，

艾爾於是繫好了袋子遞還給了尤里安。

尤里安作爲報酬支付的貨幣是一種用於製造武器的貴重稀有的金屬，它被工匠們作爲貨幣在使用。不過當西娜和緹珂想起這個傳聞，那已經是尤里安問清了她們要打造什麼式樣的兵器離去後她們兩個在牀上閒聊時的事情了。再肉痛也無計可施了。

艾爾停下腳步回頭循聲望去，來人中身穿新的鎧甲披着的新斗篷在風中獵獵飛舞的是西娜，而還裹着原來破斗篷的是緹珂。

「也對呢。交給我吧。向母親大人推薦你爲騎士有可能會被拒絕。不過值得一試，當然西娜小姐你自己也得努力展示自己的才華......啊！對了。《不死魔王麾下死神騎士》這真是個很帥的名號呢，從這點上去跟母親大人交涉的話，以母親大人喜歡帥氣的稱謂的性格應該會欣然同意的。」

」哦，是這樣啊。那麼西娜小姐你呢？」

艾爾考慮完畢轉身正要向死亡荒原出發時，背後響起了呼喊聲。爲什麼，聽起來像是有些生氣呢。

「那不正好嗎？」

「咦？」

《新篇·北神英雄傳》拉開了帷幕。

「你能行，我們怎麼辦呢？」

「我忘了什麼東西嗎？」

「是的，可是青豹的話......艾爾君你也聽到了吧。很快科斯琺琉王國就會進攻王龍王國了。」

「在王城旁邊等着不就好了嗎，王龍王國會很快重新組建騎士團並募集騎士的吧？」

從王龍王國到米利斯大陸是有定期的渡輪的。米利斯神聖國是極其仇視魔族的。米利斯神聖國北面是獸族棲息的大森林。那兒對魔族也是持不歡迎的態度。總之那個大陸對魔族是很不友好的。雖然艾爾外貌跟人類很相似，但是像尤里安這樣認識他的人還是會認出他的吧。

西娜是隨口開着玩笑，但艾爾卻很認真的思考了這個問題。

」緹珂的工作在艾爾老僧入定的時候就已經被取消了。」

城外。

「嗯嗯嗯。那麼，我們還是走遠路，順着王龍山走吧？」

「行啊，只是西娜小姐還有緹珂小姐，你們都是有事要做纔來到這個國家的吧？就這樣離開可以嗎？」

兩人跑到艾爾面前才停下了腳步，上氣不接下氣地大口喘着氣。看來兩人是全力追來的。

「不跟我們在一起就對了是吧......」

「你可不能敷衍交差哦。」（結合下文這是艾爾語）

「知道我死神騎士大名後還會僱傭我當騎士的大國除了王龍王國再也不會有其它的國家了。......嗯，這樣吧，艾爾君讓你的國家僱傭我吧？」

「尤里安君。麻煩您件事，幫她們兩人打造兵器行嗎？」

西娜腰間掛着嶄新的劍呢，看到艾爾時臉上笑開了花。

尤里安當即點頭同意。

「這個當然。不過，最好的材料都已經鑄劍用掉了，所以打造出的東西請不要期望太高。」

「這樣啊，真是抱歉了。我以爲昨晚已經好好話別了，所以一心在考慮回去怎麼走的問題。」

」我是流浪騎士。本來到王龍王國的目的是找機會加入它的騎士團。因此我才參加的王龍王討伐，但是現在王龍王國它的騎士團已經不復存在了......」

艾爾感到困惑自己應該沒落下什麼東西啊。他這時注意到西娜雖然氣喘吁吁，但是正在恨恨的瞪着自己呢。

艾爾看在眼裏，不由得想她們還真像是一對年齡差得有些遠的親姐妹呢。

「我準備穿過死亡荒原，順着海岸找船返回魔大陸去。」

西娜突兀地提出這麼個無厘頭的問題，艾爾卻很認真的低頭沉思了幾秒。

「艾爾————！！」

「這倒也是呢......要不去別的國家試試吧？」

翌日。

那樣的話，王龍王國自然更要募兵了，艾爾敏銳的意識到了這點。

「啊，太好了。你們倆，看來尤里安認真的爲你們打造了武器呢。尤里安可不是個守時的傢伙呢。他要是按時交貨的話，往往都是偷工減料趕出來的殘次品呢。然而......」

回魔大陸的路線是仔細考量過的。

說着緹珂抬手想用袖子擦掉額頭的汗，但是由於沾染了塵土的關係，袖子上有茶色的污漬。西娜狠狠地瞪了一眼緹珂，緹珂乖乖地放下手從懷裏掏出手帕擦額頭的汗。