虎穴店鋪特典短篇 讀書家與長耳族的戰士

作者：理不盡な孫の手

翻譯：姚雨楓

保羅的葬禮。

在喪宴上，大家拿來了各式各樣能緬懷保羅生前，充滿往昔回憶的物件。

其中，艾莉娜麗潔帶來的是一本書。

「保羅雖然是那副樣子，實際上還挺喜歡讀書的不是嗎？」

接着，她開始講述往事，那是發生在她加入保羅的隊伍還沒過多久的時候。

在某一日的早晨，艾莉娜麗潔爲了用餐來到食堂，她看到了一位青年的身影。

那便是保羅。

她還記得，當時的自己稍微有些驚訝。

當然，她並不是因爲保羅在食堂感到喫驚。

畢竟他也留宿於食堂樓上的旅店裏，那麼來用餐也並非什麼怪事。

所以艾莉娜麗潔喫驚的是，保羅竟打開書本，沉浸在閱讀之中。

身爲冒險者，尤其是戰士或者劍士，很少有人會讀書，說到底，絕大多數人都沒什麼學識。

雖說能讀懂冒險者公會的委託書和契約書，也不是完全不識字，可幾乎沒有人，會出於娛樂的目的去閱讀書本。書籍本身就一點都不便宜。

「哎呀真是罕見，可就算你裝模作樣讀書，醞釀充滿智慧的氛圍，女孩子也不會上鉤的喲？」

所以，艾莉娜麗潔認爲那只是一種POSE。

她覺得保羅只是爲了吸引異性的目光，而故意打開書本，裝腔作勢罷了。

「哈？我可不是爲了釣女人才讀書的哦？」

可事實卻並非如此。看起來，保羅竟是在認真閱讀。

「怎麼個慘法？」

「你每天都親身經歷冒險了，還真不嫌膩耶。啊，老闆娘，能不能點一份早餐呢？」

不小心漏出的笑聲，引得保羅抬起頭來。

「不過嘛，作爲選擇項來說，也算不上錯啊。」

但是，這毫無疑問是當時他們所經歷的真實體驗。

「嗯，也是呢。」

沉浸於閱讀的保羅十分有趣，他一邊閱讀還會一邊自言自語，表情也是千變萬化。

「這個故事……」

對於保羅的這番言辭，艾莉娜麗潔一笑而過。

一年前。沒錯，那是隊伍纔剛結成不久，對於迷宮探險還是菜鳥的時候。『黑狼之牙』沒做好充分的準備便潛入了尤吉瑪茲迷宮，接着衆人遭遇了各種危險，最後在命懸一線之際逃出生天。

「嘿誒～……這本書講的什麼呢？」

「你剛纔說『換作是我一定能夠幹得更加漂亮』？」

「……司空見慣的故事呢。」

書本大體上都是以手抄爲主，價格十分高昂。一般庶民根本就無力購買。

「啊啊，你說得沒錯。但是，不知爲何這故事讀得我煩躁難安。總覺這故事，在隊伍遇險之前明明能做得更好……我不曉得該怎麼形容。」

「咋了？」

「沒什麼特別的，也就是冒險故事集罷了。」

「這本書，是你買來的？」

「——於是乎，在這時候身爲領隊的劍士竟說出『不行，現在一口氣向前衝纔對』這種話來哦！」

艾莉娜麗潔將方纔保羅的豪言壯語重複了一遍，使得他的面孔瞬間漲的通紅，視線逃向了另一側。

這句話想必無論換做誰，都能聽出她是在爲自己的笑聲找藉口敷衍。

艾莉娜麗潔這般嘀咕着，點餐了一份濃湯和麪包。

艾莉娜麗潔一邊聆聽保羅的講述，一邊也湧現出奇妙的既視感。

所以爲了讓庶民也能讀到書籍，纔有了租書屋。簡而言之，便是以租借書籍爲主業的店鋪。

故事的後續中，隊伍裏的冒險者接二連三犯錯，最終陷入了絕境。

「到最後，隊伍裏的治癒魔術師突現靈感，千鈞一髮之際帶着大家逃出生天，可喜可賀……就是如此。」

-完-

雖說保羅原本感情就豐富，可沒想到他竟會爲書本上的內容一憂一喜，想到這兒艾莉娜麗潔不禁失笑。

艾莉娜麗潔對保羅的話語表達贊同。她也同樣，對於故事的展開抱有一種難以言喻的焦躁感。

保羅借來的書本，是由冒險傳記所編纂而成的。

尤吉瑪茲迷宮在保羅一行逃出不久之後，便遭到了其他隊伍的攻略而消失了。

「……啊？你看什麼呢。」

保羅也想起來了。

明明是頭一次聽聞的故事，不知爲何她好像曾經在哪裏聽過一般。

「這書裏的故事，超慘的啊。」

「說什麼蠢話呢，當然是借來的。」

「喔……」

保羅正在閱讀的，是講述六位冒險者潛入迷宮，因爲一些小失誤而陷入險境，其中的一人以突發奇想帶領大家脫險的故事。總之，是諸如此類的故事中司空見慣的套路。

「嘿嘿……」

「……啊。」

突然，艾莉娜麗潔終於弄清了既視感的真相。

沒想到時隔一年，他竟會說出一模一樣的話來，艾莉娜麗潔不禁再一次綻開笑顏。

所以保羅或許也將往事一同扔進了記憶的彼端，不過艾莉娜麗潔卻記得清清楚楚。

雖說故事裏的登場人物和他們並不同名，彼此的職業也有差異，犯下錯誤的順序也不盡相同。

「哎呀，不好意思……只不過呢，我也對書裏的內容有點興趣」

而故事每一次進展，艾莉娜麗潔的既視感就更深一層。

當時在逃出迷宮之後，保羅確實曾經說過——『下一次我一定會幹得更漂亮』。

當保羅還是貴族公子的時候，曾經好幾次偷逃出府外，去租書屋閱讀這些書籍。

「這不就是一年前，我們幾個潛入尤吉瑪茲迷宮時經歷的往事嗎？」

然而，保羅比起這些，此刻卻更在意其他的地方。

「啊。」

雖說是傳記，實際上也就是隨處可見的冒險者們訴說自己的冒險體驗或者失敗經驗，並將這些蒐集記載到一起而已。既沒什麼情節寓意，很多故事也沒好的結局。

不過，這樣的故事卻在與冒險無緣的庶民之間廣爲流傳，受人喜愛。

「嘿誒……」

雖說無人知曉這究竟是真有其事，還是胡編亂造。不過這類故事基本都是大團圓的結局，所以有穩固的人氣。

這個世界的製紙技術還算先進，不過印刷和出版的技術卻還在發展途中。

「唔……喂喂……這樣可不妙啊……」

「這個嘛……首先，登場人物全部都是蠢貨。」

「怎麼可能。我讀到這兒的時候就猜想，接下去他們一定會因爲物資匱乏而陷入困境。而事實也是如此。之後隊伍因爲得不到補給而陷入進退兩難的境地了！」

「啊～，如果換作是我，一定能夠幹得更加漂亮……！」

「好吧，就當是這麼回事吧～。」

繼續向前進的選擇或許可行，不過與此同時，卻也抱着『因爲物資不足而陷入進退兩難』的預感。

「然後隊伍中的魔術師提議『從這個洞穴往上爬就能逃出去』，可他的肚子卻猛地撞上了——」

接着直到餐食上桌之前，她都用手撐着臉頰，注視着保羅讀書的身姿。

「……我是說，如果換作現在的我。」

「呵呵……」

保羅一邊嘟囔着一邊撓起頭髮，同時合上了書本。