第九話「禸幹竊盜事件」

大約在十天前，雨季的德路迪亞村發生了一起事件。

被保存在食物儲藏室的強固蜥蜴肉乾，遭到某人親手殺害……不對。是被某人親口吃下肚子。

德路迪亞族的戰士團立刻爲此展開了調查。

調查的結果，一名女戰士以嫌犯的身分浮上臺面。

普露塞娜•亞德路迪亞。

她在大約半年前回到德路迪亞村，是亞德路迪亞族族長之女。

「我是爲了使命而回來的族長候補的說，莉妮亞是喪家之貓的說。」

擁有從拉諾亞魔法大學畢業的這項輝煌經歷歸來的她這樣宣稱，並加入了德路迪亞族的戰士團。

在這裏所提到的族長，是指以泰德路迪亞、亞德路迪亞爲首，立於冠以德路迪亞之名的族長頂點，統率整個部族的存在。

只不過，那並非想當就能簡單當上。

爲了成爲族長，必須要有相符的實力以及戰士們的信賴，而且在前任族長引退之前都必須擔任戰士長一職。

以普露塞娜擁有的經歷以及能力，要當戰士長可說是綽綽有餘。但是在加入戰士團之前便出外旅行，離開故鄉十幾年的普露塞娜還不習慣戰士團。

因此，現任族長裘耶斯爲她設立了實習期間。等到她記清楚村裏的工作、團員的長相以及味道時再任命她爲戰士長，然後一步一步升到族長的位子……這就是她之前所處的立場。

就算說是成名快徑也不爲過吧。

能使用高等治癒魔術的普露塞娜，轉眼間便贏取了戰士們的信任。

裘耶斯也判斷這樣一來應該沒問題，宣佈等到這次雨季結束就爲她招贅夫婿，並擔任戰士長。

然而就在這時，事件發生了。

在事件當天的深夜，輪到普露塞娜值班看守食物儲藏庫。

由於食物儲藏庫收納了用來度過雨季的大量食材，每到夜晚就會以兩人一組負責看守。

一同值班看守的人名爲卡娜魯娜，她是亞德路迪亞氏族的女戰士。

看來當天的普露塞娜非常飢餓。

「→普露塞娜」

【亞斯的意見】

普露塞娜曾因爲耗盡魔力而倒下。

他們對案件會以氣味來判斷對錯。

能像我這樣移動各地的人想來並不多。

我立刻請求助手亞斯以及裘耶斯警官的協助，幫忙集合事件相關人員的證詞與證據。

像這樣像詳細聽取各方的證詞之後，可以知道有個人的證詞明顯很奇怪。

「不管是腳印、氣味還是毛髮都沒有遺留在現場。」

「是，她一直碎碎念說：『從早上就什麼都沒喫的說，快要餓扁的說。』」

在雨季的德路迪亞村，基本上嚴禁喫點心或是在用餐時間外進食。

真想說給從前老是找理由藉故休息的我聽聽。

如果她真的沒做的話，我自然會想幫她。

「是有人陷害我的說！真是Fuck的說！老大，求求你的說！拜託你找出真兇的說！」

然而，這個搜查方式存在着漏洞。

假如嫌犯普露塞娜說的是事實，那麼極有可能是村裏的某人陷害了她。

「當天讓普露塞娜不用值班的選項呢？」

我看到那位青年時湧起了一股既視感。總覺得好像在哪見過他。

由於是養育聖獸大人，守護它的村子，因此戰士很多，但也會被作爲撫養小孩的場所使用，所以已婚人士和小孩也不少。總數大約五百名的大批村民目前正住在樹上生活。

報告書上面也有提到，在事件的前一天出現了大規模的魔物集團。

「說起來就很奇怪的說。如果我是犯人，怎麼可能會用這種立刻穿幫的方法的說！讓卡娜魯娜回去休息也太刻意，何況量也是，我應該會只喫不被發現的量纔對的說！」

「沒有先讓她先喫點什麼的選項嗎？」

「由於前一天的魔物數量很多，大多數的戰士都睡得很熟，人手實在不足。雖然我原本也想讓普露塞娜也去休息，但她說：『我只是肚子餓的說』。」

「你就是第一目擊者嗎？」

「不，她打嗝有蜥蜴肉的味道。我自己也喫過，肯定不會錯。」

因爲前幾天有魔物出沒，她在擊退時所受的傷開始化膿。儘管當事人堅稱沒有大礙，但早班的人也提出「換班的時候她一臉鐵青」這樣的證詞。

不過，這樣聽來實在令人匪夷所思。我認識的普露塞娜就算不是用餐時間也總是在喫着什麼。

啊啊，原來如此，這麼一提，我十年前在雨季的大森林曾和瑞傑路德一起救過少年。

先問看看吧。

「因爲這是規定。」

「普露塞娜是這個村子唯一的上級治癒魔術師，所以她爲了治療受重傷的人四處奔波。最後還因爲魔力不足而倒下……」

德路迪亞族的搜查方式很特殊。

原來如此。至少可以研判真兇完美地湮滅了證據。

儘管非戰鬥人員之中沒有人負傷，但據說戰士團受到了嚴重的損害。

【第一目擊者 戰士基梅爾的證詞】

然後，隔天早上。其中一名來換班的戰士抵達了倉庫。但是當他到來之時，原本應該站在倉庫前面的守衛卻連一個也不見蹤影。認爲事情有異的他往倉庫裏面一探究竟──然而出現在眼前的竟是被喫得亂七八糟的食物，以及嘴巴周圍沾着食物碎屑，撐着肚皮一臉滿足地睡着的普露塞娜。

要是這樣的他們認定「檢測出唾液的味道」的話，代表證據十分充足。

而普露塞娜也不例外地不省人事……醒來時正好是值班的時間。

當天，卡娜魯娜身體狀況有些不適。

結果沒有漏洞。

「亞斯是誰喵？」

普露塞娜表現出下任戰士長的風範，對這樣的她下達指示：「你回去休息的說，責任由我來扛的說。」卡娜魯娜聽從她這句話，決定躺在休息室休息。

「我是不是在哪見過你？」

「是。」

我也有經驗，名爲獸族的種族，很擅長憑第一印象就把人冠上莫須有的罪名。

「基梅爾→詢問→以前的事」

也問問看助手吧。畢竟她是普露塞娜的朋友。

「一定是有人不想讓我當上族長的說！像蜜妮託娜和提露塞娜她們就很可疑的說！」

她原本只是打算稍微歇會兒，但或許是受傷的身體啓動了療傷的本能，卡娜魯娜陷入了熟睡。

「啊，是嗎……」

然而，身爲嫌犯的普露塞娜卻這樣說道：

「普露塞娜從以前只要肚子餓了，就會有偷喫附近食物的這種壞毛病喵。在學校時也是，她還曾經喫掉我想拿來當點心的小魚乾喵。」

大森林一旦進入雨季樹下便會形成濁流，就好比是陸上的孤島。

感覺是有人預謀好的。

「……換句話說，沒有人親眼目擊到普露塞娜喫下肉乾的那一幕，是嗎？」

「是，在十年前落水時，您有出手救過我。」

「那天有人從背後打昏我，當我清醒的時候已經在食物儲藏室的說！」

「就是你啊，莉妮亞。在某個國家都會把助手稱爲亞斯。」（注：出自遊戲《港口鎮連續殺人事件》，玩家的助手真野康彥的綽號）

因此是外來人士下手的可能性極低。

普露塞娜被視爲現行犯當場逮捕。

所以她纔會沒喫沒喝直接前去交班。

「普露塞娜的肚子塞得鼓鼓的……可是，並不清楚肚子裏面塞的是不是肉乾。沒錯吧？」

看樣子有一個人在說謊啊。

有前科……好吧。

這樣聽起來，似乎有酌情從寬的餘地。

「是的。可是普露塞娜小姐的牙齒還卡着肉，旁邊掉着喫到一半的肉，上面也有普露塞娜小姐的唾液味道。」

戰士們對她的評價驟變，升任戰士長的計畫也破碎。當然，族長的寶座也消逝而去。

我湧起這個想法，決定試着稍微調查看看。

「就是這麼回事，走吧，亞斯。」

「然後，那起事件就發生了，是嗎？」

在這個德路迪亞村，盜取雨季的庫存糧食是重罪。

「唔嗯。」

他們對自己的鼻子有着絕對的自信。

「其他還有什麼嗎。比方說……普露塞娜以外的人的腳印之類。」

「呃，裝着蜥蜴肉乾的箱子是開着的，普露塞娜小姐躺在那前面睡覺。她捧着喫得飽飽的肚子幸福地說：『我已經喫不下了。』」

「我早就覺得那傢伙肯定會幹這種事了喵。」

「因爲前一天擊退魔物時，出現了不少傷患。」

是當時那個搖着尾巴的少年嗎？真令人懷念。

【夜哨 卡娜魯娜的證詞】

「十天前，普露塞娜進行偷喫的現場是什麼感覺？」

「是的，我現在依舊會覺得……要是當時至少有去找些食物給她的話就好了。」

這種事我也有經驗，一旦耗盡魔力就會失去意識，不躺上半天到整整一天是起不來的。

會是誰呢？

「卡娜魯娜小姐，請問值班那天，普露塞娜看起來狀況如何？」

原來如此，想必是受到要當上族長的使命感驅使吧，真是了不起。

裘耶斯被稱作警官卻也沒特別抱怨，只是嘆了口氣說：「我認爲只是白費功夫。」但還是爲此展開行動。

「爲什麼她沒喫任何東西呢？」

在德路迪亞村，有泰德路迪亞族和亞德路迪亞族在這裏共同生活。

從肚子裏也發出了氣味，換句話說，除非是被人用大剪刀剪開肚子直接塞到胃裏面，不然幾乎可以確定普露塞娜有喫過肉。

「亞斯……不對，莉妮亞，你聽了這些話後有什麼想法？」

像是肉乾、燻肉，有時還會喫生肉。那樣的她竟然什麼也沒喫……

不對，這種事先放一邊。先問跟案件有關的事。

「哦？」

如此這般，所以她纔會被關在牢房。

這是爲了要妥善管理食材，保證村裏的人能撐過三個月，

不對，普露塞娜可是主張自己沒喫啊。

普露塞娜拚命地主張自己的清白。

之所以能馬上想像得到那副光景，是因爲我剛剛纔看過吧。

沒錯，就是普露塞娜。

唯獨那傢伙不承認自己的行動。還說什麼有人從後面毆打她。

再回到普露塞娜一趟問個水落石出吧。

「移動→村外→牢房」

「普露塞娜→詢問→事件」

「普露塞，真的不是你做的嗎？看着我的眼睛老實說。」

「是真的，老大。請你相信我的說……」

普露塞娜的眼神閃閃發亮，雙手交握。但是尾巴正可疑地擺動。

套個話看看吧。

「我應該可以幫忙辯護，設法讓你從這裏出來。」

「不愧是老大的說！」

「不過，萬一出來之後發現你是在說謊，我打算罰你在一年內都不能喫肉。」

「噹噹噹……當然是真的的說。」

「不過，你能向神發誓嘛？」

「我……我發誓的說……！」

普露塞娜的眼神在漂移。

太可疑了，這是在說謊的傢伙纔會有的眼神。

「我絕對不會原諒侮辱我的神的傢伙。」

我把手穿過鐵欄杆緊緊抓住普露塞娜的頭，盯着她的眼睛這樣詢問：

「你真的能向神發誓嗎？」

普露塞娜頓時面紅耳赤並捂住嘴巴。嗯，奴隸……是沒有錯啦。

畢竟要是普露塞娜出入我家的話，家人肯定又要懷疑我搞外遇。

「我有事想拜託你們喵。」

「…………」

犯人果然就是普露塞娜•亞德路迪亞。

我還是希望努力能夠得到回報。

況且這傢伙感覺會默默喫光家裏的肉，讓愛夏和莉莉雅板着一張臉。

「莉……莉妮亞！雖然剛纔就有聞到氣味了！你爲什麼會在這裏的說！」

「這樣啊，那麼，果然還是從蜜妮託娜和提露塞娜中挑一個如何？」

是指和艾莉絲第一次睡的那晚吧。艾莉絲在睡覺時偶爾會使出像是要把對手絞殺的力道。

基本上，會犯下這次的過錯，也是因爲普露塞娜的自制心不足所致。

會舉雙手贊成的頂多只有艾莉絲吧。

「裘耶斯先生，真是麻煩你了。」

然而，她的手卻逐漸失去力氣，無力地跪在地上。

「哈～滿足了喵……」

「你指的是什麼？」

她擺出了無比滿足的表情。這傢伙真過分……

就算有酌情裁量的餘地，犯罪就是犯罪。因爲她打破了村子的規定。

既然這樣，還是找做事更認真，不會被懷疑搞外遇的人比較妥當。我想想……像戰士基梅爾應該還不錯吧？

莉妮亞本身放棄了職責成爲商人，顯然沒有資格要求這麼做。

莉妮亞不知何時戴上了墨鏡。

我當然不需要。

這種事情根本說不通。

「我們在遙遠的異國土地，爲了當上族長而一路努力了過來喵。我們相信自己比任何人都努力喵。否則的話，也不可能拿下首席喵。雖說我在最後的最後輸給了普露塞娜，把這條路讓給了她，可是，一想到是因爲普露塞娜更適合擔任族長，也就能接受了喵。但是卻只因爲一次的失誤，讓所有努力付之一炬，這樣實在太悲哀了喵。」

「莉……莉妮亞，你……你成爲老大的妻子了的說？」

「怎……怎麼會，老大……他明明說這樣對不起菲茲和洛琪希，連看都不看我們一眼的說！」

「不過，待遇其實挺不錯的喵。雖說是奴隸，但也有指派工作給我，還有五個部下喵。不會像普露塞娜這樣被關進牢房，也在老大家倍受寵愛。啊，不過，德路迪亞族長的地位應該比較高吧喵？雖說普露塞娜應該當不成了喵……喵哈哈哈哈哈！」

她一臉鐵青，全身不停地打顫。尾巴縮在兩腿之間，用雙手握着前端。

應該也有一部分是迫於無奈才這麼做。

「我希望能給她機會喵。往後的這五年，不對……十年。要是普露塞娜有好好照顧聖獸大人，確實地完成職責，將老大的女兒帶回來的話，希望能讓她把這次的失誤將功贖罪喵。不是說要讓她成爲族長喵，但希望至少能給她一個相稱的地位喵。」

此時，在外頭等待的莉妮亞笑着笑着走進牢房裏面。

這是工作時用的那個。用來遮住變成＄記號的眼睛。

莉妮亞說到這裏吸了一口氣，抬頭望着裘耶斯。

啊，可是先提到普露塞娜的人是我，以當時的對話來看或許是這樣沒錯……

「裘耶斯先生，我也能拜託你嗎？」

既然努力了，就想得到回報。這是我的願望。

這應該是她這次回來第一次走進來。據說她從前有過全裸被關進這裏的經驗，因爲會想起當時那屈辱的記憶，討厭那樣才頑固地拒絕。

很乾脆就招拱了。

「討厭啦，纔不是妻子喵…………不過，算是奴隸吧喵。」

啊啊，不行，人家要流出發情的氣味了……

我是多麼虔誠的一個人，相信普露塞娜也很清楚。

她雖然每天都會把肉塞得滿嘴都是，但始終很認真上課。

我邊和裘耶斯討論邊走出牢房。

「講清楚！」

「……我希望能讓普露塞娜負責照顧聖獸大人的工作喵。」

「嗨，普露塞娜，你看起來氣色不錯喵！」

咦？不，我從來沒說過要讓普露塞娜負責照顧聖獸大人啊。

「爲什麼？哼哼……你還不懂喵？」

「莉妮亞──！」

「就是要從我們村裏帶走一個人，負責照顧聖獸大人的那件事。」

「是……是我乾的說……」

同時也無視從後方傳來的聲音。

「不……比起那個，選普露塞娜真的好嗎？」

「啊，老大、爸爸。」

她跌坐在牢房的地上哽咽地啜泣起來。

「咦？老大？」

不過話說回來，我認爲普露塞娜應該有酌情裁量的餘地。根據收集到的情報來看，從深夜到早上一直都有魔物襲擊村子。之所以會造成這麼大的災情，應該把責任歸咎在當天的守衛身上。而這件事連帶影響到身爲治癒魔術師的普露塞娜。她在擊退魔物之後還拚命地使用治癒魔術。我想許多人也是多虧有她在才能得救。

莉妮亞一邊這樣說着，一邊抓住我的手臂用胸部壓了上來。是故意的吧。

裘耶斯以傻眼的表情看着整個事情的過程，在大局底定後這樣詢問。

「啊──等等的說！老大，不要丟下我不管的說！放我出去的說──！求求你帶我一起走的說──！我不想再過喫不到肉的生活的說──！」

我可是還想再跟希露菲與洛琪希生個第二胎呢，纔不想被這種蠢蛋破壞我的家庭。

就這樣，事件落幕。

此時莉妮亞抬起頭，向我和裘耶斯投以銳利視線。我看到這個視線後也端正了姿勢。

「奴隸？」

「喵哈～只不過是普露塞娜的魅力不足吧喵～？畢竟我一個人的時候老大就展開行動了喵。哎呀～阿斯拉貴族的格雷拉特家血脈真的很激烈喵。像第一個夜晚，甚至連肋骨都差點被折斷了喵。」

因爲我自己正在努力，也想得到回報。所以這不過是我一廂情願的想法。

這是理所當然。

「肋……肋骨……！你……你們的交配到底多激烈的說！」

莉妮亞這時轉身面向我和裘耶斯，並換上嚴肅表情。

「這樣真的好嗎？」

「不，那兩個人是族長候補吧？還是再找其他人比較……」

「不行。」

由於她不願承認自己的罪行，捏造出了不存在的第三者，打算把罪行嫁禍給那個人。真是個厚臉皮的傢伙。

毫無疑問，她付出的努力比別人多上一倍。所以，儘管獸族對魔術不太拿手，她仍然拿下了首席的成績。

我也中過那招。雷歐也是。莉妮亞也同樣。莉妮亞在隔天早上好像還噙着淚水請希露菲幫她施加治癒魔術。嗯，這也沒有說謊。

普露塞娜滿臉通紅，用力地晃動鐵欄杆。

「沒錯喵……啊啊，真讓人懷念喵，那個熱情的夜晚。我在寢室，被老大像公主一樣抱住……啊啊，不能再繼續說下去了喵！不過，我在那天被老大弄得哭了好久啊喵。」

因爲我們會一起上治癒魔術的課，所以我很清楚她有多麼努力。

不過，她乾的事情是竊盜。就算一整天都沒喫東西就去站夜哨，也不構成偷喫的理由。就算在我前世的世界裏，一旦警察犯罪的事實遭到揭發，在那個當下就會脫離成名快徑的行列。

「該……該不會，莉妮亞……你……你和老大……？」

「嗚嗚……太過分了的說，那一天真的很忙，從早上就什麼都沒喫的說……就連我喫掉的，頂多也不過和我一餐喫掉的量差不多的說，只要把打倒的魔物加工，要填補應該綽綽有餘的說……」

莉妮亞則是咧起嘴角，露出討人厭的笑容。

裘耶斯也這樣說。過去犯下的錯誤既不會消失，也無法一筆勾銷。

莉妮亞低下頭，是四十五度角鞠躬。

可是，如果我站在能給予別人回報的立場，自然會想盡可能讓他們得到回報。

此時，莉妮亞放開了我。

從聽到的狀況來看，確實有酌情裁量的餘地。雖然我是這麼認爲……但做了就是做了。想要藉由說明至今都很努力就把這件事付諸流水，也實在想得太美了。

「喵哈哈哈哈哈！」

清醒之後甚至沒有時間喫飯就去值班看守……這確實太操了。

「不好。」

牢房內頓時迴盪着高亢的笑聲。

普露塞娜真的很努力。

然而，普露塞娜最後卻也因爲耗盡魔力而倒下。

普露塞娜使勁抽動鼻子，表情變得十分驚愕。

就算因此而無法成爲戰士長甚至是族長，也是無可奈何。

不過，她或許……也只是被肉的魔性所迷惑的其中一名犧牲者。（注：出自《搞笑漫畫日和》的熊吉著名臺詞之一）

這段話實在矛盾。

只是，儘管如此。就我個人的感情來說的話。

他露出一臉儘管帶走的表情。

不就是被我抱起來丟到房間外面嗎？而且丟得還很隨便。後來她好像在艾莉絲的房間一個人啜泣。勉強算是沒有說謊。

裘耶斯露出苦澀的表情，但馬上就抬起頭說道：

「……我明白了，就這麼辦吧。」

如果是以前的裘耶斯，這時或許會頑固地說No吧。

畢竟照顧雷歐似乎是一份非常光榮的工作，自然不可能把這樣的工作交給偷喫的犯人。而且，要是能完成這份職責就把過錯一筆勾銷？這樣根本划不來。對普露塞娜而言根本就是百利而無一害。

實際上，我也不認爲自己的判斷正確。肯定是不對的。

所以，這就像是一種任性罷了。

「莉妮亞、普露塞娜，你們可要確實完成任務。知道了嗎？」

「是的喵！」

「是的說！」

兩個人說完這句話後，同時低頭致意。看到這一幕，我突然有感而發。

這兩個傢伙，果然還是聚在一塊兒比較好。

歸途是乘坐土筏前往聖劍大道，移動到石碑附近後覺得是時候了，然後便吹響笛子，順利地召喚阿爾曼菲，經由空中要塞回到夏利亞。

「好懷念的場所的說。我從前曾在這座城鎮站上頂點，沒想到如今又回到這裏的說……」

普露塞娜一看到魔法都市夏利亞的城牆，立刻感慨萬分地這樣低喃。

沒錯，她回來了。

回到可說是她第二個故鄉的魔法都市夏利亞。

「啊，普露塞娜，忘記跟你說了喵。」

「什麼的說？我現在正沉浸在感傷的氣氛的說，麻煩長話短說的說。」

「因爲是我救了你，你暫時得當我的僕人喵。」

「咦？」

作爲莉妮亞的僕人。