第五話「再次前往魔大陸」

計畫很簡單。

首先，透過佩爾基烏斯的協助前往魔大陸。在那順利找到魔界大帝奇希莉卡，向她詢問治療方法，或者是可能知道治療方法的人物。

實在簡單不過。

只要魔界大帝奇希莉卡傲慢地坐鎮在某處的城堡自然好說。

遺憾的是，據說奇希莉卡正在魔大陸四處流浪。要找到她只能仰賴偶然。

不知道得花上幾個月。

但是，狀況並非都是如此嚴峻。佩爾基烏斯說可以畫出通往魔大陸主要城鎮的魔法陣。

換句話說，如果是從這座城堡，就能在一瞬間移動到魔大陸上的大部分城鎮。

移動時間總是讓我傷透腦筋。而這次居然能幾乎縮短爲零。

運氣好的話，也有可能在一週以內找到奇希莉卡。

不過，所謂的轉移魔法陣，實在是很可怕的技術。畢竟可以從位於天空的這座城堡瞬間移動到其他城鎮。代表一旦戰爭爆發，就可以無視地形或守備殺進敵方的領地。當然，對方也沒有攻入這座城堡的方法。

可以理解爲何會在許久以前就將其視爲禁忌，佩爾基烏斯和奧爾斯帝德會暗中使用。

不對，一定不只這兩個人。

在這個世上，恐怕有許多傢伙也偷偷在使用被視爲禁忌的魔術和道具。

儘管有些狡猾，但世道本就如此。

所以，我也要用偷喫步的方式尋找奇希莉卡。

得像以前洛琪希搜尋魔大陸時一樣，一個不漏地將每個城鎮都翻找一遍。

雖說不知要花費多少時間，起碼可以在一年之內完成纔是。

畢竟移動過程只需用到一天。

問題在於，可能會在奇希莉卡不在城鎮上的時候，就這樣與她擦身而過。

對小孩來說，還是得有個照顧自己的父母在身旁比較好。

但是，希露菲自從十歲遭到轉移，就被迫自立更生。而且父母雙亡，無法再見一面。

「那麼，就拜託你們看家了。」

最後，希露菲掛着身體不適的表情向我提問。

「克里夫前輩，我希望你能幫忙製作魔道具。」

她絕對不是不愛露西。

「嗯，然後呢？」

正是爲了避免這點，我才帶上札諾巴和艾莉娜麗潔。但是，如果他們面臨生死存亡關頭，即使犧牲我僅剩的右手也要救他們。當然，我也不想賭上性命……

懸賞魔界大帝，狩獵奇希莉卡。

「我這一趟說不定會有很長一段時間無法回來，如果這段期間父母都不在身邊，我認爲那對小孩來說並不是好事。」

或許這個世界的主流認知，是就算父母不在身邊，小孩依舊能成長茁壯。

在場的有愛麗兒、路克、克里夫、艾莉娜麗潔、札諾巴以及希露菲。

當然，這部分包含了我大部分的私心。

「希露菲，我希望你暫時在這裏休養一陣子。」

但是，果然是因爲有保羅和塞妮絲在，纔會有現在的我。

「是的，克里夫前輩，就麻煩你了。」

關於這點，我認爲還是仿效洛琪希，在每個鎮上的冒險者公會提出搜索委託就可以解決。

因爲不能保證奇希莉卡身上會有什麼線索。此行很有可能只是浪費時間，白忙一場。爲了避免這點，有必要透過其他視角研究對策。

「等你休養好之後……」

畢竟有可能會突然無法使用轉移魔法陣，導致我們失去回家的路。

只要有這些，應該就能在半年以內回來纔是。

當然啦，如果只是一兩個星期，那就算父母不在也未嘗不可，但實在不能好幾個月都將小孩放在一旁。

「我知道了，魯迪也要多加小心。」

準備齊全了。

記得他說自從離開米里斯神聖國後，應該已經有六七年了。七星口中說的想要回到故鄉，和克里夫的認知有所差異。然而，本質一定沒有任何不同。

洛琪希並不在這裏。

「對不起。」

然而，她的體力消耗一目瞭然。原本就纖細的身材，看起來顯得更加瘦弱。在我看來，至少得再靜養個五天比較妥當。

我再次返回家裏，向洛琪希和其他家人說明狀況。

生活也很重要。兩邊都很重要。所以，我要保護好希露菲和洛琪希。

但是，比起魔大陸，魔法都市夏利亞的危險度應該相對較低纔是。

即使如此，她還是堅持了過來。儘管有許多部分是因爲運氣和他人相助，但她還是好好找到工作，結婚，成功獨當一面。

我原本以爲洛琪希會主張自己也一起去，但是我說明詳情之後，她就坦率表達會留在家裏，這反而讓我有些落寞。

但這次會做得更好。

雖說要是過於自信害死札諾巴可就本末倒置，但只要有艾莉娜麗潔負責支援即可放心。

「不，我也要去！」

「我希望你能回家幫忙照顧露西。」

因此只要稍加調整克里夫的研究，說不定就有辦法制作出延續七星生命的魔道具。

雖說我也想要借用洛琪希的智慧，但是佩爾基烏斯好像不管怎樣都不想讓魔族踏入城堡，我曾試着拜託，但卻遭到拒絕。

和我相較之下，希露菲已經很了不起。

她也才十八歲。

說完這句話後，愛麗兒馬上點頭答應。

「不會。」

「希露菲已經幫上不少忙。接下來就交給我吧。」

除此之外，也帶上了光之精靈的卷軸等幾項方便道具。

「我會妥善處理。」

「札諾巴和艾莉娜麗潔小姐，請你們跟我一起去。」

雖說我不是不相信他，但是也不知道會發生什麼事。

算了，洛琪希也有身爲教師的生活要顧。

在我和佩爾基烏斯交談的那段期間，希露菲恢復了意識。

「我……」

我將其他成員集合到房間，說明自己的計畫。

因此，我準備了許多金錢和用來換錢的東西，並攜帶了轉移遺蹟的地圖。

我不認爲自己的想法就理論上來說站得住腳，但是，我果然還是不想讓希露菲和洛琪希赴險。她們要是和保羅一樣死在眼前，那我可敬謝不敏。

「讓我一起去！我也想爲七星做點什麼！」

「呃，嗯。確實，是這樣沒錯。如果魯迪不在，那我就得負責照顧露西呢。」

爲了可以順利和研究接軌，還是先縮短搜索期間吧。

「拜託你，魯迪烏斯。就算是我，也可以理解那傢伙想回到故鄉的心情。」

我稍微猶豫是否該說出口。

她好不容易當上教師，不能讓她只幹了一年就被炒魷魚。

好啦，今後會多次往返空中要塞，準備工作非常重要。

「嗯……」

當然，只許活捉。

克里夫這樣說着，懇求我點頭。

畢竟不怕一萬隻怕萬一。佩爾基烏斯說，假設轉移魔法陣沒辦法使用，只要在七大列強的石碑前使用魔道具，自會派人迎接。

「既然這樣，那我就提供魔道具吧。」

我前世在十八歲的時候，根本就沒考慮過要生小孩。

「我知道了。」

「咦？」

「說得也是。總之要是遇上麻煩事，我也會去找洛琪希商量。」

說不定對她而言，父母這種存在就算不在也不成問題。

「……那麼，我……該做些什麼……纔好？」

愛麗兒將自己帶在身上的戒指魔道具提供給我。

這副魔道具是成對的戒指，一旦灌注魔力，兩隻戒指的寶石就會同時發光。

仔細想想，克里夫離鄉背井也有一段時日。

當我說出或許會有很長一段時間沒辦法回來，愛夏露出了不安的神情。不過這次可以輕鬆來回。我打算每過幾天就回家一趟。要比喻的話就像是出差。會說或許會有很長一段時間沒辦法回來，只不過是想提前打好預防針。

「這次可不要再失去手臂之類的喔。」

「爲了拯救七星，我希望獲得各位的協助。」

對小孩來說，父母是絕對必要的……我倒也不是這個意思。

做着和平常一樣的事，無法獲得着手於某項目標的實感。

儘管身高較矮，看來只有十五歲左右，但我記得他已經十九歲了。

比方說，當我們離開之後，他便確認拉普拉斯復活，轉而將所有精力投注在上面之類。

雖然點頭同意，但希露菲好像還是有些不滿。

再怎麼說，札諾巴都是神子。就算遇上九頭龍那樣的對手，應該也有辦法應付。不會讓鬥氣纏身的我防禦力薄弱，但拜亂魔和吸魔石所賜，具有高水準的魔法防禦。只要有札諾巴擔任前衛，就算是九頭龍也可以與之一戰。

「可以嗎？」

儘管我已經把七星吐血的原因和希露菲無關一事告訴本人，即使如此她還是想盡一份心力吧。

就設定爲半年到一年好了。

★ ★ ★

儘管我是這麼打算，但克里夫卻提出反對。

希露菲露出不安的神情。

基本上，我帶艾莉娜麗潔同行，七星又處於凍結狀態，可以研究的事情自然會受到限制。不需要勉強同時進行。等到判斷找不到治療方法的當下，或者是無法找到奇希莉卡只好放棄的那時，我們再全力協助克里夫進行研究，這樣也未嘗不可。

七星的疾病和詛咒很像。

希露菲的表情黯淡，但我接着說下去。

「但是，我想洛琪希也會抱怨喔。既然是魔大陸的事，那洛琪希應該再清楚不過。」

人類的思考方式，並不會因爲有了孩子就有戲劇性的變化。我認爲應該是在養育孩子的過程中逐漸改變纔是。

老實說，不確定能不能找到治療方法。

我拜託札諾巴和艾莉娜麗潔擔任護衛。

雖然我認爲在這個世界沒有任何安全的地方。

繼續研究就等同於做出貢獻，但想必克里夫也想爲七星多盡一份心力。

雖然我想幫助七星，但是也必須保護現在擁有的生活。

這樣可以在危急時告知對方。似乎是阿斯拉王國祕藏的魔道具。雖然不清楚確切用途，但要是有個萬一就會派上用場纔是。感覺就像是BB.Call。

她的體力還遠遠沒有恢復。要她陪我們同行實在強人所難。況且……

★ ★ ★

轉移魔法陣位於空中要塞的地下。

「就是這裏。」

希瓦莉爾帶領我們抵達的房間，應該位於地下三樓。

是我們來探險時曾上鎖的房間。

儘管房間裏面沒有照明，但由於魔法陣發出藍白色光芒，裏頭並不暗。

「這是佩爾基烏斯大人新繪製的魔法陣。已經與魔大陸上不再使用的魔法陣相連。」

「不再使用？」

「轉移魔法陣會因爲某種理由而使得其中一邊遭到破壞，導致另一邊失去效力。這種事情屢見不鮮。」

轉移魔法陣是以兩個一組。意思是他將其中一邊遭到破壞，已經無法使用的魔法陣重複利用嗎？

在這個世界，應該有許多那樣的魔法陣。

「這類的魔法陣，全部都在佩爾基烏斯大人的掌握之中嗎？」

「佩爾基烏斯大人正是如此偉大。」

希瓦莉爾露出驕傲的神情。

像這種時候，如果能在更多不同的地方先設置好轉移魔法陣來自由使用，應該會很方便……不過轉移魔法陣本身就是禁忌，他應該不會願意教我吧。

算了，要是自己亂搞一通，因此招惹到各種對手也不是好事。

還是別太貪心了。

更何況，也必須切記這種東西不光是我能使用而已。

舉例來說，兇暴的魔物運氣不好踏入轉移魔法陣，這種事情也很有可能發生。要是因爲我不經大腦製作的魔法陣導致一座村莊毀滅，到時可是會作惡夢。

「佩爾基烏斯大人說，這道魔法陣最接近魔界大帝。」

「意思是佩爾基烏斯大人對奇希莉卡的所在地有什麼眉目嗎？」

她好像是藉由敲打牆壁之後發出的聲音加以判斷。不知是不是這道牆壁很厚，我就算貼上耳朵聆聽也分不清差異。

「……我想也是。」

從門的縫隙之間照射進來的是陽光。看樣子是室外沒錯。

「唔喔！」

我也模仿克里夫，不過雙手合十。

是嗎？原來他心裏有底啊。

應該說不愧是魔大陸嗎？骨頭的模樣五花八門，宛如人造物。

札諾巴將手靠在門上，猛然用力。

「但是，大人說也有估計錯誤的可能性。」

他們可能作夢也沒有想到，隔着這面的牆壁的另一邊就有轉移魔法陣。

等到她這麼說完後，我們也鑽到外頭。

艾莉娜麗潔謹慎地調查有無陷阱，試圖把它打開，但好像無法如願。

「這裏滿是灰塵，還是快點離開吧。」

「當然。」

過了一陣子，艾莉娜麗潔發現牆壁後面有個空間。

視野下方是一片紅褐色的大地。高低起伏很大，四散着岩石的地平線呈現在眼前。

克里夫吞了一口口水，戰戰兢兢地俯視斜坡下方。

我照艾莉娜麗潔所說，使用光之精靈的卷軸，照亮四周。

札諾巴進而以洞口爲着手點，宛如在破壞砂雕似的將洞口挖開，做出足以讓一個人通過的大小。艾莉娜麗潔穿過札諾巴腋下，迅速通過洞口。

伸手不見五指。儘管清楚目前身處石造建築物中，但反過來說，我們也只知道這點。

在那裏移動的是大王陸龜吧？真令人懷念。

★ ★ ★

當我這麼思考時，發現有個生鏽的鉸鏈掉在通往樓梯的走道旁邊。

那傢伙好像也活了很長一段時間，應該有一問的價值。

就連這裏是地上還是地下都尚未釐清。

「走吧。」

轉移事件，來回貝卡利特大陸共兩次，還有佩爾基烏斯的魔道具……這次是第五次了。

就算以爲她人在這裏，回過神來，有可能她已經移動到了別的地方。

是不是有什麼重物壓在上面？

「嗚！」

搞不好，轉移遺蹟也是由盜墓者和考古學家因爲這種想法而找到的。

於是，大小約十平方公尺的房間呈現在眼前。

說不定當時曾有一道木製的門扉。經過了好幾千年後已然腐朽消失之類。

這已經是第幾次轉移了呢？

「好，動手。札諾巴。」

他用盡全力把厚重的門扉使勁推開。

「找到樓梯了。我們上去吧。」

「吶，你們覺得，這樣該從哪邊出去？」

「哼！」

不對，我記得佩爾基烏斯連接的是沒有在使用的轉移魔法陣。換句話說，他們是被轉移到這裏之後，才關閉了另外一頭的魔法陣吧。

扎諾巴使勁開門，我用土魔術除去掉落下來的沙土。

門扉發出嘰嘰嘎嘎的聲音順利打開，有沙土從上方落下。

「我們並沒有確認另外一邊的狀況。出口也有遭到封閉的可能性，還請多加留意。」

在樓梯前方有個金屬蓋子。

「這裏就是魔大陸啊……！」

外面是一片陡峭的斜坡。

「唔……願你們能受米里斯大人的庇佑。」

我認識的魔界大帝奇希莉卡，是無法預測她行動的類型。

基本上，因爲這種想法而被髮掘出來的，就是古代埃及人。

克里夫換上隱忍表情，握緊雙手。

「土由我移開，你繼續。」

在遠方可看到宛如魚骨的森林，是魔大陸特有的景觀。

對這種宛如從夢中清醒的感覺，也沒來由地就習慣了。

「魯迪烏斯，幫我照明。」

代表我們被關起來了嗎？就如希瓦莉爾給的情報一樣。

話說起來，我忘記問轉移之後會在哪裏出現了。

真不愧是長耳族。

「了……瞭解，師傅。」

不過話又說回來，到處都是白骨。

「看樣子這裏似乎是監獄呢。」

原本想說只要送我們到某座大城鎮之後，接下來就可以自己設法處理……

「哈啾！」

「總之，如果不行的話我們會先回來一趟。」

畢竟最近沒見到他人，搞不好已經回到自己的領土去了。

「沒有問題。」

我照札諾巴所說，尋找通往外面的道路。

札諾巴破壞了牆壁。厚度應該有五十公分的厚重牆壁上開了一個大洞。

當門開出可以讓人通過的縫隙後，艾莉娜麗潔一下子鑽過門縫移動到室外。

南無阿彌陀佛。南無阿彌陀佛。請安息吧。我們稍微打擾一下，馬上就會離開。

所有人分頭尋找出口。上、下、左、右、左、右、B、A。（注：科樂美祕技。第一次出現是在1985年推出的遊戲《宇宙巡航艦》中）

在房間的角落有樓梯。明明有囚犯，卻好像不存在柵欄那類的物品。

「我明白了，總之我們先去看看。」

克里夫在背後打了個噴嚏。

雖然有人會尋找密道，但是拿着十字鎬試圖破壞牆壁的人應該不多。

「具有鋼鐵身體和怪力的男人，在某些地區會這麼稱呼他們。」（注：出自《機械巨神》）

她的那個未婚夫巴迪岡迪也是這樣……噢，對了，還有巴迪岡迪這個人啊。

牆壁的另外一頭，是黑暗的空間。

既沒有照明，甚至連燭臺都沒有。簡直就像廢墟。

仔細一看，其他三人也正要走出魔法陣。艾莉娜麗潔已經習慣，札諾巴也態度堂堂地邁出步伐，唯獨克里夫一臉好奇地看着魔法陣。

「好。上吧，札諾巴機器人。撬開它。」

聽艾莉娜麗潔這樣說後，我望向骸骨，發現手腳上煉着生鏽的鐐銬。

要是沒有入口自然不會被發現。原來如此，有道理。

「嗯？」

看了房裏一眼，克里夫低吟一聲。在灰暗房間的地板上，躺着好幾具白骨屍體。

「唔。」

「呼～」

「哈哈哈，原來如此……哼！」

我看着牆壁。上面沒有類似門的物品。沒有樓梯，天花板上也沒有洞。就算仔細觀察地面，也果然找不着理應能通往外面的道路。這裏是間密室。

在希瓦莉爾的目送下，我們跳進了魔法陣之中。

「我先去前面探路。」

如果真是那樣，這種興趣有點低級啊。

到底有多少人被關在裏面啊？

「祝各位一切順利。」

「意思是爲了隱藏轉移魔法陣，已經將入口破壞。」

「師傅，您說的機器人到底是……？」

轉移之後，眼前是一間陰暗的房間。充滿了一股黴味和滿滿的灰塵，感覺已經有很長一段時間沒有使用。

要說是向上開啓的門也無妨，總之就是個蓋子。

「遭到封閉？」

「在這邊。」

周圍看不見城鎮。奇希莉卡真的在這種地方嗎？

有必要移動最接近的城鎮嗎？說起來，這裏到底位於何處？

說不定先回去一趟，確認一下這附近的狀況比較好。不對，在那之前應該先探索周遭。

「克里夫前輩，魔大陸有許多巨大又兇暴，而且成羣結隊的魔物，請你當心。」

「嗯，我知道。」

克里夫以嚴肅表情點頭。這裏是危險的土地。

如果抱着在中央大陸和米里斯大陸時相同心態，就算是高強的戰士也會命喪黃泉。

「周圍沒有魔物。應該不要緊。」

艾莉娜麗潔在這方面不會出紕漏。我也不會輕忽大意……我是這麼希望。

畢竟當時有瑞傑路德陪伴，導致我對魔大陸的認知有些天真……但應該能活用在貝卡利特大陸的經驗纔是。

「還有，這裏恐怕幾乎沒有米里斯教徒。因此想法會有很大的落差，還請不要因爲多餘的事情和人起爭執。」

「那種事情我知……不，也對。我知道了。」

說不定我是有點妄自菲薄。

但是，克里夫從來沒有去過到處都是魔族的場所。

要是因爲一點小摩擦而引起爭執，也會妨礙我們的搜索進度。

和艾莉絲那時不同。我們得極力避免這方面的問題。

「不要緊的，因爲克里夫不懂魔神語。」

艾莉娜麗潔補充說明。

這樣說來，她也不會講魔神語。

雖說她好像在魔大陸旅行了將近兩年，但聽說幾乎都是交給洛琪希處理。

「師傅！」

視野下方，有座城鎮呈現在眼前。在環形山的中央，有一座半毀的黑鐵城堡，以及圍繞着城堡的巨大城鎮。

斜坡的盡頭是陡峭的懸崖。

我也知道這座城堡的由來。從前，魔界大帝奇希莉卡•奇希里斯曾將此處作爲根據地，後來在拉普拉斯和魔王的戰鬥之中有一半遭到毀壞。

不過，她好像知道和色情方面相關的單字。要是克里夫聽了大概每天都會暈倒吧。但這也得歸咎於詛咒就是。

是利卡里斯鎮。

「說有頭緒，居然是在這裏啊……」

別名「舊奇希莉卡城」。

我們正站在巨大環形山的邊緣地帶。

「喔喔，真壯觀，城鎮居然會變成這樣……」

「你看到什麼了？」

環形山形成天然的城壁，防止魔物入侵。

「嘿咻。」

而且在入夜之後，埋在環形山內壁的魔石便會發光，照亮整座城鎮。

甚至讓克里夫都發出了讚歎的聲音。

他的字典裏沒有「小心」這兩個字嗎？想必沒有吧。畢竟他是就算失足墜崖也會毫髮無傷的男人。

沒錯，這個城鎮對我而言，曾稍微留下了一點不快的回憶。

我知道這個城鎮。

一邊這樣說着，我們也登上斜坡。

是魔大陸三大都市之一。

當我正在胡思亂想時，札諾巴已爬上坡頂，大聲呼喊。

然後，呈現在懸崖前方的光景，讓人不免目瞪口呆。