第五話「王龍王國國王」

「姑且不論格式，首先得讓人感受到威望」。

這是我在這幾年所學到的。

面對巨大的組織，要是不把己方的巨大也展示出來，會被人瞧不起。

入境隨俗……與這個概念有些不同，但是在配合對方的這個層面上，我們這邊也必須盡必要的準備。

如此這般，我們現在來到了位於王龍王國首都維邦的，阿斯拉王國大使館。

愛麗兒是本公司的大股東。只要明確地表達出奧爾斯帝德股份有限公司的背後有阿斯拉王國撐腰，無論對哪個國家都能表現出威望。

也就是所謂的狐假虎威。

實際上，雖然感覺比較偏向阿斯拉王國的背後有奧爾斯帝德撐腰，但兩者都在我的後方，所以沒有關係。

嗯，不管怎麼樣，這次也要直接與國家談判。只有我一個人說不定會喫閉門羹。

然而只要藉助阿斯拉王國的威信，就不會重蹈米里斯當時的覆轍。

基於這樣的想法，我在大使館租借了服裝以及馬車之類，而且還帶着蓋有愛麗兒印章的書信前往王城。

「…………」

之所以在大使館的房間喋喋不休地確認現狀，都得怪一個人還沒換好服裝。

「愛夏，如果妳很中意可以帶回去，快一點。艾莉絲在等我們。」

「嗯──……可是哥哥，眼睛就是會飄向其他衣服嘛……果然還是穿綠色系比較好嗎？畢竟艾莉絲姐是紅色，哥哥是灰色系……」

愛夏從剛纔開始就穿着內衣走來走去，難以決定今天的打扮。

本來的話，不應該目不轉睛盯着女性更衣。

可是，由於愛夏說「希望讓哥哥來決定」，所以我纔會受到其他女僕的白眼，看愛夏在眼前更衣。

不過，愛夏口口聲聲說希望由我決定，但似乎不打算把決定權交給我。

就算我決定好：「那就穿那件。」愛夏也會說：「不要，穿這件會和艾莉絲姐撞衫。」，又去看其他衣服。

但是，在世上只能排第二。

「既然艾莉絲姐都這樣說了，我要穿這件。」

「是誰教妳的？」

儘管當時沒注意到，但佩爾基烏斯的品味，即使說是世界第一也不爲過。

「是說，因爲我不是主角，所以最好挑樸素的打扮吧？」

雖然要是帶個太奇怪的傢伙回來也很令人傷腦筋……

最明顯的是很草率。

「妳今天不會待在後面！身爲我的妹妹，就不許穿上丟臉的打扮！」

反正就如愛夏自己說的，她這次沒有像樣的工作可忙，況且戀愛是自由的。

只有必要最低限度的質樸裝飾。

該長肉的地方都有確實成長。雖說愛夏也是這樣，不過看來我們家族似乎擁有曼妙身材的基因。是會吸引壞蟲的身材。

然而，卻有人凡事都想以最速解決。

不過，其實這是男性用的打扮。據女僕所說，放在大使館的禮服不能佩劍，所以她好像立刻決定穿上這件。

再來，進入裏面後引人注目的，果然還是鎧甲。

如此見多識廣的我，看到王龍王國的晉見之間時，發出了感嘆的聲音。

不將事情拖到最後一刻才做是我現在的宗旨。

那傢伙磅一聲開門，衝進了房間。

是葡萄紅的深紅禮服。

或許存在着身材高大的種族，只是我不知道，但起碼在王龍王國沒人能穿上這身鎧甲。

我所承認的世界第一，不僅是晉見之間內部，就連前往該處的沿途都是用心佈置。

保有餘裕無論何時都很重要。不管是心還是時間，都要留有餘地再行動。

她的表情看起來有些開心。

三件輕飄飄且軟綿綿的禮服。

坐在王座的，是唯一沒有戴着面具的男子。

在這個世界，沒有所謂的巨人族。

「咦──可是，選紅色的會和艾莉絲姐撞衫啊。」

是一位凜然的女劍士。

他散發出來的壓倒性細膩感、優雅以及存在感……想必無論是誰都會倒抽一口氣，讚歎他的偉大。

以特別可愛的打扮， 吸引王族的貴族系男性，以釣到金龜婿爲目標！

打開門後的，等待在前方的是就算講客套話也無法以奢華形容的空間。

首先，在晉見之間的入口有兩具巨大甲冑猶如門衛那般站立。

她搖曳深紅色頭髮大步走向愛夏，從擺放在周圍的禮服當中，用力抓住一件。

塞妮絲和莉莉雅也是如此，保羅的老家諾託斯•格雷拉特原本就是喜好巨乳的一族。所以像我的祖母肯定也是波濤洶湧。

「是不討厭，但我是在後面的工作人員。不能搶走艾莉絲姐的鋒頭吧？」

高度約爲三公尺左右。

於是，愛夏的禮服也決定好了，我們出發前往王龍王國的王城。

但是，我老實說吧。

所謂的晉見之間，就是爲了擺門面而設。

阿斯拉王國、西隆王國以及奇希莉卡城……我已經拜訪過各地城堡的晉見之間。

雖然我在催促愛夏，但時間還有餘裕。

雖然很難想像露西發育成波霸的未來……但要是艾莉絲生下女兒，身材絕對是前凸後翹。

愛夏一邊發出沉吟，同時繼續挑選禮服。

走在寂靜的漫漫長廊，來訪者會感受到莊嚴氛圍，令緊張感不由得慢慢攀升。

「哼……」

這個國家其實意外地不守時，就算稍微遲到好像也不會遭到責難。

我的女兒長大一定也會變成波霸。

我對這姿勢有印象。

此外，就是在王座前面並肩而立的十二名騎士。他們每個人臉上都戴着面具，渾身散發出一種莫名威壓感。但是，就連那種感覺也很不顯眼。

雖說我不是很懂少女心，不過既然她看起來開心自然再好不過。

被罵了。

換句話說，這個鎧甲是爲了帶給來訪者恐懼與敬畏才存在於此。

她身穿華麗的紅色上衣，搭配黑色褲子。是王龍王國的貴族禮服，與頭髮綁成馬尾的她實在很適合。

「嗯哼～」

與魔導鎧約爲相同大小的鎧甲，就猶如金剛力士的雕像那般，沉穩地俯視來訪晉見之間的客人。

「啊，艾莉絲姐。對不起。我有點猶豫。」

「太慢了！」

「別玩了，快點選好。」

不是我誇口，但是我對晉見之間可是很挑剔的。

「穿這件！」

「……噯，哥哥。」

阿斯拉王國的晉見之間確實很出色。

「咦……可是，這個，裙子很短……看得見腳耶。」

這個國家的晉見之間與阿斯拉及Chaos Breaker的風格稍有不同。

★　★　★

不過說正經的，畢竟愛夏身邊平常沒有男人，在這種場合盛裝打扮尋找邂逅應該也不錯？

「認真回答我啦！」

廣闊的場所擺放着奢華的裝飾，有時會有身穿金光閃耀的騎士並肩排列，用來向其他來賓耀武揚威，強調我國就是這麼了不起，國王正是如此偉大的場所。

雖然想這樣說，但身邊的女僕擺出了「這樣可不行呢」的表情，恐怕不能被別人看見吧。

全都是爲了讓王座更加受到注目。

以寬敞及華美的角度來看，阿斯拉王國非常出色。不僅寬敞，人數也多，阿斯拉王國的晉見之間給人一種金碧輝煌的印象。或許是爲了愛麗兒的加冕儀式纔會擺設得比平常更加氣派，但無論是大小、人員、耗費資金、王座，甚至是坐在王座之人的美麗皆是一流水準。

「不，穿氣派的也可以。嗯，就用愛夏的可愛來讓王龍王國的高層嚇破膽吧。」

聽到艾莉絲這句話，愛夏的臉染上微微紅暈。

然而，這是有理由的。

所以讓她穿上正式服裝是沒有什麼好抱怨的……但這次實在太講究了。

「妳要選多久啊！」

「唔──……」

然後一邊嘿嘿笑着，一邊從艾莉絲手上接下禮服。

突然，愛夏挺出腰間將手繞在頭後，擺出讓我看見腋下的姿勢。

然後，連接晉見之間的巨大門扉，更是震懾來訪者。令內心滿是期待，思考前方究竟有什麼。

應該是遺傳吧。

是艾莉絲。

不過，從內衣模樣可以清楚瞭解她的成長。

「普露塞娜。她說這樣能一發迷倒男人。」

那個晉見之間位在哪裏？

真是個好國家。

「咦……！在傭兵團明明很受歡迎的說……」

「那是騙人的。那傢伙的那個姿勢，目前全都以失敗收場……別太相信她。」

是因爲被說是妹妹纔開心的嗎？

我走進城堡，來到了王龍王城的晉見之間。

「嗯？」

從城外開始，會經過頗具品味的庭院，並可觀賞陳列在此的高格調藝術品，令來訪者賞心悅目，而且一路上不會遇見任何人。

「……喔喔。」

實不相瞞，正是空中要塞Chaos Breaker。

因爲我身邊的人都不會花時間打扮，所以感覺很新鮮，不過也開始累了。

上次因爲穿女僕裝而引起一陣騷動。

看得見也沒關係吧。不如說應該讓別人看看，自豪一番。

那就是晉見之間。

「什麼啦，妳討厭和我穿一樣的嗎！」

「那就挑那件深綠色的啦。這樣既不會和艾莉絲撞衫，也樸素得恰如其分，應該很適合吧？」

甲龍王佩爾基烏斯。

從入口一帶直到王座附近，空洞的甲冑排得井然有序，猶如要將晉見之間團團包圍。

然後，通往王座的繡金地毯旁邊，佇立着身穿甲冑的人類，就好像是在保護國王。

他們守護的是淺灰色的鐵製王座。

彷彿將鎧甲直接製成椅子般的金屬王座，用鐵釘將靠墊牢牢釘住。

感覺坐起來相當難受。

除此之外，幾乎沒有裝飾那類物品。

姑且也掛上了疑似同盟國的國徽，以及類似騎士團徽章的物品，但也僅此而已。

粗俗的石頭牆壁，銀色甲冑。

就像是把看起來很強的東西擺出來就好，令人感覺很隨便。

明明如此，卻有種像是在衆目睽睽之下受到監視的威壓感。

……要推薦給所有人有點困難，就讓我給出四顆星的評價吧。

若是要進一步舉出降低評分的理由……

「王龍王國第一王子，卡克蘭德•馮•金格杜拉岡駕到！」

沒錯，坐在王座上的並不是國王。

年齡大約與我相仿。是金髮，蓄着些許鬍鬚的青年。

當然，他的來歷也已經調查過了。

卡克蘭德•馮•金格杜拉岡。是目前的第一王子，總有一天會成爲國王的人物。

非常聰穎，擅長操弄政治手段，國王不在時，會肩負代理職務行使政事。

話雖如此，我們好歹是以阿斯拉王國的名義要求晉見國王。

看來可能被小看了。對方認爲我們並不屬於阿斯拉王國，終究是在野身分，所以不請國王出馬也不要緊。

「你聽到了嗎，夏加爾？」

王子聽到後用鼻子哼笑一聲，望向身旁的騎士夏加爾。

雖然沒有出入……但總覺得話題漸漸導向不太對的方向。

「那又如何？」

但這次有點不同……可是我不由自主地覺得，既然他都得意成這樣，要是否定他想必會很不爽吧。

是與長耳族的四分之一混血，聽說他粗魯的言行舉止引人矚目，不過耳朵很短，遣詞用字也很得體。是因爲在王子麪前嗎？

「那麼，請容我一一道來。」

只要向神子或是教皇說一聲，神殿騎士團應該就會立刻返回本國。

後來，他有好幾次前往阿斯拉王國的機會，並在二十五歲左右告白，但以失戀告終。

所以有時也得幹些骯髒勾當。

「換句話說，你之所以來此，是爲了懇求吾等放過那孩子嗎？」

「感謝殿下稱讚。」

這個國家的實情，全在本公司的掌握之中。

「聽得很清楚。」

感覺就是認爲自己有實力，同時也有看人的眼光。

「王龍王國並非是僅由一名列強所左右的弱小國家。」

雖然會讓我欠下教皇人情，但沒有問題。

「與其說放他一條生路，不如說若是您不需要，是否能由我收下。」

「……」

「就是那個。」

他從現在開始好幾十年的期間，都會將這個王龍王國維持在與阿斯拉王國同等，甚至是在其之上的地位。

話雖如此，這部分倒是不令我驚訝。畢竟藍道夫與夏加爾是舊識，就算知道我在私底下鬼鬼祟祟地行動也很正常。

「打斷您讓我深感抱歉，殿下。儘管您說的事情正確無誤，然而，我今天來此的目的，其實稍稍有些不同。」

米里斯教皇也知道這件事，大國的情報網果然不可小覷。

「啊，等等，先別說，讓吾猜猜。」

不，這果然是阿斯拉王國名號的力量吧。

「像你這般人物來到這個國家，爲了在吾國圖個方便而非得親自來拜託的是，這個嘛……喔喔，對了。話說回來，坊間流傳着不可思議的傳言……夏加爾，是什麼傳言來着？」

事情開始有些離題。這種情況並非好事。

「初次見面，我是『龍神奧爾斯帝德』的部下，名叫魯迪烏斯•格雷拉特。參見殿下，在下向您請安。」

「明明可以自作主張，卻特地來徵求許可。你這種態度，吾並不討厭。」

「哈。」

「我能阻止這個狀況。」

現在的他，正主張與阿斯拉王國友好共存。應該是這樣。

與剛纔的態度截然不同。這纔是這名王子的本性嗎？

哎呀，原本還以爲被瞧不起，結果印象意外良好。

「……哦？」

傳聞又被穿鑿附會了。

「是，我不否認。」

換句話說，他擁有至少能與愛麗兒平分秋色的政治手腕。包含他身邊的心腹在內都是非常優秀。

我默默舉手，王子擺出了疑惑表情看着我。

「目前借款雖然已經還清，但卻允許神殿騎士團在國內逗留。而那羣神殿騎士團在國內強行推銷米里斯教，似乎稍稍造成了問題。」

不必驚慌，也無須膽怯。因爲佩爾基烏斯更有威嚴。

長相看起來頗像流氓，與藍道夫穿着同樣鎧甲。

他將手肘置於大腿上，惡狠狠地瞪視着我。

「雖說是由貴國支配，但從屬國依舊是從屬國，自然不得不去支援。在混亂當中發生的這場戰爭殺得王龍王國措手不及，而且現在也依舊忙於應對纔是。」

大將軍夏加爾•加爾岡帝斯。

而且還主張背後有自己撐腰，有些強硬地逼他們持續進攻。

王子不慌不忙，發出盛氣凌人的聲音。

「……」

「但是，若是你提出請求，吾便馬上允諾，就會關係到國家的威信。若是有愚蠢羣衆以爲只要拜託王族就能實現任何願望，一窩蜂前來也令人傷腦筋。」

「那……又怎樣？」

只不過，悲哀的未來正等着他。

「首先，你的目的並非謀職。你應該與阿斯拉的愛麗兒王十分親近。既然如此，與其選擇吾國，不如直接投奔阿斯拉即可。這樣不僅能任官，甚至有可能獲得爵位。對吧？」

「那麼，與其他國家相同，你是爲了請求吾的協助與許可而來……對吧？」

「你也能解決此事？」

王子臉色一變，散發出來的氛圍也是。

「母親處於那樣的狀態，也不能在政治方面派上用場。這個國家沒有理由讓總有一天會成爲絆腳石的人活着。」

王子殿下襬出得意洋洋的表情。

不過，他還沒有被甩。

「可以。」

王子一臉欣喜地繼續說下去。

「然後，作爲呼籲行動的一環，你在各國設立自己的組織，並使用那個組織從商……有錯嗎？」

聽到王子這句話，站在旁邊的一名騎士迅速低頭。

確實有理。若非如此，打算殺死小帕庫斯的計劃也不會浮上臺面。

若是借款還沒還完我也沒辦法插嘴，但既然還完了，這也頂多是米里斯神聖國在騷擾王龍王國罷了。

名爲失戀的未來。

他看起來是相當聰明的男子，而且還充滿自信。

「不會，實在不敢當。」

當然，這種行爲對阿斯拉王國而言，頂多只是故意騷擾王龍王國，只要說聲住手就會願意收手。

「比起格式，吾國更尊崇實力。對你這種雖是在野身分卻取得豐功偉業之人，給予很高的評價。」

「你很誠實。但是，水神列妲與北帝奧貝爾之死，確實與你脫不了關係吧？」

我看着王子的眼睛這樣說道：

「那麼，你今天似乎帶來了有益的情報。能聽你這種人說話的機會實屬難得……但反過來說，像你這般能人，也不會閒來無事出現在吾的面前。」

「……」

感覺我也差不多要成爲鑽地工了。

「不，水神列妲是吾主所敗。大軍並非是由我一人擊退，而是與吾師及卡隆堡壘的士兵衆人攜手合作才能辦到。」

先把要事說清楚吧。

「首先，聽說從前任國王陛下駕崩的那陣子開始，王龍王國的從屬國就遭到位於北方紛爭地帶的三個國家攻擊。」

「平身，報上你的名號。」

嗯，對。要是沒有基斯那件事，我確實是這樣打算。

「這個……」

「是關於班妮狄克特的孩子一事。」

或許是因爲愛麗兒甩掉他的方式非常殘忍，後來卡克便提倡反阿斯拉的思想。

「那麼吾問你，魯迪烏斯•格雷拉特。你的提案，對吾等有任何好處嗎？」

實際上，這也沒錯。

「正是。」

王子把手伸到前面阻止我說話，然後撫摸自己的下巴。以一臉興趣盎然的表情望着這邊。

「再來，殿下。在先王駕崩之際，臨時急需一筆龐大金錢，所以貴國也向米里斯教會借了錢對吧？」

王子更進一步地盯着我。

「據傳魯迪烏斯•格雷拉特爲了因應拉普拉斯在八十年後復活，正在呼籲各國做好準備。」

然後一邊露出賊笑，一邊繼續說下去：

「誠如殿下所說。」

「我從吾友藍道夫那邊聽說，班妮狄克特大人的孩子……帕庫斯二世大人似乎被視爲麻煩存在，據說也有人打算要趁現在將他處理掉。」

「那麼藍道夫閣下呢？一旦殺了那孩子，藍道夫閣下肯定會離開貴國。」

現在他正墜入愛河。以大使身分前往阿斯拉王國參加加冕儀式的他，對愛麗兒一見鍾情。

王子重重跺腳，擺出前傾姿勢。

阿斯拉王國是富裕的國家，雖然我也經常受到關照，但這些錢並不會憑空出現。

畢竟煽動這場戰爭的人是愛麗兒。

「哦，你就是打倒那個水神列妲，以一己之力阻擋侵攻西隆大軍的那位魯迪烏斯•格雷拉特嗎？」

總之，我先單膝跪地低下頭，等待下一句話。

什麼嘛～竟然生病了喔～那也沒辦法。嗯嗯。

「……不。」

「所以，吾也有一個條件……怎麼了？」

「首先，由於吾父，王龍王國第三十三代國王斯特爾畢歐•馮•金格杜拉岡陛下有病在身，纔會由吾代理出面迎接，吾得爲此道歉。」

她煽動老早就想攻打王龍王國的國家，並趁機賣出大量武器。

人脈就是爲了這種時候才存在的。

「而且，將來帕庫斯二世大人與西隆王國之間造成問題時，我會負起責任處理。」

到時還會帶上札諾巴。與札諾巴，以及藍道夫三個人一起。

打一場帕庫斯復仇之戰。

「請問您意下如何？」

總之我提出了三點。作爲讓拖油瓶活下來的好處來說應該相當足夠。

「你有何好處？」

「儘管名字無法明說，但奧爾斯帝德大人的幹部之一，非常惦記班妮狄克特大人與帕庫斯二世大人。我打算拿來作爲與他交涉的武器。我等龍神陣營齊聚在奧爾斯帝德大人麾下，雖說團結一心，但加深友誼也很重要。」

我沒有說謊。想救班妮狄克特與帕庫斯二世是爲了札諾巴，我只是把這件事講得聽起來別具深意。

「……」

然而，王子的表情卻不甚開心。

他以兇狠表情瞪視着我。難道還有什麼不滿足嗎？

「我認爲是不錯的條件。」

幫我說話的，是夏加爾。

「魯迪烏斯閣下對阿斯拉王國、米里斯神聖國雙方都握有發言權。因此可信度很高。由於魯迪烏斯閣下的提案在我國已採取應對措施，並無大幅加分作用……然而，我聽說魯迪烏斯閣下也握有愛麗兒王及米里斯神子的弱點。與交友廣泛的魯迪烏斯閣下先打好關係，勢必會有益處。目前來說，我國正以小缺失慢慢彌補重大缺失，因此若能從中得益，對我國──」

「夏加爾，你先閉嘴。」

王子冷靜的聲音，讓夏加爾慌張地抿緊嘴巴。

「吾明白這有好處。」

那麼是對哪裏不滿？

「但是，吾不中意這個男人的態度。簡直就像是被他玩弄於股掌之間。」

「啊哈哈……實在抱歉。」

至少，要扮演一個像樣的國王。

「好啦，魯迪烏斯閣下。」

相較之下，夏加爾似乎是自己人。或許是因爲他是藍道夫的朋友吧。說出了站在我這邊的意見。

「起碼也要記得各國國王的長相。就算乏味也是。」

從他對我述說自己國家的種種事蹟的那個瞬間開始。

但是，爲什麼呢？現在比起身爲重要人物的夏加爾或是卡克蘭德，我更在意眼前這位國王。

我遵照禮儀，低頭致意。

「感謝您。」

有着黯淡的金髮，一臉疲憊的四十幾歲男性。

小帕庫斯這件事或許在幾年後還會有變故，到時再與札諾巴一起將這件事重新做個了斷吧。

算了，日後再夥同沒在現場的成員再慢慢決定也行。

王龍王國也是，當前的威脅消失，也不須失去藍道夫，結果可說是皆大歡喜。

「是。」

到時就要找來抱病的國王及宰相之類，慢慢商談。

實際上，這個男人沒有那樣的實力。奧爾斯帝德是這樣告訴我的。但是，想必他有破釜沉舟的決心。

「……不。只是，我可以請教一件事嗎？」

「吾並非是因爲不中意而不接受。班妮狄克特的孩子，應該要透過議會決定如何處置。而現在卻突然因爲一個局外人提案就決定，這樣好嗎？」

是藍道夫要我去見夏加爾時遇見的那名人物。

可是，他卻不得不坐在這個被鎧甲包圍的王座。履行身爲國王的職責。

而且實際上，他的確沒有素質也沒有才能。

「問題不是這樣，不是這樣啊。吾在意的是能不能守住歷史悠久的王龍王國的威信。父王纔剛登基，爲政風格就如此優柔寡斷，要是被其他國家看到，要是被百姓這樣認爲，勢必會對臣子今後的忠誠造成影響。」

國王很乾脆地這樣說道。

我一這樣詢問，國王再次露出苦笑。

這個國家的國王就在那裏。

卡克蘭德成爲國王后的王龍王國，會展現出飛躍性的成長。從那時起纔是王龍王國真正的開始……斯特爾畢歐只是過度期的人物。

再過不到十年他就會罹患重病，將王位讓給兒子。

看來今後似乎能和王龍王國保持良好關係。如果這件事不是自導自演就是最好結果……但這樣說下去可是沒完沒了。

離去之際，藍道夫一邊喀喀笑着，同時這樣說道。

領悟到這點的同時，我想起了奧爾斯帝德的情報。

「哎呀，得救了。因爲再這樣下去，我說不定就只能帶着主人毀滅王龍王國不可了。」

雖然欠了愛麗兒與教皇人情，但總有一天會還的。

畢歐•彭帕德爾。

我對國王這番話露出苦笑，純粹地這樣認爲。

「怎麼了？」

王龍王國第三十三代國王斯特爾畢歐•馮•金格杜拉岡。

或許他就是爲了讓這些人接受，才爲我準備了這個舞臺。

噢，是這樣啊。這纔是這位國王的本性嗎？

在場的所有人都朝向傳出聲音的方向。

我依言抬頭之後，看到國王露出苦笑。

「好了，抬起頭來。」

「我只是想要了解你這個人。」

他這個人肯定不會在歷史上留名。

「若有冒犯，還請見諒。」

或者說，是聽說我會來，隱藏身分接近我的時候開始。

那是沒有任何威嚴，一名疲憊男人的苦笑。

他絲毫不認爲自己有那樣的素質。

設立傭兵團一事雖然得先暫時留待下次機會，但只要趁那位國王在位時提出要求，應該是十拿九穩。

就算與他深交，勢必也不會得到什麼莫大利益。

「他不是我們應該與之爲敵的男人。」

腦裏閃過前幾天看到的，他在介紹自國料理、名勝古蹟及特產品時的表情。

但是他絕不會自暴自棄，而是受到周遭人士協助，同時完成自己能辦到的事，作爲一位國王努力活到現在。不，是活下去。

他肯定早就找到了答案。

給人的氛圍反而像是不起眼的男人。

要與藍道夫戰鬥犧牲士兵，或是在將來與西隆王國產生糾紛。

「如今的王龍王國，就是這種程度。混亂狀態始終持續不斷，都得歸咎我這個優柔寡斷又沒有威嚴的國王。雖說對着眼八十年後而進行準備的你過意不去，但我或許無法提供什麼了不起的協助。」

滔滔不絕地說出這個國家問題點的人物……

是名普通男性。

就算這麼做依然遭到拒絕，我也準備了下一個手段。這個國家重要人物的個人情報，我已經全盤掌握。喜歡的東西、討厭的東西以及弱點，只要動用所有管道慢慢清除障礙，也是有可能讓他們改變意見。

順帶一提，我也完成當初的目的「通緝基斯」，暫時鬆了口氣。

「唔──……」

然而，在我面前直接上演這段對話，根本就毫無威信可言啊。

真的由衷感到開心，真的很引以爲傲地介紹的他的表情。

「……所以我不是說過了嗎？」

「請問是？」

想必他根本不想當什麼國王。

王子似乎是在意父親的……正確來說是國家的體面。明明這麼年輕卻很了不起。

「瞭解我，是嗎……」

「對於無禮之徒，就讓我苦口婆心地告訴你一件好事。你也要告訴惦記於帕庫斯二世的札諾巴前王子。」

是我的態度太強硬嗎？這方面的調整實在困難。

但是，頭上立刻傳出聲音。

一道聲音響起。

「不是像現在這樣的上下關係，而是坐在彼此左右，說些什麼、做些什麼、確認對方是否爲值得信賴的人物……我也頂多只能做到這點。」

「陛下……！」

「哈哈哈，喜歡嗎？真是失禮的傢伙啊。魯迪烏斯•格雷拉特。」

以氛圍來看，很像愛麗兒的大哥……不對，我見過更像他的人物。

只不過，也有人沒辦法接受。

在王座的斜後方，連接到晉見之間深處的那扇門，出現了那名男子。

「聽好了，卡克。直到平定紛爭地帶之前，都不應該與阿斯拉王國在臺面上成爲敵對關係。魯迪烏斯閣下與愛麗兒王私交甚篤，如今已是公然的事實。只要現在接受魯迪烏斯閣下的提案，與龍神奧爾斯帝德締結合作關係，那麼即使是阿斯拉王國也得有所顧忌，無法像現在這樣貿然出手。更何況，這是爲了我國的將來啊。」

不過，在他有生之年，我想與他好好相處。

「我接受你的提案。」

將大道理侃侃而談的他，身上並沒有散發能幹男人的氣場。

畢歐……不對，斯特爾畢歐一邊這樣說道，同時走向王座，與王子交換位子。

★　★　★

王龍國王斯特爾畢歐的在位期間很短。

所以，我纔會對這個人物沒什麼印象。

可是這是怎麼一回事……今天他身穿非常氣派的服裝。尤其是戴在頭上的王冠，那是從哪弄來的啊……

這都是爲了最喜歡的這個國家。

起碼今後班妮狄克特不用再每天惴惴不安，藍道夫也很開心。

就這樣，小帕庫斯已無性命之憂。

「殿下，在議會上不是說明這是苦肉計了嗎？要留下將來會造成動亂的幼苗，或是現在失去『死神』。議會上的決議是傾向前者，假如有更好的選擇。改變主意也很正常。」

噢，我應該更卑躬屈膝一點比較好嗎？

只是好像會對日後造成影響，其實我不太想這麼做。

「我很喜歡這樣的你。」

「爲什麼要做出那樣的舉動？」

只要好好溝通，相信他應該也會明白這並非壞事。

班妮狄克特再怎麼說也是王族，所以小帕庫斯與班妮狄克特的人身安全會由王龍王國負起責任保護。

不知爲何西隆的上層部選擇了前者，也太蠢了吧……我之所以會這樣想，想必是因爲我當面見識過藍道夫的實力。

「可是，既然你受到國王陛下青睞，我也派不上用場了。我其實很想在王龍王國內當一個值得信賴的夥伴……這可不妥。我該如何報答這份恩情呢……」

「既然當前的威脅已經消失，如果你願意來戰場我會很開心的。」

「雖說沒有人覬覦皇子性命，但不能斷言沒有生命危險吧？」

「明明事情都在你計劃之中，還真是厚臉皮啊。」

雖然是我的猜測，但將我來到王龍王國一事告訴斯特爾畢歐的人應該是藍道夫。只要不經意地點出王龍王國的問題，我就會暗中將事情引導至好的方向。這樣進言的或許也是藍道夫。

不，這樣就太多疑了嗎？

不過就是會讓人懷疑嘛……畢竟是那個死神藍道夫啊。

「哎呀，我不懂你在說什麼。因爲陛下會採取行動，連我也是始料未及。」

藍道夫雖然這樣說，但一臉感覺就是「是我策劃的」。

不管怎麼樣，他似乎無論如何都不打算離開班妮狄克特身邊。

在與基斯戰鬥時無法算上戰力……算了，這樣或許也好。

「毋須在意，藍道夫先生只要待在班妮狄克特大人與皇子身邊即可。」

此時，札諾巴插口說話。

他爲了以備這次談判破裂，一直陪在藍道夫他們身邊。

要是真的演變成危險狀況，對方下令「立刻殺死小帕庫斯！」，就能夠立刻採取行動。

當然，爲了不演變成那樣，我事先已經打點妥當，實際上雖然也是和平收場，但姑且爲了保險起見。

「是，我會這麼做的。」

藍道夫露出賊笑。一臉事情都如他所料的表情。

「可是，就算只是形式上，我也必須要道謝纔行。要是就這樣放着不管，我將會被後世評爲不懂知恩圖報的男人。」

躺在牀上的，是一具人偶。

班妮狄克特又再次畏懼……我原本這樣想，但她雖然抿緊嘴脣，卻回頭望向札諾巴。

我從藍道夫手上收下一枚白色戒指。

「那麼，我先告辭了。」

「嗯，交給你了。」

班妮狄克特的淚珠撲簌簌地從眼睛滑落。

此時，札諾巴突然靠近班妮狄克特的臉。

「謝……」

恐怕是以某種骨頭製成，令人感覺不舒服的道具。雖然好像會被詛咒，但還是裝上吧。

班妮狄克特輕輕點頭。

「好啦，札諾巴。我差不多該走了。」

該怎麼說，不管做什麼，我認爲都會以偏向詐騙集團的感覺流傳。

「因爲在位期間短暫，想必沒有繪製肖像畫，是依照本人的記憶所做。不過實際上動工製作的是這位茱麗。」

金髮、身高矮小、矮胖身材。可是卻一眼就能看出這具人偶是「他」。

我爲什麼沒有想到？

此時，札諾巴就像突然想起來似的敲了敲手。

「是，請務必這麼做。話雖如此，有形之物終會損壞。要是傷到，請知會本人一聲。本人會立刻趕到。」

茱麗輕輕點頭，卸下揹着的行李，從裏面取出一個箱子。

「是爲了這天託人製作的。請妳收下。」

對喔。還有奇希莉卡。

札諾巴露出微笑。

「喔喔對了，差點忘了。」

「茱麗。」

糟糕啊。感覺我也要跟着落淚了。札諾巴，幹得漂亮。

「不管怎麼樣，幸好有幫到帕庫斯。這樣一來班妮狄克特大人也能放下心中大石，專心養育孩子。」

藍道夫給我的介紹信沒有派上什麼用場，不曉得這枚戒指究竟會有多少效力。

是被塗成白色，經過裝飾點綴的箱子……哎呀，我好像曾在哪看過……噢，氛圍和西隆王國的王城很相像。

「謝謝。感謝，兩位的，幫助。」

不死魔王阿託菲拉託菲。

「啊……啊啊……」

聽說洛琪希也曾借用她的能力找過塞妮絲。她擁有類似千里眼的魔眼。確實只要拜託她，基斯的所在地也可以一次就……是不到那麼準確，但應該能縮小相當範圍。

皇子與帕庫斯人偶。班妮狄克特抱着雙方這樣說道。

「若是你在找人，我建議先找到她的下落。」

班妮狄克特緩緩伸手。

當然，我並非要去尋找奇希莉卡。我沒有去找那種連在哪裏都不曉得的存在，繞遍各處的餘裕。當然，也並非不去找她，但暫時先擱在一旁。

接下來要去找別的人物搭話。

她看着人偶，不斷顫抖，發出嗚咽聲……然而，她立刻擤了鼻水，轉向札諾巴。

「好的，魯迪烏斯先生，祝您戰無不勝。」

「知道。我曾見過她兩次。」

他呼叫待在背後的茱麗。

「喔喔……」

「藍道夫先生，也請你保重。」

「嗯。」

就這樣，我離開了王龍王國。

茱麗一打開箱子，便看到裏面的裝飾猶如附加天篷的牀。

雖說札諾巴商行上了軌道，但不繼續發展下去會讓我傷腦筋。

下一個目的地是魔大陸。

「明白了。那麼我就收下了。」

結結巴巴，好像說了很不習慣的話。可是，那一定是她的肺腑之言。

居然不用再請奇希莉卡喫飯。

正確來說，是靠近小帕庫斯，但是──

「明白了，師傅。接下來請交給本人。」

像是不小心發出的微弱聲音。

在這次的事件中，我拜託愛夏、札諾巴以及茱麗三人協助阿斯拉與米里斯居中調解，暫時留在這裏一陣子。

「……」

她取出躺在箱子裏的人偶，目不轉睛地凝視。

是帕庫斯人偶。

話雖如此，別看藍道夫這樣，他這個男人似乎很堅守禮節，暫時就用這個來抵吧。

「我會，拜託你的……」

像是魔導鎧的開發也必須交給他來處理。

我就不用說，札諾巴其實也有許多事情要忙。

「話說魯迪烏斯先生，你知道魔界大帝奇希莉卡•奇希里斯嗎？」

不，我想應該沒人會這樣流傳。

「儘管她可能會要求代價，到時只要讓她看這枚戒指，說是『藍道夫的請求』，就算是略爲過分的要求應該也會答應。」

「我會……好好珍惜。」

「啊。」

不對，是因爲我不太清楚那是否算是值得仰賴的存在。

儘管這次沒有活躍的機會，但他是個可靠的男人，今後也繼續拜託他吧。