閒話「鄉巴佬，前往都會」

「妮娜小姐，有你的信。」

「劍王」妮娜•法利昂是在夏天的時候收到了這封信。

長年被冰雪所覆蓋的劍之聖地總是寒冷，但這天卻是彷彿像春天那般溫暖宜人。

道場的主人劍神加爾•法利昂在上午的時候說「在這種日子還要修行也太蠢。喂，今天就隨便你們吧」，之後就果斷去睡了午覺。

由於妮娜生性勤勞，依舊老實地自主練習，不過聽到有信後就停下了動作。

「信？……伊……佐露……啊！」

滿身大汗地從郵差手中接過信件的妮娜，頓時綻放笑容。

因爲在畫有水神流徽章的信封背後，寫著令人懷念的名字。

伊佐露緹•克爾埃爾。

她是幾年前曾與妮娜一起修行的，水神流的頭號劍士。

她現在應該是作爲阿斯拉王國的劍術指導在當地工作，同時經營着水神流的道場。

儘管與她之間是朋友關係，但自從她離開劍之聖地後，兩個人的關係也逐漸變得疏遠。

所以會像這樣寄信過來實屬罕見。

「……我看看。」

妮娜開心地拆開信封，取出了裏面的信紙。

然而，她看到寫在上頭的密密麻麻文字之後，表情瞬間沉了下來。

「上面寫着什麼啊？」

妮娜看不懂文字。儘管勉強還讀得出熟人的名字，但並沒有達到能閱讀長文的水準。不過在這個劍之聖地，倒也不會感到困擾。

（找個人幫我念吧。）

住在這個道場的人當中，也有人受過正規教育。想必會有人看得懂吧。

爲什麼她會在這裏？她這樣心想，以視線追着紅髮女人。

「馬上就要舉行愛麗兒陛下的加冕儀式。在儀式的前後一個月將會舉國歡騰舉辦祭典。請你務必配合那個時間到此一遊。」

然後，她因爲寫在最後的一段文章而擺出嚴肅表情。

看樣子似乎是閱兵典禮開始了。

「艾莉絲？」

「人潮真是驚人呢。果然大家都是爲了加冕儀式來的？」

「艾莉──」

然後，她確實就在眼前。在高出兩公尺的大街上，蹦出了一顆紅色的頭。

（難道在都市像那種兇人的態度就類似打招呼嗎……）

一擊打倒的那名魔術師。

隱藏樹葉最好的地方是森林裏面，想趁這個機會逃離追兵的通緝犯。

「這樣一來，應該有辦法在傍晚前抵達伊佐露緹的道場。」

「我的錢不夠用來買書……」

★ ★ ★

看到人聲如此鼎沸，妮娜也稍稍湧起了興趣。雖然她心想要先到伊佐露緹那邊，但也認爲現在過去大街那邊看看也未嘗不可。

想去就去。

薩亞爾騰路位於比大街還低大約兩公尺的地方。

剛纔花的錢如果以情報費來說或許還不壞。

他恐怕就是主角吧。

內容很簡潔。

拿着長槍的魔族人偶，繪本的封面也畫着同樣人物。

「咦？看一眼就知道了啦。會在這個人潮當中像個無頭蒼蠅亂竄的，就是外國人的證據呢。」

這段對話，是艾莉絲與站在身旁的男性所說的。

不過話又說回來，大銅幣一枚與銅幣八枚。

「嗚哇……」

「不好意思，我不識字──」

「鎮上到處都有招牌吧。如果要看閱兵典禮就去大街，沒興趣的人就走後方的薩亞爾騰路……」

「不行，反正你肯定會對露西的大腿舔來舔去吧？就像昨天對我做的一樣！」

「是這樣啊……」

那毫無疑問是艾莉絲。

阿斯拉王國首都亞爾斯的大街被人潮擠得水泄不通。

說不定在都市就算被人家兇了一頓，也不能當作對方是在找碴。

（況且，若是像商人說的可以拿這本書來學習，趁着練習的空檔學一下或許也不壞。）

恐怕他甚至沒有正眼瞧過妮娜。

認爲在這個時機說不定有做官的好機會而來的浪人劍士。

回過神來，妮娜已經站在行人少了一些的路上，手上拿着繪本與人偶。

心想或許能看見最強國家的國王一眼，來自鄉下的鄉巴佬。

「什……明明是你撞過來……奇怪？」

錢包裏面，則確實地減少了阿斯拉大銅幣一枚與銅幣八枚的錢。

在劍之聖地要是有人敢用這種口氣對自己說話，明明一瞬間就可以把對方送到治癒魔術師那邊……

但是，對方只是兇了一頓後就逕自離去。

「啊，原來如此原來如此，如果你不是要去閱兵典禮，從我們店後面通到薩亞爾騰路比較方便，不介意的話，要從這邊過去嗎？」

（所以，這樣就好了……）

不過這畢竟只是做個比較，她依舊被人潮擠得動彈不得……

妮娜一邊這樣心想，一邊望着手上的人偶與繪本。

「看得見！在閃閃發光！」

「不要緊不要緊。我們的書比你所想的那種書還要便～宜多了。阿斯拉大銅幣兩枚……不，這也是某種緣分，我喫虧點，算你阿斯拉大銅幣一枚與銅幣八枚就好，意下如何？」

「對，不過你爲什麼知道？」

他們聽到後面面相覷，其中一人舉起了手。妮娜將信交給自稱「如果是人類語勉強可以」的他幫忙念給她聽。

那裏有好幾名門生正沐浴在風和日麗的陽光底下，悠哉地聊着天。

她突然讓站在身旁的少女坐到自己的肩上。

「可以嗎？不過，通行費──」

她自認經常到都市。

「當然也有一部分是因爲這樣，不過今天還有騎士團的閱兵典禮，所以大家纔會都跑到這條大街上集合。」

當她四處遛達時，突然被一名疑似商人的人物叫住。

仔細想想，這種感覺與遇到詐欺沒兩樣，但並沒有感到不快。或許是因爲這個高速的展開，與要求劍神加爾•法利昂陪自己訓練時很相像。

聽到自己不知不覺間做出像個鄉巴佬的舉動，妮娜面紅耳赤。

如果平常看到他們像是在偷懶一樣，以妮娜的立場來說肯定會大聲叱喝。

但是，既然對方告訴自己捷徑，要是什麼都不表示會有辱劍王之名。

稍微有點潮溼，隧道很多。給人一種猶如在地人小路的感覺，但道路寬敞，就如商人所說比大街來得空曠許多。

「艾莉絲，我正想讓她坐我肩膀的說。」

會有這個結果，是因爲對方打斷自己的發言，接二連三地推銷的緣故。

妮娜聽到這件事後，立刻下定決心前往阿斯拉王國。

「沒錯沒錯。我還是第一次見到像你這麼漂亮的女性……話說回來，這位小姐看起來是第一次來首都的對嗎？」

爲了獻上祝賀，以親善大使的身分被派來的他國貴族。

但是，看在真正的都市人眼裏，連妮娜認爲是都市的地方也算是鄉下。

「誰知道！」

有人潮的地方自然會有錢潮，打算販賣各種奇怪商品而來的商人。

她邊這樣想着邊走在路上，此時大街的方向傳出了歡呼聲。

是這幾年所發生的事，以及近況。

儘管不知道爲什麼她會在這種地方，但妮娜胸口湧起一股懷念，就在試圖叫住她時，卻突然一時語塞。

「來喔來喔，那邊的漂亮小姐，要不要稍微過來看一下啊？」

在這羣人當中，妮娜東張西望地左顧右盼，同時走向鎮上的中心。

他似乎在附近的一間小店販賣某種商品。

她是有生以來第一次擠在這麼多的人潮當中。儘管她認爲自己也曾去過不少人羣擁擠的城鎮，但眼前人山人海的景象實在超乎想像，不禁令她產生了混亂。

「雖然我的確是喜歡到想對她舔來舔去啦……」

妮娜前往後庭。

「咦？」

再加上今天阿斯拉王國的白騎士團將會舉行閱兵典禮，爲了一睹憧憬的騎士團英姿，鎮民們也都擠到了大街上。

預測典禮會需要人手，追求簡單且報酬優渥的委託而來的冒險者。

沒什麼好煩惱的。因爲當機立斷正是劍神流的座右銘。

妮娜這樣想着，邁出了步伐。

誇張到往旁邊滑出一步就會撞到人，甚至看不見數公尺前方的狀況。

「嘖！走路會不會看路啊！」

妮娜抱着這個想法，此時在視線角落隱約映照出曾在哪看過的紅髮女人。

但即使如此，依舊清楚地分出前往市中心的人潮以及朝向城外移動的人潮，所以妮娜也能夠順利地再次開始移動。

很稀奇的是斯佩路德族。

因此，他們也慌慌張張地挺起身子打算辯解，不過今天是道場主人親口表示要休息的難得日子。妮娜並沒有特別對他們說什麼，只是拿起信問有沒有人能夠閱讀。

列妲死後，伊佐露緹負責經營道場處理各種大小事。身爲劍術指導，經常與基列奴處得不好。妮娜臉上掛着微笑聽門徒敘述內容，同時腦海也浮現出做事一絲不苟又有潔癖的伊佐露緹，因爲基列奴粗魯的遣詞而板起一張臉的畫面。

被人找碴了，當她這麼想的時候，對方已經混在人羣中消失而去。

「哎啊～當然是免費的……啊，對了。既然你不識字，不妨買下我們的商品吧。這是附贈人偶的繪本，不過書後面也有附文字的念法，廣受好評喔。」

儘管不知道是什麼樣的故事，但妮娜也是一介武人，也曾有過與斯佩路德族一戰的念頭。

她對這個男性有印象。對妮娜而言，是將甚至造成自己陰影的魔王巴迪岡迪──

密度簡直就猶如繁殖過量的雪狼羣體。這是因爲加冕儀式近在眼前，所以阿斯拉王國首都亞爾斯聚集了世界各地而來的人。

雖然只看到背影，但是從舉止來看，妮娜很肯定。

根據朋友艾莉絲所說，斯佩路德族似乎強得不像話。艾莉絲可是狂犬，渾身散發着連惡魔都會別開視線讓路的殺氣。就連這樣的她都讚不絕口的斯佩路德族。讓妮娜稍微有些興趣。

「來，露西，看得見嗎？」

住在中央大陸，五花八門的人種都逐漸地聚集到這個國家。

「真失禮！我纔不可能對親女兒做那種事吧！」

以書的價格來說或許很便宜，但以妮娜手頭上的現金來說相當昂貴。

這樣的經驗也是第一次。她再怎麼說也是劍王。能藉由與生俱來的敏銳直覺，瞭解剛纔發脾氣的男人是誰以及往哪邊移動。

「漂……漂亮……我嗎？」

最近被視爲「龍神的左右手」而受到注目，在各地都傳出目擊情報的那個男人。

魯迪烏斯•格雷拉特。

「……」

妮娜察覺到自己受到了打擊。

她知道艾莉絲去了魯迪烏斯身邊。知道她去了與龍神奧爾斯帝德戰鬥的魯迪烏斯身邊。雖然之後連一封信也沒寄來，她以爲艾莉絲肯定已經死了，但也聽到了傳聞，說她與魯迪烏斯一起出現在阿斯拉王國。

後來，因爲魯迪烏斯成爲了「龍神的左右手」，所以她擅自認定艾莉絲也加入了龍神的麾下。

她肯定變強了吧。妮娜心想，她肯定比當時更強。

然而，剛纔看到的艾莉絲，卻與妮娜的想像相去甚遠。

她一邊與男人開着玩笑，同時還互相笑了出來。坐在她肩膀上的應該是她女兒吧。

艾莉絲居然會結婚甚至還生了孩子，這種事妮娜連想都沒想過。

那個艾莉絲，那頭野獸，那個狂犬，居然會變成那種模樣。

她居然和丈夫感情要好地來參觀閱兵典禮，還打情罵俏什麼的……

「……去見伊佐露緹吧。」

妮娜這樣想着，便將艾莉絲從視線中移開。

明明成爲了劍王，認爲自己總算與艾莉絲並駕齊驅，卻對她感到一股強烈的挫敗感。

順帶一提，雖然從妮娜的位置看不見，但還是事先說明清楚，魯迪烏斯旁邊也確實地站着洛琪希與希露菲，札諾巴與茱麗兩個人也就在附近。

★ ★ ★

後來，妮娜來到了伊佐露緹的道場。

散發着汗臭，充滿嚴肅氛圍的道場，讓妮娜的心也放鬆了下來。

向伊佐露緹打過招呼之後，她便介紹妮娜給門生們認識。每個人都擁有着一股沒有男性經驗或是女性經驗的木訥氣場。

（果然，劍士就是要這樣纔行……）

「對了，我忘記把艾莉絲那件事告訴伊佐露緹了。」

但是，裏面應該有人知道會場在哪。只要向他們問路就好。

坐在椅子上的金髮女性，以及站在她身旁的一位有着明亮褐發的男子。

然而，在下一瞬間。妮娜的背後竄出一股驚人的殺氣。

她也記得曾在哪聽過這個人是名好色之徒的傳聞。

在這些人當中，或許也有人與妮娜相同是被騙來的，他們感到很不知所措。

妮娜反射性地這麼認爲。

雖然照着女僕的指引抵達了廁所，但上完之後爲了重新穿好衣服而手忙腳亂的時候，女僕也先行離開，儘管她好不容易把禮服穿好，卻在猶如迷宮的宅邸當中，搞不好清楚會場原本的位置而迷路，一切都是無可奈何。

妮娜踮起腳步，並走進門扉。然後，從門縫中偷偷窺視房內。

自從來到阿斯拉王國後，就一直被現場的氣氛給牽着走，害她始終找不回原本的狀態。這種感覺就像是成爲劍王之後，認爲自己的水準在全世界都喫得開的想法，被徹徹底底地打個粉碎一樣。

她原本已經做好這樣的預測，因此感到安心。

儘管有將近十年都被流放到拉諾亞王國，卻猶如彗星一般歸來，成功將王位納入手中，具有領袖魅力的女王。即使說這個首都亞爾斯的祭典盛況，全都是爲了她一個人所帶動的也不爲過。

他臉上的笑容與白天面對艾莉絲時截然不同，他現在掛着判若兩人的猥瑣笑容，同時將臉貼近了愛麗兒的臉頰。

「難道您不記得了嗎？」

愛麗兒•阿涅摩伊•阿斯拉。

妮娜立刻做出這個判斷。

「妮娜小姐。其實今天在閱兵典禮結束後有一場小型集會。雖說你長途跋涉或許已經累了，不過你願意一起來參加嗎？我希望務必將劍王大人介紹給許多人認識。」

當然，直到後悔爲止的這段期間也發生了一段奇妙的經過。

她好歹也會觀察對方，藉此判斷對方是否能勝過自己。

當妮娜打定新的盤算之後，她的視野裏突然出現了透着亮光的房間。

雖然不清楚小型集會是什麼，但反正晚上也沒有其他預定。

只要冷靜下來，妮娜也是劍王。

是因爲成爲劍王之後，也有了徒弟的關係嗎？或者說，是因爲認識了艾莉絲，受到她的個性影響的關係呢？與以前不同，她變得沒辦法在不考慮後果的狀況下行動。

（砍了他吧。）

妮娜乾脆地答應。

但是無關這些因素，妮娜決定要砍了眼前這個男人。

房門不大，想必不是派對會場。

（那已經不是我認識的艾莉絲了……）

再不然，也可以去拜訪城裏的劍神流道場。

不管怎麼樣都好，快點回會場吧。

儘管她認爲以劍士來說，這樣反而變得更強，不過……

映入眼簾的，是一對男女。

「艾莉絲！」

知道不是隻有自己這樣，人就會打從心底感到安心。

既然艾莉絲也來到城裏，自然會想三個人再一起練習。

此時，妮娜稍微鬆了口氣。

她慌張地望向背後。

魯迪烏斯•格雷拉特。

基本上，如果是最近的妮娜會有「稍微等一下」的想法。

因爲她介紹的那羣人，並非都是高貴人士。

另外，在愛麗兒成王的過程當中，他也在暗中竭盡了不少心力，這件事在旅途中也有所耳聞。

（……！）

她身爲水帝、劍術指導，又是騎士。想必很受歡迎。

事前就已經說好，暫居在首都亞爾斯的這段期間要住在她家。

伊佐露緹是愛麗兒的屬下。

想到這件事的瞬間，妮娜的腦海突然浮現了白天看到的景象，於是使勁地甩了甩頭打消了這個念頭。

在昏暗的走廊心不在焉地走着的同時，妮娜在內心嘆了口氣。

聽到明目張膽的威脅聲音，妮娜停下腳步。

妮娜感到內心綽有餘裕。

畢竟城裏就像是在舉辦祭典，肯定也會有令人開心的活動。

（唉，步調都亂了……）

因爲伊佐露緹住的房子裏面有一間空房。是從前水神列妲所住的房間，不過目前已經收拾乾淨。

安心了不少的妮娜靠近那扇門……

在這個國家，會被這麼稱呼的人物只有一位，就算是鄉巴佬的妮娜也知道。

既然朋友的上司正遭到威脅，自然不需要對動手砍人感到猶豫。

（好…………嗯？）

妮娜放好行李，正在喘口氣的時候，伊佐露緹如此提案。

除非是爲了修行而把自己關在森林裏好幾天的時候，否則絕不會忘記進食。

然而不到一個小時，妮娜就對這個回答感到後悔。

「如果是以前，應該會更不經思考行動纔對啊……」

這絕對是貴族的派對之類。

接着她認爲「自己被騙了」的，是被帶到看似很豪華的房間，從看似豪華的禮服中要求她選出一件，再由好幾名女僕半強迫她換上衣服的時候。

明明說是小型聚會，但是，根本一點也不小啊。

因爲連那個艾莉絲都已經結婚生子，八面玲瓏的伊佐露緹就算有個對象也很正常。

她不清楚愛麗兒被握有什麼樣的把柄纔會受他威脅。也不知道魯迪烏斯究竟有多強。況且自己現在手上也沒有劍。

只要知道周圍的對手都是雜兵，內心也會感到遊刃有餘。

之所以沒這麼做，果然是因爲和平常不太一樣吧。

這樣的她，被派對會場五花八門的料理給奪去目光也是情有可原。然後她絲毫不在意旁人的視線，大快朵頤之後，結果就是急着想要上廁所而中途離開會場，這也是沒辦法的事。

身上穿着不習慣的禮服，腳上穿着很難行走的鞋子，步伐也踩不太穩，劍被收走，讓腰間感覺也很空。

既然他成爲了奧爾斯帝德的部下，想必是作爲他的下屬支援愛麗兒的吧。

經過一連串道場的介紹之後，妮娜在伊佐露緹的帶領下到了她家打擾。

（是在強求肉體關係！）

如果是平常的妮娜，肯定會在某個當下就抵抗，然後離開現場。

一開始她認爲「有點不對勁」的，是在伊佐露緹將她帶到靠近王城的巨大宅邸前面時。

「嗯，好啊。」

（愛麗兒……陛下？）

至於觀光，從明天開始也行。

妮娜在這樣的狀態下被伊佐露緹帶到派對會場，介紹給在場的衆人。

魯迪烏斯•格雷拉特這名人物，除了艾莉絲以外還有另外兩名妻子。

「……那件事？是指哪件事呢？」

她對那名男性的長相有印象。

比起列妲，伊佐露緹沒有男朋友這件事更讓妮娜感到安心。

一回到家。就算介紹她的丈夫與小孩給妮娜也不奇怪。

「唔！」

然後找個適當的時機說差不多該走了，就趕快回去吧。雖說待在這裏感覺很不自在，但阿斯拉王國還有許多風景名勝。麻煩伊佐露緹帶自己去參觀……不對，如果她很忙，就自己一個人到處逛逛吧。

「想得到的事情實在太多了……」

接着，便看到身穿有如鮮血般深紅禮服的惡鬼站在眼前。

她是這麼想的。

然後，他恐怕將當時的某件事作爲把柄，打算藉此染指愛麗兒。

「那是──」

沒有什麼好煩惱的。

然後是認爲「要是沒來就好了」。爲什麼要那麼幹脆地答應她呢？爲什麼要傻傻地跟過來呢？爲什麼要毫無抵抗地被換上衣服呢？

不過在這幾個小時當中，她也累積了不少壓力。

「──想必愛麗兒陛下應該也不希望那件事曝光吧？」

儘管大部分都是貴族，但也有平民出身的騎士，或是從其他國家挖角的魔術師團年輕王牌，這些人對妮娜而言是處於比較熟悉的世界。

她腦中接下來閃過的念頭是「肚子餓了」。她想喫東西。仔細想想，從中午開始就什麼也沒喫。劍神流的劍士全都是大胃王。

完全不用疑惑她爲什麼會在這裏。愛麗絲待在魯迪烏斯身邊，而魯迪烏斯人在這裏。那麼，就算她來到這棟宅邸也沒有什麼好奇怪。

「妮娜……？」

艾莉絲雖然一瞬間露出了疑惑的神色，但立刻又繃緊表情。

「你剛纔是在對誰散發出那種殺氣啊？」

糟糕，妮娜這樣心想。進入這種狀態的艾莉絲是無法阻止的。要是得和她交手，在房內的魯迪烏斯勢必也會察覺。二對一，雖說艾莉絲手上也沒有劍，但要是與魔術師包夾的話……

「咦？艾莉絲，你回來啦？」

當妮娜這麼思考的時候，爲時已晚。

身後的門打開，魯迪烏斯從裏面探出了頭。妮娜在這個瞬間已經領悟到自己贏不了。

但就算如此，依舊要像野獸那般向前撲去，這纔是劍神流。

妮娜將力量灌進丹田與腳。

「好啦，魯迪烏斯先生，我們差不多該走了吧。各位貴賓還在等着呢。」

看到在魯迪烏斯身旁的愛麗兒擺出事不關己的表情，妮娜卸下了力量。

她既沒有露出求救的神色，也沒有擺出逼不得已的表情。

妮娜感到有哪裏不對勁。是在這幾個小時內體會過好幾次的感覺。

「……您沒有被威脅嗎？」

「……？」

愛麗兒看着沉下腰部的妮娜，然後歪了歪頭。

妮娜與愛麗兒從未見過。但是愛麗兒從妮娜的姿勢與表情、艾莉絲的表情，以及自己剛纔的對話來思考，瞬間就領悟到發生了什麼事。

「不，只是我有事要拜託魯迪烏斯先生，卻遭到他婉拒而已。因爲我無論如何也希望他能夠接受我的請求，所以稍微攻擊了魯迪烏斯先生的弱點，不料漂亮地喫了記回馬槍……你應該是隻聽到後半段，纔會判斷我受到威脅，而試圖幫助我的對嗎？」

妮娜滿心驚訝，同時連連點頭。

但是，多虧了她們相處過一段很長的時間，妮娜也明白了艾莉絲的用意。

既然剛纔那件事是誤會，將力量借給身爲艾莉絲丈夫的他自然是在所不惜。

觀光名勝、車水馬龍之處、道場。她去了所有打算去的場所。

項煉以及耳環這類飾品看得出也是精心挑選，簡直就像是真正的貴族千金。

只不過，妮娜依舊不是很清楚到底該在哪，該怎麼樣助他一臂之力。

（艾莉絲沒什麼變呢。）

像這樣，說著令人摸不着頭緒的話，妮娜也只能點頭。

艾莉絲不以爲意地這樣回應，妮娜也無言以對。明明只是糾正了對方的講法，但她現在的心情簡直就像是毫無意義地炫耀了自己身爲劍王的事實。

甚至讓妮娜認爲即使只有這段時光，也足以讓她覺得幸好有來一趟首都亞爾斯。

因爲八十年後會爆發戰爭，希望到時能助奧爾斯帝德一臂之力，希望爲了面對那個時候事先儲備力量，雖然說是這麼說，但妮娜實在沒有頭緒。

然後到了隔天，奇妙的嫉妒心與敗北感變得稀薄，妮娜恢復了原本的自我。

「是艾莉絲小姐的熟人嗎？」

她後來與艾莉絲一同回到會場，然後魯迪烏斯也過來──

但是，到最後每個人都點頭同意。

一如往常，老是說着魯迪烏斯的艾莉絲，嘟囔着自己也差不多該找個對象的伊佐露緹。與她們兩人面對面聊天，似乎讓自己想起了從前，總覺得相當懷念。

既然是愛麗兒的請求，想必在場的不會有人敢說不吧。

起初妮娜感到很不解。因爲艾莉絲每次開口就總是在講魯迪烏斯。

她雖然依舊板着一張臉，不過在嘆了口氣後還是幫了妮娜一把。

到頭來，妮娜還是不太清楚那場派對的目的。

今天真的盡是發生一堆會打亂步調的事情。

「龍神奧爾斯帝德站在您這邊！只要現在簽約，甚至還會送洗衣精。沒問題的。完全不需要支付任何契約金，只需要做好準備儲備實力，在拉普拉斯於八十年後發動戰爭時，願意助龍神奧爾斯帝德一臂之力即可。只需要這麼做，將來一百年龍神有限股份公司就是您的夥伴！不論是在自稱爲神明的可疑男子提出神諭，還是妻子被當爲人質的時候，龍神奧爾斯帝德不論在任何時候都會幫助您。請務必惠賜您神聖的一票！」

她沒有猶豫。

驕傲地挺起胸膛的艾莉絲，無法想像與剛纔的野獸是同一個人。

後來，劍之聖地誕生了一對夫妻，然而這又是另外一段故事了。

「那個……艾莉絲你聽我說。伊佐露緹她啊……」

「所以，你爲什麼會在這裏？」

但是，她看到在劍之聖地迎接自己的人物，頓時豁然開朗。

「非常感謝你。我們應該是初次見面吧。我是阿斯拉王國下任國王愛麗兒•阿涅摩伊•阿斯拉。」

然而，這就是轉念的契機。

看樣子，艾莉絲是希望妮娜接受魯迪烏斯的勸說。

★ ★ ★

儘管口才不好的她說起話來不得要領，但她真誠又拚命的話語，打動了妮娜的心。

當天晚上，三個人久違地談天說地。

「哼哼，當然！因爲這可是魯迪烏斯幫我選的！」

她一邊思考着他們的事情，同時騎着馬踏上歸途。

所以她也經常會想，那艾莉絲乾脆待在魯迪烏斯的身邊不就得了。

「我……我已經當上劍王了！和你一樣！」

與下任國王愛麗兒如此靠近，而且還讓她先報上姓名。

妮娜一邊嘆了口氣，同時開始向艾莉絲髮起了牢騷。

「噯，吉諾。我們也結婚吧？」

畢竟當機立斷正是劍神流的座右銘。

「…………艾莉絲……那身禮服很適合你呢。」

「啊，是……是的……」

伊佐露緹也跟她一起。據說這棟宅邸是愛麗兒賞賜給魯迪烏斯的名下財產，可以供他自由使用。艾莉絲引以爲傲地這樣說道。

愛麗兒輕輕地抓住她的手，然後協助她緩緩挺起身子。

加冕儀式結束後，妮娜回到了劍之聖地。

「原來如此，妮娜小姐。今晚的派對是由我與魯迪烏斯先生共同主辦的。我想待會兒應該還有交談的機會，就請你先好好地享受派對吧。」

「……是嗎？恭喜。」

「那傢伙是妮娜喔。」

和妮娜同樣，當時在場的成員看起來也感到相當困惑。

「沒錯，她是劍聖妮娜•法利昂。我們曾在劍之聖地一起修行。」

妮娜目送他們離開之後，唉的一聲嘆了口氣。

她沒有釐出結論。

在艾莉絲的勸說下，妮娜決定在作爲派對會場的這棟宅邸住一晚。

儘管話題的內容與以前相較之下稍稍有些不同，但不變的是依舊令人感到開心。

「咦？啊？咦？」

妮娜沒辦法理解現狀，慌張不已，情急之下望向艾莉絲。

她在回程時想過了。

魯迪烏斯似乎在召集同伴。

在愛麗兒的加冕儀式平安落幕爲止的這段期間，妮娜充分地觀光了首都亞爾斯。

然後，留在身後的艾莉絲向她搭話，於是她緩緩轉過身子。

艾莉絲隨後又補上一句：「但我不知道她爲什麼會在這裏。」

她原本對魯迪烏斯說的事情不是很懂，打算先放着不管，但卻因爲艾莉絲讓她變得想稍微思考一下。

不是一個人，儘管伊佐露緹會因爲工作的關係沒辦法經常奉陪，但艾莉絲卻不知道爲什麼一直跟着。

同意要在八十年後的戰爭，加入奧爾斯帝德陣營的自己。一臉幸福的艾莉絲，開朗的艾莉絲，充滿精神的艾莉絲，以及在她身旁的魯迪烏斯。

愛麗兒優雅一笑，然後便隨着魯迪烏斯一起往走廊另一端走去。

出來迎接的是自己的表弟。像是追逐着自己似的成爲了劍聖，而且即將就要成爲劍王的青年吉諾•布里茲。看到他後，妮娜將自己腦中浮現的話原封不動地說了出口。

派對結束之後。

深紅的禮服，與盤起來的紅髮十分相稱。

但是，妮娜這樣心想。